现在胡氏进京了，县主觉得自己肩上的担子可以卸掉一些了。至少在齐严之的管教问题上，她可以移交给胡氏。
打发了顾伽罗和齐敏之，县主借着跟胡氏商量齐严之婚礼的名义，拉着胡氏在暖阁里密谈。
“…竟有这样的事？严哥儿没给家里惹下大祸吧？”
胡氏出身宋国公府，祖上也曾跟着高祖爷东征西讨，况她做了齐家二十多年的媳妇儿，对于齐家的宝贝多少听说了一些。
当年齐家出事后，齐令宜忧心忡忡。大醉了一场，酒醉中，他曾经跟胡氏嘀咕了几句：幸好老祖宗留了后手，否则咱们齐家将一蹶不振。
胡氏不敢多问，隐约知道齐家有着朝廷都忌惮的神秘火器。
偏偏自家儿子单纯、善良，生平头一次独自出门就给家里招来一条美女蛇，险些危机家族。
时隔三年，事情早已过去，可胡氏听了清河县主的话，还是忍不住惊出了一身的冷汗。
“呵呵。没这么严重。严哥儿只是心善，这才被歹人利用，幸好并没有给家里带来什么麻烦。”
县主忙拍拍胡氏的手背，笑着说道：“事情早就过去了。原本我不该再提。但现在京里不太平，咱们是能少一事就少一事，严哥儿马上要成亲了，来年考了科举，也能计划着入仕了，有些事就须得谨慎起来。切莫被人钻了空子才是。”
胡氏连连点头，“大嫂说的极是。这次我回来，就想着多呆些日子。新媳妇过了门，我好歹亲自带一带。等她诸事都上手了，再回去不迟。”
原本胡氏还想着跟兄嫂提一提丈夫调回京城的事，但听县主这么一说，她火炭一样的心不禁冷了下来——京里不太平，他们回来做什么？还不如远远在江南多给家里弄些产业。
“你这个打算很好。严哥儿的媳妇儿是梁国公吴家的女儿。细算起来，咱们齐家和吴家是老亲，祖母去了，两家的关系才渐渐淡了下来。”
县主缓缓的说道：“但不管怎么说，齐家和吴家是姻亲，如今亲上做亲，严哥儿娶了吴家三房的女儿，也是难得的缘分。吴家的女儿我亲去看过了，模样好、教养好、品性也好，除了父亲早亡，竟是无一处不好。”
“是呢，我对吴家小姐也甚是满意。我娘家的嫂嫂写信去苏州，恭喜我找了个好儿媳妇呢。”
提到未来的儿媳妇，胡氏是发自内心的欢喜。
当初给齐严之议亲的时候，齐令先和清河县主操了不少心，精心挑选了几户人家，命人逐一去调查，而后把一大摞的调查资料送去了苏州。
齐令宜和胡氏拿着资料反复研究，又是命心腹去京城核实，又是询问齐严之的意见，最后才敲定了梁国公的侄女吴氏。
现任梁国公是齐令先、齐令宜的表兄，按照这个关系算下来，齐严之和吴氏也是表兄妹，只是关系已经很远了。
而且单看门第，齐严之能娶到吴氏女，多少有些高攀的意思。
毕竟齐家已经不是勋贵了，而吴家还是公侯之家。
但如果将两家的亲戚关系摆到明处，外人倒也不会说什么。亲戚嘛，爵位没了，多年的情分还是有的。
如此，也就不会有碎嘴的非议齐家高攀，笑话齐严之配不上吴氏女了。
县主点点头，胡氏满意就好，老爷和她的辛苦就没有白费。
她从袖袋里掏出一张契纸递给胡氏，“这是隔壁胡同的一套宅院，谨哥儿在西南弄了些产业，怕引人非议就没有放到明处，老爷和我商量过了，咱们的祖宅没了，你们一家回京后不能没个住的地方，暂且就住在这个宅子里吧。”
胡氏拿着契纸有些无措，不知该不该收下。
县主笑着说，“收下吧，虽然是谨哥儿捣鼓出来的产业，可到底用了老祖宗留在西南的人脉，按理应该归到公中，只是咱们的情况四老爷应该也与你说过了，那些产业不好让人知道。少不得，你们要吃点子亏了。”
胡氏明白了，赶忙笑着说：“瞧大嫂说的，咱们一家子骨肉，何必分得这么清楚？”
嘴上这么说，胡氏却将房契收了起来。
县主见了，不禁露出满意的笑容。很好，老四一家都是明白人，这样才不会生出嫌隙。
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第072章 明算账
“这套宅院是五进五出的，原是一位吏部老大人的宅院，因致仕回乡便卖了，老爷亲自去看了看，觉得好就买了下来。”
县主简单介绍了一下房子的情况，既然是分给齐令宜一家住的，总要让人家满意才是。
“房舍的布局甚是雅致，颇有江南水乡的韵味。老爷说你们在南边住了这些年，应该会喜欢。这还不是最妙的，最让老爷满意的，是宅院的位置。”
县主故作神秘的笑了笑，伸手指了指萱瑞堂一侧的花园，“你那新院子的西南角门正好与花园子相连，打通了，咱们便又是一家了。平日里想过来找我说话，抬抬腿就来了，很是便宜。”
胡氏一听，很是欢喜，抚掌道：“那可真是太好了，刚才我还想着，让严哥儿和他媳妇儿去新宅子住，我呢，就腆着老脸赖在嫂子这儿。嫂子素来大度，总不会把我赶出去吧？反正我是个破落户，就赖上嫂子了。”
一番话说得县主忍俊不禁，一指头戳在胡氏的额头上，“你呀，都快做婆婆的人了，还这般促狭。等明儿你的儿媳妇进了门，看你还怎么摆婆婆的谱儿？！”
胡氏无所谓的抬起头，涎着脸笑道：“那有什么？！婆母去世的早，家里全靠嫂子你支撑，我来的时候，我们四老爷还说呢，在他心里，最是敬重大嫂。那句‘长嫂如母’，真真是再恰当不过了。在大嫂您面前，我还要什么脸面、摆什么谱儿？”
胡氏的话情真意切，虽稍有夸张，却发自肺腑，县主心里好不熨贴。
“让你这么一说，我自己都不好意思了，”
县主笑着摇了摇头，继续说：“严哥儿要成亲了，按照家里的旧例。公中应该出两万两银子。一应酒席、小戏等开销，也皆从公中出。我已经让大奶奶去准备了，这些你就不必操心了。”
胡氏连连点头。
名义上，齐令先和齐令宜已经分家。当初为了保全齐令宜，给齐家留一条血脉，齐令先甚至把弟弟这一房开出了宗籍。在官府的备档上，齐令宜已经另立宗祠，算不得齐令先的家人。
而事实上。不管是齐令先也好，还是齐令宜也罢，他们兄弟从未想过和对方生分。
齐家东西两府内斗几十年，不知多少子嗣都成了牺牲品，以至两府长大成人的男丁都非常少。
东齐自作孽，硬是将为数不多的男丁折腾的仅剩下了齐勤之一人。
西齐也不比东齐强多少，齐令先这一辈上就两个兄弟，一母同胞所出，若是他们再分了家，齐家就更势单力薄了。
齐令先和齐令宜都是聪明人。断不会做出自断臂膀的蠢事。
齐令先未雨绸缪，敢将三分之一的家产交给齐令宜隐匿起来，就是信得过弟弟。
齐家出事后，齐令宜无需大哥‘提醒’，便主动让儿子将那部分财产送回京城，用行动证明了自己对得起大哥的信任。
不管表面上是个什么样子，私底下，齐令先和齐令宜仍是相互信任、相亲相爱的好兄弟。
彼此间也从未生分过。
齐谨之在西南折腾出来的产业，井盐也好、银矿也罢，齐令先全都算到了公中。给毫不知情的齐令宜分了一份。
唯有胡椒种植园没有动，那是顾伽罗的私产，齐家从没有做过侵占媳妇嫁妆的事情，太丢脸了。齐家男人不屑为之。
“…这是那边矿上的账册，你也瞧瞧，心里好有个数。”
县主交给胡氏一本册子，端起茶碗，笑眯眯的看着她翻阅。
胡氏没有客气，掀开账册细细的看起来。她管家多年。算账什么的十分熟练，看着那一行行的数字，心中已经大概算出了总账。
脸上的笑容愈发灿烂，合上账册，胡氏叹道：“还是谨哥儿能干，不到三年的时间，竟给家里置办下了这么大一笔产业。我们在苏州快六年了，所得的红利居然还不足他的一半。”
真是应了那句‘长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上’啊，身为被拍死的前浪，胡氏多少有些怅然。
不过一想到这么大一笔银子自家也有份，胡氏又高兴起来，将账册交给县主，自己从袖袋里抽出了几张纸。
“大嫂，这是江南珠场去年的红利，您请过目。”
胡氏将几张纸递给县主，赞了句，“当初大老爷写信给我们四老爷，说珍珠可以人工饲养的时候，我还觉得匪夷所思。不成想，老爷寻当地的匠人实验了几回，竟真的成功了。今年进上的贡品中，就有咱们珠场养出来的极品黑珍珠和粉珍珠，一个个足有龙眼大小，放到市面上，一颗就价值千金呢。”
齐令宜在苏州，最初是收取盐商的孝敬，但齐令先觉得这样不安全，很容易出事。
正巧顾伽罗曾经跟齐谨之提到过，说是珍珠可以像牲畜一样人工养殖，还说南边多湖泊，江浙一带还靠着海，可以选派得力的属下去海边圈个海场试一试。
齐令先便给齐令宜写信，也不知道齐令宜具体是怎么操作的，实验了一两年，还真养出了成品。
有淡水养殖，亦有海水养殖，弄出来的珍珠成色还不错，年年都能获取令人咋舌的暴利。
因为这项生意是顾伽罗的首创，所用到的资源和资金也都是齐家共有的，所以齐令宜没有将珠场纳为己有，而是算成了家族产业。
从前年开始，齐令宜每年年底都会命人送来当年的红利银子。
齐家也正是靠着这笔钱，才能养活庄子上的大批壮丁，以及维持齐家工坊的火器研制。
毕竟，清河县主的嫁妆再丰厚，也有用尽的一天。
而且以齐令先的骄傲，他根本不会吃用妻子的私产。
即使对外齐家是这么说的，但齐令先却不会真的这么做。
这几年来，一家人除了住在清河陪嫁的这栋房子之外，所花费的每一文钱，都是齐家男人挣来的。
“嗯，能盈利就好。最初我心里也没谱，还是四弟有办法，硬是将这件事办成了。”
清河对账单上的数字很满意，齐家看似落魄，实则家产一点都不比过去少。
最让清河高兴的，还是与四房的关系，感情上亲如一家，但涉及到账目的时候，却又明明白白、清清楚楚。
唔，这才是兄弟相处之道呢！
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第073章 添妆（一）
顾伽罗亲自去了趟自己的私库，在一堆金银、翡翠和宝石首饰中挑了又挑，最后还是抱着一匣子未曾雕琢的宝石原石回来。
命人搬开炕桌，她打开匣子，将里面的宝石全都倒了出来。
或大或小、或蓝或红的宝石滚了一床铺，窗外阳光透进来，照射到宝石上，发出璀璨的光芒。
那耀眼的光险些闪瞎人的眼睛。
顾伽罗坐在床边，看着一颗颗的宝石，不禁流露出欣赏的神情。
这些宝石不是她的陪嫁，而是这几年她的收藏。
其中有齐谨之送的，有婆母赠的，有皇后或是太子妃赏的，还有妙真大师给的，还有一小部分，则是她的生意伙伴谢家家主零零碎碎塞过来的。
收的时候不显，三年下来，竟攒了这么许多。
这还不是全部，她的私库里，类似的匣子还有两、三个。
总数加起来，价值远远超过了数十万两银子。
顾伽罗看着这些宝贝，心中忍不住有些小得意，这可是她的财产啊。不是嫁妆，不是婆家的产业，而是彻彻底底属于她顾伽罗的东西。
“大奶奶，您这是要打新首饰吗？”
紫薇着实被眼前的珠光宝气给惊艳了一把，愣了好半晌，才讷讷的问了句。
她的一双眼睛，像是黏在了那些宝贝上面，怎么都挪不开。
这世间，估计很少有女人能抵得过珠玉宝石的诱/惑，紫薇只是个有见识的奴婢，还做不到视珍宝如粪土。
“是呀，锦绣要出阁了，我想给她打一套头面添妆。”
顾伽罗信手把玩着大大小小的宝石，随口说：“还有敏姐儿，她的喜事也近了，作为嫂子，总要给她添几件像样的首饰。”
顾伽罗自己的首饰虽然名贵。却都是过去的老样子，拿来给人添妆，未免显得不够诚意。
霍锦绣和齐敏之，一个是她最要好的闺蜜。一个是她嫡亲的小姑，两人要出嫁了，她总要有所表示。
“对了，待会儿你亲自去一趟珍宝阁，问问那里的大师傅最近京中可有什么时新的首饰花样。选几套最好的，将画样子带回来给我瞧瞧。我选两套。”
顾伽罗欣赏完那些漂亮的宝石，然后一颗颗捡回匣子里，将匣子放到炕桌上，对紫薇吩咐道。
“是，奴婢明白。”
紫薇答应一声，心里已经开始琢磨，到了珍宝阁后，该问一些什么问题。
比如，每种样子都需要用多少金银？工期多久？加工的费用几何？
她唯有将顾伽罗能想到的问题都事先问清楚。才能将差事办得更加圆满。
顾伽罗吩咐完，便没再想这事。
紫薇素来稳妥，把事情交给她，她自会将所有的细节都了解透彻，根本无需顾伽罗费心。
紫薇见顾伽罗没有其它的吩咐，便出去办这件事了。
走出院子的时候，正好与齐谨之错身而过。
紫薇屈膝行礼，“大爷！”
齐谨之没说什么，只摆了下手便快步进了正房。
紫薇待齐谨之的脚步声渐远，才恭敬的起身。然后快步出了院子。
“阿罗，听说四婶回来了？”
齐谨之掀帘子进了西次间，看了眼炕桌上的匣子，而后问道。
“嗯。四婶正和母亲说话呢，我便先回来了。”
顾伽罗抬头看了他一眼，笑着说道。
齐谨之忽的想起了什么，略带歉意的说：“阿罗，这次、委屈你了。”
顾伽罗挑眉，不解的问道：“大爷。发生了何事？”怎么就委屈上了？
齐谨之坐在临窗大炕上，低声说：“盐场的事。本来说好是你的嫁妆，结果却、却归入了公中~”
卓筒井是顾伽罗发明出来的，井盐所在的荒山也是以顾伽罗的名义买下来的，当初齐谨之和顾伽罗说得明白，西南置办的产业都是顾伽罗的私产。
但现在…齐谨之失言了。
顾伽罗恍然，原来是这事儿啊。
她失笑的摇摇头，“大爷，又不是什么大事，我都忘了，您何必耿耿于怀？当日是我小心眼儿了，误会了四叔，所以才想着将那些产业放到我的名下。经过珠场的事，我才发觉，是我小人之心了。还是老爷和大爷想得周全，四叔一家和咱们是挚亲骨肉，不该分得太清。”
再者说，井盐的生意估计也做不了太长久。
齐谨之为了向圣人表明忠心，已经将卓筒井的事写折子报了上去。
相信用不了多久，圣人便会在西南推行卓筒井，官府也将介入井盐的发售。
就算圣人开恩，许齐家继续持有盐场，但有官府做竞争对手，齐家的盐场很难在西南形成垄断。齐家的井盐生意还会有利益，但绝不会有什么暴利了。
如此一来，盐场便成为一个鸡肋。被人分去了三分之一的利润，其实也没多少，顾伽罗自然不会放在心上。
反倒是胡椒种植园，那才是长久且暴利的行业。
齐谨之仍将这项产业归到她名下，顾伽罗就十分满足了。
她是齐家的媳妇，当然要为整个齐氏家族的利益考虑。
齐家现在势单力薄，公爹齐令先没了官职，而四叔却还稳居苏州知府，能和四叔维系亲密的关系，对齐家有益而无害，舍出一点点好处，却能换来齐家的团结和稳定，何乐不为？
更不用说，齐令宜也不是没良心的白眼狼，人家同样将珠场归到了公中啊。
所以，同是一个家族里的亲人，实在没必要斤斤计较。
当初顾伽罗之所以防着四房，主要是因为被齐严之吓到了——一个口口声声大喊‘真爱’的单蠢少年，一个给家族带来麻烦而不自知的傻小子，顾伽罗绝对有理由质疑齐令宜和胡氏的家教、乃至基因。
如今误会解除，齐令先又展现出了他愿为大家长的姿态，顾伽罗当然要全力支持。
不过，面对自己丈夫的时候，顾伽罗还是忍不住提出了心底的小担心，“大爷，严哥儿真的长进了？这几年，他没再遇到什么温柔善良的‘真爱’吧？”
“…”齐谨之无语，阿罗这是什么表情？
还有，她说‘真爱’两个字的时候，能不能别一副嘲讽的语气？
明明这两个字很美好的，可让阿罗这么一说，齐谨之怎么听怎么觉得别扭。
他无奈的点了下头，“放心吧，你不信严哥儿，还不信你万能的大表哥？要知道严哥儿可是冯家表兄一手调教出来的。现在的严哥儿，举手投足间颇有几分表兄的架势呢。”
顾伽罗拍拍胸口，“那就好，我真怕他死性不改，没得祸害了人家吴小姐…”
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第074章 添妆（二）
傍晚，清河县主准备了丰盛的晚宴为胡氏接风。
齐严之闻讯从书院赶了回来。
三年的时间，齐严之确实长高了些，褪去稚嫩和青涩，言语举止多了几分沉稳，齐家特有的浓黑双眉斜飞入鬓，让他于儒雅中平添了几分英气。
一身月白色的长袍，腰间悬挂着玉佩、荷包等物什，脚上穿着翘头短靴，长发束起别着一根白玉簪。
十八岁的年纪，身高已经接近六尺（约180CM），打眼一看，颇有几分玉树临风的风流洒脱。
“大伯、伯母安好，见过大哥、大嫂…”
齐严之躬身行了一圈的礼，最后看到自家亲娘的时候，眼底闪过一抹激动，“儿见过母亲，母亲一路辛苦了！”
胡氏扶住儿子的双臂，双眼堪比雷达，上上下下的将齐严之打量个遍，而后哽咽的说道：“好、好，竟又长高了些。”
齐严之好想翻白眼，心里嘀咕：亲娘哎，我过年的时候不是刚回了一趟家嘛，直到过了元宵才返回京城。算算时间，也就分别了一个多月的时间，您老人家怎么就看出我‘长高’了？
胡氏不知道儿子的吐槽，还在激动着，不住拍着他的肩膀，笑着含泪道：“过了一年，你又长大了一岁，以后定要乖乖长辈、师长的话，可不能痴长个子、不长脑子啊。”
“娘，瞧您说的，儿子什么时候没脑子了？”
齐严之哭笑不得，年轻人也是有自尊的，私下里老娘怎么教训都成，可、可眼下大伯一家都在呢，娘哎，您没看到恒哥儿那小子忍笑忍得整个人都抽抽了？！
“…”胡氏一窒，下午的时候刚听了儿子当年的‘丰功伟绩’，她一时还没有反应过来。接触到儿子委屈的小眼神儿，她赶忙描补：“我这不是未雨绸缪，想提醒你一下嘛，你个臭小子还当真了？”
齐谨之踢了偷笑的弟弟齐恒之一脚。然后上来打圆场，“婶娘，时候不早了，咱们先用饭，然后再好好聚在一起说说话。”
顾伽罗也上来挽住胡氏的胳膊。笑着扶她进了正堂。
堂内，男主分坐两席，中间用一架屏风隔开。
齐令先坐在主位上，齐谨之、齐严之、齐恒之三兄弟围坐两旁。
“唉，家里的男丁还是太少了，”