果然见前头有十几个看热闹的人，都撑着伞，或披着蓑衣戴着斗笠等，踮脚抬头地张望。
云鬟点头，越过人群，正要走过去，忽地止步。
眉头微蹙，心底浮现一幕异样，她竭力回想，就仿佛时光倒回，回到方才那捕快指点马车所在的那刻。
那时云鬟抬头往前看，越过人群，果然影影绰绰看见一辆马车，数个公差徘徊周遭。
然而这些都非她所要看见的重点。
她随着捕快往内而行之时，那围观的人群纷纷让路……她径直从那让开的一条道上往前……风吹的雨伞倾斜……她微微低头。
是了，就是在那时。
云鬟凝眸，目光所及，是一个披着蓑衣戴着斗笠之人。
此人原本也站在那里，似张望里头情形，后来又随着众人后退，给云鬟让路。
看似并无异常，但就在那一刹那，云鬟垂眸之时，眼角余光所至，是地上一双脚。
楞眼一看，那双足套着避水的高木屐，然而……当风撩起那人灰褐色衣摆之时，却透出木屐内侧殷红的一抹。
云鬟蓦地回神，放眼再看之时，却见那披蓑衣之人早就离开人群，且转身低头，正快步离开。
此刻徐沉舟因见她来了，却偏不靠前，正也走了过来，却见云鬟盯着那蓑衣斗笠之人，不知怎样。
徐沉舟正要问，云鬟走前两步，望着那人背影，道：“穿红绣鞋的这位，请留步。”
那人身形微抖，然而脚下却走的更快了。
云鬟高声道：“站住！”
徐沉舟虽不解她为何要喝令那人停下，也不知为何她对着一个穿木屐的人说什么红绣鞋，但见她如此，却当即拔刀追了上去。
此刻那人已经距离此处十数丈开外，徐沉舟正着急时候，便见前方街角来了一人。
云鬟心头一宽，忙叫道：“周兄，快拦住他！”
周天水正看见徐沉舟拔刀往这一处赶，目光转动，那披着蓑衣的人已风似的卷到跟前儿。
周天水反应极快，即刻出招，拳如雷霆，当胸击去。
那人避无可避，已经吃了一记，疼得闷哼了声，身不由己仰头，那头上戴着的斗笠便被甩脱出去。
周天水一击得手，若趁机再上，以她的身手，拿下此人不在话下。
可就在斗笠甩开的刹那，周天水望着底下露出的脸，竟“嗷”地大叫了声，迅速往旁边跳开。
那人见周天水避开，当下忍着痛，拔腿狂奔，很快转弯消失不见。
徐沉舟本以为周天水会将人拿下，谁知竟见如此反转，不由气不打一处来：“你做什么！”
周天水握着胸口，兀自一脸惊魂未定，也忘了还嘴。
徐沉舟咬牙切齿赶过来，来不及责骂，扭身拐弯欲追，谁知却见眼前路上空空荡荡，只有一只木屐甩在路边上，孤零零地。
云鬟见两人追丢了，心下一想，倒也并不在意，只来至马车边儿。
两名捕快奉命守在此处，因跟云鬟熟悉，见她过来，便低声道：“小谢，你想好了，上头可很不像样儿，你果然要看么？”
云鬟垂眸想了想，点头道：“是。”
就如周天水所说，——既然已经选择了这条路，有的事，避无可避。
那两个捕快不再说话。
云鬟上了马车，车厢门打开的当儿，便嗅到一股血腥气扑面而来，她定睛看去，只觉得浑身都森森然，寒意沁绕。
罗添已经死了。
凶手显然是用了极大的耐心来折磨他，几乎每一处特殊的伤痕，都能看出那满满地恨怒之意。
第179章
徐沉舟将那木屐拿了起来，回头怒视周天水：“你做什么给他让路？”
周天水瞪大双眼，看看他，又看看那木屐，张了张口，说不出来。
此刻有三个捕快也跟着跑了过来，见状道：“徐爷，怎么了？那个人是？”
徐沉舟捏着那木屐，抬头看向前方马车处，却见那墨绿色竹纹影子一闪下地，有个捕快从旁扶着她，不知问了句什么，忽然大声叫道：“小史！”
这会儿周天水也看见了，两人虽未出声，却都不约而同地奔向那处。
虽然徐沉舟人高腿长，可仍是周天水先到一步，将云鬟一把搂住：“怎么了？”低头看时，却见她半垂着眼皮，脸色发白，忙将她的手握在掌心，却觉得小手冰凉。
徐沉舟随后赶来：“发生什么了？”
那捕快道：“不知怎么，小史看过上头……就有些脸色不对了。”低低地又补充一句：“或许……是因为上面那情形实在是太……”
周天水看一眼徐沉舟，眼中滋味莫名。
徐沉舟一言不发，只道：“我带小凤儿回衙门罢。”
周天水避开两步：“不必劳烦徐爷了，她这个样儿，只怕需要好生休息调养，还是我送她回可园的好。徐爷毕竟公务在身，还是在此料理善后罢了。”
徐沉舟沉沉看她一眼，回头又看看那马车，方不做声，只叫了个捕快跟随，道：“好生看着把人送回可园再回来，别出什么纰漏。”
周天水一笑，抱着云鬟将走，徐沉舟忽然道：“稍等。”走到周天水身旁，拧眉看她：“方才你为什么给那人让路？”
周天水张了张口，又叹了一声，方道：“你要是跟我似的亲眼看见他长得什么样儿，你也要避之不及的。”
徐沉舟皱皱眉，眼见周天水抱着人迈步而去，便吩咐手下捕快将马车带人一块儿带回县衙。
白清辉早听了捕快回来报说罗添已死，又听说尸首已经运了回来，便同县丞主簿一块儿外出查看。
如今程典史跟“谢小史”都不在场，少不得县丞要探一头的。
当下来至马车旁边儿，还未爬上去，只看一眼，腿已经软了，差些儿一脚踩空磕撞在马车上，忙掩面后退，瞬间脸上血色都退了个干净，被人扶着才算站住脚，却仍是原地呼呼喘气，又俯身干呕。
主簿也是个书生，见县丞尚且如此，自个儿哪里敢靠前？
白清辉早闻到那刺鼻的血腥气了，当下命仵作好生收拾现场，便看徐沉舟道：“徐捕头随我来。”
徐沉舟心里有事，便随他来至书房。
白清辉缓缓落座，问道：“罗添是怎么死的？”
徐沉舟因跟罗添相识，又见他死状那样，可谓如遭巨击，沉默片刻，才道：“四肢俱断，胸腹剖开，另外……”
这极简单的八个字，说来容易的很，只有亲眼看到现场，才会知道那场景究竟何其令人难以忍受。
白清辉垂眸：“另外如何？”
徐沉舟道：“另外……阳物也被切下……”纵然向来风流不羁如他，此刻说起来，仍是难以启齿，更兼罗添是他“好友”，越发口角艰涩。
听了这些离奇可怖之语，白清辉脸色却仍如常，点了点头道：“徐捕头大概已经知道，我传了卢逾跟张小左两位来县衙了罢？”
徐沉舟因向他禀告现场情形，又想起目睹的罗添死状，只觉浑身沉重，道：“是。”
白清辉道：“先前徐捕头是有意在名单上漏落这两人的？只是为了让本县忽略此事？”
徐沉舟明白他必然已经尽知内情，一时无言以对。
白清辉道：“可是你有没有想过，凶手正是因为此事才如此疯狂杀人？上回在此跟谢书吏商议案情的时候，徐捕头应该就疑心此事了，倘若你直言相告，罗添未必会死的这样快。”
徐沉舟道：“大人恕罪，当时我虽……想到此事，可是……”
白清辉道：“可是如何？”
徐沉舟道：“可是据我所知，当年那两个人……都已经死了。”
双眸微闭，徐沉舟眼前又出现那几乎都被他遗忘了的一件事。
当时六个人在大树之下乘凉，冯朗发现树林中之情，硬是撺掇众人去看。
六个人都是冲动血热的少年，又吃了酒，哪里受得了那种情形，又因为是野外密林，人迹罕至，如法外之地，更是容易激发人心底的兽性。
罗添素来又是个最横行无忌的，当下便首当其冲扑了上去，将那女孩子抱着压住，一时耳畔都是那女孩儿厉声尖叫，以及衣裳被撕扯的声响。
那少年大叫着冲上前来，这六人当中，冯朗跟杜远士都是读书为要，虽会两招武功，但并非练家子，张小左年纪最轻，体格不好，也不顶用。
但除了他们三人外，徐沉舟，卢逾，罗添三个却不是好对付的。
他三人因为从来不好读书，镇日结交三教九流，磨练拳脚谈习武功等，手底自然有两招过得去的。
徐沉舟听了杜远士那句话，转身要走，那少年要上前救人，却被卢逾拦住。
只不过那少年竟也并非等闲，又因情急心切，厮打片刻，竟把卢逾打伤，顺势又扑向罗添。
罗添正心急火燎行事中，竟不肯舍了身下之人，便嘶声叫道：“老徐！”
徐沉舟跟罗添最好，见那少年疯虎似的冲了过去，罗添必然吃亏，他虽不屑罗添所做，却也无法袖手，当即抬手挡住那少年，将他逼退。
此刻卢逾因吃了亏，便爬起来，竟从靴筒里拔出一把刀子，擦擦嘴角鲜血道：“好小子，敢伤你卢大爷！”
冯朗也起身从旁相助，顿时便把那少年缠住。
徐沉舟见闹得如此，便道：“行了，都别太过了。”
谁知那少年因恨他挡住自己，竟从地上捞起一块儿石头，猛扔了过来，正从徐沉舟左边脸颊擦了过去，顿时划破一道血痕。
卢逾笑道：“哥哥想做好人，奈何这小子不领情呢。”
罗添已经呻吟起来，身躯扭动，显然已经得手，那女孩儿的叫声已经有些沙哑，挣扎着扭头看着少年。
少年也近似疯癫般，不由分说冲向卢逾。徐沉舟见“木已成舟”，又抬手抹去脸颊上的血，当下转身离去。
身后依稀传来罗添的叫嚷笑声，卢逾发狠辱骂之声，仿佛还有张小左的声音……徐沉舟心里烦闷之极，头也不回，直走回了大树下，见坛子里还有些许残酒，便抱起来喝了。
半个时辰左右，五个人才又回来，罗添跟卢逾竟是半身血，冯朗酒有些半醒，脸上神色恍惚，杜远士也有些阴沉不语，张小左眼中噙着泪，浑身发抖。
徐沉舟见状，便跳起来：“是怎么了？”起初以为他们谁人受了伤，仔细看时，才见并不是。
罗添跟卢逾对视一眼，罗添先笑道：“没事儿！”
卢逾便将血衣脱下，也不做声。
徐沉舟一一扫过众人，杜远士跟冯朗避开他的目光，只看向别处，只有张小左仿佛要哭出来，见徐沉舟盯着自己，忍不住小声说道：“都、都死了……”
徐沉舟心头一惊：“什么都死了？”
张小左捂着脸道：“那两个人……罗大哥跟卢哥哥……把他们……”
卢逾喝道：“胆小鬼，你怕什么！”
罗添也笑道：“不过是两个没人伦的小畜生罢了，死就死了，瞧你怕的这混账样儿。”
徐沉舟喝道：“老罗，到底是怎么样？”
罗添才道：“又怎么样？谁知道那丫头那么不禁弄，竟然死了，真是晦气……那小畜生见状，发了疯似的，口口声声要杀了我们……我们总不能等着他来杀呢？当然是先下手为强了。”
徐沉舟不知说什么好，瞪了这几人半晌，拔腿往林子里而去。
卢逾拦住他道：“哥哥做什么去？”
徐沉舟一言不发，卢逾道：“你若是想去看那两个，还是罢了。”
罗添也说道：“行了，别娘们儿似的，把东西收拾收拾，咱们去吧。”
徐沉舟见他两个如此云淡风轻，不由有些怒意，还未开口，却听杜远士道：“本来、本来不该出人命的。”
冯朗听了，也皱眉道：“就是，是罗大哥太性急了。”
罗添瞅着他两人，冷笑道：“如今知道说我太性急了？难道你们没那个意思？出了事儿，就都怪在我身上？”
又看冯朗：“你可别说你没消受过，这可真是提起筷子吃肉，放下筷子骂娘不成。”
徐沉舟听话中有异，不由看向冯朗：“老冯，这是何意？”
冯朗酒力已退，脸上有些涨红，竟不能答。
杜远士拂袖，摇头喃喃：“罢了，罢了！不用再提了。”
经此一场，众人竟是不欢而散。
此后，众人虽绝口不提此事，但冯朗跟罗添却再不来往，卢逾倒仍是如先前一般，跟谁也一样交好。
是以冯朗从杭州回来，宴请昔日好友，竟也没有请罗添到场。
县衙书房之中，徐沉舟对着白清辉将此事说了一遍，便道：“到底那两个人因何而死，我也并没有细问，此事……发生之后，众人一直都讳莫如深，就当没发生过的一般。”
白清辉不言语。
徐沉舟又道：“我虽然……也想再回去看看，但是……”他本想回去看看那一对儿少男少女，可是想到罗添卢逾的话，知道以他们两人的心性，若起了杀机，自然不会留活口，就算回去看，也是徒增难受，并没什么用处。
因此竟狠心不曾回去。
白清辉见他说完，才道：“我正要同徐捕头说此事。”
徐沉舟抬头看他，白清辉道：“第一个被害的冯朗，是口中被插入匕首，我跟谢书吏说起来，都觉着这行凶手法极为特殊，至于杜远士，则是腹部中刀，再加上罗添的死状，更可以断定，凶手是为了当日之事复仇而来。”
徐沉舟怔怔听着：“这行凶方式，可有什么不同意思？”
白清辉道：“照你们所说，那一对儿少男少女是被冯朗首先发现，也是他张扬出去引出这场祸事，所以他是第一个身死，口中插着匕首，便是警戒他多嘴致死。“徐沉舟暗中握了握拳。白清辉道：“至于杜远士……他是第二个身亡，或许跟他当时所处境遇有关，毕竟从凶手角度出发，他是除了冯朗后，最易下手的一个，且根据张小左所说，当时众人搏斗，是杜远士捡了匕首，不想竟刺中了那少年腹部。此一次，只怕是以牙还牙。”
这件事连徐沉舟都不知道，顿时心更凉了几分。
白清辉道：“接下来，是罗添。他是罪孽最重的一个，所以如你所说……断了四肢，还有阳物被切，自不必说。”
徐沉舟仰起头来，长长地吁了口气：“据大人说来，这凶手只怕还会继续犯案，那下一个……”
白清辉目光仍是极清冷宁静的：“死了三个，接下来的张小左，卢逾，跟徐捕头。本来张小左是最易下手的，然而如今你们都在县衙，那凶手自然无法。”
徐沉舟道：“方才在罗添被杀现场，周天水跟凶手打过照面，还伤了那凶手。”
“我自会再传来细问。”白清辉又道：“这凶手苦心孤诣如此，自然是复仇无疑。故而本县心想，是不是当日那两个人未死？”
徐沉舟头皮发麻。
白清辉道：“事不宜迟，我想立刻去找那两个被害人的尸首，不知徐捕头意下如何？”
徐沉舟迟疑道：“我……毕竟也是此案当事之人，且先前又向大人隐瞒此事，大人还要用我？”
白清辉淡淡扫他一眼，冷道：“目前最要紧的便是查明此事，将真凶缉拿归案。”
此刻张小左、卢逾两人仍被羁押在县衙里，再加上徐沉舟，又带了三班衙役，便往城外而去。
因已经过了正午，若不赶紧而行，天色便晚了，偏偏天阴路滑，自然难走。
徐沉舟跟白清辉都骑马而行，出城后小半个时辰，便来至昔日案发的树林外，徐沉舟望着那深秋苍苍色的林子，眼前顿时浮现昔日六人在此嬉戏的时光。
因事情过去太久，虽然三个人都在场，要找当日案发之地，仍是费了一场周折。
众公差在林子里刨了数处，却仍是一无所得，最后卢逾看看周围，道：“的确是埋在这儿的没错，我记得那棵大树。”
眼睛看着旁边那棵树，禁不住满面骇然——当时那少年满面鲜血，靠着树身倒了下去，此刻虽然五年已过，但是那树身上，仿佛还有少年血手死死抓过留下的痕迹……
卢逾打了个寒噤：“莫非……他们都没有死？可是……”
张小左捂着脸，带着哭腔叫道：“难道、难道真的是鬼么？”
阴雨森森，树林里光线更暗，纵然是衙门公差，这许多人围在一起，却仍觉着阴气逼人，一时众人都汗毛倒竖。
不知哪里“嗖”地一声，吓得众人拔刀回看，却见乃是一只林中鸟儿，湿淋淋地从树叶后飞走。
徐沉舟持刀四看，仰头望天，却见密密的叶片遮蔽着阴翳的天空，竟不知此是人间亦或者地狱。
此一刻，恍惚中，徐沉舟耳畔忽又响起那幽咽的哼唱：“粉腮似羞，白米红馅，春雨桃花带笑看……”伴随着女子欢快的笑声，荡漾回旋。
一声凄厉尖叫，近在咫尺。
第180章
兵部使者七月出发，到达云州的时候，已经进了冬月。
朔风吹在脸上，小刀子一般，一不留神嘴张的大了些，便是满口沙子。
晏王赵庄亲自出府迎接，兵部的来人是侍郎葛惊鸿，一下车看见王府门口立着一干人等，不敢怠慢，忙紧走几步，深深行礼道：“参见王爷……怎敢劳王爷亲自出迎？”
赵庄将他手儿一抬，含笑道：“不必多礼，自京城远来此地，路途必然多有风霜波折，侍郎一路辛苦了。”
葛惊鸿忙也笑道：“不敢，不敢。不过是奉命行事罢了。”抬眸一瞧，见赵庄身后站着一人。
玉立长身，秀若初林，锐若新锋，正是世子赵黼。
昔日在京内之时，自然是认得的，葛惊鸿忙又行礼：“见过世子殿下。”
赵黼道：“侍郎一路劳苦。”
葛惊鸿上下打量，蹙眉道：“世子比先前长了些，只是如何竟更清减了？”
赵黼笑道：“一言难尽。侍郎若早来两个月，只怕还认不得我呢，那时还是一把骷髅，近来却长了不少肉，已经是极好了。”
葛惊鸿是知道先前那场战役害得赵黼九死一生的，只在京内毕竟不知端地，如今见赵黼这模样，果然似个元气大伤后的模样，不觉唏嘘。
赵庄在旁道：“黼儿，快请侍郎进府歇息。”当下便迎了人入内。
身后众人尾随入内，自有王府长随等招待不提。
不料赵黼才要陪着葛惊鸿进内歇息，目光转动之时，却见他身后有个人颇为眼熟，仔细一看，不由挑眉。
那人正也看着他，目光相对，便遥遥地拱手作揖，赵黼又横他两眼，方转身而去。
话说在王府内厅，葛惊鸿同副手落座，略微寒暄，吃了杯茶，便先行安排住处休息。
赵黼见应酬完了，便出门来，才走两步，便见先前那人站在廊下，见了他，便走过来行礼：“参见世子殿下。”
赵黼将他上下扫了眼：“你如何在这儿？”
原来此人竟是蒋勋，一年不见，他的身量比先前更长了好些，大约是因为习武的缘故，也不似先前般总有股少年的纤弱，反越发透露出一丝勃勃地英武气息。
蒋勋生得本也俊秀，旁人一看这青年军官，自然心生可喜。
但赵黼却总觉着瞧他不顺眼，眼神之中充满狐疑，就仿佛看见一朵养在暖房里的花儿，忽然变成仙人掌的模样般，总叫他心里有些毛毛的。
蒋勋见问，便恭敬认真答道：“世子有所不知，先前我进了兵部，如今跟在葛侍郎身边儿历练，此番侍郎来云州，选了我当副手。”
赵黼不觉撇嘴：“这葛惊鸿也是个慧眼独具的，竟选中了你。”
蒋勋似没听出他话中的嘲讽之意，反一脸正色望着他道：“我听说，世子在先前那场战役之中受伤极重，如今见世子比先前清减，可精神却好，我便放心了。”
赵黼的神情越发古怪：“哦……是么……我命大，死不了。”
蒋勋见左右无人，便道：“世子可否借步说话？”
赵黼本不想跟他多言，心中转念，便同他沿着廊下，过角门，到了花园之中。
因是冬日，此处又是内苑，更加无人。赵黼便道：“有什么事儿？”
蒋勋道：“想同世子说，先前世子因虐……杀了齐州监军褚天文，此事太子知道后，大怒，立刻进宫参了世子跟晏王殿下。”
赵黼点头：“然后呢？”
蒋勋道：“幸亏静王殿下先一步入宫，同皇上说明了同辽人一战中的内情，又把世子的亲笔书信呈送，圣上明白这其中缘由，才并没因太子的话而龙颜大怒。反而把太子申饬了一番，说他用人不利，差点儿害死了世子殿下。”
赵黼嘎嘎笑了两声：“我说我命大罢，自然是有贵人相助。”
蒋勋压低声音，道：“还有一件事要告诉世子，此次临行前，太子曾传召葛侍郎入府商谈……只不知说些什么。虽然侍郎并非是个偏私太子的人，可……”
赵黼闻言，这才又重看了蒋勋一会儿，才笑道：“你为何竟跟我透露这些？你难道不怕……被葛侍郎知道？或者给太子的人听闻消息……”
蒋勋面上微红，低头道：“我、我知道世子是个真英雄，先前……那一战的缘由跟经过，我在兵部里也都听人说了，许多同僚跟我一样，很是替世子不忿，大家私底下都……”他毕竟也有些谨慎，停了停，只是又说：“我很敬重世子，不想世子……遭受不白之冤。”
赵黼面上的笑缓缓收了起来，半晌没言语。
蒋勋有些不安，道：“或许是我多虑了，世子自然不必我操心，我、我回去了。”
蒋勋转身要走，赵黼咳嗽了声，道：“蒋勋。”
蒋勋止步，赵黼瞅了他片刻：“不要动不动就脸红，你是个男儿，不是娘们儿。”
蒋勋闻言，脸更红了：“我……”
赵黼却又瞥着问道：“我记得你不是跟着小白的？就像是粘在他身上一样，如何肯舍了他了？”
蒋勋见问起白清辉，面上才又放松下来，含笑说：“世子大概不知道，清辉出京去地方为官了。”
赵黼意外，双眸微睁：“嗯？他出京？这不能吧……”
蒋勋道：“原本皇上想留他在大理寺，不过……清辉不知如何改了主意，想出外历练。”
赵黼眉头微蹙，想了会子，似百思不得其解，过了会儿，才又慢吞吞问道：“那么他去了哪儿？”
蒋勋道：“是会稽。”
赵黼眉头越发深锁：“会稽？那个是……是南边儿的一个小地方吧？如何竟选这个偏僻地方？”
蒋勋道：“听说是因为先前小时候，曾经听四爷说起这个地方，所以清辉心中惦记着。”
赵黼撇了撇嘴，不置可否。
蒋勋却又说自顾自道：“清辉是个心有筹划的，我本想陪着他做个护卫，他说我当在军中历练，不能总耽在他身边儿，那样就没了自己的天地了。我便听了他的话。”
赵黼笑道：“小白是个有意思的，难得他这样替你着想，你就好生在这儿历练吧，不过云州风大，外头的匪贼也多，你可要出入留意，人家看你动辄脸红，还以为是个女孩儿，掳了去就不好了。”
蒋勋脸色本正常了些，闻言，顿时又红了起来，却不知如何回话，只得讪讪道：“世子若没有别的事，我就先去了。”
赵黼“嗯”了声。蒋勋松了口气，转身欲走，忽然听赵黼又叫道：“蒋勋。”