“先生慢坐。”顾莲笑着告了辞。
回到里屋，细细打量那块所谓的礼物玉佩。
玉倒是上好的羊脂白玉，洁白、莹润，就是太大，足足占了自己大半个巴掌，而且边缘薄、中间厚，看造型倒像是一块护心镜。
李妈妈在旁边瞅了，嘀咕道：“又笨又大，奶奶怎么戴得出去？”
顾莲失笑，“去放起来吧。”
或许小老头不懂选礼物，只看个头也是有的。
并没有把这件事放在心上。
等李妈妈回来，说道：“七姐姐那边还是妈妈去一趟。”其实心里明白，桐娘现在已经订亲，而且和当初的自己一样，是徐家保婚根本就不能更改。
说这些，不过是白白让她心里添堵罢了。
预感着乳母去顾家的情形会难看，微微蹙眉，拣了本书随手翻着，后来小丫头过来回报，“季先生吃了水晶肘子，又跟二爷出去吃红烧狮子头了。”
顾莲听了哭笑不得，“知道了。”
李妈妈赶在午饭前回来，神色瞧着还好，却有一点怪怪的，“我把谨娘的事跟七小姐说了。”她习惯了这样称呼刘贞儿，“没想到…，七小姐只是惊讶了一下，很快就说她知道该怎么做，叫奶奶不必担心。”
“七姐姐没有生气？”
“看着没有。”李妈妈摇头，又道：“当时林姨娘不在，七小姐还叮嘱我暂时别告诉她，说‘谨娘不过是个妾，一点小事不劳九妹妹操心’。”
顾莲松了口气，“七姐姐一向都很稳重。”
“是啊。”
顾莲又问：“这件事妈妈你怎么看？还有…”禾眉微蹙，“不知道三叔和大石哥知不知道，他们又是什么意思。”
“是她自找没趣！”李妈妈满目的生气之色，“她既然是刘家的女儿，就知道什么是嫡，什么庶，哪有正房奶奶还没进门，一个姨娘就抢着怀孕的？这也罢了，她还故意来为难奶奶。”脸上尽是嫌恶，“从前还觉得她乖巧柔顺，可见也是假的。”
“人心么，总是得陇望蜀的。”顾莲淡淡叹气。
刘贞儿虽然是在黄家做姨娘的，上面一直没有正室，难免想要更上一层楼，——算算日子，差不多是桐娘订了亲才怀上的。
是想给未来的主母一个下马威？还是想抢着先把孩子生了？
不论哪一种，刘贞儿心思太重。
凡事没有规矩不成方圆，别说她了，就是自己在这个时代，不是一样得顺应叶家过继的吗？她逆着规则来，将来吃了苦头也怨不得别人。
不免想到了黄氏父子，叹道：“大石哥年纪不小了，三叔想来很是盼望着抱孙子，只怕…”又想到以顾家现在的境况，刘贞儿若是生下孩子，黄家必遭厌恶，连带着自己夹在中间都落了不是。
想来想去，竟然只有不让刘贞儿生产的一条路可走。
可那到底是一条小生命…
大约因为自己是怀了孕，即将要做母亲，一想到这种事就不由有些心软，…罢了、罢了，反正怎么处置都轮不到自己插手，随他们去吧。
晚上叶东海回来，一进门就道：“季先生送你的玉佩呢？”
“让李妈妈收起来了。”
叶东海去找李妈妈要了玉佩，看了看，一声儿不吭挂在了床梁上。
顾莲看着诧异，“这是做什么？难道辟邪不成？”
叶东海摸了摸那洁白的玉佩，然后坐下来道：“季先生说你气虚不足、血色弱，让把这枚玉佩挂在床头，然后早点把稳婆、乳母都请好。”
一副深信不疑的样子。
顾莲揣度着，莫非从前季先生也说了什么事，然后应验了，所以叶东海一直对其很是信服，所以才会这么坚定。
第二天，叶东海还真的请了两个稳婆回来，小丫头也买了，乳娘也找了。
“我还有两、三个月呢。”顾莲觉得有点过于夸张。
但是叶东海却坚持，“有备无患，到时候也不至于着急。”
好在叶家上下都是盼孙心切，虽然议论了几句，倒也没有别的多话传出来，服侍顾莲的下人们更是精神紧张，一副预备主母生产的样子。
下午的时候，麝香终于过来了。
“给奶奶磕头。”麝香她和妹妹玉竹长得像，性子却更爽利爱笑，“刚巧我正愁找不到事做，奶奶就上了恩典。”
顾莲有点不好意思，“你原在母亲屋里好好的，是受了我的牵连。”
若非母亲不把自己当亲生女儿看，又怎么会来跟自己要玉竹？又怎么会让麝香打了饥荒？只是这些烦人的破事儿，不提也罢。
“刘荣媳妇。”李妈妈赶忙接口，“奶奶新买了几个小丫头，你来了，往后就帮着奶奶调教一下，让奶奶用人的时候省点心。”
“妈妈放心，我知道该怎么做的。”麝香不算漂亮，容长脸面，胜在五官干净、眉目利落，一身简单的石兰白花裙子，一样穿出了精神气儿。
顾莲让她先下去安置，跟李妈妈说起了那三个乳娘，“瞧着都还挺干净的，也算是知道一点进退，不过最后留谁，还是等生下孩子再做决定。”
眼下光看人是看不准的，到时候孩子出来，才知道谁最会带孩子、哄孩子，另外还要借着这段时间，细细的观察一下乳娘们的人品。
于是，每天都叫了人过来闲磨牙。
太会阿谀奉承的不要，老实木讷的不要，懦弱没骨气的不要，眼神闪烁的不要，太过顾家或者不顾家的也不要…
顾莲在心里列了种种条款，仔细的观察着每一位乳娘。
因为怕隔奶太久断了奶，乳娘们都是下午过来请安说话，暂且还得回去喂着自己孩儿，于是又叫人把她们的家人打听了一番——
买猪总得看看圈。
在顾莲挑选奶娘之际，一直担心的大太太并没有过来，不知道是被叶东海嘱咐，还是向着不在此刻较劲，等生下孩子以后再说。
她不来，顾莲也没必要自寻烦恼。
每天的日子都过得十分悠闲，早上目送丈夫出门，上午看麝香教导小丫头，下午和乳娘们喝茶唠嗑，晚上再和丈夫闲话外面的新鲜事。
一切都风平浪静，一切都毫无征兆。
当顾莲突然出现阵痛的时候，由于前世没有经验，先是吓得叫请大夫，继而发现是有规律可寻时，才惊慌道：“妈妈…，我这是不是要生了？！”
屋子里顿时炸开了锅，上前赶着搀扶顾莲的，忙着请大夫，赶紧去叫稳婆的，又有让人去给叶东海报信的，一阵人头攒动。
顾莲从未想到，自己会这般突然面临分娩生产，…还是早产。
才得七个月，古代的医疗条件和生产设施，无非是一盆热水、一把剪子，一、两个接生婆，——难道自己就要折在这儿？！
不敢想，也疼得没法儿再想！
活了两辈子，顾莲并没有任何生产孩子的经验，仅有的一点讯息，无非是前世电视和网络看到的内容，并无多少实际用处。
正常分娩的情况下，孩子会把头调过来，方便产出，…早产，突然有一种想骂娘的冲动！老天保佑，千万别是脚先出来！
各路菩萨、神佛，保佑孩子能够挺过这一关！
一面疼得要死，一面心惊胆颤。
顾莲被人扶上了床，疼得眉头紧皱，整个人都像虾米一样蜷了起来，摸着肚子，声音里带出哭腔，“快叫二爷回来…”
李妈妈又惊又吓，急急安抚，“已经叫了！奶奶…，奶奶你少说几句话，把力气都留下来，等会一定要咬牙撑住啊！大夫和稳婆很快就过来了。”
顾莲疼得一缩一缩的，周围又吵又闹，只觉得耳朵边“嗡嗡”一片，根本听不清别人说了什么！满心都是惶恐不安，可是脑海里却有一个理智的声音，告诉自己，——不能慌，这个时候一定不能慌！
“妈妈…”她艰难开口，“快去…，叫人准备开水、烧酒、还有剪子。”说话间气喘吁吁，“都要用开水烫过，剪子要用火烧…，用酒滚…”
“知道，知道。”李妈妈连声答应，只是满脸担心的守着她，寸步不离，“奶奶你别担心，妈妈生过孩子，知道该要做什么，已经让人去了。”
“来了，来了。”麝香飞快的跑了进来，“参片来了！”
顾莲噙了一片，不放心，又让塞了两片在嘴里。
心里不停的叫自己放松，不要紧张，更不要歇斯底里的乱喊，要把力气全都留在生孩子上头，等下记得要听稳婆的指挥。
还有、还有，自己要跟丈夫交待一些话。
可是等到叶东海回来时，阵痛越发加快，越发加剧，根本就没有力气说话，而且他人还被挡在了外面——
产房血光不吉利。
顾莲隐隐听到有人在劝阻，“东海…，在外面等着吧。”好像是叶三太太，期间夹杂着大太太的念佛声，似乎婆婆也到了。
不过这些，很快就顾不上、听不见了。
就在顾莲觉得疼到无法抑制的时候，双腿之间突然有热流滑出，一片湿漉漉的，只见一个稳婆上前掀了被子，喊道：“奶奶别怕，是羊水破了。”
顾莲死死咬牙，含住参片，除了难以抑制的沉闷鼻音，愣是一句都没喊，——求生的欲望在这一刻无比强烈！要坚持住，要活下去，要和孩子一起活下去！
很快的，腹部生出一种更加强烈的下坠感。
顾莲再没有经验，也明白这是要生了，孩子要离开母体出来了。
她大口大口的喘着气，忍受着身体上从未受过的巨大痛楚，甚至拼了命抬头，想去看一看孩子出头没有。
怕自己就这么死了，好歹让自己看上一眼再走。
可是那点力气只是徒劳，根本抬不起来，更加因为疼痛而扭曲了身体，就在疼得自己快要无法忍受之际，听见稳婆欢喜大喊，“奶奶加把劲，头要出来了！”
□像是要被撕裂一般，疼得肝肠寸断。
不过这些痛苦，在看到那个红通通、皱巴巴的小生命后，都变得万分值得，生命的喜悦压过了一切！
“恭喜奶奶，得了一个千金！”
顾莲大惊大喜，惊得是自己和孩子都还活着，喜的是…，居然如愿以偿的生了女儿，虚弱的喊着，“给我…，给我瞧瞧。”
第一眼看去，稳婆手里的小东西是那么的小，那么的丑。
可是当她挥动着小胳膊和小腿，不满的哭闹时，却是觉得没有比这更可爱的了，一刹那间，眼泪就不可抑制的溢了出来。
一个稳婆负责让顾莲娩出胎盘，一个稳婆负责给孩子洗澡包裹。
李妈妈守着顾莲，抱孩子的稳婆洗干净了包好，搂着粽子一样的小东西出去，有点怯怯的道喜，“恭喜二爷喜得千金，母女平安。”
叶东海目光在女儿的身上一扫而过，依旧看着产房，着急道：“里面什么时候能够收拾好？我要进去！”
“千金？”叶大太太一脸不可置信，几步上前，打算亲手解开襁褓查看。
“太太、太太这不行啊。”稳婆慌了，连连后退，“眼下快要入冬，要看等下进去再看，这儿解了襁褓会冻着的…”又连声道：“的的确确是个小姐，没有看错。”
“大伯母！”叶东海脸色阴沉，上前抓住了她的手怒道：“你这是要做什么？”不由分说把孩子裹了回去，朝稳婆喝道：“赶紧抱回去！”
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叶大太太期盼了一年多的事，念了一年多的佛，希望就这么一下子落空，再也支撑不住，忽地软坐在地上大哭，“怎么…，怎么会是一个丫头？”
这话一出，满屋的人都是一脸尴尬之色。
叶大太太却是真的伤心，哭得哽咽不已，声音里尽是不甘心，“不会的，一定是弄错了。”朝着产房大哭，“莲娘！你说句话啊，真的是丫头…”
“大伯母！”叶东海原本还有一丝理智，听她这般又哭又闹，还质问才从鬼门关回来的妻子，顿时气血上头！妻子好不容易才捡回来一条命，别再被这话给气死了！他实在不敢深想，也没时间再继续多想。
当即朝丫头斥道：“还愣着做什么？快点扶大伯母回去歇着！”
心里越发担心妻子的安危，不等产房里面收拾好，一甩帘子进去了。
“哎呀，大。”叶三太太神色闪烁，上前半扶半拉，“咱们回去再说。”一路下了台阶，嘀嘀咕咕，“莲娘不是还年轻吗？以后慢慢再生…”
叶二太太听得冷笑。
妯娌这样哪儿是在劝人？简直就是在戳长的心窝子。
过了片刻，里面稳婆出来回道：“太太，里面已经收拾干净了。”
产房设在侧屋，顾莲已经换了干净衣服去了正屋。
叶二太太一进门，就见继子坐在儿媳的床边，拉着手问长问短，温柔体贴，心里不免涌起一阵酸楚。
当初自己生了五娘，丈夫见是女儿，居然当场一摔门就走了。
上前看了看床上的小襁褓，对乳娘道：“来，让我抱抱。”只觉手里轻飘飘的，不由问道：“姐儿生下来有多重？”
“四斤二两。”
叶二太太瞧了瞧，跟个大一点的小猫似的，瘦巴巴的，这会儿像是睡着了，闭着眼睛一动不动，气息也弱得很。
要不是那小嘴嘟了嘟，好似没有气息一般，叫人渗得慌。
叶二太太赶忙把孩子还给了乳娘，干笑道：“一看就是个有福气的。”
转眼看去，儿媳正神色紧张的盯着自己，心下生出不快，难道自己还能害了这个丫头片子？又想着这个孩子是早产的，虽然生下来了，保不保的住还是两说，只想早点离了这个是非地。
因而说了几句闲话，便道：“那莲娘你先歇着，明儿我再过来说话。”
叶东海闻言起身，“我送母亲出去。”
他和继母十分疏离，但是礼节上从来没有错过。
顾莲起先就见婆婆脸色变幻不定，可是这当口儿，自己根本就没有力气多说话，哪有功夫去想别人？让乳娘把孩子抱了过来，放在自己身侧，有些担心，虚弱道：“她好像还没吃奶。”歇了歇，又问：“…我要什么时候才有奶？”
“奶奶。”屋子里站了三个乳娘，其中一个身量高壮上前几步，细细道：“奶奶这一胎是早产，伤了元气，孩子还是不要亲自喂养了。”因为还没有在叶家落户，只能委婉劝道：“只有奶奶好了，姐儿才会好，喂奶的事交给我们就是。”
顾莲原本昏昏有点欲睡，忽地心中一惊。
自己早产本来就十分虚弱，如果在强行喂奶消耗营养，依照古代的医疗条件，很可能就此病倒不起，甚至撒手去了。
那么…，女儿就会失去亲生母亲的庇佑。
与其在这上头计较，还不如好好的养好身体，把叶家的主母之权捏在手里，才是对自己母女最好的做法。
“你说得对。”顾莲认真看了一眼那个乳娘，心里记下了。
李妈妈正在旁边念佛，双手合十，嘀咕了一阵，然后道：“还真没看出来，那个季先生是个会看面相的，多亏他提了醒儿呢。”
顾莲听她这么说，倒是想起季先生之前的话，似乎算出自己会早产，而且这胎一定会是个女儿。
心下纳罕之余，不由对那块玉佩起了好奇，指了指，“取下来与我瞧瞧。”
李妈妈之前看季先生不顺眼，这会儿只当是个大师，小心翼翼的取了床梁玉佩，捧到主母手里，“想来是个有来历的东西。”
顾莲的指尖摩挲着那玉佩，忽地一顿。
原本光滑如镜的玉面，居然多了一条细细的裂痕，之前自己记得很清楚，根本就没有任何瑕疵！心下不由惊骇不已。
听人说玉是有灵性的东西，会替主人挡灾！
难道说，自己本来是要折在这次早产上，或者是女儿会…，全是因为这块玉挡了一下？要不然的话，怎么可能早产还母女平安？
有些惊吓，手一抖，玉佩掉在了娇的被面上。
李妈妈诧异道：“奶奶你怎么了？”
当着满屋子的人，顾莲不便多说什么，免得回头传出什么流言，淡淡道：“没有拿好，依旧把玉佩挂起来吧。”
她产后体虚，李妈妈并没有多想。
外面传来脚步声，是叶东海送了继母回来，温柔道：“还好一切都平平安安的。”探头看向襁褓里的小家伙，不由感叹，“真是一个小不点儿。”
依旧在床边坐下，视线落在那个小小粉团上面。
还不及自己半个巴掌大的小脸，胎发又细又软，面相可爱、眉眼秀气，皮肤微微泛红，有一种娇嫩的半透明感觉。
忍不住伸出手指摸了摸，小心翼翼的，轻轻的，却仍叫小家伙感到不舒服，嫌恶的皱了皱眉，很是不满的样子。
顾莲细声道：“二爷，你别招她了。”
叶东海不由尴尬解释，“莲娘，我真的没有用劲儿。”
有一种初为人父的手足无措，和笨笨的样子。
顾莲瞧着心底一软，“我知道，只不过小家伙正在睡觉呢。”
叶东海瞧着她精神不是太好，问道：“你饿不饿？生产孩子肯定很费力气，现在可想吃点什么？”有点迟疑，“还是先睡一会儿再吃？”
李妈妈插嘴道：“已经让人去预备了。”
正说着话，叶大奶奶和叶宜过来探望。
“这是娘给三妹妹的。”叶宜笑着，递过来一个精巧的长命富贵小金锁。
叶宜曾经有一个庶出的妹妹，没有养大，叶家子孙是几房合在一起排行的，所以小家伙在同辈姐妹里行三。
顾莲打起精神来，道了谢，“难为大亲自过来。”
小丫头搬了凳子过来，叶大奶奶身体不好，她又是长，无须客气，便微微笑了笑坐下了，“家里好久没添新人儿，我来看看，也沾一沾喜气。”
绝口不提给亡夫过继儿子一事。
“二婶婶，我做了一个口水兜。”叶宜将东西递了过去，有点腼腆，“娘说小孩子用的东西，不能绣花，要柔柔软软的才好用。”
顾莲接了那口水兜，浅的棉布做成，残月状，十分简单，但是不论从实用，还是颜色上来说，长和侄女都是有心的。
浅男女通用，布面干净，充分考虑到了婴儿皮肤的娇嫩。
只不过，这东西要等小家伙出牙时才用得上。
顾莲当然希望女儿得到善意的祝福，因而笑得柔和，与长道：“有宜姐儿这么懂事的女儿，大好福气。”
叶大奶奶微微一笑，看向襁褓，“起了名字没有？”
“没有。”顾莲温柔的看着女儿，“先前以为还有两、三个月才生产，所以还没有想好。”忽地想到了季先生，想到那些话，还有那块莫名其妙裂了缝儿的玉佩，心思不由微微一动。
第二天，吩咐李妈妈道：“你去客房找季先生，让他帮着姐儿起个名字吧。”
李妈妈赶紧去了。
回来时皱着眉头，说道：“季先生问了生辰八字，算了五行，说是大名跟着这一辈的宜姐儿排，取了‘宁’字。”一脸不太情愿的样子，“乳名就叫‘七七’。”
心里不喜欢这个乳名。
这算是什么名字？既不富贵，也谈不上任何喜气，而且让人听了，不免想到丧事上头的“七七”，只是晦气的话，不便说出来。
正巧叶东海从书房那边回来。
李妈妈便上前说了。