“谁？”
“去了就知道了。”
两人在乐楼西边下了轿子，要到乐坊偏门还得进一条小巷，闻芊在前面引路，杨晋与她相距一丈，不紧不慢的跟着。
这是一段难得沉默的同行，闻芊不吭声，气氛就那么一直僵着。
杨晋看了她好几回，终究还是问道：“那盒糕点……你在哪里买的？”
闻芊微偏过头，目光斜过来，轻飘飘地开口：“干甚么？想赔我？”
他笑了下，神色间带了几分无奈，“白天的事，是我不对……”
能听到杨晋道歉是何等的稀奇，闻芊心中又是诧异又是惊愕，脸上却不露声色，“大人若真觉得愧疚，那以死谢罪呀。”
杨晋笑了笑，避重就轻地回答：“改日我请你吃饭吧……你想吃甚么？”
她在乎的又岂止是那几顿饭几块糕。
“杨大人。”闻芊登时有些恼了，索性停下步子转身盯着他，“你与人合作就是这般过河拆桥的吗？你的诚意何在。”
瞧她仍是气火未消的样子，杨晋不由轻笑了声，“看来闻姑娘还是没明白……我以为你我之间的约定早就不作数了，最先犯规的那人，不就是你么？”
闻芊皱眉：“甚么？”
“是你骗我在先的，我不过礼尚往来而已。”
“胡说！”她脸不红心不跳地梗脖子，“我几时骗过你了？”
杨晋也不急着解释，只是往前迈了几步靠近她，继而俯下身，贴在闻芊耳边，“在唐府，你曾说那把藏宝阁的钥匙丢了，其实当时就在你身上的对吧？
“你去唐家偷拿四合寒香的事，还是我替你压下来的。”
他轻言细语听入耳中只觉炸雷般轰鸣不止。
她咬咬牙，“原来你早就知道了？”
杨晋挑起眉对上她的视线：“不然你以为呢？”
“你！……”闻芊感觉自己像是将一个天大的把柄拱手相送还全然不知，瞬间在他面前就输了一成。
杨晋看着她愤愤不平，气郁难消的模样，不由轻叹着摇头：“我又没说要对你作甚么。”
闻芊倔脾气一上来，甚么话也听不进去，狠狠侧过身，“好，这次，是我技不如人，留了短处在你手上。来日方长，下回我总能赢回来。”
见她背影那不甘心的样子，杨晋笑了笑，“算了吧闻姑娘，凭你的本事，是斗不过锦衣卫的。”
“我偏不。”她哼了声，“就要和你斗！”
“……”
这么一路行至乐坊后门，门很窄，贴着的春联被风吹得摇摇欲坠，在此处已能听得乐楼那边传来的丝竹声。
杨晋忽然停下脚，似乎才发现一个问题——为何闻芊不带他走正门呢？
跨过门槛行了一段距离，察觉到他没跟上来，闻芊亦转过身，双眸流转，促狭之色骤然浮起，“怎么了杨大人？是不是怕啦？”
她走上去，修长白皙的手指搭在他肩头，笑道：“‘盘丝洞七情迷本’，大人今日可一个随从都没带，眼下回去搬救兵还来得及。”
激将法谁不会啊！
杨晋淡淡瞥了她一眼：“带路。”
此时的乐坊后园很是安静，他也不是头一次来了，走在长廊上环顾四周，仍不知她打算去往何处，“到底是何人要见我？”
闻芊在他前面款步而行，“我们乐坊里的一位歌伎。”
“歌伎？”
她嗯了声，“不是一般的歌伎，琴棋书画样样精通，是个难得一见的奇女子。乐楼上下连同坊主在内，皆对她极为尊敬，算是……咱们这儿的镇店之宝。”
杨晋奇道：“镇店的不是你么？”
“你还真看得起我。”她淡声说，“我的琴技都是她一手教的，给她提鞋还差不多。”
杨晋闻言垂眸沉吟，上次查乐坊并没听说有这号人物……
像是看出他心中所虑，闻芊接着道：“她为人低调，一向不在外抛头露面，连门也很少出，大人不知晓也不奇怪。”
“而今日特地相邀，其实是有件事想要告诉大人……”
正说着，回廊尽头立着一扇紧闭的门扉，闻芊随即驻足。
“到了。”
第十七章
门缓缓推开。
屋内的陈设杨晋还未看清，一股酒香便已袭面而来。
红木大圆桌上摆着满满的河鲜菜肴，红烧螃蟹、油焖大虾、葱香炒蛤蜊，一坛西凤酒大约也没剩多少，歪歪斜斜地倒在地面滴溜打转。
此刻那位满头鹤发的老太太正踩在椅子上，垫着脚把手里的酒壶高高举起，很是战战兢兢，
底下一帮小姑娘转来转去地扶她。
“阿婆，快别喝了，您都喝一坛了！”
“阿婆您先下来呀，万一摔着怎么办！”
老太太喝得红光满面，弯腰紧张兮兮地冲她们几个做噤声的手势：“嘘……小点声，被芊丫头听到就不好了。”
闻芊：“……”
杨晋望着她：“镇店之宝？”
闻芊面色不改地解释：“镇店之宝今天喝得有点多。”
为了将剩下的那点酒抢走，她着实费了一番功夫。
老太太伸着两只小短手委屈万分的朝她身上够，“一口，就一口，最后一口……”
闻芊绝情地避开，淡淡道：“得了吧，您这一口得有多实惠，我还能不知道？”说完，便朝她使眼色，“棠婆，有客人在。”
闻言她终于消停了片刻，大约是眼神不大好，虚着双目对着杨晋那边打量了半天，最后露出一个会意的笑容，掩嘴悄悄道：“新相好？”
闻芊冲她狠狠龇牙：“甚么相好，临走前才和你说过的……你喝酒喝糊涂了？”
棠婆这才恍悟，意味不明地长长哦了一声，讳莫如深地压低嗓音：
“杨家的二杆子？”
杨晋：“……”
乐坊的小姑娘把一桌的残局收拾完毕，炉上煮好新茶，顺便逮着棠婆灌了两口醒酒汤，她眼里的醉意才有所好转，窝在椅子里直歉疚地拍脑门儿。
“嗨呀……真对不住，我就是嘴馋，如今年纪又大了，喝两口就上脸，让大人见笑。”
杨晋和闻芊在她对面坐下，淡笑着说无妨。
棠婆起身给他倒了杯酒水，“快有好几十年没见过京城来的锦衣卫了，看见杨大人竟觉得有些亲切。”
杨晋执杯奇道：“婆婆从前和锦衣卫很熟？”
老太太咧着嘴呵呵一阵笑，“都是年轻时候的事儿啦，想当初婆婆我也是京城一朵花儿……估摸着，大人您那会儿爹娘都还小呢。”
“您也是京城人士？”
棠婆却不回答，只看了眼天色，捻着手念念有词的算道，“良辰吉时，来来来，大人难得来一趟，且让我算一卦……”
杨晋微愣，没大听懂地“啊”了一声。
老太太踩着凳子踮脚从立柜上捧出三枚被摸得光滑无比的铜钱，在手上神神叨叨地摇了片刻，哗啦往桌上一抛。
随即定睛看去。
“震上离下，好卦好卦。”她喜滋滋地握了握杨晋的手，“离卦为火，雷火冲天，此乃姻缘中的上上签。我果真没看错，你们俩是天造地设的一对，可喜可贺……”
说完便双手合十，闭目自顾念了几句“无量寿福”。
杨晋哑然半天不知道怎么往下接，闻芊身子靠过来，低声解释道：“这种话听听就行了。我在她的卦象里和谁都是天造地设的一对。”
“……”杨晋默了下，同样压低声音问她，“你究竟带多少人来过？”
闻芊挑着眉轻笑，“想知道？”
“就不告诉你。”
杨晋看了她一眼，无奈的摇了摇头，不再多问。
良辰吉时一过棠老太太便又踩着凳子把铜钱高高地放回原处，墙上挂着支碧青的玉笛，她边踮脚边道：“大人要是再早几年来，还能尝尝我那壶十年的土窟春。”
说着发出一句“哎呀”，语气无比惋惜，“十五年的土窟春才是最香醇的，怪我没能管住嘴……除夕的猪拱嘴真是好吃啊，一口酒一口肉，不到半柱香就没了……”
兴许是酒未全醒，说起话还是颠三倒四的，就在她搁好铜钱要下来时，袖摆不经意拂到墙面，那根笛子被打了个正着，毫无悬念地摇摇而坠。
几乎同时，她的酒瞬间散了大半，神色仓皇，本能地扑过去。
玉笛在落地前被人稳稳握住。
笛身很纤细，仿佛稍一用力就会折成两半，实在脆弱，索性眼下逃过一劫，并无大碍。
杨晋松了口气，俯身给她：“婆婆，你的笛子。”
手递来的那一瞬，棠婆盯着那支温润的玉笛有半刻怔忡，随即一改先前的神情，目光竟缓缓柔软下来。
“杨大人您真是好脾气。”她唇边含笑，语气平和，“和我以往见过的那些锦衣卫，不大一样。”
她把笛子接了过去，弓着腰缩回帽椅里。
人老了总是越长越矮，很多时候更像是返璞归真，棠婆身上裹着厚实的大袄，坐着时整个人蜷成了一团。
杨晋一直以为她疯疯癫癫病得不轻，但不知为何，见她抚摸那柄笛子时，眸中流露出的神情不算惊涛骇浪，却也百转千回。
笛身细腻通透，在夕阳浓稠的华光下流光溢彩，棠婆那只皱巴巴地手摩挲着上面已有些斑驳的流苏，像是突然酒醒了，慢声说道：“大齐初设锦衣卫南北镇抚司，一是为伐乱党，二是为诛奸佞。在章和二十年，太/祖皇帝开始肃清党派之乱，便是一人有罪株连九族的瓜蔓抄。
“锦衣卫到我家来时，我也才五六岁上下，说来算不上是甚么特别能记事的年纪，如今又过了大半辈子，真要我想，也不过是连蒙带猜罢了。
“甚么爹娘，甚么兄弟姊妹，早就记不清啦……”
杨晋不自觉地拧了下眉，朝闻芊看了一眼。她正在吃茶，表情并无波澜，好似全然没听见。
棠婆这才把笛子放下，脸上带着笑意，“接下来可能要耽搁杨大人一些时间了，老人家的事，讲起来总是又臭又长。”
她给他斟满酒，那是非常熟练的姿势，袖摆轻掩，酒壶自下而上，上好的西凤在白玉杯中打转，涟漪一圈一圈荡开。
京城演乐胡同里的教坊司在黄华坊内，与云韶府不同，此处是官妓院的所在。
慕容海棠就是在那里度过了她的整个童年。
章和三十五年时，她抱着一把琵琶，在勾栏胡同中清弹了一曲，刚崭露头角的新面孔，很快便名声鹊起，传遍了京城。
那是她风华正茂的年纪，颠倒众生的颜色令无数的文人名士趋之若鹜，几乎快被捧上了天。在正经演出了一年后，慕容海棠的花名便家喻户晓，无人不知。
她开始被惯得有些骄矜，轻易不肯开口，待心情好时才唱上两句，若非王公贵戚，哪怕银子给得再多，也不屑于一见。
北京的勾栏瓦肆和别处并无不同，坊间爱传唱些风流才子，雅士骚客的词曲歌赋。
慕容海棠也不例外。
新出的一支《借流苏》在她嘴里哼哼唧唧，长一句短一句的消磨，因为没兴致，连唱曲子也不正经。
饶是这样，捧场的人竟也仍旧争先恐后。
原本是个再寻常不过的举动，却不想过了几日，在姐妹们的嬉笑声中，她发现坊间又出了一首名为《佳人调》的新曲，字里行间写的全是她当时骄纵轻狂的模样，其中甚至有一句“奈何她笑倚银屏由不觉”，所指所向再清楚不过。
她忙看作曲者，果不其然，与《借流苏》相同，是个叫“归鸿先生”的人。
明摆着是认为自己毁了他的词曲，特地写这一节来讽刺。
慕容海棠登时气得七窍生烟。
她倒也不服输，在心中计较了一番，第二日照常登台，这回她照常唱《借流苏》，却在每句唱词的最末多加了一个字，连起来正好是一句“狗拿耗子，多管闲事”。
台上琴声悠扬，她清亮的嗓音把调子嚼得铿锵有力。
一曲收尾，慕容海棠迎着掌声，朝台下挑衅般的一笑。
虽不知这位“归鸿先生”是何许人也，但她有预感，今日他一定在场。
仿佛打了一场胜仗，她欠身谢礼，款款下台。
很快，新的词曲又传到了教坊司，慕容海棠拿在手中细读，这支《玉美人》讲的是位娇气的小姑娘和一个落魄书生同行上京的故事，通篇行文竟带着几分无奈。
“……一番雷雨为哪般，公子千万难。”
她坐在绣墩上噗嗤一下笑出声来，忽然就觉得这位归鸿先生很有几分意思，于是提起笔在词的后面又添了几句。
“只怪学非所用，不知女子难养。”写完左右看了良久，甚是满意。
那一段时间，教坊司的头牌花魁登台的次数明显比以往多了许多，慕容海棠的名气也是在此时达到的顶峰，与她一同成名的还有那位来历成谜的归鸿先生。
每一次，她在勾栏胡同里唱完曲，归鸿先生的新戏便会如期而至，故事或悲或喜，各有不同，但字里行间却都是她能看懂的意思。
可从始至终他们也未曾见过一面。
她会在弹曲儿时把台下那些人一个一个打量一遍，猜测究竟谁才是本尊，高矮胖瘦，千人千面，在午夜梦回里描绘出别样的形态，如此这般地打发时间也颇有意思。
就这么玩了大半年，慕容海棠终于腻了，要说的话越来越多，仅凭写词实在是局限，她想，若能书信往来似乎更省事。
于是借一次唱曲的机会，她在唱词上提到，将把信放在教坊司后园中那盆海棠花的花盆之下。
“愿君多采撷，此物最相思。”
过了一日，信安然不动。
又一日，仍旧如此。
直到第三天，那封信终于消失。
在第一次收到他的回信时，她几乎欣喜若狂，捧着信在床上翻来覆去的看。
松花笺纸上是笔锋端正的小楷字，墨迹仿佛未干一般，在灯光下尤为细腻。她甚至能透过这样的字迹，勾勒出那个清俊温和的下笔之人。
大半年的日子里，由冬入春，回信渐渐从一张变成好几张，那些流转的信件皆被她仔细收在箱箧中，厚厚的攒了一大叠，闲暇时便拿出来翻看。
清晨梳妆，傍晚行房。
伺候的丫鬟经常看见她拿着信纸对镜微笑。