江令杰呼吸一顿，心头掠过狂喜，他等得就是这句话：“好。”
“不过，你也别高兴得太早。我也有一个要求。”江令宛目光从他兴奋的脸孔上掠过，慢慢吐出一句话，“若这篇文章不是你作的，你也不配在江家待了，立刻收拾东西，到庄子上陪你的乔姨娘去。”
江令杰心中一惊，脸色微变，又立刻恢复如常：“三姐姐，你就这么容不得我吗？”
他眼圈又红了，很伤心的样子。
江令宛却没忽略他眼中的惊慌，看来江令杰此时应该知道他不是父亲的亲生儿子了，所以他才汲汲营营讨好父亲，甚至造假来讨父亲欢心。
刚才自己说他不配待在江家，显然戳中了他的心事。
“怎么，你不敢了？”江令宛眯起眼眸，脸上尽是嘲讽之色，“你刚刚不是口口声声要父亲送你到庄子上去的吗？现在有机会走了，你怎么又不愿意走了？”
“要去庄子上是假，以退为进坏我名声才是真！”
“又或者，这篇文章不是你所作，所以你才不敢应承？”
她每说一句，江令杰的身子就朝后退一步，直至退到墙边，退无可退。他白着脸，咬着牙道：“好，我答应。”
江伯臣见姐弟二人针锋相对，不仅没有和好，反而矛盾更尖锐了，忙劝道：“宛姐儿，杰哥儿他年纪小，不懂事…”
“父亲，杰哥儿虽然年纪小，却也跟着夫子读了几年的书了，今天的事情，就由父亲、五爷做个中间人。我若错了，自会履行承诺。若错的是江令杰，希望父亲能监督江令杰。”
“当然，父亲你也可以不答应，我就当父亲偏心，疼杰哥儿不疼我，以后我不回娘家，父亲也不要怪我！”
“你这孩子就会胡说！”江伯臣忙嗔怪道，“杰哥儿不过庶出，你才是为父唯一的嫡出女儿，为父自然更疼你的。既然你们都同意了，为父怎么可能不答应。放心吧，我一定监督。”
江令宛微微一笑：“有父亲这句话我就放心了。”
江令杰还沉浸在江令宛说他不配待在江家那句话里，心头掀起一阵又一阵的惊疑。
江令宛这样说是什么意思？
难道他身世的秘密已经被江令宛知道了吗？
不，不会的，姨娘说过，这件事只有他们母子知晓，就连二姐姐都不知道，江令宛就更无知道的可能了。
不能慌，一定不能慌！
他要沉住气，江令宛只是无心的一句话，他不能自乱阵脚。
他种种思绪被江令宛的声音打断了：“既然父亲愿意做中间人，那杰哥儿就把这篇文章复述一遍吧。”
江令杰宁神静气，微微扬了下颌，朗声复述，不、准确的说，应该是背诵。他将这篇文章一字不错地背诵了下来。
“三姐姐，你还有何话说？”
“要我说，你分明是早早就背好了文章，否则怎么会一字不差？”江令宛扯了扯嘴角，眸光闪烁，“看来，你之前一直是用这个方法蒙骗父亲的，所以父亲才没有察觉你的问题。”
“三姐姐！”江令杰怒了，“你毫无证据就这样血口喷人，分明是故意要打压于我。”
“父亲，求您给我做主！”
江令宛道：“你不必问父亲，我只问你一句，若你能答对，就算你赢。我且问你，自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答[注释一]。这句话里面，桴答二字是什么意思？”
江令杰神色一紧，心头发凉。
江令宛说的没错，从前他的确是找了人替自己写文章，然后背下来，再当着夫子、父亲的面默写下来，这一招屡试不爽，夫子、父亲从未怀疑过，只赞他天资聪颖，非池中之物。
至于文章里的意思，他大致是明白的。却从未斟词酌句地弄个一清二楚，因为夫子、父亲从来没问过，所以他就也没放心上。
没想到江令宛眼睛这么毒辣，一眼就看出来这文章不是他亲笔所作，还提了这样一个刁钻的问题。
自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答。
这句话，前半句他是知道的，是说帝王不下庙堂楼阶，就能让政治主张像风一样快速推行天下；后半句意思差不多，也是说帝王高居庙堂，却能让政令如桴一样得到快速的应答。
那么这个“桴”字，到底是什么意思呢？
江令杰搜肠刮肚，开始回想之前学到的，关于桴的内容。
他绞尽脑汁，没有立刻回答，江伯臣眼神一沉，察觉出了问题。
江令宛哂然一笑。
江令杰才九岁，《尔雅》、《论语》都已经学过了。
《尔雅》里说，栋谓之桴，即房屋的二梁。
《论语》里说，乘桴浮于海。桴，解释为竹木筏子。
但是这里都不是，桴，还有另外一层意思，即鼓槌。
这句话的意思是说，皇帝虽然居于庙堂，政令却能像鼓声那样得到应答。
她断定，江令杰一定在二梁、竹木筏子之间做选择，绝想不到鼓槌。
江令宛想的没错，江令杰的确在这两者之间犹豫，他真的一点把握都没有。
“怎么了？这不是你作的文章吗？连意思都不懂，需要想这么久？”
江令宛带着嘲讽的声音传来，逼着他作选择，江令杰咬咬牙，下定决心道：“桴是二梁的意思，这后半句的意思是说，君王的政令说出去很快就能得到应答，就像…就像在二梁上一样绕梁不绝。”
这句话一出口，他就听到一声嗤笑。
江令杰陡然变色，脑中轰然一声，完了，他回答错了。
“不，我刚才说错了，不是二梁，是竹木筏子。这句话的意思是说、是说…”
他迅速改口，可若是换成竹木筏子，上下语境怎么都对不上。
难道竹木筏子也不是正确答案？
江令杰越想越心凉，越想越惊慌，他镇定的神色终于维持不住，流利的口齿此时也变得磕磕绊绊起来。
江令宛转头望向江伯臣：“父亲，孰是孰非，您心里应该有论断了吧。”
当然有论断了。
只要不是瞎子，都能看出江令杰的问题。自己做的文章，却不明白文章的意思，分明是作弊。
江伯臣脸颊抽搐，双眼喷火，怒不可遏上前，扬手给了江令杰一耳光。
“你这个小畜生！”他怒目圆睁，眼中有无尽的愤怒与失望，“给我跪下！”
江令杰是他一手教养大的儿子，这几年一直养在他身边，江令杰的文章弄虚作假，这要是传了出去，不仅江家名声扫地，江令杰不能参加科举，就连他这个做父亲的都要声名狼藉。
身为文官清流，文章名声比性命还重要，其他地方犯错都不要紧，若是文章弄假，那就一辈子都抬不起头了。
他还指望萧湛拉他一把，让他在官场上更进一步，没想到今天丢了这么大一个脸面，他以后还有什么脸面让萧湛帮他。
之前他跟旁人吹嘘，说他不单单有个出色的女儿，还有个天资聪颖、敏而好学的好儿子。
结果他的好儿子今天狠狠打他的脸，让他颜面尽失。
江伯臣越想越恼，越想越怒，把那篇文章狠狠掼在江令杰身上：“滚！给我滚到祠堂跪着去！”
江令杰抬起头来，嘴角流血，脸颊红肿一片，他回头看了江令宛一眼，毫不掩饰心中的恨意。
江令宛，我江令杰记住你了，今天的仇，今天的恨，我一定要十倍百倍偿还。
江令宛挑挑眉，好，我等着！
他含恨去了，江伯臣忙向萧湛赔罪、向江令宛赔罪：“我识人不清，被他蒙蔽，差点委屈了宛姐儿。是为父不对。幸好宛姐儿明察秋毫，此时揭发了他，尚未酿成大祸，对我们江家的名声也没有造成影响。”
他喟然长叹，很欣慰地样子：“为父老了，这个家还得宛姐儿多操心。”
宛姐儿操心，便是萧湛操心。有萧湛这个好女婿在，江家富贵荣华不用愁。
江令宛道：“我的确明察秋毫，阻止了江令杰，但是父亲，你之前没有把江令杰的文章拿出去显摆吧？”
她不问还好，一问江伯臣立刻面皮一紧。
之前为了炫耀，他的确把江令杰的文章拿出去给几位同僚炫耀来着。
江令宛看他如此，便道：“看来又被我猜对了！父亲赶紧找到给江令杰写文章的枪手，重金收买，同时给你那几位同僚也送上厚礼，这样即便以后被爆出来，也不怕他们落井下石。”
江伯臣哪敢反驳，连连应承。
江令宛又道：“事情水落石出，江令杰不得不罚，我也不要父亲打他骂他上家法，只要按照一开始说的，将他送到庄子上去，我便不追究了。”
“好。”江伯臣冷着脸道，“我这就将他送走。”
江伯臣走了，江令宛这才转身去看萧湛，男人一袭蓝袍，俊美雍容地端坐着，一派悠闲，正噙着笑盯着她瞧。
江令宛想到自己刚才凶悍凌厉的模样被他看到了，莫名有些心虚。
从前不喜欢他，想着嫁给他也是奉洪文帝之命，也只是为了要像他示警，可最近这短短的几个月，她的心态有了翻天覆地的变化。
尤其是最近两天，他们同床共枕、耳鬓厮磨，好像真的一切都不一样了。
“我是不是很凶？”她望着萧湛问，“认亲第二天我就怼得吴氏无力招架，今日三天回门，又手段凌厉地收拾了江令杰，对付敌人，我一向手段狠辣，绝不留情，这样的我，你会不会觉得太过于无情？”
小姑娘望着他，语气很平静，可他却听出了她话外之音。
她在乎，她担心，她怕自己不喜欢她这个样子。
他们认识这么久，她一向骄傲自得，充满自信，从不在乎旁人的看法，像这样在意他的眼光，还是头一次。
分明是因为她对他动了真情！
萧湛心中激荡，起身将她拥在怀中：“你是很凶，是很无情，但这个样子，我很喜欢！”
短短的一句话，胜过世界上所有的甜言蜜语。
虽然她猜到萧湛不会嫌她凶，但猜测跟亲耳听到是不一样的。
江令宛翘起嘴角，甜甜地笑了，脸颊上梨涡绽放，像水面上的荡漾的涟漪，一圈一圈荡漾到萧湛心里，让他心头一动，燃起了渴望。
“宛姐儿。”他轻声呢喃，喊住了她小巧柔嫩的耳垂，湿热粗重的呼吸打在她脸颊。
他嗓音本就低沉清冽悦耳，此时贴着她耳朵低低地唤她名字，一声声宛姐儿，像穿透了她身体般，让她骨头酥麻，心头发颤，晕晕乎乎，不知今夕何夕。
小姑娘整个人都软了，像一汪水一样伏在萧湛身上，他双手用力抱着她，十分动情。
“如果不是在江家就好了。”
他低低的遗憾声音，让江令宛清醒了，她赶紧从他怀抱里出来，捋了捋自己衣服，看看头发是否凌乱，不忘瞪萧湛一眼。
说话就说话，动手动脚抱我做什么！
萧湛也知道理亏，转移话题道：“那江令杰小小年纪就心思深沉、能言善辩，又是江家长房唯一的男丁，我看江大人这次会小惩大诫，就算将他送出去，应该很快就会将他接回来。到时候必然还会再起风波。”
“你说得没错。别看父亲送他走十分痛快，其实很大程度上是做戏给我看。”
江令宛眸光一闪，道：“我不屑与一个孩子计较，所以给他一次机会。如果江令杰老老实实待在庄子上，我便高抬贵手，不与他们母子计较。若他跟乔姨娘不知死活，自寻死路，就不要怪我手下无情了！”
作者有话要说：注释一：自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答，这句话出自明朝万历年状元卷，作者赵秉忠。
第121章
江令杰跪在祠堂反省。
说是反省，其实是在怨憎，怨江令宛心狠手辣，恨自己无能，不能替乔姨娘、替亲姐江令媛报仇雪恨，还让江令宛捉住了把柄，落了下乘，挨了一耳光。
脸颊上火辣辣的肿得老高，破损的嘴角也隐隐作痛，这一仗他败了，所幸父亲只是罚他跪祠堂反省，并未让他到庄子上去。
只要留在江家，只要他是父亲唯一的儿子，他就能继承侯位。
眼前的这点苦算什么！
江令杰正想着，忽然听到身后传来脚步声，看守祠堂的仆人跟来人请安：“见过大老爷。”
江令杰心头一寒，脊背发凉。
萧湛跟江令宛还没走，父亲绝不可能丢下萧湛不管，除非是江令宛让父亲来的。
绝无好事！
事实证明他的猜测是对的，江伯臣脸色阴沉，走了进来，声音带着隐怒：“你还有脸哭！看看你做的好事，怎么对得起我的悉心栽培，怎么对得起江家的列祖列宗！”
江令杰满脸是泪，羞愧难当：“父亲，儿子错了，儿子只是想表现得更好一些，我只是想让父亲喜欢我，想在三姐姐、三姐夫面前替父亲争光。儿子绝不是故意欺骗父亲的。”
江令杰转过身来，哭着抱住江伯臣的腿：“儿子知错了，我再也不敢了，求父亲不要生气，我以后都改了，再不会犯这样的错误了。”
乔姨娘跟江令媛都是演戏高手，江令杰与她们一脉相传，自然不遑多让。
他年纪小，这样嚎啕大哭，不会让人觉得厌恶，只会让人觉得他可怜，是个孩子。
江伯臣一声冷哼：“有过就改，有错就罚，你既然知错，就该承担起后果。不必跪祠堂了，你这就到庄子上去思过悔改。”
江令杰悬着的心沉到了谷底，他立刻大哭，抱着江伯臣的腿不撒手：“父亲，儿子真的知错了，您别不要儿子。儿子已经没了二姐姐，这些年又离开乔姨娘，一直跟着父亲生活，若父亲也不要儿子了，儿子还活着做什么。父亲，我宁愿死，也不想跟父亲分开。”
这些年江伯臣亲自教养他，对他自然是真心疼爱的，现在江令杰这样痛哭流涕，惭愧不已，江伯臣心里的怒气就消失了大半。
最重要的是，他是江伯臣唯一的儿子，江伯臣还指望着他传宗接代、振兴家业，又怎么可能会不管他。
他冷冷道：“有错就得罚，若人人都像你这样犯了错不思悔改，那江家还有何规矩可言！”
“把你的眼泪擦干，立刻到庄子上去思过，什么时候真心知道错了，什么时候才能回来。”
他语气很严厉，但江令杰却听懂了他的意思。
这一去并不是不回来了，等过一段时间，这件事情的影响消除了，江令宛不再盯着这件事了，他就能回到江家，到时候他依然是长房的少爷，依然是父亲唯一的继承人。
江令杰心头大定，眼泪却哗哗落得更凶，别提多愧疚了：“儿子不该求饶，既犯了错，就该受罚，儿子都知道了。”
他重重给江伯臣磕了一个头，恭敬道：“父亲放心，儿子一定安心思过，永不再犯。”
江伯臣终于松动了几分：“去吧，功课不许落下，我会派江大有去检查的。”
“是。”江令杰擦干眼泪，走了。
…
送走了江令杰，江伯臣去给江令宛回话：“他不懂事，就该狠狠罚他。还是宛姐儿好，又贴心又聪明懂事，为父这几个儿女里，就数你最乖。”
他拿了一个信封，笑呵呵地交给江令宛：“今天你回门，父亲没啥好东西给你，给你包个大红包，足足两千两，取个双数好兆头，希望你跟五郎能两心相印，和和美美。”
什么取个好兆头，分明是想借这两千两给江令杰求情呢。
求吧，求吧，总有一天你会知道你呵护备至的儿子是旁人的种。
“谢谢父亲。”江令宛扯了扯嘴角，收下了红包。
江伯臣慈爱地说：“中午的宴席都是你爱吃的菜，还有鸿记的佛跳墙，得会你可要多吃一些。”