第15章 玩笑
宇文佑皱着眉头看向宇文初，他不知道他六哥什么时候居然变得如此的怜香惜玉了，对象还是以骄纵著称的傅明珠。皇家无骨肉，由不得他要怀疑宇文初起了其他坏主意。
宇文初不避不让，坦坦荡荡地由着他看，不轻不重地道：“你闹得太过了。”
宇文佑有些沮丧，不用宇文初提醒，他也知道自己闹得太过了。但他本意并不想闹到这个地步，之前他曾以为，傅明珠闹这一场无非是想证明她的重要性，要逼着他低头而已，只要他来了，软硬兼施，她自会收回退婚的话，乖乖跟他走。却没想到她是真的铁了心要悔婚，才一见面就把他逼进了绝路，硬生生闹得不可收拾。
纵然他性子高傲，不喜欢她，但娶了她就能借她的势躲避风险这个道理他是懂的。他还记得当初皇父赐婚，他不乐意，私底下去求皇父，说自己不要这个傲慢无知、没有廉耻的女人做妻子，皇父意味深长地说：“她是傅丛的老来独女，也是皇后唯一的亲侄女。皇后没有亲生女儿，把她爱得什么似的，她的骄纵大胆，说到底还是给人惯的。虽则娇蛮了些，其实内里还是美玉良质，重情重义，天真可爱，你好好待她，她自会百倍千倍回报于你。”
他当时不懂，拼命求皇父，皇父始终不肯收回成命，反倒推辞乏了，让人把他赶走。没过多久，皇父龙体欠安，太子监国，他想见皇父一面比登天还难，周围的人对他一天比一天冷淡，太子妃闵氏的弟弟当众嘲笑折辱他，其他人在一旁看笑话，没有谁愿意出来帮他说句话。傅明珠不知从哪里听说了这个事，急巴巴地冲出来硬逼着太子妃的弟弟给他赔礼道歉。哪怕就是太子妃，也惧怕着傅家的强势，当众打了她亲弟弟一个耳光，再替她弟弟和他赔礼致歉，从那之后，再没有人敢当面如此肆无忌惮地对待他。
后来皇父驾崩，太子登基，傅皇后荣升太后，从前得罪过傅氏的宫妃和皇子下场凄惨无比，他的地位更是一落千丈，就连稍有体面的宫人都敢给他脸色看。又是傅明珠隔三差五地给他送东西，人前人后护着他，容不得任何人说他一点不好，他的境遇才没有更糟，他明白了皇父的良苦用心，也更加觉得屈辱和不甘。
但是那个眼里心里只有他的傅明珠突然就变了心，而且态度如此强硬，这是为了什么？宇文佑有些不明白，趁着周围人没有注意他，悄悄看向明珠。
明珠侧对着他站在院墙边，落日的余晖在她身上镀了一层淡淡的金红色，她的脸又青又肿，还沾着泥土，看上去很滑稽可笑，她却一点都不在意，只是垂着眼静静地盯着墙边那株老桃树看。老桃树的根部生了一个虫洞，里面浸出许多黏糊糊的树胶来，看上去有点恶心，他不知道那有什么好看的，但傅明珠就是专心专意地盯着那里看，眉间颇多寂寥感伤。
宇文佑的眉头越发皱得紧了，这不像是他所熟识的傅明珠。傅明珠应该是美丽动人的，骄傲飞扬的，活泼娇气的，她何曾有过这种寂寥的时候？他曾记得，他的几位皇妹曾背里艳羡地提起过傅明珠，说她过得比公主还要肆意些，要什么有什么，称心如意，不比她们既要受宫规压制，还要担心不讨太后和皇后喜欢，没有好日子可过。可是此时的傅明珠的确是寂寥感伤的，她不会是虽然闹着悔婚，其实心里也不好受吧？
一念回转，宇文佑转向宇文初十分诚恳地轻声道：“六哥骂得是，还请六哥帮我。”不管宇文初打的什么主意，目前能帮他的只有宇文初。他刚才和傅明珠已经闹到不可转圜的地步，再要他直接舍下脸去求傅明珠回心转意，委实是太难了些。但是宇文初肯出面替他周旋就不一样了，宇文初为人周到谦和，聪明会说话，说不定能把这事儿弄好。
宇文初看他一眼，很干脆地和明珠说道：“我那里有今春上贡的蒙顶甘露，滋味清雅，傅姑娘可要去我那里尝尝新？”
和他们一起喝茶？明珠不屑，她吃多了撑的，坏了脑子才会刚和宇文佑闹悔婚，撕破脸打了架，转眼又和他坐在一起喝茶聊天。只怕传出去不单是外人会觉得她疯了，家里人也会觉得她疯了吧。本来父母亲就不信她真的不爱宇文佑了，再来这么一出他们怎肯再信她？那还悔什么婚？脑子发昏才对。
明珠垂着眼掸了掸袖子上的泥灰，淡淡地道：“多谢英王殿下的盛情，但我仪容不整，是为失礼，还是改日吧。”
宇文佑见明珠软硬不吃，忍不住激她道：“六哥你就省省吧，傅相圣宠隆重，府里什么没有？她怎会看得起你的蒙顶甘露？”
明珠抬眼看向宇文佑，面上颇多讥诮，似笑非笑的道：“我在你眼里，是否一直都是如此的蠢？蠢到你随便说一句话，我就会轻易上了你的当？”
宇文佑被她戳穿意图，面上挂不住，愤而将脸转开，不肯再去看她。明珠对着宇文初默默一礼，转身退了出去。
宇文佑见她干脆利落地就要走人，心中发急，忍不住威胁道：“傅明珠，我是不会让你如愿的。”
明珠头也不回，冷淡地道：“奉陪到底。”
眼看着相府的人前呼后拥地簇拥着明珠远去了，宇文初才心情愉快地收回目光，温和地同宇文佑道：“你也不小了，怎地行事还如此冲动？”
宇文佑气得肝疼，把被明珠咬得血肉模糊的手臂拿给他看，愤怒道：“六哥，这样恶毒的泼妇，换你愿意么？”
宇文初面不改色地道：“换了是我，若能用这一口肉换一世平安，我愿意。要说恶毒么，不是你先动的手？她咬了你，你也卸了她的下颌，她抓破了你的脸，你也掐了她的脖子，半斤八两。”
第16章 幸运
宇文初说的是大实话。
这世上愿意告诉宇文佑实话的人少之又少，他是真没想到这位平日没什么来往的六哥居然会如此直白地提醒他。宇文佑十分感叹，却又觉得自己堂堂一个皇子沦落到要靠女人的怜惜来保命实在是丢人，许多藏在心里的话齐齐涌上来，堵在喉头不能言明，憋得眼睛发酸，许久才低声道：“六哥，我都知道，但我实在忍不住。”
宇文初拍拍他的肩头：“先去我那里清洗包扎伤口吧。”
伤口极深，一整块皮肉险些就要掉下来了，大夫缝了十多针才算完，宇文初吃够了苦头，疼得满头是汗，熬过来了就去找宇文初道谢，半是示好半是试探地道：“多谢六哥今日替我周圆，弟弟不胜感激。这么多哥哥，只有您肯和我说实话……皇父给我留了后路，却被我搞砸了，您不能看着弟弟就这样没了活路。”
宇文初独坐在窗边打棋谱，闻言并不回头，目光专注于棋盘之上的黑白棋子，回道：“当年的事，你我心里都有数……傅丛不是善茬，皇父之所以能给你留这条后路是因为傅明珠稀罕你，她若是不稀罕你，这门亲事早就作罢了。你若真要问我后计，那我便告诉你，不管你是怎么得罪的她，要么你就千方百计求得她原谅，让她相信你的真心，答应和你成亲；要是做不到，就趁早撂开手去，不要再得罪她和傅丛，收敛你的性子，借着她退婚这事让宗亲勋贵同情你，借此活下去。”
当年的事……宇文佑不说话了。母妃还活着时，他是多么的风光受宠，哪怕就是太子见了他也要客客气气的，想着法子拿各种精致的小玩意儿讨好他，傅太后更是对他好得不得了，就怕他或是母妃在皇父面前说他们一句不好，毁了太子的前程。后来母妃因了一场小小的风寒撒手人寰，皇父明面上就没有从前那么疼宠他了，但暗里仍然是很关心他的。
他们都说母妃死得不明不白，他也知道这和皇父的过度宠爱和改立皇储的流言有很大关系，立储从来都是你死我活的事情，傅太后母子恨透了他们也是常事。他不知道傅明珠是怎么才做到让心如铁石的傅太后和傅丛答应这门亲事，而没有对他斩草除根的，现在回想来，其中汹涌的暗流真是让人心惊。
不管他承认不承认，他能平安活到今日，凭借的就是傅明珠的喜爱，这门亲事一旦作罢，他的死期想必很快就要到了吧？他还这么年轻，就要这样死了吗？他真不甘心。不然奴颜媚骨地去求傅明珠吗？宇文初失神很久，惨然一笑，若他真的如此，只怕在傅明珠眼里更是一文不值了吧。如果他连骨头都没有了，还有什么脸面在宗亲中立足？
“六哥，若是你，会怎么做？”他很无用，事实是如此的惨烈，宇文佑忍不住对自己又生出了几分厌弃之感。
宇文初终于把目光从棋盘上收回来看向他，平静地道：“我若是你，根本不会走到这一步。”
宇文佑苦笑，这话等于白说。
“哒”的一声轻响，宇文初把一粒黑棋按下去，轻声道：“其实，傅明珠是真的很喜欢你，我没见过谁这样什么都不管不顾地喜欢一个人，你是幸运的。”
也是不幸的。现在她不喜欢他了，而且来得这样的突然，令他措手不及。她恨透了他，恨不得吃了他的肉，要了他的命。从前拥有的时候觉得是负担，不屑着，反感着，突然失去了依仗，就觉得真是不习惯。是的，他只是不习惯和需要这桩亲事保命而已，并不是因为舍不得傅明珠这个人。宇文佑自嘲地哼笑了一声：“现在她不喜欢我了。”
宇文初看向窗外，眼神幽暗：“我这个人，大概是没亲身经历过有些事，所以气性没你那么大。我觉着，要是有这样一个人这样的喜欢我，也是一件很不错的事。”
宇文佑心里“咯噔”一下，狐疑地盯着宇文初，试探道：“六哥觉得她不错？”这也是有可能的，宇文初的母妃敏太妃是个滑不留手的不倒翁，和傅太后的关系向来极不错，傅明珠又是那样的美貌娇嫩，是个正常男人都会忍不住多看她两眼。只是他没想到宇文初这样看似清心寡欲、一本正经的人居然也会说出这样直白的话，就好像挺羡慕他似的。
宇文初一笑，低头继续摆弄手中的棋子，语气平静：“你想多了，我已然有婚约了。”
已然有婚约了，若是没有婚约呢？这话听着怎么就像是很遗憾似的？想起他之前突然去给傅明珠托上下颌骨的举动，宇文佑忍不住心里发酸：“我那未过门的六嫂出身名门，又是有名的才德兼备之人，六哥才是真正让人羡慕呢。”
敏太妃母子都混得好，宇文初得到的这桩亲事在诸皇子中颇拿得出手，长兴侯的嫡次女江珊珊，才貌双全，德行兼优，且长兴侯是老牌勋贵，八面玲珑，根深叶茂，这门亲事是极好的。若不是敏太妃和傅太后交好，宇文初平时为人低调谦和周到，怎么也不能得到这门亲事。所以宇文佑是真的很羡慕，多少又为宇文初迟迟不肯迎娶江珊珊过门而好奇，话里话外免不得多有试探之意。
宇文初看他一眼，淡笑：“你若喜欢，我们交换如何？”
这种事也是能交换的么？宇文佑愕然而视，宇文初已经低下头去，一本正经地道：“我是开玩笑的。”
开玩笑的？宇文佑很是无语。沉默半晌，忍不住拿了朝中的事情去试探宇文初：“六哥到玉皇观有些日子了吧？”
宇文初颔首：“大概得有五六天了。”
宇文佑身子往前倾，声音压得极低：“那您应该不知道，皇上虐杀朱太妃跟前女官的事。”幼帝年幼，性子却极暴虐，从登基迄今不过年余，死在他手下的宫人却已经有几十个了。傅太后和傅丛为了把持朝政，由着这样一个小儿占据了皇位，宗室中就没几个服气的。若是能得宇文初站在他这边，他也能多了几分成算。
宇文初目光流转，似笑非笑地扫他一眼，语气坚定地道：“九弟见谅，我这里的规矩是不谈国事。”
宇文佑不由悻悻。
第17章 星火
宇文佑的心情非常不好，他自从出事之后接连几天没能睡好，一路奔驰而来，又和傅明珠打了一架，精力消耗很大，和宇文初彼此试探着说话更累，草草用过晚饭，便抚着有些发沉的眼皮和宇文初告别，去了后头歇下。
天已经完全黑透了，宇文初站在窗前往下看，不费吹灰之力就找到了傅明珠住的地方。出家人清苦，早有早课，晚有晚课，灯油蜡烛都是计算着用的，玉皇观中除了供奉道尊的大殿外其他地方差不多都是漆黑一片，唯有傅明珠所居的地方灯火一片通明，隔着重重的乔木竹林和山水雾气看过去，就像个小小的水晶宫似的。
敬松进来给他奉茶，和他讨论临安王宇文佑这个人：“九殿下的性子生得左了些，到底人年轻了，早些年没吃过苦头没经过历练，不懂得收敛。这般明白地把对傅相的恨意表露出来，也不怕亲事不成后，傅相转眼就夺了他的命去。”
“傅明珠有一副好硬骨头，闺阁女儿中世所罕见。”宇文初答非所问，目光悠远：“只有至情至性之人，才会爱时不顾一切，恨也不顾一切。”
敬松没见过他对哪个女子如此上心过，免不了附和：“属下是没见过哪个贵女有她那副不要脸不要命的泼辣性子，被人卸了下巴也不怕疼的，那样不要命地和九殿下拼命。您方才同九殿下讲，劝他要么不顾一切求得傅明珠心回意转，要么就放手求得宗亲同情，属下看他是不会选择后一条路的。”
宇文初道：“那又有什么关系呢？傅明珠铁了心，他要求得傅明珠回心转意，除非在她面前剖开心胸才行。”
那可能么？不可能。敬松开始分析此事对朝中局势的影响：“如果这桩亲事不成，那么傅相会把女儿嫁给谁呢？太皇太后和傅相都是眼高于顶的人，不会找个不如九殿下的人。因此这个人出身样貌都不能低，要有才能，性子还必须稳重可靠，算来算去，整个京城符合条件的人屈指可数。”
“最有可能的是老八。”宇文初把敬松下面的话说了出来：“老八的母族乃是淮南大族萧氏，门楣高贵，族中很多饱学之士，出仕者众多。若是傅氏和萧氏能联姻，乃是皆大欢喜之事。”
“我们不能坐看此事发生，傅明珠嫁给谁都行，就是不能嫁八王。”敬松皱起眉头，凝重道：“还有一种可能，九殿下会去求助闵太后，借助皇上和闵太后之力，逼得傅丛不得不继续这桩亲事。闵太后和太皇太后婆媳不和，多半会乐于成见此事。这样也不错，可以让他们两边斗得更厉害。”
宇文初看着傅明珠的居处，眼里闪起幽幽星火。水晶宫里住着的是仙女，但他眼前这个水晶宫里住着的却是一个愤怒的仙女，这个仙女眼里心里都只有宇文佑一个人，甚至认不得他是谁，他却想让她记住他是谁，因此才会意气地扔了她的鞋，还几次挑衅，他多半是魔怔了。
明珠瘫在床上直哼哼，素兰拿了一只剥了壳的熟鸡蛋在她肿胀青紫的脸上滚来滚去，又心疼又担忧地小声抱怨：“姑娘真是不应该，就算是有再大的火气，也不能和他硬碰硬的来。您是金贵的宝玉，他就是那不值钱的粗瓷，他最多掉块瓷皮儿，您却受不住。”
鸡蛋滚过脸上的伤处，疼得明珠“嘶”的一声，她全身都疼，骨头就像散了架似的，包括发根在内，全身上下就没有一处不疼，疼到她连抬抬指尖的力气都没有。因此她只是无意识地哼哼着，任由素兰去唠叨。
素兰滚完鸡蛋，又取了特制的药膏给她涂在脸上，小心问道：“您要好些了么？”
明珠懒得说话，悠扬婉转地哼了一声。
素兰转身挑亮灯芯，又开始咒骂宇文佑：“姑娘不肯嫁他是正确的，何曾见过这样下手狠的人，一来就要打要杀的，还卸了您的下颌骨……这还是当着这么多人的面，还没成亲呢，要是成了亲，再没有人瞧见，不知他要怎么办。”
也不会怎么办，就是尽情地折辱她就是了。明珠有些凄然，不想再讨论这个话题，结束装死状态，哑着嗓子道：“家里还没有人来么？”
“没有。原本婢子今日要回去传您话的，没想到后头闹了这么一出。”素兰道：“不过蒋师傅已经让人传信回去了，说不定明日一早您醒过来，相爷和夫人就赶过来为您主持公道了呢，总不能让您白吃这个亏。”
父亲是个大忙人，未必能有空闲，多半是哪位哥哥陪着母亲一起过来。母亲护短得厉害，把她看得眼珠子似的，只要看到她的凄惨样，这门亲事就不可能再继续下去了。正如素兰所言，还未成亲，当着这么多人的面，宇文佑就敢下手如此的狠，那结了婚，背着人后，还不知要如何的狠。
明珠有种心满意足之后的惬意感，她总算是做到了，宇文佑才刚露面就引着他发火失控，称心如意地得到这个结果，也不枉她吃了那么几年的苦。可是心里真的是苦啊，她用尽了全身力气去喜欢一个人，却被时光和世事给磨尽了。
正感伤着，门外传来隐隐约约的嚎哭声：“我可怜的姑娘，哪个丧心病狂的把你伤成这模样，可恨老奴不在你身边，不能替你受苦……”
素菊走进来通传，委屈地小声道：“嬷嬷说我们伺候不周……”原来是耿嬷嬷在外面捶胸顿足地哭嚎着要进来照顾明珠，素梅和素锦劝了两句，就挨了她装疯卖傻的两下子。
“扶我起来。”明珠真是不想动弹，却又不得不起来料理。她本不想做得太过，谁想耿嬷嬷这样不识趣，若是一个老刁奴她都不能收拾服帖了，以后也别想再做大事了，趁早洗干净了等着引颈受戮吧。
第18章 剜肉
耿嬷嬷一手拧着素梅的脸颊，一手揪着素锦的耳朵，样子刻薄恶毒，声音却压得极低，说得大义凛然的：“你们怎么伺候的姑娘？有人敢动姑娘，你们就该冲上去护着姑娘，替姑娘痛，替姑娘死……”
明珠算是抓到了机会，先长叹一声，再作了不敢相信的样子问耿嬷嬷：“嬷嬷方才说什么？是咒我死？”
耿嬷嬷唬了一跳，忙讨好地道：“姑娘听岔了，借老奴十个胆子老奴也不敢，并不是这个意思。”
明珠瞥她一眼，娇蛮又不容辩驳地道：“你的意思，是我耳聋了？你是我的乳母，劳苦功高，却更该懂得规矩，什么该说不该说都该知道。你明知我身上不好歇下了，还跑到我门前来口无遮拦的闹，是因为知道有外人在观里，想要借此逼我饶了你，不然就给我扣个虐待乳母无情凉薄的坏名头么？你记恨我早前说你那几句话，是不是？”
这样一盆污水无情地泼下去，耿嬷嬷心里急得油煎似的，也顾不得脸面了，赶紧跪下去辩白道：“老奴是心疼姑娘，一时口快说错了话，那些黑心烂肠肚的想法断然不敢有的，还请姑娘看在夫人的面上，看在老奴辛苦奶大您的份上饶了老奴这一遭。”
明珠淡淡地道：“你不配。你心里眼里全都无我，就算是奶大了我，记着的也只有你自己的好处。咒我死这种话，你心里若是不想又如何会说出来？”不等耿嬷嬷再开口就叫人：“这种生了异心的人还留她做什么？把她关起来，带回去交给四爷发落。”
傅相有四子，四子性情各不相同，长子练达，次子勇武，三子风雅，四子阴狠。其中长子、次子、三子和傅明珠俱出自原配夫人崔氏，独有四子为庶出。明珠所说的四爷，就是她那位庶出的四哥傅明正。傅明正生母早逝，性情乖戾，在大理寺呆得久了，耳濡目染，整人的手段花样百出、推陈出新。因他有这特长，相府出了叛逆不可原谅之人都是交给他处置，落入他手里的就没有几个能全须全尾地活下来的。可想而知，耿嬷嬷若是落到他手里纵然罪不至死也不会好过。
“姑娘饶命……老奴知错了。”耿嬷嬷被吓破了胆子，惊天动地的嚎哭起来，膝行上前去抱住明珠的腿苦苦哀求：“您饶了老奴这遭吧？老奴给您做牛做马……”
明珠看着耿嬷嬷的发顶，心里很有些不忍。不管怎么说，这是奶大她的人，是陪伴她时间最长，她除去父母之外最信任的人。她记得耿嬷嬷的怀抱，记得耿嬷嬷身上的乳香，所以她给予了耿嬷嬷很大的权力和信任，以及纵容。耿嬷嬷的胆子是被自己一天一天养大的，此时处理只是让耿嬷嬷没了尊荣，拖到将来就会要了她一家子的命，以及连带着赔上别人的性命和相府的名声，更会将把柄递交到敌人的手里去。
明珠弯下腰，狠着心，一点点地把耿嬷嬷的手指掰开，冷酷地吩咐蒋铎：“把她拖下去，她若是顺从就算了，若不听话就教教她规矩。”
“我是您的乳母啊，姑娘！”耿嬷嬷绝望地抬起头来看向明珠，眼里的希冀一寸寸地熄灭了，她失神地由着护卫把她拖下去，眼睛直勾勾地看着明珠，直到要出院门才恍然明白过来，凄厉一声长嚎：“姑娘您好狠的心……老奴做错了什么？要让您这样的赶尽杀绝？就算是要让人死，也要给个让人信服的理由，不然岂不是让人寒心？”后面的话被人堵在了嘴里，只能听见呜呜咽咽的哭声。
其他下人都被吓住了，看向明珠的眼神难免有些复杂。正如耿嬷嬷所言，就算是她有错，也不至于就到了要交给傅明正处理的地步。若是明珠拿不出充足的理由，只凭耿嬷嬷倚老卖老地闹一闹就要受到这样严苛的处罚，难免让人寒心惊心。
明珠只作不知，慢吞吞地进了屋子，重又躺回床上装死。素兰揉了一张热帕子过来给她擦手，大着胆子低眉垂眼地问：“姑娘是要吓唬耿嬷嬷让她以后老实些呢，还是真的要把她交给四爷处置？”
明珠懒洋洋地道：“是吓唬的怎样，是真的又怎样？”
素兰低声道：“若只是吓唬，杀杀耿嬷嬷的威风是再恰当不过的了。若是真的，婢子觉着有些过了。”偷瞟明珠一眼，见她没有发怒，便大着胆子道：“耿嬷嬷仗着是您的乳母作威作福是很惹人讨厌，但细究下来并不是多大的过错，谁家的乳母不是仗着自己奶大了哥儿姑娘，这样的有恃无恐？可到底是您的乳母，她奶大了您，没有功劳也有苦劳，做得过了既不能服众，传出去也不好听。”
明珠无动于衷。舍不得剜掉烂肉如何能让伤口长好？相府各种恶奴不少，非得整治不可的，就从耿嬷嬷开始好了。名声？见鬼去吧！权奸之女能有什么好名声？父母亲人的眼里她总归都是好的，至于其他的外人，他们觉得她不好关她什么事？
素兰见她不肯听劝，锲而不舍地继续劝，明珠听得烦了，没好气地道：“你如今胆子越来越大了，就不怕我让你去和耿嬷嬷作伴？”从前的素兰可没有这么爱规劝她，莫非是她重生归来，对素兰太过温柔体贴，从而导致素兰胆子长大了？
素兰有些紧张，定了定神，笑道：“奴婢不怕，姑娘是明白人，知道什么是忠言逆耳。”
“要你拍马屁。”明珠哼了一声，道：“你不要再劝我了，耿嬷嬷这事儿我自有主张。冤枉不了她。你真要为了我好，就把这屋子里的人和事管好了，别让我分神操心。”说完闭了眼睛，不再言语。
灯光下，她带了一种说不出的凝重毅然之感，素兰没来由地就信了她的话，轻手轻脚地做完事情退了出去。
室内只剩下一点微弱的夜灯，明珠睁开眼盯着水墨纱帐发呆，家族剧变那一年的情景又浮现在眼前。
第19章 赔礼
那一年，先是四哥被人刺杀于大街之上，二哥远在边关鞭长莫及，三哥只懂风雅而无实用，父亲病重不能视事，所有重担都落在长兄一个人身上。
表嫂闵太后从来跟他们不是一条心，她联合了野心勃勃的宗室勋贵，挑唆着性情暴虐的幼帝和姑姑作对，姑姑本就年老多病，外头没了帮手便渐渐不能掌控后宫局势，被闵太后和幼帝母子硬生生逼得中风失语。长兄独力支撑局面已是十分不易，就在这时，有人以耿嬷嬷的儿子强抢民女逼死人命、霸占皇庄收受贿赂一事大做文章，弹劾父亲和长兄，连带着她的名声也被扯得臭不可闻。
以此事开头，墙倒众人推，弹劾傅氏各种罪状的奏折雪片似地飞来，长兄最宠爱的嫡长子、傅氏子弟下一辈中最为出类拔萃的傅霖入宫探望姑姑，又被人算计攀诬与姑姑宫中的女官通奸，被当场刺死于宫中，死无全尸，衣不蔽体。父亲闻讯气得吐血昏迷不醒，长嫂投缳自尽，长兄一夜白发，傅氏自顾不暇，无力还手，遭受了更加致命的打击。
后来，二哥被逼于无奈骤然起兵，却被床弩无情射死，接着父亲和长兄、三哥、以及几位嫂子、侄儿、侄女们全都死于非命，族人离散，只留下母亲和一个年幼的侄儿侥幸逃过性命，还有她苟延残喘、没有尊严地在临安王府活着，任由宇文佑凌辱欺负而忍气吞声。
想到那一年的血腥，明珠忍不住打了个寒颤。那种日子实在是太可怕了，她怎么也不能眼睁睁地看着这一切再次发生。明珠把手握成拳，坚定地按住心脏所在的地方，她再不会只知道享受家族带给她的荣光而不知道承担责任了。
第二日，傅夫人崔氏早早赶来，才见了明珠就抱着她“心肝、肉、宝”地哭了一气，小心翼翼地摸着她的脸连声问疼不疼。
崔氏已是近六十岁的人，年纪不小了，平时养尊处优的，若不是心疼担忧爱女，怎么也不会连夜赶到这里来。明珠看着崔氏眼里的爱意，由不得的鼻子一酸，趁势将头埋在崔氏怀里，紧紧抱着崔氏已经发了福的胖腰好一通撒娇：“娘，我全身都疼，疼得要死！幸亏我灵巧，不然要被他活活打死！您是没看到，他到底有多凶。”撑起身子来指着自己肿胀青紫的脸，十分夸张地道：“居然活生生把我的下颌骨给卸了！但凡是心里对我有些许怜爱真意，又怎会下得这样的重手？”
崔氏心疼得直抽抽，她四十多岁才有了明珠这个女儿，宝贝得什么似的，当真含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了，恨不得把天上的月亮都摘下来给明珠。她原本就不看好这桩亲事，奈何明珠死活要嫁，在她面前一哭二闹三上吊的闹了好几出，她心疼女儿才心软答应下来。
现在明珠不乐意嫁了，她当然没意见，只恨宇文佑心黑手辣动了她的心肝宝贝，少不得痛骂一气：“这个无情无义的恶贼，全然不顾你过去待他的情义，我早说过他是养不熟的白眼狼……”
明珠听得痛快，假装娇弱窝在崔氏怀里不肯起来，绵了又绵，直到听她四哥傅明正在外头朗声道：“母亲，临安王过来赔礼。”才坐起来可怜巴巴地看着崔氏装害怕：“我不想见到他。”
崔氏才不管临安王是不是先帝骨肉，此刻就只当他是仇人，当即阴沉了脸怒斥道：“你妹妹伤成这个样子，我哪里有什么心思去见外人？快别来吵我！”又哭：“我四十多岁上才有了这个女儿，年纪大了怀得艰难，生的时候险些去了大半条命，好不容易养大了，眼看着长得花骨朵似的心里欢喜，却给人活生生打成了这模样。这还是这么多人跟着的，要不然还不知道会怎样呢。这是要我老婆子的命啊……”
明珠拿了帕子给崔氏擦眼泪，体贴地宽慰她：“母亲快别为那种人流泪，小心把眼睛哭坏了，不值得。”
崔氏看着她那张五颜六色的脸，由不得的后怕起来，瞪着她扬手搧了她的屁股一巴掌：“打死你个不省心的东西！养你就是养祸害！你若是早早听我和你爹的教诲，何至于落到这个地步？被人打死都活该！”
明珠从小到大从未挨过崔氏一根手指，骤然挨了这一巴掌便懵了，醒过味儿来便不管不顾地大哭起来，半是心酸半是喜悦，还有几分撒娇卖痴——能回到从前的时光，陪伴在父母亲人的面前真的是太好了！
崔氏见她哭得伤心，也跟着难过，母女俩哭得好不热闹凄惨。哭声传到室外，惹得外头站着的两个男人神情十分精彩。
宇文佑很是尴尬后悔，他一个大男人，被女方退亲已经很丢脸，追来质问傅明珠也就算了，还被她激得当着这么多人的面和她打了一架。知道的晓得他是被傅明珠的蛮不讲理逼得忍无可忍，不知道的光听这母女哭得这样凄惨就免不了以为他有多恶劣，多不是人。坏了名声不说更没占到什么便宜，实在是太过冲动了。
正想说点什么，一旁的傅明正已经皮笑肉不笑地给他行礼请罪：“家母和舍妹都是不懂事的妇道人家，受了一点委屈就只知道啼哭不休，认不得什么是大道理。还望王爷大人大量，不要和她们一般见识才是。”
宇文佑一颗心直往下沉，京城里的人都知道，傅明正性情阴狠古怪，面上越笑得灿烂心里打的主意就越毒。这事儿原本是他自己处理不当，来时也说明了是来赔罪的，是真的想要弥补修复双方关系。傅夫人指桑骂槐他不怕，傅明正指着他的鼻子痛骂或是和他打架他也不怕，就怕傅明正这样客客气气的低姿态——这说明傅家已经打定主意，不会再继续这门亲事了。他们待他越客气，他就越危险，接下来，大概就会悄悄取了他的命。
第20章 四哥
早知道这样，自己就不该和傅明珠争一时之气。宇文佑后悔得很，却又想到自己身体里流的是高贵的真龙之血，这腰若是弯下去了他自己都要看不起自己，就算是死也该站着死才是。便站得笔直的虚扶傅明正一把，违心地道：“不必多礼，我不怪她们。”
傅明正当然也不会是真心行礼，趁势直起了腰，微微笑着：“看家母和舍妹这样子，怕是不能待客了，殿下您看是不是……？”
傅明正长得阴柔白净，一双狭长上挑的丹凤眼，笑起来的时候眯成两条缝，看上去好像人畜无害，实际上心狠手辣再无人能出其右。宇文佑见他这样盯着自己笑，心里毛毛的，顺水推舟道：“那我改个时候再来。”
宇文佑转身要走，幕僚悄悄扯了他的袖子一下，示意他趁机隔窗说两句软话恳求傅明珠回心转意。宇文佑不理，更将腰背挺直了几分，直愣愣地走了出去。幕僚无奈，只好叹了口气，意兴阑珊地跟在他后头往外走。
“臣，恭送临安王殿下。”傅明正半弯着腰恭送宇文佑，一脸的恭敬神色，等到人走远了才直起腰来盯着宇文佑的背影，一双丹凤眼里全是恶意和嘲讽。再转过身，朝门外守着的婆子抬抬下巴：“哭伤心，怒伤肝，进去劝劝夫人和姑娘，人已经走了，莫要再哭。”也不走远，踱到一旁抬眼观看墙上的琴高乘赤鲤壁画。
婆子入内禀告，崔氏拭了泪道：“请四爷进来说话。”
“我去。”明珠趿拉着鞋子走到门边热情地喊傅明正：“四哥，你快进来。”
傅明正回头盯着她的脸看了看，突地冷笑一声：“你可真有出息。平时一家子人恨不得把你供起来，你就这样糟蹋自己，白瞎了这些年吃下去的米和肉。”
若是从前，明珠早嘲讽回去了，今日听了却十分心平气和。因为她知道，这位庶出的兄长虽然性情乖戾孤僻，对着她永远都是一副她欠了他钱的晚娘嘴脸，说话也十分不讨人喜欢，但他对她的爱护并不亚于其他人。于是明珠讨好地看着傅明正笑，轻声道：“四哥教训得是，我知错了。”
以往张牙舞爪的猫突然变成了乖巧的小白兔，傅明正十分诧异，却没多说什么，沉默着走进房内，和崔氏行礼问安：“母亲的住处儿子已经安排好了，母亲一路颠簸，劳心费神，是否要先去歇一歇进些汤水饭食？”
崔氏这才觉着累得受不住，扶着丫头站起身来，道：“汤水饭食倒不必，脚有些胀痛，头也有些晕，去躺躺倒是真的。”
傅明正上前和明珠一左一右地扶着崔氏往外走，柔声道：“母亲只管安心休息，这里的事有儿子办理，不会再叫人欺负了妹妹去。”