“闭嘴。”叶雪峰瞪眼呵斥。
“老叶，谢了。”赵子铭一抱拳。
“你可以走，但是特务连不能走，他们是八路军的战士，不是你的私兵。”叶雪峰面无表情道。
赵子铭也明白，如果把连队全拉走，叶雪峰和武长青没法承担这个责任，便痛快答应，回头对众位弟兄抱拳道：“弟兄们，八路容不下我，我先走了，你们好好干，多打鬼子，想我了就来找我喝酒！”
老蔡道：“大哥，我跟你走！”
赵子铭道：“你跟我走了，弟兄们咋办！”
老蔡便停住了脚步。
赵子铭转向叶雪峰道：“我姓赵的对得起八路军，你帮我给武司令带个话，就说以后有啥事情尽管招呼，我赵子铭和八路军的缘分尽了，再会吧！”
说罢脱掉军装，丢下军帽，昂首大踏步而去。
栓柱有样学样，也脱了军上衣摘了帽子狠狠一甩，跟赵子铭走了。
秋风呜咽，叶唯哭了起来，战士们也都低下了头，叶雪峰表情痛苦，下令道：“特务连回去休息，警卫连解除任务，小李，你把我绑起来送司令部！”
…
赵子铭走了，特务连在三天后被解散，战士们分别编入其他连队，老蔡被降职为排长，而直接责任人叶雪峰被上级严厉批评，记大过一次。
不过事情并未就此结束，本来已经达成意向的美援变得遥遥无期，都说此事与赵子铭有关，人家可是陈子锟的侄儿，把他逼走，谁还给你援助。
江北特委介入此事，经认真调查研究，特委书记郑泽如决定撤销叶雪峰的处分，对工作方法方式不正确的马主任进行了批评教育。
叶雪峰收到消息后立刻去找赵子铭，希望能把他争取回来。
第二十三章 英雄之死
再见面的时候，赵子铭已经模样大变，头发留得老长，黑皮夹克，马裤皮靴，腰插双枪，威风凛凛，身边又聚集了十几个弟兄，依然打抗日救国军第十三路的旗号，就在南泰县近郊活动，专杀汉奸走狗，劫富济贫。
“子铭，回去吧，组织上决定恢复你的职务，另外考虑你的入党申请。”叶雪峰恳切的说道。
“好汉不走回头路，好马不吃回头草。”赵子铭道。
“你要为叶唯想想啊，小孩就要出生，你不在身边可不行。”叶雪峰道。
“没办法，大老爷们总不能守着老婆过一辈子，我有正事。”赵子铭毫不客气的拒绝。
外面传来喊声：“司令，人带来了。”一个蒙着头套的家伙被人牵了进来，摘掉头套，是个头发花白的白胖老头，穿一身绸缎衣服，神色倒还镇定。
“你就是陈官庄的老财陈嘉上？”赵子铭打量他两眼，冷声问道。
“正是老朽，你是何人，为何绑我？”老头面色不改。
“我就是赵子铭，前天我派人到你家里借枪，你非但不给还打伤我的弟兄，你这就是汉奸罪知道不，如今到我手里了，你还有啥说的。”赵子铭道。
老头挺硬气：“有种你就杀我，就怕你没这个胆子。”
赵子铭一摆手，手下将老头押了出去，一脚踢在膝盖弯，人跪在了门外一条沟旁。
“栓柱，你执行吧。”赵子铭很随意的下了命令。
栓柱拽出盒子炮，在腰带上蹭了一下上膛，走到老头身后抬手就是一枪，人立刻栽进了沟里，栓柱吹吹枪口硝烟，别回腰里，道：“叔，执行完了。”
叶雪峰大愕，这杀人也太随意了吧，他诚恳劝道：“子铭，你这是在破坏我党的统一战线政策，在八路军的时候我难道没给你讲过这些道理么，要团结一切力量抗日，你这样任意杀人，早晚会害了自己。”
赵子铭道：“我念书少，别给我整大道理，我就知道一条，不支持抗日的就是汉奸，就该杀，你好不容易来一趟，咱不说那些不痛快的，来人，准备酒菜！”
为了劝说赵子铭归队，叶雪峰留下喝酒，酒菜是镇上小酒馆送来的，八个凉八个热，酒是上好的透瓶香，赵子铭道：“掌柜的，多少钱？”
“赵司令见外了，一共是五十万块。”掌柜的陪着笑脸道。
“栓柱，给钱。”赵子铭毫不含糊。
栓柱拿了一叠印刷粗劣的钞票递过去，那饭馆老板竟然就接了，点头哈腰：“谢了，赵司令。”
国统区使用法币，日占区使用储备券，江北情况比较复杂，还多了共产党根据地发行的江北票以及陈子锟所部发行的关帝票，不过那都是以武力和经济为基础发行的货币，赵子铭不过十几个人，就敢发行钞票，这气魄够大的。
叶雪峰向赵子铭讨了一张票子仔细观察，这种钞票质地极差，居然是用草纸印的，图案古拙，是一个汉子骑着老虎，旁边有壹万圆的字样，背面盖着赵子铭的司令大印，还有钞票号码，貌似手写而成。
“这叫骑虎票子，我不是属虎的么，就弄了这么一个图，咋样，威风吧。”赵子铭道。
叶雪峰道：“合着这票子上骑老虎的是你啊，这钱…能用么？”
“这钱可顶用了，在南泰一带谁也不敢不收。”程栓柱骄傲道。
叶雪峰苦笑着摇摇头，他知道赵子铭和八路军越走越远了，怕是拉不回来的，但仍不想放弃最后的希望。
“子铭，跟我回去吧，部队需要你。”
赵子铭摆手：“不了，队伍上管得严，杀个鬼子都有人说三道四，我的性子不适合跟着别人干，就得自己当司令才行，你放心，我绝不会和你们作对，等打败了日本人，我就带着老婆孩子回北平去，买个四合院，过安生日子。”
“那好吧，我也不勉强你。”叶雪峰端起酒碗。“干！”
“干！”赵子铭也端起了海碗。
…
过了几日，赵子铭接到一张请柬，马家庄有人娶媳妇，请他过去镇场子，这种事儿很常见，他欣然前往，喝的酩酊大醉，有人提议去城里泡澡，问他敢不敢去。
“操！县城老子平趟，有啥不敢去的。”赵子铭不屑道。
“算了，最近城里查得严，日本宪兵可不是吃素的，赵司令你的人头悬赏五万大洋哩，咱还是不去了吧。”有人劝道。
赵子铭本来就是个不信邪的，酒劲上来更加胆大：“屁！什么日本宪兵，在我眼里就是吊毛，去，剃头洗澡，一个不拉。”
一帮人就这样进城去了，先找了家剃头铺子坐下，老师傅帮他们松骨敲背，祖传的手艺不是盖的，一通敲敲打打，赵子铭就舒服的打起了鼾，睡着了。
众人见状，悄悄起来离去，剃头师傅将赵子铭的头发绑在椅子上，也出去了。
“醒醒，你的醒醒。”迷糊中的赵子铭被人唤醒，眼前是一张狰狞的面孔，呢子略帽上缀着黄星，日本人！
酒劲瞬间全消了，赵子铭伸手摸枪，两条胳膊都被绑住，连头都不能动，他头发长，被绑在沉重的剃头椅子上了。
见他醒来，日本人阴恻恻的笑了：“赵司令，我是日本宪兵队长桥本隆义，久仰你的大名，今天一见，果然名不虚传。”
赵子铭冷笑一声，双手发力，麻绳挣断，劈面给了桥本隆义一拳，打得他满脸花，背着椅子站起来向窗外跳去，剃头椅子沉重无比，功夫再好的汉子背着把椅子也跑不动，鬼子们忌惮他的武艺，早有准备，刚跳出来迎面就是一个石灰包，顿时看不见东西了。
赵子铭长啸一声，挥去椅子砸去，硬生生把一块头皮扯去，椅子砸到了一个侦缉队特务，但更多的人涌上来，用木棍乱打，赵子铭抢了一根木棍，闭着眼乱挥，打翻了数人，无奈眼不能视物，背上头上挨了几十下，气力不支倒了下去。
再度醒来，已经在宪兵队的牢房里了，精钢镣铐绑住手脚，桥本大尉亲自审讯：“赵司令，我钦佩你的英武，如果你交出八路军的情报，我不但放了你，还保荐你当南泰的治安军司令，你意下如何。”
“小鬼子，你做梦吧，老子就是死也不当汉奸。”赵子铭怒目圆睁，骂不绝口。
桥本隆义点头道：“果然是英雄，好吧，我就成全你。”
赵子铭被捕的消息迅速传出，江北各路豪杰震动，不管是八路军还是抗日救国军，都迅速作出反应，调动部队准备劫狱，北泰的日本驻军听说后指示桥本隆义，尽快处决，以免后患。
行刑那天，鬼子出动了一个中队在现场警戒，另外在城外埋伏了一个大队的兵力，防范有人劫法场。
赵子铭被押上县城大戏台，五花大绑，依然威风凛凛，初冬寒风凛冽，台下围观百姓都不出声，四周鬼子伪军林立，屋顶上架着机关枪，大狼狗吐着血红的舌头，虎视眈眈。
“赵司令，唱一个。”不知道是谁在下面鼓噪。
赵子铭干咳一声开始唱戏：“长坂坡，赵子龙，杀的曹兵个个逃…”台下一片叫好。
“脑袋掉了碗大的疤，老子十八年后又是一条好汉！”赵子铭仰天长啸，豪气万丈。
台下人群中的栓柱早已泪流满面，赵子铭被抓之后，弟兄们就都鸟兽散，去求抗日救国国军和八路军，一个个嘴上说的好听，动真格的就都歇了，今天来劫法场的，就只有他自己一个。
赵子铭继续大喊：“爹，我对得起咱赵家的列祖列宗，没给您老人家丢脸，过会咱爷们就相聚了，来世再做父子！”
台下又是一阵叫好，赵子铭的名声远扬，今天见到真人，果然是条硬汉。
赵子铭接着喊：“小唯妹子，我对不住你，你跟了我，就没过几天安生日子，我死以后，你找个好人家嫁了吧。”
“儿子，爹对不住你，你还没生下来，爹就走了，没办法，爹不能当孬种啊。”
台下叫好声稀疏下来，有人已经潸然泪下。
赵子铭被石灰打瞎的眼睛里涌出了泪水：“栓柱，别干傻事，叔已经不中用了，别把你折进去。”他虽然看不清东西，但却能感受到，栓柱就在台下。
人群中的程栓柱强忍着泪水，一言不发。
桥本隆义铁板一样的面孔流露出一丝敬佩，他脱掉呢子制服上衣，只穿着白衬衣，拿着军刀走上台去，宣读了赵子铭的罪状，翻译官在一旁草草翻了一遍，无非是破坏大东亚共荣之类的罪名。
“赵司令，我敬佩你的英勇，所以让你死的体面些，一般人都是枪毙，对你特殊照顾，以武士的规格来将你斩首，我亲自行刑，我的刀很快，你不要担心。”
桥本隆义的中国话说的很好，赵子铭一点头：“好，那就谢了。”
桥本缓缓拔出军刀，翻译官端来一碗酒，他顺着刀刃倒下，清洗了刀锋，赵子铭叫道：“好酒，好刀！”
“赵司令，请你跪下。”桥本隆义说。
“那不行，我不能跪着死。”赵子铭摇摇头。
“你不跪下，我不好下刀。”
“哦，那我坐下吧。”赵子铭盘腿坐下，气沉丹田叫了一嗓子：“老少爷们，都看清楚了！咱们十八年后再相见！”
桥本隆义是剑道高手，他双手挥刀一拧身子，刀光闪过，赵子铭的大好头颅飞出去老远，腔子里的血喷出一丈多高。
“好快的刀，痛快！”被斩下的首级犹自嚷道。
…
八路军卫生队，叶唯正在为伤员量体温，忽然一阵剧痛袭来，众人急忙把她扶进手术室，把白玲找来，一看是羊水破了，孩子要早产，忙碌了两个小时，婴儿终于降生，是个健康的男孩。
叶唯躺在床上，满脸的幸福无以复加，逗弄着婴儿对白玲道：“白姐，是儿子哎，子铭知道一定很高兴，这个死鬼，还不知道在哪儿呢，叶政委派人去找了么？”
白玲把脸扭过去，眼泪夺眶而出，低声道：“已经派人去找了。”
今天，是赵子铭行刑的日子，大家都瞒着叶唯不敢让她知道。
第二十四章 猎头
赵子铭被斩首的时候，程栓柱一度想拔枪救人，可是一双有力的大手攥住了他的胳膊，抬头一看，是叶雪峰。
叶雪峰穿着便装，戴了一顶大斗笠，他缓缓的摇头，示意栓柱不要轻举妄动，鬼子设下埋伏就为引劫法场的好汉们上钩，城外更是布置了大队人马，就算拉来八路军一个团也无能为力，救不出赵子铭不说，还要搭进去很多战友的性命。
程栓柱急得两眼冒火，叶雪峰低声道：“你死了谁给他报仇！”
一句话浇灭了他冲动的火焰，是啊，日本人严阵以待，现在冲上去就是一块死，正中敌人奸计，那些设计坑害赵司令的狗汉奸就要逍遥法外了，栓柱恨恨地松开了枪柄，两眼瞪得溜圆，记住台上每一个人的面孔，他要报仇，给叔报仇雪恨。
赵子铭的头颅被装进筐子吊上了旗杆示众，尸身用草席一卷丢到野外，有几个本县绅士提议捐口棺材把人埋了，可陈官庄的陈大少不同意，他爹是被赵子铭杀的，杀父之仇不共戴天，他说要让野狗把土匪的尸体吃了才解恨。
看热闹的人一哄而散，各回各家。
当夜，月黑风高，寒风刮得象刀子一样，在旗杆下看守的几个伪军躲到一旁小屋里烤火，一个伪军出来小便，顺便抬头一看，脑袋还在，没丢。
可是第二天早上再看的时候，筐子里的脑袋已经换了人，变成了陈大少，又有人报案，说剃头铺的老王被人杀了，头皮都被揭掉了，死状甚惨。
一时间县城风声鹤唳，说是赵子铭的魂魄回来复仇了，桥本大尉不信邪，亲自带人调查案件，却一无所获。
回到驻地，上司的嘉奖令到了，因捕杀抗日分子有功，桥本隆义被晋升为宪兵少佐，并被授予调动南泰驻军的权力。
…
八路军驻地，叶唯躺在床上坐月子，忽然门开了，进来的却不是赵子铭，而是叶雪峰。
“子铭呢，没跟你一块儿来。”叶唯看看他身后，有些不甘心。
“子铭去上海执行任务了，要不了多久就能回来。”叶雪峰勉强笑道。
“执行什么任务连老婆孩子都不顾了，真是的，这人最没良心了。”叶唯抱怨着，不过看到躺在身边的小襁褓，心情就好了，“乖乖，喊叔叔！”
“孩子真乖，长的象子铭，不过眼睛象你。”叶雪峰将一篮子鸡蛋放在桌上，逗了逗孩子，看看手表：“我下午还有个会，先走了，白医生，你照顾好小叶！”
“我送送你。”白玲送叶雪峰出来，到走廊里低声询问：“怎么样！”
叶雪峰道：“我把他的遗物也整理了一下，除了几件衣服没什么值钱的东西，他家在北平，千山万水的也没法报丧，你看小唯这边什么时候情绪能稳定下来！”
白玲道：“正在坐月子的女人经不起打击的，突然一个噩耗下来，怕是要留下病根的，等等吧！”
“也只能这样了。”叶雪峰掏出烟来想点燃，擦了几次火柴都没擦着，他的手在发抖，想到叶唯孤儿寡母以后的日子，就心如刀绞一般。
“子铭他…”微弱的声音传来，叶雪峰和白玲回过头去，只见叶唯扶着门站着，嘴唇苍白，眼中尽是绝望，正慢慢往下滑。
白玲急忙冲了过去扶住叶唯，叶雪峰徒劳的解释：“没事，子铭没事！”
“我已经听见了，子铭抛下我们娘俩走了。”叶唯出奇的镇静，一滴眼泪都没掉，但是眼神空洞，看起来更让人担心。
白玲把她扶到床上：“小唯，想开点，人死不能复生，孩子还小，全指望你了，你可不能倒下！”
叶唯道：“我承受的住，战争期间这种事情多了，不差我一个，没事，你们忙你们的！”
她越是这样，大家越是难过，叶雪峰道：“小唯，子铭的父亲是我的义父，我俩相交多年情同手足，从今以后，你们娘俩我来照顾！”
叶唯只是淡淡点头：“谢谢了，叶政委！”
此刻她还不知道，将来叶雪峰终生未娶，只为信守这一句承诺。
…
南泰县依然笼罩在恐怖之中，参与设计捕拿赵子铭的人陆续离奇死去，死的一个比一个惨，就算是躲在深宅大院里也没用。
为此桥本少佐很头疼，但却无计可施，对方极其机智，身手利落，如同一只狡诈的独狼，他数次设伏都被对方识破，自己的一举一动似乎都在对方掌握之中。
“他不是狼，更像是猎人，而我就是他的终极猎物。”桥本少佐终于明白了。
宪兵队位于南泰老县衙大院内，是一栋民国二十五年建成的两层小楼，日军进驻以后重新装潢，铺了木地板和榻榻米，能让士兵在异国他乡感受到一丝家乡的温暖。
电话线经常被游击队割断，南泰和北泰之间的联系要靠通信兵，桥本少佐写了一份手令，按了按桌上的铃铛，想把勤务兵叫进来，可是半天没人回应。
桥本不耐烦的走了出去，发现自己的勤务兵小野俊正坐在角落拿小刀削着什么，神情极其专注，仿佛忘却世间一切，顿时大怒，骂了一声八嘎，勤务兵急忙跳起来敬礼，一只手藏在身后。
“小野君，你手里拿的什么。”桥本隆义皱起眉头，厉声喝道。
宪兵一等兵小野俊迟疑着拿出一个木刻的火车头来，还未完工，手艺挺不错，据说这家伙在入伍之前是个木匠，本来分配到步兵部队，后来不知咋地就当了宪兵，桥本曾经问过他，小野君，你为什么当宪兵，他说，步兵每月只有八日元零八十钱的军饷，宪兵每月有一百日元，当然要努力当一名宪兵了，这种不正确的态度让少佐很是不满。
桥本隆义将火车头踩在脚下，用力践踏，脸色铁青的质问：“混蛋，你知道目前的严峻形势么，还有闲情逸致搞木刻！”
小野俊不敢顶嘴，不住点头：“哈伊，哈伊！”
木头火车被踩成碎片，桥本隆义还不解气，劈脸给了小野俊四个耳光，打得他东倒西歪，依然站直了：“哈伊！”
发完了脾气，桥本隆义继续往前走，忽然想起一件事，停下脚步道：“小野，听说你老婆怀孕很久了！”
“哈伊，我昨天接到家书，老婆给我生了一个儿子。”鼻青脸肿的小野俊脸上居然洋溢起幸福来。
“这样啊，名字取了没有！”
“想好了，就叫耕作！”
桥本隆义明白了，那小火车是小野俊给刚出世的儿子预备的，心中略有愧疚。
“把这份命令送到北泰司令部去。”桥本递上命令，小野俊毕恭毕敬接过，出门骑上摩托车走了。
桥本隆义回了办公室，从书架上拿下一个精致的铁质火车头模型来，这是他的父亲老桥本在南满铁路株式会社担任路警队长的时候买的，把玩一番后，他准备将这个东西送给小野俊的儿子。
可是小野俊这一去再也没有回来，活不见人死不见尸。
桥本隆义亲自侦查了现场，终于在公路边的树林里发现了小野俊骑的摩托车，人大概已经死了。
连宪兵的安全都得不到保证，桥本少佐简直气得发疯，宣布全城戒严，四下搜捕，抓了上百人严刑逼供，不放过任何蛛丝马迹，终于得到一条线索，屡屡作案的可能是赵子铭的贴身护兵，一个猎人的儿子。
桥本隆义是中国通，知道君子报仇十年不晚的道理，对方神龙不见首尾，根本没法捉拿，况且战局僵持，自己只是个宪兵军官，又不是野战部队指挥官，无法发起大规模请教，只能静待时机，报仇雪耻。
他在等待，程栓柱也在等待，大青山里的年轻猎人沉得住气。
赵子铭的首级和遗体都被栓柱请回了老家程家寨，就在当初他们爷俩一起练武的地方掩埋起来，那些暗算他的鼠辈被一一处决后也都用人头祭奠了赵司令在天之灵，不过始终还欠一颗人头，就是桥本隆义的首级。
程栓柱一直盯着宪兵队，一个日本宪兵骑着摩托车去送信，被他打了伏击一枪撂倒，故意没打死，只是打伤了一条腿。
那家伙又矮又瘦，还带副眼镜，乍一看像个教书的，不过胳膊上带着白底红字的宪兵袖章，这帮货都是杀人不眨眼的魔头，绝不能被外貌欺骗，栓柱将宪兵嘴堵上，跟捆野猪一样捆了个结结实实，硬是走了几十里山路背回了赵司令坟前，他要活人献祭。
那家伙吓得瑟瑟发抖，泣不成声，喋喋不休的嘟囔着什么，栓柱才不听他啰嗦，抄起鬼头大刀，一倒砍下去，小鬼子人头乱滚，污血满地，栓柱一不做二不休，用匕首把他的军装剥开，想要掏心的时候却发现了一个化学夹子，打开一看，里面是张照片，穿便装的鬼子和一个温和的妇人合影，大概是他老婆吧。
栓柱最终没掏他的心，而是把他摆在了赵司令坟前，让他谢罪守灵。
第二十五章 屠村
赵子铭牺牲的时候，陈子锟还在重庆忙的不可开交，蒋介石和史迪威之间矛盾日深，几乎达到水火不容的地步，美国逼迫云南远征军进攻缅北，又不予物资支援，蒋介石强硬反击，声称美国之做法有违同盟之道，中国对在华美军之费用将不再负担，中美关系频临破裂。
罗斯福给了陈子锟一个美军准将的军衔，就是想让他充当蒋介石与史迪威之间的缓冲桥梁，夹缝中做人的滋味很难过，况且陈子锟本来就不是那种八面玲珑之辈，协调工作难以为继，美援物资骤减，那还有多余的去武装江北八路军。
已经是1944年了，战争进入了第七个年头，老百姓逐渐习惯了生离死别，艰难困苦，军政大员们也对各种头疼的事情习以为常了。
几个月来，苏联的触手伸到新疆各个角落，据说要把新疆变成加盟国；甘肃回人暴动，号称西北各民族抗日救国军，剧中五六万，波及二十余县城，刚被平息，四川、西康又有造反；河南大饥荒，饿死百万人；延安方面与美国人眉来眼去，满口民主自由，要搞联合政府，偌大一个中国，就如同千疮百孔的大船，在惊涛骇浪中艰难前行。
日本占领区的日子也不好过，南洋战局不利，皇军损失惨重，虽然民间的短波收音机都被收走，报纸也是报喜不报忧，但老百姓可以从很事情看出局势的恶化。
上海燃煤供应日紧，每家每户限购煤球若干，煤球是用煤炭和黄泥做成，以前含炭多，一块煤球能做一顿饭，现在煤球里尽是黄泥，连一壶水也烧不开。
战争耗用大量钢铁资源，日本人虽然占了许多铁矿，但开采困难，运输困难，只好从大城市里搜集废铁，首当其中的就是上海，电车钢轨，铁质门窗，铁锅，甚至连抽屉把手也要征收，最先倒霉的是南市的电车轨道，被拆下来堆到码头上等待运回日本国内，可是一等就是半拉月，据说是轮船都被美国潜艇打沉了，没有船拿来运输废铁，捐献运动只得草草收场。
伪政府的官员们消息灵通的很，罪大恶极的抱着今朝有酒今朝醉的心理，整天醉生梦死，狂饮滥赌，赌场里彻夜笙歌，赌资都是美元黄金，手笔大的惊人，落水比较晚的，在汪政府中职位不算太高的人，早已开始联络重庆方面，争取弃暗投明。
众所周知，文化部燕次长和重庆有着千丝万缕的联系，很多人托他的门路，想寻一张保证书，燕青羽也不含糊，找了个萝卜刻了一方国民党军事委员会调查统计局，只要拿出真金白银，就给一张委任状，证明此人系军统潜伏人员，一时间赚了个满坑满谷，金条装满一口大皮箱。
就连特高课的日本特务也来拜访，起初燕青羽吓了一跳，以为是来抓自己的，寒暄起来才知道，日本人也在筹划后路，免得战败之后无路可退，不过他没黄金美钞，手头值钱的只有一份名为“一号作战”的军事情报。
原来美国空军利用中国基地作战，已经严重影响到战局进展，汉口、新竹、海南岛的机场被炸，损失飞机无数，连第三飞行师团的中将师团长都被击落身亡，为摧毁美空军基地，大本营决定发动打通大陆交通线的作战行动，动员兵力数十万，规模空前强大。
燕青羽搜集情报的渠道多了去了，关于一号作战的事情他早有耳闻，这么大的军事行动完全不泄密是不可能的，不过如此详细的作战计划轻易到手未免太简单了些，且不管真假，先送回去再说，他将情报装在一麻包法币里面，用走私飞机运回了重庆。
战争打到这个地步，中日双方都精疲力竭，大规模的作战已很少见，经济战则占了主要地位，日军强制使用伪政府的储备票，使用法币者格杀勿论，留在沦陷区的无数法币一夜之间变成了废纸，而这种钞票在大后方还是通用的，于是日本人用废纸的价格收购法币，派特务去后方抢购物资，人为制造通货膨胀。
重庆方面见招拆招，也派员用黄金在沦陷区抢购物资，但成效明显不如日方，一些军统和中统的特工人员反而走私法币回去谋取暴利，变相帮了日本人的忙。
燕青羽也做收购钞票的业务，他是和军统之间联系的，沈开由于办事得力，已经被提拔为军统组长，军衔也升成上尉，每周都有一班飞机从沦陷区过来，满载收购的棉纱、药品、古玩玉器字画和成麻袋的法币。
沈开从麻包里翻出了一号作战的情报，急忙交到戴笠那儿，戴老板相当重视，亲自上报蒋委员长。
数月后，日军果然进犯，本该早做戒备的国军却一溃千里。
…
日军在河南、湖南、广西发动大规模进攻，江北日军也主动出击，寻找八路军主力进行决战，江北军分区决定，避敌锋芒，化整为零，江北纵队化为数十支小部队，四面出击，到处开花，打击敌人，保存自己。
桥本隆义少佐终于等到了报仇的机会，他亲率一队宪兵，在一个大队的步兵协同下进山清剿抗日力量。
以往皇军在大青山地区多有损失，那是因为步兵不习惯山地作战，如今调来的这支部队非同一般，乃是台湾师团下属的山地步兵，兵员在台湾山区整训过，熟悉山地情况，更有一部分兵员是高砂族人，从小在大山里成长，爬山都不穿靴子，赤脚前进，到了大青山就跟回了家似的。
八路军一个连伏击了鬼子兵，却没收到预期效果，这些鬼子和以往的鬼子截然不同，在山地行走如飞，体力过人，迅速绕到八路军背后展开攻击，若不是指挥员当机立断撤退，搞不好要吃大亏。
初战告捷，桥本少佐很满意，但他的目标不是八路军，而是大青山深处的程家寨。
战争爆发以来，很多百姓携家带口逃入深山，程家寨收留了许多，人口暴涨，开垦山地种植苞谷，小日子过的其乐融融，因为地处深山老林，又有虎跳涧天险，所以不必担心什么。
凌晨，村里的狗突然狂吠起来，有人披衣出屋，只看到月光下无数黑影，当即大叫示警，村民们慌忙起床，一个汉子举着马灯想看看是不是八路军进村了，结果却看见日本膏药旗，吓得他丢下马灯狂奔：“乡亲们快跑，鬼子来了！”
还没跑出五步，一颗子弹穿透了他的身体，凄厉的惨叫如同彗星划破夜空，程家寨笼罩在恐怖之中，有猎户藏在屋里用火铳开枪，打倒了一名日军，立刻遭到机关枪扫射，几名日军冲进去用刺刀将猎户全家捅死。
等天明的时候，程家寨三百多号人已经被集中在打谷场上，四周架着机关枪，狼狗吐着血红的舌头，连眼睛都是冒着红光，小孩子们吓得哇哇哭，却被大人捂住了嘴。
桥本少佐慢条斯理的摘下白手套，跳上一张八仙桌，俯视着村民们开始讲话，先是皇道乐土、大东亚共荣圈之类的套话，然后话锋一转，提到了县城的多起惨案。
“据查，这是贵村的人所为，我今天到此，就是想请你们交出凶手！”
下面噤若寒蝉，没人敢言语。
“老乡，你说。”桥本指着一个白胡子老头道。
老头站了出来：“长官，俗话说冤有头债有主，是谁干的您就抓谁去，俺们村都是良民，外面的事情不清楚！”
桥本冷笑：“良民，请问这些是什么！”
几个鬼子抱着一捆步枪过来，都是日式三八大盖，还是当年陈子锟赵子铭和程石一起伏击鬼子兵缴获的战利品，村民们拿来当猎枪用，子弹打光了就藏在家里，如今尽数被搜出，成了罪证。
老头昂然道：“兵荒马乱的，村子里有几把枪不算啥！”
“好一个伶牙俐齿的刁民。”桥本少佐忽然拔刀，口中喝的一声，刀光闪过，老头肩胛处被劈开，人踉跄两下倒在地上。
人群中一阵骚动，几个年轻后生眼睛冒火，和日军警戒士兵厮打到了一处，桥本一挥手，机枪响了起来，惨呼和枪声混在一起，无数老弱妇孺倒在血泊中。