倒不是她讲排场，而是后山就是青山书院，常有男子进进出出的，那些读书人又讲究礼数，小媳妇和少女自然要规避些。
云影喜欢清晨山野的气息，带着秦淼，早早地出来，采些寻常的药草，不过是为了呼吸野外的清新味道罢了。
可是，往常回来心情很好，能吃两大碗粥的她，今儿却有些纠结了：她不在的时候，秦枫居然代她收了个弟子！
看着刘蝉儿——葫芦的表妹，她神情有些复杂。
小姑娘跟秦淼差不多大，水杏眼很灵动，一看就是刘云岚的娘家侄女，长得跟姑姑一样出色。
除此之外，另有两个文静秀气的小姑娘，虽然有些拘谨腼腆，却并不忸怩，目光也纯净。
见云影盯着刘蝉儿失神的模样，刘氏有些纳闷：云大夫这么看着自己侄女，是不满意她吗？可是秦大夫刚说蝉儿资质、脾性都不错哩。
“云大夫，你这是咋了？可是还有话要问蝉儿？”
云影听了她的话，张了张嘴，终究没说什么。
师兄已经答应人家了，若是她反口，那也太明显了。
她咧了下嘴角，扯出一抹很勉强的笑容，道：“师兄都问过了，想必是不错的。”
秦淼忽闪着大眼睛，看着面前几个小女娃，心里隐隐闪过一丝不安，但很快就消失了。她是个再纯净不过的小姑娘，想着这几人是葫芦哥的表妹，心里便很喜欢，对着她们露出甜甜的笑容，让紫茄为她们双方引见。
几个小女娃很快熟悉起来。
秦淼将她们让到葡萄架下就坐，重新让人上了茶点，云影也招呼刘云岚一块坐下说话。
杨云华和杨云燕都没被选中，神色黯然。
秦淼宽慰她们道：“这也不是什么好事，学医可吃苦了。你们不学这个也能干别的嘛！”
云影神色一动，对刘蝉儿道：“这话说得是。我还没问你，能不能吃得起这份苦？学医是很苦的，又枯燥，还不能嫌弃病人脏臭，更要心细。”
刘蝉儿忙站起身，脆生生地答道：“我晓得。先前秦大夫就说过这个哩。云大夫放心，咱们庄户人家出来的，没别的本事，最是能吃苦了。”
刘氏听了十分满意，弟媳妇把这个闺女教的不错，也不枉她顶着婆婆异样的眼光，硬着头皮为她求来这个机会。
云影不得不承认，刘蝉儿确实不错，聪慧机敏又不失纯朴，怪不得师兄答应收下她。
明明应该高兴的，云影看看无邪的秦淼，心里却堵得慌。
待赵清和小葱也来了，师姐妹们互相引见，彼此都十分高兴，唧唧喳喳说不停。只有小葱微笑地看了看刘蝉儿，又偷偷地打量大舅母一会，神色间若有所思。
她很快收起疑惑，又安慰了杨云华和杨云燕一番，请她们晚上去张家做客，“大舅奶奶来了，咋不去我们家哩？我娘要是晓得了，肯定要出来接你们。”
刘氏笑道：“这不是昨儿刚来么！急慌慌的，就没去了。想着先歇一天，明儿再一块进山。”
她跟云影又计议了一番，商定了些事，又请她带着赵清等人晌午去郑家吃饭，一定要她答应了，方才起身告辞，紫茄和刘蝉儿就留下了。
待回去郑家，言说此事，葫芦外婆跟舅母自然高兴不已，大舅奶奶则忍不住拉着杨云华的手，抱怨道：“秦大夫是咋弄的，咱云华和云燕这么乖巧，这样人不要，还要啥样的？”
杨云燕本对学医没啥感受，只是见同去三人，就只挑了刘蝉儿，小孩子心性，就有些不痛快，待听了奶奶的话，禁不住眼睛红了，低头靠在她身边不语。
刘氏急忙道：“秦大夫说，不是云华她们不聪明，只是各人喜好和长处不一样。再说，年纪也大了点，怕是学不了两年，不能成事哩。”
大舅奶奶是个爽利的脾气，想着孙女过不几年就要说亲了，这话也在理，转而安慰起她俩来。
郑老太太也跟着劝，又说红椒不也没学么，这也不算啥。
说笑一会，因刘氏掌家，除山林和田地里的事由青木掌管外，家里还有几个作坊和几间铺子，以及竹林里养鸡、喂的猪等，都由她管着，不时有人来回事，就忙了起来。
郑老太太便将客人让到廊檐下，摆了张小桌，弄些瓜果吃食，陪着说闲话。
看着下人们将一篓篓红辣椒和青辣椒抬进院子，倒在桂花树下。几个媳妇挑选整理后，将青辣椒一层层码在竹篓里。码一层，中间用草木灰铺一层，装满后，上面也用大量草灰封住，然后送进地窖。红辣椒则洗净沥干水，准备磨辣酱。
大舅奶奶高门大嗓地问道：“他姑，你们不是有坊子么，咋自个磨辣酱哩？”
郑家有个土产作坊，专门制作各种干果蔬菜、腌菜香酱等，然后送去附近的下塘集上售卖。
郑老太太笑道：“这些是我们自家吃的。反正有人手，就自个做了，费事搬来搬去麻烦。再说哩，我们也爱做这些东西。每年要是不自个做一遍，总像少了啥似的。”
葫芦外婆忙笑说是这样，还说这都是劳碌惯了，把吃不完的菜晒干，或腌起来，瓜子花生各样都收一些，心里才觉得特别踏实。就有银子，也不如把家里坛坛罐罐、麻袋篓子啥的都装满来得实在。
一席话说得大家都笑了。
杨云燕满眼不信，认真道：“要我说，还是银子好。有了银子啥东西买不到！”
大舅奶奶拍拍她手，笑道：“你小人家不懂。唉！说是种田，你们都没下过田地，哪懂这些。还不如你葫芦表哥他们，从小都学着干活，就懂的多些。小葱她们也是一样。我那时候还觉得青木菊花多事：如今又不穷了，干啥让娃儿受累？这么看来，我还错了哩！”
郑老太太听了得意万分，笑得满脸开花，道：“可不是么！我那会儿也舍不得孙子受累，跟青木说了多少回。如今瞧瞧，葫芦他们真的好能耐哩！我小葱也跟大人似的，当家理事都能来得；我紫茄也会算账…”
这话匣子一打开，就止不住了，老太太说起儿孙，满脸放光，把孙子外孙子孙女外孙女都逐个细数了一遍。
杨云华坐在小板凳上，静静地听着，有些出神。
郑老太太说了会，觉得有些口干，遂停下来端起茶杯喝水。
这时，刘氏从厨房出来，小红跟在后边，手里提着一个小篮子，里面是煮熟的菱角，还冒着热气，便问道：“这是啥时候去摘的，我咋没瞧见哩？”
刘氏看着小红把菱角往盘子里倒，笑道：“那么多事儿，哪能样样都叫你老人家瞧见了。娘，青莲哩？一上午也没听见他吭声，在干啥哩？”
郑老太太诧异地问道：“啥？青莲不是跟你去云大夫家了么！我还以为他跟秦涛玩上了，不舍得家来哩。没去？”
刘氏已经顾不得回她的话了，忙问小红。
小红也慌了，说好长时候没见小少爷了，她也以为是跟太太去了秦大夫家。
于是，众人都蜂拥寻找起来。东院、西院，里里外外都找了一圈，书房也好，后园子里、竹园也好，都没有。
这下大伙可慌了。
第011章 寻找
更新时间2013-3-8 9:08:40 字数：2742
刘氏又把下人们都派了出去，往左右隔壁，甚而后山的书院方向找。
当把附近都搜遍了，也不见青莲，又问了所有的下人，都道至少有一个多时辰不见他了。郑老太太听了这话，几乎不曾晕过去，看向儿媳妇的目光就满是责怪。
要说哩，农家的娃儿，从会走路起，哪个不是满村满田畈窜的？一时不见踪影，不到天黑，大人都不会当回事。郑家虽然奴仆众多，却不大娇惯小娃儿，并不会让丫头小子时刻跟在他们身边。
可是，家里有钱了，那娃儿到底不一样，也容易被人惦记，再说，十年前清南村可是出现过拐子拐小娃儿的。
想到这个，刘氏心里就发抖起来。
她使劲压住狂跳的心，将人一拨拨地分派出去，又让马小七去私塾，将这事告诉葫芦兄弟。
小娃儿心思难懂，没准哥哥们知道他会去哪儿，再说，葫芦一向懂事，青木不在家的时候，刘氏简直将他倚为臂膀。
正当晌午，私塾刚散学，葫芦兄弟几个听了马小七的话，惊得怔住，黄豆脸色煞白，大大小小的娃儿们轰然炸开了，连三位夫子都急了，急忙吩咐大些的娃儿赶紧帮着去找。
葫芦只愣了一会，跟着就高声呼喝起来：“板栗，你带人去跟村里巡查的人说，把各个路口都守死，凡出去的人都要仔细检查；万元，你带几个人往村西头去找，挨家挨户问有人看见青莲没有；方五，你带几个人往村东头去，也是这么挨家问；敬文哥，麻烦你带敬武他们几个往老村去问；赵三叔，请你带他们几个往田畈去，看见干活的人就问；黄瓜，你跟黄豆再回家仔细找找，瞧他是不是躲到后园子哪个旮旯里睡着了。大伙记住，得了消息要赶紧派人去我家送信。”说完转向青山，“小叔，你跟我一起去下塘集。”
板栗早在葫芦说完第一句话，就招呼几个人冲出私塾院门；余者也在葫芦分派完后，呼啦啦涌出去，奔向四面八方。
文秀才等人看着眼前空荡荡的大院发呆。
青山刚要跑，见葫芦还站那不动，急得叫道：“咋还不走哩？不是说去集上么！”
葫芦心里纠结：要是去集上，请衙门的史班头将各码头和道口都封住的话，万一刚走一会，这边又找到青莲哩？
若不去吧，又怕耽误了时辰，怕的是青莲早被人偷出清南村去了。
他心里一激灵，迅速作出判断：还是去比较好，可不敢耽误事。就算最后青莲找到了，大不了多花些银子给衙门里的人赔罪，反正他也没谎报案情。
一边想着，脚下不停地就往外走。
郑家院子附近已经围了好些人，因为后山的书院也散学了，少年书生、中年文士、长须老儒，正三三两两地往山下来，要去各处吃饭。
到了山下，闻得郑家小少爷不见了，跟郑家熟悉的人都十分关切，帮着出主意，询问并分析各种情由。
这时候，郑老太太、葫芦外婆、大舅奶奶，都慌了神，年纪大就是不经吓，那个眼泪不住往下流，又闹着要出去寻找青莲。
刘氏强忍心慌，竭力劝阻，说她已经派了好些人去找了，就是葫芦得了信儿，想必也会带那些佃户的娃儿去寻找的。又说那些半大的娃儿比大人还机灵哩，又让杨云华姐妹劝慰几个老太太。
葫芦回来后，立即被这群老小围住，承受七嘴八舌的询问。
他也顾不得细说，只匆匆安慰了娘和奶奶几句，让她们不要着急，他都已经安排好了，又让马小七去山上叫爹和爷爷回来。
等春子牵了马来，他便和青山、青山的小厮秋娃骑上马往下塘集去。
出门才走几步，马儿还没跑起来，就听东边有人大叫道：“大少爷！大少爷…”
葫芦在马上转头看向来人，原来是刚派出去的方五，忙问道：“咋样？有啥消息没？”
方五跑得直喘气，断断续续地说道：“四少爷…去…姑太太家了！”
人群哄地一声，都喜笑颜开，都道没事了。
葫芦从马上一跃而下，冲着方五跑过去，嘴里大叫：“真的？你听谁说的？”
方五累得说不出话来，用手往身后指点，让葫芦自己瞧。
只见一个十三四岁的少年匆匆跑来，原来是郑家的下人韩庆，慌慌地嚷道：“大少爷甭急，四少爷去姑太太家了。是我送他去的。”
葫芦大怒，刚要训斥他，想着娘和奶奶外婆还在里面乱着哩，忙推他进院解说此事，自己则让人去召回刚才分派出去的人。
好在都在村里，也没走远，撵上去说一声就叫回来了。
正好板栗也转回头，听说青莲去了自己家，忙拉住葫芦的马道：“我家去瞧瞧。青莲要在那的话，回头就送信出来。”
葫芦大喜，道这最妥当不过了，看着他绝尘而去才放下一颗心。
等安排完毕，围观的人也散了，他才进院，就听娘叫道：“我啥时候让你送他去姑姑家了？”
他奶奶跟着说道：“可不是么！要是让你送，还能不叫你来说一声？你这娃儿也是，咋能自个做主，就随便带青莲出去玩哩？就要去他姑姑家，也要跟我们说一声才好。瞧把人折腾的，我都去了半条老命了。”
韩庆哭丧着脸道：“老太太！太太！是这么回事：我家来拿东西，在前面路上碰见四少爷一个人往前跑。四少爷跟我说，太太正要找我哩，说让我送他去姑姑家。我就说：‘这样啊，那我回去跟太太说一声儿。’四少爷又说：‘你等着，我回去跟我娘说吧。’他就往回跑。过一会又转来，跟我说已经跟太太说好了。我就背着他去了桃花谷了。”
刘氏听得目瞪口呆，怔了一会才咬牙叫道：“死小子！待会瞧我不扒了他的皮。”
郑老太太也怒道：“这娃儿咋学会扯谎哩？往常不是怪听话的么！”
这时，葫芦、青山、黄瓜、黄豆都过来了，放下心的同时，又被青莲这小子给气着了。
青莲的话本经不起细究，偏偏听的人是韩庆——这是个傻愣愣的憨实少年，年纪又小，才十四岁，竟然就信了这娃儿的话。
葫芦瞪了韩庆一眼道：“你这辈子就憨吧！就算青莲扯了谎，你也不用用脑子：我娘要是让你送青莲去姑姑家，肯定会等你回来当面说的，哪会让他一个小娃儿出去找你？再说了，那么远的路，咋能不赶车哩？再不然也要骑马才好，咋能让你背着他走路去？”
黄豆最是生气了。他心里有鬼，刚才吓得魂魄离体，这时候才回归原位。
他对着韩庆嚷道：“瞧你这点出息，居然让个两岁的小娃儿给蒙住了。不是应该你回来跟我娘说的么？哪有你等在那，让青莲回来说的？你这么大人了，让小娃儿跑腿，你就是这么干活的？这个月的工钱你甭想拿了！”
葫芦外婆等人也是吓坏了，因此都觉得这话对，怪韩庆太实心眼了，居然相信青莲的话。
韩庆见说了缘由还是自己错，横竖都是自己错，便哭了，憨少年抹着眼泪哽咽道：“四少爷平常都乖的很，我…我哪晓得他会扯谎哩！”
葫芦知道他憨厚老实，挥手制止众人的责怪，嘱咐他往后要多些心眼，就让他下去了。又跟娘说，板栗已经回家瞧去了，一会就有信来。
虽说青莲有了下落，刘氏到底不放心，一定要亲眼见到儿子才能安心，当下便让人套车，她要去桃花谷。
正说着，小葱、紫茄、秦淼、刘蝉儿匆匆赶来，进了院子一叠声问道：“青莲找到了，在哪儿？”
青山忙迎上去，把事情的经过跟她们说了一遍。
几个小女娃才大大松了口气，又为青莲的机灵古怪感叹不已，瞧把人折腾的。她们得了信可是在外边找了一圈。刚才碰见私塾里的娃儿，才晓得已经找到了。
黄瓜看着她们奇怪地问道：“你们…云华表姐和云燕表姐咋没跟你们一块哩？”
紫茄便跟二哥说了刘蝉儿学医的事。
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第012章 酸楚
更新时间2013-3-9 9:39:11 字数：2174
葫芦在旁听了这话，浑身一震，先是诧异地看了正忙碌的娘一眼，然后又瞅着刘蝉儿抿嘴不语，神情有些恍惚！
旁人不知道，他可是知道的：当年，娘带他去外婆家，就问过外婆舅母，要不要让蝉儿表妹来跟云大夫学医。
外婆不舍得，还说女娃儿学那个不大方便；舅母也说，乡下女娃儿，比不得云大夫，请人教蝉儿识几个字，将来不做睁眼瞎，也就够了。
怎么如今这么大了，咋又来学医了？
蝉儿表妹…往后要住在家里了！
他瞅着刘蝉儿发呆，也没几个人发现，外婆张氏却瞄见了，不由满心欢喜，只觉得两小人看上去说不出的般配。
一旁的秦淼也发现了，她的心思总是不由自主地跟着葫芦转，当然一眼就看见了葫芦哥哥的异常。
小女娃也怔住了，没来由地，心里溢出一股酸胀痛楚的感觉。
她尚不识情爱为何物，只觉得葫芦哥哥看着蝉儿师妹的样子让她心中隐隐作痛；
她从不识嫉妒滋味，因而看着刘蝉儿有些不知所措。
涩涩青恋，意难明！心难宁！
小女娃不安地用手指绞着衣襟，喃喃地念道：“葫芦哥哥…”
声音极低，可是，葫芦还是听见了。
少年将目光转向那小女娃，只见她再无平日的灵动飘逸，满脸的惶惑无助，仿佛被正午的秋阳灼伤了花朵一般的娇颜。从来只见她天真欢笑的葫芦，只觉心儿被重重撞了一下，说不出的心疼和不舍。
涩涩青恋，情牵梦！梦怀情！
十二岁的少年，情犊初开，根本不知如何面对并解决此事，便傻傻地站在那里。
刘氏稍准备了一下，出来见了秦淼等人，忙对她道：“淼淼，待会你娘来了，跟她说，我不能陪她了，要去瞧瞧青莲。这娃儿搅得我心里乱糟糟的，非得看见人心里才安生。”
郑老太太忙道：“这也不要紧，家里不是还有我么！云大夫不会跟你争这个理的。你只管去好了。”
秦淼心里正莫名酸痛，闻言忙道：“郑婶子去吧！我娘说…我娘说…”
娘说什么来着？
为何她脑子里一片空白？
小葱忙接道：“师傅说她不过来了。先前知道青莲不见了，就想着外婆家里怕是乱的很，就让张婶做了饭，又把我们师兄弟和姐妹都派出去找人。”
刘氏听了抱歉地对秦淼笑笑，说改日再请她们，于是登上车，又点了韩庆来赶车，有些事也好当面去问青莲。
葫芦心乱如麻，想要逃离这里，因而道：“我陪娘去吧。”
青山黄瓜叔侄几个也要去，说是要好好问问青莲，回头就从姐姐（姑姑）家去上学。
黄豆本不想去的，但又害怕青莲在娘和姑姑面前瞎说一气，须得过去“震住”他才好，使得他不敢乱说，把今儿离家的过错都推在自己身上，因此一言不发地爬上车去了。
葫芦外婆见了眼睛一亮，笑道：“干脆让她们姊妹几个都去好了，反正我们下午也要去看她姑的。让小辈们先过去，也好搭个伴。”
刘氏忙从车里探头出来道：“娘，蝉儿她们还是等吃过晌午饭跟你们一起过去吧！省得又闹他姑姑。”
郑老太太也笑道：“正吃晌午饭的时候，这许多人去了，菊花又没个准备，又得重新煮饭炒菜。咱们家的饭菜倒都弄好了，连云大夫的都准备了。要是人全走了，不得剩下好多？”
大舅奶奶乐呵呵地拍拍葫芦外婆的胳膊，道：“咱们吃过饭再去。不然的话，拖儿带女的，这么一大帮人过去了，菊花可不是要慌神！再说，这车也坐不下。不像他们兄弟几个，还能骑马。”
葫芦外婆忙笑说自己糊涂了，没想到这一茬。
小葱见她们说完了，才微笑上前对郑老太太道：“外婆，下午你带大舅奶奶、刘外婆、王舅母和表姐她们去我家。我让娘准备好，等着你们去。”
大舅奶奶笑喳喳地说道：“瞧这娃儿说的，都是自家人，准备个啥！叫你娘不要忙。等我们去了，咱娘儿们一边说话，一边商量吃喝，比啥都亲。”
小葱抿嘴一笑，点头应了，随即也上了马车。
韩庆扬鞭，催动马车出了院子，葫芦兄弟几个骑马跟在车后。
见人都走了，秦淼心不在焉地跟郑老太太说，她要回去了。
郑老太太忙挽留道：“淼淼，就在这吃。跟紫茄、蝉儿她们说说话儿。你要不放心，我让人去跟你娘说一声。”
刘蝉儿特别喜欢这个师姐，忙上去拉了她的手，道：“淼淼师姐，就在这吃。吃完了咱们一块回去，也搭个伴儿。”
秦淼神思不属，只说她娘等她有事，怏怏地告辞出去了，连郑老太太说叫个媳妇送她也没听见。
百无聊赖地出了院子，就见葫芦骑马在前面走，又不停回头张望。见她来了，停住马，跳下马背，站在原地等她。
秦淼立即觉得眼前亮堂起来，她迈着轻盈的步伐，像只翩跹的蝴蝶般，奔着葫芦就飞过去了。到了近前，由不住对他甜甜一笑，心头云开雾散。
葫芦看着她，也露出灿烂的笑脸，指着马儿轻声道：“上去。我先送你回家。要不…你也跟我们一起去桃花谷，去姑姑家吃饭，好么？”
姑姑可是很喜欢淼淼的。
秦淼迟疑了一下，摇头道：“还是不去了。我娘还等我呢。”
葫芦想了想，就点点头，然后扶她上马，自己则牵着马儿，先去秦家，又对前面的黄瓜说了一声。
被郑老太太派出来送秦淼的媳妇跨出院门看见这一幕，转头回去，对她道：“老太太，大少爷送秦姑娘回去了。”
郑老太太点头道：“那就算了。你忙你的去吧。”
“嗳！”那媳妇应声下去了。
且说葫芦和秦淼，一路沉默着，到了秦家院门前，秦淼方才开口叫了一声：“葫芦哥哥！”
葫芦站在马旁，伸手握住她一双小手，露出一个和煦的笑容，鼓励道：“往下跳。不要紧的。”
秦淼便在马背上侧转身，然后轻轻一跃，借着葫芦双臂的力量，平稳落地，遂欣喜地笑了。
她且不进院，只含笑望着葫芦。
葫芦翻身上马，低头看看小女娃，想想也无甚要说，静了会才道：“等去山里玩打仗，我来叫你。”
秦淼扑扇着长睫毛，看着马上的少年重重点头道：“嗳！”
葫芦方才催马去了。
第013章 青莲
更新时间2013-3-10 9:09:02 字数：3088
桃花谷，四面环山，只南面有一狭长出口。整条山谷虽然弯弯曲曲，然大致呈南北走向。
谷中生有大片野桃树，一条丈来宽的山溪蜿蜒伸展。
金秋水浅，清冽的溪水滑过形形色色的石头，激起叮咚泉响，一路弹奏；各色鱼儿或在清水中悠游，或静止在大石后，或随激流跳跃，翻出白肚皮。
溪流奔行至山谷口，汇聚成一泓碧水，倒映着四周的山树。只见山下有水，水中有山，山水相连，相映成趣！
东山坡多是绿竹，西山则以橡树为主。
山谷深处，西山的半山腰突出一个山嘴，拐弯往东面延伸，形成面南背北的地势，张宅就建在这里，俯瞰全谷。宅子东西两边树林中另有几处院落，乃是下人的居处。
还不到深秋，那些橡树尚未变幻出色彩斑斓的画面，因此，张宅周围是成片的绿。
四进的宅院，占地二十亩，坐落在郁郁葱葱的树林中。宅院虽大，也跟郑家一样青砖小瓦，极为朴素平常。
除前面倒座房外，二进三进院子，正房均是五正两耳共七间，东西是带跨院的厢房，是五间的格局。只是二进主屋为两层楼，二楼四间屋子，西边另有个敞轩。
第四进乃是个大园子，种了好些果树，另有一大片菜地。
张老爷子名张大栓，生了两个儿子。
大儿子张槐，娶妻郑氏菊花，育有两子三女，按排行分别是板栗（男）、小葱（女）、红椒（女）、山芋（男）、香荽（女）；小儿子张杨，乃永平五年进士，在翰林院任两年编修后，外放榆州治下三元县令，任满后又转去西南知岷州，亦育有二子一女，分别是南瓜、花生和青蒜（庶出）。
这张宅目前就张大栓夫妇和大儿子一家住着。
在三进院子里，正房东屋内间，两个少妇正坐在圆几旁说话。
其中一位头上梳着单螺髻，简单插一只碧玉簪，连耳坠亦无。她眉眼沉静，肤色光洁，上身是橙色暗花祥云纹蜀锦对襟褙子，下面月白裙子，小腹微微隆起。正一边翻看账本，一边不时地问另一人话。
这就是张槐之妻郑菊花，板栗的娘亲，葫芦的姑姑。
回话的是个管事媳妇，深麦色肌肤，眼神清亮。
“葡萄，这个月田上酒家的账结了，就让刘小四把那些盆景收拾规整好，准备山野斋开张。让他选定日子再来回我。荷叶鸡作坊那边，催着你娘一些，算了账好发工钱的。中秋节的赏钱不能马虎了，那些做得好的，都按定好的章程发赏钱，可不能让人说咱们言而无信。”
葡萄忽闪着黑葡萄似的眼睛，一边听着，一边连连点头。
又记录一番，方才将鹅毛笔架在砚台上，说道：“刘小四说，他想把山野斋定在八月十六开张。还有，有人劝他说，要是在下塘集也开一间田上酒家，生意肯定好得很。他让我问问太太的意思，反正咱们集上有园子的。”
郑氏摇头道：“还是甭操那个心。这田上酒家开在清南村，各样蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉等物，无不是就地取材，图的就是一个新鲜。要是在集上也开一家，那不跟人家酒楼一样了，哪里还有这长处？再说，咱们家无论做啥生意，向来都是卖自个出产的东西，不同于真正的商家，犯不着去集上跟人抢。”
葡萄就点头，又说其他的事。
这时，就听外面有人喊“大少爷”，然后屋外旋风般地窜进一个人，却是板栗。
郑氏看着儿子跑得额头冒汗，气喘吁吁的样子，奇怪地问道：“咋晌午家来了？”
为了节省时间，儿子晌午在田上酒家吃饭，或是在外婆家吃，并不回来的。
板栗拖过一张竹椅在桌前坐下，又接过葡萄递过来的茶水一饮而尽，歇了口气，才道：“娘，青莲在咱们家么？”