洪霖心中气怒交加，想走又走不成，不走又不知如何了结。
胡镇见他脸色不好，哭丧着脸道：“五少爷，那两人真是偷了我的玉佩。他们要是不厉害，我们几个人骑马都追不上？”
他的随从也竭力赌咒，说亲眼见那两小乞丐进去济世堂了，如今他们还有两个人守在济世堂后门口。
见他们如此说，洪霖把心一横，上前一步，对方虎跟史班头道：“也不必争论，两位看这样如何：如今天也晚了，病人也差不多都走了。你们济世堂有多少大夫，先报出个人数，然后再让这位官差带人进去清点，看有没有其他人。我们不进去，就在外边等，如何？不管有没有，在下让胡公子给济世堂赔罪，再赔些银两给这位大爷。”
方虎毫不犹豫地点头道：“这主意妥。”
不禁上下打量这人，虽然年少冷漠，却不像那个胡镇那般狂妄骄横。
洪霖才不管有没有呢。
有，更好；没有，他这边也有台阶下。
几个书生一进来，这事就必须慎重了。
当下，济世堂登记点卯的弟子拿了个簿子过来，报出今儿来了男大夫及学徒杂工共计二十人；女大夫及学徒洒扫煮饭婆子共十五人。病人另外计算。
所有人都集中到了大堂内，等待史班头点验，另派了人去后院各处察看。为此，还特意找来了两个婆子，怕有些地方不方便进去。
结果，后院察看一番，无人。
大堂点验后，却多出两人，不过是女子。
一问，才知是张姑娘和秦姑娘，下午刚回来的，故而没有登记。
洪霖听了眼睛一亮，大有深意地盯着史班头。
胡镇也不是傻的，立即叫道：“她们是什么时辰回来的？若是由大门进，怎会没人知道？是不是从后门进的？”
方虎心里“咯噔”一下，有了不妙的感觉：他本不知小葱和秦淼回来了，否则断不会答应对人数的，就算要对，也要把两人算进去才是。
可这时再没有改口的道理，他冷冷地盯着胡镇道：“什么时候回来的为什么要跟你说？她们两个是大夫，还是女娃儿，街坊大婶们都认得的。难不成你想诬赖她们是贼？”
胡镇道：“那不一定…”
这话激怒了一人，他冲出来对着胡镇大声道：“你是说，张姑娘和秦姑娘装作乞丐，偷了你的玉佩？”
却是泥鳅，少年出落的清俊秀气，此时却眼喷怒火，恨不得要吃了胡镇。
人**静了一下，然后好像听见了什么天大的笑话一般，轰然大笑起来。
胡镇也怒了，道：“要是从大门口进去的，你们谁看见了，为何不登记？有个小的挨了我一鞭子，一查验就知道真假…”
人们不可思议地看着他：这家伙从哪来的，动不动就要验人家姑娘身子…
洪霖本怪他鲁莽多嘴，却见方虎面色异常，眼珠一转，心下了然。
可不等他开口，就被骂声淹没了。
“现在是查你纵马伤人的事，为何查到人家姑娘头上去了？”这是一个书生说的。
“人家大夫咋进的自己医馆为啥要跟你说？”这是一个杂货铺掌柜喊的。
“要都跟你这样说，想赖谁就赖谁，那还有王法么？”
泥鳅眼中喷火，上前质问道：“你说那乞丐偷了你的玉佩跟荷包，只是一面之词，谁看见了？你说那两个乞丐进了济世堂，也是一面之词，这么多街坊为何没人看见？大伙千真万确看见你纵马伤人、扬鞭抽人，现在又诬陷济世堂大夫。孰是孰非，这还用说？”
众人纷纷点头。
几个书生连道“荒谬”，这是多出来两个姑娘，要是多出来两位老大夫，或者是老婆子，那是不是也要说是乞丐？
胡镇骑虎难下，嘶声叫道：“有人看见的。”
然后吩咐随从，把告诉消息的人找来，泥鳅瞅人不备，也跟着去了。
胡镇又傲然道：“少爷我也不想要玉佩了。等人找来，告诉你们，那两个乞丐是真的进了济世堂，不是我们瞎编的，那时看你们怎么说。至于乞丐为何不见了，就请衙门的人慢慢查好了。”
他学乖了，很大度地放弃追究那莫须有的玉佩荷包。
众人见他这样，也疑惑了。
有人就说，也许是两个小贼趁着济世堂后院没人，进去后，又翻墙跑了。
这猜测得到了大部分人的肯定，大家便建议史班头往别处查。
有见过小葱跟秦淼装扮的人就比划出她们的样子，让大伙留心，“那头发跟鸡窝一样，乱蓬蓬的，好认的很。”
胡镇见众人不再针对他，不禁暗自抹了把冷汗。
洪霖见这混世魔王晓得让步，心道这蠢货还不算太蠢。
史班头先前一直不动声色，这时侧头对身边一个差役说了几句话，那差役便叫了几个人挤出人**。
不一会，就带了个大婶来，并押着胡镇的两个随从，泥鳅也带了两个小厮跟在旁边。
胡镇急忙问那大婶道：“是这个…婆子看见的？你快说…”
泥鳅却上前一步道：“慢！先让你的人说，好些人还不明白咋回事哩。”
转头对其中一个随从道：“你可要说仔细了。虽然县太爷不在这，这位史班头一向管着下塘集的，直接跟县尊大人回话。我们这么多人也能作证。”
胡镇忽然感觉不妙，刚想插嘴，却被泥鳅打断：“他们不会说，要你教他说是不是？”
胡镇哑然。
史班头目光一闪，道：“这位少爷已经说了许多，我们都听过了。现在你俩说说。”
他已经明白大概了，是以不给胡镇开口的机会。
于是，那随从就一五一十地把他们追两个穷小子的经过说了出来，末了还指着那大婶，说是她看见人进了济世堂后门。
胡镇急得头上冒汗，洪霖瞥了他一眼，忽然问那随从道：“你们少爷的玉佩…”
泥鳅忽然大喝道：“你们少爷的玉佩是你偷了？”
那随从一愣，想也不想就摆手道：“不是。少爷的玉佩跟荷包落在清辉县城亲戚家了。”
此言一出，人**一片寂静。
他不知怎么回事，只觉得不妙，便把眼睛看向胡镇。
胡镇脸色自然不会好，阵红阵白。
随从张大嘴巴，心头突突地跳着，想要解说补救，又不知如何补救。
另一个随从已经反应过来了，但这时候再说玉佩跟荷包是被那两个小乞丐偷了，似乎已经晚了。
泥鳅冷笑道：“我跟这几位差大爷去了后边，先问过他们了，根本就没有偷玉佩这回事。如今可明白了？根本就是他诬陷。竟然还攀扯上济世堂的人。”
那几位差役都点头，细细跟史班头又回了一遍，说他们用一人将胡镇派去的随从挡在路上，然后径自寻了那两个守在济世堂后门的人，问了事情的经过，跟胡镇说的不一样。
一边说，一边用佩服的眼光看泥鳅。
胡镇这才知道都是泥鳅坏了他的事，不禁死死瞪着他，眼中喷火，恨不得吃了他的样子。
他的随从素来知道少爷性情，只怕自己小命不保，吓得叫道：“可那乞丐就是进了济世堂，这位大婶看见的…”
泥鳅大喝道：“那又怎样？沿河边都是院子，大婶隔了那么远，就见那两人拐过济世堂的院子就不见了，以为进了济世堂，也不算什么。她又没在跟前亲眼看着他们进门。可恨的是，你们听人随口一说，就跑来闹事伤人。”
至此，方虎一颗心才放下，冷笑道：“进没进的有什么关系？人家没偷东西，被你撞了打了，一路追着过来，还不许人跑着躲了？我不在后院，我若是在后院，肯定放他进来躲藏，也免得他们被不讲理的人打断腿。”
这时候，就算能证明乞丐真的躲进了济世堂，也没事了。
第095章 长大了
那大婶已经听旁边人说了原委，早急不可耐了。
等泥鳅一说完，她就拍手跳脚地嚷道：“鬼扯哩！张姑娘跟秦姑娘天仙一样的人儿，家里也不穷，抢你的玉佩？呸！你穷疯了是不是，想讹人也不能这么地。瞧你长得人模狗样的，咋肚子里都是烂稻草哩！”
又对史班头道：“先前他们问我，看见两个要饭的花子没有。我就跟他们说，好像进了济世堂，也没说一准儿就进了。我在自个院子里，隔了那么远，哪能瞧得清，就这么说了。这倒好，他们倒诬赖好人起来。”
人**顿时轰然大乱起来，骂声不绝入耳。
史班头出面压服众人，也不知跟洪霖胡镇说了些什么，他们赔了蔡大爷些银两，便随着史班头离开了。
胡镇临去时望向泥鳅的目光凶狠而恶毒，恨不得凌迟碎剐了他。
洪霖扫一眼方虎和那几个书生，一言不发地转身走了。
这帮人还不值得他道歉，再说，胡镇惹下的麻烦，又不是他惹下的，关他屁事。他能帮就帮，帮不了该他倒霉，谁让这混世魔王蠢的。
刚才曾鹏已经悄悄地告诉旁人胡镇跟洪霖的身份了，书生们明知胡镇此去不会有任何结果，不过是做个样子给人看罢了，但就是不想让他好过。
有个书生冲着他们离去的方向扬声道：“按大靖律，这诬告可是要反坐的。这位兄台身上可有功名？若有的话，只怕也要革除。”
众人大笑起来。
胡镇因为洪霖在场，故而一直忍耐，这时终于忍不住了，他目露凶光，转头就要发作。
洪霖上前一步，修长白净的手指跟铁钳一样，紧紧攥住他的胳膊，冷声喝道：“还不走？”
胡镇不甘不愿地跟着他走了，人**也都散去。
不过是在衙门班房坐了一会，洪霖跟胡镇就回客栈了。倒害史班头开了一包好茶，他们也懒得喝，只漱了两口了事。
史班头客客气气地说了一番话，无非是说青山书院建于此地，儒生士子云集，连朝廷也是关注的，请他们莫与小民一般见识。
胡镇却是一个字也没听进去，在他看来，这班头把他弄这来，已是大不敬了，在济世堂门口就该恭送他走的。
回到客栈，胡镇急不可耐地吩咐随从，即刻去打听那张姑娘跟秦姑娘的底细，并济世堂的底细，还有那个戳破他谎言的少年的底细，他是无论如何也不能咽下这口气的。
洪霖虽面上不在意，却把史班头的话听进去了。
他寒声对胡镇道：“再惹事，休怪我不讲情面。再不然，你自行一路，别跟着我。”
说完，猛一旋身入内，斗篷翻飞，猎猎作响。
胡镇愣住了。
洪霖是懒得跟这混世魔王理论，要是他那么容易听人教导，早被他爹教好了，哪里会被人称作混世魔王，所以丢下一句话就走。
他不说，身边小厮却不饶人，见自家五少爷发了话，胡镇还杵在那，便没好气地说道：“我说胡少爷这是何苦呢！就为了那要饭的惊了马，可你也没跌了摔了，打了人家一鞭子不算，还非得不依不饶？你就算把那两人找出来打死，你又能得了什么好处？还白惹一身骚。你喜欢惹事不要紧，可别带累我们五少爷。”
说完径自进房伺候去了。
胡镇气得半死，却不敢违逆洪五公子的话，只得按捺下这口气，以图后报。
再说济世堂这边，等人都走后，方虎带着泥鳅进去找小葱和秦淼。
两人先前被胡镇诬陷偷了玉佩，正气得要死，当着人还不好说的，见大师兄来问，当下便把前事又重新说了一遍。
秦淼撅着嘴儿，说自己差点被马蹄子踩死，那一鞭抽的也不轻。
方虎听了大怒，嘴上安慰两个师妹，心下却对胡镇道，你小子最好别生病，不然就等着方大爷收拾你吧。
泥鳅今天帮了小葱一把，心里说不出的高兴，含笑看着少女怒骂胡镇，忙劝她不要生气，这人如此狂妄，迟早遇上更厉害的，那时就是报应了。
因他娘亲带着***来集上姑姑家做客，住了好几天了，他是来接她们家去的，又想着小葱一去就是两年，也该回来了，于是就来济世堂打听，正好碰见这事，便顺手帮了一把。
闲叙一会，泥鳅便问小葱今晚回不回清南村，说他一会就要接娘回去了，正好能捎带上她们。
小葱急忙道：“当然要回去了。我先看见哥哥了，要不是他没认出我来，我们也不会耽误了，也不能碰上这倒霉的事儿。”
想着这事多亏了泥鳅，忙又对他道：“泥鳅，今儿真亏了你机灵。不然我们就算最后没事，到底被人说闲话不好。”
泥鳅笑眯眯地说道：“这有啥？我想着那两个人不是你跟淼淼就算了，要真是你跟淼淼的话，肯定不会抢他的玉佩的，那他就肯定在骗人。所以我就跟差爷先去后边找了人，问明白了，才来到前边说给大伙听。”
秦淼和小葱见泥鳅如此相信她们，乐得眉开眼笑。
于是，泥鳅先去姑姑家接了娘和妹妹，然后再来济世堂接了小葱和秦淼，一起坐马车回清南村。
泥鳅娘是个温柔的小妇人，她搂着小闺女墨鲫，把些家常话来问小葱和秦淼，一路闲谈回去。
她平日不大出门的，是以小葱和秦淼并不常见她，此时对面坐着，一副温柔和顺的样子，只觉亲切，就把在外游历的情形告诉她。
小墨鲫羡慕地说道：“小葱姐姐，淼淼姐姐，我要是也能跟你们出去就好了。”
泥鳅娘忙道：“别瞎说！女娃儿，咋能随便在外跑哩！”忽觉这话不妥，忙又道，“你小葱姐姐她们不同，那是有本事的。你没出过门的，咋能跟她们比？”
小葱微笑不语，轻轻掀起一角车窗帘子，看向外边。
道旁的水田里，都是枯黄的稻茬桩子，少数不在水路旁边的旱田内种着小麦，还有胡萝卜。那一块块浅浅的绿，在荒芜的田野中尤为显眼，给冬季的田野增添了不少生机。
耳听着秦淼跟墨鲫的说笑，她却陷入沉思。
泥鳅娘看了她一会，忽然问道：“听我家锦鲤说，小葱茶饭好的很。针线活也学得不差吧？”
小葱忙收回视线，微笑回道：“那是锦鲤帮我吹了。我也就会煮饭炒菜罢了，哪里算得上茶饭好。针线活更不用说了，也就能补补衣裳。连师妹后学的，绣花都比我强。本来就不大好，在外边游荡了两年，更是落下了，如今更不能见人了。”
泥鳅娘含笑道：“这娃儿，忒会谦虚了。”
马车轻快地奔驰在乡间大路上，将一个个飘着炊烟的村落甩在身后。看看前面就是清南村，小青山上的橡树叶子全部变得赤红，熟悉的气息扑面而来。
小葱坐正了身子，心里莫名地高兴。
秦淼更是笑个不停，听墨鲫跟她说村里的各样趣事。
马车先进入老村，到刘家院门口停下。
泥鳅娘邀请小葱和秦淼下去吃晚饭，她们当然推拒了，只说离家太久，要赶紧回去看看才放心。
泥鳅先扶了娘下车，又抱下小墨鲫，然后准备送小葱和秦淼去山边新村。
却听泥鳅娘道：“你去忙你的，我让姚嫂子送她们家去。”
泥鳅忙道：“不用叫姚婶子，我送去也快得很，一会就转来了。”
说着就要坐到车前边，催赶车的小子走。
泥鳅娘道：“你这娃儿，咋不听娘的话哩？你送她们回去像啥样子，回头给小葱她们添麻烦。姚嫂子送不比你送强？”
泥鳅诧异地说道：“娘，这有啥…”
小葱心中一震，忙对外说道：“婶子不用麻烦了，也不用人送，我们自个回去就成了。这也没多远，都到家门口了。”说着就要下车。
泥鳅娘忙转身拦住她，示意她不要出来，她让人送她回去。最后，到底还是让一个婆子送小葱她们回去了。
马车走远，小葱从不断晃动的窗帘缝隙中，看见泥鳅呆立在薄暮笼罩的院门口，默默想道，她都十三周岁了哩，过年都十四了…
不知为何，心中忽然一阵伤感。
很快，她就来不及伤感了。
到了郑家大院门口，小葱对那婆子道：“婶子，就到这吧。我先去外婆家。”
跟秦淼下了车，又道了谢，方才踏入灯火闪亮的郑家大院。
“什么？先前在街上的是你俩？”
东屋，板栗不可置信地瞪着正狼吞虎咽吃饭的小葱和秦淼。
听见哥哥问，小葱点点头，白了他一眼，抱怨道：“还是双胞胎哩，连亲妹子都没认出来。”
板栗不自觉地抖了一下，叫道：“你甭朝我翻眼了。这眼睛毛叫你给剪的——瞧了让人浑身不得劲儿。”
原来，小葱和秦淼的眼睫毛都剪短了，还有那眉毛，后边也是描上去的，先前也刮去一截。
秦淼咽下一口汤，也嘟嘴道：“不就是剪了眼睛毛嘛！眼睛还不是原来的眼睛？我就那么眼巴巴地盯着葫芦哥哥瞧，葫芦哥哥也没说留下我们。真是的！”
葫芦听了哭笑不得，这才明白，为何当时心里老放不下了，因为两人的眼神太熟悉了。
第096章 对镜理红妆
出去玩的亲们都回来了么，一更求支持！
一帮小的都在正屋翻看礼物，不在这边，就郑老太太在旁边，急忙问是咋回事。
板栗就把在街上遇见两穷小子的事说了，“外婆你是没瞧见，穿的破还不算啥，那头发——就跟鸡窝似的；那手胳膊、颈脖子，也不晓得涂了啥，比乌龟爪子还黑；还有这眼睛毛、这眉毛，都剪了。你瞧这眼睛毛，跟那田里的稻茬桩子似的。我要是把他们当妹妹和淼淼，我不是脑子有病么？”
葫芦也点头，说做梦也不会想到。
他不住打量两人，实在无法将眼前的小女娃跟先前那两个邋遢要饭的联系起来。
小葱和秦淼见两人那副惊诧和忍无可忍的模样，停下筷子，笑得前仰后合。
那神情，竟然颇为得意。
她俩这会儿穿了一身粗布衣裳，如同穷家小户的村姑，头发也梳成往日的垂寰发，因身材长高不少，越发显得出挑了。
只是肤色却不大好，黑了好些不说，脸上还有些起皴，没了往日的水润。
葫芦纳闷地问道：“你们当时干啥不说出来哩，成心逗我们？”
小葱喝了口汤道：“谁想逗你们了？我们本来就是改了装在外走的。跟着陈老大夫回来，还没来得及换衣裳，在铺子里买包子吃，我就看见哥哥骑马过来了。我一高兴，就冲过去，都忘了自个不是原来的模样了，声音也改了，就让严师傅给拦住了。我当时不说，是不想这事被人知道，回头又不知被传成啥样。”
板栗点头道：“是不能让人知道。”
郑老太太听了可心疼了，立即把小葱埋怨一通，又问她们是不是一直这么在外要饭乞讨过日子。
秦淼扑哧一声笑了，道：“郑奶奶，没那回事。我们是大夫，自然是要帮人治病了，怎会去要饭呢！”
板栗皱眉道：“就你们先前那样子，谁会放心让你们治病？”
两人已经吃完了饭，就解释起来。
原来，她们扮成小子跟着陈大夫，除了采药外，遇见庄户乡屯，就进去帮人治病。先治小病，也不要钱，等人家接受他们了，才露出真正的手段，名声自然也就传出去了。
就这么的，一个地方大概要住一两个月，跑了好些地方，很是长了些见识。
小葱感叹道：“要不是怕家里担心，我都还想在外多转两年。这样的机会，往后怕是再也不会有了。”
说完想起刚才的事，心里隐隐不舒服：这一次回来，等待她的，就是嫁人了吧！
秦淼也道：“怪不得我爹跟我娘虽然平常管我严，却许我出去游历，真正长见识。我们才跑了这么一点地方，对爹教的那些东西，体会就不一样。”
小葱对她道：“趁着咱们还小，往后就在济世堂坐堂吧。还能帮人看几年病，等…再过几年，连坐堂也不能够了。”
秦淼连连点头。
两个小女娃尚未洗去风尘，就筹划起下一步来，那目中流露的热忱，表现出对医道前所未有地执着。
这一次，郑老太太出乎意料的没有埋怨她们，而是摸着小葱的头，慈祥地笑道：“你俩有这份心，往后会有好报的，菩萨会保佑你们的。瞧，在外呆了两年，虽然吃了些苦，不是好手好脚的回来了？帮人治病，那是积德的好事儿。”
板栗跟葫芦对视一眼，觉得跟妹妹和秦淼比起来，他们好吃好睡的，跟在家一样过日子，实在是谈不上吃苦。
等回到正屋，小葱才说了跟胡镇冲突的事，还说这个人怕是要来书院读书，往后村里怕是不能清静了。
板栗跟葫芦听了大怒，越发后悔不已：先前要是再多问一句，不就把妹妹带回来了，哪会有后来的事。
郑青木沉声道：“往后小心些。先不要说这事了，让人送他们家去。家里怕是都等急了哩。”
郑老太太也道：“本当要留你俩在这住一晚的，可是你爷爷奶奶爹娘怕是在家望着哩。还是早些回去，好让他们放心。淼淼也快些家去，我先让人给你爹娘送了信儿，说吃了饭就送你回去的，他们准等着哩。”
又催葫芦去歇息，不许再跟弟妹们闹，有啥话明儿再说。
板栗等人各自答应着，遂上车去了。
回到张家已经是戌时末，一家人都等着，只有玉米年纪小，早早地睡了。
见面又是一番哄闹欢笑，将郑家的情形又上演了一遍，也无需赘述。
一夜无话，第二日清晨，放松了身心的小葱起迟了，醒来已经天光大亮。
她静静地仰躺着，耳听得月洞门外响起轻轻的脚步声，便知道是小草进来了。
这是一个阴天，窗户上透入的光亮并不像晴天那般耀眼，外边传来一两声鸟叫，跟冬日一般萧索单调。
若是春夏的话，这时候满耳都是各种鸟鸣，欢快嘹亮，充满生气，让人心情跟着激动。
她漫无目的地想了一会，才坐起身，揉揉有些粗糙的脸颊，穿衣下地，来到外间梳妆台前坐下。
“小草，你咋来这么早？”
小草见她出来了，忙将洗漱的东西端进来，伺候她洗漱，
一边嘴里答道：“不早了，是姑娘比往常起来晚了。姑娘昨儿累坏了吧？”
小葱见她弄这些，愣了一下，并未回答，忙低头洗漱。
待她洗完，小草端了水出去泼了，又端来一只碗放到桌上，说道：“姑娘，这是人奶，是在葡萄姑姑那弄来的。我煮过一遍了。于嬷嬷说，姑娘脸上这样子，得好好养些日子才成，用人奶擦最好了。”
说着话，麻利地用块大布巾围在小葱胸前，跟着就端起碗，用一只绑了白色棉布的竹签，沾了那白色的奶液轻轻地往小葱脸上涂。
一边涂，一边说要是夏天就好了，用黄瓜片贴几次，那皮肤就水嫩嫩的。
待涂完后，用块布巾将流到下巴上的奶水擦去，又道：“我先帮姑娘梳头。等头梳好了，这脸上的奶也能擦干净了。”
看着小草动作迅速、手指灵活地在头上挽了个百合髻，又打开妆盒，挑出一只镶绿玉的翠钿簪在前面，小葱已经说不出话来。
她愣愣地任由小女娃折腾，等她弄好了，方才看着铜镜中清爽的少女，怪异地问道：“小草，你这是…”