“娘――”
第189章 游出地网
玉米终于逃出来了。不是藏在装大粪的桶里逃的,被粪桶一盖,那会倒霉的!
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到了每天准时醒来的时候,玉米还不想醒来,仿佛舍不得离开娘的怀抱,双手死死地揪住娘胸前的衣襟,把小脑袋往里使劲拱。
秋霜却醒了。
每天这个时辰,爹和哥哥就要拉夜香出城,爹也会过来叮嘱她几句。
她感觉被人抱得紧紧的,吓了一跳。
脑中一闪,方才想起昨天的事,正要推玉米,窗外传来王胡子低低的声音:“霜,爹要走了,你起来把门插好。”
秋霜急忙撑起身子,嘴里应道:“就来。”
却感觉脖子上跟挂了个面口袋似的,沉甸甸地拖着自己往下坠。她急得不知如何是好,想要叫醒玉米,又怕爹听见,又怕他不小心喊出来;不叫,自己又起不来身。
总算玉米的习惯也很准时,到底还是醒过来了。他因为这两天逃命,警惕性也很高,听见外面声响,也不吱声,就松开了秋霜。
秋霜起身,去了院子里,送走爹和哥哥,又把门关好了,才回屋埋怨玉米,说他太不小心了,刚才差点让她爹知道。
“你睡觉真不老实呢!”
玉米不好意思地说,他把她当娘了,睡梦中觉得是抱着娘的。
秋霜不仅没害羞,还高兴地问他娘是什么样的。她自己很小就没了娘,对娘一点印象也没有。
玉米就跟她说了,一扯就扯到张家其他人和外婆家的表兄妹们,直说到天光大亮。
秋霜听得出神,对那个清南村满心向往。
玉米就拍着胸脯跟她说,往后他一定来接她去桃花谷做客,“哎呀,我们家就要搬到京城去了,你到时候去京城找我…”
这一天。两人还是嘀嘀咕咕,玉米仿佛有说不完的话,秋霜也仿佛听不够。
就在他们以为还有好些日子厮磨的时候,玉米意外地听说这城里有一条梅河通到城外,立即激动地表示:他要划水逃走。
秋霜真是对他佩服地不知如何了:连划水也会,玉米弟弟将来肯定有大出息。他说了,将来要接她去张家玩呢!
于是,她一边帮玉米准备食物,一边嘀咕说舍不得他走,又怕衙门里的人再来搜一趟。觉得还是送走他比较好。
无知者无畏,若是有一个大人在此,是断不能容玉米这么行动的。再大个五岁也不会允许。
就算真的无法,一定要这么做,那也会做万全准备,不然的话,种种凶险不妥,随便一条就能让他送了命。
可是,商议此事的两个小娃儿,秋霜懵懂无知。觉得玉米无所不能无所不会无往不利,一点也不担心他会淹死;玉米更是胆大包天,觉得上山下河翻墙爬树那是自己的专长。对付那条河不在话下,再说,走水路可比躲在粪桶里逃出去要体面多了。见了香荽姐姐也好吹嘘一番。
他在桃花谷可是常游水的。
娘说,要是能坚持,冬天游水对身体也好。可他太小,一般只从每年的三四月一直游到九月。就在抄家前,他还顺着山谷里的那条河漂了好多回哩,自然是不怕水的。
于是,这异想天开的主意就这么付诸行动了。
两人啥也没准备,只记得吃的。
秋霜去街上买了十个大馒头包了起来,让他带了路上吃。
到了二更以后,等王胡子和儿子出去收夜香了,秋霜和玉米就依依不舍地话别起来,秋霜还哭了。
她叮嘱玉米,将来来梅县找她,只要问夜香王胡子家就成,人都知道的。
她从未像现在这样庆幸她爹是个收夜香的。
以往因为这个,街坊邻居家的孩子见了她就嘲笑欺负,说她身上臭,她挨了许多打。
可是玉米弟弟听羡慕不已,说这是个大美差和肥差,说他娘说的,“庄稼一枝花,全靠肥当家”,一点也没大惊小怪,也没说她身上臭。
玉米掏出两片金叶子和一些散碎银两送给秋霜,并和她在床底下挖个坑埋了,要她别告诉爹和哥哥,等急用的时候再挖出来。
想想又道:“要是秋霜姐姐将来跟王伯伯去京城收夜香,就找一个张家。他家的娃儿都是用果子和菜来取名儿的,很好认,那就是我家了。等你去了,咱们合伙在京城收夜香。”
他心里想着京城也不过跟梅县差不多,找一家人应该很容易的;又觉得收夜香很有前景,想插一脚,于是先给秋霜透了个话。
秋霜重重地点头。
玉米小心思很是慎密,觉得要是秋霜姐姐就这么去张家找他,没准管家刘爷爷不让她进门。
他便将胸前戴的木雕玉米掏出来送给秋霜,“你拿着这个去找我,我们家人都认得是我的,就晓得你是我好朋友了,刘爷爷就会放你进门了。”
秋霜见他想得这样周到,欢喜极了,摩挲着那根玉米,感觉手底下麻愣愣的玉米粒儿突起,却十分光滑,又有些香气,她便郑重地带在了脖子上。
听着外面渐渐静了,玉米便一挥手道:“走!”
颇有勇士奔赴战场的架势。
秋霜要带他去河边,因此也跟着一块出去了。两娃一狗,躲躲闪闪地穿街走巷,很快就来到河边。
看见黑夜下幽暗的河水,闻见那股潮湿的气息,玉米精神大振,也不耽搁,低声跟秋霜道别,让她赶快走,不然被人发现或是遇见坏人就不好了。
然后又拍拍小灰脖子,指着沿河方向,让它顺着河岸跑。因为小灰背上绑了一包馒头,而且,狗在水里也容易引人注意,不像自己,人来了可以潜到水里。为这,他可是专门在柴房找了好几根空心的草管备用哩。
秋霜见玉米悄没声地溜下河,才一会工夫就没影了。小灰也沿着河岸轻快地往前奔去,河边霎时阴凄凄的,只剩下她一个,浑身一激灵,忙转头撒腿往家跑。
一口气跑到家,关上院门后。就跪在院子里对天祷告,求老天爷保佑玉米弟弟早些离开梅县,千万不要让县衙的坏人捉住他。
大凡奇计,无非出人意料罢了,任谁也不会想到玉米敢顺着河水游出梅县城。因此他竟然成功了。
望着被自己甩在身后的巍巍城墙,玉米舒了口气:幸亏他聪明,想到走水路。不然,那么高的城墙,他可咋出来哩!
小灰在过城墙门洞的时候,也下水划拉了一段,不然过不来。
出城后,玉米静静地仰浮在水面,随波逐流。
望着漫天的星斗、浩淼的苍穹,小娃儿心里有种特别的感觉。
方其逃离囚笼。下梅河,出梅城,顺流而东也。如一叶浮萍随波逐流,何等逍遥畅快!
但以他对这个世界可怜的认知,且肚子里书字也有限。不知如何表达这一切。不然的话,就会想起诸如“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟”之类的话来,感叹此时的心境。
漂了一会,他在心里做了一个决定:不上岸了。
他人小腿短,走在路上也容易被人发现,不如顺水漂,也不费多大力气,比走路快多了,还省劲。
想好之后,小娃儿翻转身子,一头钻进水,顺着水流往前溜,果然好快。等游累了,就不再用力,只轻轻地划拉,顺水漂游。
小灰也顺着河岸撒欢儿地往前跑。
只一个晚上,他们竟然离了梅县城十几里地。
依旧在城里四处寻找的斗鸡眼和瘦竹竿做梦也想不到这点,还在查东家翻西家。
也亏得玉米是小娃儿,想一出是一出,也不多斟酌琢磨、瞻前顾后,所以当天晚上就走了,因为第二天斗鸡眼就带了人来王胡子家这一片二次搜查。
这次更仔细,当然还是一无所获。
书生听报后,面上不动声色,暗地里却把拳头攥得死紧:他,竟然连一个小孩子也斗不过吗?
从梅县出来,地势较为平缓,那河水自然也平缓,玉米也是一路顺畅;等过了二十里,河流拐入山丘,有些地方水流就湍急起来,玉米被冲得起伏翻滚,呛了几口水,幸好无大碍。
他连吃了几次亏,小肚子灌得鼓鼓的,还经常差点撞上石头,便有些受不住了。又见离梅县远了,四周全是山林,胆子也壮起来,便找了一处较为宽敞的河滩,爬上岸去歇歇。
小灰盯着河里的小主人,一直顺着河边跑。
树林里难行,有时还要上山下坡,它跑得就不如先前快。好容易呼哧呼哧赶来,见小主人竟然上岸了,忍不住兴奋地叫了一声。
玉米忙喝道:“不许叫!你想把人叫来呀?”
一边小心地前后左右打量,生怕从树林子里钻出一群大汉,对着他喊:“此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财。”
哥哥说的故事里就有这个。
他解开小灰背上的包袱,见馒头在过城门洞的时候沾了水,泡烂了两个,也没舍得扔,让小灰吃了,自己也连啃了两个。
吃饱后,小娃儿看着寂无人声的山林,觉得又是自豪又是亲切。
吃完了,对着河流想主意。
想着先前被水冲得直翻跟头,不禁心有余悸,于是不想下水了,决定从岸上走――上了山他还怕啥?
可是,这山林岂是张家附近的山林能比的?
便是野兽毒蛇暂未预见,玉米走了一小段也受不了了,觉得这么走比水里更辛苦。
这山上也没条像样的路,他在荆棘灌木丛中钻行,那些枝条不住往脸上扫,累得半死,才走了没几步远。
看看身后,小娃儿叹了口气,对小灰道:“我还是下水吧。这样走,要走到啥时候哩?”
一边抱怨,一边往河边走。
忽然看见林地里有一截腐木,十分高兴,便双手抱了往水里拖,还喊小灰帮忙:“帮我把这个弄下水。我就抱着木头漂。”
使了吃奶的力气出来,小灰也拿嘴使劲拱,终于把木头弄下水,果然是漂起来的。
玉米就抱在木头中间,顺水往下漂,小灰也跟先前一样,沿着河边在树林子里钻。
第190章 嗷——小爷要去京城喽!(二更求粉红)
才漂了一两里,那水却浅了起来,玉米只好弃了木头,顺着河走一段,游一段,也不知跑出多远。
天黑的时候,玉米却不敢游了:这水不稳,太危险了。
他爬上一棵三叉枝桠的大树,胡乱睡了一夜,竟然没掉下地,也真是命大。
第二天,他又顺着河游了一天,到傍晚的时候,馒头吃没了。
“咱们打猎!”
小娃儿忽然兴奋起来:这正是显他本事的时候,靠着山挨着水,要是饿死了,那不是笑话么!
到底还有些自知之明,晓得凭着自己的小短腿,撵兔子是不可能地,吩咐小灰去找野食,他在附近转悠一圈,想找些蘑菇啥的,竟然一个也没发现。
这真是奇怪死了,这地方咋不长蘑菇哩?
他不知自家山上是有专人伺候这个的,只怪这山不争气,连蘑菇也不长。
垂头丧气之下,还是下了河,在水浅的地方捉鱼。
没有趁手的东西,如何能捉住滑溜溜的鱼?
玉米只觉得到了外边,自己一样本事也显露不出来,气得直骂人,好容易在刺架里揪了些刺苔,找了些野莓,吃下去根本不顶事。
正愁哩,小灰叼了只野兔回来了。
玉米大喜,连声夸赞小灰,一边忙忙地在树林子里拾柴搂树叶,要烧兔子吃。
要是连这个也不会,他可真要一头撞死了,小娃儿愤愤地想道,手上被刺破流血,也不叫疼。
会是会,做得好不好,可就难说了。
兔子也没扒皮,也没开膛破肚,甚至都没死透。就这么被投入熊熊燃烧的大火中,烧得痉挛不止,吱吱惨叫。
玉米还不住往里加柴,对一边观望的小灰道:“烤兔子是最好吃的了。唉,我忘了跟秋霜姐姐讨点盐,不然更好吃。”
在费了好多木柴和树叶。那兔子也被烧成一截黑木炭似的东西后,玉米觉得可以吃了,他都闻见香味了哩。嗯,还有点焦味。
他用树枝将兔子扒拉出来,敲敲打打的。又晾了一会,然后就用手去剥。
结果,“嗷”地一声惨叫。抱着小手直甩,眼泪汪汪地望着那黑物事瘪嘴。
掉了两滴眼泪,也就没哭了――娘又不在跟前,哭给谁看哩?
依旧用树枝将兔子戳开,香气夹着糊味就飘散了。
将一只兔子戳得四分五裂,看着那堆肚肠和黑乎乎的外壳,小娃儿在心里不甘不愿地承认:这次的烤兔子并不成功,都怪他在家没试过。
他捡了两只树枝洗干净当筷子。夹了些看着顺眼的肉吃了。味道并不好,闻着香,吃着一点也不香。倒是小灰吃得十分香甜。连那黑乎乎的外壳都吃了。
玉米把那些肚肠都扔了,不许小灰吃。
肠子里有兔屎,吃了要生病的。
他没吃那些肚肠。可是这半生不熟的兔肉吃下去,先前又吃了些杂七杂八的刺苔野果酸叶(一种野菜),再喝了些冷水,这些东西就在肚子里作反起来。
等他如昨天晚上一样爬上一棵树,骑在树杈上才合眼,肚子就呼噜噜一阵乱响,腹疼如绞。
忙不迭地爬下树,拉了个昏天黑地,浑身发软,连小灰也避让不及――它虽然是狗,自打出娘胎也没吃过屎哩,它过得可是文明日子!
用几片树叶擦了屁股,玉米不顾腿软,慌忙往树上爬,就跟鬼撵来了似的。
为啥?
深山野地,又是晚上,要是来只狼啊虎啊啥的,他还有命么?
不但他上去了,还硬夹着小灰的脖子,连狗也拽上树去了――没了小灰,他肯定是个死。
小灰被他扯得脖子伸老长,几乎不曾断气。
为了减轻脖子的压力,它只好使劲蹬后腿,两只前爪也竭力攀住树干,终于开创了狗爬树的壮举!
上了树,玉米牢牢地抱着小灰,叮嘱道:“不许乱动,等天亮咱们就走。这儿…太吓人了!”
小灰只顾喘气,哪里还有力气回应他,可怜它脖子都快断了。
想法是美好的,现实是残酷的,才一会工夫,玉米肚子又呼噜噜响了起来,又要拉屎了。
他望望黑黢黢的山林,不想下去了,也不敢下去了,就在树上把裤子解开,抱着树干、撅着屁股对着地面就下了一阵甘霖。
可以预见,这棵树和树下的草木必将有一段繁荣茂盛的岁月。
扯下几片树叶将小屁股擦了,玉米发狠道:“小爷再也不吃兔子了。”疑惑地问小灰:“你咋没拉哩?”
小灰无语。
也不知是他身子骨底子好,还是别的缘故,这次的害肚子并没有扩散成大病,只拉了两遍就没再拉了。这让玉米松了口气,遂闭眼睡觉。
可这树枝桠少,他担心睡着了掉下树去,因此也不敢睡沉了。
勉强迷糊到天亮,夏日的清晨,树林枝繁叶翠,河水潺潺流淌,鸟儿清脆的鸣叫听了令人心颤,那美妙悦耳的声音连同清新气息,直往人肺腑里钻。
玉米揉揉眼睛,对怀里的小灰道:“咱们下去吧,趁着早上好赶路。”
又是一番折腾,一人一狗好容易才下了树。
看着昨晚自己拉出来的那堆肮脏物,玉米摸摸瘪瘪的小肚子,再也不敢乱吃东西了。
忍着饥饿,他依旧顺水往下游,一边往两岸看,见了认得的野果和野菜之类的东西,就摘了来充饥。
半饥不饱地挨着,到了晌午,这河居然峰回路转,流出山外去了。
看着前面疏落的村庄和大片的田地,玉米几乎不曾掉下泪来――他,终于跑出来了!
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“嗷――小爷要去京城喽!”
通往南方溟州的大路上,玉米骑着小灰,歪歪扭扭地奔跑,边走边嚷,浑不知这个方向与京城南辕北辙,他已经离京城越来越远了。
“哼!等小爷到了京城,等小爷发达了。小爷要日你祖宗!小爷要挖了你家祖坟,把你祖宗的骨头都扒出来晒,叫他们睡不成觉!我日你祖宗!我挖你祖坟!我日你祖宗…”
玉米对着心中那几个这辈子最痛恨的人痛骂,幻想着到了京城,住进大房子,骑大马。带一大群人和狗,去挖他们家的祖坟,并日他们的祖宗,喋喋不休地念叨着一路跑远。
路上行人看着这一人一狗,都张大嘴巴:这年头。狗也能当马使用了?
前后打量:这是谁家小娃儿?
“小灰,快点,咱到京城找爹娘。要快。不然哥哥姐姐他们就先到了。”
玉米不住地用手拍打小灰的屁股。
小灰卖力地奔跑,累得狗舌头伸老长。
玉米坐在狗背上,被颠得东倒西歪,看情形随时要掉下来,让旁边两老汉很替他捏了一把汗,可是,却总也掉不下来,一直骑着那狗远去了。
身后。两老汉笑着摇头,唏嘘道也不知是谁家的娃儿淘气,骑着狗跑出来玩。
跑了一阵。小灰实在受不住了,它又累又饿还口渴,可是背上的小爷还在拍它的屁股。狗儿忍不住“汪汪”叫了两声。提醒背上的小家伙:三少爷,咱们是不是该吃点啥了?
玉米其实早饿得晕了,可他想起爹说的,出门在外,都是很辛苦的,哪能跟在家一样舒坦,于是,便熬着。
忽然,他看着前方眼睛一亮:前面房子好多,看样子是个集镇,他去过下塘集,晓得集镇是啥样的,错不了!
于是,他拍拍小灰脖子,鼓励道:“加把劲!小灰,到了集上我买肉包子给你吃,再买一只鸡咱俩吃。再买些馒头肉带上…”
他不住地规划下一步,觉得越来越有信心,也觉得自己离京城越来越近,仿佛听见红椒和香荽在埋怨:玉米,你咋才来哩?我们都到了好些日子了。
前面果然是个集镇,到了路口,小灰实在撑不住了,狗腰一闪,连人带狗都扑倒在地上。
玉米使劲板着狗脖子,跟小灰挣扎着一起站了起来。
这次坐得时辰有点长,屁股和腿都麻木了。
他扶着小灰,站那直喘气。
小灰也呼呼喘气。它从来都不知道,三少爷竟然这么重。之前驮着他一点都没感觉,后来越跑越重,难不成坐在它背上还能长?
一人一狗站在路口,有点醒目,一个牵着小女娃的妇人上前,弯腰对玉米温和地笑道:“小哥儿…”
“拐子――”
玉米一声尖叫,吓得那妇人一哆嗦,直起腰尴尬地看着周围打量她们母女的人。
玉米猛拍小灰的脖子道:“快跑!”
说完撒腿就往前奔去。
边跑边冲前面招手喊道:“娘,等我一下!”
小身子一摇一晃的,裤腿坠得沉沉的,裤裆仿佛装了什么东西,也是左右晃荡。
小葱姐姐说了,街上拐子多的很,她小时候就差点叫拐子拐走了。这种人,先跟小娃儿搭话,先问你爹娘哪去了,然后就说送你回家,再然后就抱上马车拉走了,卖给人干又脏又累的活,还不让吃饱饭。
所以,他的警觉心一直提的很高。
小灰也朝着那对母女龇牙狂叫了一声,就撵着自家少爷追去了。
那个六七岁的小女娃被玉米当成拐子,本就生气,再被狗一吓,禁不住就哭了起来。
她是见玉米这么点大娃儿,单独带着一条狗,怕他走迷了路,想要做好事帮他一把的,才硬扯着娘过去问,谁知被当成拐子了。
她娘看着往一个年轻女子身边跑的玉米,笑道:“他娘就在前面,咱们就别多事了。这娃儿,怪精的!”
遂牵着闺女走了。
第191章 视金钱如粪土
玉米认准人群中一个年轻的女子奔过去,看那背影就是斯文人,穿得也不差,不像是坏人。
到了身边,一把揪住人家衣袖,呼哧直喘气儿,一边抬头打量。
原来是个少女,跟他大姐小葱差不多大。当然,在玉米心里,这人可没他大姐长得好看。
那少女猛然被人揪住衣袖,吓了一大跳,待看清是个四五岁的小娃儿,正呼哧喘气,遂纳闷地问道:“小兄弟,你这是…”
旁边一个丫头模样的小女娃急忙过来掰玉米的手:“哎呀!你这孩子,风风火火的,干嘛呢?”
玉米急忙松手,咧嘴嬉笑道:“我在后边看见姐姐,还以为是仙女下凡了哩,我就忍不住想来瞧瞧。嗳哟,姐姐比画儿上面的仙女还好看哩!”
那少女听得呆了,见小娃儿满脸真诚的模样,扑哧一声笑道:“好巧的嘴巴。你就吹吧!可有什么事要姐姐帮忙的?”
顺手牵了他的手往前走去。
那丫头也笑了起来,问玉米从哪来,到去哪,怎么没大人跟着。
玉米指着前面一个挽着篮子东张西望的老婆子道:“咋没大人跟着,那是我家的嬷嬷,带我出来玩的。我刚才淘气,跑去买包子,偷偷跟在嬷嬷后边,她正找我哩!”
那少女一听,急忙道:“那你还不赶紧过去,老人家该急死了。”
玉米丢开她手,甜甜地笑道:“嗳!那我走了。仙女姐姐,你慢慢走啊!”
然后蹦蹦跳跳地往前窜去,小灰摇着尾巴跟在后边。
那少女见他也没求她帮忙办啥事,一直叫她“仙女姐姐”,跟家中小弟有事相求时讨好的模样完全不同,可见是真的当她仙女一样,因而欢喜得心花怒放。
“采儿,我真的…我这样子…”
她绞着耳边垂下的一缕头发。害羞地问不下去了。
采儿笑嘻嘻地说道:“咱姑娘是最美的了。美还在其次,重要的是这副娴雅韵味儿,连小孩子都想亲近呢。”