李长明道：“成亲的日子要等明日跟张家碰头，再请石头来一块商议。”
敬文娘点头，当下父子娘儿们又说笑一会，才各自安歇。
这一夜，不知是累的还是怎么的，李敬文睡了几个月来最沉的一觉，天光大亮还没醒。
李敬武奉爹娘之命过来叫哥哥起床，见此情形，腹诽道：“哥哥昨天气得那样，这不睡得挺香的嘛！看来气平了。”
便叫醒他，说爹娘都等他呢，还睡！
李敬文忙起床，洗漱完毕，才去上房。
一家子正吃早饭的时候，却有宫里太监来传皇上口谕：宣李县令进宫见驾。
李敬文接谕不敢怠慢，急忙丢下才吃一半的饭碗，换上官服，将仪容收拾齐整了，跟着太监入宫去。
李长明两口子十分忐忑，不知皇上叫儿子进宫是好事还是坏事。当下连饭也不吃了，匆匆赶往张家告知。
永平帝见了李敬文，十分满意。
玄武将军选的这个夫婿，去岁的进士，人品端方，既不辱没了她的身份。也没有深厚的根基家世，再好不过了。
他招李敬文来，并无要紧事交代，和颜悦色地勉励了他一番话，命他成亲后即刻携妻回任上，嘱咐谨慎为官、用心治理民政经济等语。
李敬文恭敬领旨。
原来，昨日玄武将军选婿，选中的新女婿却先行离开了，玄武将军又是那副情形，尽管玄武公竭力掩饰。邱公公跟了太后一辈子，如何看不出不妥？
他回宫后一五一十跟太后和皇上述说了选婿的情形，以及最后诸人的诡异表现。
太后听说玄武将军居然哭了。很是震惊。
永平帝也诧异：难道李敬文不愿意娶玄武将军？
那他所为何来？
这选婿可是自愿的，又没有人逼他来。
不管怎样，玄武公和白虎侯马上就要赴边关，走之前，他不允许张家再出事。于是今日一大早。就派人宣李敬文进宫。
从乾元殿出来，李敬文回望身后那巍峨的殿堂，心有余悸。
他最近有些神智混乱，真是被儿女情长搅昏头了，竟然忘了这次小葱奉旨选婿意味着什么，居然敢在选中后再悔婚！
便是小葱和张家不会对他怎样。皇上也饶不了他。
幸亏只是跟小葱置气，旁人又不知内情，才未闹大。
一路思索出了皇城门。忽然迎面来了一人，叫道：“敬文哥！”
李敬文一看，原来是小葱，“你怎么来了？”
小葱走近他，小声道：“我听梅子婶婶说你进宫。不大放心，就过来瞧瞧。如何。皇上没为难你吧？”
李敬文看着她关切的神色，心中暖暖的。
忽然他目无表情道：“皇上斥责我狂妄，说我配不上玄武将军。要替你重新择婿，命我立即滚回西南去。”
小葱听了面色大变，刚要有所行动，忽然瞅着他脸色发愣，好一会才“扑哧”一声笑了。
李敬文绷着脸问道：“你笑什么？”
小葱满脸笑容，眼睛亮亮的，看着他轻声道：“敬文哥，你不会撒谎的。装都装不像。”
说完又抿嘴乐，忍得腮颊泛红。
李敬文就有些讪讪的，又气闷，暗想自己这辈子也别想在她面前耍心眼了，尴尬之下低头只顾往前走。
小葱忙问道：“敬文哥，你去哪？”
李敬文道：“回家！”
小葱就道：“长明伯父和婶子都在我家呢。商议…商议那个…事儿。让我来接你过去。”
李敬文脚步顿了一下，头也不回，低声道：“有长辈做主就成了。我去做什么？”
小葱听了一愣，略一思索，便紧追了几步，撵上他，柔声道：“听婶子说，你早上饭也没吃完就进宫了。我就熬了红米粥，还做了些小菜，特地接你过去吃饭的。”
李敬文听如此说，转过脸看她。
只见她满脸关切和期望，想起昨晚她说的，要熬红米粥给他喝，果然就熬了。
他满心不忍拂她的好意，便点头道：“嗯！”
小葱微微一笑，跟他并肩往长安大街走去，一边诚恳地跟他商量道：“长明伯父和我爹他们商议过两天就为咱们办大事，我觉得不妥，因此来问敬文哥一声，是不是缓一年再成亲？这样敬文哥也能好好想一想，我也能在家多呆一年——我不放心我娘呢！”
李敬文听了心里一沉，不知怎的，很生气，板脸呵斥道：“都说好的事，还缓什么？刚才皇上都让我即刻成亲后回任了，你想让我抗旨挨骂？”
小葱听了急忙道：“那就听你的。咱马上成亲。”
李敬文似乎觉得自己口气有些冲，停了一下又道：“你走了，不是还有红椒么？张家那么多人，还怕菊花婶子没人照顾？若说因为你是大夫，紫茄不也是？还有清姑姑也分娩过了，她的医术比你更好，也能请她照应一二。”
张家难道离了她就不能过了？
闺女养这么大还不出嫁也真少见，他大妹慕琴娃儿都生了，她居然还想在娘家赖着！
小葱柔声道：“你说的也是，是我瞎操心了。”
接着又低声道：“我该多想着你的。你一个人在丰县，要操劳公务，身边也没个贴心人照应，肯定吃了不少苦吧？在家的时候，婶子和慕琴事事都替你安置妥当，在外头就没那么方便了。刚才婶子还说呢，不放心你，要去岷州照顾你，又丢不下家里一摊子。她天天都记挂着。”
李敬文脚步就慢了下来，等她说完了，才道：“我哪里就那么娇气了？你跟板栗在军中都能过，我这点苦还不能吃？再说，家里也派了人去伺候。就是菜花，从小就在我们家的。”
菜花是李家的丫头，小葱也有点印象。
便点头道：“有她伺候，你也省心些。”
李敬文心里一动，忽然道：“嗯，她还算聪明伶俐。你知道的，她从小就来我们家了，对我的脾气性格都清楚，凡事都能想得到。茶饭和女红也好，都是我娘教出来的；行事也温柔体贴，便是我晚上看书办公务，也都陪着，端茶倒水煮宵夜，勤快的很…”
小葱越听越觉不对劲：这是…红袖添香？
她若无其事地问道：“是个难得的。她多大了？咋还没嫁人？”
李敬文心里忽然就亮堂起来，微笑解释道：“她还不算大。你知道，调教一个人出来不便宜。好容易用顺手了，又要嫁人了，白忙一场。我就想着多留她两年，再不然，就不放出去了…”
小葱脚下一顿，差点要抓住他质问“留下干嘛”，好险才忍住了，想起两人还没成亲呢，自己还没进李家门呢，还没资格管这些。
于是深吸一口气，把疑惑压下去，心想自己在千军万马中杀出来的，堂堂女将军，还制不住一个丫头？
还是不要大惊小怪，显得太小家子气了。
往后家里什么丫头老婆的，多的很呢，这也不算什么。
这么想着，便暂时丢开此事。然心底却隐隐横了根刺，满脑子都是一副烛光摇曳、红袖添香的温馨图景。
她暗自想道，怪不得昨晚她跟爹娘商议，说成亲后还留在京城，以便照顾娘。娘坚决不同意，还责备她说，除非她想把夫君送人，真是糊涂什么的。
果然娘说的对。到底是长辈，过来人，就是厉害！
一边想，一边对李敬文微笑道：“你说的对，自己调教出来的人，用了放心，还顺手。这次，我们家从原来的佃户里面挑了一批小丫头带了来。我娘说，要陪四个给我呢。如今我天天都带着她们教导。”
李敬文把她的神色变化都看在眼里，也微笑道：“是么？那也是她们的福气。可不是随便什么人都能得玄武将军教导的。医术、厨艺、武艺，样样精通。将来菜花你也好好教教她。她聪明的很，我偶尔教她认几个字、念几句诗，她都记得清楚的很呢！”
说完转身自顾去了。
又是菜花！
小葱霍然转头，盯着李敬文的背影，震惊地想：“他对菜花这么上心，真是觉得合心意，不打算放她出去了？”
正好他们来到长安大街，等候的随从牵了马过来，李敬文翻身上马，回头见小葱还愣着，奇怪地问道：“咋还不走哩？”
小葱狐疑地看了他一会，才翻身上马，二人便往张府去了，一路再无多话。
李敬文却一扫连日来的颓丧，心情开朗了许多，嘴角隐现笑意。
第391章 贤妻
有什么好难受的呢？
等佳人在怀，他有一辈子的光阴跟她缠耗、跟她私磨，泥鳅什么的终究会消失无影踪，他李敬文将会灌满她整个生命！
他就不信了，他把她捧在手心，她能不动情。
他们一定会像他爹娘那样恩爱的！
李敬文总结检讨，小葱也在想：敌情未明，先静观其变，待嫁过去再审时度势、临机应对，此时万不可自乱阵脚，以至失了先机。
二人各自思量，又不时相视一笑，看去颇有情义。
因把昨日的郁结和黯然都丢开了，面上笑吟吟的，竟然现出些春色来，他们却一点也不自知。
后面跟的护卫很高兴：大小姐终身已定，他们又要吃喜酒了！
就这样，二人到了张府，见了长辈，李敬文又转述了皇上的旨意，于是两家人都兴奋不已。
郑氏溜了李敬文和小葱一眼，见他们不像昨日那般闷困，心下微动，含笑对李敬文道：“你早饭也没吃完，饿了吧？”转向小葱，“小葱，你带敬文去吃饭。吃了饭再歇会儿。这里我们商量安排，也不用你们操心的。”
敬文娘急忙道：“就是，就是！你爹跟你张叔都把人全派出去了，个个都领了一桩事，没有办不了的。你只管跟小葱去。”
李敬文就躬身对长辈们施礼告退，随着小葱去了。
小葱安心要收服李敬文的心，况且她自己也要从头来过，今后一心一意待他，因此也不拘礼，将他带去东院西厢自己卧房外间，命荷叶和丫头们摆上饭来。
李敬文看时，却是一大碗暗红粘稠的米粥。并四碟清爽小菜，还有一碗汤。那菜都是清南村乡下常见的：酸笋皮，炒青椒，凉拌莴笋条，雪里蕻炒肉丝。
虽然是家常菜，却做得十分精致，色泽光鲜，香气诱人：酸笋淡黄；青椒碧绿；泡发的干莴笋条也绿莹莹的，淋上麻油，倒像新鲜的时令菜一般；黄灿灿的雪里蕻夹着粉红肉丝。让他见了腮帮子直冒酸水。
小葱一边用个小碗帮他盛粥，一边道：“这个红稻米是宫里赏的。平常都是给我奶奶、我娘、我二婶她们几个吃的。”
说完眼波流转，瞟了他一眼。笑吟吟地将盛好的粥放在他面前。
李敬文心里打定主意，因此不再像昨日那般隔阂。端起碗先舀了一口粥吃了，然后望着她道：“你偷偷煮的？没让他们看见吧？”
小葱白了他一眼，笑而不语。
她坐在一旁看他吃，帮他将各样小菜都搛了些。然后又另取了碗舀汤。
李敬文很快吃完一碗粥，小葱立即接过空碗去，一边将那汤端到他面前，道：“你尝尝这个。”
李敬文诧异道：“吃粥还喝汤？那不是一肚子都是水了！也太淡了些。”
小葱轻笑道：“你尝尝再说嘛！又不是很多，哪里就喝一肚子水了！”
李敬文就喝了一口，抬眼对她道：“好喝！”
低下头慢慢喝着。又舀起些莹白透明的萝卜片和粉红的肉粒来，也吃了。
小葱就解释道：“这个萝卜汤里放了些火腿肉，带点咸香。清爽还不寡淡，开胃最好了。”
李敬文微笑道：“这些都好吃。就是素了些。”
确实开胃，害得他勾起了食欲，觉得眼前的清粥小菜不过瘾，想大鱼大肉地猛吃一顿才好。
小葱道：“这时候也不早了。你先吃这粥垫垫，也养养胃。等晌午我再做鱼给你吃。那鱼是红椒和山芋从黑莽原带回来的。你别说。那地方死冷，鱼和鸡的味道特别好，比咱清南村的还好。那鱼浑身一根刺，蒸了又嫩又鲜。送了些进宫，也就是个意思，谁知皇上和太后吃了都说好，又特特派人来要。亲戚们也都抢着要。”
说着，她忍不住就笑了。
李敬文忙道：“红烧吧！我喜欢吃红烧鱼。”
小葱摇头道：“这鱼极嫩极鲜，若是红烧的话，就没那个味儿了。通常都是用来清蒸或烧汤。你想吃有味儿的，我也有法子：我先把鱼清蒸出来，再另外用虾酱笋尖火腿肉熬些红汁出来，拌上葱花，淋在鱼身上，蘸着吃，倒还不失原味。”
李敬文眼前顿时出现一幅色香俱全的图景，肚里也寡，嘴里也淡，只觉刚吃下的东西全不管用，倒更饿了！
说话间，小葱又帮他盛了一碗粥，任他自己吃。
她起身进里面拿了一根木尺出来，走到他身边蹲下身子，仰脸道：“敬文哥，你抬抬脚，我量个尺寸，帮你做双鞋。”
李敬文听了发呆，道：“做鞋？”
小葱点头道：“嗳！凡闺女出嫁，都要给夫家人做衣裳鞋袜的。我虽然来不及做许多，但也不能偷懒。旁人就不说了，总要帮你赶一身衣裳鞋袜出来。就是我的针线活计不大好，你怕是瞧不上眼。”
李敬文愣愣地瞧着她，也没心思吃饭了，问道：“纳鞋底可是费工夫的很，你能赶得急？”
还有，他十分怀疑，她还记得咋捉针么？
回头一只鞋底她三五针就纳完了，穿到脚上三天就得散开，那可就麻烦了。
小葱可不知他想了这许多，解释道：“不用纳鞋底的。我们家人多，各人的单鞋和棉鞋，那尺寸也都不同的，所以沾了许多鞋底备用，也都纳好了。你这个尺寸，跟我哥和我爹差不多，肯定能挑到合适的。”
李敬文听了，这才释然，忙抬起脚让她量。
小葱量好后，用纸笔记下，吩咐荷叶去找合适的鞋底来，她又从房里端出个秀气的针线箩筐，坐在他身边缝起衣裳来。
李敬文瞅着她一副居家过日子的温柔模样，心头升起异样感觉。这时候，什么泥鳅，什么奉旨选婿，都不知丢哪去了，心里眼里只有这个从将军变为淑女的小女子。
“这衣裳是帮我做的？”他问道，一边胡乱吃了口粥，也不知是啥味。
“嗳！这个颜色你可喜欢？”小葱举起手上淡蓝衣袍问他。
“喜欢！”李敬文脱口而出。
“就是我手艺不好，做起来费劲的很。”小葱瞥了他一眼，有些不好意思。
李敬文轻声道：“不要紧，你慢慢做。”停了下，忽然又道，“以前你帮板栗和葫芦做的那种荷包，我也好喜欢，好想要一个呢！”
小葱听了一呆：他不嫌弃她做的不好，她当然高兴。可是，做针线对于现在的她来说，实在不是一件容易的事。赶制一身衣裳，已经够她忙的了，还要荷包？
呆了一瞬，她立即满口答应：“好！回头我就帮你做一个。”接着，她又不经意地问道，“那样式的荷包，慕琴不是也帮你做过？慕琴针线比我好多了。我的东西都不好意思拿出去见人呢！”
李敬文斩截道：“我就喜欢你做的！”
妹妹做的能跟媳妇做的情义一样？
再说了，这可是他小时候就渴望得的。
小葱便说他不嫌弃自己女红手艺差，往后她一定常帮他做这些，要多少做多少。
李敬文满意地笑了，一气把剩下的饭菜吃完。
一顿饭吃完，两人情意又近了一层，隔阂又淡了两分。
小葱唤丫头进来收拾碗筷，自己边做针线边跟他说话儿，李敬文就看着她缝衣裳。
这人哪，干自己不在行的事，那个架势都不对。
小葱厨艺没的说，便不在自家厨房，随便街头一家小吃铺，挽起袖子照样麻利干活；虽然是女子，领兵也有气势，当日李敬文可是目睹过她的风采的；至于行医更不用说了，往病人跟前一坐，立即全身心进入状态。——要不当初怎会不避男女嫌疑为黄观治伤呢！
可是，这针线活计对她来说，确实有些个不大容易。
明明她做的很熟练，穿针走线很快，针脚也细密，效果却完全不是那么回事，一点也不匀净。
还有，每缝到边角处结线，她总是左一针右一针地绞缠，将线头锁死缠紧，怕会散开。李敬文感觉那架势就跟他爹绞麻袋似的。当然，这样缝出来的东西很牢实，绝不会裂线的，轻易也不容易扯破。
他看得实在忍无可忍。
并不是嫌她缝的不好，而是觉得让她做这个实在难为她，不比做饭，那是她拿手的，因此就有些心疼。
想要劝她别做了，又想起刚才自己还让她缝呢，转眼就改口，好像有些无理取闹，只得继续忍着，暗想以后不让她做这些了，就让下人做好了。
小葱玲珑心思，将他神情看在眼里，心里微笑，也不多说，闲谈中问起他丰县任上的公务和经济治理。
李敬文眼睛一亮，告诉她一件事，说他和泥鳅拟了个规划上呈给岷州知府，开通了蜈蚣岭和孔雀城之间的水路，另外动用军俘，从蜈蚣岭修了一条山路到眉县城，将岷州和南州彻底相连。
“如今蜈蚣岭可大变样了，山上驻扎了军队，山下聚集了许多百姓，形成了一个寨子和集镇。人来车往，热闹的很。”
小葱停手，惊喜地看着他问道：“这是真的？”
李敬文笑道：“那还有假！那地方属于眉县治下，泥鳅将山谷的田地出售，广招百姓，连南州都有好些人赶去买呢！”
说着话，不自觉地注视小葱，看她听见泥鳅的名字会怎样。
第392章 成亲前夕
谁知小葱跌脚叹道：“吃大亏了！我们忙一场，啥也没得到。早晓得我们就自己分了那些田地才对。如今转手一卖，肯定能赚一大笔银子。”
李敬文听了一呆，半响才道：“哪有那样的好事？你们当时在军中，都是有军饷拿的，开荒出来的田地自然也是国家的，怎能私下就分了呢？”
小葱一想，可不是么，她真是昏了头！
不过，嘴上依旧惋惜不已，毕竟那是自己亲手开垦出来的土地，“我跟你说，那些树，那些田，都是我带人伺候的。我比他们有经验嘛！”
李敬文见她述说在蜈蚣岭的那些经历，神情十分兴奋，他也听得很入神，仿佛随她经历了一遭，于是轻声道：“你喜欢那里，我就去那买几十亩地，修个小庄子。你闲暇的时候就去住一阵子。”
小葱摇头笑道：“费那个心思干嘛！我也就是说说而已。我在那呆了两三年，当然喜欢那里了。可是，你不可能总呆在丰县，往后还不知会去哪当官。何必在那老远的地方置田地。”
李敬文认真道：“怕是几年不得离开。因为我跟泥鳅提的这项举措，知府上报给朝廷，今早皇上还问了我呢。皇上十分高兴，说只要我们好好历练两年，做出政绩来，就派我们去南州和雪州任知府。”
小葱听了傻眼，忽然哭丧着脸道：“我想家咋办？”
她才回到爹娘身边，在京城转一圈又回去西南，总共也没跟家人团聚几个月，这不是折腾人嘛！
还有，之前忙选婿，心思乱的很，况且也不知会选中谁。一些情形未及细想，此时才忽然意识到：如今可不比在清南村了，嫁人就要远离亲人和娘家。
便是当日在军中，虽然也跟亲人分别，但心底总在期盼团圆的日子；眼下就不同了，那是一辈子都住人家家了。
她看着李敬文瘪嘴，也顾不上装贤良温柔唤回他的心了，满脑子都是离家的恐慌和无措。
李敬文见她忽然展现这副小女儿态，不禁怔住。
仔细一想，成亲后就是他两人相依过日子了。连两家的爹娘也不在身边，顿时心底满满都是幸福甜蜜和期盼，再没一点之前的伤心不快。连算计征服她的心思都一并丢开。
他将凳子移到她身边，打叠起万般言辞安慰她，声音低沉温柔——
“我会努力上进的，争取早日能任京官，或者到京城附近来。或者。你想家想的不行了，就回京来住一段日子。”
见小葱还是神游天外，狠狠心又道，“要不，成亲后你就留在京城…”
不由自主的，就握住了她的手。
这话实在是口不由心。他一万个不想她留下来。
小葱正在心里计算，李敬文最快能几年回京，或者到京城附近就任。听了这话惊醒，急忙道：“不用！我跟你去丰县。”她想起了菜花，“你一个人在外，光靠菜花照顾你咋成哩？”
李敬文一时转不过弯来，诧异极了：“菜…菜花？”忽然想起之前的话。“哦，你说菜花呀！你放心。她很能干的…”
小葱便瞅着他微笑，问道：“很能干？”
李敬文这样撒谎还是头一回，见她意有所指地看着自己笑，心虚外加难为情，脸就红了，小声嘀咕道：“没有你能干！”
怕惹得她真起疑心生气了，忙转移话题，柔声对她道：“小葱，你放心…”
放心什么，他却说不下去了。
这实在无法保证。她想娘家，他又不能把她娘家给搬到岷州去，只能自己努力往她娘家靠近。这最快也要几年工夫。
忽然记起昨晚在那小食摊吃东西时，那个大婶说小葱怀孕的话，不自禁地想道：“等有了孩子，小葱就顾不上想家了吧！”
这念头立时就在心里生了根，挥之不去，红脸看着小葱傻笑。
小葱被他这样瞧着，不自禁脸也红了，低下头去。
正在缠绵间，忽然一声柔柔的呼唤传了过来：“大姐姐！”
是香荽。
从外边笑眯眯地跑进来，也没觉出两人间的不对，一头扑进小葱怀里，揉搓腻歪了好一会，才转头对李敬文叫道：“敬文哥！”
李敬文遗憾地放开小葱的手，笑问道：“香荽，刚才咋没见你和红椒哩？”
香荽低头，羞涩地笑了一下，才抬头道：“我们在帮大姐姐准备嫁妆。”
刚才娘交代他们兄弟姊妹，不要过来打扰大姐姐和敬文哥。
原以为敬文哥和大姐姐吃了饭就会出去的，谁知等了这半天也不见两人出去。红椒实在忍不住了，仗着香荽年纪小，就派她过来叫了。
他们姊妹弟兄比小葱自己更看清形势：过两天大哥大姐都要走了，能不难受吗？此时恨不得天天兄弟姊妹们腻在一块才好。可大哥公事忙，大姐却跟敬文哥扯不清，真是急死人了！
李敬文听得愣住了，“准备嫁妆？”
香荽用力点头，娇声恳求道：“敬文哥，你跟大姐姐去瞧瞧吧！那些东西都是我们亲自挑的呢！”
大姐昨天一天都不在家，要是这剩下几天都陪着敬文哥，她们姊妹连说话都没空了，因此，她先恳求李敬文。
李敬文还能说啥？
在香荽的嘴里，大伙儿都在为他成亲忙碌，他却跟小葱闲在这聊天，实在是不像话，因此急忙点头。
三人出去，才发现外面已经是一片忙碌，不时有人在东院和正院之间往来穿梭，奔走相告，呼唤叫人拿东西。
还没愣一会，李敬文和小葱就分别被人叫走了。
能不忙吗？成亲日子定在正月十八，就只剩下一天工夫了。
这么急，一是为了迁就李敬文。他在西南做官，若不趁着两家长辈都在京城把亲事给办了。回西南再成亲的话，那就更折腾了；二就是板栗和葫芦，他们正月二十就要开拔，赶赴边疆。