圣旨一下，各世家大族、豪门富户和商家百姓，纷纷震动。
世家大族就不说了，这样的事怎么能少了他们呢，他们并不缺银子；豪门富户为了巩固根基；商家是为了生意；连小老百姓也不甘寂寞——那房子是分档次的，也有许多小铺面，买不起贵的，买间小铺子，在京城做小生意多好！
大家都不是傻子，也知道朝廷是为了筹银子。
只是，这条件实在太诱人了：这时候不预购，等新城建起来，再想用这个价在京城买房买铺子，那真是痴心妄想。
至于会不会坏事，则没有人担心。
因为，这可是朝廷发的圣旨！
就算没银子，把房子盖起来抵债就是了。
“吉祥”之盟后，朝廷又发了安国向大靖称臣的邸报，大家更有信心了——如今的大靖，正如日中天，真正的天朝上国！国富民强，这便是最好的信誉！
开张预售第一日，赵耘和黄豆生恐冷场，特意约了各大世家来捧场，另外，各王公大臣也都要卖皇帝个面子，或多或少都出手了。
谁知现场火爆万分，当日就收了三百万两银子。
大苞谷再次倾出全部身家买房，连珊瑚的钱也给挪用了，想要大炒房地产。只恨自己太穷，不能买多些，又一次后悔自己捐出去的银子。
他想得倒好，郑氏得知后，严令他将当日买的房子都退了，只留一两处铺面，“你身为玄武王之弟，公然投机取巧，是要被人诟病的。”
大苞谷不服道：“人人都能买，我为什么不能买？照娘说的，我认王爷哥哥还吃亏了！”
郑氏瞪了他一眼，道：“你既借了王府的势，当然要受束缚。好事不能占全了。这买房并不违法，可是新城建成后，是要靠商家民众聚集才能活跃市场。你一人买许多，做生意有限，分明是为了转手倒卖谋利。这在旁人不算事，在咱们王府就不行，御史要弹劾的。”
大苞谷气得不行，哪舍得退。
那不是要他的命嘛！
郑氏无可奈何地瞅着他道：“儿子，咱能不能别这么贪财？当然了，有钱不赚也不对。机会来了，下手要准；但对有隐患的钱财，放手要狠！”
众兄弟姐妹听了轰然大笑。
大苞谷哭丧着脸道：“娘，我也没法子，我瞧见银子打心眼里觉得亲…”
众人更是笑翻了。
第625章 菊花出手
在郑氏的逼迫下，大苞谷最后还是将买的房子退了。
这事玉米也参与了，被张杨骂了一顿，也退了。
赵耘和黄豆一对奸猾大小，见开张首日便如此火爆，哪肯再卖，推说没想到这结果，要是都照半价卖了，朝廷非亏本不可。
后来，架不住人多吵闹，即日起开始竞价拍卖。
只三天工夫，就卖出一半，筹集了一千六百万两白银。
这一下，赵耘死也不肯再卖了，对监国的太子秦旷道：“太子殿下，不能再卖了。这亏大了！”
秦旷听了好笑：都是算好账的，怎会亏呢，不过就是少赚些而已。
他也知父皇登基之初，急需这银子，能多赚些当然好，便道：“就算不卖，也要找个理由才是。父皇圣旨已经下了，如何能失信于天下？”
这时候，黄豆又出个主意：每天只拿出有数的房子来卖，既平息了纷争，又能哄抬价格，还能炒得沸沸扬扬，令更多的人为之侧目。这样，等新城建好后，自然就红火了。
这当然又是郑氏支的招数。
于是，就这么一天卖一点，一天卖一点，最后剩下中心一片坊市和各坊市间的园林住宅还没卖。
太子便亲自出面，说这些要等皇上回来后再竞价拍卖。
至此，大家心里都有数了：那坊市铺面就不说了，那些园林住宅，正是要卖高价的。非大户不能拿下。
要说，也是黄豆和赵耘把点子想绝了：所有商铺连铺子后面的内宅均按大小分类，每类都是同一种格局；酒楼茶楼等外形则各式各样，但也有重复的；园林住宅却绝不重复。因总共只有三十座，全是名家设计，名手绘就图样，地段风水格局布置无不独具匠心、独一无二！
豪门贵族就不说了，大多在京城有宅院，并不稀罕在新城买住宅；但外地那些豪绅富户就不同了：就算有钱，也请不到这些名家为自己规划家室，如此省心省力，如何不肯花钱？且正是抬高身份的时候。
所以，等皇帝回来。整个京城都沸腾了。
歇息一天后。英武帝将赵耘和黄豆招去议事。
因年底还有两场拍卖。定在腊月二十四、二十五，诸事还要先商议定夺。
黄豆殷切地对英武帝笑道：“皇上，新城总共大大小小五万多间房子。都卖差不多了。如今剩下几千户大的，除了那些住宅园林，剩下的是微臣帮皇上留的。皇上手里攥着这些铺子，收租做私房，省得急用银子的时候，不凑手。”
话刚说完，赵耘便喷出一口茶，连太监都忍不住偷笑。
英武帝黑着脸道：“你是不是也留了私房？”
黄豆忙摇头道：“微臣有那么傻吗？这么多人瞧着，要是伸手，没吃了鱼倒惹一身腥。我郑家连一间铺子都没买。”
英武帝点头道：“算你聪明。知道避嫌。”
又命赵耘上前。对他们二人道：“朕昨天细看了这拍卖经过记录，觉得不大对。”
赵耘忙问道：“如何不对？请皇上明示。”
英武帝道：“建新城，是为了疏散原来京城人流和商贸压力，并非单纯为了给国库筹银子。然买的人多了，有那投机取巧、爱钻营的，就大量购买。虽然朝廷并未损失什么，但爱卿想：若新城不能曾加新人，还是原来那些人，如何繁荣京都？或者，他买了许多铺子，却用不了，等将来再转手卖给外地来的商户，谋取私利。这岂不坏了市场风气？想我大靖以农为本，商贸毕竟是末事，若此风滋长，非同小可！”
赵耘听了惊悚不说，黄豆更是震动，他想起郑氏命大苞谷退房的理由，当时他也很不以为然的。
赵耘急忙躬身道：“皇上虑的是！是微臣疏忽了。”
英武帝道：“这项规划，无非卖的是未来。倘若未来不能做到预计的那样好，便成了坑害百姓之举。”
赵耘黄豆连连点头道：“正是！”
英武帝道：“因此朕想，须得广集天下商贾富户来新城，才能令京都更繁荣昌盛。来的人多了，南北东西商货才能通达，如此方是正道。若只管都卖起房子来了，那房子还能当饭吃？”
赵耘猛点头道：“皇上圣明！只是，这剩下的房子…”
黄豆已经醒过神来，忙道：“臣有个主意：剩下的房子，凭户籍拍卖，只卖给外地人，并加上一条，已经买过了的，不许再买。”
英武帝点头道：“如此最好。还有，要限定最高价不超过内城同类房屋的八成。”
新城还是空中阁楼，就闹得这样，他总觉得不踏实。
赵耘忙道：“可是，若这样规定，肯定是不够卖的了。”
黄豆也点头，说还有好多人没买到呢。
英武帝斩截道：“那也不能再高了。一户房舍，若是被多人拍中，就凭抽签决定最后得主。没抽中的人，由户部登记存录，等其他三门再建外城的时候，先照应他们。”
赵耘笑道：“吾皇圣明！”
黄豆也笑道：“皇上，怎么微臣觉得皇上不像行伍出身，倒像做过买卖的…”
英武帝狠狠瞪了他一眼，道：“即刻传旨下去！”
等太子亲自领着户部尚书，来到松山南山脚的拍卖场地——乃是一所皇家别院，张贴皇榜，传达英武帝的旨意，那些人都疯狂了，叩头高呼“皇上万岁”。
这真是得民心之举！
因此，腊月二十四、二十五的拍卖空前火热，来的都是外州府的有钱人。虎禁卫出动了三千人在现场维持秩序。
这竟不是花钱了，竟是砸钱了。
几乎每一户房子，一开始就被参与的人抬到最高价，然后凭抽签决定得主。
没抽中的人不甘心。坚持要预购，东城不行就等南城、西城、北城的房子。
他们等得起！
这情形，令现场朝廷官员都十分动心。
黄豆忙站出来，对大家道：“大家好意，但朝廷不能这么做。再建新城，必须等这东城建完，并经营红火了，才能再动工。大家想，若不这样，回头房子是卖出去了。市场冷冷清清。大家伙都自个蹲自个铺子里睡大觉不成？那这银子不是白花了！皇上再三交代。决不能坑害百姓！所以，你们这银子朝廷不能收。不过大伙放心…”
他滔滔不绝，将英武帝的旨意又重述了一遍。
这些富户听了。无不感动，加上他们大多都是生意人，最会计算利益得失，这次能令皇帝关注他们，那是天大的面子，只会有好处，绝不会吃亏的。
所以，当有个豪绅将准备购房的银子以捐款的名义捐给皇家慈善机构后，现场的银子就如同流水般，有了流向。
这些有钱没地位的豪绅是铁了心要在皇上面前露脸！
当英武帝听说卖房还顺带筹集了五百多万两捐款。心里只剩下一个念头：大靖有钱人真多！
安国使团和其他各国使节，面对近日大靖京城的盛况，真是各种羡慕嫉妒恨，滋味难尽！
玄武王府，大苞谷急忙忙赶来对郑氏道：“娘，你真是神了。幸亏我把房子退了。皇上…”
噼里啪啦将皇帝旨意说了一遍。
郑氏听后，怔了半天。
是不是所有伟大的人物都具有超前的战略眼光？
自己前世见识过，才知道那些；大靖是以农耕为主的国家，英武帝却一眼就看出这项规划的未来隐患和弊端，岂能用“英明”二字可以概括！
撇开这招商的事不说，再说紫茄的亲事。连日来，宗令赵王亲自为媒，领安国使团忙忙碌碌，直到向白虎公府送了聘书，这头亲事算是定下了。
接下来，只等安皇秦霖进京。
张郑两府更忙了，不仅仅为了亲事，更是为了过年。
这个年，对她们姊妹来说，很可能是在娘家度过的最后一个年了。紫茄自不必说，年后是一定会嫁的；就是香荽、青蒜和绿菠，也都难以估计结果；还有红椒，张家已经跟刘家说定，明年也是一定要嫁的。
所以，两府里忙得人仰马翻，竭尽全力筹备新年。
这日，香荽带着白果和鲁三，往崇阳街的铺子查看生意。到地后，她将鲁三叫入后院，对他道：“鲁三叔，你往西北边关去走一趟，找黑娃和虎子。”
鲁三忙点头，望着她，等她再吩咐。
香荽却停了下来，垂眸喝茶。
过了一会，她才抬眼道：“等安皇入境后，让他们去对王翰林说，我要进宫了。”
鲁三又等了一会，见她没话了，才小心问：“就这句？”
香荽点头道：“就这一句。”
鲁三又问道：“要是王翰林问其他的事…”
香荽轻声道：“照实说。”
鲁三重重点头。
眼前的三姑娘虽然笑吟吟的，他却看着心疼。
原来，并不是位高权重就可以随心所欲的。
香荽在铺子了四处转了一圈，叮嘱交代了一番，又派发了过年赏银给王大爷他们，然后才回府。
回去后，去了爹娘院子里。
郑氏见了香荽，借口让丫鬟去倒茶，支走了她，轻声问道：“都交代了？”
香荽点头，有些不安地问：“娘，四妹妹和五妹妹…”
郑氏打断她的话，道：“你不用内疚，我自有主意。”
见她不大释怀，又低声解释道：“她们比不得你，未必就不愿意进宫。”
她终于还是不能袖手旁观。
不仅为了香荽的一生，也为了张家。
香荽不想进宫，可是，青蒜和绿菠未必也是这个心思。回头香荽牺牲了自己，没准将来还落人埋怨，说大房好事都占全了。此是一。
其二便是，皇上刚登基，又正当壮年，太子将来的命运实在堪忧。历史上做不到头的太子她随便就能数出好些。譬如大秦的扶苏公子，又譬如隋朝的杨勇、唐朝的李建成，还有那不知被拐到哪去的大清王朝——康熙家的老二胤礽…
不是他们不成气，而是登基之初就立太子，看似风光，却顶在风尖浪口，或者说被架在火上烤；若是皇子多的话，更沦为众矢之的。日久天长，一个心志不坚或疏忽，就成了兄弟上位的踏脚石。
张家郑家握有兵权，在她看来那不是秦旷的保障，而是给别人发难时的借口。到时候，就不单是张家跟着遭殃，而是九族被灭了。
所以，张家女绝不能做太子妃！
可是，张家自己无法破这死局，她甚至不敢提出来跟张槐张杨和小葱商议，请赵耘出面也不妥，于是她想到王家。
那个状元郎，他肯不肯为香荽费心呢？
若是他果真用心筹谋，以他的才智，加上王丞相的老谋深算，她不相信他们没办法。
当然，光凭王家还不够的，郑氏默默地想道。
第二天，张槐便派鲁三去北疆，一是给板栗送信，二是为了紫茄的亲事，代白虎公府跑腿。
第626章 秦霖入关
鲁三只带了几个精锐护院，一路马不停蹄往西北行去。遇见大雪阻隔，便弃了马匹换上滑雪板。又因为沿途军驿相接，很是方便，竟丝毫不比春夏行路慢。
如此，他在英武元年正月十二赶到玄武关。
此时，安皇秦霖的迎亲队伍已经快到玄武关了。
当日，与英武帝签了盟约后，秦霖便传书上京留守臣子，命将各种奇珍异宝、北国土产、甚至珍禽异兽等，大批运来乌兰克通，准备带往大靖。
王穷眼看运的差不多了，便催他早日起行。
秦霖问：“王大人急了？”
王穷含笑道：“不是下官急，是安皇陛下该急。陛下难道没接到传信？如今天下豪门富户齐聚大靖神都，来年更是大比之年，加上吾皇选妃，神都盛况空前哪！陛下与郑姑娘结秦晋之好，牵涉到安国与大靖结盟，正要让天下人做见证，所以才要赶快去。陛下以为呢？”
秦霖心中微动，眼前浮现紫茄的面容。
他好歹算个英雄人物，把她从大靖掳来，于自己英名和她的闺誉都有妨碍，正要办一场轰动天下的大婚，让世人称赞他们的奇缘，方可弥补之前瑕疵。
期盼着与紫茄大婚的情形，心里十分喜悦。
他亲长都没了，又反出大靖，却因为和英武帝签订了盟约，而能得秦氏皇族宗令为媒、大靖皇帝为证、礼部出面操办这场令两国瞩目的大婚，真是意想不到！
想必父亲在九泉之下见了。也会高兴的。
想罢，他对王穷笑道：“不管你的用心是什么，这理由打动朕了。”
遂与高凡等人商议后，传旨：
命高凡和大将军洪方监国。苏建仁将军镇守东部边疆，郭大将军镇守乌兰克通，乌力吉将军镇守西部边疆，其余诸将各有分派，协同镇守安国各地，巴音亲王和赵衡陪他去大靖。
一一分派完毕，他便带着巴音和赵衡，率五百精锐，押着敬献给大靖朝廷的贡品和聘礼出发了。
秦霖一行于正月十三到达玄武关。
板栗率众迎出，看着雪地里排着一溜狗拉雪橇。五六百只矮墩墩的雪橇狗“汪汪”叫。声音此起彼伏。简直是群狗荟萃，忍不住对秦霖道：“安皇该不会是嫌带五百人太少，所以拿狗来凑数吧？”
众人听了。怔了一会才大笑起来。
秦霖咬牙道：“不用狗，这些东西王爷帮朕弄神都去？”
板栗笑道：“本王说笑的。主要是看着太惊人了。”
遂邀请他入关。
秦霖边走边道：“惊什么人！一入凌云关，这些东西就换马车装，朕会派人把狗送回来。”
板栗急忙道：“送回来多费事，就留在凌云关好了。”
秦霖停住脚步，问道：“王爷是说，这狗也算聘礼？”
板栗猛摇头道：“不算不算。当我没说。”
当下众人进王府议事厅，等坐定后，秦霖便问板栗何时启程。
板栗沉吟道：“过了十五再走吧。一路都是大雪，晚些时候走。到大靖正好二月，正是春回大地，那才清爽。”
秦霖摇头，道：“不好。咱们行伍之人，管在哪里过元宵，都是一样。再说，王爷就不想早些见到家人？至于道路难行，不是有狗拉雪橇吗！王爷派人沿途去前方打点，遇见旱路就换马车，遇见大雪就用雪橇，咱们日夜赶路，快些去神都要紧。”
一席话说得板栗动心，想了想便道，那就明日启程吧，遂去安排此事不提。
再说王穷，从议事厅出来，在王府官员安排住入客房，黑娃便找来了。
“大人，我家姑娘要进宫了。”
王穷一惊，急忙问道：“你如何得知？”
黑娃恭恭敬敬地回道：“鲁三叔来了边关，三姑娘让他带这句话给大人。”
“你是说，是三姑娘让人特地来告诉我的？”王穷追问道，“不是你听了消息，自己要来说的？”
黑娃摇头道：“是三姑娘特地让鲁三叔告诉大人的。”
王穷道：“能不能带鲁三来见我？”
黑娃点头道：“小人这就去。”
鲁三来后，照样把香荽交代的话说了。
王穷上下打量他，轻声问道：“三姑娘这些日子可好？她…可说了在忙什么？”
鲁三老老实实地回道：“三姑娘过得很好。忙什么，也没跟小人说。不过，为了进宫参选，老王妃请了嬷嬷教导三位姑娘规矩，这事小人是知道的。还有，近日两府里都热闹的很。呃，有喜事嘛…”
王穷听了点头，沉思一会，才道：“我知道了。回去告诉你家姑娘：安心玩吧，京城这样的盛会可不常见呢。”
鲁三忙答应一声，然后看着他不语。
王穷挑眉，问道：“还有什么事？”
鲁三忙道：“没事了。王大人可还有交代的？”目光甚为期盼。
王穷见了微微一笑，摇头道：“没什么交代的了。你若无事，赶快回去复命吧。听王爷说，我们明天就要启程了，你该先行回去报信才是。”
鲁三道：“小人马上就走。”
停了下，又不放心地追问：“大人真没要交代的了？”
王穷意味深长地笑道：“没了。就算有些‘家务私事’，也不方便嘱托你带信，还是本官回去亲自对家人说比较好。”
他倒很想写封信给大伯父，可是，此事绝不能落在纸上，别说写信了，哪怕三两个字，他也不能写。
鲁三无奈，只得告辞。
走时看王穷的目光很不满。想姑娘特地派他来北疆见他，没回信不说，也没带样东西，也没给句安慰的话。真是个死木头！
还是状元郎呢，看来是徒有虚名。
他已经传达了白虎公府的一些要求，此行任务完成，又受玄武王嘱托，先一步赶回京城报信。
第二天，板栗则和秦霖一行启程，浩浩荡荡往凌云关行去，暂且不提。
再说京城，腊月二十七日，李敬文赈灾返回。先去兵部交割了差使。又上复王丞相。然后才回家。
正在爹娘上房与弟妹们说笑，小葱从城外军营回来了。
小姑子李慕棋飞奔出去告诉道：“大嫂，我大哥回来了。”
小葱听了精神一振。忙道：“真的？在哪呢？”
李慕棋笑道：“在娘那。我这不是来接大嫂么！”
一边嘻嘻笑着，一边挽了她胳膊，姑嫂两个亲密密地往李长明夫妻住的院里去。
看见李敬文，小葱鼻子一酸，差点掉下泪来，埋怨道：“怎么才回来？你也太实诚了，那马中宇让你去赈灾你就去？知道我多担心！”
李敬文见了她十分喜悦，笑道：“担心什么？我虽是文官，也不是那么文弱的。”
小葱因怕公婆担心，不好多说问。等晚上夫妻回房，洗漱完毕后，一边帮他擦湿发，一边细问当日情形。
“是这样，”李敬文道，“皇上让你领军，我怕是在兵部做不长了。若我外放到内地，咱们就不能在一起了；我若是自请去西北，你就可在关外领兵戍边，咱们便能夫唱妇随。所以我这次趁着去赈灾的机会，往雁州走了一趟。”
小葱恍然大悟道：“原来是你自己要去的，不是马中宇故意使坏？”
李敬文嗤笑道：“他呀，也有小心思，也想推我去。凌云关那时候忙得很，他的一个偏将，应该派去运粮赈灾的。可是，他想趁着皇上回来经过凌云关的时候，引他在皇上跟前露个脸，所以我就顺水推舟，我就去了。一来我想去瞧瞧，二来也卖他个人情…”
卖人情？
小葱鼓着嘴道：“我把你这人情卖砸了。”
李敬文奇道：“怎么回事？”
小葱就把弹劾马中宇、害他被贬的事说了。
李敬文侧头，惊问道：“你为何要弹劾他？凌云关可不归大舅哥管。”
凌云关因其重要的地理位置，其驻守的统帅直接受皇帝管辖，就算板栗和葫芦经过或者调兵调粮，都要持皇上发下的兵符才能调动。
小葱咕哝道：“我还不是怕他欺负你么。”
李敬文更惊，失声问道：“你就这么跟人说的？”