“砰”的一声，门外被人重重敲响。
“使君……有急事！”
墨九被吵醒，睁开眼看了萧乾一眼。
“好像出什么事了？”
“不急！”他重新拿一张干净的绒巾包住她的头发，又在她额头上轻轻印上一吻，“我去看看。”
他大步出去了，把门重重拉上。
墨九懒洋洋地躺在里头，完全听不见外面的动静。
于是，依旧只剩下了岁月静好。
等萧乾再回来的时候，墨九还躺在美人榻上打盹。
“出什么事了？”
萧乾轻轻一笑，“是好消息。”
先头来敲门的人是薛昉，说古璃阳有急报。
他去外面见了古璃阳，这次到汴京来，他除了汇报北勐的情况，还顺道带回来一个从北勐大营过来的使者——萧乾与墨九都很熟悉的七公主塔塔敏。
墨九有些奇怪，“塔塔敏，她不是被你送回去了？”
“送回去了，不能再来吗？”萧乾笑笑。
当天晚上，墨九就见到了瘦了一圈的塔塔敏。
这次以北勐使者身份过来的塔塔敏公主，除了带来一封从漠北传来的，由北勐大汗亲书“我孙若归，大门永开”的字笺之外，还告诉萧乾，驻扎在汴京城外的二十万北勐骑兵已然准备好。
萧乾一个信号弹，他们就可里应外合，荡平汴京城。
塔塔敏似乎也刚刚知道萧乾与她之间的血源关系，很有些激动。墨九猜测，大概她原本以为自己的情人扎布日落入萧乾手中，就如同坠入了永世轮回，再也没有翻身之地了。结果发现都是一家人，豁然开朗了吧？
可这姑娘也是天真。
男人的权利*，丝毫不亚于对女人的*。
北勐大汗只有一个，萧乾与扎布日又怎可能再成为亲戚？
得到了北勐的支持承诺，墨九其实并没有松开绷紧的弦儿。
因为，萧乾从头到尾都没有表态。
一边是北勐，一边是南荣，一边是爹，一边是娘，在鱼与熊掌的取舍之间，他会怎么做？
墨九猜测不出他的心意，也没有就此事去烦他。
次日一早，萧乾释放了关押数日的北勐四皇子扎布日，并让塔塔敏带了一封私信给暂时领北勐骑兵的纳木罕。
“以合为贵。”
短短四个字，他似乎说了什么，却什么又都没说。
而且，以合为贵，恰恰不是萧六郎处理战事的作风。
雪还在下，风声很紧。
不管是北勐兵，还是南荣兵，都在私底下议论不休。
那一封辜二从汴京带来的“圣旨”，虽然暂时压住了南荣大营里的异动，但纸终究是包不住火的。很快，这件事情就将被拆穿，这幻象一般的风平浪静，也很快就会化为乌有……
墨九提心吊胆的等着那一天。
可非常奇怪，又三天过去，萧乾的身世始终没有再被提及。
临安像是沉默了，居然没有揭穿他！
到底为了什么？
就当她满脑子疑惑的时候，却听了一桩传闻。
从临安通往汉水、滩水的水道，全被切断了——
也就是说，萧乾阻止了临安过来的讯息。
如今，淮水以北的南荣兵，能够得到的军令只会来自于萧六郎。他们与朝廷之间的一切联系，都已经被切断。
看来已经彻底翻脸，萧乾将有大动作了。
可这样紧张的日子，原本应该很忙的萧乾，却突然给自己放了假。
他的时间，似乎从此只属于墨九一个人。
也是从这一天起，墨九才知道，带她去洗帝王温泉都是小意思，萧六郎认真宠起女人来，简直能把人捧上天。一餐一饭，一衣一行，他无不体贴。无一处不是男人的霸道宠爱，也无一处不是细致入微的关怀。
这样的待遇，真的堪比祖宗。
她享受着帝王一样的生活，俨然成了汴京的小女王。
天天与他黏糊在一起，墨九忘了许多事，甚至于，她渐渐有些沉迷于这种明知是“海市蜃楼”的幻相之中，开始麻痹自己……直到十天后的晚上，临安再次来人。
这次来的人，也是墨九的一个熟人。
自打离开萧国公府，墨九几乎快忘记这个男人了。
可站在他们的面前，像一条落水狗似的男人，确实是曾经宿花眠柳的楚州一霸，萧国公家里的二郎。
那次“土坑腌腊肉”的事件，萧二郎吃了温静姝的药酒，皮肤受了一些影响，伤痊愈后，从此再没有恢复原来的俊俏模样儿，一张原本白净的脸上，坑坑洼洼，肤色不匀，看上去很是丑陋。
但他对萧乾来说，却是萧家最不重要的一个人。
宋熹派他来送信，临安到底什么意思？
墨九想知道，可却没机会参与萧六郎的兄弟重逢。
前一阵在涧水河大营，生活条件太差，她的脚趾长了两个冻疮，那天泡了温泉出来，擦了药，原本已经快得差不多了，可今儿痒得越发厉害，萧六郎以此为由，勒令她回屋子里去休息，不许出门。
……而隐形理由是：不许她见萧二郎这种男人。
墨九有些哭笑不得。
心里却知道：两个理由，都不是真正的理由。
他只是有些事，不想她知情。
等萧乾关着屋子与萧二郎面谈回来，脸上依旧带着笑容，又仔仔细细为墨九磨了药粉，调和成一种绿油油、带点青草味儿的药膏，亲自蹲身给她擦抹，甚至擦到动情处，他竟然抓起她嫩白的小脚，亲了一口。
他这样的好，让墨九越来越不踏实。
山雨欲来风满楼！
别人一旦遇到大事，会害怕、会惶惑，会惊恐，可萧六郎这里，山雨欲来花盛开……可他只会更平静。
那一种*裸地示好，若不是非奸即盗，那肯定是要有大事发生了。而且，一定是很不好的事，才会引起萧六郎的情绪这般反常。
对，哪怕看上去什么都没变，墨九却知道，他是反常的。
好几次，她想与他摊牌，推心置腹地谈一谈。
可汴京城的风雪太冷，萧乾的笑容却太暖。
她也舍不得，舍不得离开这史诗一般的梦幻童话。
这段日子，似乎成了开战以来，两个人最为悠闲自在的日子。
萧六郎不处理政务，不见任何人，不理会与他们无关的事情。似乎他的整个世界里，就只剩下了一个墨九，他也只愿意专心地陪着她，一心一意的陪伴她。
一晃，二月初一。
又一夜大风雪后，汴京城被铺成了一个银白的世界。
“梆！”
凌晨时分，梆子敲到四次——
换了以前，墨九挺习惯这种声音的，可今日，她却觉得更夫手上拿着的东西，不是梆子，分明就像一把刀，在硬生生切割着什么。
她在被子里摸索着，慢慢将身子靠近萧乾。
汲取着男人身体的暖意，在一种恨不得永远沉溺在他温柔的情绪煽动下，她吸了吸鼻子，没有睁开眼，只拿白嫩的脸蛋儿在他坚硬的胸膛上轻轻蹭着。
“天快亮了！”她小声喃喃。
原以为他听不见，可他却回答了。
“是，快亮了。”
这一个夜晚，两个人谁也没有睡好。
可谁也没有去拆穿，另一个假寐的人。
然而，天亮了。当不得不醒来面对的时候，有些话却必须说开。
昨晚入夜时，从南边来了一匹快马……
他驮着的不是任何一个人，而是一具尸体。
那会儿墨九正在梅园剪梅，并没有亲眼看见那一幕，只是从玫儿口述时苍白的小脸儿判断，一定有什么她不知道的事发生了，而且，已经到了必须处理不可的时候了。
她靠着萧六郎，梦呓般喃喃。
“萧六郎，你可以告诉我了。”
萧乾一言不发，轻顺着她的长发。
“说吧？纸又包不住火！”
墨九低低吼出这句话，带了一点情绪。
一直没有盯开的眼，也抬起，与他在氤氲的晨光中对视。
“阿九。”似乎即将要说的话很难开口，让萧乾这个从来都很少有微表情的人，竟然五官龛动好几次，都没有发出半点声音。
好一会儿，在墨九安静的逼视里，他突然喟叹一声，似乎不愿意打破彼此的美梦，将英俊的面孔深深埋入她的脖子。
“阿九，一会儿天亮时，辜二会来接你离开。”
呵呵……又是接她离开。
为什么每次有什么事，他都要把她抛开在外呢？
她在他的眼里，就真是只是一个会吃会耍的拖累吗？
尽管隔了一个时空的道德观，她懂得萧乾的做法是对的，可她却不允许即将要面临的又一次分离，语气也顿时变得尖锐了。
“这一次，你又准备把我安置去哪里？而你，又得去做什么惊天动地的伟大壮举？”
看他面色深幽难测，她又有些不舍，不知不觉软了语气，“萧六郎，那些东西对你真的有那么重要吗？盛世乱世，不过转瞬之间，千秋功业，也不过是旧时王谢堂前燕！”
顿住，她慢慢捧着他的脸，目光深深在他脸上巡视。
“六郎，只有我们的生活，才是真的啊？我们可以在一起的日子，并没有想象的那么多。也许一个弹指，就已是一生。到时再悔，又有何意义？”
“阿九……”
“除非你心底从来都没有我。”
一个小小的“川”字浮现在他的额间。
他喟叹一声，双臂紧紧将她搂在怀里，手指在她脸上动情的摩挲着，“这一次，我非去不可。”
墨九突然有点儿生气，侧过头狠狠咬他唇。
“理由！”
“血浓于水，我不能眼睁睁看着他们死。”萧乾速度极快的说着，扼住她的肩膀，却没有阻止去她小母兽似的尖利牙齿在肩膀上撕咬，直到墨九听到他这句突然变冷的话，停止了挣扎。
“是萧家出事了？”
“是。”一个字说完，萧乾像个突然变得脆弱的孩子，将头埋在墨九的脖子窝里，一个一个灼热的吻烙上去，伴着他炽烈的情感，狂热地诉说着，“朝廷抄了国公府，将萧府中五百余口人悉数押解入狱，等待处决……”
什么？
墨九瞳孔瞪大，汗毛根根竖起。
“为什么？”
萧乾道：“我切断了与朝廷的联系，临安第一次派了萧二郎来传消息，我没有依从。”顿了顿，他眼眸微变，“昨晚马匹驮来的尸体，是三哥家的小儿子……”
微微阖了阖眼，墨九声音带了颤意。
“他们想得到什么？”
萧乾目光一深，“让我交出兵权以及淮水以南的控制权，再回临安受审。否则，诛全家，夷九族——”
坑深188米 一起！或生，或死
诛全家，夷九族？
这样的事儿，真的是东寂做的？
楚州萧府荷池上的一叶偏舟，白发男子长发轻绾，执一壶梨觞，笑容浅浅，如同踏月而来，走在一张镌了诗意的画上，悄悄穿行于她的记忆里……
那是一个温暖的男子。
可他，终究不是那个他了吗？
江山寂寥，御途孤独。为了皇权，连亲生父子兄弟都可以反目，何况……外人？
甚至，他们还曾经是仇人？
就算东寂无心为之，可东寂不仅仅是东寂，他还叫宋熹，是南荣皇帝。
既然坐上了那张龙椅，想来有些时候，也不得不违心而行吧？
比较自私地说，相较于萧府那一干人等来说，墨九对东寂的感情更深。毕竟那些人，与她相处不多，甚至大多人都很陌生。但人之所以为人，不就是因为无法对同类的悲剧视若无睹吗？
萧氏是一个大族，单单萧府就五百多口人，若此事牵连九族，也许数万人都得为此掉脑袋，血流成河……
仅仅只是想一想，她的脊背也不由生生僵硬。
“……他，真的会这么做？”
萧乾默默看着她，眸底深邃。
彼此互视间，墨九突的脸颊有些发烫。
有萧六郎的目光里，有一种无所遁形的尴尬。
那一边是萧乾的全族，可她却似乎在为东寂辩护——如果东寂真的不会那样做，那么昨晚送来的尸体又当做何解释？毕竟只是一个无辜的小孩儿啊。
自古帝王多无情。
为了一把龙椅，杀人无数的例子太多，她怎能期待东寂是一个例外？
墨九抚上萧乾的脸，略带歉意，“……对不起。”
唇角微微一勾，萧乾捏着她的手腕，把她的手拉下来，紧紧握在掌心。
“阿九，我可能会失去很多。但我不能失去你。你可明白？”
可能会失去很多？那何止是很多。
多少年了，他风里来雨里去，用鲜血换来一切，汲汲营营的图谋，不仅都得鸡飞蛋打，很有可能，失去地还有他自己的性命。
心里飕飕泛着凉意，突然间，像是二人互换了角色，墨九将手环过去抱住他，轻轻抚在他的后背上，声音如同母亲般轻柔，“事已至此，只能走一步看一步了。不过，萧六郎，你是一个未雨绸缪的人，应当早就会想到今日的，毕竟萧府那么多人，目标太大……为什么，你没有早做打算？”
萧乾身子微微一僵，静了好久。
望着她，他复杂的情绪交织得如同一团乱麻，都堆砌在了那一双深浓的黑眸里。
“我曾以为，我不在乎。”
墨九微微一愣。
……他以为他不在乎的？
想到第一次去萧府的情景，想到萧六郎与萧府中人的关系，还有他那个爹，奶奶，萧二郎……墨九的手指慢慢揪紧。
事实上，如果萧六郎内心里真的不在乎，不管东寂怎么做，都是输家。
他把萧府中人当成萧六郎的一个软肋，紧紧攥在手中。可这个“软肋”，也要萧六郎本人认为是才有意义。
若不是他的软肋，东寂抄了萧六郎全家，甚至杀了他的侄子，还要灭他全族，这件事会让东寂凶残的恶名天下闻名，对萧乾本人却有百利而无一害。
想他为了南荣灭掉珒国，功勋可畏不朽……如今他还征战在外，东寂就因为一个谣言，派邓鹏飞对他下逐杀令，还拿他全家要挟，他完全可以借此机会，名正言顺地起事……
是皇帝不仁，他才不义的，多好的借口？
这简直就是一个千古难逢的好时机啊！
……似是又想到了什么，墨九目光倏地一凉。
难道说，这都是萧六郎早就计划好了的？
萧府中人，不过也只是他棋盘上的一颗落子？
望入萧乾的眼睛，她带着审视，然后，看见了他的挣扎。
一字一字，她问得很慢，“为什么……又在乎了？”
“阿九，是因为你……”
他慢慢的，声音像在呢喃。
墨九有些怔忡，为什么是因为她？
轻轻抿住嘴唇，她没有说话，摆出一副耐心倾听的样子，眼神鼓励地看着萧乾，一脸的信任。
互视好一会儿，他凉凉道：“那一年腊月，快过年了，家家户户都在备年货。萧运长还没有回楚州，我母亲被谢忱侮辱，走投无路，去投靠萧家……他们家的院子里，有摆得整整齐齐的年货，可面对饥肠辘辘的我，却舍不得一块糕，不仅不让我们进门，还羞辱我的母亲……母亲不得已带着我沿路乞讨去漠北，后来竟然为了一口饱饭，为了我不至于冻死饿死，被乞丐……凌辱了。”
墨九从来没见过萧乾这副模样儿。
他从来面色刚硬冷漠，几乎不会出现半点悲伤至疼的情绪……
至少，墨九没有见过。
可此刻的他，声音沙哑，喉结滚动，分明在哽咽。
墨九眸中蕴了湿意，不仅为萧六郎，也为他的娘。
寒冬的风，呼呼的吹，别家别户，鞭炮声声，他们的孩子穿着新衣新鞋，吃着年糕奔跑玩耍，可怜的妇人，牵着一个孩子，衣不遮体，走在繁华却冷漠的大街上，拼命地想着，要怎样为她的孩子换来一个馒头……
抿了抿嘴唇，她没有安慰他，只是目光柔地，安静地看他，瞬也不瞬。
顿了片刻，他眸底悲凉的神色已然收敛。
再出口时，一字一句只剩冰冷，“我的母亲，从来不舍得为难任何人，从来没有做过一件坏事，一有机会就会周济别人。还时常告诫我，要善以待人，做好人才有好报。可她就是一个好人，得了什么好报？”
眯了眯眼睛，他冷笑一声，眸底戾气似流光乍现，“从那时起，我就发誓，那些人加诸在我们母子身上的，我一定要讨回来。谢家是，萧家也同样是。我从来不承认自己是萧家的孩子，我早就与他们毫无亲缘。再回萧府，我也不曾想过要为萧家的传承，担负任何责任。但萧家百年旺族，在朝廷关系遍布，门生众多，我也需要一个萧六郎的身份……”
“谢忱、谢丙生……谢家一脉，经我之手死亡没落，算是报得大仇。”
“可我虽然不想放过萧家人，不能自己动手……”
说一段，他停一下。这次，像是触及了灵魂深处的一些阴暗，他久久停顿，再无言语。
墨九之前就猜到了。
他原本以为可以借东寂之手帮他报仇，而他可以因萧府之事，在汴京歃血起兵，以家仇之名，正式与南荣为敌，这样的行为，在以孝为先的社会制度中，能引起大多数人的共鸣与同情。
又是个一箭双雕！
这整个过程，简直就是一局环环相扣的妙棋。
每一个布局，萧六郎都精心策划。
——可他千算万算，却没有想到自己做不到。
那么，这算不算萧六郎唯一算错的一环？终究错悟了人性！
看着他，墨九慢慢抚上他的脸。
有那么一瞬间，她觉得萧六郎像一个可怜的孩子。