她态度坚决，竟站起身来，避过了权仲白的动作，权仲白也就只好从善如流了，他回身退向门口时，皇后却又把他给喊住了。
“先生……”皇后是一脸的患得患失，“您也知道，自从家母去世，嫂子有几年没有进宫了。眼看就要过了孝期，家里亲戚们起复在即，关于家兄——”
三年孝期将过，孙家几兄弟谋求起复，等于是重新进入官场，皇上的态度，几乎取决于孙侯的下落。而太子的将来，恐怕就取决于孙家这一次起复了——一个世家的根基，还不就应在族人的官位上？说是不操心，皇后又如何能真的不操心？可如此操心，病情又如何能够缓解？
“娘娘放心吧。”权仲白心中暗叹，面上却显得自信而从容，仿佛他口中说出的每一句话，都必定能够实现。“孙侯虽然现在没有消息，但吉人自有天相，他一定能平安回来的。”
皇后已不止一次探问兄长的下落，得此答案，已成习惯。并且权仲白没有一次肯接她的话头，为她和孙夫人传递消息。她面上怒色一闪，似乎是想要驳斥权仲白那肯定的保证：海外风高浪急，谁有这么大本事，保证孙侯的平安。这么说其实还不是在骗人？——可这怒色，毕竟是被她压抑了下去，毕竟，得罪了谁，她不能得罪权仲白。
“借先生吉言吧。”皇后轻轻地叹了口气，权仲白无话可回，只好又冲她笑得一笑，便转过身去，出了坤宁宫。
就是绕过了弯，他都仿佛还能感觉到皇后那幽怨而无奈的叹息，虽然阳光明媚，但坤宁宫却像是个没有底的黑洞，在紫禁城中心，散发着无穷无尽的阴霾之气。
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牛淑妃居住的咸福宫，就要热闹得多了，皇次子正是刚开蒙的年纪，很热衷于读书，权仲白才一进院子，就听见他朗朗的读书声，读的是《诗经》，“维天之命，于穆不已……文王之德之纯。”
才这么点点大，读书声就透着精神，丝毫不像一般的私塾学童，背起书来有气无力，任谁都能明白他的不甘愿。来往的宫人、中人，在廊下听见童声，都免不得要交换一个眼神，再抿着嘴发自内心地一笑。
牛淑妃当然也很得意，她知道权仲白在皇上、皇后跟前的体面，不敢让他下跪行礼，可一个长揖，却是受之不疑。
“一转眼，又是十日了。”她斜倚在美人榻上，把白生生的手腕搁到了迎枕上，“真是光阴易过，一转眼，皇次子都要出阁读书了。”
快活快活，得意的人，总觉得时日过得很快。权仲白不接她的话头，只是垂眸为牛淑妃把脉，牛淑妃有些没趣，她轻轻地哼了一声，安静了一会，不知想到什么，又高兴起来，让底下人，“把我新得的那一串珠子拿来，给权先生过过目。”
见权仲白有几分诧异，她便笑着抽回手，向权仲白解释，“底下人贡上来的，说是此石极为珍贵难得，可以明目润肺，贴身佩戴大有奇效。皇上都大为喜欢，说这一般的夜明珠，没有这样发光的。正好我在一边，也瞧得眼热，便贸然为皇次子讨要，承蒙皇上看重，得此恩赏。回来细细赏鉴，也觉得比一般所谓夜明珠，高出不知几辈，恐怕举世也难寻匹敌之物了——曾听说二少夫人收藏里，有一枚无须光照，就能日夜发光的夜明珠，不知我这一串，和二少夫人那一颗，是否同出一源呢。”
一般的萤石，当然也都是会发光的，但萤石必须白日在阳光下放置，晚上才能发光，并且光亮微弱，经此琢磨而出的夜明珠，不过是下乘之物。倒是清蕙收藏里，有一枚祖母绿夜明珠，相传是昔年元代大汗珍藏，硕大无暇莹莹发亮，在暗室中足以取代烛照，也算是她的爱物之一。当时在立雪院里是放不下未曾拿出，待到冲粹园中，自然陈列在她的多宝阁里，还是权仲白嫌它过分发亮，晚上有时亮足百丈，光透台阁，这才又妥善收藏起来。牛淑妃特地提起这东西，个中用意，自然不言而喻，一个，是在炫耀自己新得宝物的珍贵，炫耀自己在皇上跟前的体面，还有一个，就是在变着法子索要清蕙的收藏啦。
这几年权仲白对皇后的看顾，是有目共睹的。虽说他医德好，谁也不便多说什么，但牛淑妃有所不满，也很自然。权仲白本来都懒得接她的话，只听说是夜光石，难免心中一动，他不置可否，“贱内那一枚石子，虽没有外间流传的神奇，比不过皇上秘藏那几颗夜明珠的光亮，但的确光色难得。不知和娘娘的这一串石头链，是否同出一地了。”
两人正说着，宫人已经送来一个锦盒，牛淑妃揭开锦盒，玉指轻扬，从盒中挑出了一串石珠——果然是颗颗圆润，粒粒有光，光色均匀发白，在天光中都特别显眼，只可惜珠串大，珠子少，看着疏疏落落的，不太好看，如要改成小串，成年人恐怕又系不上的，倒是的确很适合幼童佩戴。
这样珍贵的好东西，按理是该给太子的，可皇上给了皇次子，这其中的宠爱，便可见一斑了……权仲白仔仔细细地打量了这珠子好一会儿，又请牛淑妃将珠子放回盒内，他再拿起来赏鉴了一番，心中已是惊涛骇浪，面上却不露神色，只道，“的确是罕见难得，这是哪里上贡来的东西？恐怕不是北边能有的吧？”
“是从南洋一带流过来的。”连权神医都镇住了，牛淑妃自然是连唇角的弧度都透了喜兴，“南边一个县令偶然得到，自然如获至宝，赶快往上贡。这东西，先生看着，比之贵府秘藏何如？”
何如，何如，何你娘的如，蠢成这个样子，真是罕见离奇。权仲白在心中大骂一声，面上也颇为冷淡。“此物尽善尽美，可谓天下奇珍，自然不是我们家那枚破石头能比得过的。不过我也有一句话要劝告娘娘，这种奇石本来难得，恐怕天下间也就只有这么几枚。从前也未见诸于记载——既然前人都未能得到此物，那所谓明目润肺的功用，恐怕也是附会上去的吧？这东西供着赏玩赏玩倒好，贴身佩戴，我看也许没有多大的效用，可能反而有害，也是难说的。”
焦府夜明珠没要到，还讨了个没趣，牛淑妃神色自然淡下来，她不咸不淡。“先生言之成理，真是有心了。”
只看她的表情，就明白这劝告根本没往心里去，权仲白听着外间那高亢而有节奏的读书声，心里真是一阵愤郁，他忍不住轻轻叹了口气，便毫不犹豫地起身告辞，“还要去宁妃那里，不打扰娘娘燕息了。”
因有这串石头珠，回香山一路上，权仲白都不大高兴，回到冲粹园，他没进扶脉厅，而是往甲一号去——第一个，是想梳洗一番，第二个，也是想和清蕙说说话。自从他将这一阵子心底最大的忧虑和她点明，她这几天都很有心事，不过，令他颇为宽慰的是，国公府就不说了，连老爷子那里，也没打发人回去送信。不论这想出来是什么结论，起码这一次，她没有自作主张，就把他给的消息四处传递。
本是满腹心事的，可才一进屋子，听见歪哥咿咿呀呀的说话声，权仲白的心忽然就静了下来。他掀帘子进了里屋，才道，“在院子里没看见你们，帘子又放下来了——还以为你不在屋里呢。”
清蕙贪亮，人在屋里时，帘子都是高高卷起，今日放下了一半，想必是为了歪哥要午睡——这孩子身上只穿了个肚兜，想是午睡刚醒，还没起身呢，赖在母亲身边，手舞足蹈地，一边啊啊地道，“凉、啊凉，”，一边握着自己的脚，热情地往清蕙口中送。清蕙自己，则是钗横鬓乱、睡眼惺忪，一手撑着侧脸看儿子弄鬼，眉眼若有笑意，见到权仲白进来，才打了个呵欠，坐起身来。“还不都是小歪种，在我身边玩了一会，便要睡觉，还不肯回去自己屋里。有主见得很！指着床就不肯放松了，我把他拳头按下来，他还要哭呢。”
她搂过歪哥，在他头上嗅了一口，便嫌弃地皱眉道，“一睡又出一头汗，臭死了！”
虽说嫌臭，可还是啃了啃儿子的额头，又握着他的脚，佯装咬了一口，糊弄得歪哥咯咯直笑，又冲娘张手，“……凉！凉！要！要！”
权仲白人都进了净房，还能听见清蕙逗儿子，“要什么？你不说，我怎么懂？”
歪哥急得呜呜地叫起来，终于又憋出一个字，“抱！抱！抱！”
蕙娘终于乐得笑出声了，从歪哥心满意足的傻笑声来看，她终于是把歪哥给抱起来了。——这笑声，比沁人的凉水还能涤荡权仲白的情绪，等他步出净房时，已能发自内心地微笑起来。
“娘不抱，爹抱。”他把歪哥从清蕙怀里夺过，儿子自然乐意，扑在他怀里软软地喊，“爹——”
倒是比喊娘更字正腔圆，清蕙又不乐意了，“干嘛，这么喜欢，自己生一个抱，我才抱上呢，你又和我抢。”
两人你来我往，抬了几句杠，又逗歪哥玩了一会，只到孩子饿了要吃奶，这才令乳母抱走。权仲白见清蕙面上，隐带心事，儿子一走，笑容散去之后，便更加明显。也知道她心里有块石头，自然心情沉重，这几天晚上连睡眠都少了，要不然，也不会说午睡，就真睡到这时候才起来。
本想和她提一提牛淑妃新得那串夜光石的事，可这会权仲白又不忍心说了：她要烦恼的事，已经足够多了，多得几乎连一艘船都承载不了。见清蕙坐在床上，似乎还不愿起身，他兴之所动，便握住清蕙的肩膀扳她起来，一边道，“你想不想和我出去走走？”
作者有话要说：晚了一点，见谅！写完了又觉得有点不对改了一下。
明晚还有双更！
130约会
冲粹园就是再大,也不过是那些地方，清蕙没动，“外头那么热，太阳还没下山呢。上哪也不如屋里阴凉,一动就是一身的汗……不去。”
“那晚上出去。”权仲白说，“晚上总不热了吧。”
“晚上不热了，晚上蚊子多呀。”蕙娘和他唱反调，“上回在莲子满边上，被咬了多少个包，难道你忘了？我手上现在还留着痕迹呢。”
这对夫妻，素来是喜欢抬杠斗嘴的,权仲白便不理蕙娘，自己开衣箱去寻衣物,蕙娘在床上又伏了一会，自言自语。“出去走走，去哪里走走好呢，这会除了屋里，也就只有杏林那儿阴凉了，可也就是一处林子、一个秋千，难道你推着我荡呀？”
“谁说带你在园子里玩了。”权仲白本来对自己的衣箱了如指掌，可自从蕙娘过门，给他添置了无数衣物，如今他自己的夏衫，就能堆了有两个箱子，想找的衣服化在这大衣箱里，犹如游鱼如海，哪里还寻得出来。他随手抽了一件丢给蕙娘，“你那个丫头来香山没有？要是来了，便让她改改，我们出园子走走。”
大户人家，门禁森严，庭院深深深几许？深得很多女眷一辈子只出过二门几次，从这户人家嫁到那户人家，还要算是一次。长廊套长廊、院子套院子，就是一辈子了。改男装出去游玩，那是戏文里的事——青楼名妓都不敢为之，她们学大家闺秀的做派，是学了个十成十的。当然，蕙娘在父亲去世之前，并不受这个限制，当时她年纪也还小，时常扮了男装，跟父亲出门办事，她对外头的花花世界并不陌生，可就是因为曾体验过软红十丈的好，这五六年来，被拘束在一个又一个后院里，要说不气闷，那是假的。可这但凡身为女子，又是大户人家锦衣玉食长大的，除了接受这既成事实之外，又还能如何？
权仲白这句话，真正是搔到了她的痒处，蕙娘眼睛一亮，什么烦恼，登时都飞到了九霄云外，她一下翻身坐起，“你好大的胆子，这要是被家里知道了，可得酿成不小的风波……出去走，去哪里走？这外头是野地呢，连天都是田，有什么意思——”
“进城就有意思了。”权仲白随口一说，见蕙娘眼神晶亮，倒不禁一笑：女人就是女人，焦清蕙有时候，真是女人中的女人，尤其是这口是心非的功夫，绝对修炼到炉火纯青地步。“本想带你去尝尝德胜门外头一间野馆子的手艺，你不耐烦起身，那就算了。”
“我去，我去。”清蕙蹦起来了——但又很快地察觉到自己的激动，偷偷地看了权仲白一眼。见权仲白似笑非笑，似乎不打算揪着她的失态不放，她略松了一口气，这才清了清嗓子，俨然地道。“玛瑙虽说没跟我回来，可我丫头里，手艺好的也不止她一个嘛。”
当下就把孔雀的妹妹海蓝给唤了进来啊，立刻拣选了权仲白的一件西洋布夏衫改小，三四个丫鬟围着飞针走线，不消一刻便做得了，香花开了妆奁，拿出螺子黛来，为她加厚了眉毛，又在唇边细细粘了些青青的毛茬子，还给粘了一个同肤色一样的喉结，若不细看，梳上男髻，束了胸，穿上夏布道袍，蕙娘又咳嗽几声，腰一直，手一摆，一转身衣袂带风，很有男子汉的霸气，“看着像不像？”
见权仲白直勾勾地看着自己，又是惊讶又是好奇，不用说，自然是已被镇住，她这才莞尔一笑，同他解释，“若要照管生意，长年累月地在家蜗居肯定也不是办法。自然是要时常出去行走的，女子之身，毕竟不便。我自己也学了全套易容手段，只是做得不如丫头们熟练罢了。倒是当年那些男装，现在发身长大，是再穿不上——再说，花色也旧了。”
面上看着再像，这一句话，终究还是露了底。权仲白免不得露齿一笑，领着蕙娘直出甲一号，在车马厅里牵了两匹马，又带上桂皮随身服侍，一行三人策马出门，从小路走了片刻，便拐上了官道。
浮云半掩了日头，香山方向的风吹过来也是凉的，官道僻静，前前后后，目光所及之处，只有这么三人三马。桂皮识趣，远远地拨马跑在前头，权仲白和蕙娘并肩策骑，见蕙娘不论是坐姿、手势，还是拨马的小动作，都熟练得紧，不禁感叹道，“你在京城闺秀里，也算是个异数了。我跑了这么多地方，不是将门出身，大家女儿能骑马的，全国就只有西北一处，你虽生活在京城，可有西北姑娘的自由、江南姑娘的精致、京城姑娘的矜持——”
见蕙娘似笑非笑，吊眼望他，仿佛在等他的下文，虽是一身男装，眉眼肩颈都做过修饰，看起来像个脂粉味道浓了些的公子哥儿，可眼波流转，一双星一样灿亮的眸子，又冷又热，亮得仿佛能直望进心底……他打了个磕巴，才续道，“还有西南苗家姑娘的霸气！你要是到了西南，没准还真如鱼得水，一辈子都不想回来了。那里虽然清苦闭塞，可却是以女方为主，掌事的都是女人，行的是走婚，孩子有的一辈子也不知道父亲是谁，只跟着母亲生活。”
“听说更高一点的地方，还有一妻多夫呢。”清蕙终是比一般姑娘要博学得多了，换作其余人，对权仲白所说，恐怕只能瞠目以对，她就接得上话。“我干脆去那儿住吧，把你带去，把纫秋给接回来，我也来个一妻多夫。”
这还是清蕙头一回这么直接地在他跟前提起李纫秋……权仲白不易察觉地皱了皱眉头，口中却笑道，“是啊，只许一男多女，是不大公平。不过那些地方是真的穷了，我去过的，在青海偏远些的山沟沟里，兄弟共妻乃是司空见惯的事，其实也还是没有女人挑选的余地。你要想一妻多夫，那可得谨慎挑选了，一家子兄弟要有一个不讨你的喜欢，那都不成呢。”
“哦，这可难办了。”蕙娘翘着鼻子说，“你们家兄弟，别人先不说了，第一个你呀，就很不讨我的喜欢。”
权仲白平时来往的全是老成之辈，就算杨善榆也是个怪人，可他一心扑在各色杂学上，对人情世故却很淡漠，哪里能和蕙娘一样，你一言我一语、半真半假的，真是透了说不出的趣味。这两人仗着四周寥落无人，说的全是这些大逆不道的话，凡有一句传扬出去，权仲白还好，只怕蕙娘以后都不要做人了。可越是如此，在光天化日下谈论这样的话题，就越有一种打破禁忌，说不出的爽快感。他看了蕙娘一眼，正好蕙娘也正看着他，两人目光相对，都看出了对方眼中的新鲜和兴奋，也不知是谁先开的头，竟是相对失笑，还在马上呢，已经揉着肚子，笑弯了腰。
话匣子被打开来了，这寂静而无聊的长路，便不觉得难走，官道两边农田之中，传来那淡淡的肥料味道，也不觉得刺鼻了。权仲白给蕙娘讲了一些他在各地的见闻，蕙娘听得亦是津津有味，她虽然见识广博，尤其是对南边富饶之地，从经济到政局，都是了如指掌，可说起风土人情，哪里比得上权仲白是真正吃过见过？两人东拉西扯，总觉得没有多久，已是红日西斜，权仲白点着远处一个小黑点道，“那就是野店啦，也不知这会过去，有桌子没有，这家店可红得很，京里颇有人骑半个时辰的马，过来吃的。”
蕙娘在马镫上站起身来，眺望了远处几眼，又坐回鞍上，忽道，“啊，我知道这里，从前我们从德胜门出城的时候，时常在这里午饭，他们家的翡翠双绝做得的确是不错。恩承居嘛，大师傅是钟师傅的徒弟，那肯定得有座儿，没有座儿，拿我们焦家的腰牌一撂，大师傅也能给安排出座儿来。”
说到吃喝玩乐，她就要比权仲白精通多了，说起来是一套一套的，连着京城各大名厨之间的恩恩怨怨，都能如数家珍，“他们家刚做起来的时候，生意其实也淡，大师傅仁义，托了钟师傅求我试了菜，别的都只是还成，就是那味素炒豌豆苗做得真是好。衬上绿茵陈酒，是夏夜最好的下酒菜了。后来就是因为这么一搭配，恩承居火了，同仁堂的绿茵酒也走得好。以后我们外点，大师傅一律加工细做，还免收赏钱。我们倒有点不好意思，也不常叫了。”
她想到往事，不禁噗嗤一声，笑了起来，道，“唉，其实说真的，素炒豌豆苗，再好能好到哪里去？当然差别你还是能吃得出来，可不过一道菜，至于那么费事吗？总是京城的公子哥儿，有钱没处花，穷讲究罢了。真和祖父一样，闲来无事粗茶淡饭的，那才是真富贵呢。”
“你分明看得透，自己却又讲究。”权仲白刺她。“说到有钱没处花的穷讲究，你是祖师爷，你认了第二，谁能认第一呢？”
“祖父呀。”清蕙理直气壮地说，“我再讲究，那还不是祖父养出来的？祖父只有比我更讲究！”
权仲白倒被她噎住，正要憋几句话来和她较真，清蕙已经叹了口气，露出几分伤感。
“都说我们焦家是超一品富贵，”她低声道，“外人看来，是糊味儿都能熏了天，损阴德的热闹。其实人都是这样，看别人只看得到好。吹起来那就更没谱了，三分的好，也能给吹出十分来。焦家那是穷得只剩下钱了，都说富贵传家，不如诗书传家，连家都没有了，还传什么传？不可着劲儿花钱、挖空心思在钱上找点乐子，那就真的穷得连钱都没有啦……”
她素来处处要强，尤其对于祖父、父亲，那发自内心的尊崇，更是形诸于外，竟从未用这样的语气谈论过祖父——似乎隐隐约约，还藏了有几分不满……权仲白心中一动，试探着道，“那不是还有你和你妹妹吗——”
“女孩子哪算是家里人。”蕙娘静静地说，“你难道没觉出来吗？这世上享用所有好处的全是男人。从上到下，从皇上到乞丐，有了好处，先给男人，有了坏处，那是女儿先上。就是走投无路，也从来只有先卖女再卖儿，嘿嘿，远的不说，就说你们权家选婿，可曾有人问过云娘、雨娘的意见？可因为叔墨不喜欢倪姑娘，他就能换说莲娘。女儿算什么，永远都是外姓人，传不了根的。说是守灶女，可祖父那个花法，还是绝户的花法，恨不能闭眼之前，把家业花得河干海落，对我还好，对文娘，只求一个仁至义尽……连上心教养都懒。自从有了子乔，他作风就是一改，个中微妙区别，当我看不出来吗……真正放在心尖上的是谁，我清楚得很。”
焦阁老把宜春票号陪给蕙娘，在所有人眼中，那都是他对蕙娘的宠爱，可权仲白私心里其实是有点意见的：以老人家算无遗策、一切尽在掌握的作风，应该不至于察觉不到来自暗处的压力，鲁王背后那股力量就不说了，皇权对票号的觊觎，难道他一无所知？这个担子，重得连他自己都可能挑不起来，至于要把孙女逼到这个份上吗？再怎么说，她嫁人以后也只能是内宅妇人，如此殚精竭虑的，又是何苦来哉？蕙娘妹妹的亲事，他所知不多，可从她几次谈起时的态度来看，也有许多不尽如人意的地方。而与此同时，焦子乔却没半点责任，家里钱财以后全是他的就不多说了，即使将来钱花得尽了，两个姐姐能不养着他？得蕙娘这么一语，他才觉出来：老爷子确确实实，就是在盘剥姐妹两个，为孙子铺路……
“你在票号的事上，这么为难犹豫，迄今没能下定决心，是顾忌到老爷子？”虽是疑问，可他却已很肯定，“宜春票号的股份，怎么说和焦家是大有渊源。将来子乔要是不成器，你还给娘家一点，没人能说三道四。可若是脱手以后，再行置产，这份产业可就和子乔一点关系都没有了……”
“这是一方面。”蕙娘没有否认，“还有一点，票号是祖父一手保驾护航培养起来的，你也知道，老人家子孙后代，全都没了，唯独这一个票号，还算是他亲自看大。明里暗里，多少压力想要谋夺这个亲生的孩子？软硬兼施，全被他给顶回去了。尤其是天家……几次结怨，第一次是那年水患，河道总督吴梅怎么都有个失察之罪，其实说来他身上也的确有这个嫌疑。当时我们家大寿，河南所有官员都去了，就他一个人没去，虽说吴家和焦家关系不好吧，可一般也不会这样。就因为当时吴阁老还在，安皇帝又要用他——其实这都是冠冕堂皇的借口，真正是因为吴家给安皇帝献了二十万两银子，让他能把当时的北宫重新往下修着，安皇帝就没有给他入罪。说起来，还是要逼我们家出钱……”
她轻轻地出了一口气，不带任何感□彩地往下讲述，即管四周空旷，声音能传得挺远，她亦仿佛是不知道自己谈论的是多大逆不道的话题一般，连一点畏缩都不曾有。“钱我们多得是，可祖父受不了这样的做派。太下作了，哪里还是君父，简直就是臭流氓，这他没有和我说，可我猜，自此他已经深恨天家……尤其最恨天家对宜春号的觊觎。可臣子恨君父，也只能干恨着，他还能怎么报复不能？一腔怒火，只能集中在吴梅身上，紧锣密鼓，要给他寻出罪名来……”
往后的事，权仲白倒也知道了，“可吴梅命好，这边奏折才刚上呢，那边就已经病故了。死人不议罪，还是以河道总督身份下葬的，并且得了个挺不错的封赠……”
“病故？”清蕙哼了一声，“是病故才好……吴家这是和我们堵上气了，吴梅是上吊自尽的，吴阁老特地让祖父给他拟谥号。两边这是结下了再解不开的仇怨，娘偷偷和我说，当时老吴阁老笑话祖父，‘无后又何妨？守财有真味，宜春号就是你的后代嘛’。自此以后，祖父作风丕变，我们家的一饮一食，不仅是按天家的讲究来的，而且还要处处比天家更好。糊味儿熏着天，这说得不假，那根本就是有意为之，只有宜春号又如何？祖父就是要把宜春号的可贵渲染得人尽皆知，馋着安皇帝，馋着吴家，可又让他们只能看，不能吃……”
此等密事，哪里是一般人能够与闻？就是权仲白也万万没有想到，在焦家的富贵做派下头，还隐藏了这样深的原委。而焦阁老原来亦有这样执拗偏激的一面，忽然间，他有些理解清蕙的性格了：她是老人家放在身边教养起来的，哪能不像祖父？只是老人家的激烈，埋藏在了一层又一层的伤心里，而她的性子，终究藏得还浅。
眼看恩承居在望，那花木殷殷、灯火隐隐的小院子，已为将黑未黑藏青色的天空，添了几许红尘活气，桂皮是先进去店里安排了，青山下一条逶迤的路，只有两人并骑而行，苍茫天地间，不见古人来者，只有他们二人，与那热热闹闹的小逆旅。权仲白忽生感慨，胸臆间柔软滚烫，在翻涌间，又有极度宁静，一时竟进入了禅定一般的至境，他慢慢地说，“家人重男轻女，你也一定有些不甘心吧。凡是老爷子所想望的，你一定要为他摘取，凡是他所执着的，你一定要做到极致。你始终还是想要向他证明，你虽是女子，可能回馈给他的，却并不比孙子少……你所要坚持的，始终是他给你划定的那条大道，只要有一丝可能，你还是想在这条路上走下去的。”
清蕙一时，并不答话，权仲白扭头望她，见她眉眼盈盈，虽未开声，但俨然已经默认。
想到焦家几十年来的坎坷，竟全经焦阁老倾注到清蕙身上，她看似百般矜持娇贵，其实这所有娇贵，亦不是出于家人对她的怜惜痛爱，权仲白百感交集，不禁叹道，“原来这其中竟还有许多转折，个中委曲，你为什么从不说呢？”
清蕙并不作答，反而策马前行几步，仰望漫天新星，待权仲白赶上身前时，她才回过头来，柔软地道，“那，你又为什么从来不问呢……”
话中似有幽怨，似有深情，又似乎有些委屈，苦辣酸甜五味俱全，权仲白一时，竟听得痴了。
此时恩承居已然在望，马蹄得得，轻快而从容地将两夫妻载到院墙外头，权仲白翻身下马，正要去接清蕙时，已见桂皮站在院门口，杀鸡抹脖子般给自己使眼色，面红脖子粗的，比什么时候都上火着慌，他不禁一怔，踱过去才要发问，已被桂皮一把拉到了墙根。
“那一位在呢。”桂皮跺着脚、咬着牙轻声说，“还有他那位公子——”
话还没说完呢，门口一声长笑，已是有一把鸭公嗓子，兴致勃勃地道，“咱家还当是瞧错了——这不果然是神医大人吗！
作者有话要说：小爆字数又改了下，抱歉晚了点
131喝酒
蕙娘人还在马上,已觉出不对——要知道中人宦官，虽然可以做日常打扮，但始终还有些特征是遮掩不去的，譬如那一把鸭公嗓子,虽然嘶哑难听，但始终还有一点童声特有的高亢，这就是从小净身的中人藏不去的痕迹……虽说这起当红的太监老公，下了值也时常呼朋唤友地在各酒肆作乐，但因为第二天要入宫当值，眼下天色快黑城门都要关了，他们是不会往城外来的。除非——
“啊,李太监，”权仲白已是端出了他那亲切而疏离的风度,笑着一拱手，“连公公没来？”
“干爹在里头伺候二爷呢。”李太监挤眉弄眼、亲亲热热地说。“今儿二爷有兴致，出城来走，还愁着没什么伴当相陪，这不是郑大爷有事，其余几位爷又不在京里，少人说话吗——正好，您快进去吧，这才刚坐下，还没上菜呢！”
“这就不必了吧，”权仲白笑了，“月白风清，如此良夜。有子绣在，又还有美酒佳肴，我就不进去煞风景了，再说，这里还有生客，贸然引见给二公子也不好，撂下他就更不好了。这儿让给二爷，我们再去别地好了。”
“您这话说得！”李太监不乐意了。“别人带着的生客，是不大好见主子，可您就不一样了。奴婢刚才同主子开口，仿佛是见到您身边小厮，主子当时还说呢，一定要请您进去喝两盅。再说，又不是没有别人在，杨大人就在跟前呢！”
一边说，一边来招呼蕙娘，竟是热情地要扶她下马，“来来来别客气，也不要拘谨——得了主子的赏识，您的好处可多了去了！”
蕙娘虽然不是一般姑娘，可也不愿被外人沾身，只得自己先跳下马来，微笑道，“李公公客气了。”
这种情况，要坚持辞去，别的不说，先就要死死得罪拍皇上马屁不成的李公公。太监这种人，没了□，最看重的就是脸面，你下了他的脸面，他对景儿就和你为难。能不得罪，还是别得罪的好，蕙娘同权仲白对视一眼，便主动道，“要不然，我自己骑马回去吧。”
权仲白才要说话，院门吱呀一响，又有一人走出来笑道，“子殷兄，难道李公公还请不动你？今儿皇——二爷、子绣兄都在，我们刚还谈起你和那车东西呢，正好你就来了，快进去吃酒细说！”
他一边说，一边无意打量了蕙娘一眼，登时面露骇然之色，结结巴巴地，说不上话来。蕙娘一阵无奈，只好冲他微微一笑，权仲白也吐了一口气，笑道，“来，子梁，见过这位……”
“小姓齐，齐佩兰。”蕙娘接了话口，同杨善榆微微一揖。杨善榆猛地跳起来，慌慌张张长揖到地，“齐兄好！”
听见齐佩兰三字，权仲白眉头微微一皱，却并不多说什么，只和杨善榆说，“还请子梁打声招呼，今日实在是不方便，就不进去了。”
杨善榆一叠声道，“是是，自然。”见李公公要说什么，便扯了他一把，一边附耳低语，一边拉着他进院子了。蕙娘和权仲白重又翻身上马，带着桂皮才走出不多远，身后又亮起灯笼来，还有人呼唤道，“子殷兄，请留步吧。”
其人声线清朗、隐含笑意，未见其人，只声入耳中，便已使人忘俗，蕙娘自也有几分好奇，权仲白却无奈地吐了一口气，低声道，“是封子绣……看来今天是走不脱了。”
蕙娘便随他一道拨马回转，徐徐行回墙边灯下，得马高之便，她也能居高临下，偷得一眼，赏鉴这位名震天下、毁誉参半，未至而立之年，便已经执掌情报大权，力能通天的燕云卫统领。——却正巧封子绣也正有些好奇地仰首望她，两人目光相触，都是微微一震、微微一怔，彼此都有些惊艳流露，却也只是片刻，便各自转过了眼去。
“二爷让我带话，”封锦便含笑对权仲白道，“他好久没和你把酒言欢了，今天这一顿，逃不掉的。就连这位齐公子，也是久闻大名，知其身世特出，不同一般，盼能一晤。子殷兄都把他带出来了，可见世俗规矩已不在眼中——二爷说，只是见一面而已，护花之心，不必过分炽热了吧。”
末尾这句话，已是带了很浓重的调侃了……
头回这么溜出门来，就撞了大彩，蕙娘还能说什么好？她亦不是一般女子，把心一横，冲权仲白微微点头，权仲白也就洒然笑道，“见就见了，谁怕谁啊，二爷这话说得，是欺我胆小？”
他一抬手，“子绣，请！”
一行三人，便从院门鱼贯而入，进了恩承居。
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恩承居虽然被皇上包了下来，但并不只接待他们一桌客人，大堂中坐了一半，有些看着是外头进来吃饭的散客，有些则一望便知是燕云卫中人，甚至还有几个小中人，也缩着脖子在角落里喝酒。皇上只在后头一座小院子里吃酒——竟然毫无架子，也和一般客人一样，在天棚底下，当院的石板地里摆了一桌，取的就是院中的凉意。
天棚底下高挂了几盏羊角宫灯，借着星光熠熠，把小院映照得白昼一般，阔阔绰绰的八仙桌上，北面放了两把椅子，一把空着，看来是封锦的座位，还有一把上坐了个凤眼青年，他随意穿了一袭淡红色圆领胡炮，更显得肤色白皙、身材劲瘦——虽然相貌不过中上，但当封锦在他身边落座时，他从容自在的气魄，却自然而然，压了封子绣一头。
八仙桌西面已坐了一个中年太监，此时正冲清蕙颔首微笑，这就是皇上身边最当红的连太监了，蕙娘和他也有数面之缘，并非头回相见。杨善榆自然而然，在连太监身边落座，蕙娘眼前一花，他已经拿了一个小馒首咬起来，丝毫不顾皇上就在上首，蕙娘两口子还没有入座呢。
这也好——随着皇上忍俊不禁，院内那淡淡的尴尬，登时消弭于无形——这个年少时便运筹帷幄，将鲁王一手逼反，迫得皇上不能废立的九五之尊，在杨善榆跟前，就像个和善的兄长，半点都没有架子。“子梁，你怎么回事？当着齐小兄还这么没出息，你让他怎么放心子殷和你厮混？”
“中饭就没吃，才要吃晚饭呢，你说出城来吃！”杨善榆大大咧咧的，“我饿得胃疼！子殷兄说了，我最不能饿的，医者父母心嘛，能体谅，能体谅。”
他虽然生得清秀，但憨头憨脑、稚气未脱，这么明目张胆地耍起无赖，也别有一番可爱。众人都被逗得乐了，皇上以掌心抚弄他的后脑，虽然按说和他年纪相近，但口气却如同长辈一般，多少带了些自豪地对蕙娘道，“这个子梁啊，本事太大，在我跟前横行霸道久了，是被我惯出了一身的脾气！齐小兄可别和他一般见识。”
居然是亲切熙和，略无一丝为人君的傲气……
他越是这样，蕙娘对他的评价也就越高，她微微一笑，客气地道，“二爷太多礼了，杨兄至情至性，大才盖世，实是不可多得的栋梁之材。我巴不得子殷多和他亲近呢，又哪会不让他同善榆往来呢。”
她这么一夸，杨善榆脸色顿时变作火红，馒首都呛在嗓子眼了。封子绣和连太监都皆莞尔，皇上也是拊掌大笑，又指权仲白，“子殷，河东狮吼、拄杖茫然哟。听齐小兄口气，在后院当家做主的人，怕不是你吧。”
权仲白敲了敲桌子，神色自若，“注意口吻啊，别人家后院的事，你也要来管。真是管家婆当上瘾了你。”
“哎，话不能这么说，我后院的事，你可也没少管，怎么就许你管，不许我管？”皇上还和他抬起杠来了……从众人的反应来看，这样的对话，并不出奇，看来，在这些亲近臣子跟前，皇上也是不摆什么架子的。“再说，惧内有什么丢人的？我手下两个将星，升鸾是怕老婆少元帅，明润是怕老婆大将军，那都是天下知名，你再做个怕老婆神医，凑做‘惧内三杰’名扬宇内，我看就很好么！”
“瞎说，你后院的事，当我情愿管？我倒懒得管呢，你答应不答应？”权仲白也是放得开，见桌上菜齐，便给蕙娘搛菜，又偏首问她，“喝不喝酒？来，你路上惦记了半日，这里的叉烧肉也做得好——”
蕙娘只觉得满桌人的眼神都汇聚过来，目光灼灼中，饱含了兴味和调侃，她有点受不住了，索性也豁出去，自己拿起筷子笑道，“你不必照顾我，想吃什么，我自己搛。”
连太监一直未曾开口，此时方赞道，“真不愧家学渊源，做派爽利，好，来，我敬小兄弟一杯。”
“世伯太客气了，您和我父亲平辈论教，这一声小兄弟如何当得起。”蕙娘也就依足男客礼数，和连太监碰了一杯，——有连太监这个中人身份开头，桌上气氛也就更放松了些。皇上也动筷子吃菜，又笑向权仲白道，“也真是天作之合，非得你这样蔑视礼教的人，才配得上齐兄弟不可，来，喝酒喝酒，为此痛快奇事，浮一大白！”
众人于是都放开胸怀，夹菜吃酒，毫无顾忌。杨善榆一直大谈特谈自己这几天试炮的事，又说起好些新近造出来的奇物，“倒不是我夸自家族妹，可真不知许家那位少夫人哪来的眼光，我自己妹妹也往回送书，却不如许少夫人送得好，一本是一本，每一本都有新知识。昨儿刚收到的拿什么，达——达、达芬奇笔记！真是包罗万象，应有尽有，可惜只才在广州译了半本，可我看到那图里有画得极细致的人体，非常逼真，连一条条肉丝都给画出来！”
权仲白顿时就听得很入神了，连皇上和封子绣都听住了，等杨善榆说完了，皇上方才叹息道，“都说泰西是穷山恶水之地，其人都是茹毛饮血的蛮夷。其实哪里是真呢？先不说别的，自从广州开埠以来，多少外国商船云集过来，据说从泰西打个来回，最长也就是两年时间。动作快消息灵的，都走几趟了。我们孙侯呢？几年了，都没有一点音信……”
蕙娘心中一凛，面上却若无其事，她比较担心的是权仲白——见权仲白也是神色如常，未露一点端倪，这才放下心来。
封子绣给皇上倒了一杯酒，和声道，“也不必过于担心了，这种时候，没消息也好，这么大的船队，就是沉没了，也一定会有消息传回来的。”
尽管他和孙家已经结了仇，可说起孙侯，封子绣的关怀之色还真不似作伪。皇上似乎懵然不知其中恩怨，他拍了拍封子绣的手背，叹息着喝了半杯酒，才续道，“是啊，没消息也好，没消息，就还能和闺怨诗里写的一样，深闺梦里人一般地等。唉，只盼孙侯别做无定河边骨就好了！”
他说话诙谐风趣，此时语调故意拿捏得有几分幽怨，真是滑稽至极，蕙娘险险没忍住笑意，权仲白倒是哈地一声，“喝酒喝酒！”
皇上始终还是对泰西念念不忘，喝了一杯酒，又道，“还是他们的火器造得好！更新换代得很快，十几年来，起码已经是换了一代了。子梁这里研制出了新式火药，新火铳还在做……从做得到全军换代，起码还要十年，这么算，我们是五十年才换一代……慢，慢啊。”
他这么感慨，似乎和权仲白全无关系，可蕙娘却听得脊背发麻，心知他绝对是有备而来。果然，皇上话锋一转，又问杨善榆，“密云那边缴获的火器，送到你那里了没有？”
“送到了，是前一代神威铳，改良过了，军中没有用这种火铳的。从走线来看，都是有模子的，也不是自己小作坊打出来的私枪。”杨善榆说起这种事，立刻头头是道、条理分明，憨气不翼而飞。“而且，模子刻得很细，铁水非常细腻……应该是不止做这一批。”
铁矿是国家管制之物，大量开采，那是要砍头的……这一批火器惊动天听，引起皇上的注意，也不是什么稀奇事。封子绣轻轻地咳嗽了一声，正面向权仲白发问道，“当时乱得很，子殷兄又受了伤，嗣后我们忙着查案，也是疏忽了这么一问。子殷兄当日问我借人伏击，可见是早有准备……预料到了个中危险，敢问这消息，是从哪里来的呢？”
随着这一句问，满桌人的眼神，顿时又齐刷刷地汇聚到了权仲白身上，却是人人神色各异，各有心思。
作者有话要说：这一顿酒不好喝啊
难怪皇上要死活拉进来喝哈哈哈哈
明天也有双更！
明晚双更后我的债是不是就还完啦！
132盘问
以在座诸人的脑子——也许要刨掉一个满面安详,正微笑夹菜的杨善榆吧——谁也不会想不明白：这要是方便说的话，权仲白肯定早和封锦吐露实情了。为什么不方便说？也许就牵扯到了权家从前的老关系，权仲白可以用如此委婉曲折的做法，向燕云卫通风报信,把这个脓包给刺破，但要他出卖家族，把家中的暗线向皇家出卖，恐怕也是有些强人所难了。
明知如此，封子绣却还亲口询问，这简直是有点耍无赖。往大了说，可算是在故意找权家的茬了。虽说权仲白也算是自己找事上身,怨不得别人，但如此行事,以后有了什么线索，谁还会扯燕云卫入局……
到此地步，蕙娘自然眼神微沉，略带关切地向权仲白投去询问的眼色，她能觉察到皇上似乎望了她一眼，才又转向权仲白，他还扮好人呢，“子殷，要是不方便说，那就算了！”
不方便说，那不就等于是直认这事和权家有关，权家同这个私卖军火的组织有密切的联系？可要直言不讳，权仲白又是不愿说谎的性子，迁延犹豫间，恐怕难免露出端倪……
“这事，是不大好说。”权仲白却显得成竹在胸，他掩在桌下的手，不知何时寻到了蕙娘的手指，轻轻一捏，又松了开去。“还要从西北往事说起，这该如何开口，我一时竟也没有头绪。既然子绣你都当着二爷的面这么问了，也好，那我就从昭明末年在西北的那番见闻开始说起吧。”
听闻是昭明末年、西北见闻，皇上面上忽然涌起一抹潮红，蕙娘正随着权仲白的话望向他呢，如何能察觉不到？他亦有所自觉，不知为何，竟冲着蕙娘微微露出苦笑，这才肃容道，“好，子殷爽快，那我们就——洗耳恭听。”
语调软和，竟然不带半点威严，反而还隐隐有些心虚……
“昭明二十年那场仗，打得相当艰难，西北在打仗，朝廷里也在打仗。局势很复杂，我也就不多说了。”蕙娘未曾明白皇上的表现，但权仲白却似乎心领神会，他冲皇上微微一笑，倒也是体贴。“总之我到西边前线欲要采药时，可以说拖后腿的是自己人，可鬼王叔罗春一派反而对我大开方便之门。他想要安皇帝活着的心思，恐怕是比他的任何一个儿子都热切得多。当时他正在何家山营地，和平国公、桂元帅谈判，事前鲁王已和他的属下通过气了，他带了一批安皇帝十分需要的药材过来，正事办完了以后，自然就要来找我交割了。”
提到鲁王，皇上不由自主就是一呲牙，像是有人在他的屁股上戳了一锥子一样，封子绣按住他的手背——竟丝毫不避嫌疑，在皇上耳边轻声道，“老西儿。”“其实说来也有意思，当时那回碰面，虽说是碰得很隐蔽，可桂元帅心里多少是有数的，无非是只眼睁只眼闭罢了，在座子梁，那时候还小呢，就在我帐子里躺着针灸，如今在座这六个人里，倒有三个当时就在营地里，可子绣知不知道罗春到访的事，就要问他了。”权仲白似笑非笑的，瞅了封子绣一眼，杨善榆双眼瞪得老大，先看权仲白，再看封子绣，几次要说话，又都欲言又止。
“这真不知道。”封锦似乎有些无奈，“何家山那时风云诡谲，各家势力云集一地，我年小德薄，威望很浅，哪敢轻举妄动呢？”
这倒也是实话，蕙娘在心底回忆着当时的朝局，昭明二十年封锦才刚进入燕云卫做事，就算有太子的宠爱作为支持，可算是他特派来的心腹钦差，可自身威望不足，能力毕竟也是有限的。
“总之，药材交割完毕，我们难免也聊上几句，”权仲白说，“我看到罗春腰间鼓鼓囊囊的，便打趣他，连到我这个手无寸铁的大夫帐篷来，都不能失去戒心。罗春却说，人在敌营，不能不小心为上。”
他面上闪过一丝奇怪的神色，慢慢地道，“他也多半是有炫耀武力的心思，便揭开腰间皮囊，拔出一把火铳来给我看，当时看到的火铳，和密云查获的那一批，很明显都是出自一个作坊。我不知道子绣留意到了没有，这种火铳虽说形制和官产的一样，铁色发黑特别油润，是一般官产之物所比不上的。”
封子绣还没说话，杨善榆忽然一拍大腿，激动地道。“有！有！三妞从前——”
待一桌子人都看向他时，他似乎又自觉失言，捂住嘴眼珠转动，大有尴尬之色，反而不说话了。
如此无礼，皇上却并不生气，他温言道，“是说明润媳妇？在座都是自己人，你可以放心说话。”
封子绣、连公公，那都是皇上近人，没什么好不放心的，其余人等，早在权仲白开腔前就远远退走，没有资格与闻此等密事。杨善榆犹豫片刻，便也爽快地道，“三妞从前自西安回去老家的路上，曾经和罗春碰过一面，当时罗春是蒙面扮作马贼，在西北几省烧杀掳掠。遇上我们家的车辆，当时是想杀人抢掠的，可我们人多，他们也吃不下。便给了买路钱——他们不要男人送钱，我母亲和姐姐胆子又小，这钱是三妞送去的，她和罗春碰过一面，也在近处见识过他的火铳，当时年小不觉得有什么分别。只以为是一般军队兵士用的那种，后来上京以后，因我时常摆弄这个，她闲谈时无意说起，说自己有时做噩梦，就梦见罗春腰间的那把黑铳，随着他的脚步摆啊摆啊，越走越近……我再一细问，她也想起来了——因后来罗春围困我们老家杨家村时，她也从村墙附近窥视得见，他的兵士们腰间悬挂的火铳，的确是铁色特黑，和官产不同！”
蕙娘虽然知道这个桂少奶奶，但竟从未听说过她和罗春之间的这段故事，想当年她不过是个手无缚鸡之力的少女，恐怕年纪不过十二三岁，竟有如此胆量，和罗春这等凶名赫赫的大人物对峙。忽然间，她对这个‘三妞’倒是起了兴趣，就连皇上、封子绣，都有诧异之色，倒是权仲白面色自若，显然不是头回与闻此事了。
“天下事，只要是做过，就肯定会留下线索。”他继续往下说，“前年冬天，我有事在密云那客店留宿，当时就遇见了这么一个车队，大家一道在大堂烤火用饭，彼此沉默不语并无来往。我瞧见那几个汉子，每个人腰里都鼓鼓囊囊的，似乎缠了有兵器，便也并不愿和其有什么牵扯。很快就带着小厮回房了，只是天冷月明，一时并未成眠，下楼时，正好就和其中一个撞到了一块，他也是要上茅房……”
他看了蕙娘一眼，便没往下细说，只道，“既然解开腰带，被我撞见了那火铳，又留心到了那颜色，余下的事就好说了。当时我只带了桂皮一人，肯定不能贸然跟踪他们。不过随意和掌柜攀谈时，掌柜却说，这伙客人每年寒冬腊月里都一定要经过此处运货，不等得他们来，他不能关门歇业，这个天气错过宿头，那是要冻死人的——当然，更有可能是被砸了门闯进来留宿，是以年年等着他们，通常都是腊月初七初八过来，最晚也要等到腊月十五。”
皇上看了封子绣一眼，封子绣微微点头，低声道，“掌柜一家人已经都在我们这里了。”
更多的细节，自然就可以直接审问掌柜，不必由权仲白来说。权仲白的叙述至此也到了尾声，“当然，这事往大了说可能非常惊悚，往小了说可能完全是我过分紧张，去年腊月，我早就向子绣打了招呼，令他在沿线早布眼线，——这群人眼神凶狠，携带的是见不得光的火器，当然不可能束手就擒，余下的事，子绣都已明白，我用不着多说什么了。”
故事至此，似乎已经清楚明白，最关键的那一点铁□别，由于有杨善榆主动作证，作伪的可能性也很小。可这故事依然也不是没有疑问，皇上就觉得奇怪，“没听说你这么爱冒险呀，早和子绣言明了不好吗？非得亲身过去，又神神秘秘的，事前一句话都不肯多说……”
权仲白很有内容地笑了笑，“二爷，隔墙有耳啊。”
这么一拨人，年年往京城送几大车的火器……甚至还定期向罗春走私，有没有供给达延汗，还都是难说的事。燕云卫会一点端倪都查不出来？权仲白这摆明就是不信任燕云卫，皇上和封锦对视一眼，面色均有几分阴沉，皇上强笑着道，“我就说，子殷虽不入仕，但实则胸怀天下，大有侠气。这事本是燕云卫分内之事，劳累你前后奔走安排，自己受伤不说，嫂夫人也受惊了吧？”
看来，对人头的事，他们了解得要比台面上更深得多。那个毛三郎的人头，现在就在杨善榆手里呢——这个组织，真是全身心都挂在火器上了，工部那场大爆炸，如今看来已绝对是他们的安排。
蕙娘不用做作，自然而然都露出一脸担心，权仲白倒是哈哈一笑，轻松地道。“在她祖父那里避了几日，她过来看我的时候，差些没把我另一只腿也打折了。不过可惜，到底还是没钓出底下的大鱼来。”
这么一来，就把不回国公府的事也圆过了：回了国公府当然也可以钓鱼，但妻小就在身边，权仲白自己不要命可以，但不能不挂念妻儿。而在封家养伤么，燕云卫统领的屋子，又委实过于安全了一点，谁也不敢在太岁头上动土的。倒是焦家人口少，主子都深居内院，在重重护卫之中，他一个人在外院小书房附近，似乎很容易下手……
“齐世侄尽管放心。”连公公此时对蕙娘点头一笑，“事发之后，冲粹园附近已经加强守卫，国公府也被纳入防护的重点。不是我夸口，外头就算有人想要进来，也不是那么简单的。”
“子殷乃是国家瑰宝，”皇上也接口道，“谁出事，他不能有事。齐小兄你就尽管放心吧……好了，不愉快的事，不要再提了吧？来来来，喝酒喝酒！”
众人自然卖给他这个面子，杯觥交错之间，气氛很快又热闹了起来。皇上喝了几杯，面上浮了一层红霞，倒格外添了风姿，封锦在一边道，“您不能再喝了。”
“再一杯，再一杯吧。”皇上和封锦讨价还价，好容易又得封锦举壶给他斟了一杯，他有点晕晕乎乎，对封锦展颜一笑，封锦唇角微动，也还他一朵微笑，只这寻寻常常的相视一笑中，竟有说不出的旖旎温馨流转。
蕙娘看在眼中，忽然多少也有几分明白皇后的心情了，再一想婷娘，真是要打从心底叹一口气：有封子绣珠玉在前，余下后宫女子，纵有他的美貌，怕也无他的才干。哪能和皇上如此平起平坐、诗酒唱和？恐怕连吟诗作赋的本事都没有……
正如此想，皇上又抿了一口酒，忽然摸着酒杯边缘，若有所思地直直看向了她。
男女有别，虽然她也有份入座，但蕙娘无事自然不会胡乱开腔，别人出于礼貌，也不好长时间直视她的容颜。倒是杨善榆，时常坦率而钦慕地望她一眼，时而又看看封锦，他的眼神充满善意、天真，并不惹人反感，众人也都并不在意。
而现在，皇上的眼神，却不一样了……哪管他表现得平易近人、口舌便给，似乎是青年好弄，很有几分顽童模样。可一个人再怎样，遮掩不了自己的眼神，皇上的眼神就像是燕云卫惯使的绣春刀，纤薄锋利，一刀就能戳进骨缝里，只是在面上巡视，都令人彻骨生疼。
蕙娘平静逾恒，只淡然以对，皇上的眼神只是盘旋片刻，便又若无其事地移开了。
“齐小兄。”他道，“你是宜春票号的大股东，票号生意，做遍了大秦天下，甚至连云南贵州，我们的官进不去的地方，你们的票号也都进去设了柜。虽说你声名不显，但其实在我看来，也是个大人物啊，若要给你封官——起码那也得是一品衔。”
“那我可不就连仲白都盖过去了，”蕙娘笑道，转头瞅了权仲白一眼，“跟着你也只是三品，你跟着我，倒有一品诰命得。诰命先生，听着觉得怎么样？”
众人不免发一大笑，权仲白笑得最开心，他目注蕙娘，又是好气又是好笑的，“你就这么着急，非要坐实我惧内的名声？”
蕙娘冲他挤了挤鼻子，并不说话，皇上也笑，笑完了，又肃容道，“可话说回来，你们做票号的人，对天下的经济，没准比我这个大当家的还更了解。齐小兄，酒后乱谈，你不用太当真，想到哪里说到哪里，就给我谈谈我们这大秦商业，最大的隐忧在哪吧。”
轻轻巧巧，居然给蕙娘划下了这么一道大命题来……
蕙娘看了权仲白一眼，见权仲白对她微微点头，便知道此问可能才是戏肉，非答不可，再做推托，也是矫情。她一时心绪不定，沉吟着还未答话时，只觉大腿微沉，却是权仲白把手搁了上来，缓缓抚动，似乎是在安抚她的情绪。
她心底一暖，略作犹豫，终究是主动寻去，握住权仲白的手掌紧紧捏着，一扬眉，口中却道。
“要说实话……那二爷这问题，问得就不对。”
居然第一句话，就把皇上给堵回去了。
作者有话要说：皇上给的压力不小啊，每一问都问得好刁钻哟。今晚有双更，八点半到九点来看吧。
昨晚发了个微博，庆祝大秦黄金组合，皇上亲自赐名的惧内三杰美男子天团成军。哈哈哈，绝世的神医，魏晋的贵公子权仲白，年少的将军，高贵的凤凰再世许凤佳，世上的忠犬，狡猾的狐狸桂含沁——我把这个介绍给朋友看，朋友的评语是：“含沁怎么好没气势！”
是哟……含沁真没气势……不知三个男主大家最喜欢哪个。
133暗战
皇上双眉一扬,倒是很兴味，“这是什么意思，齐小兄要说什么国势蒸蒸日上，毫无远虑近忧的,那就太敷衍我了吧？”
“国势如何，这不是我可以妄言的。”出乎权仲白意料，清蕙的语气竟相当稳定——对于一个初次得见天颜的人来说，不论男女，她的表现实在已经出色得让人吃惊了。“但生意本身，没有所谓隐忧，只要钱财还在国内,本国的生意，无非是这行做垮了,那行又起来，你站在一国的角度去看，钱财总量永远都不会变，反而会不断增多，尤其是随着前朝中晚期，日本输入的白银越来越多，国内的钱，当然也就随着越来越多了。”
“这是另一回事。”皇上立刻就被她惹来了谈兴，“银多价贱，单说银子，没什么意思的。”
“是没什么意思，金银等物多了，只有和外国做生意的时候才占便宜。不过，我们大秦总归是不缺金银的，只要开放口岸，绸缎、青瓷和茶叶，永远都能挣回金银的。”清蕙缓缓说，“要破大秦商业的题，不能这么破。我猜您的意思，是想问，目前大秦商业，对朝廷来说，隐忧何在。”
说到杂学、奇物，杨善榆是口若悬河，可谈到这商业、金银，他就傻了眼了，听清蕙这么一说，他不禁嘀咕道，“这……有什么区别吗？”
“这区别可大了。”却是皇上作答，他专心望向清蕙，神气已经变了，权仲白很熟悉他的这副表情——皇上这是真正地被勾起了兴趣，“不愧是票号东家，你继续说！”