宋荣轩微微一笑，略停了脚步，转头对迟池道。“你是正正经经的人，别像他做出鬼样子。”
子房听得有些虚弱，这这这陛下.....不是真的把秋海棠的鬼魂给招了进来，心慌失措之□子一歪差点要倒，幸好旁边的小太监眼快急忙扶住了他。
“子房公公几年不见，你可高升了。”迟池歪着头看他，便笑得双眼弯弯。“你也不用怕我向你借银子，横竖没有地方使去。所以不用看着我像看了鬼似的。”
宋荣轩眉毛微蹙，面上闪过不快，低声叫道：“你和她共事多年，连她是人是鬼都分不清吗？”
子房心头咯噔一声，瞧着迟池身下的影子，脸上多了似笑非哭的怪模样。
原先陛下宠爱的秋海棠已经回来的消息，顿时传遍了宫中上下。
更好似一把尖刀似的直直戳入杨真真的胸口，她面上一白，手上一松，满个梳妆桌上的物儿全被她一扫，砰！砰！几声，满匣子的珠翠，珠子弹落在地，让后进来的张媛媛险些踏上，滑上一脚。
“娘娘，你怎么了？”
杨真真拿手潦草地抹在脸上，整个张都俯在桌上。“出去，都出去！”
张媛媛将手一挥，宫里侍立的宫人们都一一退出，在杨真真若有似无的泣音中，她的嗓音听起来也有些不屑。“娘娘，她既回来了，难不成能比得上您丽色天成，正当年少！”她上前扶起杨真真，低声说道。长长的睫毛微下，掩住了真正的眼神。“如今她不过是赖着陛下回来，娘娘就好像天塌了似的自乱阵脚，像前些日子，伺候了陛下很久的秋海仙不也被打发掉了吗？何况又只是回来一个旧人。”说完后唇边露出一丝冷笑。“伺候陛下的子房公公跟她还有些不对付，正好用来给娘娘得利呢？在这宫里年老珠黄的女人，都会被打发出去，只是时间上早晚的事。”
杨真真抬着隔着眼睛的水汽看向她，一双美眸顿时一扫雾气亮晶晶起来，整张脸都散发出光彩来，“对！我多大，她又是多大，顶多也是威风几日的料子。”
张媛媛见她已经开窍，忙扬声向外头道。“娘娘睛中进了沙子了，还不快些拧条干净的毛巾给娘娘擦亮一下眼睛。”一应服侍的宫女捧着银盆桎巾鱼贯而入。
倒是那话听得杨真真笑了一会，半晌才指着她的额头道。“你啊，你！就会来打趣我。”
但是重新梳洗过的杨真真望着窗外日渐深沉夜色，还是让人觉得有些不安。张媛媛柔声安慰她道“好了，娘娘，在这宫里最不得出头，一出头马上就要被人掐了。”
杨真真心生喜欢，当即捂嘴笑了起来。“ 真有可能是。”
张媛媛忍不住喊住她，“娘娘要收敛形色。这样子给人看了，给有心人看了不知会生出什么事来。”
杨真真闻言机警地收敛了起来。
因是宋荣轩自外头回来，难免要去太后那头走一遭。
主仆二人说笑了一会,也一同换了装去太后那头请安。
及进了太后宫里，皇后已经在里头。
多日不见，仍是安安静静，不为事动，不为他人动。
杨真真也规矩矩地行大礼参见后也若无其事地侍立在边下。
太后瞧着她的脸色，心中暗叹，宫中真是养人才的地方，才进宫多久的小姑娘，也学会了隐忍。
那厢宋荣轩未进太后宫，远远就听见杨真真说笑着的音儿。
走了进去，才施了礼，有宫人倒了茶放在托盘上，宋荣轩接过亲自放在太后面上前的几上。
太后接了，皇后笑道。“陛下，听说秋海棠回来了，怎么不把她带过来瞧瞧？”
宋荣轩未及作答，太后就说道。“可怜见地的人儿，在外头荡了多年，想必身心俱累，也不知道她遇到了什么事，这会子回了宫，还不得先歇养一二。”
她回过头，微微一笑，五十岁的妇人，笑起来仍像少妇一般温柔，只是语气越发的慈祥。
“皇帝也是个念旧情的，怕她在外头受苦，又把她接进宫了，等外头安顿好了，再把她送出去是吧？”
宋荣轩不禁失笑，“母后听的消息倒快，”他横了子房一眼，“不过只是一群越传越歪、以讹传讹的家伙，母后，秋海棠在宫里呆了多年，日后自自然然也是以宫为家还好些。”
太后拿了指套轻点他额头，“你啊，心肠太软了，如果放出宫的人都要被接回来，那宫里还够地方住吗？”
宋荣轩自然的答了下去：“孩儿只要了她一人回来，能占多大地方？”
太后听着这话，不由面色一僵，但这话也无以反驳，她随即笑了。“能让你念念不忘的人，自然有她令人难忘的地方，罢了罢了，哀家老了，也不济事了，打发她过来瞧瞧吧！”
宋荣轩命宫人带了迟池过来。
少顷，迟池被领了过来，正面右边坐着皇后，却是当年认得的旧人，如今落得越发雍容。下首站了一名女子，眉睛间依稀与自己有些相近，想必就是棠嫔。
才一进门，装作若无其事的两人眼角儿都不自然地在她的脸上略过。
迟池大大方方地走上前去，礼数周到的拜见了座上的各位。
可是陪在太后身边有经验的嬷嬷见她走路有些儿不自然，便知昨晚定是被承欢了，低首在太后耳根前说了一会子话。
太后听了脸上越发笑得欢喜，道。“过来吧，这些年不见，瘦得跟纸片似的，是不是被皇帝欺负了，什么事儿，说出来，哀家虽是一把老骨头，却还能作得了主。”
迟池诚心地朝她道谢道：“劳太后挂念，海棠真是惶恐，不过陛下人好都是天下人皆知的事，倒也无事。”
太后听后笑得分外愉悦。“好鬼头的人儿，算了，哀家正嫌这里冷清，你当初也是服伺哀家的，你现在回来，也正好服伺哀家。”
皇后一脸淳朴，看着她，轻描淡写地道：“不过名字要改一下，不然棠嫔要哭了。”
杨真真低下头去，掩下唇边的无声微笑…原来真的不用她出手，自然有大把人想除去秋海棠。
当下心里对张媛媛越发信服起来。
作者有话要说：局中人不知局中意。
宫4
迟池听得一凛，见宋荣轩未开口，复又低眉顺眼跪好，身后是她模样相似的杨真真，却是不同的神色。
忽然，前头微微有些骚动起来，有人在外头低声惊呼起来：“走水了。”
眼见前面火光不小，侍女上前扶住差点晕过去的皇后。
殿里众人心里头都在暗笑，如此胆小，如果不是投胎的好，做了太后的亲戚，哪容得她白白占了国母的名位。
外头的脚步声杂，过了好一会，火光才慢慢地熄了下来。
心中暗笑完的杨真真也跟着上前，惶急道：“宫里一直都是好好的，怎么一下子就起火了呢？”
这个时候，太后看了迟池一眼。
又有其他人上前禀道。“已经不相干了，别吓着太后她老人家。”
宫中人等都横了迟池一眼，迟池亦懒得和她们分辩。
倒是张媛媛暗地里推了杨真真一把，眼眸如波，水漾似的眸中闪过一丝深意，杨真真领悟柔声细语：“如今又不是秋冬的时候，比不得天干物燥，别是有什么不干净的物儿进来了作崇吧！”
一语提醒了太后，便叫人拿出了《玉匣记》来，叫宫人来念，宫人翻了一会子，念道。“二月二十五日，东南方不宜阴人进入，有祸，宜驱走,可大吉。”
话音才落，宋荣轩命人把迟池带走，嘴里直道。“母后也太心急要见旧人了，却原来不是时候。这等祸头子，最好不要让她再踏入母后宫中半步。”
迟池起身，退后两步复恭身退出，朝着杨真真身后的张媛媛淡淡一看，仿似雨后梨花，低下柔枝，不用风凉。
杨真真在她转入帘幕后前望了她一眼，心中大叹，明明差不多的品格，这女子怎么能轻柔得如一层轻云，莹然如春水。让同为女儿身的自己自惭形愧。
宋荣轩在太后宫里却又聊了些琐事，这才辞了出去。
待他一走，太后冷哼一声，随手把桌上的玉壶玉杯一扫而落，听得玉碎之音，面色深沉如水，吓得左右人等皆是噤若寒蝉，哪敢出声。
做她媳妇己久的皇后心知肚明，遣散了众人，道：“太后了，杨妹妹咱们回去吧！”
杨真真自然求之不得，随着皇后退出。
身后尚响起太后的话语。
“你听听皇帝话里的意思，不像她害哀家，倒是哀家在害她似的。”
“才寻回来的人.........也难怪，正熟呼着呢。过一两日也就罢了。”
“哼，棠嫔不比那秋海棠好看的多吗?怎么就拴不住皇帝的心！”
太后恨铁不成钢地话音听得杨真真神色黯然。
在众人哀怜的目光，杨真真微抬起手腕，看见半露外在重重衣袖外的金镶珠翠软手镯，在灯光下反射出莹莹的光芒，只可惜了那么珍贵的物儿却不得人爱.........她垂下手把那与众不同的光华拿下后死死地咬住了嘴唇。
许皇后环视众人，道了声：“今日暂去歇息吧!”说罢才要转身上轿，余光却见杨真真的手腕上光秃秃的，便和张媛媛说道。“你叫什么名字的，好没眼色，扶着你家的主子出来见客，连手上戴的都没有，是你粗心了呢还是说本宫忘了给妹妹好物儿。”
杨真真方要开口替张媛媛辩解，张媛媛却已经扑通跪下膝行上前道。“奴婢污名不敢入皇后娘娘凤耳，不过皇后娘娘管着宫中大小事，忘记一两件不打紧的事是自然的，如今娘娘既然记得小事，奴婢少不得求娘娘，把不要的物儿赐上一两件给棠嫔娘娘吧！”
听得众人都笑了起来，皇后亦笑道。“你们听听这嘴，怨不得连名字都不肯说，原想着在本宫这里拿好物儿呢？怕本宫日后寻仇呢？”
张媛媛不顾杨真真使眼色，笑道。“总是皇后娘娘体恤，想着奴婢的小主------既然看见了，哪有不管的道理。”
又引得皇后笑了一会，命人拿了一盘子首饰赐给杨真真。
杨真真在众人笑声中又羞又惭的接过。
待回到棠池宫，张媛媛摸摸金镶珠石云蝠簪，又看看银镀金嵌珠宝蜻蜓簪，再拿着各式各样的手镯要在灯下欣赏完一会后向杨真真道。“皇后人倒不错，一看你的手里少了个镯子，便金的，银的，头上戴的，手里戴的都送齐全了。”
杨真真不答。
张媛媛停了半晌，自言自语道。“天家的恩宠，都是看不见，摸不清的东西，倒不如拿点实在的东西过日子的好。最怕有人是官家小姐出身，不知道过日子的难处。”
杨真真啐她道。“我都没嫌你在外头丢人。哪里就穷成那样了。”
张媛媛笑道。“丢人怕什么？我是一片真心为娘娘您，如今趁着皇后高兴的时候，不揽些东西，日后咱们这宫里就难过了。”
杨真真听了，便说道。“你今日疯了，怎么成了要钱的穷鬼。我这里养不起你，倒不如退回你去。让我这里从此干净。”
张媛媛笑道。“ 我说的都是实话，不过让你知道日后的世态炎凉罢了，何苦说不要我呢，赶了我去，谁厚着脸皮替你讨要东西过话。”
一番话听的杨真真心内感伤。
夜里翻来翻去的睡不着。
在脚踏处值夜的张媛媛拿着被子盖紧了身子打了个呵欠道。“娘娘怎么不睡？”
杨真真回道。“睡不着，怕你口里的话真应了。”
“不想应，那有何难，娘娘因着像那位，才得的宠，了不起，日后打发人去盯着她，她是什么样子，娘娘就跟着学什么样不就行了。”
这话听得杨真真大怒，刚想驳斥，却听见张媛媛没了声，只有均匀的声息响起，原来她又睡了过去，方才说得的那番话倒像梦话一样。
可是杨真真心里却暗暗地起了波澜，在心里盘算了一整夜。
待到天明时分，方打了个盹，睁了眼只觉得精疲力竭，连抬手叫人的力气也没了。
本想再睡会，可是又怕别人笑自己借着失意发懒，少不得发出些声响。
倒是张媛媛可心掀帘子，瞧了瞧她的模样，吩咐了一声，立刻便有小宫女上来，扶肩扶背的。又备了热水给她轻烫了一下眼睛。
杨真真摇了摇头，嫌沾了热水的毛巾不够烫。
宫人们一听即刻要换了水来，张媛媛试了试毛巾，不觉柳眉倒竖，叱道：“已经够烫了！娘娘精神不济，难不成你们也没有脸色吗？”
一干人等听得满脸通红，忙低声分辩道：“是娘娘要的。”
“是你们做事不细心罢了，还怪到娘娘头上。”张媛媛轻哼一声，“不知道心疼娘娘，这会子还敢回嘴！”
小邓子自恃着是与她一同共事的，此时听着心烦不已，只冷冷道：“我们都不会伺候好娘娘，只有你会。”
杨真真梳洗了一翻，神色倒缓了起来，小邓子与张媛媛齐上来笑道：“真是该打嘴，一大早的，就跟在娘娘跟前争风吃醋了。日后娘娘少疼我们就是了。”
杨真真自知这两人在自己跟前打闹惯了，惯来无甚眉高眼低，有心要拿他们发作，却也狠不下心来。况且还有事儿要找他们做。
她扬一扬脸，张媛媛会意，命人都退了出去。
倒是小邓子要退出去时，杨真真摇了摇头，张媛媛忙拉回了他，两人齐心合力伺候着她梳头挽起发髻上妆。杨真真由着他们摆弄，自己只坐在妆台前，望着镜中的自己。镜里容颜娇花一般的艳，只可惜盛放在了无人处。
她出了会神道：“如果我从此被陛下冷落，你们会如何？”
小邓子大惊失色，张口结舌道：“这…这怎么会？”
张媛媛敛容道：“怎么会？娘娘别胡思乱想的。小邓子不是要拜子房公公做干爹吗？只不过没钱开路罢了，娘娘不如就成全了他，日后那头有事，咱们这里也好清楚。”这一清楚，肯定就能找机成事。
杨真真蹙了蹙眉头，有用吗？子房公公向来不得圣意是众人皆知的事，只是不知为何陛下还用着他罢了。
彼时小邓子己听呆了，张媛媛悄悄推了他一下，才醒悟过来，笑着上前说道。“子房公公是太后打发去服伺陛下的，跟了那么多年，陛下什么事儿，他都清楚。”
杨真真怔怔地向外看去。庭院内的树被阳光透过后把影子凌乱地烙在青砖地上，细而密，看似薄薄的一片阴影，却有无数枝丫都叠在上头。
张媛媛扶着她到榻上坐着，又塞了个软枕在她腰间垫着，笑道：“俗语说不看僧面看佛面，子房公公好似讨圣嫌，但却稳稳地伺候了那么多年，可见是个不倒翁。”
那头小邓子乖巧地倒了茶汤出来给她享用。
杨真真扬了扬唇角微微一笑。“横竖我的物儿都在你的手上，你看着办吧！”
张媛媛听说，拿了锁匙去了堆东西的偏房内，拿了几串钱，又把各色造型的银锭子包了一包拿给小邓子。
小邓子捧着银子喜无可喜，扑通跪下笑道。“娘娘只怕拨一根寒毛也比奴才整头的发丝强。”
听他说得不伦不类，杨真真捂嘴一笑。
张媛媛却是一本正经地道。“你打通好了路，务必把那个叫劳什子秋海棠的事儿打听的一清二楚。”
这话连杨真真听住了。
张媛媛佯作不知她的心事，继续说道。“她喜欢什么物，讨厌什么玩意，吃的，穿的，用的，都要摸清楚罗。”
可是小邓子却听楞了，“该打听的不是皇上的事吗？”
“呆子！”张媛媛忍不住蹲下拧了拧他耳朵。“你没有读过书吗？知己知彼百战百胜。”
小邓子笑开了。“我确实没有读过书，不过你一说，我就懂了。”
如此一来杨真真也放心，她果真没有信错人，情不自禁多了精神，扶着宫人的手去了太后宫里请安。
宫5
却说迟池那厢，虽入得宫来，却只想在头天先清清净净过一个晚上。
宋荣轩经历多年，却不是一昧只晓得死守着闺房之乐的男人，略知女人心一二，见她脸无欢颜，又怜她受了惊，何敢强求，命人打扫一处偏殿的屋子给她以充临时安歇之处。
谁知有那些自以为晓事的一干人等会错意，以为她名份也不曾有，只能隐身，一时之间脸上多了怠慢。
迟池也是个省事的，见床铺干净，饭食洁净也就乐意了，谁管她们心里七拐八弯的心思。
只是上半夜想着迟子，母子相依为命六年，如今真真正正分离了，翻了几次身，又忍不住暗泣了一回方迷迷糊糊的入睡。
渐到天渐亮时，皇城外早起挑着担子吆喝的货郎的声大，隐隐的在宫内外回响，越发牵动了迟池的柔肠，-------往日里身上多了一二十文钱，迟子最喜吃馄饨,有时嘴馋，腼着脸磨着自己要钱吃，自己那时却是算计着过活，还坏了脸色数落他，如今想来，实在不该。
想着念着不免神游魂移，下床胡乱整理了一下出去，想再多听听那叫卖的声音。
开了门，宫人见她不叫人，乐得干净，各自做活，又或凑在一处猜她日后的处境。
迟池自在惯了，哪里计较这些俗事，顶着薄雪踏着枯草到了宫尽处把耳朵贴宫墙上，听着声音，外头的脚步声已经若隐若响，直到清晨的雾气散去，很久之后她转过身，目视着不知何方，眼神空远，及至看着红红的宫墙才收回视线悠然长叹道：“这又进了笼子。”
同一时间的湖畔前，初春的微雪吹得垂柳苍苍，在清晖之下散着朦胧的光线，宋荣轩临风面湖而立，身上的披风被吹得鼓了起来，旋回之中飘散着一丝清心寡欲的冷漠，子房躬身立在后方轻语禀报：“清早起来到处都寻不到秋海棠的身影。听说昨晚伺候她的使女说，还哭了半宿才睡着。”
宋荣轩神色瞬间而变，手指关节紧紧的握在一起，肩膀晃动，虽是看着怕人，却是有了点人气的样子。
在他后头的子房垂下头盯着地面上的黄草儿，一时安静无声。
很久之后，负手而立的宋荣轩缓缓问道：“你越发像女人了，连女孩儿的半夜私事也打听。”
子房弯腰垂手道：“陛下让奴才不打听便不打听。”
宋荣轩看了一眼前面巍峨的宫墙，没说话。
转身去了迟池临时安置的偏殿，那里靠着他的寝宫，却有四四方方的墙高高的彻起，自成天地。
到了门口处却碰上了不知从哪里归来的迟池，身上新换的宫衣上头还有淡淡的泥屑青草味。
守在门口的宫人见她回来了，正了颜色准备说教一番，却瞧见不知何时站在迟池身边的宋荣轩，立时讷讷起来。
“你来了！”迟池脸背着宋荣轩。“早朝那么快上完了吗？”
宋荣轩去了台阶上，微笑着轻声道。“哪有天天上早朝。如此那样，万岁之名可不是空喊了。”单这天天上早朝的活早就累死了。
这等随兴之言听得一干人等僵手僵脚，有心劝解，只是耐何肚里的墨水不多，不能像前朝的御吏般引经据典。
“要不要进来？不过房里头的熏香太猛了，嗅了一晚上，头都昏了。所以赶早起来，奴婢就在宫中走动了一下。”
迟池早知道他会探自己的行踪，不如从自己嘴里说出来，省得被人添油加醋的放了许多佐料。
“回头把你房间的味儿清一下才进去吧！”宋荣轩拉着迟池在台阶上坐下，速度之快连宫人放块垫地的席儿都来不及。
“昨晚睡得好不好？”宋荣轩扭头问她。
迟池想了想。“有些想他，到了下半夜才迷迷糊糊的睡着。”
“那就不该了！”宋荣轩抬起下巴朝着她眼下的黑圈儿道。“被他知道了，越发不安心了。”
他倒信口说话，但是尊贵的陛下坐在凉石阶上的事，早就惊动了一堆人。
旁人求着子房拿个主意。“陛下就这么坐在潮阶上，万一有了瓜落，我们可是吃不了兜着走。”
子房没答话，倒是使眼睛看了看迟池。
那头宋荣轩不知说了什么话，惹得迟池捂了嘴在笑。
谁知正兴头的时候，身后头有人恭声道。“秋姑娘，该用早膳了。”
“拿出来，就在这吃吧！”宋荣轩不耐烦的说。