“劳烦许嬷嬷久等。”素珊一脸歉意地道。
许嬷嬷客客气气地笑，“大娘子不必客气，您是府里的贵客，能请到您来庄子里已是六郎的福分。”她说罢，又唤了个十一二岁的少年人进屋，道：“这是小璐子，先前六郎来庄子里就是他带着的，都去过那些地方他都清楚不过。明儿就由他带着大娘子四周看看。”
小璐子低着头，有些紧张地朝素珊跪地行礼，素珊一脸和气地朝他笑了笑，又问起他们去过些什么地方。
小璐子结结巴巴地回道：“都…都是些寻……寻常地方，山里的皂焦庵，还有后山，庄子里的人也老去的，并…并不曾有谁生过病、中过毒。”
听说主子在庄子里中的毒，田庄里的下人们顿时就乱了套，尤其是小璐子，生怕被牵连上，吓得一晚上没睡，今儿过来的时候腿都是软的。
素珊笑道：“你们自幼在庄子长大，在山里头跑惯了，自是无妨，便是有虫子在身上爬过一圈也不碍事，可方公子身娇体贵，怎么说得清。就好比虱子，同样是人，有人是半点无碍，有人却是沾了就要命。”
她这么一说，小璐子也觉得有道理，可想一想，又使劲儿摇头，“我们庄子里干净得很，没有狗虱。”
许嬷嬷却是听明白了，转头朝小璐子道：“让你做什么就做什么，说什么废话。”罢了又朝素珊道：“还请大娘子多费心。”
素珊点头，“许嬷嬷不必客气，我既然应了，自然要将公子治好，否则，岂不是坏了师父的名声。”
许嬷嬷见她说话时一脸正色，两只眼睛清澈平静，不由得暗自点头。
……
第二日大早，素珊便起了，草草地用了早饭，便使了珍珠过来唤小璐子，领着几个丫鬟一起出了门。
许嬷嬷原本还想叫上几个护卫跟着，被胡嬷嬷给拦了，笑道：“虽说这是在庄子里，可四周住的都是京城里有头有脸的人家，真要弄得这么大排场，反引得旁人议论。那几个丫鬟虽年幼，却有幸受慈心师太调教过，多少会几招花拳绣腿，定能护得娘子周全。”
那几个丫鬟竟还会武艺！许嬷嬷心中愈发震撼。
素珊一行人出了庄园往后山方向走，仔细查看了一圈，并不曾发现什么异样。临近中午，天色忽然暗下来，乌云压顶，远方隐隐传来闷雷，黑沉沉的天空中仿佛酝酿着一场大风暴。
小璐子抬头看了一会儿天，有些着急地朝素珊禀告道：“大娘子，恐怕马上就要下雨了，我们得赶紧找个地方躲起来。”
素珊皱起眉头，“这附近可有地方躲雨？”
小璐子想了想，道：“往北走不远，过了河就是皂焦庵。”
“那就去皂焦庵。”素珊一锤定音，“我们原本不就是要去那里么。”
于是，一行人又匆匆忙忙地往北走，才走了几步，便起了大风，鬼哭狼嚎一般地卷过来，吹得素珊的披风猎猎作响，她身上一抖，那披风不知何时松了开，被风一刮，竟吹得老远，挂在了高高的树梢上。
“我的披风！”素珊有些急，转身就欲追，“那是太婆婆给我的——”
碧玉慌忙一把将她抱住，疾声道：“大娘子，马上就下雨了，我们得赶紧走。”
“是啊，大娘子，您赶紧走吧，奴婢帮您去拿披风。”翡翠坚定地道，说罢，转身就欲往前冲。小璐子也不知从何处生出一股勇气，一咬牙竟抢在了前头，“姐姐莫急，那树高得很，你便是去了也拿不到，不如换我去吧。”
“可是——”
“大娘子往前走十几丈，往左转就能瞧见通向皂焦庵的小路了，过了桥，沿着小路往上走不远便到了寺里。只要说是公主府里的客人，庵堂里的主持定会将您视为贵客。”小璐子说罢，转身就往后跑。
素珊看了他几眼，一咬牙，朝诸位丫鬟道了声“快走”，众人便拥着她急急忙忙地往北走去。
小璐子还没上树，豆大的雨点就砸了下来，又密又急，不过一眨眼的工夫，四周就被滂沱大雨蒸出了一层雾气，风依旧呼呼作响，小璐子试了好几次，根本就上不了树。
他担心地转身看了一眼，小路上早已没了人影，想来她们已经走远了，他这才放下心，搓了搓手，小心翼翼地抓紧了树干，一点点地往上挪…
他费了九牛二虎之力才终于把衣服拿了回来，这披风淋了雨，沉甸甸的，也不知是什么材质制成，四周滚了一圈雪白的狐狸毛，领口镶着一块龙眼大小的东珠，一看便知价值千金。
不过，那位大娘子的绣花鞋上都镶满了米粒大小的珍珠，相比起来，这也算不得什么了，也不知究竟是哪家府里的娘子，竟如此奢华。
小璐子一边胡思乱想，一边抱着披风飞快的追了过去，等到河边一看，顿时傻了眼。那座连接着后山与皂焦庵的小桥不知什么时候不见了踪影，河面上唯有湍急的河水卷着泥沙和山上落下的枝叶呼啸而过。
“桥…桥呢？”小璐子顿时就慌了神，急得团团转，扯着嗓子大声喊，“大娘子大娘子！翡翠姑娘——”
“小璐子！”河对岸的灌木后有人在大声应话，小璐子凝神一看，仿佛是大娘子身边的丫鬟碧云。
“大娘子呢？”小璐子疾声问。
碧云艰难地撑着把伞，扯着嗓子大声回道：“有个幻言小师傅把娘子她们接到庵里去了，娘子让我在这里候着你。桥断了，我们回不去，小璐子，这桥什么时候能修好？”
听说是庵堂里的师傅把人迎了进去，小璐子终于松了一口气，可听到碧云的问题，他又有些为难，这木桥在河上怕不是有十来年了，上次小少爷来的时候就说过那木桥不牢固，说不准哪天会垮，谁晓得今儿就给遇着了。这河水平日里虽不湍急，可河面却不窄，足足有两丈远，想要重新修好，可不是一两天的事。
小璐子挠了挠后脑勺，“我…我也不晓得。”
“那怎么办？难道让我家娘子一直住在庵堂里？”
小璐子忙劝道：“碧云姐姐你别急，我这就去跟许嬷嬷禀报一声，等雨停了，我们立刻想办法把大娘子接过来。”
碧云倒抽了一口冷气，“莫非除了这座桥，竟没有别的路可以出去了么？”
小璐子咬着唇不说话。碧云气急，狠狠一跺脚，转过身就跑了。
小璐子抹了把脸，又看了一眼手里被淋得透湿的披风，想了想，也赶紧跑回去报信。
第六章
大雨倾盆
通往会汤山的官道上，一辆马车疾驰而过，四名骑着马的护卫前后护送，将马车围在正中央。
“娘，干嘛这时候去会汤山，明天去不成吗？”马车里，胖胖的少年人掀开车帘朝外看了一眼，立刻皱起眉头，一脸嫌恶地道：“地上全是泥，一会儿到了庄子里，衣服都得弄脏了。”
妇人靠在车壁上闭目养神，“外头风硬，赶紧把帘子拉上。”
“哦。”胖少年有些不情愿地放下车帘，转过头又问丫鬟要了块红枣糕，刚啃了一口，妇人就睁开了眼，皱着眉头责怪地道：“跟你说了多少回了，让你少吃点，再这么下去，迟早得胖成一头猪。”
胖少年生怕妇人把红枣糕抢走，赶紧塞进嘴里，胡乱地嚼了两口，急急忙忙地吞下去，委屈地小声道：“我饿。”
妇人皱着眉头看了他几眼，又不耐烦地转过头去，低低地骂了句什么，马车里的人都没听清，不过那胖少年却老实起来，目光在红枣糕上瞟了几眼，终于还是忍了忍，把脑袋又转开了。
雨一直下，大风呼啸而过，发出呜咽的声响。妇人的心里隐隐生出些不好的预感，好像有什么事情要发生，她想开口让马车停下来歇一歇，可被外头的雨一打，那话在嘴边转了几个圈，终于还是没说出口。
虽说她是府里的少奶奶，可到底出身不高，这府里头又有几个人是真心实意地服她的。一想到这里妇人又有些不自在，脸色愈发地难看。胖少年见状，也愈发地不敢作声。
外头“砰——”地一声闷响，马车里的几个人都吓了一跳，外头又接连几声闷哼，伴随着的还有护卫们的惨叫。胖少年赶紧去掀车帘，探出脑袋，只见那几个护卫全都从马上栽了下来，也不知是哪里中了箭，渗了一地的鲜血。
胖少年顿时吓得面无人色，正欲惊叫，身侧忽然伸出一双手，幽灵一般地捂住了他的嘴，尔后他眼前一黑，就什么也不知道了…
……
“早知道会变天就该大清早出门，也省得赶上了这鬼天气。”沈家的马车里，七郎正在摇头感叹。
“九叔不是昨儿就说了，你还不听。”沈家五娘子白了他一眼，道：“若不是为了等你，我们也不至于磨蹭到巳时才出门。这下可好了，遇着这样的雨，路上连个歇脚的地方都没有，说不准路上还得被耽误，天晓得什么时候才能到庄子里。”
“可我原本是想昨儿就动身的，不是要等九叔沐休么。”沈七郎喃喃道，说话时，又不自然地朝角落里一言不发的沈家九爷悄悄看了一眼，见他压根儿没搭理自己，不由得有些泄气，偏又忍不住想找他说说话，悄悄往他身边靠了靠，正欲开口，马车陡然停下来，沈七郎一时没坐稳，猛地朝沈九爷怀里扑了过去，结结实实地倒在了他身上。
“九…九叔…”沈七郎慌慌张张地起了身，赶紧朝沈九爷道歉，“对…对不起，我没坐稳，撞着您了。”
沈九爷终于睁开了眼睛朝他斜睨了一眼，眸中一片清冷。沈家最调皮的七郎顿时连手脚都不知道往哪里放了，哆嗦了一下，悄悄往马车后头躲了躲，伸手拉拉五娘子的衣袖，示意她出声帮忙。
“九爷——”外头的护卫沉声道：“路上出事了。”
沈九爷却不动，目光在七郎身上落了下来，有些漫不经心地道：“七郎下去瞧瞧。”
“我？”沈七郎一时间说不出是兴奋还是激动，旋即又有些紧张，但还是立刻应下，三步并作两步地下了马车。
一会儿，他又一脸激动地回来了，还没上车就咋咋呼呼地嚷嚷道：“九叔，出大事了。冯家的少奶奶和孙少爷被人给掳走了！”
冯家？冯贵妃家？沈九爷蹙着眉头没作声，五娘子不敢置信地睁大了眼，“哪个少奶奶？我见过吗？”
“是冯家二房的人，听说姓姚，那孙少爷我倒是见过，胖乎乎的，跟头…弥勒佛似的。”沈七郎险些脱口说像头猪，忽瞥见九爷就在一旁，到了嘴边的话又立刻换成了弥勒佛，听起来总算体面了些。
沈九爷问：“报官了吗？”
“去报了，还没来人。九叔您不下去瞧瞧？”沈七郎有些意外，要知道，沈九爷可是刑部左侍郎，管的可不就是这些事，明明知道外头出了事却能忍住了守在马车里不作声，实在是有些奇怪。
沈九爷却好像看出了他的疑惑，缓缓闭上了眼睛，一副于己无关的姿态，“这是京兆尹衙门的差事，轮不到刑部来管，更何况，我今儿沐休呢。”分明就是不想管。
沈七郎蠢蠢欲动地想再去看热闹，偏又怕被九爷骂，只得老老实实地坐在马车里，屁股上却像长了刺，不住地动来动去。沈九爷见不得他这样子，索性一挥手，“你想看就下去，别给我惹事。”
沈七郎欢呼了一声，谢过九爷，飞快地跳下了马车。
五娘子最是通透，见状便猜出九爷不愿管冯家的事，想了想，又忍不住凑过来小声道：“没想到这京城地界居然也有人胆大妄为敢掳冯家的人，会汤山莫非也有山贼？”
沈九爷斜睨了她一眼，没好气地道：“小姑娘家好好的不学绣花，管这些做什么。”
五娘子顿时气恼，噘着嘴直跺脚，“九叔好过分，瞧不上女儿家，我可比七郎那不着调的小鬼聪明多了。”
她见沈九爷不置可否，愈发地生气，小声喃喃道：“坏九叔，我咒你日后娶个聪明绝顶的九婶，把你管得死死的，叫你往东你不敢往西！”
沈九爷不以为然地“哼”了一声。
沈七郎在外头看了会儿热闹，直到京兆尹衙门来了人，他这才赶紧上了马车。沈九爷不欲与京兆尹衙门打交道，遂吩咐车夫和护卫继续往田庄方向走。
“…侄儿仔细问过了，那贼人有四个，全都黑衣蒙面看不清长相，埋伏在路边陡然突袭，第一箭就射中了马腿，废了几个护卫，尔后又制住了车夫，连人带车一起弄走了，前后不到一炷香的工夫，护卫们没有马，连追也没法追。”一上马车，沈七郎就开始大发议论，“冯家一定有内应，要不然，那些贼人怎么会晓得冯家的马车今儿要打从这里过。不过说来也奇怪，既然是掳人，怎么会去抓二房的少爷，冯家大房岂不是更显赫？”
“若是大房的少爷出门，身边怎么会只有四个护卫。”沈五娘子接话道：“那些贼人既然在冯家有内应，想来也是早就查明了的。再说了，大房那几个少爷常年都在太学，京城里可不好动手。二房虽是庶出，可到底也是冯家人，真被掳走了，难道冯家还能不管？”
沈九爷忍不住朝五娘子看了一眼，五娘子立刻朝他挑眉，“九叔你觉得我说得对不对？”
沈九爷哼了一声，“既是劫匪，想来不久便有消息传来，一切说法都为时尚早。”他挥挥手，“冯家的事与我们何干？一会儿到了会汤山，你们俩都给我老实点，若再闯祸，小心我把你们送到老宅去。”
沈七郎和五娘子俱是一凛，你看我，我看你，悄悄吐了吐舌头。
……
这场大雨竟接连下了足足有近两个时辰才停下来，官道上积了水，刚开始，沈家的马车还能勉强行走。但会汤山外的一段路地势较低，积水竟有膝盖那么深，马车不得已停了下来。
“怎么办？”五娘子趴在马车上垂头丧气，又转过头朝九爷道：“九叔，我们不会一直堵在这里吧？一会儿天黑了，岂不是还得在这里过夜？晚上会不会闹鬼？”
九爷没回话，沈七郎却兴奋不已，挪到马车外看热闹，“九叔，你说这里会不会有鱼？一会儿我抓两条回去给九叔加个菜。”
“蠢货，这是天上下雨才积的水，怎么可能会有鱼，你傻不傻！”
沈七郎一点也没觉得丢了脸，浑不当回事地嘻嘻笑，“没有便没有，下回我们去湖里钓鱼。咦——”他忽地站起身来，眼睛直直地盯着远处，高声道：“前头有人抬着船过来了，是来救我们的吗？九叔你快来看啊！”
沈九爷没动。
“…是静德长公主府里的船，”护卫在马车低声禀告，“属下与他们说了，那管事答应过来帮忙。”
沈九爷微微意外，“长公主府也有人堵在外头了？”
“是府里的客人，堵在北山后的皂焦庵，河上的桥冲垮了，所以才抬了船去接人。”
沈九爷“哦”了一声，过了好一会儿，才道：“回头给公主府送份回礼。”
……
公主府的下人在沈家马车这边耽误了时间，赶到皂焦庵下时天色都已经暗了下来，庵堂里有小尼姑在河对岸守着，见庄子里来了人，立刻奔回去报信，不一会儿，翡翠和珍珠便撑着伞过来了。
小船飞快地过了河，小璐子赶紧上前去唤了声“姐姐”，翡翠却不没理他，径直走到林管事面前道：“娘子淋了雨，身上有些不舒坦，这会儿已经发了热。不知庄子里可备着有药材？”
林管事顿时唬了一跳，这要是淋坏了府里的贵客，回头长公主责怪起来，他们可怎么担当得起，遂慌忙回道：“庄里倒是有些药，就怕不齐全。姑娘可有方子？”
一旁的珍珠赶紧从怀里掏出一张纸，林管事打开匆匆看了一遍，见都是些常见的药材，这才松了一口气，连声道：“姑娘放心，一会儿就让下人把药煎上。”他一抬头，这才注意到翡翠和珍珠的样子也很是狼狈，头发更是湿哒哒地黏在额头上，不由得有些抱怨皂焦庵的姑子太愚钝，明明晓得是公主府的贵客还如此怠慢。
说话的工夫，碧云和玳瑁搀扶着素珊下了山，皂焦庵的几个尼姑跟在后头打伞，一路殷勤地将她们送到船上，见了林管事，那几个尼姑还讨好地上前来打招呼，林管事心里头有些不痛快，只是不好当着倪家众人的面发火，沉着脸“嗯”了一声，转过脸吩咐下人划船。
小璐子偷偷瞥了素珊一眼，见她一脸灰白，心中十分不安。素珊仿佛察觉到他的目光，忽然朝他看过来，苍白的脸上露出一丝温和的笑，小璐子愈发地愧疚。
回了揽春园，屋里早燃了火盆，烧得暖暖的，许嬷嬷让下人煮了姜茶，主仆几人灌了一肚子，又蒙头蒙脑地睡了一觉，几个丫鬟倒还恢复得快，唯有素珊身体依旧不大爽利，躺在床上有气无力的。
让许嬷嬷惊喜又意外的是，素珊竟把治疗方六郎的的方子拟了出来，许嬷嬷千恩万谢地接过，出了屋，便立刻让林管事寻了护卫快马加鞭地送回公主府去。
第七章
白天一场暴雨，到了晚上，天气却晴了下来，天空冒出稀稀拉拉几颗星，半弯的月亮挂在树梢，分外撩人。
沈家的别院名唤辋川，还是先帝题的字，往院子门口一挂，无论是谁到了这里也都恭恭敬敬的。当然，整个大周朝，又有谁敢在国舅府门口放肆呢。
“九叔，晚上不喝酒么？若是没有美酒佳酿，岂不是辜负了这大好的月光。”沈七郎难得出门，无人管束，只恨不得肆意放纵，无奈身边还有沈九爷看着，虽说比他也大不了几岁，可到底是亲叔叔，又素有威严，沈七郎打小就怕他，并不敢在他面前乱来。
沈九爷白了他一眼，“小孩子家家，喝什么酒，胡闹！”
“我都十六了！”沈七郎急得嗷嗷叫，沈九爷看都懒得看他， “哟，都十六了，还真看不出来。文不成武不就，还三天两头跟人打架，走出去可千万别说是我侄子，丢人。”
九爷在外头一向寡言少语、端肃严厉，在自家人面前却是截然不同，话多且毒舌，整个府里头没人敢和他吵架，面皮薄些的晚辈见了他就跟见了老鼠似的溜得飞快，只可惜沈七郎是个混不吝的，自幼就被他骂惯，练就了一张厚脸皮，一点也没觉得尴尬难堪，还嬉皮笑脸地回道：“谁能跟九叔比呢？您是天纵奇才，文能定国武能安邦，京城里要都是您这样的，陛下都该笑醒了。”
其实他也不算差呀，小小年纪已经是廪生，同龄的那些衙内们都还在招猫斗狗呢。
说话时，五娘子裹着件薄披风过来了，见了沈九爷，立刻欢喜地冲过来，高兴地道：“九叔，九叔，你什么时候把香椿园翻修过，院子里的花草都换了新的，好看极了。”
沈九爷嘴角勾了勾，面上却还故作沉静，淡然地回道：“今年夏天随便找人弄了弄，算不得什么。”
沈七郎却有些嫉妒，“九叔尽偏心！我那院子里光秃秃的全是石头，您怎么也不费费心种些花花草草，大冬天的，瞧着那乌沉沉的样子多闹心。”
沈九爷斜了他一眼，道：“你一大男人，怎么这么难伺候。真喜欢那桃红柳绿的，赶明儿让你娘给你扯几匹花布做衣裳，把你打扮得像只花孔雀，也省得你整天唧唧歪歪的，像个娘们儿。”
五娘子捂着嘴笑得都快趴下了，沈七郎顿时无言以对，虽然沈九爷平日里不爱说话，可真要斗起嘴皮子来，不说他，整个沈家，甚至京城里的那些所谓的才子，也没几个是他们家九叔的对手，他早就该有这个觉悟的。
七郎再也不敢跟沈九爷作对，乖乖地坐在一旁给沈九爷倒茶，五娘子则在他右手边坐下。正要用饭，便见下人急匆匆地进来禀告，说是大理寺的方大人到了。
下人的话还未落音，就听见方五郎放荡不羁的声音，“他奶奶的熊，哪个龟孙子跑到会汤山来犯案，落到小爷手里头，非要扭断他的脖子，抽掉他的筋，让他求生不得求死不能！。”
方五郎和沈九爷都是京城赫赫有名的王孙公子，再加上现在江南为官的孟二郎，三人一起合称京城三少。不过那都是四五年前的称呼了，那会儿三人还年少孟浪，干过不少让人头疼的事儿，就连皇帝陛下也拿他们没辙，谁让这仨一个是皇后的亲弟弟，一个是皇帝嫡亲的外甥，另一个是太后的侄孙，皇帝陛下教训一句，后院就得起火。
方五郎是静德长公主的长子，今年二十三岁，而今在大理寺任职。他样子长得好，又素来讲究，甚至到了龟毛的地步，夏天的时候一天要换三次衣服。少年郎看起来文质彬彬，斯文又俊秀，他不说话的时候，京城里谁都爱他，可只要一开口，那必定是石破天惊。
方五郎很自来熟地寻了个位子坐下，操起茶壶喝了一大口，不悦地皱起眉头，“怎么没酒？”
沈九爷朝下人点点头，下人会意，立刻就下去换了酒呈上来。沈七郎顿时喜形于色，颠颠儿地踱到方五郎身边道：“五哥，我给您斟酒。”
方五郎瞪他，“你叫老子五哥？得叫五叔！老子比你九叔还大一个月！”
沈七郎哭笑不得，“五哥，这…不是乱了辈分么。”沈九爷像没听到他们说话似的，夹了一颗花生嘎嘣嘎嘣地嚼。
等方五郎喝了半壶酒，缓过了劲儿来，沈七郎就忍不住开始打探消息，“五哥这是为了冯家的案子来的？有线索了没？”
方五郎哼了一声，没说话。
沈九爷举了举杯子，五娘子赶紧给他倒了一杯.
“不是京兆尹衙门的活儿，怎么落到你头上来了？”沈九爷叹了口气，恨铁不成钢地看了方五郎一眼，“尽干这些吃力不讨好的事。”
方五郎气得直跺脚，“你个混账臭老九，站着说话不腰疼。京兆尹那群老狐狸，趁着老子不在宫里，在陛下面前给老子上眼药。陛下本来就不喜欢老子，什么乱七八糟的事儿都往老子身上推。老子不管了，明儿就去辞官，看他能把老子怎么办！”
沈九爷阴测测地看了他一眼，“这话光是今年你就说了十七次了。”
方五郎像看神经病似的看着他，“老九你脑子有病吧，居然还真数着？”
沈九爷没回他的话，反而问：“一点线索也没有？那辆马车呢？”
“弃在了会汤山外的林子里，一场大雨，把什么线索都给冲走了。”
“没找到方家的内应？”沈九爷又问。
方五郎摇头，“姚氏是接了冯家七爷的信出的门，差役们过去问了，冯家老七压根儿就没写过什么信。”
“那几个护卫呢？”
“都受了伤，全都是腿上中箭，我一一问过了，也没有嫌疑。”方五郎揉了揉太阳穴，摇头道：“这些贼人胆子不小，下手却并不狠毒，倒不像是寻仇。若说是求财…”何必如此费尽周折朝冯家下手。