方五郎十分无语。
柔弱？他这个傻弟弟居然觉得倪家大娘子柔弱。真是个天真的孩子！
方家兄弟俩大老远地跑过来看她们，总不好让人家空着肚子走，素珊便客客气气地留了饭。
方五郎还待推辞，话没来得及说出口，六郎就已经高兴地答应了，“好啊，正巧我肚子饿了。原本我哥还说去山上的景兰寺吃素斋，我可不愿意。这大冬天的，吃什么素食，吃完了也没力气。”
“对了，”方六郎忽然想起什么，又关切地问素珊，“你出来可带了护卫？虽说景兰山一向太平，可也不能掉以轻心。以前会汤山不也挺太平，结果就出了冯家那事儿，听说还死了人呢。”
素珊点头，“这事儿我也知道。不过——”她想了想，又笑道：“府里头派了不少护卫跟着，拢共有十来个呢。再说了，我身边这几个丫鬟也都略懂拳脚，真要有坏人上门，恐怕要担心的是他们吧。”
方五郎闻言有些意外素珊的坦诚，若换了是他，可不愿意随便跟什么人交底。
他们说了一会儿话，方六郎忽然想起什么，扭头朝五郎问：“对了，大哥你上次不是还说冯家那事儿有点不对劲吗？后来又支支吾吾的，到底怎么了？”
方五郎摸了摸鼻子，装傻，“什么？我不记得了。”
“你——”方六郎生气了，“上次你明明就说过的，还说什么——唔，那个什么姚氏死得莫名其妙。”
方五郎坚决不承认，“你做梦梦见的吧，这种事儿我怎么可能跟你说。啊——不早了，我们该回家了。赶紧的起身，快！”他不由分说地把方六郎拽起身，“再啰嗦，下次不带你出来了。”
方六郎顿时就蔫了，嘴里忍不住小声地埋怨，“你就会欺负我。”
方家兄弟来得匆忙，走得也匆忙，连饭也没吃。
翡翠站在高台上看着他们兄弟俩的身形消失在台阶尽头，折回院子，有些担心地问素珊，“方五郎似乎在怀疑什么。”
素珊半倚在太师椅上发呆，头也不抬，“无妨，就算姚氏的事瞒过去了，等桂嬷嬷再出事，他早晚得追查下去。只要不查到我们头上就没关系。”
“那万一他怀疑我们了呢？”翡翠道：“还有孟大人，以他的聪明，早晚会猜出您的身份，自不难将这些事联系到我们身上。到时候，我们该怎么办？”
素珊微微一怔，终于抬了抬眼，“孟大人那里有我去说，至于方五郎，不要被他抓到把柄就是。”
翡翠有些不自然地咳了咳，好奇地问：“那您打算怎么跟孟大人说啊？”
素珊脸上一僵，闪过些许不自然。她又不是傻子，相反的，还十分聪明敏感，孟二郎都做得那么明显了，她岂会不明白孟绪的心思。只是眼下这时机却实在不对，除了报仇，她的心里头什么也容不下。
“再说吧。”素珊揉了揉太阳穴，轻轻地叹了一口气，“孟铄那里，还得派个人去接近。若真是他——”她没再说下去，但眸光却缓缓暗了下来。
如果冯贵妃的姘头真是孟铄，那孟家恐怕也不清白。
翡翠见她面色有异，赶紧劝慰道：“我倒觉得孟铄的可能性不大，一来孟铄比冯氏还要小两岁，性格也是出了名的古怪，冯氏出嫁那会儿，他才十三四岁，不大可能与冯氏有私情。二来么，孟铄真要掺和了这事儿，太后哪边我看也瞒不过，她老人家怎么也不会同意混淆皇室血脉的。虽说陛下膝下只有大皇子一个，可太后娘娘还有别的儿子呢。”
“我也是这么想的。”素珊蹙眉道。只是，不怕一万，只怕万一，事关孟二郎，她难免要考虑得多些。
素珊揉了揉太阳穴，决定暂时不再想这件事，“对了，桂嬷嬷进山的时间和路线确定了么？”
翡翠点头，“娘子放心，桂嬷嬷每年正月十五都会去景兰寺烧香，这十来年里无一间断。我们早已做好了万全之策，不管是方五郎还是沈九，绝不会被他们发现端倪。”
第20章
素珊在景兰山住下第二日便去了长静庵，丫鬟和嬷嬷们都跟着，国公府的护卫们便在庵堂外守着。
丫鬟和嬷嬷们也就罢了，跟在素珊身边多年，早习惯了时不时地茹素，护卫们却受不了这种清苦日子，吃了一天的粗茶淡饭就开始熬不住。素珊便让他们每日派人下山去买些鱼肉荤食改善改善。
正月十一傍晚，素珊刚从长静庵出来，打算沿着小路在附近走一走，却被护卫给拦住了，“听说山上有落石，中午突然从山顶掉了下来砸在路上，把路都给砸坏了。官府派了人正在修呢。娘子还是别到处乱走，小心为上才好。”
素珊不由得面露惊愕之色，关切地问：“有没有砸到人？”
护卫摇头，“亏得这几日上山的人不多，并未伤到人，若是赶在正月十五，可就死伤大了。不过，山上正巧有人经过，可吓得不轻，属下过去看过热闹，那人连路都不会走了。”
素珊双手合十，道了声“阿弥陀佛，佛祖保佑”，又道：“没伤着人就好。这好端端的，山上的石头怎么会掉下来？”
“许是年前大雨把山顶的泥土浇松了。这并不奇怪，好几年前，景兰山也出过事儿，还砸死了人呢，好像就是大前年夏天。娘子最近可别往那边走，虽说衙门的人会过去查看，可这种事儿哪里说得好。您说是不是？”
素珊连连点头。
到了第二日，别院里便传来了山路被封的消息。
上山的大路被封，便只有几条羊肠小道可直通景兰寺。素珊每日从长静庵出来，都要领着一众丫鬟沿着小路走上一遍。
正月十四这日大早，主仆数人刚从别院出来，走不多远，就听到前方传来一阵喧闹，素珊本不愿多事，却隐约听到了一个熟悉的声音，抬头一看，不由得微微一愣，“那不是——沈家五娘子么？”
这大清早的，沈五娘子独自一人出现在景兰山就已经够奇怪的了，现在居然还跟山下封路的官差吵了起来，她这是要上山？
翡翠也点头，“正是她。奴婢过去问问是怎么回事。”说起来，到底是见过面的，略有些交情，总不能视而不见。
翡翠过去之后说了几句后，便领着沈五娘子回来了。素珊注意到沈五娘的眼睛肿得像个桃子似的，明显是大哭过。上回见她跟沈九说话，明显在府里头还挺受宠，怎么会哭成这样？
“这是怎么了？”素珊上前拉住沈五娘的手，温柔地道：“别管要去哪里，先到我屋里歇一歇，洗把脸再说。”
沈五娘红着眼睛看看她，嘴一扁，眼泪又哗啦啦地往下流。
素珊好不容易将她给劝住了，拉着她回到别院花厅坐下。玳瑁赶紧打了盆热水过来帮沈五娘梳洗。
等她梳洗完，又缓了缓，沈五娘终于止住了哭，“我娘逼…逼我嫁人，我…我要去山上找我爹，让他给我做主。呜呜，我才不要嫁给胡家那个胖子，又丑又胖，看着就恶心死了。”
原来是抗婚出走。
素珊与翡翠相互对视一眼，俱看到了对方眼中的惊疑。
“你爹在山上住？”素珊有些意外地问。景兰山的别院一般都建在山脚到山腰这一段，别处倒不多见，沈家也有人住在附近，她们居然都不知道！素珊简直惊出了一身汗。
沈五娘揉了揉眼睛，“我爹在景兰寺。”
沈五娘的父亲出家了？素珊顿时噎住，翡翠的脸上也露出古怪的神情。
沈五娘立刻就猜到她们误会了，连忙解释道：“我爹没出家，他就是喜欢清净，一年里头倒有大半年都在庙里住。”
“那你的婚事是先前就定下的，还是——”
沈五娘一提起这事儿立刻就暴躁起来，“哪有定什么亲，都是我姨母怂恿的，也不知我姨母给我娘灌了什么迷汤，她居然深信不疑。那胡家小胖子丑得要命，我看一眼都难受，还嫁给他，不如让我死了算了。”
闹了半天，原来根本就没到那份儿上。素珊苦笑着摇摇头，“这婚事都还定，你着急什么。沈家除了你娘之外，还有沈家老太太，还有你爹呢。不管怎么说，婚姻大事岂容儿戏，也不是你娘一个人说了算的。”
“所以我才来找我爹做主嘛。”沈五娘揉了揉脸，表情终于缓和了些，“可是那些官差拦着不让我上山，我这才急了。”
“山上有落石，衙门才封了路。一会儿我让下人带你往西边的小路上去。”素珊看了看沈五娘身上皱巴巴的衣服，摇摇头问：“你就这么乱糟糟的上山去？一会儿你爹见了不知道该多心疼。要不，还是换身衣服吧。”
沈五娘终于开始觉得不好意思了，红着脸小声喃喃，“那就谢谢你了。”她顿了顿，上前拉住素珊的手，“幸亏遇到了你，不然，我真不知道该怎么好。对了，你怎么会在山上住呢？”
“我也是爱清净嘛。”素珊笑笑，“我自幼就在庵堂里长大，习惯了。”
沈五娘却有点不信，她们这个年纪的小姑娘，谁不爱玩爱热闹，便是喜欢清净，让下人安静些就是，实在不必搬到这么偏僻的山里来住。要什么没什么，就跟被放逐了一般。难道国公府里的人对她不好？
她这么一胡思乱想，顿时觉得自己比素珊要幸福多了，虽说娘亲耳根子软没主意，她爹又常年不在府里，可家里长辈却对她疼爱有加，尤其是九叔，待她比谁都好，府里的几个姐妹平日里不知多羡慕。
沈五娘换了衣服，珍珠和碧云并两个护卫领着她从西边小路将她送至景兰寺大门口，又等到沈家三爷出来接了人，这才告辞回去。
本以为此事就到此为止了，不想中午时分，沈五娘居然又折了回来，笑嘻嘻地涎着脸问：“大娘子，我在你这儿住几日可好？”
素珊顿时就被她给惊到了，“住我这里？”
“我不想回去嘛。”沈五娘挽着素珊的胳膊娇声道：“我已经跟我爹说过，他也答应，只叮嘱我不准给你添麻烦。你放心，我不会淘气，什么都听你的。唔，要不，你教我学医术吧？我从小就想学这个，可惜没人教。这比那什么女红好玩多了。”
素 珊万万没想到自己一时好心竟然会惹出这样的麻烦来，可真要拒绝却又说不出口。若是沈五娘留在别院，虽说会麻烦些，可是也不是没有好处的。这姑娘性子直爽， 心里头也没有什么弯弯道道，只要她们仔细些，沈五娘绝不会多想，而且，不管到时候是方五郎还是沈九查过来，有沈五娘作证，她们身上就半点嫌疑也没有了。
“你想住下来自然没问题。”素珊满口应道：“就是我这里简陋得很，吃穿用度也都比不得京城，而且每日茹素，我怕你不习惯。”
“无妨无妨。”沈五娘欢喜得直挥手，“我以前跟着祖母去庵堂住过，一连吃了近十天的素斋呢，也就是口味清淡些，不打紧。”她一边说话一边兴致勃勃地打量院子里的景致，高兴地夸赞道：“还是大娘子有心，老远从京里来，还带着花盆。这院子可比景兰寺看着舒服多了。”
于是沈五娘便在别院暂住了下来，翡翠给她收拾了素珊隔壁的厢房，不大，陈设也简陋，但床单被褥什么都是新的，沈五娘极为满意。
由于沈三爷答应沈五娘婚事由她自己做主，五娘一整天都很高兴，傍晚时还拉着素姗出去散步。
“明儿可是十五，不知多少香客想去景兰寺烧香祈福，可这上山的路又给封了，岂不是一骨碌全都涌到西边小路上去，到时候不会出乱子吧。”沈五娘一边东张西望地四处打量，一边与素珊道。
素珊道：“这都是衙门要考虑的事儿，明儿我们都老老实实待在院子里别出来添乱就是。”
沈 五娘顿时睁圆了眼睛，“明天可是上元节，你不打算去城里看热闹吗？每年京城里都有花灯，小兔子灯、天鹅灯、仙女散花灯，别提多好看了…”她说了半天，终 于意识到自己的话好像有点多了，不好意思地笑了笑，“嘿嘿”两声，又道：“大娘子你也别整天闷在院子里，会闷坏的。”
素珊笑她道：“不是说要和我一起住在这边么。”
“你放心，我说话算话。”沈五娘拍着胸脯道：“大不了明儿不去看热闹。反正都看了这么多年，也不差这一回。而且，城里也不安全。九叔说，每年上元节都有拍花子的拐子到处抓人，小孩儿也抓，姑娘也抓，大前年有个侍郎家的小孙子都不见了呢。我们还是小心点。”
“那就好。”
“哎，要是我九叔来找我就好了。”沈五娘失望地叹了口气，“可惜他现在忙着安慰沈五哥，分身乏术啊。”
素珊闻言不由得一怔，翡翠的脸上也露出狐疑之色。
“方大人怎么了？”
“你不知道啊？”沈五娘歪着头深深地叹息，一副悲天怜人的姿态，“五哥他未过门的媳妇又死了。”
又死了！
这是第几个了？
不过，这样一来，明儿方五郎应该就不会来了吧。
第21章
正如沈五娘所言，上元节这一日，景兰山难得地热闹。天刚蒙蒙亮就依稀有了些人声，待城门打开后，上山的香客越来越多，几条小路被挤得水泄不通。
“今天也去庵里么？”沈五娘看着碧云忙着收拾东西，忍不住问。
碧云点头，“娘子每日都要去长静庵抄经，与庵堂里的静一师太说好了的。”
“可外头不是人多么。”沈五娘担心地道：“挤着她就不好了。”
“无妨的，长静庵离得不远，出了院子走不多远就能到。”碧云笑着回道：“若是先前大路还没封的时候，只需一刻钟的时间就能到庵堂门口。眼下岔了路，也只需两刻钟。五娘子放心，有我们护着，娘子出不了事。”
沈五娘吐了吐舌头，“你家娘子看起来还是太娇弱了，让人忍不住操心。”
用过早饭，喝了盏茶，大家这才动身去长静庵。
走到岔路口时，又瞧见封路的地方围了一圈人，衙门的官差正在大声地朝众人喝骂，“不行不行，赶紧走。不要命了你们，不是早说了山上有落石，这条路暂时封了么。”
“落石都是好几天前的事儿了，这几天不是都好好的，还封着干嘛。”有人高声道：“赶紧撤了放我们过去。”
“对，放我们过去。”
“我们不怕。”
“…”
这要是出了事儿一准儿又得推到他们身上，那些官差如何得肯，将路口拦得严实，一边大喝一边将围观众人赶走。众人虽然不乐意，但还是不敢强行闯入，忿忿不平地骂了几句，终于还是不情不愿地走了。
但终究还是有人留了下来，两个仆从打扮的中年男人正在与封路的官差交涉。
素珊离得远远地看着坐在软轿上的桂嬷嬷，面上露出一丝微笑。桂嬷嬷腿脚不好，爬不得山，只能坐轿子，西边的羊肠小道上全是人，摩肩接踪的，可没有轿子上山的地方。而且，桂嬷嬷可不是什么循规蹈矩的老实人。
“咦，是她呀。”一旁的沈五娘小声嘀咕。
素珊问：“怎么，遇着熟识了？”
“也不算熟，”沈五娘摇头道，撇撇嘴，脸上的表情很复杂，“那是冯贵妃宫里的桂嬷嬷，她怎么会在这里？唔，我们赶紧躲开，我可不想和她说话。”她拉住素珊的胳膊赶紧往边上躲，素珊被她猛地一带，脚上一个趔趄，扭了一下，发出一声短促的痛呼。
沈五娘大惊，“啊，你怎么样，扭伤了没？”
素珊咬咬牙，朝她摇头，“无妨，我们继续走吧。”
于是，一行人又继续往长静庵方向走去。临转弯时，素珊悄悄回头看了一眼，只见桂嬷嬷的轿子已然过了关卡上了山。
进了庵，静一师太领着众人至素珊平日里休息的静室，又给众人奉了茶，这才退下。
沈五娘见素珊脸上微微发白，担心地问：“你脸色不大好，是不是刚刚扭到了？要不，还是再看看吧。”
待掀开裤腿，看清素珊的脚脖子，沈五娘顿时发出一声惊呼，“都肿成这样了，你怎么也不说一声。哎呀这可怎么办？都是我不好，刚刚若不是我拉你一把，你也不会扭伤脚。天呐，千万不能动了，你赶紧躺下休息。我去问问庵里的小师傅有没有跌打酒？”
“别院里有，我忘了带。”碧云有些不自在地搓了搓衣角。
翡翠皱眉道：“反正离得也不远，赶紧回去拿。”
碧云应了声“是”，飞快地退了下去。
沈五娘见状，便又折了回来。药王谷的跌打酒总比这小尼姑庵的好多了，左右一个来回也不过半个时辰，想来应该不会耽误素珊的伤情。
“你怎么先前不说呢。”沈五娘心中特别愧疚，“也是我太毛躁了，以前九叔和七哥就老说我，我还不承认，每次都反驳，还跟他们吵架。亏得他们受得了我。”
素珊笑道：“你别往心里去，没多大的事，也不怎么疼，回头用药酒揉揉就好了。”她端起桌上的茶杯抿了一口，满意地点头，“长静庵的茶不错，五娘你尝尝看。似乎掺了些麦子，闻起来有股子焦香。”
沈五娘的注意力立刻转移，从善如流地跟着喝了一口，立刻睁大了眼睛，“真的呢，好特别。我回去的时候一定要问她们要一些…”
她们说了一会儿话，却始终不见碧云回来，素珊倒还罢了，沈五娘却有些急，不住地朝窗外探看，喃喃道：“碧云怎么去了这么久也不见回来？”
“兴许是路上有什么事给耽误了？”素珊不以为然地道：“今儿上元节，路上人多，来回自然不如平时便宜。”
说话时珍珠走了进来，有些紧张地道：“听说山上出了点事，奴婢有些不放心碧云，想和翡翠姐过去瞧瞧。”
“出事了？”素珊悚然一惊，不由得与沈五娘对视了一眼。沈五娘立刻跳起来，紧张中又带着些难以遏制的兴奋，“出…出什么事了？我们也去看看吧！”
珍珠摇头，“奴婢也不知道，听庵里的师傅说外头吵得厉害。两位娘子还是暂且在这里待着不要出去，万一外面有危险，伤着了怎么办？”
素珊点头，“我不出去，我也动不了啊。”
沈五娘这才想起素珊的伤，有些不自在地干笑了一声，“我也不去了，我陪大娘子说话。”她的好奇心再重，这会儿也不好抛下扭伤了脚的素珊一个人跑去看热闹——这也太不仗义了。
珍珠朝素珊行礼退下，走到门口，素珊又想起什么，提高了声音叮嘱道：“多带两个人，万一路上出了什么事也多少有个照应。”
珍珠和翡翠一走，身边伺候的便只有玳瑁一个。主仆几人都有些心神不宁，沈五娘明显看出素珊的表情十分凝重，遂柔声劝道：“珊姐姐别担心，不会有什么事的。我看，就是路上耽搁了。”
素珊脸上勉强挤出一丝笑容，“但愿吧。”
一直到中午，几个丫鬟都没回来，素珊再也按捺不住，坚持要回去。
沈五娘急得要命，拽着她的胳膊道：“珊姐姐你别急，我们好歹问清楚到底发生了事再说。要是山里有什么危险，我们就这么出去，岂不是更麻烦。前些天不是还有传言说景兰山有大虫，是不是大虫又现身了，所以官府封了路，翡翠她们才回不来？”
玳瑁也劝道：“娘子，五娘说得对，还是让林护卫们先去打听打听消息为好。”
“娘子，娘子——”门外传来静一师太的声音，“山下出事了。”
“到底是怎么了？”众人连忙问。
静一师太擦了擦额头上的汗，气喘吁吁地回道：“贫尼也是刚刚才打听到的，听说山上又有落石，砸到了上山的香客，听说都死人了呢。官府把路又给封了，京城里也来了人，现在正在查。”
沈五娘的眼睛顿时瞪得溜圆，“落石砸死了人？难道是——”她不由自主地吞了口唾沫，“是桂…桂嬷嬷。”除了桂嬷嬷那一行，还有谁从大路上山。对了，碧云半天不回来，该不会是为了赶时间走的大路吧？
素珊明显对这事儿不感兴趣，只一脸焦急地问：“我那几个丫鬟有没有消息？”
静一师太摇摇头，想了想又劝慰道：“娘子不必担心，我仔细问过了，没听说有年轻姑娘受伤。碧云她们应该是被堵在了山脚下上不来。衙门已经来人在查了，不让人上山呢。”
素珊这才松了一口气，又道：“既然她们上不来，我们就下去吧，也省得她们操心。”
她终究还是问静一师太要了瓶跌打酒揉了揉脚，尔后便在玳瑁的搀扶下一瘸一拐地出了长静庵。
下山的时候果然遇着了不少官差，好在身边跟着镇国公府的护卫，过去打了声招呼就通行了。
回了别院，翡翠她们果然都在，见素珊回来，众人齐齐松了一口气。