叶星扬清咳一声，“不是叶知太嚣张，是殿下纵容的。”他点点头，以加重肯定效果，“如果稍有不当，也是殿下允许的，不是叶知的错。”
反正，他是绝对不会认为小姐有错的。
小姐永远都是对的！
当他们认为小姐不是那么对的时候，会主动自觉参照上面那一句话。
“叶知，断袖是什么？”终于找到只有两个人的机会，君泓问了这句憋了一早晨的话。以前隐约听过，但是从来没有特别去关注过是什么意思。不过，他大概也知道肯定不是什么好东西。
叶落盯着他看了好久，然后，摇摇头，叹息了一声，“有时候，我真怀疑你是从哪里冒出来的！”
皇宫那样的地方，真的能长出这样一只单纯的动物吗？
“那你先告诉我是什么意思啊？你告诉我我就知道了，大家都不说，我怎么会知道。”君泓完全不觉得是自已孤陋寡闻。
“君泓，”叶落认真的看着他，或许，这个太子，和她想像中的，有很多不同，“你没有听过戏曲，看过闲书，听过故事？”
君泓特别鄙夷的看她一眼，立马想起某人在去往花间国的路上，在茶楼酒楼中一听说书人讲故事就双眼发亮的没出息样子，“我身为一国太子，从小读的是兵书谋略，学的是治国之道，即便是看书听故事，那也是先祖传记，历史传奇。”顿了顿，又继续说，“断袖跟这个有关系吗？”
叶落实在没忍住，朝他招招手，“过来！”
尽管有些不解，君泓还是配合的策马走近了一点，“怎么了？”
“弯腰，低头。”
君泓疑惑的低下头，叶落抬高手，拍拍他的头顶，“真是个乖孩子啊！”
君泓顿时满头黑线，“叶知，你当我是三岁小孩？”
叶落笑道，“没有，你这样很好，真的很好！”
“叶知！”到底要不要给他讲？
“所谓断袖，是一个典故，是指一个男人的衣袖被另外一个男人睡觉的时候压住了，男人起床的时候不忍心惊了另一人的好梦，就把自己的袖子割下来。后来，人们就以‘断袖’来称呼男人和男人的爱情。”
“哦！”君泓点了点头，就不再说话。
叶落满足完好奇宝宝的问题，便加快了速度。
狂奔了一上午之后，午饭时分，君泓又凑上来了，“那你怎么知道我是断袖？”
叶落抚了抚额头，“殿下，我是逗韦崎玩的。”
君泓瞅了她一眼，“你很喜欢逗韦崎玩，很好玩？”
叶落无力的点点头，其实殿下，逗你更好玩!
或许是因为已经接近京城，也或许，是因为一路上的杀戮太过狠绝吓倒了对方，在临近京城的这一日里，反而显得比以往更轻松。
城门外，守候的两方人马，各据一处，壁垒分明。
易惊鸿带着太子府的人在左，风间影带着的叶家侍卫在右。
当君泓一行人出现的时候，一左一右的人都拥了上去。
“殿下！”
“公子！”
君泓朝易惊鸿点了点头，目光，却移到了另外一边。
风间影已经紧紧的将叶落抱在怀里，闭着眼睛，半响不肯放手。
“风间，我没事。”懂得他没有说出口的话，叶落拍着他的背，安慰道。
风间影摇摇头，也不说话，反而越抱越紧。
叶落知道这次是真的把他们吓坏了，放松了身体，任他抱着。
“殿下，我们先回城吧!”易惊鸿收回目光，对君泓说道。
君泓没有动，似乎没有听到。
“殿下？”易惊鸿又叫了一声，“殿…。”
话还没有说完，君泓的身形就动了，只不过他的方向是去往另外一头。
“叶知，你是要回府，还是要先进宫？”
叶落从风间影怀里闷闷的发出声音，“进宫。”
“那还不走？”
叶落挣了两下没挣动，只得说了一声，“风间，放手。”
“不放。”风间影的声音有些沙哑。
叶落拍拍他的背，放柔了声音，“回家你再慢慢抱，行了吧？”
好一会儿之后，风间影的情绪才慢慢平静下来，略略松了手，“以后我想抱就抱？”
“好！”叶落有些无可奈何，这个家伙永远懂得利用时机讨价还价。
风间影这才放了手，还心不甘情不愿的样子。
叶落抬起头来，看着面前洞开的城门，没有动。
“没事的，这一路我们都走过来了。”君泓在她身旁说道。
叶落笑笑，“是啊，能走得过来，就能走得过去。殿下，您请！”
梁相和君诺，以及其他大臣都在皇上寝宫外，中间，隔着好几层禁卫军。
君泓一到，文武大臣们纷纷跪了下去，神情激动，“参见太子殿下！”
如今皇上生死未卜，自我隔绝于寝宫之内，已经是很长时日不上早朝，不见大臣的一面。一时之间，各种传言甚嚣尘上，群龙无首，人心惶惶。
君泓径直走到一名禁军面前，“进去通报，本宫要见父皇。”
侍卫连忙跪下，目光，却凝在叶落身上，“皇上有旨，如果叶侍郎回朝，只能叶侍郎一人晋见。”
此言一出，众皆哗然。
就连君泓都诧异的看向叶落，他当然知道父皇对叶落的另眼相待，却不想，居然到了这种地步。
君诺抬起眼来，目光在叶落背影上微微停驻，又很快的滑开去。
叶落快步入内，在看到殿内一排的太医和浓重的药味时，心里，已经有了不祥的预感。
在转入内殿之后，看着脸色蜡黄的皇上，她才刚要行礼，便被君柏抬手止住，“不必了，你随朕来。”
“皇上，听说您中箭了？”叶落看君柏起身，太监扶起时有些步履不稳，气喘吁吁。
“中箭的，不止是朕。”君柏将她带到了内殿的一张床前，“太傅当时挡在朕身前，那箭穿心而过，到朕身上的时候，力道已经减弱了。”
穿心而过？叶落只来得及捕捉到这几个字眼，其他的，都已经听不进去了。
床上躺着的人，眼窝深陷，面如死灰。
叶落跪倒在床前，手剧烈的颤抖着，却半天也抚不上去，张了好几次嘴，她才叫出口，“爷，爷爷！”
床上的人没有反应，叶落的手，终于放到了他的胸口上，直到感受到那微弱的起伏，她才有勇气再喊一声，“爷爷！”
君柏的声音在身后响起，“那箭穿心而过，太医说当场便该殒命，但是太傅一直留着一口气。这段时日里，全靠太医灌进去的药和米汤吊着这一口气。”
叶落的眼泪，终于大颗大颗的掉了下来，这样在生死之间固执的徘徊，该有多苦？爷爷，你如此执着不肯离去，是因为担心落落吗？
“爷爷，是我，我回来了。”
叶竞还是没有反应，一旁正在把脉的太医轻声叫道，“脉相变强了，叶侍郎，你再叫叫试试。”
“爷爷，爷爷，你睁开眼看看我，我回来了！”
叶竞的眼皮剧烈的动着，却怎么也睁不开来。
“叶侍郎，你继续叫。”
迷蒙的泪水中，叶落清清楚楚的看见，爷爷脸上微小的扭曲，以及，那隐隐透出的汗水。
“叶侍郎，你叫啊，你怎么不叫了？”
叶落咬着唇，不敢哭出声来。
“叶侍郎，你快叫！”
牙齿将下唇咬出血来，她终于摇了摇头。
一箭穿心而过，爷爷还要强留住这口气，该是多大的煎熬！
受了穿心之苦，还要生受这近一个月死亡与生命的拉扯之痛，她怎么忍心。
她轻轻的握住他的手，然后，将脸贴到他的脸侧，努力的微笑着，“爷爷，您放心，我已经平安回来了。”
她死命的憋住那汹涌而上的哭意，“以后，叶家的一切，我都会安排好的。”
她小小的喘了一口气，“您不要担心，我们都会好好的。”
最后，她说，“爷爷，我也会好好照顾自己，会幸福的！”
这句话说完，叶竞脸上隐隐的抖动停止了，一滴泪珠从眼角滑落，只是那脸上的神情，已经是一派平静祥和。
“启禀皇上，叶太傅，走了！”
而在这一刻，已经压抑自已许久的叶落终于允许自己哭出声来，“爷爷，别了！”
35
35、最后的礼物 ...
一卷圣旨，放到了叶落手中，“任何时候，你如果想离开，朕都不会再勉强！太傅倒下那一刹那，留下的最后一句话，便是，放你自由。”
叶落抱着叶竞，眼泪悄无声息的滑落。
这自由，是以你的生命为代价，爷爷，你知不知道，这自由，有多么沉重！
良久之后，叶落抹干眼泪，将圣旨放入怀中收好，这才俯□来，抱起叶竞。那轻飘飘的重量，差点又要惹出她的眼泪，可是，她终究没有哭。
“爷爷，我们回家了。”
她才刚走出两步，便听到身后有人倒下的声音。
“皇上！”
“皇上！”
她心中一惊，转过头去，却见君柏倒下了。
那一箭，力道之大，贯穿叶竞之后，也伤及君柏腑脏。只是当时，太子不在朝，君柏也无法强撑上朝，这才采取了闭宫不出的策略，让人摸不清虚实，不敢轻举妄动。
叶竞撑着，是为了等待他最疼爱的孙女儿。
而君柏，是为了太子，为了这天下顺利交接。
叶落平安归来，所以叶竞终于可以放心离去；
君泓归来，君柏也可以安心倒下。
太医紧急施针，君柏躺在床上，期待的目光，望向几步外站着的叶落，“叶知，你会帮助泓儿吗？”
他知道这个女子，有多么不屑这阴暗的宫廷。
以前，他以灵药为诱，以叶家相胁，留下了她；
而今，叶竞以身殉主，他终究是不再忍心让老太傅抱憾而终，所以，一纸圣旨，给了她随时离开的自由。
可是，还是担心，若她就此撒手不管，太子一人，无外戚相护，无有力大臣的支持，该如何收拾这混乱的朝局。
叶落垂下眼去，避开了君柏的视线，“皇上，臣先回家处理爷爷后事。太子还在殿外候着，臣让他进来吧！”
君柏暗叹一声，“那你去吧！”
正殿中，等待着的群臣，听到了内殿传来的脚步声，纷纷抬起头来。
君泓和风间影都不自觉的朝前走了几步，因为他们听得出来的人是谁。
侍卫朝两旁分开，让出一条通道，走出来的人，是叶落，还有她抱着的叶竞。
“叶知！”君泓抢前一步，看着她怀里的人，脸色煞白。
叶落淡淡的看了他一眼，略略点头，“皇上有旨，宣太子晋见！”
“叶知！”君泓伸手去接叶竞，“我帮你！”
叶落身形一转，避过了他的双手，径直朝外走去，“不必了。”
虽然理解爷爷忠君的思想，换成是她，或许也会在那一刻以身护主，可是，抱着爷爷尸体的此刻，心里又怎么会没有丝毫怨怼？
“公子！”风间影走过来，“我们回家。”
“好，我们回家！”叶落收紧了双手，喃喃道，“爷爷，我们回家！”
两人相伴离去，叶星扬和易惊鸿死死的盯着地面，来遮掩眼睛里的再也控制不住的泪意。
叶府的大门前，收到消息的桑榆和简凡已经早早的候在那里，朱红的大门上，已经扎上了刺眼的白花。
“小姐！”桑榆迎了上来。
叶落有些恍惚的神智在这声称呼里清醒过来，她看了桑榆一眼。
桑榆双眼通红，“今日，叶府周围所有监视叶家人的明哨暗哨，杀无赦！”
低调百年的叶家，不争权不争利，积累数代的势力，只为维护叶家子孙的尊严和自由。
若在朝为官，有心进取，当可心无旁骛的发挥手中权力能力，不受威胁迫害之苦；
若游历江湖，也可对酒当歌，逍遥行事。
据说，是曾经有一位叶家先祖，因为为官清廉，不肯与当时权臣同流合污，因而被迫害致死。留下一遗腹子，长大后，建立了叶家府兵，就是为了防止叶家后人再出这等惨事。
叶家的人，其后再没有出过醉心于朝事之人，是以这支叶家府兵作为叶家隐藏得最深的势力，并不为外人所熟悉。
此次叶落出事 ，叶三叶九回禀信息之后，叶家府兵近五成精英汇集叶府之内，今日只不过驱逐周边的不明人物，实在是轻而易举之事。
叶落此刻也没有心情去要求府兵的低调行事，她只点点头，“大公子呢？”
桑榆垂下眼去，“大公子已经准备好接下来老太爷所需的一切东西，都是大公子亲自挑选的。”
从皇宫到叶府的这段路，她抱着爷爷，走得那么如此漫长，像是过了一生；
而哥哥，在府内等待的这半个时辰，在为爷爷准备身后事的时候，又是如何忍受着这痛苦的煎熬？
“好！”
叶知一身素服，脸色平静的站在正厅内，他的身后，挽联已经拉起，白色的蜡烛在风中微微晃动。