可我见不到他，就连孙正林也见不到他。他称病在家，闭门谢客。邹敏倒是顺利升任户部尚书，朝中无人有异议。她为人狠戾做事果敢，若她管着国库，有人想从里头不明不白地掏一分银子，想必也是艰难的。
但皇上的另一层意思倒也明了，邹之道被贬，如今升了邹敏的位，对邹家也算是恩威并施。邹之道这一走，朝中相位空置，皇上却没有再立旁人为相的意思，恐怕以后……都不会再有了。从此朝中大权落入他一人之手，六部各司其职，又受谏院与枢府牵制，正中他下怀。
朝中这一番大动作，众人关注的皆是位高权重之人的走向，谁会在意到集贤书院里一个九品小吏的去留……
连翘听闻我要调去江南后却是高兴得很，拍手道：“亏得我有先见之明，江南那一处房子还未转手，要不你去了就同我一起住？我也跟着你去江南呗，反正离上州也近得很，一个月回一趟家，恩……挺好。”
她见我不语，又讪笑道：“哎呀，我一下子高兴过头了，失态失态。我知道你想在西京等姐夫回来，可你急什么？这仗还没开打呢，不知要等到哪一年。你就姑且先去江南，到时候回来不就好了？再说了，你如今有得选吗？去江南好歹比你一个人窝在西京修国史强吧？你以前不还说想去江南看看的么，如今这不正是个好机会？”
她说的对，我的确没得选。可京中还有老夫人，还有阿彰，有些事我得理清楚了再走。
我挑了一日与老夫人提起此事，老夫人沉默了会儿，突然与我道：“你将阿彰一道带去江南罢。”
“这……”
她看着我，脸上神色依旧寡淡，慢慢道：“他听你的，你若要带他走，他会跟着你走的。”她停了停，又道：“你不必顾着我，我一个人过久了，没所谓的。何况这两日我也琢磨着，若是秋水寺还有禅房，我便去哪里住上一阵子。你们这些事，我已不愿再去想了。”
我知道她这一生孤独惯了，到头了也只有更清净的地方可以去，心中不免有些悲戚的味道。
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那一日我送她去了秋水寺，安顿好之后，她留我说了许多话，言语之中的淡然透着隐约凄凉。人的一生可以有许多种描述方式，三言两语的简短式总结，或是厚厚一部册子将诸事一字不落地记下，心境却都是一样。是人必有悔恨，必有动情，必有喜悦，必有哀恸，到最后风淡云轻，才知万事皆似一梦，不过是过眼烟云，实在不必事事推敲。
独自回来的路上，身后尽是寒冬消融之声。
我将府里彻彻底底整理了一遍，该遣散的下人都遣散了。出行那天，阿彰回头看看马车上大大小小的柜子，拽住我的衣角道：“婶娘，我们真的要走了吗？”
我点点头，接过管家手里的锁，将大门合上，落锁声清脆而利落。
我仰头看着那一方匾额，心中思绪万千，眼眶微疼。我侧过身，低头与阿彰道：“阿彰，赵家世代忠良，为国立过赫赫战功，你是赵家人，记住了吗？”
他用力点点头，说：“阿彰记住了。”
我紧抿了唇，身后传来连翘的声音：“趁还早，尽快出城罢。”
我转过头去，见她掀开车帘子一角，脸上扯出一丝笑意来。我带阿彰上了马车，他看看连翘，不说话，只缩在角落里，抓了个毯子盖在身上就要睡觉。
连翘倒也安分，不去惹他，只轻声叹道：“这么一走，说实话还真不知何时才能回。你兴许还要再回来，可我却是永远不会再回西京了。”
我缓缓问道：“你那时是为何要走？”
她促狭笑道：“躲债！”见我不信，她又敛了敛神色道：“是真的，不过究竟是躲谁的债，还真不方便告诉你。我们这一行祸事多，何况在旁人眼里地位都很下贱，不逃没有旁的办法。至于这债，只能说……是情债了。”
她笑得一脸坦然，倒让人无法生疑。
路上树枝抽芽，风也不似前阵子那般凛冽。我看向车窗外，浅笑了笑，不知西疆暖和了没有……
连翘似是瞧出我心思，手探过来握住我的手道：“别担心了，等我们到了江南，刚好春暖花开，我请你喝茶。”
我点点头，鼻子微酸，重重叹出一口气。
再等一个春暖花开，一切就会好起来吗？
车子行至城外，忽听得后方有马蹄声传来，我微微一怔，掀开车窗帘子，却看到了孙正林。他亦看到我，朝我挥了挥手。连翘赶紧让车夫停车，我匆忙下了车，孙正林亦是勒住缰绳，跳下马来。
他走近了看看我，又伸手抓了抓脑袋，笑得有些许尴尬：“我方才去曹大人家路过你们府，才晓得你今天出发。”他瞥了瞥这几辆马车：“你路上小心，可别遇了贼。”
本来还有一丝故友分别的怅然，他这倒好，直接甩了一句损话给我，将这七七八八的惆怅情绪扫得干干净净。
“就知道你嘴里说不出什么好话！”
他笑笑：“总不能哭着送别，那多惨。”他指了指马车，尴尬笑道：“连翘也在？”
“是。”我回头看一眼马车，连翘这丫头将车窗帘子压得死死的，从外头什么也瞧不见。
孙正林耸耸肩：“哎，你这就走了，我以后更是找不到人了。不过——”
又来卖关子！我斜他一眼，他方讪笑道：“若是战事久的话，指不定到时候我还得奉命去江南征粮，你记得请我吃油饼啊，你还欠我两个油饼。”
“滚滚滚，我何时欠你两个油饼？尽胡扯。”
“小气啊。”他啧啧两声，“越发小气了，你们府肯定不是你管账。”他忽地伸手拍了拍我的肩：“好了，就送到这里了，我还得赶着去曹大人那儿，他催着要看库部的账呢，代我向连翘问个好，我这就走了。”
他说罢便匆匆上了马，说：“有什么事写信给我，我能帮到的一定帮。”他一挥手：“好了我这就滚了，你到江南逍遥去吧。”
【六一】理由...
抵达江南时春意正浓，繁花似锦，一丝料峭寒意也无。
连翘的住所不大，在一片青瓦白墙间亦并不起眼，进门后是覆砖铺地，大小砖块甚至摆出了图案，表面虽有些粗糙，看上去却是精妙。
屋子久未有人居住，透着一丝生疏的湿气霉味。忙活了大半天，将屋子里外都洒扫了，这才将东西都搬进去。下午的阳光仍旧好，连翘搬了藤椅放在走道上，又煮了茶，说：“你和阿彰歇会儿罢，我出门去买些吃食回来，宅子里什么都没有。”
阿彰看看她，她笑笑说：“小鬼头，你看我做什么？”
我笑道：“他八成是想跟着你出去转转，没见刚才一路过来的时候，眼睛都快掉出车外头去了么？”
连翘对他挤挤眼睛：“但你要乖知道吗？不听话就什么都没得吃。”她去拉着阿彰的手，又看向我道：“姐，你一个人在家多无趣啊，要不一起出去吧，我没带过孩子，怕不小心丢了这小鬼头，那就出大事了。”
“那你这茶煮着……”
“哎呀，一壶茶罢了，以后天天有得喝，走了，出门！”说罢就走过来将我从藤椅里拉起来。
被她拉着出了门，沿着河岸走了一阵，又过了桥，再往前走一段，便是极热闹的街市了。她忽挑挑眉，道：“姐，这会儿吃晚饭还早，要不先带你们去听个曲儿，我也好去见个故人。”
我本就无所谓，便道：“听你的。”
连翘低头瞥瞥阿彰：“小鬼头，你想吃什么呀？”
阿彰看看两边，摇摇头。
“恐怕看花眼了，等你过会儿见完故人再说吧，吃什么你来定就是了。”
她领我们进了一间戏楼，兴许天色还早，里头人并不多，多半还只是来喝茶的。连翘进了雅间后，要了些点心，说：“这儿的麻糕还不错，但你们少吃点，过会儿还得吃晚饭呢。你们坐会儿，我去趟后面。”
戏楼里有她故人太正常不过，我挑了块麻糕递给阿彰，他便拿着吃起来。我瞥了一眼窗外，外头可真是热闹，仿佛历经了一个湿冷的冬天后，所有人都活了过来。隔壁雅间里传来隐隐约约的丝竹之音，阿彰忽地抬了头道：“婶娘，连翘姐姐不是说要带我们来听曲子的么……”
连翘这些天硬是逼着阿彰喊她姐姐，我说这都乱了辈了，她也无所谓。这小丫头……
我笑笑道：“她呀，兴许是忘了罢。”
阿彰嘟囔道：“大人骗小孩子，不好……”
我看他这模样差点笑出声，却在此时，门被轻轻推开，一只纤细的手搭在门边上，熟悉的声音响起来：“温大人，真是有缘千里相逢啊。”
我脸上笑意微顿，就已看得她走入屋内，将门给带上了。
我露出一个完整的笑来，看着她慢慢道：“卢幼真。”
她笑得仍旧诡魅，施施然坐下，手指缠住一只小瓷杯柔声道：“奴家给温大人唱一曲可好？”
我淡淡道：“不必了。你是名角儿，我怕付不起茶钱。”
若说她与那时的差别，便是眼角的一颗血痣了。竟这么神奇地就消失，她又重新做回了她的江南名伶。
可真是好戏子，不论哪个身份往身上套，都能游刃有余，恰到好处。她笑笑道：“想必是得罪温大人了，竟连这个面子也不肯给奴家。”
我低头笑笑，一旁的阿彰愣愣道：“你是哪个……我家婶娘认得你吗？”
她看看阿彰，仍是笑道：“话说起来长了，原本你叔父还要娶我过门的呢。”
阿彰皱着眉头不解道：“可是我叔父有婶娘了……我只一个婶娘……”
她轻笑笑，却微微正色与我道：“温连永，我呢，也是为人卖命，如今该做的事既然都结束了，认识你一场，也当交个朋友。我住悬桥巷，就在成家大宅的南边，有空你可以过来坐坐。有人让我特意关照你，想必你也猜得到是谁。他让我转告你，人与人相识已经很是不易，他很后悔那时对你说的狠话，但走到这一步，如以前一般往来也是再无可能，所以没有脸面再见了。”她慢慢说完，终于放下了手中的小瓷杯，轻声叹道：“以健全之躯，装残卖弱，成全他父亲的夙愿，他也真是可怜极了。”
“人活着总得有些理由支撑。”我轻抿一口茶，是真的不想再听人提成徽了。
卢幼真脸上浮起一丝苦笑：“可理由错了，便错一生。”她不慌不忙地站起来，“顺道告诉你，这间戏楼也是成家的产业，其实我可以替你免茶钱。你呀，白白浪费一个听曲的机会，如今我可不怎么唱了，你恐怕以后也听不到了。”
她淡笑着出了雅间，阿彰看她走了，扭过头来瞅瞅我，继续低头吃麻糕。
理由错了，便错一生。
这姑娘从来不说没用的话，她这又是什么意思呢？我正蹙眉思忖，连翘已回来了。她笑笑道：“好了，我们去吃晚饭。双桂楼的肘子可好吃了，小鬼头，想不想吃呀？”
阿彰抿起嘴来点点头，很是欢快地去拉了连翘的手，将方才的事已忘得一干二净。我跟着连翘出了戏楼去吃饭。她点了一桌子菜，阿彰在一旁握着筷子等我说开饭，连翘推推我：“还吃不吃啦？”
“吃吧。”我示意阿彰可以开始吃了，自己却没什么胃口。
从窗户看下去，河道里桨声灯影，丝竹声不绝于耳。一顿饭吃完，连翘本还要带着阿彰四处转转，可见我似乎没什么兴致，便索性回了家。
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我梳洗完毕正打算熄灯休息，连翘却突然敲门进了屋。她讪笑笑，在我对面的绣墩上坐了下来：“怎么啦？生气呀？其实我也没料到那谁回来了嘛，且这附近也就他们一家戏楼。那卢幼真现今是不开唱了，只打理成家的生意。不是我故意让她进你们那间的，定是她自己看到的……”
“我又没怪你，若不是那日桂嬷嬷同我说她已回了原籍，我今天看到她指不定还会被吓着呢。”我侧过身梳了梳头发，“早些睡罢，明天一早还得去衙门里呢。”
连翘话锋一转：“她是提不该提的人了罢？”
我眯眼看了看镜中的自己，这披发的模样倒有些陌生。
连翘接着道：“难道她告诉你了？”
竹掩窗轩，夜风拂过时，沙沙作响，很是雅静。我不说话，等她说下文。
连翘的声音里微有颓意：“你别想套我的话，你若真想知道我今日就告诉你了，但你别告诉成徽，最好一辈子都不要让他知道。”
“你说罢。”那日她在茶楼里的欲言又止，我就知道她心里定是埋了很深的秘密。
“成徽和沈氏什么关联都没有。”她皱皱眉，一口气说了下去，“都是骗子，明明是自己亲生的孩子，非得告诉他，他是旁人生的，是被抱养来的。你说一个小孩子从小被父亲说‘你不是我亲生的，你是我抱养的，你其实是江南沈氏后人，你父亲是政治倾轧的牺牲品，是被奸人所害，害得你全家尽毁，唯独只有你还苟且于世，你要替你的父亲出这口气，成家即便搭上全族，也要助你出这口气’是不是很大义凛然，连自己族亲的命都不顾，只为助你复仇？别傻了，天底下哪有这种事。”
她声音越来越颓废：“我起初还真以为他是沈氏后人，才一时冲动将那封信给寄出去了，孙正林后来定是告诉你了是吧？后来再查下去，发现压根不是这么一回事。他根本不是什么沈氏后人，他就是成家人而已。成老爷也真是狠心，自己嫡生的儿子就因为和沈氏之子同龄，就甘心这样骗。沈家的确曾有大恩于成家，仇的确是可以报，但用这样的手段未免太卑劣。所以才不怕朝中有人揭发成徽是沈氏后人，才不怕受牵连，去他娘的即便搭上整个成家也要替你父亲寻仇这种破说法。无中生有！分明就是无中生有！我看他就是仗着自己儿子多无所谓，真是太寒心了，虎毒还不食子呢，拿自己儿子当棋子还是人吗？”
“你冷静会儿。”我递了杯凉茶过去，心中想的却是今日卢幼真那一句“理由错了，便错一生”。他心心念念坚持了这么多年的一个信愿，到头来却是错得离谱。
的确，他最好还是不要知道这些破事了。可再想想，他就不会自己查吗？他的手段又不差……兴许，已经知道了呢？
我不愿继续想下去。只随他去吧，他有他要走的独木桥，哪怕是寒心至极无路可走，他也还在路上……
“被至亲欺骗这种事，以后就都不要再提了。”不提就想不起来，差不多时候就会忘了罢？
“也是。”连翘清了清嗓子，起身将扇面窗合起来，“我偶尔觉得不甘心罢了，想想也认识这么多年，实在没有办法看着他继续错下去。若没有沈家那些破事，他在江南定是个风流人物，不知要迷死多少小丫头，如今却成了这样，可见都是命里没有的东西。”
她转过身朝我笑笑：“不说了，明天还有得忙呢，还得将那小鬼头送书院去，你睡吧！”
【六二】北上...
我去衙门里报了到，阿彰亦去了书院念书，日子稀松平常。悬桥巷离连翘的住处并不远，我常常是绕道走，心底里对成府尤其抵触。
阿彰又长高了些，天也越发热起来，那日书院里放假，我与连翘便带他去裁缝铺做衣裳。刚到家，便看到送信的差役，我一看是父亲从上州差人送来的信，连忙拆开来看。连翘在一旁笑道：“怎么说？”
我细细往下看：“父亲让我们抽空过去一趟。”
她黠笑道：“还有呢？”
我舒口气：“西边战事顺利，拿下大宛指日可待。”
连翘拍手道：“很好，今晚上你得请我吃饭，我们再商量下去上州的事宜。”
从这里到上州，不过几日路途，但衙门里的事得安排好，同僚那儿都得打好招呼，至于阿彰，将他独自留在这儿也不大好，也得去书院请假。将这些事悉数安排好，我与连翘带着阿彰便往上州去了。
我父亲上任没多久，对上州诸事还不算十分了解，故而也很忙。那日我们到刺史府，也未见他老人家。我母亲说上州的气候的确比西京要宜人许多，脸上也比以前多添了几分笑意。
她又与我们寒暄了好一阵，七七八八的琐事问了一堆，后来提到西边战事，却又道：“也不知道现下是什么景况，你爹收到的信报已是迟了些，再辗转到你手中，又要再迟一些，可战场上的事，却又是瞬息万变……”
她说着说着语气便低下去，连翘在一旁笑道：“娘，哪有您这样的，尽说丧气话。”
“也不是我说丧气话，凡事往好里想，却也得做好最差的打算。连永，你自己都想过吗？”
我握着凉茶，竟也不觉得这天气有多热。最差的打算吗？我之前不知想过多少遍，可我如今不打算想这个问题，没发生的事为什么要去担心它？
“我有分寸。”我这话刚说完，便看得我爹进屋了。他将我从椅子上拉起来打量一番：“江南果真是养人的地方，气色似乎比在西京时看着还要好些。坐吧，什么时候到的？”
他在我娘旁边的椅子里坐下来，端过凉茶就喝。
“到了也没多久。”我浅笑笑，“一路上看过来，上州确实是好地方。”
我爹笑笑：“也就外头看着好，衙门里一堆烂摊子。”他略停，转过去看我娘：“晚饭可准备妥当了？”
“自然。”我娘站起身，同我们道，“走吧，去前头吃饭。”
晚饭虽算不得非常丰盛，我却也见识了几样新鲜的菜品。餐桌上我爹喝了些酒，有些话便当真是敞开说了：“要说大宛，硬啃是肯定能吃下的，并无太多悬念。可关键是皇上打算拿下大宛再往北打，这算个什么事？先不说粮草补给，人也会倦的嘛。这一口气打完，稍稍有不顺，士气便会颓的。何况北边骑兵骁勇——”他摇摇头：“若是君子打法，必输无疑。”
连翘搁下酒杯，朗声道：“爹您怎么跟娘一样，尽长旁人志气，灭自己威风！”
我按下她的手，示意她不要再说。
她瞥我一眼：“我说得很对啊，你看他们俩，今日这模样，分明是不看好这一战。哪有这说法？！”
“连翘！”我看看她，不禁蹙了眉，“爹说的也有道理，不是长谁志气灭谁威风的意思。但我有句话要说，我们在这里议论没有用，也帮不到，所以争出个一二三反倒伤了和气不至于。至于这仗，若真得继续往北边打，那也是圣意不可违，是胜是负，听天由命。何况就算赢了，赵偱也未必就安好，输了，也未必就会死。我想得很明白，也已敞开心胸来接受一切的可能性，所以这件事，就不要再提了。”
我爹叹口气，又给自己倒满了酒，闷着头喝下去了。
上州之行并没有想象中玩得开心，阿彰念着书院里的课业，我也得尽早回去做事，三人便又匆匆回了江南。
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夏天比想象中要热，尽管隔几日便一场雷雨，但却越下越热。
入秋时传来捷报，大宛已举国归降，由凉州曲州调兵镇守大宛国都，赵偱领兵北上，恰逢戎卢大举逼境，边疆告急。
平日里依旧乏善可陈，我一天天等着，好消息和坏消息皆有，都只能被动接受而已。天气逐渐凉下去，街道上走动的人也渐渐少起来，仿佛都在蕴着一场冬眠。
那日我休沐，阿彰也正好放旬假，连翘说在西郊有一处竹海，即便是如今这天气也依旧青葱蓊郁，问我要不要去。
那段日子看惯了凋蔽衰颓之景，想着去一趟也好，便即刻动身，去了西郊竹海。曲径通幽，头顶是密密麻麻的竹叶，悉悉索索不断作响，在这萧瑟季节里竟生动了起来。连翘提了个竹篮子，拿着挖笋的工具，带着阿彰四处找冬笋。
我走得慢，连翘和阿彰不一会儿便消失在了视野中。
我索性坐在原地等他们回来，拿了根小竹枝一笔一划地在地上写字。
乱七八糟写了一堆，等连翘和阿彰回来时，地上已被我划得不像样子。我起身慢慢道：“回吧，晚了就冷了。”
阿彰抱着竹篮子朝我点点头，回去的路上又小声同连翘道：“连翘姐姐，婶娘这些天一直不大高兴，是因为叔父还没有回来的缘故吗？”
“是呢，你叔父在北边，离我们这里很远，你婶娘想必是想你叔父了，故而才这模样。”
阿彰努努嘴，讷讷道：“以前我娘亲就是这般模样，所以阿彰有些担心婶娘……”
我在一旁不禁苦笑了笑，陶里啊陶里，我们到底是哪里像了？心境吗……似乎应该又不大一样。凡事旁观者清，就连阿彰一个小孩子都能看得出来，又何况其他人。
连翘咂咂嘴道：“这个……你是小孩子所以不明白，你看着一样的东西其实未必一样。同为想念，里头门道可多着，等你长大就明白啦。”
阿彰摸摸脑袋，又看看我，继续抱紧了他怀里的竹篮子。
从竹海回去已经入了夜，我刚下马车，便有一人匆匆迎了过来，黑暗中我看不清他的面目，然他的声音却立时响起来：“哎呀，你们可总算是回来了！”
连翘刚下马车，听到声音也是蓦地一顿：“孙正林？”
说话间他已走到了面前，我又惊又喜，忙问道：“你怎么找到这儿的？”
他笑笑：“衙门里的人说你住这儿，我便过来找你，结果你们家连个人都没有。”
“进屋说。”连翘开了门，示意他进去。
他将阿彰从马车上抱下来，然后随着我们一道进了门。我偏头问他怎会突然来江南，他指指我：“你也太贵人多忘事了，我年初时不说过，若战事拖得久，还得到南边来征粮嘛。”
我一顿：“北边如今怎样？”