从草丛里钻出来的人也是同样想法，瞬间两边无声对峙。
也就是数秒，两边的人同时放下心，“你们是……？”
对方的三个人是正规军的打扮，正是刚才逃出来的卫士。
徐仲九告诉他们，他是江南一个小县的代理县长，和明芝无意中落入歹徒手中，被挟持到这里。对方听完互相看了眼，“沈团长从前是不是在那边做县长？”“那地方好像叫梅城？”
“对对对！”徐仲九大喜过望，“你们认识他？他是我上司。”
对方一拍大腿，“啊哟，怎么错过了？他留在长沙没过来，否则你们就能遇上。”
明芝已经确定，那天不是她一时眼花，在大雨街头独行的就是沈凤书，只是不知道何以他放下公务，跑来了这里。而吴啸雄死后处理城中乱相的手笔，可不就是他一贯的作风，强硬而理性。不管他此来目的，明芝很肯定地知道，对于自己的所作所为，沈凤书生气之余还会加以惩戒。
她沉下脸，气鼓鼓地想，哼！我怕他什么。
一时之间，明芝镇定地想出十条八条办法，条条办法的尽头都是：谁也别想管住我。
徐仲九几乎能听到明芝磨着后槽牙的声音，他若无其事继续跟对方寒暄，顺利摸清对方的身份。原来他们是一位老督办的卫士，这位姓谢的老督办是讲武堂的出身，少年时是北洋新军的什长，后来加入革命军，屡建战功，任某部第二军军长。谢督办也是沈凤书的长官，对这名心腹爱将大力提拔，更在沈凤书受伤后再三动用关系，替他谋了政府一职。
卫士苦着脸，“老将军被土匪掳了去，我们也不知道如何才好。”
按理抛下长官遁逃是犯了军纪，但徐仲九劝道，“己方势单力薄，你们不逃出来岂不是白白送在里面，连个传送消息的人也没有。”
听君一番话，样样有道理。卫士们顿时放下包袱，“对，我们赶紧报信通知人来救。”
明芝见他们说得热闹，微微好笑，也不知道多久才能走出去。想必匪徒抓人去也不是白养着，该换钱的换钱，换不到钱的斩了，如果等他们通知人来救，恐怕老将军早没了。
徐仲九眼里扫到明芝的冷笑，就当没看见，跟卫士们依旧有说有笑。等傍晚找到一处地方休息时，他笑眯眯凑到明芝那里，“你细心，帮我看看背上，总有点痛。”
明芝原以为他来说救人的事，心里防着他，但又觉得哪怕说了也没关系，回他不行就是，没想到他提都没提。
徐仲九撩起衣服露出背脊。
明芝吓了一跳，他背上密密地扎了无数个血洞，有的仍嵌着小石子，也不知道这一路他怎么忍下来的。
这个人哪……她百味杂陈，简直不知道如何说他才好。
作者有话要说：
谢谢阿No的地雷，么么！再么么！谢谢你每次都鼓励我。
谢谢大家的踊跃留言，让我有打了鸡血的感觉，谢谢！
第50章 第五十章
一边是留恋着不肯离开的夕阳，另一边月亮无声无息爬上天际，是蓝色背景上一圈半透明的白。
明芝蹲在山涧边洗手。她在徐仲九背上取出七八枚小石子，沾了两手血。
涧水很浅，也算不上清澈，但经过半天的跋涉，一行五人包括明芝在内已经多次数落过这荒山野岭，所以此刻也没有特别的嫌弃。她饿，要是来头狼，更应该担心生存问题的是狼，因为它面对的是五个饥肠辘辘的人。
明芝的胃里有类似草根树皮的东西，是徐仲九找到的，他说能吃，带着头先吃。但那算不上正经食物，所以明芝还是饿，她觉得现在的自己能吃一整只酱鸭。
他们在宿营的地方生了火，烤着挖到的根茎类植物。青烟飘来飘去，明芝的肚子咕咕叫了几声，对徐仲九往日净坛使者般的执着多了几分理解，饿过才知饭香。
四位先生那里突然很热闹，她好奇地看过去，原来草丛中蹿出一只兔子。一大块活的“肉”在地上跑，招得“人狼”们眼里出了火，齐齐跳起来打算留下这份饭。
经过一下午的相处，明芝和徐仲九已经基本了解三位卫兵的个性。谢将军是个宽厚的长官，他的卫兵们全是二十出头的青年，一个个性格活泼爱说爱笑，但说到当兵的本事，实在算得稀松寻常。此刻他们仨拿枪去打兔子，只听枪声未见兔倒，要不是有徐仲九在那里不停围赶，那只被烟熏出来的兔子说不定又跑回草丛深处。
眼见明芝闻声回来，徐仲九请卫兵之一把枪给她用，“她枪法好。”
明芝看了徐仲九一眼，出门前她做了条有许多口袋的宽腰带，枪和大部分钱都放在里面，外面还紧紧缠上几圈布。她猜他是知道的，毕竟衣衫不厚，一摸就摸得到。他没拿走，是因为太匆忙来不及，还是不愿意乘人之危，那就不知道了。
卫兵和徐仲九已经打得火热，并不怀疑他的说法，把枪塞给明芝，自己学徐仲九拿着树枝防止兔子逃走。
可怜的兔子跑到哪里都有人，吓得变成灰色的闪色，一溜烟地东奔西突，最后死在明芝的枪下，成了被烤的一道菜。
瘦、柴、老，还有股土腥味。
三个卫兵和明芝再饿，毕竟一天半天的还受得了，仍保持着正常的口味。尽管兔子做了他们疗饥的牺牲品，但还是得到了以上评价。只有徐仲九毫不介意，是四人中吃得最多的那个。
吃完他舔舔手指，“再来一只就好了。”
卫兵宣称等回家要请徐仲九和明芝去吃席，鸡鸭鱼肉都不能少，还得再来两坛子酒，叫上几个清倌人。他们以为明芝是个小兄弟，嘻嘻哈哈跟她开玩笑，说像他这样清秀的模样，倒是吃亏，不知道是他玩人还是人玩他。
明芝斜了一眼徐仲九，后者笑微微地朝她一点头，是个“随他们说去”的意思。
晚上山里冷，明芝最终还是和徐仲九靠在一起睡。
“光知道吃。”她耳语般送出话。等卫兵们和沈凤书会合后，她做过的事就全暴露了。不然，说不定沈凤书还不信火烧仓库是她做的。
“你可以不接。”徐仲九的声音在唇齿间若隐若现，明芝得竖起耳朵才捕捉得到。
可她饿得很，顾不得以后，只求现在有口东西吃。
“你太自私了，说下手就下手，也不管我怎么想。当然是我先不对，我喜欢你，不停去撩拨你。可我不是答应你了，就两年你也不愿意等。”与其说是控诉，倒不如说徐仲九的自言自语，“你明明知道我真心想做点事，难得遇到沈县长这样的。就算我坏到家，也佩服他是条好汉，他是真正考虑民生的人。”
明芝始终没有声音，就在他以为她会沉默到底时，她才开了口，“不这么做，过两年你真的会带我走？”
他不说话了。
第二天天擦亮的时候明芝睁开眼，发现自己蜷缩在徐仲九的怀抱中。如同保护婴儿般，他从背后把她拥在怀中，一手护着她的额头，一手抱在她肩上。他温热和缓的呼吸，就在她耳边。
昨晚的火堆还有一小半在燃烧，山间弥漫着淡淡的雾气，明芝睫毛上凝了露水，沉重得一眨一扑悉。然而她的心情很平静，有种做决定后的轻松，不是为了他，而是为了他，欠的总要还，不如趁自己还得起的时候做。
下午，五个人跌跌撞撞翻过又一个山头，总算到了有人的地方。
徐仲九找到村里的锁匠砸开锁链。明芝就在旁边，但没有阻拦。
磨破的地方有些化脓，红白紫青，堪称五彩斑斓。徐仲九弄了一大碗温盐水，找了块干净的布细细擦拭，再往伤口上倒些洋油灯里的洋油，包扎好就当治疗。
三个卫兵在村长那里磨了半天嘴皮子，没使不出狠劲，结果什么帮助也没得到，恹恹地回来。
这在徐仲九的意料中，他心道真是没用的家伙，你们手里拿的是什么，烧火棒？
但既然已经临时结成救人的同盟，徐仲九只说先歇口气再想办法。
他们吃了一顿饱饭，没有肥鸡大肘子，蒸腊鱼、小炒肉还是有的。明芝舌头都辣麻了，一气灌了两大碗米酒扒了两碗饭，仍然收不住筷子。
五个人吃完饭鼓着小肚子，坐在阳光里发呆。
下一步该怎么办？
卫兵身上的钱不多，吃过有鱼有肉的饭后就接近于无。明芝有钱，可她等着看徐仲九的举动所以不急于拿出来。
徐仲九挠了挠肚皮。最后吃的一块鱼浮在喉咙口，一挠之下开始晃荡，上不上、下不下，噎得他直着脖子猛翻白眼。
好不容易平伏下来，徐仲九张开嘴，吐出根鱼骨头。
卫兵们跟吃了药似的笑不停，好不容易停下时徐仲九有了决断。
抢车。
他眼里闪着贼光，村长家有马车，抢了就走。只有尽快回到城市，他们才有可能得到帮助。
作者有话要说：
谢谢goggle76扔的地雷，谢谢，么么！破费了。
第51章 第五十一章
一小时后，徐仲九赶着马车，歪歪扭扭的，载着四名乘客上了路。
徐仲九讨过饭，做过街头小混混，十岁以后回到徐家开始当少爷，经历可谓有起有伏，今天又落回到马车夫。然而有什么办法，他深深叹了口气，感觉自己是天生的劳碌命。
马已经很老，不管徐仲九举起鞭子用不同的声音或者催促或者恳求，它仍按自己的步骤慢腾腾走着。三个卫兵吃饱了饭，又有人接过担子，在后面各占一角睡得东倒西歪。明芝不声不响坐在他旁边，是个平静的小模样。但徐仲九现在很怕她的平静，因为说不定什么时候就会爆发，而她的爆发等同于血与火。
换了别个人，徐仲九肯定灭了算了，但对她他偏偏下不了手，也舍不得别人去下手，所以只好先就这样。有一点他拿得很准，明芝不会要他的命，落到她手上不过受活罪，而他皮厚肉粗，并不认真将之当回事。
他凑到明芝耳边，没头没脑来了句，“不怕他了？”
明芝跟没听到似的，看也不看他，只是嘴角抿得更紧。
徐仲九心满意足地去哄老马，“马儿啊你跑快点，我们可是救人，晚了会出大事。”
明芝瞄了他一眼，心想你无利不赶早，无非有好处才救人，何必把自己说得那么高尚，连一匹老马都骗！
徐仲九伸出手想摸她额头，她往后一退避过，“干吗？”
徐仲九趁前方路面平稳，不由分说按着她的头细摸，“还好，再过两天应该能消肿。”明芝好不容易才挣脱，随手捋平短发，掉转头不理他。过了会徐仲九仍是那付可恶的笑模笑样，明芝往他背上捶一拳，“笑什么！”
徐仲九没还手，乖乖地吃了这一记。
明芝不觉有些懊恼，不知不觉中摆出个思想者的姿势，沉思了半天却没得出结果。她也长长叹了口气，感觉随着武力的增长脑袋在退化，她已经不愿意思前想后考虑后果。
靠着架破烂马车，他们一行人总算到了个小县城。
一县之长听说要从土匪手下救人，顿时苦了张脸。山民彪悍，他躲还来不及，主动找上门去，简直是老寿星吃砷，嫌活得不耐烦了。不提救不救得出人，只说救出人后他们倒是一走了之，那帮亡命之徒连伏击火车都敢，怎么不敢攻打县城。他这边附近驻军不少，但每次过境卷走一层地皮，同样属于不可招惹的对象。最后他只肯，“老将军从戎多年，交游广阔，定有贵人相助。我派一辆车送你们走。”
徐仲九等在这里停留，联系到人，又收拢了谢将军的十几个卫士。他们跳火车逃生后同样在野外混了几晚，但都年轻力壮，身上又有武器，无惊无险前后到了县城。然而“家里”对于救人一事却还没有他们心热，只因谢将军年纪已经大了，毕竟北洋老军阀出身，跟新军多少有些隔阂。他人在的时候还好，人不在就有些险-有人希望他回来，又有人觉得没了他才好。谢将军的正妻已经没了，留下一儿一女，大的是女儿，儿子才七八岁。绑架他的匪徒狮子大开口，要价一百万大洋，一时之间哪里拿得出来。
一时之间却找不到沈凤书，据说他离开长沙已经南下。徐仲九得到这个消息，不由看向明芝，后者却不动声色移开目光，是个坦然的样子。
徐仲九又是电报又是电话，或是软声相求或是大声咆哮，竟给他收到一笔钱，集结起一批人马，乱哄哄去救人。
到了山下先宿营，徐仲九把明芝拉去看地形，他打算让她发挥长处，居高临下阻击敌人。
明芝无可无不可。她冷眼旁观，替徐仲九捏着把汗，只为来的这批人良莠不齐。有点本事的想靠这件事出头，很不愿意服从别人的指挥；更多的是十六七岁的毛孩子，恐怕刚放下锄头，到时万一情势不利，大概一冲也就散了，如同那天火车上，没多久就溃不成军。
徐仲九未尝不知，但他想跟谢将军拉上交情，日后有他的军队做靠山，能打通一条运输线。二者则是军火，靠山吃山，军队还能没有武器？随便拔几根毛下来就能填饱他。
富贵险中求，他想。
仔细勘探一番后，徐仲九大致有了想法，一五一十跟明芝说完手一挥，“到时你不用管我，把人救出来就行。”他凑到明芝跟前，“还记不记得我们炸掉的那批东西，要是能做成这件事，就不用担心被人追杀。”
明芝定定看他一眼，心想大不了逃到美国，她才不信有人会追到美国。然而对战在即，她不愿意说扫兴话，于是淡淡地一点头，算是谢过他把那件事担起一半，至少他用的是“我们”而不是“你”。
反正，要是救出人，她也算间接报了沈凤书的赠财之恩，从此后各不相干，不欠他什么。
不过，这个人南下去了哪里？
明芝隐隐约约觉得沈凤书是为找他俩而来，但事隔半年他到底怎么个想法，为初芝解救徐仲九？捉她回去是关是杀，又打算如何罚她？她脑海浮现当日那幕，她受了初芝的指责，沈凤书不但不挺身而出，反而和初芝喁喁低语。
一想到这里，明芝垂眼看着地上，手指不由自主摸过冰凉的铁。她是白眼狼又如何，他们能奈她何？季家的教养以文化为重，季祖萌便是文化人，即使从商发了财，所得也都投在教育事业上，不但没有忘本而且可以说是一方教育家。但是，在尝过武力的威慑后，明芝更相信后者，所谓以理服人，无非拳头不够硬才有的自我安慰。只要看国与国之间，何尝不是如此，若是武力不够，哪怕说破嘴皮子也无人主持公道。当年沈凤书也是为此才弃笔从戎，尝试走一条武功之路。
“明芝，”徐仲九看了看周围，低声叮嘱道，“救人这种事尽力而为，要是明天看着不成你快跑，到时我会来找你。”
明芝默然无语，片刻后抬起眼，清亮的眼神像要看进他的心。
他一把握住她的手，“这时候你还不信我？”
明芝拧住他的面颊，用力扯开，同时恶狠狠地呸了一声，“大吉大利，童言无忌。”
第52章 第五十二章
草长莺飞，徐仲九带着人比约定的时间早到。
说好了一手交钱一手交人，但谢家凑不出钱，只好委托他们行冒险之举，带来的箱子只有最上一层是真的大洋，下面都是铁块。
一帮人按事先说好的方位各自站开，徐仲九背着手立在箱子旁，不经意地环顾周围。
风过树动，连他也不知道明芝躲在哪一处，但她肯定在。
这种感觉从来未曾有过，徐仲九新奇之余不愿放明芝走。她那些念头在他看是浪费，既然有本事，为什么不大干一场，哪里能比乱中更容易取财？她现在年纪小，又没吃过苦，所以不知道势单力孤吃亏的地方。不过不要紧，他懂。
徐仲九吃了几天饱饭，浑身上下满是力气和雄心，并不想拿自己的命开玩笑。他做足准备，中式的裤褂下全是武器，但因为半年里掉了近二十斤体重，所以看上去文弱而英俊，不但毫无凶相，还因为带着心事而略显忧郁，像一个真正的读书人。
匪徒们姗姗来迟，稀稀拉拉来了百来个人，有几个连推带拉，拽着谢将军走在前头。
徐仲九定定神迎上去，对方并没有兴趣寒暄，把谢将军一推，自顾自去拆箱验钱。他也是同样，二话不说拔出随身匕首开始割人质身上的绳索。
第一个箱子被砸开的同时，一颗来自狙击手的子弹滑过长空，打中放在最后面的一口箱子。
轰的巨响箱子炸开腾起一朵烈焰。
徐仲九一把按倒谢将军，硝烟略散，他扶着谢将军连滚带爬冲向灌木丛。这是和明芝说好的，由她用一贯的老手法制造混乱，然后他们借机逃走。山坡下无人知道的地方有司机和车，静悄悄守在那，只等他和谢将军的到来。
乱成了一团，谢将军人老成精，并不多问，跟着这位素不相识的青年无声无息滚到坡底。顾不上拍打身上的黄土，他俩矮着身子，奔命地逃。
土匪们虽然没经过严密的训练，但都是提着脑袋讨生活的人，格外机敏。他们迅速从突然而来的打击中醒过神，兵分几路，一路去追谢将军，一路去揪打冷枪的，还有的留在原地和来救谢将军的人乒乒乓乓打成一团。
徐仲九回头，追兵长于山路，已经紧随其后，甚至能听到他们野兽般咻咻的呼吸声。
他拔出枪，但不等开枪他们开始一个个倒下，跑着、跑着就栽倒在地，被无情的子弹夺去生命。
不用猜想徐仲九也知道谁是无声的帮手，他在强有力的掩护下和谢将军逃出战场。他俩和土匪的援军险些碰个正着，幸好徐仲九来了个急停，劈头盖面抱住谢将军，和他缩在树后，而来者一心扑在前方，没有注意旁边的动静。
随着援军的到来，形势随即转化。跟来救人的一帮本来类同于散沙，灵活的士官都跑光了，剩下的新兵没死的开始投降，他们当兵吃粮为的是活下去，还不想为了一个形象模糊的上官送命。
明芝知道，在掩护徐仲九的时候她暴露了自己。
她从来没跑过这么快，风从耳畔呼呼地冲过，脸被树枝东一爪西一爪地抓破。也许不止风声和树枝，在她身边蹿过的还有子弹，空气中是它们带来的火药味。但那味道正是她喜欢的，让她心跳加快，浑身充满用不完的精力。
死亡在张牙舞爪，然而明芝和它已经不是第一次打交道，并且从中尝到乐趣，故尔并不畏惧。但这种游戏的危险之处在于它是层层加码，最终的筹码是生命。
在巨响中明芝身不由己地离开地面。
泥土扑天盖地而起，地面被炸出了坑。
失去知觉前她既没想到徐仲九也没记得沈凤书，反而是她存在县城小银行的款。“他们会不会吞掉我的钱……”，这是她昏迷前唯一的念头。
徐仲九带着谢将军上车，山坡上四起的爆炸声同时吸引住他们的视线。徐仲九的心紧了一下，那里是明芝所在。只有司机没走神，他尽责地发动车子，用最快速度离开危险之地。
就跟他们的离开前后脚，另一支人数不多的部队急驰而来，以飞快的速度加入战场。这队人稳扎稳打，临阵不慌，枪法又好，跟推土机似的缓缓前进，让山坡上奔逃的老兵大为兴奋，原来自己这边也有援军。他们嗷嗷大叫，欢快地再次投入战场。
情势再次变化，最终定格在谢将军这方胜利。
沈凤书站在原地，刚才的作战已经耗去他所有精力，此时不但头在隐隐作痛，眼前更是一阵阵发黑。他不敢再动，静静站着听人汇报。
“徐仲九那小子，我呸！以后老子见他一次打他一次。”说话的人朝地上吐了口口水，愤愤不平地说，“原本说好先开枪打死匪徒为首的，然后再救人。他倒好，一上来炸了装弹药的箱子，自己抢了督办就跑，剩下我们没头没脑接上火。还不是看在您的面子上，我们才信他，处处让着他，没想到这小子是个抢功卖战友的好手。”
沈凤书身边的阿成知道这帮老兵油子也不是好人，耐着性子确认，“那他和谢将军确实脱险了？”
子弹可不长眼睛，谁知道会不会突然冒出来，老兵油子犹豫了一下，又觉得非如此不能以表达气愤，还是一口咬定，“枪声一响他带着督办就从那跑了，狙击手也一直在掩护，肯定没事。”
阿成从他的神态中猜到一点，笑了笑劝解道，“我们都是为救人而来，达到目的就好。”
老兵油子不满他的话，东张西望，拉住经过的一人问道，“跟徐仲九时常一起的那个小子呢，他在哪？他一定知道徐仲九去哪。”
明芝在震动中睁开眼。
地面在晃动，她被人背着，四下安静，只有匆匆脚步声。
“喂……”明芝有气没力地叫道。
这是谁？