天放晴数日，顿时热得穿不牢绒线衫，贪靓的女人更是早早换上单旗袍。
这天陆芹带了儿子上季宅。
进门她把小人递给宝生，“叫哥哥，跟哥哥玩。”任由一大一小面面相觑，她自己朝沙发上坐了，指挥佣人泡茶做冰淇淋，“是新茶吗？先倒水再加茶叶，否则泡出来黄扑扑，既无卖相也没吃相。冰淇淋要多加点芝麻，小宝喜欢芝麻多的。”
自从上海沦陷，陆芹夫妻俩坐困租界，少了许多消遣，只能在吃上讲究，短短数个月长出不少肉，双下巴也初露痕迹。她本来是个美妇人，胖了仍然是福态的漂亮。
陆芹理了理旗袍的下摆，“明芝呢？她不见客，可我不算客人。”
宝生向侍立的丫头使个眼色，小姑娘上前答话，“医生在帮太太看脉，一会就好。”
“咦，她病了吗？”陆芹站起身，“怎么不同我讲？我去看看。”
宝生不动声色，身子一横挡在路口。陆芹有点惧他，退回沙发，“我等就是。”她坐着也不安生，一会问丫头日常开销谁在管，一会又朝宝生笑，聊些香港的风土人情，“早年我同我们马先生去过，那里的人皮色黑颧骨高，喜欢吃凉茶。”说得起劲就笑，“讲是讲凉茶，其实滚烫。”
宝生礼貌地笑。
过了半刻钟医生出来，丫头陪着去开方，趁宝生走开的机会陆芹赶紧蹑手蹑脚辍上，依稀听到忌茴香八角，宜卧床，心境要保持愉快之类。这难道是有了？她不敢多听，飞快地退回客厅。小宝坐在一角吃冰淇淋，就在她起身和坐下时抬了抬眼睛。
陆芹捧着茶盏吃茶，心里七上八下。马家如今投靠的张老板吃水深得很，怎么填也填不饱，她看好明芝可以跟他们一斗，然而怀上了……姓徐的又落在日本人手里，如今日本人势大。
“在想什么？”
冷不防听到明芝的声音，陆芹吓了一跳，差点扔掉手里的东西。她放下茶盏，不徐不缓地拍了拍自己的胸口，这才说话，“医生怎么说？”
“不能妄动，多睡多休息。”
陆芹目光落到明芝腹上，后者穿着宽腰身的衣裙，倒也看不出变化，“这是……”
明芝一笑，“恭喜你，再过几个月要做外婆了。”
陆芹呵呵笑了数声，“好，好事。”这才试试探探地问，“徐仲九的？”
宝生亲手端了一盅汤给明芝，明芝接过来喝了口，抬眼看向她，“不是他的还能谁的？你当我什么人？”陆芹掩唇笑道，“那是当然。”随即收起笑容凑上前，“可他现在落在日本人手里，倒是怎么办才好。”
明芝垂眼看着碗盅，淡淡地有了丝愁容，叹了口气，“有什么办法，算我命苦，还好手头有点钱，再有宝生照顾，应该可以把孩子带大。”陆芹吃了惊，“那怎么行！孩子总归要有个爹的。当初我把你留在季家，也是顾虑这点，你现在这么有本事，跟季家的养育分不开。”
那头小宝吃光了冰淇淋，抬头大声道，“我还要。”陆芹不耐烦地指了指宝生，“找哥哥要。”她压低声音，“日本人压着徐仲九，多半想你们投了去。我听人讲，妇界有只位置一直留着，就是给你的。到了他们那边，应该就把人放出来了。”
明芝心里冷笑一声，面上并不带出来，依旧是那付愁容，“恐怕祝铭文不肯放人。”
“他？有道是漫天要价就地还价，到底还是日本人说了算，最多出点财物，把人赎回来。”陆芹热心地说了几个名字，都是上海滩的老头子，名气不及顾先生，但如今山中无老虎，轮到他们当大王了，“我帮你找两个做中人，一笑泯恩怨。”
明芝看她舞弄，并不松口答应。再过一歇宝生来劝明芝休息，陆芹只好告辞。她一路想一路念头风车般不定，将及到家时终于下了决心，一拍司机座椅，“调头。”
汽车调了个头，这时小宝开始闹觉，陆芹只得把他抱在身上拍抚哄睡觉，倒是没注意远远的跟了辆车上来。
“她这个人哪。”明芝听了宝生汇报，并不意外，陆芹能卖她一次两次，就还能再有三次四次。宝生听说护崽的母老虎惹不得，没见识过这种货色，不由得动了杀心。他也不同明芝讲，免得她知道了反而为难，只暗暗地想好几个适合下手的场合，就等时机成熟。
下午季宅来了不速之客。
祝铭文一马当先，身后跟着几个彪形大汉，腰间都有家伙。季宅这边也不是吃素的，见状立马关门，问宝生要不要打电话给巡捕房，说话间该拿的家伙都拿上了。
“徐太太，老朋友长久未见，我今天可是来做好事。”祝铭文也不急，让人传话进去，“要不要？不要，我就把宝贝带回去了。”
季宅的大门又开了，祝铭文领着人进去，宝生站在屋檐下迎客，被他一把推开。
祝铭文肆无忌惮，“徐太太，你好哇。”明芝仍是朴素打扮，脸色也不甚好，但毕竟年轻，便这样也是秀色难掩。他要笑不笑地说，“我们又见面了。”
明芝点点头，“是，又见面了。”人既然进了门，总是客，她让着彼此落了座，小丫头送上茶。无需言语，宝生自动自觉站在明芝身后。
祝铭文拿着盖子，叮叮当当地敲茶盏，一边对明芝上上下下看个不停。
“祝先生今天来是……”明芝一手放在扶手上，面容平静。
祝铭文刚要说话，院中宝生养的狗冲他大叫起来。他以为巧合，谁知再开口它又叫，不由大声笑道，“徐太太养了一只好看家狗。”宝生发出一声呼哨，那狗原地坐下，仍然双目炯炯盯着祝铭文。
祝铭文饶有兴味地看了一眼宝生，发现后者虽然长相粗放，却明显十分年青。
“季老板年轻，没想到小吴老板更年轻。年轻好啊，敢想敢做。”他也不管宝生的冷漠，怡然自得地说，“想当年我也年轻过。不瞒你说，季老板，我信过主义，屡屡碰壁，现在早就不管了。人生在世，大丈夫不可一日无权，无论男女都不可一日无钱。”
宝生见他东拉西扯，就是不提正事，恨不得眼里喷火烧了他，免得在此作怪。然而明芝按捺得住，他也只能听着，权当祝铭文在放屁。
“说句实话，我们这样的人顶好不要有家小，一有家小难免牵手绊脚。托徐先生的福，帮我清了个干干净净，倒也省事。”祝铭文高谈阔论，“我是理解徐先生的，不是他要做这桩事，只因他在那个位置上，不得不做。换了我也是一样，所以这回对徐先生多有得罪，还请勿怪。”他话里有话，盯着明芝的表情，见她听到“多有得罪”之际眼神闪烁、又是愤恨又是泪光，“不过我这个人，最最心软，见不得拆散小夫妻，借此请季老板回来和徐先生相聚，也是好事。你说呢？”
明芝拿起手帕拭了拭泪，未做回答。
祝铭文哈哈大笑，“是是，我不废话了。”他叫了个名字，有人出去，过了会便有两人抬着一付担架进来，徐仲九躺在上面，脸色苍白，但还有余力朝明芝一笑。
明芝扑过去，和他手握在一起。宝生跟在后头，伸手扶住明芝。
祝铭文又是大笑，凑到徐仲九耳旁，“徐先生，以后我们可是同一条线上的人了。”他满意地看到徐仲九和明芝齐齐打了寒颤，起身离去。
送走这帮瘟神，宝生沉着脸盯住下人打扫客厅和院子，那头李阿冬神出鬼没钻出来，低声问道，“怎么，咱们投日了？”
宝生没好气地骂道，“投不投有什么区别，咱们还走得了吗！”
作者有话要说：
谢谢——，么么哒！
谢谢啦啦，么么哒！
谢谢好大一杯柠檬茶，么么哒！
谢谢阿良呼呼，么么哒！
谢谢好大一杯柠檬茶，么么哒！
谢谢陈年旧事，么么哒！
谢谢啦啦，么么哒！
多谢！
***
反复编辑不了，我错过了年初六，祝大家初七开工快乐！财源滚滚！桃花朵朵开！
第129章 第一百二十九章
徐仲九被抬上楼。
下人们进进出出。有的在浴室放水，拿出整叠的干净毛巾、细棉布的单衣单裤，一样样摆好。有的在准备吃食，四色小点心端上来放在榻边几上。还有一个拿着热毛巾剃刀替他收拾脸面，把头发修得短而又短，毛茸茸的只薄薄一层。
明芝坐在对面，握着卷书慢吞吞地看。
徐仲九轻声低咳。这阵子祝铭文让医生给他打过消炎针，肺上的炎症也好多了，但病去如抽丝，动不动仍要咳嗽。
下人见他自己不动手，便拿过冰糖炖雪耳喂给他吃。他一口口咽了，笑笑道声谢。吃完浴室那边也准备得差不多，有两个力大的上前扶他去洗浴，揭开盖着的毯子时齐齐一愣，不由得回头去看明芝的眼色。
除了头脸，衣服外头的地方简直不能看。十个指甲没有了，光秃秃的甲床露在外头，跟去了壳的虾般，是软趴趴的肉粉色。手背上、胳膊上深深浅浅的烫烙伤，还有鞭打过的痕迹。衣服下的虽然看不到，但想来好不到哪。
徐仲九一头咳，一头笑，“胳膊腿都在，手指头也没少。”
明芝看他一眼，并不搭话，叫了个下人来低声叮嘱。过了会李阿冬捧了大黑家伙上来，摆开架式对着徐仲九拍个不停。他胸膛上、腿上都有伤，花赤斑斓的浑身上下没处好肉。
徐仲九握拳抵在唇上，试图把咳声压在喉咙里，不过没有成功，“拍好点，洗出来送去《良友》，我也上回画报。”
李阿冬回他，“《良友》迁去香港，还没复工。”
等完事后李阿冬找到宝生，吐舌头道，“不得了，日本人下手毒，打得不像人。”膝盖肿成那样，腿都不成样子了，也不知道以后还能不能走路。这是看得见的，也不知道有没有上电椅，听说上了那玩意，以后连大小便都管不住。徐仲九本是翩翩青年，既俊朗，又稍带些野气，如今嘴头倒还是伶俐，可脸上肉都没了，光剩层皮绷在骨头上，再活泼也吓人。他形容给宝生听，“一条条青筋，跟骷髅似的。”
李阿冬不是吃干饭的，几年来手上没少沾过血，但看见这付德性未免啧啧称奇，“亏他挺到现在，算条汉子。”
宝生正在浑身不得劲，闻言圆眼一瞪，“滚你娘的，少废话！”李阿冬从果盘里抓了个杏，拿在手上啃，“你那腿怎么样？”他看了看天，“不下雨啊。”
宝生睬都不睬他，奋力走向院里。
相熟的医生来了。宝生没时间跟李阿冬扯闲话，领着医生进房等候。等医生喝过好几盅茶，才有人请他上楼，这时徐仲九洗得干干净净被放在床上。
下人们不敢动手，生怕碰着五花八门的伤口，还是明芝看不下去，拎起毛巾一顿揉搓，又不是豆腐做的，要不行早不行了。
徐仲九疼得眼前发黑，勉强笑道，“让他们来吧，别脏了你的手。”明芝头都不抬，掌背挥在他腮帮上，也不知道是有意还是无意，像一记巴掌。徐仲九抓住她的手，“别累着，我昨天刚洗过，姓祝的让人把我洗了又洗，说怕你瞧着恶心不肯收货。”见下人们都在外头，他握住明芝的手送到嘴边，也不管上头的肥皂泡把自己的唇印上去。
热烘烘的。
明芝抽出手，反手在他额上一探，果然在发烧。
她不由得加快动作，徐仲九只拿眼看她，过了会低声问道，“你怪我连累你？”明芝不语，他叹气，“害你也成了汉奸。”话没说完，嘴里被塞进团湿淋淋的手巾，唔唔的说不下去。
明芝看着好笑，在他大腿内侧掐住点肉随手一拧，恰巧他摘下手巾，啊哟一声叫出来，老实了一会，他又看她的腹部，宽衣长摆的看不出端睨，硬着头皮问道，“那个，孩子的事，不是为了救我编的吧？”明芝斜斜扫他一眼，并不答话，他自言自语，“姓祝的看准你怀着孕，不方便行动，我如今又是半残废。除非长了翅膀，否则你休想带上我飞出上海这个大牢笼，才把我放回来，也好叫你铁了心打定主意投日本人。”
明芝不动声色，“你是怪孩子来得不是时候？”
徐仲九打自己一记小耳光，这才咳着笑道，“怎么会！我都这把年纪，好不容易有了一个，再不懂得珍惜还是人吗？我只是怕连累你们，害你们没个好名声。”
明芝站起身，“懒得管你真心假意，孩子真有了，大概山里那时得的。”在香港时她隐约觉得，但不敢确信，船行至半途才肯定，谁知道回来得到坏消息。明芝也想趁着时间不长弄掉，免得牵手绊脚不好动手，但念头刚动又想到徐仲九说过：他早晚不得好死，只是没个后人终究有些可惜，好像人生来去没留踪迹，一死之后连个哭的人都没有。
明芝嫌他说话不吉利，立逼着他呸了好几声，可还是在心上留了个影。自己的身体自己有数，她大概是苦练得有些过头，月信时有时无，虽则方便，却不利于生育，要是这回弄掉，恐怕真没有孩子了。
这一犹豫，也不晓得腹中的胎儿是否是察觉到母亲的不怀好意，立马给了颜色，一时腹痛见红，靠医生的药才安住胎。明芝自感失控，把账算在徐仲九头上，思前想去有了计划，先把人捞出来。果然，得信后陆芹转身就卖了女儿；祝铭文也正如明芝所料，算定他俩逃不出手掌心，放出人教他俩双双更被情困。别说徐仲九腿脚不便，哪怕仍然是身体健康的好人一个，逃亡路上怎么带孕妇？此孕妇更不同普通妇人，恐怕徐仲九想甩也没那么容易。就让他俩你看我、我看你，本是有情人，反而成了彼此的负累。
徐仲九又是高兴又是惶恐，投降不是那么轻松的事，就算他心上过得去，锄奸队早晚找上门。旁人可不管他受了多少刑、吃过多少苦，一旦失节便前功尽弃，连明芝母子的平安也成问题-她站不稳立场，也是该除去的人。同样的事徐仲九做过无数回，不用别人告诉他，他也知道自己将面对的不止是唾骂，还有暗箭。
老话说得好，只有千年做贼、没有千年防贼的，更不用说还有祝铭文作怪，不怀好意的家伙讲不准什么时候便把他卖了。除非抱紧日本人大腿，但大腿哪有那么好抱，不提日本人也是派系复杂，只怕明芝那首先过不去，没准下手大义灭亲除了他，她的脑袋瓜里可深恨着日本人呢。
徐仲九打了个寒颤，紧紧抓住明芝的手，唉声叹气道，“还是把我送回去，如今孩子也有了，就算去了我也闭得上眼。”
有人敲浴室的门，“姐姐，医生来一会了。”
明芝甩开徐仲九的手，起身出去。等在外头的下人们接手，把人扶出来擦干。
徐仲九在床上闭目养神。窗外几只春鸟不住鸣叫，婉转柔和。卧室里虽则家具不多，却件件都是明芝喜欢的，花梨木大写字台，扶手椅。他听到下人的低声交谈，宝生原叫他们准备了一间客房，最终却没用，明芝仍是安排徐仲九在主卧养伤。下人们便把那厢的东西搬过来，预备挂水用的立地衣架，病人用的靠枕薄被，驱药味的香草花球，零零碎碎的倒也不少。
他刚听到明芝有孕时，第一个念头便是降了算了，管它三七二十一，他先得护着自己的所有。幸亏忍住，不然只怕要去客房住。他可以不在乎天底下所有人，但连明芝都失去的话，也就没啥真是自己的了。
门外走廊上一前一后的脚步声，徐仲九睁开眼，对上宝生的黑脸笑脸相迎，“有劳你。”他现在浑身是伤，要是宝生弄点手脚教他同样成了瘸子，以后还怎么见人。
宝生的目光掠过徐仲九脸上身上的伤，却没作任何表情，仍是一张黑脸。让着医生坐下，他背过身才露出丝笑意，该，有多大的能耐捧多大的碗，果然翻船了吧。
跌打医生不消洋人的仪器，一溜地检查下去，也不管徐仲九脸色越来越白。检查完，医生心里有了数，提笔开个方子，让抓药立刻煎。
宝生以为完了，略为失望。
谁知医生又开个单子，毛巾一，壮汉俩，瞧着徐仲九的个子骨架又改作壮汉四。宝生不解。医生解释道，伤者有几处骨折，一会他要用祖传大法一一捏合，极痛，得用四个壮汉按住，免得挣扎间失手。
宝生听到极痛两字嘴角上翘，撑着又问是否打一针止痛。
医生摇头道不行，一止痛效果就差，只能靠撑。
于是宝生高高兴兴去找另外三个壮汉。
作者有话要说：
劳动节要勤快。
祝大家节日快乐！
第130章 第一百三十章
徐仲九受了好一顿揉搓，偏偏每到眼前发黑将晕，医生便停手等他缓过气。如此数次多番，饶是自认还算条汉子的徐仲九也觉得经不住，正在昏天黑地将要开口求饶之际，医生道“好了”。
这两字美妙至极，徐仲九如蒙大赦，立马双眼一闭昏睡过去。
等再醒来已是深夜，那医生确有本事，伤口敷了药颇觉清凉不甚疼痛。徐仲九挨次动了动手脚，虽然还不能随心如意，但比原先要好得多，才放下心。他心底早就做好毁容的打算，然而英俊多年，终究有些恋恋不舍。此刻长出一口气，幸好不曾上电刑，否则就算挣回命也难免如同废人一般。
房里无人，空留一盏灯，调得暗暗的不刺眼，门外有轻声言语。徐仲九侧耳听去，是宝生的声音，说着宅子外以及码头等地的情况，处处布控紧密，两个大活人休想穿过重重包围。
原是意料中事，不过徐仲九仍有片刻失神，错过了明芝的话，只听到宝生嗓门猛地提高，“不行！”一时沉默，许久宝生才开口，“肯定还有别的办法，大不了……”大不了什么他却没说下去，又过一会才斩钉截铁地道，“一定还有别的办法。今天你累了，快休息。”
明芝回房见徐仲九在枕上双目炯炯盯着她，眼神极像宝生养的那条狗，不由失笑，“醒了？”她从五更鸡上拿了炖着的燕窝粥，一勺勺喂给他吃了。徐仲九肺受过伤，一头吃一头忍不住咳，明芝也不嫌，绞了热手巾替他擦拭，又不由淡淡微笑：这情形跟多年前相似，但现在她已经不会惶恐不安，最坏的日子早已过去。
徐仲九初时不明，随即会意，瞪她一眼，又叹口气。
真是前世的冤孽，再想不到猎物竟会倒转。
想想他也笑，可不自找的，虽是孽，却也是缘。亲生的父亲连顾先生都不如，若不是有明芝，恐怕烂在牢里也没人来救。
徐仲九吃了小半碗粥，摇头示意吃不下了，明芝又服侍他漱口擦身。等清清爽爽躺下来，徐仲九才伸出裹得粽子似的手，轻轻放在她腹上。更深人静，明芝觉得腹间缓缓的冒了个泡似的，那感觉是从前没有过的。她想起读过的育儿书，一时疑惑是胎动。但也就那么一想而已，连人形都还没有，何必多想。
五更鸡上刚才放上去的药煲突突作响，明芝挪开徐仲九的手，起身调大炉火，药香随着蒸汽飘散在房里。徐仲九问，“我的？”这会如果再吃药，又得重新漱口洁面，他有些懒惰。
“我的。”明芝揭开盖子看了看，见液体已转深色，估计药性已出，提起来倒了一碗放在桌上冷着。
“哪里不舒服？”
明芝去柜里拿了条毯子，垫在徐仲九背后，免得他探着个头费力，“保胎。”她摇摇头，手放在腹上，“这小东西……”哪怕明芝不说，徐仲九也知道她在外头的惊险，孩子虽是应他的期望而来，未免有些不在时候。
他神色变化，明芝看在眼里，嗤笑一声并不说话。他们天天过的刀头舐血的日子，原是不该有孩子，再说他和她又何尝享过太太平平的富贵安康。想当初他的狠劲更在她之上，没想到人到中年竟渐渐变了。
徐仲九不知道自己在明芝心中已成阿叔之辈，犹在眺望未来。男孩当然好，他挣下的那份家业就算战乱打了个折，仍然足够儿子将来娶妻生子的开销，衣食无忧。女孩得费心管教，万万不能任她被外头的浪子迷惑，可放着他和明芝在，又有谁敢胡乱招惹他的女儿，不怕被打断腿么。他和明芝绝不能有事，务必看着儿女长成，子又生子，否则乱世中又有谁愿意护他/她周全。
明芝端起碗要喝药，沾了沾唇，觉得烫口，又放回桌上。
楼下院里暗哨换岗，走动声比平时略大，她听在耳里微微皱眉，得心应手的伙计们大多留在香港，宝生和李阿冬虽说能干，毕竟人少事多，管不到许多细处，内务还是得宝生娘。
“药很苦？”徐仲九问。
“还好。”腰腹间又微微一动，明芝皱了皱眉又端起碗，却看见徐仲九摇摇晃晃从床上爬了起来。他笃定地说，“不是保胎药。到底喝的什么？”
明芝看他扶着床架勉强站立，“你觉得是什么就是什么。”
“你-要打掉……”徐仲九一惊。
明芝反问，“让你选，你活还是它活？”
徐仲九自然不想死，要死早死了，既然挺过了没死，眼下只想好好活着。但想好好活着，最大机率是他俩联手脱逃，怀着身孕，抱着婴儿，大概谁都活不成。他十分明白，所以才不愿去想。
明芝垂眼看着碗里的药，还有另一条路，投日本人，以后的事以后再说，事缓则圆。
可她不愿意。她不想看任何人的脸色活。
***
徐仲九不说话，扶着床栏缓缓坐下。他连站的力气都没有，各处伤口热腾腾地作痛，就算坐也得有东西靠着。
明芝看在眼里，并没有要怜悯他，这是他们的命。
“我们北上，从崇明经海门从通州走。”最难是出家门到江边的一段路，明芝苦思再三没有想出万全之计，然而眼看拖不起了。她明明白白告诉徐仲九，“日本人那头来电话，说三天后带着记者来看你。”
日本人必定会在其中大做文章，原在意料之中。徐仲九想了想，“据说过了头三个月……”
明芝摇头，直截了当地说，“不太好，吃了不少药。要不是怕你……”她话未说完，徐仲九已猜到，要不是担心他回不来想着给他留后，按明芝的想法是不愿意生孩子的。她尚年轻，又在上升的势头，并没有生儿育女的想头。他前半生做的好事有限，不过终究结出一枚善果。
明芝见他脸上瘦得可怜，笑起来眼角纹路尽现，侧头看向窗外，“你别想着日后如何，医生说我能有这个已是难得，失了便没了。我也绝容不下别人替你生儿育女。要是担心钱没人帮你花，有我；要是怕养老，有我在一日就有你的一日，等我走了你也别想独活。”
与其束手束脚顾忌众多，她宁可自己下手除掉隐患。硬仗当前，容不得心软。
徐仲九见她坚决，柔声应了，心里默默打算，寻找说服之辞。他在祝铭文手底死里逃生，必死之心已淡，并不想如此冲出包围。