贾政闻言，心里也郁结起来。自从上次兄长将府上的奴才发卖了后，除了荣寿堂和荣禧堂添置了新人，其余各院只添置了一个嫫嫫并两个大丫鬟，这梨香院里因是早就有了周瑞一家子陪房，加上身边的两个大丫头，倒是未曾添置新人，只不过这些人都是王氏的陪房，用起来总是不如自家下人那般顺手。
王夫人见贾政无言，只是说到了贾政心里，忙道：“老爷可曾记得珠哥儿，珠哥儿若是还在，这头名能落到大房那边？他什么品行，老爷难道不清楚吗？要我说，定是大房那边又塞了府上多少银子出去了。”
贾政一惊，忙呵斥道：“住嘴。妇道人家，这些事情哪里能胡说八道。”
“是不是胡说八道，此时还言之尚早。明日了我便回母家，去找兄长去。”
“你…罢了…”贾政只觉得如今自己是越发的没有气力去理会这些糟心的事情了。
作为近亲，宁国府上自是少不得又派了人过来送礼祝贺。
贾蓉听了消息，少不得又是少年心性，心生仰慕，领了送礼的管事和小厮们亲自来给自己这位二叔贺喜来了。
虽是晚辈，不过贾蓉这个嫡长孙代表的也是整个宁国府，贾赦自然也给了面子，开了中门接待，又陪着寒暄了几句，见贾蓉越发的坐不住了，便打发了下人领着贾蓉去内院里寻贾琏。
相比于众人的欢天喜地，惊诧不已，贾琏倒是显得很是平淡。自己虽未曾做过帝王，可是康平王府身为辅政王府，自是深知江山社稷之道。区区几篇论道，自然是手到擒来。
“琏叔。”少年清朗的声音传来。
贾琏隔着窗户，便看到一身 宝蓝色团花素腰缀衣，乐呵呵的从院子里跑过，身后跟着几个府上的小厮们。
才片刻的功夫，贾蓉便已经推开花厅的门跑了进来。小厮们自是守在外面。
贾蓉先是规规矩矩的给贾琏躬身行了一礼，“侄儿给琏叔贺喜了。”
“多礼了。”贾琏淡淡的笑道，随即将手中的书放到一旁的桌上，道：“怎么今日过来了？”
贾蓉笑道：“父亲得知琏叔的喜事，自是命人来道喜，侄儿便亲自来了。再则上次琏叔可答应了侄儿，要教授侄儿拳脚功夫的，可是忘了？”
贾琏摇了摇头，笑道：“你果真想学，我自是教的，只怕你受不得苦，练了一两天或月余便弃了，反倒是白费了功夫。”
贾蓉见贾琏不信自己，急道：“琏叔，便教授侄儿吧，侄儿定会好生练练。”
贾琏睁着黑眸静静的打量了一番贾蓉，心里一番计较 ，终于微不可见的点了点头。
“太好了，琏叔，那日后侄儿可要常来叨扰了。”
“无妨。”
学士府
饭厅里，两个青衣小婢端着各色的珍馐摆在了桌上。桌旁一位用锦缎包着额际的银发老太太，拿着筷子，看着满桌子的佳肴，却显得无精打采。
徐儒恍若未见的狠狠的扒了几口白米饭，又夹起了一筷子青菜，塞到嘴里，大口的嚼嚼起来。
老太太翻着白眼道：“老头子，你还有胃口？”
“咳咳，”徐儒一下子噎住。
仆人们赶紧端茶倒水，一阵忙活，这才把那哽在喉咙里的饭菜吞咽下去。翘着胡子道：“老夫为何吃不下饭，老夫还想再活些年头呢！”
老太太立马红了眼，原本柔弱的面容，更加沧桑。“如今这府上就咱们两个，每日里说话的也是咱们，吃饭的也是咱们，果真是老来无依了…”说着抹起泪来。
徐儒：“…这也不是第一天了，这么多年了…”
“就是这么多年了，我才忍不住了！好好的外孙，偏偏要白白的断了关系，这下好了，日后连个送终的都没有了，我这头发都越发的白了，也不知道能活几个年头。”
“夫人…”徐儒闻言，心里也开始酸起来。当年为了产下女儿，以至于夫人伤了身体，再无法生育。自从唯一的女儿去了后，这府上确实很久都未曾有生气了…再看看老妻的白发，忍不住叹了口气，坚定道：“夫人放心日后老夫便是撑着最后一口气，也要走在你后头，让你走的热热闹闹的。”边说着，便给徐老太太夹了一筷子菜肴，放到身前的青花瓷碗中。
徐老太太一口气差点没岔过去。这老头子，总要让人心里发酸。忍不住眼眶儿又红了起来，“老头子，我才不要你送终呢，我要外孙送终。黑发人送白发人才是道理。日后你走了，也要他送。”
徐儒放下手中的碗筷，看着满桌子的饭菜，顿时也没了胃口。
“夫人，你可是又听了谁嚼舌根了？”就知道这老太太突然这般，定是有原因的。
徐老太太脸色一变，斜睨一眼道：“哼，你之前总是说外孙没出息，如今外头可都知道了，现在咱们外孙是头名会元，可比你当初有出息。你这般年纪的时候，可还不知道在哪个山头放牛呢。”
徐儒当年出自清贫之家，年幼时边给员外家放牛，边去书院里偷听，倒是天分极好，硬是七七八八给识了几个字。后来老先生见此子天资极高，有心培养，便收为入室弟子，没想到倒是真的中了进士。后来一步步的，倒是成为了一代名儒。
徐儒见老底被揭，脸有些微红，吹着胡子道：“放牛怎么了，那牛还是个有良心的畜生。你看那个小畜生，白眼狼。当着那么多宾客的面，硬是说没有老夫这个放牛的外祖！他既然只认那个大家出身的老太太，老夫也不认他这个没有良心的小畜生。”
“你这老头子…还记着呢。”徐老太太气得站了起来，指着徐儒道：“哼，反正若是外孙不回来，你也别想回房！”说完气呼呼的往门外走去。身后的老妈子并两个贴身丫头急忙跟了上去。
身材微微发福的大管家徐福走了过来，将手拢在袖子中，哈着腰，小心翼翼道：“老爷，这饭菜要不让厨房热热？”
“砰”的一声，惊的徐福往后退了一步。只见一双筷子横在白瓷盘上。徐儒站了起来，甩了甩袖子道：“不吃了，老夫去书房！”
第十五章
离殿试之期还有月余，贾琏倒是不急，趁着这会子功夫，好生的将府上的事情梳理一番。
如今贾赦膝下除了自己和小迎春外，还有一个妾室所生的庶子贾琮，年方八岁。贾琏深知大富之家一荣俱荣的道理，自是不会弃了弟妹的教育。平日里除了让邢夫人多加照应外，又亲自选了名师上门教授，时常常看功课，倒是把孩童的玩乐心性去了大半，果真规规矩矩的读起书来了。
不过贾琏的清净日子却没有多长久，才过了几日，荣寿堂的老妈子便跑来院子里请人了。
这老妈子素来便是专门在荣寿堂传话的，平日里走出荣寿堂，倒也是在府上的奴才中说的上话的人，只不过经过这段时间的整顿，已经老实许多了，再见到贾琏一副淡漠之色，心里更提高了几分，站在门口扭捏的搓着手，道：“琏二爷，老太太请您过去。”想了想，又觉得生硬，又加上一句：“大太太也在那边呢。”
邢氏也在那边？
贾琏放下手中的棋子，站了起来，顺了顺袖口，“可说是何事？”
老妈子忙道：“是二太太的内家的凤姑娘来了。”
贾琏挑了挑俊眉。这万万没有让男子接待女眷的规矩吧，看来不把迎春放到那边是极对的。“你回了老太太，便说我殿试在即，便不过去了。”
“这…”老妈子一张肉呼呼的脸皱成了一团，一身青花褂子的衣摆被搓的皱巴巴的。“老太太说姑娘好容易来一次，两人见见面，也是好的。再则都是要成亲的，也无那么多规矩。”
成亲？贾琏听出了话里的重点。这才忆起这原身是有一位出自王家的未婚妻子的。
只不过，便是未婚夫妻，也万没有婚前便见面的道理！
贾琏转过身子，继续坐到软榻上，边看着书，便研究起棋局来。黑眸认真的看着书上，头也未转的吩咐道：“便说我正在看书，不能分了心，只能‘失礼’了。”
老妈子一听，急道：“老太太还等着呢——”话未说完，便被贾琏一个冷冷的眼神给吓得停住，只得改口道：“奴才这边去回话。”说完便撒着脚丫子，拖着肥胖的身子往荣寿堂跑去。
荣寿堂中，此刻贾母正乐呵呵的嗑着瓜子，听着这年轻的姑娘讲着笑话。
“老祖宗，您道那个老者说什么？他说啊，
“哈哈哈哈…你这凤姐儿，果然是个极聪明的…呵呵呵呵。”贾母一边笑着，一边夸奖着。
王熙凤跟着爽朗的笑了起来，接着道：“我这也是在别处听来的，府上常常有些远房亲戚，平日里见面，总能说些新鲜事。”
贾母笑道：“果然新鲜。老身每日里在这屋中，就是喜欢热热闹闹的。”
王熙凤端着剥好的瓜子仁放到贾母手边，笑道：“若是老祖宗喜欢，我日后便常常给您讲便是了。”
贾母笑着点了点头，细细的打量着王熙凤，越发的喜欢起来，对着王夫人的道：“你这侄女，摸样极好，性子也是极好的，你娘家人果然不错。”
王熙凤红红的脸上立刻笑开了花，“老祖宗不知，如今府上的老人，但凡见过姑母的，都夸一句好。只说我只及得上姑母三分呢。”
“呵呵呵，你这张嘴哟——”
王夫人亦是捂着帕子笑道：“这侄女，被我那兄长宠坏了，说话没遮没拦的。”
王熙凤笑道：“姑母，偏还不让人家说两句实话了。”又对着贾母道：“老祖宗，您可要给我做主了。”
“哈哈哈…”贾母被王熙凤这张嘴逗的连连大笑，连声道：“做主，做主…”
邢夫人在一旁干坐着，也插不上嘴，脸上现出尴尬之色。
几人正说笑间，报信的老妈子正打着鹅黄的门帘走了进来。弓着腰，看不清神色。
贾母见状，道：“怎么，琏儿可在外面了？还不快快让他进来。”
老妈子急忙回道：“回老祖宗话，琏二爷那边说殿试在即，要赶着读书呢，今日便不来见了。”
贾母闻言，脸色沉了下来，呵斥道：“哪里的话，有客人来了，哪里有不作陪的道理。这书一日不读，也无妨的。还不快去传了我的话，让他赶紧的过来。”
“这…”老妈子脸上泛起难色，笼中袖子中的手也不安的搓着。
“还不快去！”
碍于贾母的威严，老妈子又赶着跑了出去。
贾母对着一旁尴尬的陪着笑脸的邢夫人冷冷的一哼，道：“生不出儿子，还不会管教儿子不成？“
邢夫人心里一阵委屈。心道：“你这个老太太都管不了的，还指望别人管了。”嘴上却赔着笑脸，“老祖宗莫急，这孩子近日里学业重。难免性子躁些，待儿媳回去了，好生和老爷说说，让好生管教。”
贾母正要说话，外面走来一个灰褂子的老嫫嫫，正是如今邢夫人的左膀右臂，唤作柳大家的。这柳大家的一进门，见到邢夫人，脸色松了下来，一一给众人请了安。
邢夫人道：“来这里做什么？”
柳大家的回道：“回大太太话，前儿个采买的人来了，说是要让太太您亲自过目。”
贾母和王夫人闻言，心里一阵膈应。
邢夫人对着贾母道：“这前面有事，那媳妇便晚些时候再过来了，这便先过去了。”
贾母斜睨了一眼，冷冷的“嗯”了一声。
见邢夫人站了起来，柳大家的忙走在前面，挑着帘子。
待主仆二人出去了，贾母的脸更加冷了起来，道：“一个两个的，都是这般不知礼数！”
王熙凤眼中闪过一丝异色，转瞬即逝，脸上布满笑容道：“老祖宗，您消消气。琏二爷这般的上进，也是好的。日后也是要给府上争光的。”
贾母闻言，脸色稍齐，拿着帕子抹了抹唇角，道：“你不知，如今府上已是这般荣宠，哪里还需要他们去争那些。整日里也见不着人影，也就罢了，你难得来了，哪里还能不让他来见上一面的。你便等等，今日里总是要让你们见上一回的。”
王熙凤脸一红，点了点头。
三人才说了会子话，便又见到那老妈子挑起帘子进来了。脸上更显着急。
老妈子才进了屋子，便扑通一下跪在地上，磕了几个头，回道：“回老祖宗，刚刚去荣禧堂那边，那边的下人说琏二爷出府了…”
贾母惊道：“这个不知礼的小子！”刚呵斥完，便捂着自己的心口道：“真是气煞老身了…”
“老祖宗保重身体。”王夫人和王熙凤围了上去，又是一番安抚。
此时贾琏正悠哉的坐在马车上，透过车窗看着外面的世俗人情。
想着贾府上的这些乱七八糟的小事，唇角露出一个冷笑。
这荣国公当年便是再英勇，这择妻之道，治家之能也特差了。竟然让自己的两个子嗣居于妇人之下，以至于一个安于享乐，一个无心仕途。加之对族中子弟们也未能好生管教，以至于养成骄奢淫逸的性子，又无事生产，长此以往，必将败落！
“二爷，去哪里？”六儿在外面赶着车子的问道 。
“去学士府。”
贾琏自然不是为了躲避王熙凤而出门的。临近殿试，贾琏终于决心去拜见一下自己那位外祖父了。之前林如海也是多有夸赞，又私下里让人打探过此人的作风，此人倒是不失为一个良师益友。自己初出茅庐，根基不稳，若由此人的帮扶，日后自然也能稳妥些。
六儿一愣，未能缓过神来，待脑袋里转了几圈，终于明白过来，立马一鞭子抽到马身上，马车便咕隆咕隆的往前驶去。
第十六章
学士府中
徐儒自上次和徐老太太闹了不愉快后，便连着睡了一个月的书房，睡的腰酸背痛，让府上的人又添了几床软锦被。
大官家徐福弓着身子，皱着眉，一脸为难的看着正自己和自己对弈的徐老爷子，”老爷，夫人让人把库房都锁起来了，别说棉被了，便是一朵棉花，都拿不出来的。”
“反了！”徐老爷子吹胡子瞪眼起来，将手中的棋子一股脑的扔在棋盘上。将腿放在塌下，站了起来。指着徐福道：“到底是我是当家的，还是她是当家的？”
徐福挠了挠脑袋，歪着头，肥肥的脸上因为着急而溢出细汗。吞吞吐吐道：“可是…府上不是都是夫人做主吗？”
徐儒：“…”
一下子被噎住了，徐儒一口气出不来，挥了挥袖子，道：“拿着银子去买去！”
徐福更加着急起来，“可是，可是没银子啊。”
徐儒顿感自己这辈子真是白混了…
“老爷，有客来访。”小厮在书房外面喊道。
徐儒闻言，扯着嗓子喊道：“什么客人，你家老爷现在自己都自顾不暇了，没时间招呼。”
小厮忙道：“是。奴才这便去回话。”
徐儒听了小厮的回话，火气腾地一下子上了来。一把推开身前的徐儒，疾步走到书房门口，打开房门，指着小厮骂道：“老夫老了，你也老了？能这么去回话吗？”
小厮急的抓了抓脑袋，道：“那该怎么回？”
“你…”徐儒狠狠的吸了吸气，让自己激动的心肝平复下来，板着脸问道：“知道是谁来了吗？”
小厮弓着腰道：“前面说是荣国府上的琏二公子来了。”
”什么，那个不孝子，他也敢来？！让人打出去！”徐儒颇为豪气的下了命令。
小厮如打了鸡血一般来了精神，挺直了腰板，精神抖擞的回道：“奴才这边领人过去。”
“老身看谁敢！”一道颇为威严的妇人声音传来。
徐儒和小厮听了声音，立马腌了下去，如霜打的茄子一般。徐儒苦着脸，一脸笑道：“夫人，多日不见，可好？”
徐老太太上身穿着深紫色的牡丹褂，下身着褐色的襦裙，头上插着一支镂丝金簪。虽是再简单不过的妇人装饰，偏偏却显颇有气势。只见老太太眼眸一挑，露出一阵寒气，冷笑一声，“劳大学士费心了，甚好。只不过刚刚听到有人要将我外孙打出去，便又不好了！”
虽是过了这么多年，徐儒依旧败在老太太的强大气场下，被那微微上挑的眼睛中露出的威胁之意震慑，立马下意识的赔起笑脸来：“呵呵呵，夫人，你听错了，哪里来的外孙？”
“哼，宝珠刚刚说了，咱们外孙来府上了。我正要过去呢。”
徐儒偷偷瞪了眼徐老太太身后的身材肥胖的老嫫嫫。心道：“这肥婆子，自从自己成了她家姑爷，便一直和自己不对付，原本以为将她和自己的官家徐福配上对了，日后也能有个人管着她了，没想到徐福也是个不争气的，硬是被这个肥婆子吃的死死的，真是还不如自己当时放牛那会子的狠劲。”想到这里，又狠狠的瞪了眼耸着脑袋的徐福，颇有些很铁不成钢的恨意。
“呵呵呵。”徐福干笑几声，又低着头不敢动。
这几人的小动作，自是逃不过徐老太太的法眼，只不过装作没看见，如今怎么也比不上自己的外孙重要了。转过身，领着宝珠嫫嫫道：“宝珠，竟然老爷不去，咱们去吧，日后让外孙莫要给这老头子送终。”
徐儒心里一个咯噔，立马挺直了腰杆，跟了过去，“哎呀，夫人等等老夫。”
身后的徐福和小厮互对一眼，纷纷做了一个擦汗的动作。
客厅中，贾琏端坐在梨木椅上，一手端着茶盏，一手轻轻的合着盖子，一阵阵的茶香飘散开来。透过茶香的热气，眼角扫过这厅内。虽是大学士府上，一应的陈设皆是简朴，就连案上挂的字画，也不是名师所留。向来徐儒此人果然如传闻中的清廉至极。
“乖孙——”一阵热络的老妇人声音从门外传来，贾琏忙放下手中的茶盏，站了起来。
“孙儿给外祖请安了。”贾琏微微躬了躬身，行了礼。
徐老太太进门，便见到一个长身玉立的少年郎站在亭中。一身蜜合色锦衣长袍，乌漆的头发衬着脸如温玉，眸若星辰。这张脸，和当年那待字闺中的闺女慢慢重合起来，老太太忍不住流下了眼泪，嘴里嘟嚷道：“果真是我的乖孙啊，是章儿的儿子啊。”说着颤巍巍的走了过去，伸手放到贾琏的手臂上，轻轻的拂过，手指都开始微微的颤抖起来，“乖孙，快让外祖母看看，瘦了，可比以前瘦多了。”
贾琏知道，这老太太定是自己的外祖母徐李氏。亦是出自书香世家的陇南李家。
“外祖母，孙儿很好。”
徐老太太刚激动的要说话，后面传来凉凉的一句，“整日里花天酒地的，能不好吗？”
两人往后望去，正是随后而来的徐儒。