贾琏亦是温润一笑，眼眸中露出暖意，躬身行了一礼，“拜见外祖父。”
“哼，”徐儒冷哼一声，径直走到上座坐好，对着徐老太太道：“夫人，快来坐好，以免人家又说我们这放牛的不知礼数。”
徐老太太柳眉一竖，“老头子，你悠着点。”
贾琏满面含笑的扶着徐老太太的手臂，将人扶到上座坐好，又行至两人前面，撩起袍子跪下，规规矩矩的磕了三个头。
“哎哟，快起来，快起来。”徐老太太忙下了座位过来扶。
贾琏顺势站了起来，笑道：“孙儿不孝，这么多年都未曾给两老请安，今日这三个头本是孙儿应当的。”
徐老太太一脸感动，拉着贾琏的手道：“都是一家人，何必这般多礼。只要我们两个老家伙还在，你何时来都是一般的。”
“油嘴滑舌…”徐儒突然阴阳怪气道。
贾琏倒是脸色未变，徐老太太却是沉了脸，冷冷的憋了一眼徐儒。
“额…”徐儒被老太太眼神一杀，瞬间止了声音。
徐老太太担心贾琏心里不好受，忙安抚道：“别理他，老糊涂了。”
贾琏温温一笑，扶着老太太又坐在上座上，自己坐在右边的下坐上，笑道：“外祖乃是当世大儒，读书人莫不敬仰，孙儿亦是仰慕已久。”
徐儒脸上闪过一丝喜色，端起茶喝了一口，待放下茶盏的时候，脸上又恢复了冷淡的神色。问道：“无事不登三宝殿，今儿过来，是为何事？”
徐老太太立马接道：“自然是来看我们的了，外孙来看我们，难道还要有什么理由不成？”
贾琏笑道：“孙儿确实有事。”
徐儒得意的对着徐老太太笑了一下，道：“看吧。”
“六儿。”轻声喊道。
六儿闻声，这才从贾琏的身后站了出来，手中抱着一个四四方方的锦盒。
贾琏站起身子，抬手将盒子拿到手中，对着徐儒道：“孙儿前日子得了一本棋谱孤本，乃是棋圣王元之所留。孙儿知外祖父对棋道颇有研究，便趁着今日送过来了。”
徐儒早在听到王元之孤本棋谱后，便老眼放光起来。对于读好此道的徐儒来说，王元之的棋谱简直就世间至宝啊。心里暗暗道：“算这小子还有点孝心。”面上却假咳了两声，道：“老夫早就不好此道了。”
徐老太太哪里还不清楚徐儒的心思，心里暗暗发笑，嘴上却道：“既是如此，乖孙啊，你便给我吧，你那舅老爷也爱这个，我拿去送了他也好。他定时欣喜异常的。”
“什么，给那个老家伙，真是对牛弹琴了！”徐儒瞬间炸毛，一把起身抢过贾琏手中的盒子，道：“既是孝顺老夫的，老夫便却之不恭了。”
“牛？你以前又不是没有对牛弹琴过。”
徐儒红了脸，道：“怎么又提起当年的事情。”
徐老太太亦是捂着嘴笑了起来。
贾琏心里一暖，这府上人虽不多，却充满了浓浓的温情。这徐儒和前世的外祖，一个是文臣，一个是武将，秉性却又是惊人的相似。
“若是外祖不嫌弃，孙儿愿与外祖对弈一场，还请外祖指点。”
徐儒眉毛一挑，将锦盒紧紧的抱在怀中，怀疑道：“你也会下棋？”
贾琏双手相扶，躬身一礼，谦逊道：“孙儿亦好此道。”
“哈哈哈哈哈，那个小子，没想到年纪不大，棋艺倒是足了。”徐儒躺在床上抚着胡子，脸上笑的得意至极。
“快让开，被子都皱了。”徐老太太嫌弃的将人拉到一边。然后整理好床上的被子，又将徐儒拉到高椅上做好，边帮忙脱着鞋子，边道：“之前还不喜欢孙子，现在就整日挂在嘴上了，就那点出息。”
徐儒坐在椅子上，任由徐老太太给他拖了鞋子，洗脚。脸上露出享受的表情，哎，自从被赶到书房，可都没有享受过这般待遇了，没想到今日就对着孙子笑了几下，就又恢复了待遇，这老婆子偏心眼偏的特狠了。
“如今殿试将至，你说孙子能高中吗？”老太太边帮徐儒擦着脚，边道。
徐儒想了想，顺从的将脚放到鞋子中，回道：“依老夫看，肯定能。你是没看到他那篇文章啊，连圣上都称赞不已。”
“这我便放心了，好了，不早了，早些歇息吧。”老太太早已往床边走去，边换着衣服，边回头吩咐道：“记得把洗脚水倒了。”
徐儒立马狗腿的道：“好嘞。”
徐老太太见徐儒端着洗脚盆的傻劲，心里暖了起来，仿佛还能看到当年那个为了迎娶自己，和自己父亲打赌，用琴声打动那头老牛的傻瓜书生。那样一副不管不顾的傻劲，让向来清高的父亲都为之折服。
那头高鸣的老牛，应该也是被他这般的傻样子打动了吧…
第十七章
殿试即至。
贾琏与众贡生们一早便由朝阳门而入，往泰宇宫进行殿试。
泰宇宫太和殿前，早有众人升起仪仗。两边的御林军们笔直而立，排在两边。众贡生们皆锦衣玉带，英姿勃发。便是清苦人家的子弟，如今中了贡生，也不差那些富家亲戚来资助，自是华服满身，春风得意。
贾琏一身深蓝色的袍子，腰间系着白玉带，与戴上一个晶莹的玉石，散发着柔润的光泽。这一身虽不十分耀眼，却胜在气质出众，稳而持重。偏偏年纪又是最小，自是得了众文武大臣的眼。
徐儒于百官之中望去，第一眼便瞧到了自家外孙，心里得意起来，只觉得这孙子实在长脸。
文武大臣们自是对贾琏和徐儒的关系模糊不清，一知半解。不过这般的青年才俊，自是众人赞赏。有闺女待字闺中的，纷纷打起了主意。其中自然有一些知道贾府与王家亲事的消息。不过人还未过门，一切都是未知数。
“皇上驾到——”大太监总管尖细绵长的声音传来。
众文武百官和贡生们纷纷跪在地上，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
只听一个低沉的声音道：“众卿家免礼平身。”
“谢吾皇万岁。”
皇帝往台阶之下扫了一眼，一眼望去，黑压压的一片。对着一旁的大总管问道：“谁是贾琏？”
大总管李德眯着三角眼，往下面一看，眼眸一亮，指着其中一个深蓝色的身影道：“陛下，那个第一排的穿着深蓝锦衣的，便是贾会元。”
皇帝眯了眯丹凤眼，轻轻点头，“如此年轻便为会元，果然不凡。”
大总管心里留了底，后面自是要去盘算一番的。
吉时已到，各位贡生们接在太和殿列席。贾琏乃是第一名，自是排在第一个位置上。
皇帝早已将考题写下。徐儒作为本届主考官，亲自在大殿上拆封考题，宣布本届科考殿试之主题。
徐儒打开密封好的御盒，取出里间的绸布。只见明黄的绸布上只有两个字——“柔然”。
“柔然？”众大臣和贡生们纷纷愣住。这单单一个外邦之名，如何下笔？
皇帝见到众人的反应，正色道：“柔然与吾朝接壤，边疆问题屡次无果。尔等既是要做国之栋梁，便以这柔然为题，各抒己见。朕自会取其最优者。”
“谨遵圣令。”众人齐声答道。
殿试的时间一般为三个时辰，皇帝自是不会亲自守在太和殿，只是露了下脸，让考生们见见天颜，便又领着几个大臣去了御书房议事。
徐儒担心的看了眼正拿着笔正襟危坐的贾琏，“这小子这点见识，不知道行不行？”若是单论文采，自是不会担心的，不过这柔然之事，许多为官多年的朝中大臣，都未必能行，这小子初出茅庐，只怕眼界还不够。想到这里，摇了摇头，也跟着皇帝走出了太和殿。
只不过徐儒这次倒是白白担心了。
贾琏此时只是看着这考题，只觉得世事难料。当年新皇登基，内政不稳，边疆动乱。康平王带着大军平定边疆之际，自己便随同新皇处理朝政，恰恰赶上当年的殿试，新皇恐第一次科举未能显示威严，便让自己代为出题，届时只当做皇帝所出即可。自己当日所出的，便是当日的外患——羌族。只不过没有一人能给出满意的答案。当日自己深感国中无才，建议新皇改革科举制，将八股文改为时政与民生。只可惜这一政策还未来得及颁布，康平王府便抚摸了。
此时的柔然，又何尝不是当年的羌族。
薄唇间溢出一个似有似无的苦笑。
挥袖提笔，在纸上奋笔疾书。
“柔然，异族外邦者，分而治之，徐徐渐进，此薄礼少义、捍急能斗、凭险自固，上下和睦，百姓安乐，虽攻而不能图之。若上乱下离。则可以行间，间起则隙生，隙生则修德以来之，故甲兵而击之，其势必克也。克之…”
“好，果然极好！”御书房中，皇帝拿着一张考卷，眼中的激动之色显而易见。
徐儒心里亦是大喜，刚刚评阅试卷的时候，自己看到这篇论道，也是极为震惊的。没想奥自己家的那个黄毛小儿，能有如此见识。只不过贾府那些都是武将起家，这般的见识和学识，自是随了自己这个学士外祖父了。想到这里，心里更是得意起来。如今外孙懂事了，也有本事了，可算是对得起列祖列宗了。
“老师，听闻这贾琏是老师的外孙？”
徐儒抚袖躬身道：“回陛下，正是微臣的独孙。”
皇帝点了点头，弯唇而笑，“不愧是出自徐大学士府上，年少有为，日后定是国之栋梁。”
又端看着纸上的论道，感慨道：“柔然之事，沉疴已久，如今边关不稳，朝中大臣亦是无所托之人。本欲在金科之中选一青年才俊，日后委以重任，没想到今科之中，才子们长篇大论，却无一人能道出朕心中所想。偏偏这位少年郎，虽极有学识，却未免太年幼了。”
徐儒闻言，自是明白其中之难事。柔然之事，自是不可能交给一小儿了。“陛下，冯唐和王子腾皆是武将，为官多年，何故…”
“老师，你曾为父皇之师，自是最明白父皇的心思的。这两人的用处，老师心中难道没有数？”
“这…”徐儒叹了口气，躬身行礼，“臣，明白了…”
皇帝从十张试卷中挑出三张来，又将贾琏的那张放到手上，几番思量。
“罢了…”皇帝轻轻的叹了口气，终究将贾琏的试卷放到上面。
次日清晨
礼部官员早已将仪仗队列于太和殿外，乐部和声署设中和韶乐于太和殿檐下两旁，丹陛大乐设于太和门内两旁。
八公之列皆在丹陛之上，文武百官立于丹犀之内，身穿朝服，按品级依次而立。
贾琏等贡生们穿着公服，头戴三枝九叶顶冠，按名次排立于文武百官东西班次后。
此时众贡生们正眼眸紧张而期待的看着设于太和殿内东旁的黄案。
内阁大学士徐儒捧着黄榜庄严的走了过去，将黄榜放在黄案上。
此时尚早，一应皆已齐整。礼乐声起，皇帝御驾已至。众王公、文武百官、贡生皆行三跪九叩之礼。
皇帝端坐于太和殿上，看着眼前的众位俊才们，面色庄严，抬手示意礼部鸿胪寺官。
礼部鸿胪寺官受意，捧着黄榜开始宣读：“太元三年四月十九日，策试天下贡生，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。今按御令，第一甲第一名——京都荣国府贾琏——”
贾琏应声而出，面色喜色不显，淡然跪于御道。
徐儒看着贾琏，心里感慨万分。当年那个毫不之礼，不思进学的混小子，如今终于高中状元，光宗耀祖，日后更将成为国之栋梁，为国效忠。
其后，礼部鸿胪寺官又一一宣读第二甲第三甲之名次。众人高呼万岁，随榜单而出。
贾琏走在众贡生之前，背部挺直，面色淡然。眼眸无意间扫过丹陛之下的众文武百官，一种熟悉的感觉油然而生，那是历经了久远的年代，慢慢复苏的，处于高位之上的感觉。指点江山，坐拥天下，这——只是第一步。
他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜提名时
苦读十年，一朝入选，成为天子门生，这是所有读书人心里最大的梦想，如今这些苦读数十年的贡生们终于如愿以偿，自是欢喜异常。
皇帝下令在凌渊殿琼林苑举行琼林宴。
宴会上，众学子们正襟危坐，虽眼中掩不住的喜色，面上却仍是镇定自若。
“众爱卿，日后尔等便是国之俊杰，当尽心竭力，为国尽忠，为百姓谋福，方才不负圣人之道。”
众人端起酒杯遥遥一祝，“臣等遵旨，必不负圣望。”
这种宴席，皇帝自是不会一直待在最后，寒暄一顿后，便起驾回宫，只余下一些朝中大臣坐镇。
贾琏端着酒杯，轻轻抿了一口。
一旁的榜眼许文才端着酒杯走了过来，此人正是出自陇南许家的大公子，本事出自书香世家，如今输给贾琏，心里自是不平。
“状元公，久仰久仰了。”清秀的脸上丝毫看不出一丝一毫的勉强之色。
贾琏抬起眼皮子，薄唇微微翘起，举杯而对，“言重。”
许文才轻笑，挨着贾琏坐下，笑道：“状元公如此年轻，便夺得头筹，果然不凡，文才愿结为益友，日后叙同窗之义。
若是在前世，贾琏贵为摄政王世子，自是大把的权贵之人逢迎，哪里会理会这般人物虚与委蛇，只不过如今论起身份地位，与这位出自清贵世家的许榜眼不相上下，也少不得要费心应酬。
贾琏温笑道：“贾某亦愿结交，日后还请多多指点。”
二人再次把酒而对。
这场琼林宴本是文官们与新进进士的一场稍微正式点的见面会，各文官之间皆暗自交流着年轻一辈中的各位表现，只觉得江山代有人才出，日后多家打磨也是栋梁之才。再看看本届的状元公贾琏未及弱冠，却才华出众，行事有度，又加之徐儒的影响，这日后必定前途无可限量。
众人见为首的徐儒一副有孙万事足的模样，纷纷上前祝贺，大肆夸赞这位‘培养’了新科状元的名师。
徐大学士乐呵呵的笑道：“呵呵呵，这孙儿自小聪颖，老夫稍加点播，便能举一反三。如今看来果真是天分超群。”
众人自是知道这祖孙之前的恩恩怨怨，心里暗自膈应，嘴上却说着诸多好听的话。
“熟话说天分只占其一，这后天教导也甚为重要，也只有大学士您这般的高才，才能教导处这般出众的子弟了，下官着实佩服之至。”
“韩大人所言甚得吾等之心，大学士不愧帝师之名。”
“确实确实。”
大臣们你一言我一语的，让徐大学士乐的合不拢嘴，只觉得这孙子果真长脸，再觉得他曾经的无礼之处似乎也没有那般可恶，毕竟人非圣贤孰能无过？
众人正兴起之至，忽闻一声尖细绵长的嗓音传来，“忠顺王千岁到——”
第十八章
这忠顺亲王可是了不得的人物。上皇所得子女虽多，最后留下的却也只有那么几个，其余的平庸之辈皆去了封地，留在京都的除了当今圣上和被圈禁在京郊行宫的义忠王，就只剩下这位盛宠在身的忠顺亲王了。
在场诸人听到这么一位难缠的主突然出现在这琼林宴上，自是有些措手不及。有些熟知这忠顺亲王习性的人，心里纷纷猜测，“莫不是之前关于忠顺王寻觅新宠的传言是真的？”又想到如今这些锦绣儿郎若果真被这位祖宗看上，日后可算是前途尽毁了，心里不免生了惋惜之情。
忠顺王因为身子不好，是唯一一位可以在宫内乘坐轿撵的皇族亲王。
看着绣着金丝的轿撵越发的靠近，及至宴上，众人纷纷下跪叩拜道：“臣等恭迎王爷千岁。”
贾琏借着眼角的余光，依稀可以看见轿撵的帘子微动，隐隐约约的看出一个身材修长的身影。轿撵后面伺候的宫人无不是华衣彩服，模样艳丽。心内暗暗道：“看来这位亲王果真如传言中的那般行事张狂又圣眷浓厚。
贾琏正在心中揣度，突闻传来一个清水般的声音道：“金科状元是哪一位才俊？”
众人似有似无的朝着贾琏看去，旁边的太监道：“请状元公到前面来拜见忠顺王千岁。”
徐儒闻言，心里跟着提起来了，心里担忧道：“这荒唐王爷不会真的看上自家孙子了吧？！”
贾琏站起身子，稳步而行，行至轿撵前十步之距才停下脚步行叩拜之礼。
轿中传来刚刚清水般的声音，“这般年岁，倒是有意思。长的也清秀，不过神色未免老成了，果真无趣。”
听到这句话，徐儒和其他大臣们这才放下心来，这说明状元郎幸免于荒唐王爷之手了。
还未松口气，忠顺突然道：“本王刚得了木莲酿，便赐予状元郎木莲酒一杯。”
话音刚落，旁边就走出一个美妙的蓝衣宫装女子，端着一个红木托盘走了过来，盘中的酒杯中散发出阵阵的酒香。
贾琏未作迟疑，端起酒杯，谢道：“谢千岁赏赐。”说完一饮而尽。
“这酒乃是上好的木莲酒，清香玉润，状元公以为如何？”
贾琏叩首道：“果非凡品。”
轿中的忠顺王似乎对贾琏的表现很是满意，又随意说了几句夸赞之话，便吩咐轿撵回行。