薛宝钗在一边看宝玉竟似被说动，暗暗惊奇，莲生却又说道：“是我多话了，只是随口胡说，请宝二爷不要放在心上。”便低下头去。
这一低头，在宝玉眼中，却另有一番风情，他摇摇头，转头看向薛宝钗，说道：“我始终是不信的…… 妹妹真的己经嫁人了，不会是宝姐姐骗我的吧？”
薛宝钗哭笑不得，说道：“我无端端的，骗你做什么？嫂子性情好，你休要越来越无礼放诞了。”
宝玉努起嘴来，说道：“姐姐定是知道我的性子，怕不如此说，我就会缠着这妹妹胡闹。薛宝钗用帕子掩着嘴，低低地笑起来，又看莲生，说道：“说不清，他己经魔障了，嫂子你自己跟他说。”
莲生脸微微泛红，却也从容说道：“宝姑娘并没有说谎，我真个己经嫁了人。”说着抿嘴一笑，只因她年小，生的又面嫩，令宝玉怎样也不信，又是一时痴念发作。
宝玉痴痴看了一会，惆怅万种，望着莲生，诸多表情不舍。
薛宝钗冷眼旁观，怕宝玉呆性发作，又怕莲生会不适应宝玉如此，便想着打发宝玉离开，便说道：“宝兄弟，你从哪里来？”
宝玉闻言，说道：“我刚去给母亲请了安，就想着过来给姨妈请安，顺便看看姐姐。”薛宝钗点了点头，故意说道：“最近姨父没有传你吗？”
宝玉听了这个，满面乌云，说道：“好端端地说这个做什么？宝姐姐真是扫人的兴。”说着，脸上就悻悻然的。
薛宝钗却丝毫不恼，只说道：“我不过是问一问，怎么就恼了？倘若你平时里多读些书，也不用见了姨父就怕的什么似的，提也不能提了。”
宝玉听了这个，果然不耐烦起来，碍于薛姨妈在旁，不敢发作，只说道：“宝姐姐总有诸多的金玉良言，见了我就说，罢了…… 我还是去看林妹妹好了。”
这一句话说的正中薛宝钗下怀，她也不拦着，宝玉说罢，向薛姨妈说道：“姨妈，那我先走了。”又回头看了一眼莲生，头摇了摇，叹了几声，到底是出去了。
一直到宝玉走了，薛宝钗才说道：“嫂子，让你见笑了，这个宝兄弟，平常里是被老太太宠坏了，是有名的口没遮拦。”
莲生笑着说道：“无妨，我倒是见他天真可爱。”薛宝钗说道：“可惜天真的过头，平时最厌恶别人给他提读书经济之类的，所习姨父为了这个，常常生气，恨他不争气呢。”
莲生说道：“大慨还只是孩子心性，未曾想开，等想开了…… 或许就好了。”
薛宝钗便不做声。薛姨妈点头说道：“嗯，他也还小，还是顺其自然罢了。”
薛宝钗便向着莲生使了个眼色，莲生领会，宝钗便对薛姨妈说：“嫂子初来府内，我带她各处走走。”薛姨妈答应了。宝钗便领着莲生，出了外头。
宝钗伸手，握了莲生的手，说道：“嫂子方才真的不恼？宝兄弟说的那些话，委实不好听，什么明珠鱼眼睛的，真真胡说八道，难道女孩子一辈子都不嫁人的？他平常里被老太太惯着，又总是一帮子小丫头伺候惯了，不似好好读书学些正经的，总是会有稀奇古怪的想法。”
莲生说道：“这个我却是明白的…… 姑娘不必放在心上，我也不会在意。他现在怕是有些懵懂，等以后懂事了，自会明白所谓居家过日子的道理。”
宝钗点了点头，望着莲生，缓缓说道：“嫂子真知道人心。我先前只想，自己孤身一人，也没个可商量的，有些事情也不好跟母亲说，生怕惹她不快或者让她担忧…… 我哥哥的性子，想必嫂子也知道，是个唯恐天下不乱的，我为此常常苦恼，暗地里不知流了多少泪。在路上见了嫂子，竟如前世有缘一般，真是相见恨晚，心底只当嫂子是知己般对待。”
莲生回看着她，说道：“姑娘一片心意，我怎么会不知？姑娘是真心对我好的，我虽然不懂说话，心底却是明白。”
宝钗微微感动，望着莲生，说道：“嫂子是个玻璃心肝的聪明人，我一见就跟嫂子投缘，只恨没有早些遇上，其实，我这一次请嫂子入府，也是有一件事情，想跟嫂子商量，生怕，嫂子嫌我冒昧。”
莲生问道：“姑娘有什么事？尽管说就是了，若我有什么可帮的上的，定然不会袖手旁观。宝钗仍旧握了莲生的手，点头叹说道：“难得嫂子年纪小，却有这样的胸襟跟见识，我跟嫂子投契，有交心之意，也不必拐弯抹角…… 嫂子可知道我们举家搬迁到京城来，是为了什么？” 莲生说道：“我也隐约听说，仿佛是姑娘要进宫参选？”
宝钗点了点头，说道：“正是如此。”
莲生看着她脸上微微一闪而过的喜悦，心头一动，说道：“莫非是有信儿了？”
宝钗嘴角的笑意微浓，看着莲生，低声说道：“嫂子果然不愧是聪明的人，这件事情，还没有确凿下来，只不过我己经得了宫里头贵妃娘娘私下传来的讯，说是这件事情十有八九，是成了。莲生急忙说道：“姑娘大喜啊。”
宝钗点了点头，嘴角的笑意略微收敛了下，眼睛看向别处，才又说道：“其实是喜是忧，也说不定，这参选之事，本也是迫不得己的…… 选上了，自然是万人瞩目，是好事一件，但是…… ”莲生问道：“姑娘莫非还有什么难言之事？"
宝钗叹了一声，又看着莲生，说道：“嫂子你也知道，我家里只我跟母亲，还有哥哥三人，我只是在想，倘若我选中了入宫，将来再相见，还不知何年何月，那么母亲该如何？哥哥不是个细心体贴的，如今又寄居在这里…… 总有诸多不妥的…… ”
莲生心头一动，想道：“薛宝钗先前明明是没有入宫，难道这一次却是成了？不知是为什么起了变数…… 可是，她现在对我说这一番话，又是什么意思？难道是怕她离开之后，薛姨妈无人照料？不过薛蟠虽然莽撞，其实也是个孝子，应该不至于吧。”
莲生沉吟，问道：“难道姑娘要对我说的，就是这件？”
宝钗看着莲生，说道：“正是，先前我想请嫂子留在这梨香院里，其实也有一番私心，倘若我真个参选入了宫，那么嫂子也可代我照料母亲，不料嫂子跟冯大哥刚强，自要出去安家立业，这也是好事，勉强不来…… 如今我说出这个，也只是想跟嫂子说，倘若改日我入了宫，还请嫂子时不时地来探望我母亲，陪母亲说说话…… 也算是代我尽了孝道。要知道，若是一入宫门，等闲要出来，可也难了。”
莲生见她双眉略带隐忧，眼睛微红，便点了点头，说道：“姑娘放心，这个我自会记得。”宝钗看着莲生，说道：“嫂子…… ”双眸含情脉脉，千言万语，欲说还休。
莲生便宽慰她，说道：“姑娘放心，中选的话，是好事，若是入了宫，以姑娘的资质，必然不会久而屈居人下，平步青云指日可待，到时候得了圣宠，要回来也不是难事。”
宝钗听莲生这么说，正说中了她心底最隐秘的一处，忍不住也在眉尖露出一丝傲然之意，却也含笑说道：“嫂子，万事我都不说了，母亲交给嫂子，也算是了却我心头一桩大事。我先谢谢嫂子了。”说着，便徐徐下拜。莲生急忙伸手扶住她的胳膊，说道：“姑娘，使不得，快快请起。”
宝钗接着她的一扶之力，缓缓起身，双眸看着莲生，打量了一会，着实的感激放心，便挽着莲生的手，双双回到内室。薛姨妈见了这一对如花似玉的人儿进门，笑着说道：“我这眼睛近来有些看不清了，你们两人再一处，倒如同一对姐妹花一般，分不清谁是谁了。”
这话薛姨妈说的无意，薛宝钗却听者有心，竟说道：“母亲既然有这种想法，不如收了嫂子做干女儿，从此我便跟嫂子是姐妹相称了，岂不便宜？”
第三十二章 托付
薛姨妈闻言一怔，便看向薛宝钗，宝钗笑盈盈地，看了薛姨妈一会儿，又看向莲生，莲生心头微跳，也不知道薛宝钗怎么忽然会冒出这一句话来，又有几分真，几分玩笑，心底只暗暗叫苦，想道：原本打算是要跟他们家隔开距离的，怎么竟反而越来越近了。
莲生这人，虽然心性仔细，但却是个没坏心思的。别人若是对她好一分，她便也会对别人好十分。是以因为她病着宝钗派人送东西的事，心底是感激宝钗的，一路同行，又因为亲眼见了宝钗这人，知道她心思镇密虽然是个厉害的，但是对自己却是半点不差，因此抹不下着面子来，更何况薛家乃是大家，主动的对他们示好，倘若只是置之不理，反而不是那么回事。
而宝钗的为人练达，看人是极准的，当初跟莲生第一次遇上，就觉得莲生是个极好的，虽然看着面嫩年幼，但却是个自有主张的人。薛宝钗是个有心胸志气的，进宫参选过后，得了宫里头的信息，那心便越发活泛起来，举头青云路，纵然艰辛，也好过一直呆在荣国府，碌碌一生…… 宝钗心底想的不免多了，又担心倘若自己真的入了宫，母亲寄居荣国府，总是势单力薄的，自己常年陪惯了母亲，一朝离开，再相见不知何年何月……
何况哥哥薛蟠，是个五六不着调的，倘若真个懂事了，会知道照顾自己母亲也就罢了，只怕他没了自己在家里看着，反而更闹得不像话，更惹母亲生气。
而莲生是个懂事会做人的，当初在客栈宝钗同她相遇，一见便爱上了，一路己经熟络。后来到了京城，他们夫妻两个又拒绝了他家的大宅子，宁肯自己在外面奔波另寻住处，如此踏实肯干，宝钗心底更是敬爱，觉得莲生是个可靠的，所以宝钗也是有意笼络莲生。
这也是冥冥中一场缘分。
莲生一时不知如何是好，薛姨妈也看着莲生，轻轻地点头，正要说话，就听到外面有人说道：“是谁在这里？”有人撩起帘子，大步就走了进来，身后丫头才来得及说：“大爷回来了。”薛蟠进了门，蓦地看到莲生在场，顿时呆若木鸡，又急忙行礼，说道：“原来是冯家嫂子，是我冒昧了，请嫂子勿怪，勿怪。”
旁边薛宝钗跟薛姨妈见薛蟠忽然如此“文质彬彬”起来，不由地都暗暗惊诧。先前见他冒失地闯进来，薛宝钗心底还暗暗不悦，如今见这呆子忽然作出书生的模样来，一时倒不知说什么好，一双妙眸看看莲生，又看看薛蟠。
莲生不慌不忙回了个礼，说道：“薛大爷多礼了。”回礼过后便侧了身，低着头也不看他。薛蟠望着莲生，叹着说道：“没想到嫂子倒在这里，这几天我一直想找冯哥哥出来吃酒，不料他一向在忙，竟然抽不了身，我也去找过他几次，都见他在铺子里忙的不可开交，简直站不住脚。不是这个找，就是那个找，我就没好意思多留，以免打扰他。”
莲生点头，说道：“因为是新开的铺子，事情未免多了点，冷落了薛大爷了，且等以后空了，定是要请薛大爷的。”
薛蟠脸上露出欢喜之色，薛宝钗这时侯才开口说道：“哥哥，你只管跟嫂子诉什么苦，你要吃酒，找谁吃不了，你的朋友不是多的是么？都是些游手好闲的，别缠着正经人家只胡闹，嫂子夫妻们初来乍到，此刻正要专心经营，亲历亲为，哪里跟你一样清闲？把事情都甩手给别人，自己倒是没事了。”这句话既有责备薛蟠的意思，也有劝他别只顾去找冯渊，却正和莲生的意思。
薛蟠听薛宝钗说，却不敢反驳，便笑着说道：“我不过是看嫂子在这里，所以才多嘴问了一问，又没有别的意思…… 嫂子也还没怪我呢，妹妹倒急了，先来批我一顿。”
薛宝钗说道：“你当嫂子跟你一样，她是性子宽和，不肯跟你计较的。”
薛蟠就看着薛姨妈，做状诉苦说道：“妹妹见了我怎么就只管训我，好似我又做了坏事，母亲你也不管管？”
薛姨妈哪里听他的，只说道：“你妹妹说的对，你就听着，但凡你能听进去，改了点，也不枉费她这番口舌，怎奈你次次都是如听耳旁风，她才见了你便说。”
薛蟠愁眉苦脸，嘟着嘴，说道：“既然如此，以后我就多多上心就是了，大不了也多去铺子几趟，跟冯兄弟一样照应着。”
薛宝钗看着薛蟠不服的样子，越觉得恼火，说道：“罢了，你还是不要去了，万一去了只是添乱，岂不是我又说错了？你做错了事，定是要不高兴，回来还不是我们受罪？”
薛蟠又大大叫苦，说道：“那么我做也不是，不做也不是了？”
薛宝钗说道：“不是如此的。我只想你若是做，就用上十分心思，别三天打鱼，两天晒网，什么也做不成，反坏了事。”
薛蟠叹气，说道：“妹妹今日火气真大，劈头盖脸只是说我，我真是来的错了。”
薛宝钗因为心底有事，看薛蟠不成形的样子，一颗心愈发焦灼，满腹的话想说，但也知道说出来也是无济于事，自己哥哥的性子她怎会不明白，怎么说也是枉然，便也生生咽了，说道：“你是来错了…… 只不过以后你想来错也错不了了，到时候…… 哥哥就欢喜了。”说这句的时候，只感觉满腹的委屈都似呼之欲出，忍不住语声便咽。
莲生在旁见了，急忙伸手，轻轻地握住薛宝钗的手，轻声叫道：“姑娘……”
说话间，宝钗低着头，把头略略一歪，眼泪己经落了下来。
薛蟠听了这话，觉得十分愕然，摸不着头脑，问道：“妹妹说话怎么没头没脑的，难道是说让我以后不要来见母亲跟妹妹了么？我是错了，可是不用这样对我吧？好妹妹…… 我向你道歉还不行吗？”
薛宝钗低着头，只是滴泪。莲生握着她的手，轻声安慰。薛姨妈说道：“混账东西，只管浑说，你妹妹训斥你，还不是为了你好？以后倘若你妹妹不在了，你再要想听这些训斥的话，也难得了，到时候我看你去哪里哭去！”
薛蟠闻言，呆若木鸡，起初不解为何薛姨妈如此说。想了半晌，才隐约想通，急忙说道：“莫非真的是宫内有了信儿了？我怎么不知道……”又惶恐地看向薛宝钗，又是鞠躬又是行礼，说道：“妹妹，我错了，你说的话我全听还不行吗？你别哭了，也别记恨我，我是糊涂性子，有口无心的，妹妹！我给你赔罪了。”说着说着，想到日后宝钗若是进宫，真个是见不到几次，不由地眼圈也红了，便要流泪。
薛姨妈也哄着薛宝钗，莲生也低声细语，宝钗掏出帕子轻轻地擦了擦眼角，才停了。薛蟠又说：“嫂子替我多劝劝妹妹…… 我是个混人，不会说话。”
莲生点点头。她心底却是明白薛宝钗此刻心情的。以前看红楼的时候，只觉得宝钗是个“奸”的，她太老成，那种圆滑的人人都喜爱性子，让人很不欣赏，尤其是最后她“鸿占鹊巢”，嫁给了宝玉，算起来林妹妹也是因为这件事情而死，所以对宝钗的个性，是怎么也爱不起来的，早就有了成见。
不料，在路上遇到宝钗之后，觉得她的个性温柔，心思体贴，果然是个很好的人。纵然是个不讨喜的角色，却算是个不错的朋友。如今身临其境，看宝钗在薛姨妈跟薛蟠之间，那番心思，才明白宝钗其实也并不容易。倘若薛蟠是个顶用的，自然会将家业撑起，替薛家争脸，哪里会让女儿家操什么心？但薛蟠是个唯恐天下不乱的，不然怎会叫“呆霸王”，薛家纵然家大业大，但是也架不住薛蟠糟践，名声又不好…… 而宝钗是个有志气的，自然看在眼里，忧在心头，也就是宝钗生为女儿身，倘若是个男子，此刻薛家，还不知是怎样的风生水起呢。
但就算宝钗是个女子，她也不是那些寻常的庸脂俗粉，是个不容小觑的，譬如这一次的参选。对于宝钗来说，就是一条扶摇直上的青云路。如今大有希望，她自是振奋。假如薛蟠是个顶用的，她还可以同薛蟠商议，薛家会成为她强而有力的后盾跟支持，但是薛蟠偏偏是个荒唐的性子，所以就算是有无限的谋算排布，宝钗都是埋在心底自己思量。
莲生想到这里，不由地对宝钗多了一丝怜悯，少了从前的成见。
薛宝钗一时委屈发作起来，听薛蟠连连道歉，莲生又安慰着，才缓和过来，擦干了泪，转过头来说：“你别在这里胡闹了，让嫂子看了也笑话。”
“嫂子是好人，知道我是得罪了妹妹，诚心悔过的，不会笑我，”薛蟠站着不动，又说：“妹妹，是我错了，你只管骂我打我，只要你别生气。”
薛宝钗见他呆呆的，一刹那委屈过后，慢慢叹了口气，说道：“我现在己经好了，你不用说了。”
薛蟠站在地上不敢离开，眼睛看看这个，又看看那个。
薛宝钗反握了莲生的手，沉思了一会，才又看向薛蟠，说道：“哥哥，方才你来的时候，我正在跟母亲说一件事……”莲生心知薛宝钗要说什么，急忙拦阻说道：“姑娘……”
薛蟠却问：“妹妹，是什么事？”
薛宝钗不语，同莲生对视了一会，她是个聪明之人，当下知道莲生怕是有些不太愿意，便慢慢地点了点头，又看向薛蟠，叹气说道：“哥哥，不是我说你，你也该是时候做点正经事情了，以前我说的话你统统不听…… 所以我早先跟母亲说，以后我若真的不在了，我求嫂子经常来探望母亲，同时，也求嫂子替我看着你些，以后，倘若嫂子有什么话对你说，你务必要听，哥哥，你可愿意？”莲生一惊，没想到薛宝钗居然说出这样的话，急忙说道：“姑娘，这万万不可，我年纪小不说，又怎么能指使薛大爷？”薛宝钗看着莲生，缓缓说道：“嫂子你虽然年纪小，见识却不知多少人都比不上，我是知道的，嫂子是个有主意的，若是不肯让母亲认女儿也无妨，只求嫂子记得我先前的话……日后我若不在，哥哥有个骄横跋雇的时侯，嫂子要多提醒着，倘若他不听，嫂子告诉母亲，让母亲打他。”
薛姨妈点头，说道：“正是如此。”薛蟠呆了一会，也急忙说：“原来是这件事，嫂子若有什么训我的，我一定会听，绝不忤逆。”
薛宝钗微微一笑，说道：“先前我说的话你全不听，这话却是留给以后应验吧。”
莲生见状，也无法反驳，只好想：“宝钗明白我的意思，不为难我，却退而求其次，这薛蟠性子强硬，难道我说什么他就会听着？大不了我日后不管他就是了，然而宝钗一片美意诚心，却不好当面逆了宝钗的面子…… 既然如此，我先听着就是了。”便点了点头，不再多说。
薛宝钗对莲生说了心腹的事，也松了口气，中午便留下莲生一起吃过了午饭，着实的精心照顾，处处留意。莲生怕冯渊在家中担心，午后又呆了一会，便要告辞，薛宝钗也不多留，握着莲生的手送出了梨香院，细细密密又说了一会话，才停了步子，送莲生上了轿，又看了一会，才返回去了。
莲生回到了宅子，下了轿入内，换了衣裳。却不见冯渊，叫了人来问，回答说是少爷还在铺子里忙，只中午头回来一次，也派了小厮在家中，等候奶奶的消息，倘若是回来了，便即刻去铺子里告诉。
莲生听了，知道冯渊得了信，很快便会回家来，便也坐了。不一会甄夫人来，问起去贾府的事情，莲生便将宝钗对她所说的话一一都说了，这就是有娘亲的好处，什么体己的话，可以摊开来说。甄夫人听了，便说道：“这宝姑娘真个要入宫了？”
莲生说道：“宝姑娘是个不肯显山露水的个性，她既然说了，那这件事肯定是铁板钉钉了，我想不日她便要进宫去了。”
第三十三章 家业
少顷果然冯渊回来，甄夫人又说了一会话才走。冯渊才问道：“夫人怎么去这半天，我都派人几度去荣国府打听了。”莲生斜觑着他，笑道：“打听到了什么没有？”冯渊说道：“只说有个奶奶被请去了梨香院，也不知何时出来…… ”看着莲生似笑非笑的神情，踌躇说，“…… 夫人这是在笑我。”
莲生悠悠然说道：“哪里就笑你了，我只问你，我这才去了半天呢，无非是跟薛老妇人宝姑娘说些话，你就急了，倘若以后我三天两日不在，怎么办？”
冯渊听了这个，顿时怔住，呆呆地说道：“夫人要去哪里，我也跟着去就是了。”
莲生便说道：“这宝姑娘大慨是要入宫的，她让我以后多往梨香院那边走动，对她老人家也有个慰藉。难道你也跟着去？”
冯渊被唬住，问道：“我，我…… 那夫人以后真个要离开三天两日了？我…… ”情急之时，双眉也皱起来。
莲生望着他着急的样子，笑着说道：“瞧你着急的样子，我不过是答应着罢了，免得宝姑娘也不安心，而且承蒙她看得起我，才对我说那番话，我若是就拒绝，未免不近人情，日后真个如此，我也最多只是去探望一日，陪着说些话而己…… 毕竟又不是亲生女儿，哪里就那么亲热了？无非是应个过场罢了。”
冯渊这才松了一口气，伸手握住莲生的手，悻悻说道：“吓死我了，我还以为好好的夫人，不陪着我，倒要去陪着别人了。”说着，脸上露出安心的表情来。
莲生看他着紧自己，却觉得心头甜蜜，碍于丫头在旁边，便咳嗽了声，冯渊嘴唇一努，终于将她的手放开，莲生才又问道：“你今日在铺子里，觉得怎样？”
冯渊侃侃说道：“因为事先都关照过周围乡里，倒也帮衬，不少人前来探看。”
莲生说道：“那生意还算是过得去么？”
冯渊点点头，说道：“因夫人先前说过，咱们刚刚开张，最紧要的是要招揽客人上门，所以价格是订的极优惠的，倒也还可以。”
莲生缓缓说道：“如此便好，毕竟咱们初来乍到，也不可太张扬，现在紧要的是让上门的客人有些印象，以后常来，亦或者立下口碑，口口相传，生意自然会好。”
冯渊说道：“正是这个理，所以我也按照夫人吩咐，紧紧地盯着几个店小二，不许他们惫懒，另外，又准备了上好茶点，有些犹豫不定的客人，便请他们坐了，慢慢思想，还别说，真个十有八九用过茶点后又买了才走的。”莲生拍手，笑着说道：“这样就好了。”
冯渊好奇问道：“夫人怎么竟然想到这样的，从没有听说开成衣铺要准备点心茶水的。有不少人惊疑呢，起先还有些笑话咱们的。”
莲生说道：“这也是一种满足心理，倘若那些顾客得到上好照料，对店内的印象就会更好，他们觉得自己受到重视，心情也会舒畅，看东西当然也更加顺眼，自然会买了再走，另外，他们觉得舒服了，以后也会常来。”
冯渊笑道：“原来如此…… 我先前还想不过多余，幸亏我是个听话的，乖乖安排了，夫人真是神人。”
莲生莞尔一笑，又说道：“我才不是什么神人，倒是你，你也不差啊，整天在外面忙碌，不过，留神自己的身体，别累坏了。”
冯渊同她四目相对，认真说道：“我一点也不累，竟是比以前更觉得开心，以前要让我去铺子一趟，就好像要杀了我似的，如今感觉却是不同，从一开始选铺子，到现在一点一点布置好了，眼见了成型，仿佛是亲手养大的孩儿一般，只愿他越来越好，浑身自有用不尽的力气。”
“这是你用了心的缘故。”莲生微笑点头，心头默默地想着一件事。冯渊又说道：“夫人在想什么？”
莲生抬头看他，说道：“无。”只想着现在不是时候，且让他历练两三天，再同他说。
当晚上冯渊缠着莲生取乐，莲生推不过，到底问道：“你白天那样奔走劳累，怎么晚上还这么精神？”
冯渊委屈，说道：“夫人是厌我了么？”
莲生见他双眉微肇，眼巴巴看着自己，哪里忍得住…… 叹了一声，将他抱住，主动亲他一口，说道：“傻瓜。”
冯渊这才又欢喜起来，将她衣裳徐徐褪了，莲生心底暗暗忧虑，想道：“这件事情我总是抵不过他，若是只拦着他也不是方法，毕竟是人之常情，只不过他手段太好，倘若天天如此，我会不会因为那什么纵欲而身亡？”一时哭笑不得。冯渊见她走神，便越发尽心，终究是弄得莲生欲罢不能，无法，也只是由他去了。冯渊又发了两回才住了，心满意足的抱着莲生，脸在她的脸颊上蹭了一会，喃喃不停地说些动听情话，又恋恋不舍的亲了几次，才睡了。见他如此体贴温存，莲生心头极欢乐愉决，又觉得就算真的是“纵欲”而亡，也是值得了……
不过如此，莲生倒是睡得好，只因为身体疲累之极，精神又极是满足了的，从来没有失眠之虞。
第二天，冯渊精神抖擞起来，出去张罗开铺子，起身的时候，怕惊动莲生，只是蹑手蹑脚的，莲生晚上累得很，睡的迷迷糊糊，倒也没有惊动。只不过素来冯渊都是抱着她入睡的，到底是感觉少了什么，模模糊糊睁开眼睛，问道：“这么早？”
冯渊见她半醒不醒，眼睛微睁的样子，倍加可爱，便匆匆掩了衣领子，低头来在她的脸上轻轻亲了一口，说道：“夫人再睡会，别这么早就起来。”知道她身子娇弱，十分怜惜。
莲生“唔”了一声，想起身，却有心无力，只半睡半醒的看着冯渊，含含糊糊说：“你今日回来，记得…… 带点时下的衣裳图样给我看看…… ”也不知说清楚了没有，没力气再说，只听得冯渊低低笑了一声，自己收抬好，出门去了。
冯渊出了门，带了小厮就往街上的铺子而去，此刻刚刚天光，红日初升，一道金色光芒照在大街上，着实壮丽又有朝气，冯渊意气洋洋，只觉得心头欢畅无比。
正在纵马徐行，忽然之间见前方路上也来了一个人，此刻是清晨，本没多少行人的，街头上骑马的也只冯渊一个，如今倒来了个对头，冯渊定睛一看，却是看不清，只是他迎着光，那人背着光，身形都隐没在黑影之中，一时察觉不到。
说时迟那时快，那人拉着缓绳慢慢走来，将要擦身而过的瞬间，两人的目光相对，冯渊这也才将对方看的清楚，而与此同时，那人也看着冯渊，双眸之中微微惊艳。
冯渊眼见这人生的面如傅粉，唇若徐朱，头发徐徐拢在头顶，用冠子束了，头顶上挑着一颗小小的红缨球，一身的风流气慨，双眼烁烁，只是隐隐地透出一股冷意，不知为何。
冯渊原本是个风流不羁的，遇到莲生之后便彻底改了，看到如此人物，也只是略点了点头，心想这京城不愧是繁华之地，竟有如此出色之人。却不料想，那人心底也是这样想着冯渊的。冯渊纵马同此人错身，只当是路上偶遇，再不放在心上，一路跑到了铺子翻身下马，让人带了马回后院去靠槽，自己才大步流星进了店铺。
一直蹉跎到了中午，冯渊坐在里屋，将掌柜的抱来的时新衣裳样子一一翻看，这掌柜的也是重金礼聘来的，性格诚恳老实，便在旁边指点冯渊最近哪一款衣裳卖的好，哪一款花样最讨喜，冯渊一一点头记录了。
中午时候，冯渊就让小厮抱着那本衣裳簿子，打马回府。同莲生两个吃过了东西，才把簿子拿出来给莲生过目，且在旁边一一指点，莲生便仔细的翻看了一下午。
好不容易将一本簿子看完，冯渊问道：“夫人为何对这个格外上心？”
莲生沉思，想着说道：“我在想，这京城如此之大，成衣铺子也不知有多少，样子也都是大同小异的，我们刚开张，不比那些老字号，也只是仗着刚开，价格上好一些所以才引了人来，倘若日后还是如此，恐怕最好也不过是不温不火，所以我总想着，一定要出奇制胜，有些别人家不会的东西在里头，客人才会印象深刻，别处找不到的，在我们这儿找到，我们的铺子才更有优势。”
冯渊听得频频点头，又为难，问道：“可是要怎么个出奇制胜？”莲生想道：“不须着急，让我慢慢想来。”
两口子正在说话，外面有人报信进来，冯渊出外，不一会的功夫抽身进来，向莲生说道：“夫人你猜外头发生何事？”
莲生问道：“莫非是出了什么事？”冯渊笑道：“是喜事。”
莲生心头一转，略有所悟，便问道：“难道是宝…… ”并不说完，就看着冯渊，冯渊点头，说道：“夫人猜得没错，刚才的确是荣国府薛老夫人派来的，说是薛小姐己经中选，明日便进宫了。”
虽然早有准备，但亲耳听到之时，莲生心底还是颇为震动，沉吟想道：“宝钗果然是要进宫了…… 唉，只不知她这一番去，究竟是好是坏？她的为人心胸，留在荣国府内，做些小打小闹，没意趣的事，实在是可惜了，然而那深宫却又岂是个好混的地方？”一时思量不定。
冯渊却忧虑，叹说：“唉，薛小姐果然中选了，夫人，你可记得你说的话，以后就算去探望薛老夫人，亦不可过夜。”
莲生听他这么一本正经地说，“唉”地一笑，满怀柔情，心底的那一丝悲凉荡然无存，说道：“倘若我在那边过夜，你要怎样？”
冯渊咬了咬唇，说道：“我…… 我就把你抢回来罢了。”
莲生看他着实可爱，便起身，走到他的身边，将身子靠在冯渊胸口，冯渊乖觉，伸手揽住莲生的腰，柔声道：“夫人，你别只吓唬我，别人说的话一千句，我尽可以不放在心上，但容然你说一句玩笑话，我也是承受不起的。”
莲生心底感动，说道：“嗯，我也知道你的心意…… 以后不乱说了。你别放在心上。”
两个人静静依偎一起，莲生听着冯渊的心跳，心头无限感慨，又想：“倘若宝钗遇到一个可心可意的人，又何必跑到那深宫里去…… 然而她却是个苛受缘法的，又是那样的家境，而且她自己也是愿意那样的，她是个与众不同的女子，自有不凡的志向…… 而自己也是侥天之幸，才同冯渊相遇。平生也没什么大志愿，只愿今生今世，都跟身边这人厮守到老也就罢了。”此时此刻，就算给个皇妃也不换。
第三十四章 拔刀
冯渊又同莲生说了一会话，便重新出外巡逻铺子去了。莲生闲着无事，便去书房，将自应天府带来的各色书籍，略略翻看了一遍。
当初启程离开的时侯，这些书，冯渊本是要丢弃不要了的，为了莲生一句话，才装了柜子运了过来。莲生看了几本，无非是四书五经，子曰诗云，都是些正统道学的书籍。莲生看着这些，忽然想到了在荣国府内见了宝玉的事，想到薛宝钗一说起读书来，宝玉就为之头疼的样子，不由地莞尔，心底又暗暗沉思：不知道冯渊面对这些，又是个什么态度。
两个丫头陪在左右，银卓好奇地看着莲生动作，见莲生微笑，便问道：“奶奶无端端看着这些书笑什么？都是老旧的东西，有什么意思呢？”她跟黄玉都是不识字的，自然不明白莲生看这些书的含义，更不会想到莲生是因为想到贾宝玉而一时微笑。
莲生说道：“越是老旧，反而会越有意思。”
银卓越发不解，说道：“惯常里我只听说过古董啊什么的老旧是好的，难道书也是这样？”
莲生说道：“书留的久了，自有一番意味。更何况有些书年代久远，可能是后世绝版了的，岂不珍贵？”
银卓似懂非懂的。黄玉却问道：“奶奶怎么兴起要看书了呢？”这话问的却正是点子上，莲生笑笑，说道：“看看总是好的，日后也许会派上大用场。当下便挑了几本顺眼的，先看了一遍。”
且不说莲生在家中静静看书，冯渊带了小厮去铺子，还没到铺子门口，就见里面嘈嘈杂杂的响，门口也有人探头探脑的围着，冯渊见状，情知出了事情，急忙翻身下马，向前奔来。众人是认得冯渊乃是老板的，便急忙散开，让出一条路，冯渊一直进了屋内，见掌柜的脸上带汗，正在对着对面的两个人拱手作揖。
冯渊问道：“发生何事？”掌柜的一见冯渊到了，仿佛得了大救星，急忙一转脚步走到冯渊跟前，说道：“东家，这两位爷说是地方上的人，要收每月上缴的钱银。”
冯渊一皱眉，说道：“每月上缴什么钱银，怎么我不知道？”开办店铺，按理说除了官府内应该交的税银，应该没有别的出项。掌柜的见状，急忙低声说道：“东家，这是地方上的人…… 得罪不得。只不过他们要的太多，咱们还刚开张，很是吃力啊。”
冯渊这才明白过来，原来这些人都是地方一霸，赖此为生的。
说话间，那两个地头蛇也己经走了过来，两人齐齐打量冯渊，歪声歪气说道：“你就是这铺子的少东？"
冯渊不慌不忙，说道：“我就是。两位大哥，有何指教？”
两个人摆出无赖姿势，其中一个说道：“也没什么可指教的，只是收月钱来的，这老东西说他做不了主，恰好，来了个能做主的。”
冯渊皱眉，说道：“两位大哥，小弟初来乍到，还不懂地方上的规矩，若有得罪之处，还请海涵，至于月钱之类，倘若是惯例，小弟自然也不敢疏忽的，只不过店铺刚刚开张，所以有些难处。
无赖便说道：“你倒是会说话……这话听来便动听多了，就如你所说，这月钱周遭的人人人有份，谁也不落空，十两银子，你既然能开得起店铺，难道给不起这区区十两银子么？”其实这＋两，果然是这两人狮子大开口了。周遭的店铺平素也受这些地痞恶霸的欺凌，但早己经习以为常，每月最多一二两银子缴纳，得个平安，也是值得的。但是这些人见冯渊是外地之人，初来乍到并无根基，所以才有心欺负，张口就要了大头。
冯渊这才明白为何掌柜的竟为了难，若是一二两银子的话，给他们也就罢了，和气生财么，但是十两银子…… 足够一个仆人做大半年的辛苦工了。怎么给他们？倘若惯上了脾气来，日后越发猖狂，又怎么说？就算现在忍一时之气把银子交了，也没什么用处，无非是相当于用银子来打水漂了而己。但是这些无赖地痞，久居地方，自然有些根基的，所以才敢如此横行霸道，倘若今日得罪了他们，恐怕后患无穷。
冯渊皱眉，心底忍了又忍，说道：“两位大哥，实不相瞒，小弟是因为在家乡呆不住了，所以才来到京城，又因置买了宅子……连同这店铺，所以手头也颇为紧缺，这十两银子，委实有些头沉了……小弟斗胆跟两位打个商量，不如先减免些，等小店回本了之后，自然会将银子奉上。”他心底虽然大恼，面上却仍旧是带着笑说起来。