这两个无赖其中一人己经有些心动，便说道：“听你说的怪可怜见的，倒也是这个道理。”便看向另外一人，意思是饶过了他先。
不料另一人却是个九死未悔的性子，眼睛一横，说道：“在大爷跟前哭什么？你这店子虽然刚开张，却己经有不少人来帮衬，爷们整日里在这里，看的清清楚楚，你休要拿些言语来敷衍大爷，赶紧拿银两出来是正经，不然的话，叫你回不了本，反而关门大吉！”
就算冯渊是个好脾气的，听了这话，却是忍不住了。他是纨绔出身，平常只有他给人家气受，哪里受过别人的闲气？方才那一番，也是因为他牢记英莲的话，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，所以才不曾发作，只想着将这两人好言好语先哄了过去，也就是了。如今见这人居然蹬鼻子上脸，以为自己是个软脚蟹，反说出这些威胁的话来，怎能再忍下去？
冯渊眼睛一瞪，怒道：“我先前一再忍让，你却步步相逼，当真不给人一条活路么？”
那人见冯渊翻脸，便也拉开架势，说道：“不错，你要怎样？要么给银子，要么静等着关门罢了。
冯渊冷冷说道：“掌柜，派人去报官，就说有人在地方上公然勒索，要挟良民。”
掌柜的流着汗，打点着要吩咐小二出门。冯渊便又说道：“我虽然初来乍到，但是也知道，这是天子脚下，如今朗朗乾坤，你们两人如此胡作非为，就不怕王法么？”
那两人其中一个，有些退意，不料另一个却仍旧死性不改，反而冷笑说道：“哪里来的糊涂虫，不懂世事，爷们敢在这天子脚下横行，自然要有两把刷子，你事先不打听打听就去报官，还以为会讨什么好么？”
冯渊听他有恃无恐的口吻，顿时也想到这些人肯定是“官匪勾结”的，那人说完，便又看着冯渊，说道：“怎么，怕了么？瞧你细皮嫩肉的，必然是个养尊处优的小少爷，如此出头露面也委屈你了，倒不如……”肆意猖狂，要说些不像话的言语。
冯渊最恨人轻薄自己，当下敛了眉，说道：“嘴里放干净些！”
那人见他动怒，那姿色却更是动人，忍不住嘿嘿笑着，伸手便欲过来摸冯渊的脸，一边说道：“就是不干不净的，又怎地？你最好跟爷们说几句好的……啊！”
冯渊见他的手要探过来，举手成刀，用力地在他的手腕上砍下去，这人吃痛，惨叫一声，立刻缩手，骂道：“竟动上手了？”不退反进，想欺负冯渊。
冯渊是练过些拳脚的，虽然不算高明，对付这种鱼肉乡里的恶霸却也绰绰有余，当下将那人三下两下，打得趴下在地，另外一人见状，立刻跳出门去，一声呼哨，顿时有人闻讯便赶了过来。掌柜的们见状，急忙来相劝冯渊避开。冯渊哪里肯就缩头躲开，他心中又怕伤了店铺，将来惹得莲生不快，于是反而也跳出铺子，站在门口，将一干闻讯而来的恶徒堵住，说道：“有什么便冲着我来。”
众人见他如此胆大，一时不敢造次，唯有那个被冯渊教训了的地痞呻吟说道：“生的兔儿爷一般的，也敢伤老子，兄弟们，给我上！毁了他小妇儿养的！”
众地痞见状，手足耽耽准备上前，却正在这紧要关头，有人喝道：“切勿动手！”
众地痞听了这声，齐齐转头看来，冯渊也转过头一看，却见有人迈步走了出来，将身挡在冯渊跟前，对着那些地痞，说道：“众位，可是南门赵四爷手下？”
地痞们听他报出自家来头，一时不敢向前，有人便问道：“你是何人？”
这人便说道：“若真个是赵四爷手下，众位便听我一句话，此事还是揭过不提罢了，赵四爷同我也有一面之缘，这位兄弟，又是我的故交，两方面冲夹起来，岂不是让我为难？”
那些人面面相觑，有人问道：“不知兄弟的名号是什么？”
那人淡淡一笑，说道：“各位不信，回去只跟赵四爷说，冷郎君向他问好，看他如何反应就是了。”
这人虽然是生的很好，且又始终含笑说话，但是眉眼间却冷飕飕的，让人看了肃然生畏，果然不愧是“冷郎君”的称号，地痞们听他侃侃说完，大有风度来头，一时不敢造次。只有那个被冯渊伤了的人，面子上过不去，心底不足，便只想尽力鼓动大家伙儿齐上，因此支撑着，上前喝骂冷郎君，说道：“你又是哪里冒出来的，我管你是什么冷郎君，热郎君，看你的样貌，倒像是跟这兔儿爷一伙儿诈骗的，就想这么蒙骗过去，哼！ 怎能瞒得过爷的法眼？”
冯渊闻言，双眉一挺，便欲上前，不料冷郎君一摆手，将冯渊拦住，自家冷冷说道：“你说什么？有胆再说一遍？”
第三十五章 结交
倘若这人是个聪明的，见了冷二郎那似笑非笑冷飕飕的眉眼，就该知机赶紧退下才是，偏他是个猪油迷了心的，望着冷二郎的样子，反起了不该有的歹意，又仗着众人都在，上面有人，料定这两个玉一般的人儿是弄不出什么来的，涎笑着说道：“再说一遍又能怎地？——我瞧你们两个，倒似是一对儿，莫非真个是……”
这混账话还投说完，冷二郎哪里按捺的住，眉头一皱，骂道：“野畜生自找死，你柳大爷今日不打死你，不见我的名头！”
那人还要嘴硬，却不料冷二郎手脚奇快，刚刚说罢，那猿臂向前轻伸，一把接住了那人的胸前衣裳，那人一怔，旋即叫道：“你想做什么？”冷二郎说道：“柳大爷送你去见阎王！”说着，一拳挥过去，结结实实打在这人脸上，只听得一声杀猪般的惨叫，近距离打来，实在疼痛，这人只觉得脸上似乎被铁锤子狠狠地捶了一下，顿时之间脑袋都嗡叫起来，周围人的声音半点听不到，眼前也是光影闪烁，再看不清那人俊美容色。
冷二郎一拳不消火，顺势将这人向着地上一推，此人站不住脚，踉跄几下，冷二郎飞起一脚踹过去，端端正正正对准了腰间，此人再叫一声，四仰八叉跌在地上，冷二郎直接扑过去，狠狠地脚再踹下，一手又提起他的衣襟，将他拎死物一般拎的近了，那铁一样的拳头，对准了脸跟胸口，咚咚地便直擂下去，只打得此人鼻口窜血，痛不欲生，叫喊都不能了。
事情发生只在一刹那的功夫，冷二郎招式敏捷，下手奇快，这地痞周围的同伙都惊呆了，好不容易反应过来，大家急忙冲上来相救，冯渊见此人为了自己仗义出头，哪里肯袖手旁观，大喝一声，说道：“你们想要以多欺少，却是不能！”袖子一挽跳到冷二郎身后。
此刻冷二郎也察觉了，见手中的人己经是鼻青脸肿，半个混字也吐不出来，这才觉得胸口的火气消退大半，将他狠狠地向着地上一惯，这才站起身来，同冯渊并肩站着，仍旧眉眼冷冷地说道：“怎么，你们还都想跟我动手？回去只管向赵四打听打听，冷二郎是何许人也，竟然敢在太岁头上动土，都活的不耐烦了？我本来看在赵四爷的面上，不肯同尔等计较，不料这人竟不长眼，我教训他也是轻的，谁敢说什么……想着跟他一般下场的，只管来。”
这两个人并肩站着，虽然好看，却似两个美貌修罗，一个横眉冷对，一个虎视耽耽，浑身腾腾地都是杀气，正应了那句“可远观不可亵玩”，众地痞倒并不都像是地上躺着那蠢货一般满脑浆糊，有聪明的，见冷二郎如此，知道他是个有来历的，就不肯轻易招惹，又何况还有个冯渊在彼，就算冲突起来，也不一定讨了好去。不如将事情从长计议。要知道，冯渊的店子就在此地，跑了和尚跑不了庙，假如回去问过了赵四爷，他只要说一声不认得“冷二郎柳大爷”是何人，再带了人回来慢慢地整抬报仇也就是了。
当下众人唯唯诺诺，不敢再纷争，有个带头的性格老到，当下便出面，说道：“柳大爷息怒，原本是我们这位兄弟太糊涂了，倘若真是赵四爷的老兄弟，我先在此陪个不是。”
冷二郎知晓他们表面恭敬，心底不定想着怎么报复，冷笑一声，便说道：“你心底不信也是寻常，你们且只管回去问，这一来回也耗不了多少时间，我就在这里等着，哪儿也不去，有什么不对的，你们就回来寻我。”
那些人见他说的铁板钉钉，眼睛冷冷地似要钉死人，竟不敢同他对视，心底越发敬畏，陪笑说道：“岂敢冒犯柳大爷，小的们先告退了。”口吻己经变了，回头吩咐人带了那伤者，分开人群远远离开，只走了一条路，直拐了弯，才站住脚，又沉沉吩咐众人说道：“今日怎么惹出这个对头来，让大家很是没脸，我先回去向赵四爷问个清楚，你们留下人在这里看着，盯着这两个，尤其是那个冷二郎…… 倘若有什么不对，大家回来，将他们一并打死！”
不说一帮地痞忙着奔走。且说将人打发了之后，围观的人也自散去了，有那些老成的，就跟冯渊说道：“得罪了他们，可不是等闲，日后他们天天来寻衅滋事，可如何是好？”掌柜的也如此说。冯渊说道：“不必担心，我们不过是正经生意人，怕他们怎地，兵来将挡水来土掩就是了。”冷二郎从旁觑着冯渊，心底想道：“呆然不枉费我这一番出头，真是个光明磊落性格爽快之人。”见众人围着，纷纷的替冯渊担忧，他便上前，分开众人，慨然说道：“众人都不用担心，我说到做到，现在并不离开，等一会那帮人回来，便见分晓。”略顿了顿，微微冷笑，才又说道，“看他们回来，又怎么说。”
冯渊见他也是一肩担当，便说道：“承蒙兄弟相助之情，请入内喝一杯茶稍事休息如何？” 冷二郎听冯渊说话，眉间才露出一丝融融之色，略点头说道：“多谢哥哥美意，小弟叨扰了。”玛渊不顾众人议论纷纷，微微而笑伸手相让冷二郎入内，两个人虽然初见，却好似交往许久的旧友，一并入了铺子，店小二眼疾手快奉了香茶上来，冷二郎喝了一口，冯渊才说道：“敝人冯渊，本是应天府人士，近日才来到京城，开得这一片成衣铺子，没想到才几日，就遇到这帮强人作乱，幸亏兄弟拔刀相助，在下多谢了——只不知兄弟如何称呼？”
冷二郎见冯渊出言询问，才微笑说道：“原来是冯大哥，幸会！敝名柳湘莲，人称冷二郎，方才也是一时义愤，值不当什么，冯大哥不嫌我多事便好。”
冯渊笑道：“怎会，感激还来不及。”柳湘莲说道：“怎么冯大哥不怕我是信口开河反而惹祸么？”冯渊说道：“柳兄弟并不似那样之人，何况柳兄弟先前仗义相助，乃是出自好心，我岂是那样恩将仇报、畏首畏尾之人？”柳湘莲看着冯渊，点了点头，说道：“冯大哥放心，我知道你初来乍到不易，必不会连累你，说不定因为此事，让你免去日后诸多麻烦。”冯渊泰然说道：“多谢柳兄弟，是福不是祸，是祸躲不过，哪里就想那么多，只静静等着就是了。”
柳湘莲见他一派笃定，并不惊慌，暗暗点头。两人坐了一会，闲谈些话，时而切磋些武艺，时而说说吹拉弹唱之事，两人都属风流纨绔，自然不乏话题的，最初的陌生谨慎一去，却真个如好友一般说的热络了。
冯渊又同柳湘莲说起方才动手之事，比划之中，提起那被打之人的狼狈模样，两人不由地哈哈大笑。却正在此时，外面掌柜的慌里慌张出来，说道：“东家，大事不好，那些人气势汹汹地，又回来了！”
冯渊说道：“不用慌，我在这里。”柳湘莲见他神色如常，也站起身来，说道：“哥哥别急，一同出去看看究竟。”掌柜的愁眉深锁，只以为这两个少年子弟惹了祸患，不知深浅。
冯渊却大步向前，率先出了里屋，柳湘莲不慌不忙，跟在后头。
两人出了里面，到了外头，站定了一看，果然门口上聚集了许多的人，其中还有先前那个被两人打伤的了，领头的正是先前带头离开那人，一见柳湘莲跟冯渊现身，立刻劈手给了那伤者一记耳光，骂道：“不长眼的东西，还不给柳二爷请罪？”那人哭丧着脸，嘴肿脸肿，头上还被白纱布包裹的严严实实的，伛偻着身子跪在地上，带着哭腔说道：“小人有眼无珠，冒犯了柳二爷，如今知罪了，请二爷责罚。”
冯渊见状，心底称奇，周围的人更是目瞪口呆，柳湘莲哼了一声，冷着脸也不说话，那领头的人见状，也急忙上前一步，行了个礼，说道：“小人回去，才知道柳二爷向来跟我们四爷交情匪浅，四爷听说此事，勃然大怒，喝令小的等回来请罪，请柳二爷高抬贵手，饶恕小的等吧。”说着，便作势要跪下去。
柳湘莲见状，才一伸手，急忙作出扶持的样子来，说道：“且慢，不必行此大礼！”那人本也是无奈，作出样子来的，见柳湘莲给了自己台阶下，正中下怀，心底宽了口气，心想这面子总算保住几分，便抬头看向柳湘莲，说道：“多谢柳二爷！”
柳湘莲说道：“罢了，本来我也无意引发纠纷，实在是此人欺人太甚，我才忍不住出手教训，你们也是无心之失，且没跟我动手，又有何罪？只不过却记住，此方的主人乃是我的好友，日后你们不得上门来肆意欺压。”
柳湘莲给了他颜面，这人怎会不应，急忙点头：“小人自是知道的，自不敢得罪冯爷，日后也绝计不敢来骚扰。”说着，又向冯渊行了个礼。冯渊心底一动，这才明白柳湘莲先前说的“免去日后诸多麻烦”是怎么回事，想必这些人以后也不敢来收月钱了，他心头一宽，面上却并不露声色，只也拱手回礼。
柳湘莲知道冯渊是生意人，招揽这么多地头蛇在此，名声不好，事情说破了之后也就罢了，便又说了几句，便令这些人返回。
人都散开之后，周边的商户邻居才也跟着松了心，各自回铺子去了。掌柜的见天大的祸事化为乌有，也把一颗心安在了肚子里，欢欢喜喜，自回去忙碌不提。冯渊望着柳湘莲，感激说道：“此番真真多亏了柳兄弟！请受我一拜。”说着便行礼，柳湘莲急忙伸手扶住，说道：“哥哥何必多礼，我跟哥哥一见如故，却也是缘分，哥哥再如此，便是故意生分了。”冯渊哈哈一笑，挺身起来，伸手握了柳湘莲的腕子，说道：“既然兄弟这么说，那么我便不同你客套，只不过，今日这顿饭，却是缺不了的，要让我来请。”柳湘莲也是个痛快的人，又遇上冯渊这样对脾气的，当下说道：“我是叨扰定了。”
当晚，冯渊便订了酒楼，相请柳湘莲，又事先派人回去跟莲生说了。才陪着柳湘莲，两人在楼上吃吃喝喝，一边说话，什么走鸡斗狗，所听所闻的趣事，无有不提，十万分投契。
两人畅饮，一直到天晚，冯渊担心莲生在家中担忧，又见柳湘莲微微有了几分醉意，怕他一个人回府不妥当，便吩咐了自己的两个小厮跟着柳湘莲，好生地送他回府之后再回来复命。两人又约定了改日再聚，便拱手分别，柳湘莲自骑马带人去了，冯渊便往家里赶回。
且说莲生己经在家中等的不耐烦，虽表面还镇定，心底却有些担忧。只因冯渊不回，在外面应酬，必定有个由头。冯渊虽然不说，怕莲生担忧，只说陪朋友。但鲁管家早打听了白日之事，不免也跟莲生说了。莲生同甄夫人两人听了，莲生还好，甄夫人很受惊吓，莲生反而将她安抚了一番，又才问鲁管家：“你说的今日出现铺子上的那个人叫冷二郎，姓柳的？”鲁管家对莲生是知无不言，言无不尽的，便恭敬说道：“小人打听的清楚，正是柳二爷。”莲生听罢了，摇摇头嘴角露出笑意，自言自语说道：“没想到竟然是他……”银卓听了，多嘴问道：“咦，奶奶认得那个人？”莲生说道：“不认得。”银卓还要问，黄玉瞪了她一眼，丫头就知机住嘴了。
晚饭过后，莲生练习了一会刺绣，觉得眼睛有些酸，便暂搁下，在灯下翻看书籍，正看的入神，听到身后有人轻声说道：“夫人怎地这么用功？小心眼睛。”
第三十六章 染病
冯渊三四分的醉意进来，见莲生灯下看书，他便也凑过去看了一看，见是些“之乎者也”，便笑道：“夫人这么用功了……小心眼睛疼。”伸手在莲生肩上握了一握。
莲生回头，笑着说道：“什么时候回来的？怎么又悄无声息，也不先让人进来说一声，总是这样存心吓人。”
冯渊说道：“刚回来，在外面吃了酒，等不及，就先来见夫人，也不耐烦另让人说了。”
莲生看着他脸上红扑扑的，便问：“你跟那个今日认识了的柳大爷去吃的？”
冯渊说道：“正是他，的确是个仗义干脆的好兄弟，相谈甚欢，是以晚了些，夫人莫非是气我回来晚了？”说着，眉眼间便有忐忑之意。
莲生看他一眼，说道：“你自在外面应酬，做正经事，我怎么会嫌三挑四的，只是你自己有分寸就好了。”
冯渊这才说道：“我时时刻刻都记得夫人的话，自然会有分寸的。绝对不敢让夫人担心，也并没敢喝太多酒，生怕醉了惹夫人不快。”
莲生望着他，点头说道：“还说没有喝多？你看看你这脸。红成什么样子了？”
冯渊伸手摸摸脸，果然有点泛热了，便疑惑，说道：“真个不瞒夫人，没怎么多喝，多是劝着柳兄弟喝的……我心底也是清醒的，一点糊涂都没有，果然红的厉害么？想必是回来路上，夜风太凉了，吹的也说不定。”
莲生听了这话，这才起身，伸出手来，用手背在冯渊的额头上一试，果然有些发热，忍不住急道：“你莫不是在酒楼里吃的热了，出来时候太急，一时不防备，被风吹的着了凉吧？”
冯渊见她急了，就伸手握住她的双手，说道：“我的身子好得很，哪里就那么弱不禁风了，夫人放心，决计没事。”
莲生仍旧不放心，说道：“别逞强，小心点是好的。”只是为难，这又不是现代，倘若察觉不对，可以立刻吃点感冒药预防，可是现在，……难不成立刻去熬草药？
冯渊却摇头说道：“真个没事，夫人别担心。我一身酒气，自觉污浊不堪，别拈染夫人身上，先去沐浴，回来再陪夫人。”说着，便放开莲生，回身去了。莲生目送他离开，想来想去，唤了黄玉来，说道：“你去吩咐厨房，用一头生姜，去皮剁的碎碎的，再用滚开的水冲开做一碗，趁热就送上来。”
黄玉领命而去。莲生趁着这个功夫，也洗了手，呆然一时三刻，冯渊沐浴完毕，便返回来，莲生见他双颊的红仍旧未去，一头的发还有些湿，不由地埋怨：“就这么直直地出来了？也不晓得把头发上的水擦的干一些？”冯渊说道：“我怕你等急了担心。”莲生就令他坐在床边，自己取了干净的帕子来，亲自替他擦拭头发。
冯渊乖乖地坐了半晌，莲生替他擦过了发，又用梳子替他把头发梳开，冯渊伸手，将她的手握住，说：“这些不要你来做，小心累了，不耐烦。”莲生觉得他的手心滚烫，一双眼更似要滴出水来，脸颊上的红也非寻常，不由皱眉说道：“这些算得了什么……若你担心，以后就记得收拾妥当了再过来，别吃了冷风吹。”冯渊满口答应着。
正好外面黄玉说道：“奶奶，吩咐的姜汤弄好了，要不要端进来？”
莲生说道：“快送进来。冯渊看向莲生：“夫人弄姜汤做什么？”
莲生笑着说道：“自然是给不听话的人喝。”冯渊一怔。黄玉托着木盘将姜汤送上，莲生亲手端了，用调羹拨弄了一下，试了小半口，果然滚烫热辣，急忙说道：“来，快过来趁热喝了。”
冯渊说道：“夫人怎么弄这东西给我喝？”他最怕苦，皱眉苦脸，虽然如此，却不敢违抗，此刻就算是莲生给他毒药喝，恐怕也是喜滋滋的一口喝下。便将碗端了过来，一口一口，连汤带生姜都喝光了。
莲生在边上看着，一直看他喝完了，才将碗接了过去，放回托盘，黄玉端了出去。莲生拿了干净帕子，替冯渊擦拭额头上冒出的汗。
冯渊此刻才放声说：“真是好辣的姜水。”一边吐吐舌头，舌尖通红，脸上的红也更是浓了，莲生说：“不妨事，对身体是好的，来，快些上床去。”
冯渊眼睛一亮看她，说道：“这时侯？”
莲生一怔，旋即明白他又想多了，便伸手戳他额头，说道：“又胡思乱想什么？让你赶紧盖了被子睡一觉，发发汗，将寒气驱除就好了。”
冯渊伸手握着她的手，缠着说：“我真的没事。夫人陪我一起睡吧。”那手己经跟小火炉相似了，莲生又是心疼又是微嗔，说道：“你不听话了么？”
冯渊见状，急忙撤手，自己回身上了床，说：“听听听，我若是不听娘子的话，就让我生重病，永不好。”
莲生本是假意做恼，没想到他发出这样重誓来，想拦住都来不及，越是心疼，回过身，见冯渊低头正在脱靴，黄玉上前要帮手，莲生说道：“黄玉你下去吧。”
黄玉答应一声，转身去了，冯渊一怔，就想自己动手，莲生走到他的身边，将他的手一按，亲自替他将靴子脱了，冯渊呆在床边，莲生扶着他肩头，说道：“呆子，以后别动不动就赌咒发誓的，你的心对我好，我是知道的，只别再说那些重话，我听了难受，知道么？”
冯渊点了点头，莲生握着他肩令他躺在床上，将被子拉起来，想了想，又让丫环拿了一床来，严严实实地替他盖住了，自己坐在床边，低头望着冯渊，说道：“老老实实地睡觉，不许掀被子，也不许睁眼睛。”
冯渊正一眼不眨地看着莲生，闻言只好闭上双眼，然而他哪里有睡意，被子盖得严密，只觉得浑身汗出如浆，很想一把将被子掀掉，但是却又不敢动手，只好苦苦忍耐，不知不觉中，却也昏昏迷迷睡了过去。
原来冯渊自从上京以来，一直都没有停脚的时候，总是在忙东忙西，谋划操劳，他是个养尊处优的公子哥儿，先前过的是花天酒地的闲散日子，诸事都不放在心上。今番发了奋要努力，可谓是尽心尽力，不敢懈怠，生怕做错了什么，会让莲生操心，于是凡事都详尽操劳，他年青，身体底子还好，所以一时不觉得怎样，这也大抵是因为他娶了莲生，所以“人逢喜事精神爽”，就算是日夜操劳，都不觉得有事，反而有用不完的力气，可是他到底也不是铁石之人，就算是千里的路也要一步一步的走，哪里像是他这样，忽然之间来了一番急行军，他自己觉得无妨，身体上到底是有些撑不住的。其他也正如莲生所料，晚上跟柳湘莲吃了一番酒，酒楼中热烘烘的，不免眼酣耳热出了一身汗，他又不注意，即刻出了酒楼，夜风扑面，忍不住打了个寒战，寒那便就此侵入体内，冯渊自己自然不觉得，莲生见他双颊发红，额头滚烫，连手心也是如此，就知道恐怕是感染风寒，所以急忙用这个土方子，替他驱寒。
果然冯渊模模糊糊睡过去，莲生只坐在床边，借着那一线灯光，练习刺绣，过一会才放下，又拿汗巾子，替冯渊擦拭那脸上冒出的汗，又看他的气色，只见一张俊脸己经变得通红，呼吸都急促了许多，莲生暗暗忧心，心想倘若天明了不好，就得赶紧请医生来。如此反反复复的，不敢合眼，一直过了三更，黄玉几番来看了，说道：“奶奶，还是早些歇息吧，我来看着少爷就好。”莲生只是让她下去休息。黄玉哪里敢就去，便只陪在身边。
将近天明的时候，冯渊脸上的红却慢慢地退了，也不再出那么多汗，莲生消停了些，才命黄玉回去休息，自己也觉得疲倦，便将身子靠在床边上，想微微合眼打个盹儿，等冯渊起来，再探探他的热退了不曾。
没想到这一打盹儿，人却睡了过去。
冯渊起身的时候，见桌面上的蜡烛己经剩了短短的一截，焰心也都熄灭了，一转头看见莲生靠在床边上，双眸合着，似睡非睡，惊了一惊，将被子掀开，只觉得浑身湿漉漉的，然而却又觉得轻快，回想昨晚的事，心底也明白了几分，急忙伸手将莲生轻轻抱住了，抱到床内侧去，令她缓缓躺下，莲生困得厉害，竟没有察觉，冯渊将她放下，又欲给她盖被子，才发觉被他盖在身上的那条被子都有些湿了，便用上面一条替她盖了。
冯渊轻手轻脚下了床，伸手摸摸自家的额头，只觉得一片清凉。他暗暗叹了一声，心想不愿让她担忧，到底是累到了她了。摇了摇头心底有愧，便出外去，唤丫头打水清洗干净，又换了衣裳。一时整理妥当了，冯渊才去见甄夫人，说道：“昨夜里一时着了凉，害得英莲一晚上没睡，母亲替我多看着她，我去铺子里转一圈便回来。”
甄夫人便答应了。冯渊又叮嘱了几个丫环，这才骑马向着铺子而去。
冯渊到了成衣铺子，同掌柜的说了一番，也没什么事，冯渊到门口看看日影，便打量着回家探望莲生，正在思量让小厮带马的片刻，听到两个过路人说：“这宁国府的一个奶奶没了而己，怎么竟这么大阵仗？”
冯渊听到“宁国府”三字，倒想到了“荣国府”，却见那两人说：“可不是，听说只是个长孙媳妇罢了，竟还有那么多王公贵戚，将军侯爵前去拜会吊祭，动静闹得是极大的，原本那长孙也没什么官衔，如今媳妇死了，竟然摇身一变也成了什么五品龙禁尉，啧啧，人家是靠着老子升官，这位爷，靠着自己死去的夫人得了意。”
另一人便说：“噤声，别越说越不像话，若被有心人听到了，不得了。”
冯渊见状，便转过头来，装作看衣料的样子，那两人看了看左右无人注意，才又渐渐远去了。
冯渊虽听了这番新闻，却不在意，横竖跟自己家没什么关系，他想着回去看看莲生，便唤了马来，往回走，走了半路，鼻端闻到一股甜香，心头一动，拉住了马，问旁边跟着的小厮，说道：“这是什么香？”
那小厮说道：“少爷不见那边的门头写着？”
冯渊转头看去，果然见一面黑漆漆的匾额，上面几个字写得是“福香老字号”，小厮又说：“这是做糕点的老字号，据说做的好芝麻糕，所以这香气也是特别浓……少爷想去看看么？”
冯渊嗯了声，翻身下马，心头想道：“看看也好，果然好吃的话，正好就给英莲带些回去。”
第三十七章 缱绻
冯渊正在点心铺内挑糕点，估量着哪些是莲生爱吃的，又品了些，只觉得样样好，哪个也不舍。忽然外头有人急冲冲的进来，见了他，站定了行礼说道：“少爷在这，先前去铺子竟扑了个空，让我好一顿找。奶奶让您早些回去呢，特意派我来寻少爷。”
冯渊一惊，生怕家中出事，万般甘甜顿时也变食不知味，急忙问道：“莫非奶奶有什么事吗？”小厮见他急了，急忙摇头说道：“回少爷，没什么事，奶奶只说让少爷别太忙了，事情做完了就家去。”
冯渊这才放下心来，又让糕点店的小二拉了些招牌口碑的点心，自己又点了两样可心的，一一包了起来，让小厮带着，匆匆地出店回家去。
冯渊回了家进门，换了衣裳，问莲生不在，才知道莲生去找甄夫人练习针线了。他便提了点心，去了岳母房中。
刚进门，就见莲生正在跟甄夫人坐在炕沿上，两个隔着张桌子，静静地对坐着刺绣，那种低头认真的模样，真如一副美人图画。
丫环说道：“爷回来了！”莲生跟甄夫人一起抬头看过来。
这边冯渊微微一笑，进了门去，将拎着的点心放在下手桌子上，跟甄夫人见了礼，才又对莲生说：“你怎么不多睡会，昨晚上看了我一宿，这么早就起来了，不头晕？”
莲生说道：“这己经是中午了，也睡足了，没什么，头也不晕。倒是你，该多养养才是，怎么一大早就跑去看铺子了？也不管自己身体，那铺子，自也有掌柜的在，你不必如应卯一样赶着点儿去。”
冯渊说道：“我己经好了，没事养些什么，自然要以事业为重，先前我不晓事，不沾手，如今既然开了铺子，自要上心，学点经营也好，就去看看……对了，”说着，回身把点心拎过来，莲生问道：“这是什么？”冯渊说道：“这是我路过点心铺子，闻得好一阵香气，料想你该是喜欢的，便买了些回来，正好就跟母亲一起尝尝，看好吃不好吃？”
说着，便叫丫翼拿了碟子来，把各类点心一一分开，放在桌子上，让莲生跟甄夫人品尝。那纸包刚打开，就闻得一股扑鼻的香气，也不知是油香，还是果子香，引人食指大动，莲生点头，让着甄夫人先吃，甄夫人便拉了两块吃了，果然赞不绝口。又让莲生吃，莲生说道：“你买了，自己也不尝尝？只看着像什么，你过来……”
冯渊听话，便上前一步，莲生夹了一块芙蓉糕，用手接了，送进冯渊嘴里去，冯渊张口含着慢慢吃了，心中顿时比吃了蜜还甜。
莲生看着他，问道：“好吃吗？”冯渊也吃什么也不知道，只点头：“好吃的很，夫人快尝尝看，若是好吃，以后我天天买来。”莲生这才点点头，低头也夹了一块，自己吃起来。旁边甄夫人看着他们这幅相亲相爱的样子，心底宽慰的紧，又高兴，只想：“以前英莲丢了，还以为此生此世都找不回，为了这宗事，闹得家破人亡，连老爷也不知跟道士和尚跑到哪里去了，我寄居父亲家中，到底不是长久之计，吃了多少苦楚，只以为就这样到死了……没想到，竟还有苦尽甘来的一天，眼见莲生如此有福，跟了个贴心无比的夫君，我又跟着沾光，真是神天菩萨庇佑。”一刹那真是感怀不尽，眼睛也有些湿润，幸好两个小的没有发觉，甄夫人默默地点头念佛，泪才慢慢退了回去。
莲生又推让甄夫人吃，甄夫人满怀欣慰，吃了两块，冯渊才问莲生，说道：“你这么急叫我回来，可是有事么？”莲生这才想起来，说道：“啊，你不说，我也忘了……”转头跟黄玉说，“快去厨房看看，那汤熬好了没有？”黄玉答应一声“是”，赶紧出去问婆子。
冯渊好奇，问道：“什么汤？”莲生说道：“先前是我疏忽了，你这半个多月，太过忙碌，劳心劳力的，身体定然有亏，昨晚上又吃了酒发了汗，冷风一吹，寒气入体……可不能小觑，我今日在书上找了个方，保管你吃了强身健体。”说着，便抿着嘴笑。
冯渊目光闪动，心底感激不己，只说道：“夫人，我身子没事，你……倒是要多留心你自己才是。”莲生说道：“不要讳疾忌医，何况现在也没有让你看医生，只是在食补罢了。”
过了一会，果然厨房送了汤上来，莲生不放心，就说道：“先拿过来，我尝尝看。”
黄玉便端了过来，用得是一个小小的罐子，里面承着很多材料，上头咕噜咕噜还在冒热气，莲生就拿了个瓷碗，用调羹舀了一勺，吹了吹，又接着尝了尝，觉得味道不差，才点点头，说：“跟我想的差不多。”说完，就亲自用调羹把汤舀到碗里，才递给冯渊，说道：“快喝了。凉了的话，药性恐怕会减弱。”
冯渊接过去，慢慢地喝了，莲生又给他舀了一碗喝了，才停了。问他说道：“味道如何？”冯渊点头，说道：“很好喝，比昨晚上的辣姜汤好的很了，甜甜的，还带一点药味。夫人，这是什么？”
莲生说道：“我翻书翻了个法子，命人拿了去药店问过，说是无害的，才敢用，那位老大夫又加了几味，我记得里面有人参，黄芹，芡实，枸杞，茯苓等配合着鹿肉炖的，健气宜体的，熬了半上午，味道还成么？”
冯渊目瞪口呆，说道：“好是好，不过……”莲生问道：“不过怎么？”冯渊不安，又看着莲生说道：“为了我太破费了，也让夫人太费心了，若是用在夫人身上，就好了。”
莲生说道：“我又不比你在外面东奔西走的，不用喝那个，你喝两日，再去给老大夫瞧瞧，没事的话再继续喝。”冯渊说道：“那我谨尊夫人吩咐。”
两个人说了一会，甄夫人才说：“眼看晌午了，你们小两个，回去吃饭吧，我自己吃就行了。”
莲生跟冯渊就告退了出来，回转到自己的屋内，进了门，冯渊想起一事，才又说道：“我回来的路上，听人家说，宁国府的一个长孙媳妇没了，事情闹得很轰动，许多达官贵人都去拜祭，不知跟荣国府有没有什么大关联。”
莲生心头一动，问道：“是秦大奶奶？”
冯渊一怔，说道：“这个我不知，只听说是一个长孙媳妇，夫人知道？”莲生摇摇头，说：“我隐约听人家说的。”心底想：果然是秦可卿没了么？记得她的葬礼的确是很轰动，贾珍因此向荣国府借了王熙凤过去处理事务，而朝廷之中许许多多紧要人物都设棚拜祭，未免太铺张，也太张扬了。单从这件事上来看，宁国府日后被抄家，也不冤枉。
莲生想到这里，不由地微微一叹，冯渊问道：“夫人怎么了？”莲生说道：“没什么……只是有些感慨。”冯渊宽慰，说道：“横竖跟咱们没有关系，夫人不要放在心上。”莲生点点头，说道：“说的对。”
两个人一起用过了午膳，便要小憩一会。
并躺在床上，冯渊逐渐地只觉得浑身燥热，望着莲生，时常觉得心猿意马，又知道她昨晚倦了，所以不敢冒犯莲生，少不得就忍了，也不敢就去碰她一根指头，生怕天雷勾动地火，于是自己和了衣裳朝内，终于睡着。
冯渊睡了一会，起来后只觉得精神奕奕，见莲生也起身，便说道：“夫人的汤果然够功力，我只觉得特别精神。”莲生看他双眼发亮，抿嘴一笑，说道“少来瞎说，还不是你自己心疑，我那又不是神汤，哪里就奏效那么快了？”
她刚刚睡起，仍旧有些睡眼惺忪，头发也略见蓬松，更如海棠初睡醒，可爱无限，比以前更有别样风情。冯渊喉头一动，身子又热，那手指跳了两跳，终究不敢扑过去。
莲生见他呆在原地，伸出手指来点了点他的额头，说道：“呆子，怎么又愣神了，在想什么？” 冯渊伸手，一把握住莲生的手指，莲生一怔，问道：“你做什么？”却见冯渊眼神有异，握着她的小小手指，送到自己的嘴里去，蓦地含住。
湿流流的舌尖，舔着手指。莲生这才知道他的意思，顿时脸上飞红，低声说道：“这是白天，休要乱来。”冯渊含着她的手指，终究伸手勾住她的纤腰，揽入怀中去，低声说道：“我也不知道……忍不住……”
莲生压下来，只觉得身下铁硬，不由大羞，说道：“荒唐荒唐！快放手。”冯渊煎熬无限，额头上热烘烘地冒出汗来，心底一万个声音叫放手，那手却兀自牢牢地握着莲生纤腰，仿佛有胶水粘在了上面一样，牢不可分。
莲生伸手推他，两人衣袂纠结，正在缠绵难分。忽然听到外面有人说道：“爷起了不曾？外面有个人来找爷。”
一声之下，才惊醒了鸳鸯。莲生趁机使劲捏了一把冯渊的脸，小声说：“呆子，还不快点放手？”冯渊恋恋不舍放了，身下却依旧难熬。莲生这才整理衣裳，又扬声说道：“是谁？”
外面丫环说道：“是一位姓柳的爷。”
莲生一怔，说道：“姓柳？”心底疑惑，就回头来看冯渊，冯渊却没有听到耳中去，只正在苦恼，低头看着自己身下，莲生顺势一看，那物把长衫挑了起来…… 莲生顿时又红了脸，只好假装不见。咳嗽一声扭过头去，自言自语说：“难道是柳湘莲么？”便说道：“让管家好生相待，说爷一会儿就出去见客。”丫环便出去通报。
这边莲生才回头，斜晚了冯渊一眼，说道：“还不赶紧收拾收抬，快去见人？”
冯渊古嘟了嘴，说道；“怎么早不来，晚不来，现在来呢？”又苦恼说，“我这样子，怎么见人？”
莲生哼了声，悠闲扇扇风，说：“你自己的事，自己想办法。”
冯渊无法，只好命人打水进来，自己去了屏风后面，折腾了好一阵时间，才平复下来，最后着了衣裳，慢慢吞吞转了出来，见莲生拿帕子捂着嘴，正在床头上坐着笑，模样促狭可爱的紧，冯渊不由地又气又是心痒，说道：“你等着，晚上再同你算账。”说着，便向外走，莲生挥挥帕子，说道：“去吧去吧，我等爷回来。”故意悄声软语的，冯渊最受不得她这声音，隐约又有龙抬头的迹象，只好大叫一声，捂住耳朵跑出门去。惹得莲生在后笑的花枝乱颤。
第三十八章 内情
冯渊好不容易熄了一身火，出到前厅，果然见是柳湘莲，着一身月白色的袍子端然坐着，打扮的颇为素气。急忙叫道：“贤弟。”那边柳湘莲见冯渊出来，便转身起来，两人见了礼，互相落了座，冯渊说道：“今日是什么风，把贤弟给吹来了？”
柳湘莲说道：“有事路过，想起了哥哥说过住在这左近，便来看看哥哥，幸喜哥哥在家。”
冯渊见他口里说着，然而兴致不甚高，双眼也微微发红，便问道：“我看贤弟面有戚色，不知是为了何事？”
柳湘莲说道：“唉，既然给哥哥看出来，我也不妨告诉哥哥……其实我是去过宁国府一趟，我有个好友，他家姐近日过世，我是去拜祭了的。”
冯渊听了这个，不由动容，问道：“贤弟说的，莫非是宁国府那长孙媳妇？”
柳湘莲一怔，也问道：“正是秦大奶奶。怎么，哥哥也知道？”
冯渊摇头，说道：“我初来乍到，怎会知道，只是方才自外面回来之前，听人说过。好似排场很是隆重。”
柳湘莲听了这个，眉头一皱，脸上略见一丝痛恨之意，随即便又叹道：“所谓‘红颜薄命’，这也是命。只不过人都死了，闹再大的排场却又有何用。”说着，仍不免露出了一丝恨恨的表情来。
冯渊见他表情古怪，便不免问道：“排场闹得隆重，也是对往生之人尊重的意思，怎么贤弟反而竟有些不悦？”
柳湘莲闻言，便抬起头来，看了冯渊一会，嘴唇微动，终究不曾说出话来，只是不停地摇头叹息。