贾琏低声笑道：“公公糊涂了，我岳父家是什么样的人家？若不是十分急迫的事，王爷肯跟我岳父针锋相对？”
“琏二爷跟许老爷莫不是有什么龃龉？”
贾琏笑道：“那倒是没有，只是巴不得出点什么事，叫我能在王爷跟前露露脸。”
“晓得了，晓得了。”常升连连说，也巴不得拉忠顺王爷出来抵挡徐世宁的雷霆之势，拍了拍贾琏的肩膀，又说，“你回去等着吧，太上皇昨儿还又提起你一回呢。”
“能叫太上皇惦记，实在荣幸之至。”
“去吧，咱家也不见王爷了。”常升念叨着，就顺着墙根向前走。
贾琏跟了两步，见他上了轿子走了，就也上了马，骑马回荣国府去。
进了荣国府，贾琏就听林之孝说：“薛家太太带着平姨娘将薛大爷接回去了。”
“回去就好。”贾琏说。
林之孝又说：“昨晚上遇上了贼，府里要不要多派些人巡夜？”
“你瞧着办吧。”贾琏说着，因衣裳脏了，就进外书房换了衣裳，写了两张字，正要向神机营去，忽地听外头又哗哗地下起了阵雨，因天阴，浑身犯懒，就歪在椅子上就着灯看书。
听见环佩叮当声，抬头就见许青珩过来了。
贾琏咳嗽一声。
“我知道这外院书房我不应当过来。”
“坐下吧。”贾琏指了指书案对面的椅子。
许青珩却不坐，将羽纱的披风脱下放在椅子上，笑道：“据说昨晚上的江洋大盗是隔壁二太太先前的陪房周瑞？”
“什么周瑞、张瑞，我不认得。”
“是 真不认得，还是装不认得？一大早，二太太没好过来，只叫湘云过来瞧瞧动静，试试老太太口风。老太太躺在花厅里听戏，也只说不记得周瑞是哪个。湘云过来跟迎 春说，请你打发人去打点打点，别叫周瑞那伙人因曾是二太太的人，就攀扯到二太太头上，讹诈二老爷。”许青珩想起贾母那难得糊涂的样，不禁莞尔，随后又说， “孟氏知道了，倒还老实，就是那碧莲，在院子里扯着嗓子嚎，只说二爷将大老爷弄到那么个偏僻的院子，就是巴望着大老爷出事呢。”
“由着她嚎好了。”
“叫人听着，未免太难听一些。”许青珩迟疑地说。
贾琏冷笑道：“那么个偏僻院子，她叫破嗓子，又有几个人能听见？至于湘云那，也难为她了，才进了门就要替二太太跑腿。只是这事，我们是苦主，哪有苦主贿赂官府，不许官府查出真凶的？”
许青珩怔了一怔，就走到贾琏身后，拿着手轻轻地在他肩膀上揉捏。
贾琏握住许青珩的手，并不回头，只说：“忠顺王爷叫你常陪着忠顺王妃说说话。”
“哦？”许青珩诧异了。
“你过去了，只管说些家长里短的话，旁的一概不必理会。”
“就不能把你办的事说给我听吗？”许青珩两只手搂在贾琏脖子上笑问。
贾琏笑道：“你只管风花雪月、琴棋书画，柴米油盐交给我来。”将手在她手背上拍了一拍，见她眼下有一抹尚未涂匀的胭脂，便用指腹替她抹平。
许青珩微微撇嘴，正要说话，就听门外全福来说：“常公公打发人送信来了。”
许青珩忙站起来向屏风后躲去。
须臾，就见一个小太监进来了，那小太监送了信来，就退下了。
不等许青珩出来，全福又在外说：“忠顺王府打发人来送信来了。”
许青珩在屏风后说：“这两下里是商议好的吗？”
“谁知道呢？”贾琏说。
少顷，忠顺王府的人进来送信，却不立时走，笑着问贾琏：“宫里的常公公来跟琏二爷送什么信？”
“还不是内务府的事，常公公先还来问我岳父是要大刀阔斧地清理内务府，还是光打雷不下雨，做样子给上头人看。”
忠顺王府的人听了，笑说了一句“内务府的事就够常升喝一壶的了”，说完，也就去了。
许青珩自来不曾管过外头的事，也曾被祖父、父亲说过今生最大仇家就是她自己个，于是乍然听见她父亲的公事，就又觉有趣，又觉该聊表关切，于是从屏风后走出来，就问：“父亲的事可得罪人？”
贾琏笑道：“哪有不得人的事？这事只分得罪得起，跟得罪不起。”将忠顺王府的信翻看了，见信中说已经审问过周瑞，周瑞已经供说是王夫人花了银子指挥她办下的。
许青珩挨着贾琏的肩头看了，哑然道：“这事也就二太太干得出，做出这样的事，竟然还厚着脸皮叫你打点衙门。”
“你将这信给大老爷送去，叫大老爷去东边花园子里闹一闹，松一松筋骨。”贾琏将信递给许青珩。
许青珩接了信，见贾琏要看常升的信，就站住了也要看。
“你当真要看？”贾琏问。
许青珩悻悻地笑道：“你自来不爱我动你的东西，你若不叫我看，我就不看。”
“叫你看一看也无妨。”贾琏说着，就将信拆开给许青珩一并看，只见常升那信里，不但给了名册，还将众人如何勾结忠顺王爷细细说来，更甚至将其他王公在内务府中内应一一供了出来，其中，甚至计惠妃的亲信也名列其中。
许青珩诧异道：“弄了这玩意做什么？”见她父亲竟要得罪这么多人，平生第一次开始担心许家后继乏力。
贾琏笑道：“待我将这名册交给岳父，叫岳父办去。”
“常公公怎会这么好心给名册，难不成是将他的人撇去了？”看贾琏点头，又问：“我看忠顺王府人最多，常公公不是素来跟忠顺王府要好么？”
“他就是要拉着忠顺王爷来对付岳父呢。”
“……那你又是为了什么？”许青珩疑惑地问。
“为了，叫忠顺王爷谋反。”
许青珩吓得脸色煞白，忙道：“为什么做这样的事？”
“富贵险中求。”
第161章 无妄之灾
许青珩目瞪口呆，良久，心说贾琏如今已经够富贵了，自家要修园子，不费自家一草一木一砖一瓦就修了，这样的“富贵”，谁家比得上？心觉贾琏又是在“游戏人生”，于是迟疑地说道：“你非要这样做不可吗？”
“非做不可。”贾琏话音一顿，“你放心，不会连累到你父兄。”
许青珩怔了一怔，就笑道：“左右没有‘后患’，况且人生百年，弹指一挥间，自己过得恣意就好。”
贾琏纳罕地看她，“你们家从祖上三代起，走得就是中庸的路子，难为你这样看得开。”
“我如今姓贾了，就是哪一日上公堂，人家一拍惊堂木，问堂上犯妇报上名来，我说得也是贾许氏。”
贾琏笑道：“我这边还不怎样，你都将抄家后的事想到了？”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”许青珩轻笑着，忽然手里握着信，一探身子就紧紧地搂住贾琏脖子。
“又发什么疯？”贾琏问。
“你终于肯告诉我你在做什么了。”许青珩闭着眼睛欢喜地说。
“……行啦，抱够了就去放大老爷吧。”贾琏将手在许青珩后背上一拍，蹙着眉头将自己挣脱开，望着许青珩笑盈盈地出去了，拿着手在自己脖子上摸了一摸，就另外写了书信，将他与常升的话如实写在信里，又将常升的信，也附在信封里，叫赵天梁给徐世宁送去。
且说贾赦在小院子里憋了一肚子气，又因听说贾琏受了内伤，就越发看重贾琮，不料见王夫人竟然敢令人来偷贾琮，于是怒火中烧下，人也比先前精神了许多，一旦被许青珩放出府，就带着碧莲坐了马车气势汹汹地向贾政家杀去。
进了仪门后，贾赦望见贾政从书房出来，便冲他面上一唾，冷声问：“你媳妇呢？”
贾政慌忙地问：“大老爷忽然过来，所为何事？”看贾赦气势汹汹，也不禁胆怯。又觉地上湿滑，倘若贾赦滑了一跤，就要怪罪到他头上，于是连忙去搀扶贾赦。
贾赦躲开贾政的手，将忠顺王府的信摔到他面上，举着拐棍就说：“快叫那毒妇出来！”
“莫不是有什么误会？”贾政看了信后问。
碧莲冷笑着说：“还能有什么误会？”因将眼睛向前面三重仪门瞥去，暗道她虽得不了贾琏的心，却要得了贾琏的家当，待看贾琮继承荣国府后，贾琏还如何对她视而不见。
“这是忠顺王府送来的！”贾赦冷笑着，又嚷嚷着问：“官府还没来人？怎么没人将那毒妇带走？”说着话，就直冲内院去。
贾政也不敢拦着，忙吩咐下人说：“快将太太叫来。”见贾环在，就令贾环去。
贾环嘟嚷着说：“太太先前还说是我跟老爷告状，才叫老爷打了宝玉，太太恨着我，才叫马道婆给我下了符呢，我不去。”
贾政一怔，“下什么符？你拿来给我瞧瞧。”
“……那东西我还敢留着？”贾环见贾政要看符纸，就心虚了。
贾赦冷笑着说：“左右这事她干得出。”
说话间，已经进了三重仪门，贾赦就站在仪门下嚷嚷着叫人将王夫人拿去法办。
王夫人得知了消息，不敢露面，又怕不露面引人猜测，于是急着跟元春商议，谁知一时心急，在元春门前花园小径上跌了一跤，一时眼冒金星浑身泥水，半天起不来身，待被彩云搀扶起来，又见元春挺着肚子出来，就忙将贾赦来闹的事说了。
元春听了，就说：“这事我早有预料，周瑞又不是什么好汉，进了衙门就将主子抖落出来的事，他一准能干出来。”
“那怎么办？”王夫人心急地问，亏得她还以为昨晚上暴风骤雨，此事定然能成呢。
元春说道：“已经打发人去南安王府了，南安王府断然不会不理会这事——若是母亲上了衙门，将那孩子身世说了出来，南安王府嫌疑最大呢。”
“如今大老爷来闹，该怎么办？”王夫人又问。
元春说道：“母亲先在房里躲一躲，哪有大伯子来弟媳妇房里打人的？”话音才落，就见贾赦被贾政、碧莲两个搀扶着过来了。
隔着几步，贾赦就挥起拐杖，骂着：“打望着琏儿难有子嗣，就想将琮儿偷走？”骂声落下，拐杖就也落下了。
王夫人本以为贾赦只是虚张声势，不想他当真打了她，忙哎呦一声闪开。
“大老爷，打不得！”元春嚷嚷着，挺起肚子挡在王夫人跟前。
本当贾赦不敢打她这有孕之人，谁知贾赦老眼昏花，手脚都不利落，哪里防着她忽然挡在前头，于是拐杖就又重重地落在元春身上。
“哎呦”一声，元春捂着肚子叫了起来。
王夫人忙要看元春怎样，又被贾赦劈头盖脸地打了五六棍子。
“你们娘两在做什么戏？有胆量请江洋大盗，没胆量吃我这两棍子？”贾赦骂道。
碧莲附和着说：“大老爷，大姑娘装的呢。”一时狐假虎威，就举着拐杖又往王夫人身上打。
贾政站在一边干看着也不敢阻拦。
王夫人急着喊陈也俊，一连喊了几声，才见陈也俊打着哈欠从房里出来。
贾赦见元春并未见红，就握着拐杖说：“等着瞧吧，这就打发官府来将你这黑心的婆子带走。”说着，大喘着气，只等着歇够了再打。
不想他那拐杖还没举起来，就听彩云来说：“老太太说，南安太妃、北静太妃来了，请二太太收拾收拾，过去陪着说话。”又对贾赦说，“老太太还说，孟氏跟她那孩子，也一并带过去。”
“叫孟姨娘过去做什么？”贾赦依旧不信孟氏的孩子不是贾琏的。
彩云说道：“这奴婢也不知道，单知道南安太妃、北静太妃指名叫二太太过去呢。”
王夫人方才被打得满脸鼻涕眼泪，听彩云这样说，赶紧地整了整头发，顾不得看元春怎样，赶紧随着彩云回房去换衣裳、洗脸梳头，整治完毕后，听说元春小产了，也顾不得去安抚元春，只叫了湘云陪伴忙着，赶紧坐了车向荣禧堂去。
等进了荣庆堂中，却见那雨又下大了，站在上房门外，竟听不见里头一点动静。
“二太太来了。”琥珀在门外打了帘子。
王夫人好似不曾被贾赦打过，笑吟吟地就跨过门槛。
只是额头上有两处没被脂粉盖住的淤青，还是叫贾母、许青珩，并两位坐在上位的太妃瞧见了。
南安太妃坐在左上椅子上，北静王妃在右上椅子陪坐着。
王夫人看北静王妃形容尴尬，猜着这是因北静王偷偷替人藏下野种的缘故，于是忙领着湘云上前请安。
南安太妃令她们婆媳起身后，就去看湘云，见她小小年纪，就做了妇人装扮，就叹息道：“不该这样早嫁人，若是她父亲母亲在世，该怎样伤心？”
湘云听了，不禁一股酸涩涌上心头，因想虽早与宝玉定亲，但这样仓促冲喜，难免叫人看轻。况且宝玉为避羞装病不肯出门，又叫她的日子更难过两分。
王夫人忙笑道：“虽叫她早些过了门，但她如今也跟姑娘一样养在我房里呢。”
还不是因为东边院子不够的缘故。湘云在心里腹诽道。
“坐下吧。”南安太妃挥了挥手，令王夫人婆媳在贾母下面坐着，就问：“那孟氏，并她生下的孩子呢？”
贾母忙道：“已经叫人领来了。”话音落下，就见鸳鸯领着孟氏，并孟氏所生小儿过来了。
“果然是这副相貌。”南安太妃意味不明地说。
孟氏打了个哆嗦，忙跪下磕头，开口说：“这事并……”
“住口，太妃跟前，可有你说话的余地？”北静太妃说道。
南安太妃轻笑一声，说道：“那也不见得，你瞧着她人微言轻，却不知，在溶儿眼中，我这伯母，还不及一个不上台面的东西有分量。”
北静王妃无言以对，只能含笑陪坐。
“罢了，我领回去了。”南安太妃说着，又对贾母说道，“老封君，别怪我多嘴，你家实在有些不成体统，你瞧瞧竟将个太太打成这样。”
贾母笑道：“我越来越糊涂了，只小丫头唱戏的声音能听见，寻常人隔开两步说话，我听不明白呢。”
南安太妃抿了抿嘴，又对王夫人说：“湘云小时也是在我眼皮子底下长大的，虽是冲喜，到底也是喜事。有道是先成家后立业，不知宝玉将来要做什么营生？”
“……他父亲天天押着宝玉读书呢。”王夫人含糊其辞。
南安太妃了然，心知贾政的事京都人还记得，若是叫宝玉做官，怎能令天下学子心服口服？于是对北静太妃说：“溶儿手下缺人手，不如卖我两分薄面，叫宝玉去你们北静王府当差。”
北静太妃自知理亏，只得答应了。
王夫人心花怒放，虽不知宝玉在北静王府能当什么差，但好歹离着北静王近一些，假以时日，被北静王委以重任，他们二房也就翻身了。见南安太妃、北静太妃要走，赶紧地跟随在贾母身后，与许青珩、湘云一同送两位太妃出去。
贾母一直送到垂花门边，待两位太妃的轿子消失不见了，才扭头看王夫人，“你称心如意了。”
王夫人装糊涂地说道：“老太太这话什么意思？”
“什么意思？有南安王府替你打点，衙门里哪里还敢问你的罪？况且，又叫琏儿得罪了南安王府、北静王府，你能不称心如意？”贾母冷笑着，领着许青珩就回上房去。
王夫人辩无可辩，也不耐烦分辨，浅笑着目送贾母回去，又领着史湘云回了自己个家后，便撇下是史湘云，急着去跟元春汇报喜信。
元春虽小产，但得知这消息，也是大喜过望，又对王夫人说：“宝玉不过是为了避羞，才一直闭门不出，母亲将这话说给他听，再将北静王人品描画描画，他一准乐意出门。”
王夫人也觉元春这话有道理得很，于是顾不得跟贾政说，就忙向宝玉房里去。
且说这东边花园子里十分拥挤狭窄，于是宝玉匆匆成婚后，便住在王夫人院子里抱厦中。
王夫人进了抱厦里，望见史湘云坐在个海棠春凳上跟床上躺着的宝玉说话，就走过去，将宝玉打量了一番，随后笑着说：“快打起精神来，凡事宜早不宜迟，快些去北静王府报道去。”
宝 玉在病中无趣，令茗烟给他在市井中买了些书本子，方才史湘云进来，他就将书本藏在被子里，这会子王夫人又进来，越发不将书本拿出来，于是手暗暗在被子下摩 挲着书页，心里想着据说北静王是个很出色的人物，容貌比起柳湘莲也毫不想让，左右在家中尴尬，不如就去北静王府上会会他，于是忙答应了。
王夫人还道宝玉见她受伤就知道上进了，欢喜不迭地就领着史湘云去给宝玉准备去北静王府的行头。
唯恐生变，次日一早，王夫人就催促宝玉上北静王府去。
宝玉进了北静王府，就有管家领着他向一处小院子去，因听说那院子里都是些北静王收留的德才兼备之人，他便心里惴惴不安起来，唯恐哪一处答对不上，叫人小看了去。
那院子与寻常院子很是不同，竟像是依着江南庭院修饰得那样，才入门，就见一条清溪在墙下流过，潺潺地向一排铺着细碎青瓦的屋舍流去，绕着屋舍下的游廊一圈，又穿墙而过。
宝玉正看得有趣，忽听人有人喊了他一声，抬头见是柳湘莲站在一丛葳蕤的迎春花后，忙快走两步过去，问道：“许久不见，你可还好？”见他一身月白衣衫，就想他穿得这样素净，莫非还惦记着亡妻？
柳湘莲笑道：“看你一路看这溪水，想来你兴致大好。”