“老师，房妃寒气入宫，你说，她可会助秋芳有孕？”打死傅式，他都不信房文慧会将赌注都放在五皇子身上。
贾琏拿着纸慢慢丢在火盆中，听着隔了一道竹帘后堂和尚道士嗡嗡的念经声，看了傅式一眼，也不言语。
傅式殷勤地替贾琏烧着纸，随后笑说：“戴公公来了，在前头书房里被二老爷、环哥儿围着呢。”
贾琏烧完了纸，才站起身来，对傅式说：“你在这稍后。”就迈步向后堂去，走到后堂，果然见那曾做过贾府老国公替身的张道士坐在蒲团上，就上前问道：“张爷爷新近可还好？”
张道士本闭着眼睛，见他过来，就略睁开了眼睛，站起身来，笑道：“新近替人做了几个媒，都成了，倒不见得不好。”
“听说，忠顺王爷新近常去清虚观？”贾琏试探着问。
张道士登时收了笑脸，将拂尘一摆，就说：“贫道只管收点小钱，做个讨喜的媒人，旁的事一概不知。”于是又坐回蒲团上。
贾琏点头笑了一笑，转过身来，见傅式在雪白帐幔后露出半个身子，暗道这厮果然在偷听呢，陈也俊碍于情面收拾不得，难道对傅式他还手软？
“老师，快去前面吧。”傅式堆笑说，一双眼睛滴溜溜地向张道士身上瞧去，暗道忠顺王爷去清虚观，又有什么内情？琢磨着，就随着贾琏一路跟各处老爷们拱手寒暄地出了三重仪门。
到了贾政外书房内，戴权就摇头叹息说：“这么个水晶心肠的人儿，就这样没了。”
贾政哽咽道：“天意如此。”
贾环在后头一双眼睛急得如乌鸡眼一样，抽空就问：“戴公公，五皇子封王的事，可有下文了？是亲王还是郡王？”
贾政一噎，嗔道：“胡说什么，还不滚去外头应酬着？”
戴权瞥一眼贾环，暗道贾政房里的男儿怎地个个输给女孩子呢？早年元春没出嫁前很是高贵雍容，近年探春也出落得让人移不开眼，言谈间挥洒自如，叫钦佩。偏这三个男孩子，要么体弱多病，要么多愁善感，要么言谈猥琐，让人生厌。
“傅式，你随着二叔、环儿出去应酬着吧，我与戴公公说几句话。”贾琏说道。
傅式忙拱手请贾政先走。
贾政咬了咬牙，只得随着傅式、贾环出去。
贾琏打望了一眼贾政这书房，见书房内布置十分寒酸，虽偶有几样能看的物件，但也都是有些年头的旧东西了，就想贾政这果然是底子都快掏空了，待房外没了声音，才对戴权拱了拱手。
戴权也拱了拱手，笑道：“琏二爷有什么话要跟咱家说？”
“有一事不明，还要跟公公赐教。”
“哪一桩事不明白？”戴权笑着问。
贾琏说道：“年前小李子来，对着我内人说起房妃寒气入宫的事，不知为何，他偏将这事与我身受内伤的事扯在一起。”
“若是能扯出道理来，就算不得扯。”戴权含笑说。
贾琏心道果然小李子没那能耐背着戴权办事，就拱手笑道：“戴公公，这话玩笑不得。”
“没有跟你玩笑，房妃可是对琏二爷寄予厚望呢。”戴权长长地叹息一声，摩挲着手指上的扳指，又说，“咱家七岁净身，在宫里待了一辈子，什么样的事没见过？深宫寂寞，那些进宫的女子，要么性情大变六亲不认，要么对宫外头的情郎日思夜想，这些，都是常有的事。”
“情郎？”贾琏嗤笑一声，“公公，咱们的交情可不一般，公公有话就直说了吧。”
戴权笑道：“就因为交情不一般，咱家才敞开了说话。房妃豁出去跟琏二爷福祸与共，琏二爷可不能将她弃之不顾。”走近贾琏，在他耳边说：“二爷有话就明摆着说，省得咱家向东，二爷向西，日后背道而驰，生分了，那该如何是好？”
“不知公公是向东还是向西？”贾琏笑着问，心道戴权这老狐狸果然狡猾，捕风捉影后，竟来要挟他——不过，这些话传到皇帝耳朵里，就是空穴来风，未必无因了。
戴权伸出两只手来，将七根手指竖给贾琏看。
贾琏心知戴权这样的大太监，比之那些能独当一面的皇子，更爱少不更事的黄口小儿，于是思量着，将戴权那伸出两根手指的手掌握住。
“琏二爷这是……”戴权蹙眉，疑惑贾琏有“把柄”在他手上，怎还不知道让步？
贾琏一笑：“公公，人家母子亲密无间，就算能成事，也要防着您——且上头那位也要防着他母族做大，要成事势必十分艰难；那一对母子本就是半道上聚在一处的，虽一个重情重义，一个感恩图报，但到底并非亲生，公公在他们之间，这才能说得上话。”
戴权听了，就袖着手沉吟起来，迟疑地说：“房妃在娘家没什么分量，五皇子选的皇子妃更是人微言轻，戚家一日不一日……”
“兴许是蛰伏呢？”贾琏笑道。
戴权一怔，暗道戚贵妃过世后，戚家就没什么动静，兴许是当真蛰伏也未可知。
“况且如今下结论还太早，不如一心为主上办事。说来，明月四月甄家进京，不知计惠妃那，是怎样想？”
“怎 样想？”戴权嗤笑一声，“提起甄家，就不得不说宫里那些叫人哭笑不得的事了。皇后娘娘先说要叫甄家三姑娘做了大皇子侧妃，偏生吴贵妃伶牙俐齿，说动太后将 甄家说给计惠妃膝下的六皇子。计惠妃原是欢欢喜喜地等着甄家人进京，谁知年三十宫里设宴，计惠妃与吴贵妃一唱一和，就又将甄家姑娘推到四皇子头上。四皇子 原配上年春日里没了，他母妃出身卑微，料想，他要推也没地推了。”
“……这样三番两次地推诿，主上如何想？”贾琏眸光一闪，连叹计惠妃、吴贵妃果然不是省油的灯，也是柿子捡软的捏。
戴权眼皮子一跳，暗道这位二爷问话果然是一针见血，忙说：“主上听说这事皱了皱眉头。”
“怕是，主上要去查，哪一处传出甄家不好了吧。”贾琏笑着说。
戴权唬了一跳，“你怎知道？”
“我前几天就在忠顺王府那得了消息。”贾琏说道。
“忠顺王府？”戴权眉头皱了皱眉，暗道忠顺王府消息太灵通了一些，皇上那边才有意，忠顺王府就刺探到且传扬开了。
正要再说，就听外头傅式来说：“老师，时辰到了。”
“公公，我送兄长去铁槛寺，足有几日不能回，再会。那小李子，抽空叫他来跟我说说话。”贾琏对戴权抱了抱拳，便大步流星地向外去。
戴权紧跟着过去，直待贾琏领着贾珠棺椁，带着一队披麻戴孝呜呜咽咽的人出了宁荣大街，才坐了轿子向宫里头去。迈进宫门后，望见小李子嬉笑着过来，就拿着手上猢狲皮子做的袖筒向他脸上砸去，骂道：“小猴崽子，叫你去荣国府传个话，都能得罪人。”
宫巷里风大得很，小李子忙接过袖筒，讪笑着问：“公公，我哪一句话说错了？”
戴权冷笑一声，长吁短叹一番，对他说：“有空去跟琏二爷好生赔个不是。”
“哎。”小李子赶紧答应了。
“主上等着公公呢。”小李子忽然来了一句。
“猴崽子，这会子才说，想翻天啦？”戴权骂道，随后快步地向大明宫去，到了宫门外气喘吁吁了半天，才抬脚跨过高高的门槛。
“这半天，哪儿去了？薛家本月银子收了没有？”水沐坐在御案后埋头问。
戴权忙说道：“回主上，因过年不好要账，暂且没收。年前贾琏的堂兄贾珠没了，奴才去瞧一瞧。”
“是贾政的长子？”
“正是。”戴权说着，又迈着小碎步上前，弓着身子说，“主上，奴才从贾琏那听说一件事。”
“什么事？”
“原来宫里吴贵妃、计惠妃将甄家三姑娘推给四皇子，乃是从忠顺王府那，知道甄家不好了。”
水沐握着朱笔的手一顿，笔锋在奏章上留下一个重重的点，“忠顺王府，竟然那么快就得到消息？”
戴权弓着身子不言语。
水 沐闭了闭眼，思量着忠顺王爷到底是从哪一处刺探得来的消息，将身边人逐一想了一通，暗道皇后是第一个将甄家推出去的人，可见，皇后娘家委实是耳目众多，让 人防不胜防；但皇后是断然不会说给忠顺王府听；忠顺王府得知消息，便立时支会计惠妃、吴贵妃，可见这三家关系之亲密无间。
“戴权。”
“奴才在。”戴权忙躬身说道。
水沐略一沉吟，就说道：“令人拟旨，甄家三姑娘温厚贤良，赐予六皇子为皇子妃。”
“是。”戴权忙在身后对小李子挥了挥手，催他速去请人草拟圣旨。
“另，”水沐眼睛眨了一下，“将计惠妃先前欲说给五皇子为妃的娘家侄女，赐予大皇子为侧妃。”
第166章 传宗接代
“是。”戴权弓着身子，竭力藏住嘴角笑意，皇后跟计家绑在一处，待看甄家覆灭后，这两家如何相处。
水沐并未看见戴权嘴上的笑意，目光盯着奏章上朱红的一点发呆，良久才说道：“吩咐人，看牢了忠顺王府与江南甄家，这两家一旦有什么风吹草动，立时来报。”
“是。”戴权见水沐不再吩咐，这才慢慢退出去传旨。
这两道圣旨传开，皇后、吴贵妃、计惠妃三人具是浑身冷汗涔涔，不得已接旨谢恩，再相见时难免面面相觑。
于是四月里，甄家太太领着三姑娘到了京城，见此事尘埃落定，向各处亲戚家请安问好后，就在五月初赶回江南。
甄家才走，宫里便传信说甄家将大笔钱财送到了忠顺王府。
水沐得知这消息，又想起戴权年前说忠顺王爷从周、吴两家弄来大笔钱财，便疑惑地想忠顺王爷急着圈占大笔钱财做什么？又问忠顺王爷新近举动，就听人说：“忠顺王爷自从上年开始，就隔三差五地去清虚观。”
“是那终了真人所在的道观？”水沐问。
“回主上，正是。”
“他去那道观见了谁？”
“回主上，清虚观来往的官家子弟众多，并查不出他见了哪个——不管亲近与否，进了一所道观，总要寒暄两句。”
“就没有特别的人？”
“有一个人很是奇怪，这就是宫里傅才人的哥哥通判傅式，从正月里开始，傅式要么打发人在清虚观外转悠，要么就亲自过去。”
“傅式？”水沐微微蹙眉，冷笑道：“听名字就知是个无名小卒，他定是寻机要谄媚忠顺王爷。寻个缘由，将他远远的发配了，免得朕回头忘了处置他。”
“是。”
手下人得令后，立时去查办。不过三两日就查出傅式贪赃枉法的数桩罪名。
傅式不知从何处得知有人查他，当即吓得手脚冰凉，于是赶在人捉拿他之前，便打听到贾琏正在周家看周家的省亲别院，就慌慌张张地赶过去了，到了周家门上，报上姓名，好半天赵天梁出来领着他向周家园子里去。
傅 式心里慌张，于是一路闷头走路并不看景色，待听赵天梁说：“老爷们都在前头呢。”这才抬起头来，谁知这一看，就如进了仙境一样，遥遥的山上一丛溪水高高地 摔下，摔出层层叠叠绵延不绝的水雾，水雾笼罩下一朵朵红莲随风摇曳，一望之下，就让人以为那山上有了神仙，那水里藏了真龙。
“你瞧周老爷家的景致怎么样？”贾琏手按在水池边白玉栏杆上问傅式。
傅式回过神来，忙道：“这景致浑然天成，实在是巧妙。”
周老爷捋着胡子，笑道：“太过了，太过了。”暗暗咬牙，心道他那故去的数名子弟的仇，终有一日要报了。
“你来寻我有什么事？”贾琏先前给吴家园子起过名字，今日绞尽脑汁，又琢磨了几个对子给周家，已经是敷衍不下去了，见傅式来，就引着他说话。
傅式险些哭了起来，忙说道：“老师，学生有话要跟老师说呢。”
贾琏于是对周老爷拱手说：“贾琏先告辞了。”
“请。”
贾 琏缓缓地走下台阶，忽地听见莲塘里一声扑棱，原来是一只藏在莲叶下的仙鹤突然展翅高飞。他听围着周老爷的那群门客称赞这莲塘如仙境，就想这莲塘妖异得很， 也不知周家从哪里寻来的红莲，红得扎眼。走到傅式身边，领着他向前走了几步，见周家小厮被人支开，就问他：“什么事这么着急？”问着话，眼睛就看向两边的 花草，思量着哪些可取之处可照搬到他那小园子里。
傅式忙暗暗抱拳，哭丧着脸说：“老师，不知为什么，忽然有人查起学生来。”
“什么人？若是寻常人，我自信还没人敢动你。”贾琏信誓旦旦地说。
傅式忙道：“不知是什么人，听见风吹草动就来见老师了。请老师去各处替学生打听打听。”
贾琏冷笑道：“你不信我吗？我说了，寻常人动不得你，就没人敢动你。”忽地脚步一顿，又问他：“你妹妹在宫里怎样了？”
“学生听老师的话，并不敢派人打听……”傅式被贾琏看得心虚，只得又说，“自从主上见了真佛薛姑娘，便许久不曾去我妹妹那。”
贾琏眯了眯眼睛，冷笑着说道：“你再想想，你都背着我做了什么？”
傅式头皮发麻，吞吞吐吐了半日，才说：“学生关心妹妹，只打发人找个太监打听两回。”
贾琏蹙眉说：“你说的，都算不得什么。你再想想，还有什么事？”
傅式绞尽脑汁，只记得在衙门里的那些琐碎事，忽然想起自己三天两头去清虚观的事，不敢告诉贾琏，忙说道：“再没有旁的事了。”
“这就怪了。薛家姑娘是珍重芳名的人，没正式封妃前，是断然不会越过底线的。她又唯恐主上禁不住她那欲擒故众，必要引着主上去傅才人那‘望梅止渴’。如今主上不肯去你妹妹那……莫非，你妹妹惹下什么事来？”贾琏话音忽地一重。
身边就是姹紫嫣红芍药花圃，傅式却无心多看一眼，两只眼睛发直地看着贾琏，哆哆嗦嗦地想他犯下的事，可轻可重，若是傅秋芳在宫里犯事，那就必定是十分重的罪名了。
“求老师，给学生指条明路。”近乎处于绝境，傅式心下一横，琢磨着倘若贾琏不能救他，不如拿着从陈也俊那听来的话投奔忠顺王府。
“来忠顺王府吧。”
傅式眸子豁然睁大，因心虚，试探地问：“老师的意思是……”
“你随着我上忠顺王府去。”贾琏说。
傅式登时感激涕零地说：“多谢老师。”
“什么话都不用说了，随着我来吧。”贾琏在傅式肩头拍了一拍，安慰他两句，就领着傅式向门外去。
兜兜转转出了周家那恍若仙境的园子，二人迎着仲春的暖风上了忠顺王府。
随着个小厮去了前头厅上，贾琏看傅式怔忡间盯着厅上摆着的香炉看，便推了他一把。
傅式醒过神来，赶紧低头站好。
不多时，不见忠顺王爷出来，反倒是蒋玉菡穿着道袍很是翩然地出来了。
蒋玉菡瞥了一眼傅式，冷笑着说：“你来请罪？”
傅式丈二和尚摸不着头脑，若不是知道蒋玉菡不过是个优伶，险些给他跪下了。
贾琏忙说道：“不知这孽畜又犯下什么事来？”
蒋 玉菡见贾琏一本正经地称呼傅式孽畜，强忍住笑意，冷眼瞥向傅式，冷笑着说：“琏二爷不知道，这孽畜不知听谁指派，成天在清虚观外打探我们王爷行踪。”忠顺 王爷正为寻一个稳妥的地方召开“英雄”大会发愁，才看上了清虚观，就有傅式前来搅局，又仿佛是傅式引来了其他好奇的人马，这叫忠顺王爷怎能不恨。
贾琏闻言登时怒目看向傅式，冷笑道：“你竟然做下这事？谁指派你的，难不成是为给你妹妹争宠，就背着我做下这糊涂事来？”
傅式忙跪下磕头说：“学生哪里有那胆量……”一时说不清楚自己那好奇捡漏子的毛病，又唯恐说多了让贾琏疑心他，就张口结舌不知该怎样说话，只得连连求饶说：“如今上头要查我呢，求这位小哥替我跟王爷说句好话。”
“还要好话呢，王爷说了要治死你呢。”蒋玉菡忍着笑丢下一句狠话，给贾琏递了个眼色，“自古学生犯事，老师同罪。琏二爷快去跟王爷赔不是吧。”说完，就拱手请贾琏向后头跟忠顺王爷说话去。
傅式独自留在厅上，垂着头不敢乱看，在心里暗暗盼望着贾琏能说动忠顺王爷。
过了足足一炷香功夫，才见贾琏阴沉着脸出来。
傅式六神无主地问贾琏：“老师，王爷怎么说？”
“你将自己的后路都断了，还问我？”贾琏冷笑一声，就向外去。
傅式忙跟上去，随着贾琏出了门，又求了几声。
贾琏至此才说：“我费了好大一番功夫，王爷才答应留下你性命。我劝你一句，留得青山在，不怕没柴烧。你回家去，旁人治你的罪名，你只管不认。待我替你疏通疏通，先出京避避风头，过两年再回来。”
“过两年可还能回来？”
“你知道贾雨村吗？他先获罪，等皇上大赦的时候，上头有人，不一样重新做了官？如今保住命要紧。”
傅式在心里打起算盘来，暗道八成是忠顺王府在暗中捣鬼，倘若他出卖了贾琏，看忠顺王府那架势也不会饶过他，再翻身就难了；不如听贾琏的，留的青山在，不怕没柴烧。于是就再三恳求贾琏为他周旋。
贾琏满口答应了，先打发了傅式回家等着，随后又去许玉珩那打探。待得知傅式的官司落在许玉珩手上，顿时放了心，又将此事告诉傅式。
傅式听说是贾琏的结拜兄弟主审，也觉许玉珩定会容情，待六月里得知只是发配去荒凉之地做官将功赎罪，便觉是贾琏说情才能有这结果，于是发配前，又来荣国府向贾琏谢了恩，这才随着人离开京城。
傅式一走，贾琏又从蒋玉菡那得知，忠顺王府发话要叫傅式再回不了京城，便越发放了心。
恰荣国府那小园子里牡丹、芍药、蕙兰等含苞怒放，又有各色禽鸟展翅飞舞，更有桃李杏梨等果子累累地挂在枝头。
贾琏便闲闲地领着一只黄狗、八只哈巴狗在园子里闲逛，偶尔向花丛中抛出一截木棍，叫狗儿去争抢。正在看那黄狗躺在一簇玫瑰花中鬼哭狼嚎地打滚，听见身边裙摆悉索声，见是迎春领着个惜春笑盈盈地过来，就笑道：“你们两个的嫂子们呢？怎不见她们过来逛园子？”
惜春笑嘻嘻地说：“嫂子要给蔷哥儿找媳妇，蔷哥儿偏看上了个小戏子，这会子我嫂子在请琏二嫂子去劝蔷哥儿回心转意呢。”
贾琏笑道：“你嫂子这样为难，你还笑嘻嘻的？”