“说。”
“话 说我家有个园子，园子里有个小厨房，厨房里专供我家老太太游园时吃喝玩笑用，每月里，小厨房里的厨娘总能赚上三五两闲钱。小园子门上守园子且跟上头太太有 些瓜葛的婆子看了，心里嫉妒不已。于是婆子暗中将说得上话的管家、说不上话的任性丫头都笼络了，先令丫头去闹砸了厨房、揭穿那厨房做下的坏事，然后……”
“剩下的话，不必说了，你只说，那守园子的婆子，最后占了厨房没有？”水宏升心里有些惴惴不安，却又越发觉得自己独具慧眼，两眼灼灼地望着贾琏，心道待事成之后，她便赐许青珩一个痛快的死法。
贾琏笑说道：“谋事在人，成事在天。成或不成，还要看人怎么做。”
“你 要荣华富贵，本王就给你荣华富贵。”水宏升轻轻地一叹，忽然听见有人喊了一声王爷，回头见是她母族家的表兄，于是忽然转头将额头靠在贾琏肩头，自嘲地笑 道：“你方才便是肯跟我归隐田园，我也走不成。你是聪明人，自然也知道走不成，为什么明知道，还不肯骗一骗我？”
“王爷既然选了那条路，就该像贾琏一样，孤注一掷地向前。”
水宏升退后两步，笑说道：“你既不温柔也不体贴，哪里来的胆量敢在本王身上孤注一掷？”
贾琏笑说道：“王爷看我又机灵，又市侩，就当知道，贾琏站在你身后，你便是稳操胜算。”
“稳操胜算？”水宏升轻笑一声，又向后退了两步，听见她表兄又叠声呼唤，于是就迈步向她表兄走去，走开之后，再回头瞧见贾琏蹲在田边看月光下在水中爬行的小螃蟹，怔怔地看了两眼，便又洒脱地向前去。
到了前面一棵榆钱树下，水宏升的部下便围了上来。
“王爷，我方才瞧着那贾琏实在无礼，胆敢将王爷扯下水。”
“正是，属下早看那贾琏并非善辈，王爷还该多防着他一些。”
“王爷——不如，叫贾琏前来商议大事？左右，那贾琏既然杀了洪和隆，不如就叫他补上洪和隆的缺，况且那神机营，王爷也用得上。”
……
“本王知道了。”水宏升叱道，闻着衣裳上那清淡的香气，忽然想那妄想霸占厨房的婆子，最后大抵又要被灰溜溜撵出来了。
“王爷正该叫贾琏出力，如此也可分辨他是否真心。”
水宏升叹息道：“本王说知道了。”深吸了一口气，再一次回头，见贾琏已经融入夜色中，越走越远，就带着众部下向那乡绅府上去，入了府，进了特特为她准备的厢房，望见明家众人并要紧属下都在，皇城地图就摆在宽大的桌上。
水宏升先大刀阔斧地坐在椅子上。
明 国舅开口说：“王爷，不能再犹豫了，‘东安郡王’这封号十分不吉利，主上将这名号给了王爷，是已经存下了铲除王爷的心。况且，明后几年，五、六两位皇子娶 妻生子，王爷膝下无子，定会遭人非议。况且太妃好端端的，忽然就没了，入棺时又放进去许多香料，且太上皇又欲盖弥彰地在太妃故去后降下隆恩，可见太妃之 死，蹊跷下，未必不是冲着明家冲着王爷来的。王爷与其坐以待毙，不如主动出击。”
“正是。太上皇多少年不曾对苏州那女子过问过一句，岂会平白无故地为那女子就杀了太妃？说来说去，都是为了打压咱们明家人呢。”国丈也唏嘘地说道。
“知道了，都听国丈、国舅的吧。”水宏升懒懒地说道。
明 国舅忙说道：“洪和隆在时，虽没有透露许多，但也交代了太上皇一些事，待事成后，以此事要挟太上皇，且恳请太上皇出面辅佐王爷，太上皇定会点头应允；内务 府中也进了许多咱们的人，且因太妃一事，许世宁忙焦头烂额，定无防范；缮国府、治国府、修国府三家遭难，其他几家人心惶惶，也愿意随王爷起事；况且冯唐、 南安老王爷等又领重兵去了南边，京城守兵不多。这正合了天时地利人和这句话。”
“知道了，依计划行事吧。”水宏升嘴角噙着冷笑，心道待事成之后，她少不得要跟守门的婆子一样，要讨好太上皇、安抚群臣、历数皇帝罪名。
“……王爷，不如，将贾琏拉进来？他那神机营，也可派上用场。”国舅劝谏道。
水宏升沉吟道：“过两日再说吧，他还未必靠得住。都散了吧，待太妃入土那一日，便是起事之时。”
“是。”国丈、国舅等恭敬地退了出去。
水宏升独坐在房中，忽然问：“贾琏在什么地方？”
“回王爷，贾琏还在田边转悠呢。”
水宏升冷笑一声，暗道她当真是猪油蒙了心了，怎会以为贾琏比北静王好呢？他虽机灵，但只要将他拉进浑水中，他便不得不小意奉承着她了。
月色正浓，接近二更天时，田间水雾弥漫，贾琏这才觉得有些凉了，正待要回去歇着，远远地望见两大一小三个影子过来，就站住脚，待那影子近了，却见是刘姥姥带着女婿狗儿、外孙板儿过来了。
“板儿，快给二爷磕头。”刘姥姥推了外孙一把。
板儿微微趔趄后，大抵是刘姥姥在家时许下了他明日买些什么，立时殷勤地磕了两个响头。
狗儿也堆笑上前磕头。
“都免了吧。”贾琏说道。
刘姥姥见贾琏只穿着里头的小夹袄，就笑说道：“琏二爷不冷吗？冻着了，可了不得了。”
“我算是习武之人，并不冷。”贾琏对着刘姥姥那堆笑面孔，一时也没旁的话要说，正待要走，忽然想起书中仿佛狗儿为周瑞买地的事出过力，于是虽如今周瑞发配了，也谨慎地问一句：“不知你们可曾为二太太那的人买过地？”
刘 姥姥忙说道：“府上二太太处的周瑞当年买地，狗儿替他出了力气，谁知买下了地，周瑞就没了影子。狗儿去城里问了两回，周瑞不肯要地，周瑞的女婿冷子兴恰据 说在金陵发了财，就将地买下。谁知买下没多久，就听说冷子兴跟一位也姓贾的官老爷一起下狱了；后头冷子兴也坐了大牢。人都说是那地不吉利，好端端的地，现 如今白荒着，有钱的不乐意买，没钱的买不起，琏二爷要买吗？叫狗儿去说，几十亩肥田，一点碎银子就拿下了。”说着，就去拉女婿衣袖。
狗儿又巴不得替贾琏跑腿赚几个钱，又怕贾琏也嫌晦气不肯买，于是唧唧歪歪地对刘姥姥说：“琏二爷怕不缺这点地。”
“那就有劳王家兄弟去跑一趟了，买来了地，也不寻旁人了，就请王家兄弟做主，雇了人在地里种些枸杞。春夏秋三季里，送些枸杞芽来府里。”贾琏随口说着，左右也没旁的想种的，因水宏升先前提过枸杞，就先提了枸杞。
刘姥姥笑道：“种枸杞，莫非是府上奶奶、姑娘身上不准？”
狗儿尴尬地咳嗽一声。
“什么是身上？”板儿张口问。
狗儿抬手给了儿子一巴掌，骂道：“小兔崽子，大人说话，有你问的？”又对贾琏堆笑说，“二爷莫怪。”
“不 怪，不怪。”贾琏看板儿憋着嘴要哭，就将自己身上带着的玉葫芦丢给他玩，暗道水宏升不要种花朵，也不种瓜菜，偏要种三两株枸杞，莫非水宏升阴虚内热、经血 不调？因琢磨着若是如此，薛宝钗那冷香丸，水宏升也用得。想着，对刘姥姥、狗儿说：“天晚了，回去吧，明儿个打发人随着你一起办事，要多少银子只管来 取。”
“哎，二爷慢走。”狗儿欢喜地说。
贾琏点了头，一径地向前去，走在半路，望见赵天梁迎了过来，就对赵天梁说：“立时向薛家去，跟薛大奶奶讨些薛大姑娘的冷香丸来，跟她说，是呈给要紧人物的。”
“是。”赵天梁答应着就要走。
“等一等。”贾琏又唤了一声，思忖着，又说：“女儿家调理经血的药丸，也向薛大奶奶讨一些，多多益善。”
赵天梁心里纳闷着，忙慌答应了，也不回去歇着，立时骑着马向城里赶，到城门时恰城门开启，于是就进了城，直冲着薛家去，到了薛家门上，随着小厮进来，去前厅上等一等，过了一盏茶功夫，就见才起床的王熙凤匆匆过来。
赵天梁难得见王熙凤素面朝天，就多看了她两眼。
“也不怕我挖了你的狗眼，什么事这么早就来说？”王熙凤问，不等赵天梁说，又道：“若不是我们家二老爷没了，二太太又病在床上，家里生意又离不开我，我也要随着去孝慈县呢。”
赵天梁忙说道：“奶奶，知道你也是有诰命的人，现在不是说这个的时候。我们二爷说，请奶奶将大姑娘的冷香丸挖出一些，再将那些给女儿家调理经血的药丸多多益善地用瓷瓶装起来。二爷有急用。”
王熙凤翘着腿坐在太师椅上，笑道：“我知道你们家老太太、太太、奶奶都不去的，这急用是给谁用？难不成才出城一日，你们二爷就勾搭上了谁家的奶奶不成？”
“大奶奶，你瞧我这眼睛，若不是急用，我会连夜赶来？”赵天梁指着自己的眼睛说。
王熙凤见他满脸疲惫，虽不知那女儿用的药贾琏做什么急用，但唯恐耽误了他的事，忙令人去花园花树下挖出冷香丸的罐子来，用那素白如玉的瓷瓶装了三十颗，又将从茜香国带回来的女儿家用的丸药装了满满两匣子，仔细地用雪绸包裹着，就令赵天梁带去。
赵天梁拿了药，立时马不停蹄地向城外去，直到傍晚时分，才赶上停下过夜的送葬队伍，急忙将药给贾琏送去。
贾琏坚持了一回药，又将个陶罐拿出来，就令赵天栋给水宏升送去。
此 时，水宏升正在乡绅厢房内洗漱，听说贾琏送了东西来，心里想着左不过是些帕子玉佩之类，就令人先放在桌上，待绞干头发之后，才向明间里走来，先看那粗糙的 窄口大肚陶罐，不知贾琏送这来是什么意思，待向内一望，看见里面用芦苇茅草编了个草房，又用苔藓布置了三方田地，田地边，几丛枸杞挂着玛瑙样细微的果子抽 条，两只泥巴捏的黄狗撒开蹄子追逐一只扑棱翅膀的野鸡。
水宏升眸子一热，对着房中悬在一角的明瓦灯照了一照，见那灯上依稀映衬出 一个不男不女姿色平平之人，两只手扣在罐子上；又看还有个包裹，就将那包裹打开，见里头有个字条上写着“此药用春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花 蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖制造。服用时，用十二分黄柏煎汤送下。”拿开字条，见个白瓷瓶上 写着冷香丸三个字，就打开塞子去闻，只闻见一股冷冽的奇香扑鼻而来。
“无端端送人家什么药？”水宏升心里纳闷，见还有匣子，就将匣子也打开，见两个匣子装了十六瓶药，瓶子上写着一见就知是治女人病的药。
水宏升恍然大悟，抱着陶罐趴在上头瞧了又瞧，一时间又哭又笑，暗道他虽脾气不好，但论起细心来，更胜旁人百倍，身为女子，她担心的并非江山社稷，不过就是容貌、子嗣两件事罢了。
“王爷，国丈、国舅来了。”门外小太监说。
水宏升笑容一僵，心道国丈、国舅来，定也要贾琏过来议事了。不知为何，昨晚上听贾琏说起那守门婆子的事，她就隐约觉得他们这般起事难以成事。忽然向外走了几步，自己撩开帘子，对外头伺候的小太监说：“叫琏二爷立时回了昨晚上住的庄子，令他一个月后再回京城。”
“是。”小太监心里奇怪东安郡王为何这样吩咐，也只管去照办了。
贾琏听水宏升那般说，就猜着今晚上国丈国舅家要来哄他进浑水里了，于是当机立断地趁着众人都在整顿时，立时带了自己人走。
望见理国公并史家人随着国舅去了，就想剩下的公侯怕也没个好下场，于是就向昨日去的庄子走。
第183章 猖狂面目
贾琏的马车走在半路上，恰望见昨儿个得了钱的刘姥姥带着狗儿去集上买口粮买种子，于是顺道捎上他们两个。
因进庄子里时已经过了三更，贾琏就歇在王狗儿家里。
次日一早，刘姥姥的女儿青儿殷勤地替贾琏打来洗脸水，就说道：“今儿个一早，听说有人来打听二爷呢。因不知是什么事，我就没敢吭声。”
“是什么人？”贾琏思索着兴许是国丈国舅怕走漏消息，打发人来追他。
“瞧着像是先前跟在一位要紧的老爷身边的人，昨晚上三更回来，狗儿怕马儿受凉，将马都送到才买下来的荒地边上棚子里了，马车也去了。因此并没人知道二爷在我们家里。”青儿说道。
狗儿憨厚地蹲在门边，巴巴地看贾琏，迟疑地问：“是不是因为二爷跟个有些丑的小哥的事闹的不好看？”
“……正是，若不是这事，我还要随着去陵园呢。”贾琏笑说道。
狗儿、青儿听了，就也不再问。
贾琏在房中躲了一日，待半夜时，就去令狗儿买下的荒地那去，望见无边的沃土果然如狗儿所说荒废了，此时长满了野草，就先在地头上的茅草房子里住着。
次 日，见此地鲜少有人出没，就拿了个锄头，向地里去挖野苋菜、蒲公英、荠菜等野菜，挖出来后，就令赵天梁送回京城，另外叮嘱他说：“回了家，叫家里上下老老 实实地留在家里别出门，尤其是晚间，最好早早栓门。若有人来敲门，不管是亲戚，还是世交，都不许开门。同薛家也说一声，他们家是有名的富豪之家，更要防着 呢。”
“是。”赵天梁答应着，就提着篮子骑马回城去，进了京城，忽然望见人群里一个身影颇为眼熟，暗道那不是冯紫英吗？他怎回城了？因见冯紫英穿着一身布衣，于是也不敢贸贸然相认，路过薛家铺子时，听铺子楼上有人喊他，就提着篮子向铺子楼上去。
到了楼上，就听王熙凤笑说道：“哪里来的野菜，这样新鲜。”说着，就挥手对红玉说，“快留下吧，叫府上包了饺子给大哥儿、二哥儿吃。”
红玉答应着就要动手。
赵天梁忙护住篮子，讪笑道：“大奶奶，使不得。这是二爷挖给老太太的。”
“呸，我们家那样贵重的药丸都舍得，你们这些不值钱的野菜还不舍得给？”王熙凤冷笑一声，又待要打听贾琏勾搭上了谁家的奶奶。
赵天梁忙说道：“大奶奶别开玩笑了，二爷捎话来，叫大奶奶新近小心一些，晚上早早回家，早早栓门，若有人来敲门，管是亲爹还是亲娘，千万不可开门。”
王熙凤眉头一蹙，也约莫猜到要出大事了，于是忙说道：“知道了，你快家去吧。”
“哎。”赵天梁答应着，就又提着篮子向荣国府去，进了荣国府里，先去荣禧堂边的耳房里见许青珩。
许青珩坐在椅子上正吃着汤圆，闻到那一篮子野菜香气，就令五儿将篮子送去贾母院子里，先打趣道：“你家二爷一旦离开我这边，又乐得逍遥自在不回来了吧？”
赵天梁笑说道：“二奶奶这说的什么话，二爷怕回来给府上惹事，不如在外躲上一个月。”
“一个月，他要在这一个月里做什么？”许青珩端着碗眉头微蹙，琢磨着若是叫她在个荒地里呆上一个月，她可受不了。
“种地呢，二爷忽然来了兴致，要种些枸杞、南瓜。”
“没得浪费那块地。”许青珩嗤笑道，又听赵天梁将那关紧门户的话说了，就对赵天梁道：“你将所有管事、管事媳妇都叫到倒座厅里，叫金彩、林之孝他们轮流带着人巡夜。尤其是后街上住着的，夜晚更要警醒一些。”
“哎。”赵天梁答应着。
许青珩忽然蹙了蹙眉，心想贾政、王夫人那边实在不好处置，若不管，他们坏了事，总要贾琏担着，于是就对赵天梁说，“等会子我跟老太太说，叫老太太喊了二房过来在园子里住上一个月，先打发鸳鸯将园子里的小楼打扫下三座来。”
“奶奶，请神容易送神难。”赵天梁蹙眉，只觉得以王夫人的性子，一旦进来住下了，便断然不肯再搬出去。
“事 有轻重缓急，倘若他们那一时糊涂坏了大事，后头还不知怎样收场呢。”许青珩蹙眉说道，于是令赵天梁去寻管事们说话，她就自己从后廊上向荣庆堂去，果然在荣 庆堂里扑了个空，再进了园子里，就见贾母大抵是因贾琏送了野菜来，就也带着芳官、藕官等拿着花锄，在一片桃树底下挖野菜。
贾母并不拿锄头，只是叫琥珀扶着站在桃树下指点芳官她们，见藕官一锄头下去，将一棵紫色叶子的荠菜铲去了一半，就急道：“哎呀，这样以后你们怎样自己过日子？”
藕官两手扶住锄头，笑道：“我们跟着老太太过日子就是了，其他的，再不管了。”
贾母连连摇头，望见许青珩来，就说：“因珍珠先前来说去紫檀堡买地，我也给她们十二个一人买下十亩地、七八间房子，日后或租或自己用，总有个营生。你叫人将后头的地契办了。”
“哎。”许青珩答应了。
芳官笑说道：“老太太，我们不要地。”
“别胡闹了，我还能看着你们几天？”贾母笑着，又令芳官等速速去挖野菜，“今日就吃你们挖来的，挖不好，就叫你们饿肚子。”见许青珩有话要说，就扶着许青珩的手，向桃树边铺着灰鼠褥子的椅子上坐。
许青珩悄悄地在贾母耳边将贾琏捎回来的话说了，又轻声说：“老太太，不然，叫二老爷、二太太、元大姐姐、宝玉两口子过来住着？”
贾母蹙眉，好半天摇了摇头，“不用他们过来，打发人，叫你尤大嫂子带了惜春过来。惜春那孩子，心无城府，又乐天知命，我瞧着就爱。”
“老太太，若是那边出了事……”
“琏儿自会处置。”贾母无动于衷地说。
许青珩看贾母宁肯心疼惜春甚至芳官，也不肯在二房用心，也只能依着她，离了贾母这，又去迎春、黛玉那好生叮嘱一番，听说妙玉要去水月庵烧香，也劝说她安生留在家里礼佛。
如 此就过了七八日，京城里依旧太平，过了三日，贾琏托付人送了一篮子南瓜花来便又没了消息。一直过了三十二天，正是适宜下葬的黄道吉日，过了三更时分，正安 睡的许青珩忽然听见敲门声，警觉地醒过来，就见五儿来说：“门上环三爷在敲门，说是有要紧事来说。赵天梁踩着梯子趴在墙上看，见环三爷带了一群人拿着火把 过来的呢。”
“不许开门，也别吭声。”许青珩忙披着衣裳起来，顾不得梳头，只用一方手帕裹住满头青丝，就随着五儿向前头去，只听 见暗夜里，贾环在门外一声声喊着“金彩、林之孝快开门，有琏二哥的消息呢！”一连喊了十几声，依旧不见人开门，于是就带着人向隔壁东边花园子去，到了那边 门上，就喊着：“秦显快开门！出大事了！”见没人答应，又将其他大小厮的名字一一喊了一通。
门上小厮纳闷贾环无缘无故半夜过来做什么，就打发人去周姨娘房里寻贾政。
贾政到底没对贾环死心，听说贾环半夜三更在门外喊，只当贾环出了大事，于是忙穿上衣裳，将身上一摸，就问周姨娘：“你可还有些私房钱？叫我拿去打发了环儿。”
周姨娘哭丧着脸说道：“老爷，我从里来的私房钱？”
贾政脸上一红，穿了鞋子，见周姨娘藏藏掖掖地将一副约莫四五两重的一包银首饰拿出来，就用帕子裹着放在怀中，快步地就向前院去，出了仪门，就见大门已经被贾环叫开了，贾环带着一队二三百人拿着火把就冲了进来。
“环儿，这是做什么？”
“太太呢？元春姐姐呢？”贾环趾高气昂地问，问着，就要带着人向后院闯。
“环儿。”贾政忙抱住贾环。
贾环略愣了愣，随后冷笑着说：“有的是收拾她们的时候。”于是就拉着贾政向外去。
“这三更半夜的去哪？”贾政茫然地问，又连忙劝说贾环，“快叫人将火把熄了，引来了巡逻的官兵，岂不要出大事？”
“我 的老爷，已经出大事了！”贾环笑着，就硬是拉着贾政出来，忽地想起一个人来，就将贾政交给旁人，又领着两个人冲进后院里，逼着管家开了后院门，就冲王夫人 院子里去，也不管王夫人这怎样，立时绕到抱厦房中，听见房中宝玉、湘云喃喃细语声，忽然抬脚踹开门，就冲里头去，到了床边一撩帘子，就向床上乱摸着去拉 人。
湘云先被抓住手臂，惊叫一声后，挣扎开，就将身子藏在被子中。
宝玉忙挡在她前面，望见是贾环，忙说道：“你怎进来了？”
贾环笑道：“二哥还有空问这个？”于是就去拉宝玉，见他光溜溜的没穿衣裳，就戏谑地说道：“这国孝、家孝里头，二哥还这样快活！”
湘云羞愤欲死地喊：“翠缕！翠缕！”
“二哥再不出来，我就叫其他爷们进来拉了。”贾环说道。
宝玉见他这样蛮横无理，又怕湘云再被其他人看了去，忙扯了裤子穿上，狼狈地随着贾环出来，望见屋外五六个大汉站着，立时吓得腿软。
“快走、快走。”贾环催促着，望见王夫人出来，就对王夫人说：“太太也随着去吗？兴许能得个从龙之功呢。”
蓬着头发的王夫人几乎昏厥过去，又要请人去拦，偏生一家子只留下寥寥几个下人，哪里拦得住，只能眼巴巴地瞅着贾环带着人将宝玉押了出去。
宝玉、贾政不得已地被一群人簇拥着上马，贾政就一头雾水地问：“环儿，这是向哪去？”
“向荣禧堂去。”贾环咧着嘴笑，他可没忘东安郡王给他的头一桩要紧事，就是取了许青珩性命。
贾政、宝玉父子二人稀里糊涂地想贾环不怕他们，兴许会怕贾母、许青珩，于是就随着他向西边去，到了东边角门上，不用贾环劝说，就叠声地喊起门来。
偏生门内鸦雀无声，并没人答应。
贾环阴沉着脸，忽然发话说：“走，从东边架梯子爬进去！”于是又领着人回了东边花园子，叫人在前院架起梯子来，要顺着梯子爬进荣禧堂，谁知那梯子架好了，人爬上去，恰对着一院子枪口，就忙将脑袋缩了回来。
“环三爷，琏二爷弄了神机营的火枪回家呢。”一个趴在墙头上的人扭头来说。
贾环忙说道：“原来他们是早有防范！坏了，弄不死那女人，咱们得好好想法子将功赎罪。”于是挥手就让人从梯子上下来，随着他向别处去。
贾政又见贾环拉着他走，就问道：“这又是向哪里去？”
“向钱窝子里头去。”贾环笑着说。
贾政皱紧眉头，待要劝，反倒被贾环骂了两句，只能闭嘴，一路上缩着头，唯恐被巡夜的官兵瞧见，偏生一个官兵也瞧不见，正疑惑钱窝子在哪，忽然就认出这是向紫薇舍人薛家的路。
果然到了薛家门上，贾环叫人将贾政、宝玉拉下来，就催促他们两个去拍门。