“并不要你给她名分，只留在你府中，她若要做尼姑，就随着她去。”太上皇又招手令贾琏走近一些，“新近忠顺王府有什么举动？”
贾琏低声说道：“回太上皇，旁的尚不知晓，只是忠顺王爷仿佛给许多老爷们去了信。”
“我 就知道。”太上皇冷笑着说，难怪新近他有些部下没了消息，竟是忠顺王爷暗中调遣人马，手握着拳搁在膝盖上，咳嗽一声，心道还该叫人盯紧了忠顺王府，因笑 道：“你回去吧，若是忠顺王府再有什么异动，只管来说与我听。虽你与妙玉没个名分，但在我心里，你与驸马也差不离。”
“多谢太上皇。”贾琏也不多说，起身后随着常升告退，因要去瞧瞧许世宁，就随着常升向内务府走。
常升提起内务府，就不免咬牙切齿，也不肯将贾琏送到内务府中，只打发个小太监跟着，便回了太上皇宫里。
贾琏随着小太监走着，心里掂量着假驸马能有个什么用处，不知不觉间，便进了内务府中，望见因明太妃葬礼，内务府中忙乱成一团，好不容易遇上袁靖风，就说道：“几日不见，大哥怎么多了白头发？”
袁 靖风手上夹着一叠薄子，满面疲惫地说道：“明太妃的陵选在了孝慈县，本估摸着四五年后休憩整齐，谁知……如今样样事都要赶着做。如今我就要出发去孝慈县， 赶在三十一日后，太后棺椁进孝慈县前，将样样事处置妥当，明面上总要过得去。”也顾不得跟贾琏多说，擦过他的肩膀，就向外赶去。
贾琏看他步伐匆匆，暗道明太妃得的“急症”实在是出乎人意料，不然也不会连陵墓都没准备妥当，又向内去，进了会计司，就见许世宁紧紧拧着眉毛带领一群人核算明太妃丧葬花销。
贾琏走过去看了一眼。
许世宁知道是他，就埋头问了一句：“暗害你姑姑的姨娘、管家抓到了吗？”
“听说向苏州逃去了，已经叫人去苏州抓去了。”贾琏说道。
许世宁摇了摇头，正拨着算珠核算数目，忽然听一人说：“许大人，这是补缺的候补人选。”就将一名册递了过来。
许世宁瞥了一眼，说道：“事急从权，没功夫细细挑选人了，就依着这册子办吧。”于是重新算账，忽然抬起眼，见贾琏若有所思地瞅着那名册，就对他微微摇了摇头。
贾琏登时会意，暗道许世宁不仔细核查名册，便留人入内务府，莫非是有意放人进来，然后来个瓮中捉鳖？
“宫里是什么地方？你还不出去？”许世宁忽然嗔道。
贾琏答应着，赶紧向外去，出了内务府，依旧叫那个小太监领路，就出了宫，再掏出金表一瞧，离着未正不差多少工夫，于是就坐在轿子里等着贾母出来。
略等一等，忽听轿子上咚咚地两声，贾琏从轿子里出来，就看见水宏升似笑非笑地站在轿子外。
水宏升虽没了姑奶奶兼姨奶奶，却没披麻戴孝，只穿着一身水蓝的锦袍。
“我才知道，我竟有个小姑姑在你府上。”水宏升抱着臂膀说。
贾琏听他这样说，先低头装糊涂。
“那老尼姑忒大的野心，就她也敢带着人进京面圣？”水宏升又冷笑一声。
贾琏暗道亏得妙玉的师父不是独臂神尼，不然就没水宏升冷笑的时候了。
水宏升见贾琏一直不言语，就又问：“你进宫跟太上皇说了什么？”
“太上皇嘱咐我照料好王爷的姑姑。”贾琏说道。
“好艳福，七日前，西宁郡王不知送了什么东西进宫，当日明太妃就身体欠安，调用了好多冰震着欠安的身子骨；可见这位姑姑在太上皇心中要紧得很。”水宏升戏谑地一笑，“林姑娘怎样了？可还伤心？”
“没了母亲，父亲又不在身边，亲事又没着落，自然是伤心的。”贾琏心道水宏升果然耳目众多，样样事他都清楚明白。
“她自找的。”水宏升冷冷地说。
贾琏望着他不言语。
水宏升见贾琏不说话了，就开口说道：“那林姑娘肤浅得很，见我生得不好，在太后跟前也敢给我脸子看。”
“就为了这么个缘故，王爷就要做出那些事？”
水宏升脸上纹丝不动，见宫里轿子出来，就站着不动，等贾母的轿子到了他跟前，就对轿子里说道：“贾老太太。”
轿子里贾母不知是哪个在喊她，听贾琏说是东安郡王，便忙要出了轿子来见。
水宏升忙搀扶着贾母坐回去，又笑说道：“老太太，自从做了尊府邻居，还不曾去府上拜访过，今日，不如我送了老太太回府？”
贾母惶恐地说道：“不敢劳累王爷。”
“左右顺路，难道老太太舍不得请我吃两杯酒？”
“……如此，就劳累王爷了。”贾母说着，就又退回到轿子中。
水宏升又对贾琏说：“请。”
“请。”贾琏略微低了头，忽然望见兰台寺的一位大夫骑马奔来说道：“了不得了，林大人在运河上落了水。”
“莫非病了？如今回城了吗？”贾琏忙问。
那位大夫说道：“病了还就罢了，昨晚上落得水，在水里捞了一夜，只捞上来一只靴子。”
“姑父体弱，怕只落水受凉便要了他半条命呢。”贾琏蹙眉说。
“你好生跟林姑娘说说吧，可怜见的，才没了母亲，就摊上这事。”那位老大夫说着，就向宫里去。
轿子里贾母喃喃地说道：“万般皆是命，半点不由人。怕玉儿的命也快没了。”
“老太太，咱们快些回去吧，几日内没了父母双亲，不知林妹妹受不受得住。”贾琏忙说道。
贾母在轿子里答应一声。
贾琏便顾不得水宏升，立时领着贾母的轿子向荣国府赶去，待到了荣国府门前，就见林之孝领着三五个太医向外去。
“可是林姑娘不好了？”贾琏忙问。
林之孝说道：“昨晚四更天林姑娘才睡下，昏昏沉沉地一早起来就嫌头晕，午时才吃了两口粥，方才又全吐了出来。”
贾琏忙令林之孝先领着贾母的轿子向荣庆堂去，因贾母爱热闹，黛玉又要守孝，此时将黛玉安置在了迎春那东跨院里，于是就向那院子里去，走到半路，望见水宏升跟着，便咳嗽一声。
水宏升浑然不觉此时应当避嫌，笑道：“我隔着门跟林姑娘说两句话就好。”
“何必非要逼死她呢？”
“为何我跟她说话就是逼死她？倘若她和和气气地跟我说话，我自然也会和和气气地回她。”
贾琏心道许青珩该来见识见识水宏升，待见识了，就知晓他的脾性已经是十分好的了。不肯跟水宏升再吵，就过了角门，向东跨院去，迎面便见妙玉握着念珠向外来。
水宏升见她穿着水田衣，猜到是哪个，就有意挡了她的路。
妙玉向左向右后，见出不去，便站在当地。
水宏升将她上下打量一番，暗道好一个冷美人，望了望，便绕过她又向院中去。
妙玉待他去了，就又无动于衷地向外走去。
贾琏才轻轻地嘘出一口气，就见水宏升待给黛玉把脉的太医从房中出来后，就站在窗户边对内说道：“林姑娘，你父亲去了。”
房中哇地一声，似乎是黛玉将才吃下去的药又吐了出来。
水宏升却含情脉脉地将额头靠在窗户上，含笑说道：“林姑娘，你家算得上是绝户了，北静太妃迟些便会再请太后退婚。到时，你舅舅你表兄做主，你就坐了轿子来东安王府吧。”
“姑娘——”屋子里雪雁叫道，仿佛是黛玉在房里昏厥了过去。
贾琏听着水宏升说话，终于明白这水宏升哪里是看上黛玉了，他明摆着是要将她逼死。因琢磨着水宏升为何要逼死黛玉，忽然就对外头喊了一声：“北静王。”
这一声后，水宏升应声回头向院门望去，不见人影，便眯着眼看贾琏。
“竟然是北静王。”贾琏轻声一笑，虽本朝男风盛行，但多数是公侯人家豢养娈童优伶当做儿戏，将这“儿戏”当真的，实在是少之又少。
水宏升脸上微微泛红，轻笑道：“荣华富贵、才华横溢，貌比潘安、郎情妾意，你选哪个？”
“荣华富贵。”
水宏升摇了摇头，“我虽是男儿，虽生在皇家，却输在一张脸上，若是我生了一张柳湘莲、蒋玉菡、贾宝玉那样的面孔……”恍惚了一下，风一吹，洋槐花那暖洋洋的香气袭来，登时清醒过来。
“为 何，不像我这样的面孔？”贾琏轻笑着逼近，静静地看水宏升的眉眼，笑道：“王爷虽生得不是十分好，但也别有一番韵味。”忽然想起书中描绘的黛玉的罥烟眉 来，也不管水宏升这寡淡的眉眼合不合那意境，就一手扶着他的腰一手描着他的眉，笑道：“罥烟眉、含露目，于旁人稍显寡淡，与贾琏，却是恰到好处。”手指扫 到眉尾，便收了回来。
水宏升望着贾琏那双含笑的眸子怔愣住，咬住双唇，忽然瞳孔睁大，就大步向外去了。
贾琏背着手看他向外去，暗道他救了北静王一回。
“咳咳。”屋子里有人咳嗽，随后窗屉子便被人支了起来。
贾琏向内望去，就见方才雪雁说昏厥了的黛玉，并迎春、许青珩纷纷眼神古怪地看他。
“二哥——”迎春喊了一声，尴尬地去看许青珩。
黛玉也尴尬地似笑非笑，心道竟然还能这样。
许青珩又咳嗽一声，“回房说话吧。”
回了大跨院后楼上，许青珩坐在床上静静地盯着雕琢桃核的贾琏，良久，才问：“你方才使的是美人计？”
贾琏手中的小钻子一歪，抬头看她一眼，“又没吃亏，用一用又无妨。”
许青珩轻轻哼了一声，从床上走下来，在贾琏对面坐着，“……这么驾轻就熟，不是第一回用了吧？”
“你多心个什么，那东安郡王是个女的。”
许青珩闻言，果然长出一口气，随后蹙眉说道：“你怎么知道他是女的？”
“不是女子，怎会那样在意相貌？怎会嫉妒女人？”贾琏依旧继续雕琢那桃核。
许青珩听得糊涂了，说道：“你先说过什么郡主不是姑娘，如今怎么皇子反倒是姑娘了呢？这样子的事，怎么可能瞒得住？”
贾琏笑说道：“为何瞒不住，你算一算大皇子的年纪？他生得正是时候，怕是主上那会子巴不得得个皇子，也就没料到会有人敢造假——若是太上皇没禅位，就也没这桩事了。”
许青珩吓了一跳，就又问：“那据你看，皇帝是知道还是不知道呢？王妃娶回去了，侧妃也指下去了。迟迟不封太子，莫非是因为这缘故？”
“兴许。”贾琏说着，见许青珩担忧不已，不得不强打精神在床上识时务了一回。
一夜无话，次日一早，贾琏又送贾母进宫，今次到了门外，便要走，谁知迟一步，北静王就过来了。
北静王一时拿捏不准亲疏，就站在轿子外看贾琏，须臾才问：“林姑娘可还好？本王奉命前去孝慈县，怕是要有一个多月不能回京，还请你好生照料他。”
贾 琏尚未言语，忽然见东安郡王从一顶轿子里出来，边走边笑说：“北静王要讨好大舅子吗？迟了，你杀了卞桩，他还记恨你呢。”说着话，走过来，就走到贾琏身 边，拿着扇子向他肩头一拍，“本王奉命前去孝慈县，你随着本王同去，至于北静王，”回过头来向北静王一扫，“就不必去了。”说完，便又重新上了轿子。
贾琏向自己肩头拍了一拍，闻到一股脂粉香气，暗道他猜对了，东安郡王就是个女的；昨晚上回去后，东安郡王一准没少描眉画眼。
“……这是什么意思？”水溶稀里糊涂地问。
“没什么意思，说好了背黑锅你来，送死我去。”贾琏说罢，便翻身上马向家里去。
第182章 山水田园
明太妃一直在偏宫里停了二十一日，这二十一日里，第七日史家两位老爷犯了错，双双官降一等；第十日里，薛家叔父贪凉得了痢疾，熬了三日没了；第十五日里，许世宁也因内务府出了差错，官降一等；第十八日里，贾母一脚踩在园子里苔藓上，扭到腰。
等 到二十一日后，贾母、许青珩双双去不得，只有贾琏整理了行装，随着那压地银山一样的送葬队伍向孝慈县去，他因不喜车轿狭窄，就骑着马跟在路上，待无聊时就 将各家送的挽联瞧上一瞧，觉得兴许日后派的上用场的，便记在心中；看腻烦了挽联，就又去看郊外风光，见处处芳草萋萋、莺啼燕舞，也觉有趣。
待到晚间在一处乡宦家落脚，贾琏因来了兴致要去看田园风光，便洗了手向外去，出了这乡宦家门，到了村口老榆钱树下，恰望见三五个家丁在撵一个老奶奶向别处去，就要绕开道来。
谁知他一挪步，那老奶奶就喊着：“可是亲家家二爷？”
贾琏不知哪来了这么个亲家，看那老奶奶一身补丁打扮得还算利落，就笑道：“不知老人家是贾府哪位亲家？”
“我家姓王，是府上二太太家连过宗的人家。”
刘姥姥？贾琏一怔，因笑道：“姥姥这是做什么？”
刘姥姥讪讪地说道：“家里这二年歉收，有些揭不开锅。年前年后去了城里四五遭，偏生没遇上正主，今日在庄头听说贾府也有人来给太妃送葬，于是赶来请安问好。”
“家里老太太扭到了腰，奶奶要忙着照看家里，并没过来。”贾琏不等刘姥姥说，就将身上荷包一并交给了她。
刘姥姥正失望，忽然见没说什么好话，就得了沉甸甸的荷包，摸着足足有一二十两银子，登时喜上眉梢，再三作揖。
“哪里来的老婆子？”忽然有人说道。
刘姥姥直愣愣地看过去，见是个寻常相貌的人，便不很当一回事，依旧给贾琏作揖，见贾琏挥手，又见边上侍卫撵，就忙向远处去了。
“有眼不识泰山的老东西。”水宏升冷笑一声，走到贾琏身边问：“你要向哪里去？看你这一日看挽联看云朵，好不逍遥自在。”
“要去瞧一瞧田园风光，你去吗？”贾琏问。
“那有什么好看的？”话虽如此，水宏升见贾琏已经向田地走去，便也随着去，见众多侍卫跟随，便令他们走远一些。
离了这老榆钱树，不过百来步，就可望见成片田地，此时天已经晚了，随着春风吹来的细小蚊虫漫天飞舞，引得无数蝙蝠仿若暗夜里的蝶一样，在天地间飞舞。
“你果然有胆量，竟然调戏本王。”水宏升轻笑一声，大抵是放下防范，声音也不觉轻柔许多，只是依旧比寻常女子声音低沉粗哑。
贾琏回头望她一眼，看她此时流露出女态，蹲下身子去看地里冒出来的荠菜花，揪住一把在手上送给水宏升。
水宏升接过荠菜花，见花梗上尚且连着根并些许泥土，就将根掐掉，笑道：“你这人实在傲慢，当着我的面杀洪和隆，也不怕我将你灭口；送荠菜花就罢了，为何连根也不肯掐掉？”
“太脏了。”贾琏拿着帕子擦手。
水宏升一怔，先恼怒地将荠菜花扔在地上用脚踩了一踩，又颐指气使地说道：“你再摘一棵，将根子给本王掐掉。”
贾琏嗤了一声。
“你生来就这样狂傲吗？”
“是的话，你跟着我投胎吗？”贾琏擦过了手，依旧顺着田埂向前走去，恰望见一亩地，只见暗淡的天色中，那田地波光粼粼中有铜钱大小的螃蟹在下面梭巡。
贾琏心道难怪刘姥姥会知道螃蟹的市价，原来她庄子附近有人养这个。
“你怎么会是这样的态度？明明那一日……”水宏升紧跟过来，恼怒地在贾琏背后说道。
贾琏回头看她，笑问：“要吃螃蟹吗？我替你抓。”
“打一巴掌给一个甜枣吗？你也太小看我了，况且如今也不是吃螃蟹的时候。”水宏升说着，见贾琏就蹲在蟹田边，急于出气，便走到他身边伸出手用力将他往水田里推。
贾琏倒下时，以迅雷不及掩耳之势揽住水宏升的小腿，借着倒下去的力道将她扯下去垫在下面，两脚踮着脚尖依旧不离田埂，两只手稳稳地撑在水宏升身上。
“好险。”贾琏笑说道。
倒在水田里的水宏升待贾琏收回手，就两只手撑在水下泥中，先冷笑，随后忍不住笑了出来，见侍卫要过来，就挥手令他们站远一些，“对付你们家奶奶，你也这样？”
贾琏笑道：“她吃得苦多了呢。先洗干净手，我拉你上来。”
水宏升将两只手在水中洗了洗，也不叫贾琏去拉，踩着泥水上岸来，就问：“你知道我笑什么吗？”
“孤男寡女，一人湿身，不如找个地，燃起篝火，你脱了衣裳我帮你烤干？”贾琏说道。
水宏升见他猜得分毫不差，就边脱了鞋子边将外头大衣裳解开，只穿着一件雪青夹袄、月白夹裤，轻笑道：“你既然猜对了，就当知道，这衣裳，可不光是本王一个人要脱。”
“王爷做了十几年男儿，难道不知，这男人脱衣裳，比女人脱衣裳来得容易？”贾琏也笑着说，望着她那身子板，又好奇她平日里都怎样锻炼身体。
水宏升忽然又恼怒起来，将脏了衣裳往地上一扔，就抬脚向来路上走，走了几步又回过身来忽然将贾琏紧紧抱住，“你瞧这田园风光多好，弄上一二亩田，种上三两株枸杞，养上一二只黄狗，这人生岂不逍遥自在？你与我，趁着侍卫不多，就此归隐田园，可好？”
贾琏在她肩头拍了一拍，又琢磨着她是如何练出这挺拔身材的，又脱了身上衣裳给她披着。
“是不愿意跟我归隐田园，还是当真不愿归隐田园？”水宏升问道。
“贾琏不愿归隐田园。”
“到底是荣华富贵更重要。”水宏升冷笑一声，顺势将贾琏那衣裳穿在身上，一边系着腰带，一边说道：“你既然猜到我是女子，你可猜到我要做什么？亦或者，旁人要我做什么？”
“略知一二。”
“说说听听。”水宏升忍不住又向贾琏走近一步，心下狐疑地想这人何其危险，为何自己偏要挨着他呢？
“大的无法说，只能从小处说起。”