气氛僵持，就在红绣清楚的感觉到一滴冷汗顺着鼻梁滑至鼻尖倏然滴落之时，头顶突然传来诸葛老爷的一声冷哼。猛的抬头，不可置信的看到诸葛老爷竟然一甩袍袖离开了。
“孩儿送父亲。”诸葛言然忙跟上，也掀了棉帘出去。
红绣呆呆的跪着，这才抬手用袖子蹭蹭额头鼻梁上的汗水。前生今世，她还是头一遭如此害怕。
不多时，大少爷回到书房，对身后跟着的张盛摆手示意不需他伺候了。张盛忙应是，临出门前还有些怜悯的看了眼仍跪在地上的红绣。
诸葛言然缓步踱到一旁的圈椅上悠然入座，白皙修长的手指摩挲茶盏的边缘，半晌才道：“红绣，你可知你错在何处？”
红绣叩头，“回大少爷的话，奴婢错在主子说话，奴婢随意插嘴。”
红绣话音刚落，诸葛言然却笑了一起来。心道这丫头不知是真傻，还是揣着明白装糊涂。
两人皆是明白人，都知晓红绣方才说的只是冠冕堂皇的一个由头。惹恼诸葛老爷的并非是因为这个，而是因红绣将一个偌大的商机，平白的拱手给了外人。若是活字印刷的技术由诸葛家掌握，他们就算今年的比拼赢不了商家，也能借由印刷赚得个盆满钵满。
可商人即便唯利是图，也不会将这等事情搬到明面上。诸葛言然反倒不好在多言，只道：“老爷仁慈，此次并未罚你，可你也须得谨慎，往后若是再犯，本少爷定罚你个二罪归一。”
红绣暗自松口气，照规矩又磕了个头，“多谢大少爷。”
诸葛言然受了她的礼，起身走向案几头也不回的说：“你下去吧。”
“是。”
红绣爬起来，躬身退出书房。待到了跨院才敢揉揉疼痛的膝盖，不用看都猜得到此时膝盖定是青紫了。她一个享受平等的现代人，到了古代偏偏是个最低等的下人，动辄下跪行礼，毫无人权可言，真不知这样的日子何时才能到头。
回到丫鬟房，刚掀了棉门帘便听锦荣充满崇拜的说：“张大人当真是一表人才，早些年瞧着他衣衫褴褛，家里穷的叮当响，谁承想他如今竟出人头地了？”
锦芳绣着绷子上的花样，头也不抬的道：“要我说啊，还是咱们大少爷仁义心肠，张大人家代代酸儒，明明考不中还要硬撑着，到他爹这一代早早的就累死了，只剩下张大人和他那个瞎眼的娘，若不是大少爷交友不忌贫穷，明里暗里的帮衬着，张大人也未必能心无旁骛的苦读，何来高中一说？”
“正是如此，哎，若是能嫁与张大人…”
“呸呸呸！好个不知羞的蹄子，还没怎地便思春了！”
…
红绣放下门帘，走到自个惯常做的圈椅那坐下，瞧着那四个丫头互相打闹着。过了会，锦萍才红着脸颊凑上前来，状似关切的问：“红绣，方才老爷来了？”
红绣点头：“是来了。”
“我还想着去给你帮把手呢，奈何张盛堵着不让进，说是老爷有话交代。老爷都跟你说些什么？”
红绣无奈，“帮把手”，老爷才刚差点弄死她，难道锦萍还能进去跟诸葛老爷干一架？
摇摇头，红绣笑道：“老爷并未曾说什么。”
“当真？”锦萍一副不信的样子。
“当真。我哄姐姐做什么。老爷当真未曾说什么。”瞧着那三人竖着耳朵佯装闲聊实则注意着她这边，红绣心中突地生出些烦躁。在老爷和少爷面前步步小心她也就忍了，跟她们她还要装出个乖顺样儿来，真有些受够了！
“院子还没扫干净，我去扫完。”
不等锦萍作答，红绣已出了门。
锦萍哼了一声，一甩手中的帕子，啐道：“就是个当奴才的贱命，让歇着都不会，倒显着她勤快了！”
锦瑟瞥了眼锦萍，冷笑道：“做奴才的贱命如何了，倒有人上赶着用热脸去贴人的冷屁股呢！”
“你！”锦萍气的跺脚，甩帕子出去了。锦芳锦荣二人都咯咯的笑了起来。
眼瞅着要到除夕夜，腊月二十九这日一大早，下人们便热闹起来，原因无他，今年府里给各房的下人们分了料子，说是要裁春日的衣裳。张总管方才遣了人来，先将锦松居的送来了。
锦瑟锦芳几人围着桌上的料子，乐的合不拢嘴，叽叽喳喳的谈论着哪个适合做比甲，那个适合做窄袖。红绣也站在外围，只等着他们分完了留了自己的那一份儿，回去好给娘亲也作身新衣裳。
不多时，红绣将分到的料子送回卧房，又到大少爷书房门前看了一眼，这两日也不知诸葛言然在忙些什么，尝尝彻夜不寐，她打扫书房的时间不定，看的书也少了许多。
去丫鬟房坐了一会，临近晌午，锦瑟方要吩咐人去厨房传饭，门外突听得张盛的声音。
“红绣在吗？”
红绣忙起身挑起门帘，“在呢。”
“少爷唤你过去伺候。”
“是。”
当红绣在众女嫉妒的目光中走到院子，张盛才小声提醒了句：“张大人也在呢，你仔细着点回话。”
第三十章 光明正大的出府
红绣一愣，诧异的眨着明媚大眼抬头看了看张盛，长长的睫毛仿若折了蝶翼贴上去的。张盛忠心护主，且口风向来特别严，他们二人又并无深交，怎的会对她说这样看似照拂的话？
被红绣清澈的眸光一扫，张盛白净的脸不自觉的发烧，咳嗽了一声走在前头，先到书房门口通报，“大少爷，红绣来了。”
书房里立时传来诸葛言然的声音：“嗯，让她进来，你去备些茶点。”
“是。”
张盛应了一声，为红绣掀了棉门帘。
红绣有些发愣，这还是张盛第一次如此为她“服务”，展颜一笑谢过，迈步进了屋子，心下却已然明白了些什么。府里的奴才们各个精明的很，张盛在大少爷跟前侍奉的服服帖帖，定是个“见风使舵”的高手，他突然示好，可见风向要变了。
“奴婢见过大少爷，见过张大人。”脚步停在外间恭恭敬敬的行礼。不料还没蹲下去，双臂突地被一双骨节分明白皙修长的大手扶住了。红绣惊讶的抬头，正瞧见张析昊放大的俊脸在眼前，满眼都是热忱崇拜。
“姑娘快快请起，小生可受不起姑娘的一拜。姑娘蕙质兰心，智慧无双，‘活字印刷’之说直让小生茅塞顿开，在下还未曾谢过姑娘呢！”
红绣不着痕迹的往后退了一小步，低头道：“张大人谬赞了，奴婢不敢当。”张大人倒是比这个时代的人“进步”了许多，丝毫没有瞧不起下人的意思。
诸葛言然咳嗽了一声，眼眸中看不出其他情绪，道：“张兄先请坐下。”
张析昊摆摆手，在地当间来回踱步，后又站在诸葛言然跟前，全无一点身为“大人”的架子，大喇喇的说：
“诸葛兄，我就不跟你摆那些劳什子的客气规矩，直截了当的说了吧。昨日听了这位姑娘一席话，我回到工部与工匠们探讨许久，众人皆觉得此法甚妙，只可惜其中还有许多细节之处，我也抓不出个所以然，故而今日特地前来，想求诸葛兄你帮忙，能否把人借给我一用？”
红绣低垂着头，双手猛然揪住衣摆。
诸葛言然蹙眉，沉思半晌才道：“张兄跟小弟还需客套？人在此处，你要用她，带去便是了。”
张析昊喜形于色，深深一揖道：“如此甚好，多谢诸葛兄了。”回头看向红绣，“姑娘，不若现在随在下到工部走一趟？”
“奴婢全听大人吩咐。”
红绣此时还能说什么？自己仿佛一个物件儿被主人借出去了。下人是主子们的私有财产，跟小猫小狗、花瓶茶盏，恐怕也无甚太大的区别。需要用就开口借，也算合情合理。此时虚问一句有何用，也由不得她说不。
张析昊回头对诸葛言然拱拱手，道：“多谢诸葛兄，我带人走了，还要烦劳你在府中发句话，说红绣被我带去有重要公务，还有，这几日我兴许每日都来接人，放心，我会把人按时送回来。”
诸葛言然笑着点头，“用人随时过来接便是，不过一个婢子，无需如此客套。”
张析昊也知诸葛言然从小做惯了主子，思想已是根深蒂固，此时赶着回工部跟他那几位从属商量“活字印刷”的对策，也顾不得跟他义正言辞一番，带着红绣快步离开锦松居，向着外院儿而去。
其实对于张大人方才的话，红绣心里多少还是感动的。公子少爷凑合在一起，若是看上了对方的丫鬟，要回家去也实属平常，他还记得维护她的声誉，特特嘱咐诸葛言然在府中说一声缘由，倒也是个体贴正直之人。
一路随着张析昊出了诸葛家大门，到得门口，自有一辆灰扑扑的马车停在路旁，一名穿灰色布衣的小厮迎上来道：“大人。”
“嗯，咱们回工部，哦，这是…”刚想介绍一番，却发现自己始终不曾与红绣正式做过介绍。
张析昊对红绣爽朗一笑，施了一礼道：“在下张析昊，敢问姑娘如何称呼？”
红绣还礼，道：“回张大人，奴婢红绣。”
“洪…秀？”张析昊迟疑一下，“姓洪？你的姓氏倒也特别。”
红绣摇头，笑道：“大人，奴婢不姓洪，奴婢名叫红绣，没有姓氏。”
“没有姓氏？人怎会没姓氏？”
红绣低下头咬咬唇，不知如何作答。
张析昊脑中千回百转，突地问：“红绣姑娘，在下与诸葛兄相交多年，对府中之事也有些了解，在下记得早些年，府里有个叫红绣的痴儿…”
红绣苦笑：“奴婢就是那个痴儿。”
“啊？”
看张大人难以置信的样子，红绣只得解释道：“张大人，红绣头部曾受过伤，伤好之后痴症也随之大好了，只是先前的事儿奴婢记不得。”
张析昊恍然大悟，“原来如此，有道是否极泰来，又可说是祸兮福所倚啊！今后你可直呼我姓名，我也叫你声红绣，如何？”
“红绣不敢逾矩。”
“谈那些个劳什子规矩！”张析昊一摆手，道：“我父亲去的早，自小就是吃百家饭长大的，我眼中可没那么些个规矩，什么主子下人的，统统都是狗…额。”张大人发起泼，险些将不雅的言辞说出，当下红了脸，赧然道：“红绣姑娘先请上车，你这身装扮还需改改。先去成衣店为你选身男装吧。”
红绣踩着垫脚矮凳上了马车坐好，张大人却并未上来，只跟在车一旁走。
来到古代，除了娘亲和伏武，张析昊是第一个给予她尊重的人，红绣心下不禁温暖如春雪消融。只不知此次随张析昊出府，又必然要引起轩然大波了，她心下也是忐忑。
第三十一章 加班的命啊
红绣身量不足，到得成衣店也仅是选了身小厮的装扮，深灰色的粗布棉袄将她身体发育的曲线遮蔽了一些，加之红绣在现代大步流星的走路惯了，瞧着倒像是个漂亮的少年。
张析昊满意的点头，忙带着她去了圣京工部衙门。
红绣还是第一次来到古代“公务员”的“办公场所”。与诸葛府的富丽堂皇比起来，这里显得更加肃穆利落，虽也是雕梁画栋，可无论从假山石的排放还是从院内的布置，都看得出一种简约大气的美感。
穿过正院走过回廊，又过了两道月亮门，张析昊来到一闪雕花木门前掸了掸身上不存在的灰尘，笑着推门进去。
“孙大人，刘大人，我可是把人给请回来了！”
“哦？如此高人竟真能亲自到访，张大人，你莫不是在诓骗我们吧。”
话音方落，两位身着便装的男子一前一后走了出来，前面的这位身材瘦高，面白无须，年约三十出头。后面的却是一位身着灰蓝色大氅的白须老者。
见了红袖，二人皆是一愣。
“析昊啊，你说的能人，难不成是…”
红绣微笑，深知自个儿就算着男装，一说话还是要露馅儿，且行为举止中难免会流露女气，不若表现的直接大方些，况且张大人让她扮男装，也只是为了行事方便而已，想必他没想瞒住谁。
“红绣见过二位大人。”红绣恭敬的行了一礼。
“红绣？”身材瘦高的孙大人惊讶的道：“张大人，你带回的竟是个姑娘？”
张析昊背着手走上前来，点头为二人介绍：“红袖姑娘乃是绸缎皇商诸葛家的婢女，活字印刷之术正是昨日我去拜访诸葛家大少爷，偶然从她口中所得。红绣姑娘，先请进来说话吧。”为她挑起棉帘。
见张析昊对红绣的态度，孙刘二位大人当然也不好怠慢，且能想得出“活字印刷”之法为他们解燃眉之急，他们也顾不得对方是否是地位低下的婢女了。忙退开一旁，礼让着请红绣进了屋。
屋内陈设简洁大方，两旁分别列着桌案，还有许多书籍整齐的罗列在书架上。红绣好奇的环视一周，心道这就是古代的“公务员办公室”了？
“红绣姑娘请坐。”
张析昊和孙刘二人入座，见红绣仍站在一旁，忙伸臂相请。
红绣行了一礼，道：“多谢张大人赐坐。”偏身坐下，低头垂目。
她知道，在古代男尊女卑，大户人家用饭男女尚要分桌，如今她有幸和三位大人同桌而坐，张析昊已是给足了她面子。
刘大人捋了捋长须，面色不变，心底多少还是稍有些怀疑红绣的能力，遂直截了当的问道：“红绣姑娘，不知你所言‘活字印刷’好在何处？老夫倒觉着雕版印刷并无不妥。”
红绣略微组织一下语言，清澈的声音不疾不徐，似珠落玉盘一般叙道：“回大人的话，雕版有三个弊端，其一，刻板不仅费工费料，还费功夫，其二，若是整页书籍上有一字刻错则全篇作废，不易修改。其三，如同此次工部要印刷一十八部典籍，必然会雕刻大量刻板，这么些的模板不易存放，虫蚀鼠咬无可避免。若是损坏，又要废耗大量的人力物力。”
张析昊连连点头称是。孙大人也道：“正是如此，刘大人，昨日你我二人不是已从张大人口中听得利弊分析了么？如今当务之急，还是请红绣姑娘好生解一下何为活字，具体如何实施吧。”
张析昊道：“红绣，先前你所说的大意我虽然都明白，可具体细节还有许多不明了之处，刻印活字字模要如何排列印刷？如印章一般，一个个的印在纸上？”
红绣摇摇头，笑道：“非也，若字模制成，只需取与纸张相同大小的方盘，将字模按书中内容于方盘中排列妥当，然后涂墨印刷，印完之后将字模取出，分类排好，待下次取用，若其中单个字模损坏，也可请工匠临时雕刻，较为省时…”
整整一天的时间，红绣都没出得工部大院，一直与张大人以及孙刘两人商讨如何选材，如何制作，如何存放等等的细节。孙刘二人从起初的半信半疑，到最后已心悦诚服，直至华灯初上，张析昊才惊觉一天时光已然匆匆而过。
送红绣来到门前，张析昊抱拳拱手，道：“红绣，对不住了，谈的兴起，竟忘了用饭之事，今日时辰已经太晚，明日在下一定补上，以谢姑娘辛劳。”
“张大人言重了。”红绣笑的甜美，来到古代许久，还是头一次感觉到那种工作的热忱，有事可做的感觉真的太好。
张析昊瞧着红绣的笑脸，脸颊不知怎的突然有些发烫，咳嗽一声，道：“明日定更天我让李福前去接你。”抱歉的笑笑，续道：“对不住了，皇上虽未下令急催，可做臣子的总要尽心尽力，明儿个是除夕，还要劳烦姑娘…”
“张大人莫要客气，一切听大人吩咐便是。”
“如此，在下谢过红绣姑娘了。”转过身吩咐一旁的小厮，“李福，你送红绣姑娘回去。”
“是，大人。”
红绣上了马车，挥手与张析昊作别。鞭声一响，铃铛清脆，马蹄与街道踏出有规律的节奏，不多时便已转过弯去。
张析昊若有所思的望着马车走远，摇摇头转身回了工部，心潮澎湃让他一刻都不想闲下来，恨不得立时刻成字模付之于实践。只是想不到，曾经的痴儿竟会变成如今的聪慧女子，不得不说声匪夷所思。可大宅院里的事又哪是他个外人想得通的。那个娇俏的女孩儿侃侃而谈时的自信神色，此刻还似乎在眼前萦绕…
入得诸葛府，门房张远先迎了上来，态度全不似往常的跋扈，对着红绣是难得的客气，边陪着她往里走边道：“红绣回来啦？今日可辛苦了，用过饭不曾？”
红绣摆着笑脸道：“多谢张大哥，我想先去外院看看我娘亲。”言下之意是我和你不顺路。
张远笑道：“哦，连大娘啊，此刻应是刚用过晚饭回了外院的，管家吩咐我好好守门，我就先回去了。”
红绣应谢，转身走向外院，心道定是大少爷吩咐过了，否则张远这样见风使舵的高手也不会突地对她客气起来。
“娘，女儿回来了。”
推开木门，一阵温暖气息迎面扑来，红绣的心跟着身同时回暖，在陌生的古代，第一次有了回家的感觉。
第三十二章 女人命如浮萍
“绣儿？”连翘扔了手上正在缝补的衣物，大步上前握住女儿双肩，上下打量一番，见她气色很好，一把将她搂到怀里道：“绣儿，大少爷那日可有为难你？你可曾伤到？啊？”
“娘。”红绣靠着母亲的肩头，乖巧的道：“大少爷未罚女儿，现在红绣吃的用的都比照大丫鬟的标准，娘亲不要担忧了。”
连翘长出一口气，眼角眉梢掩不住的喜悦，低头，此刻才注意到女儿的打扮，将她推开一些，迟疑的问：“绣儿，你这是…”
红绣扯了扯棉袄，俏皮一笑，“娘亲，工部员外郎张大人和大少爷要好，这两日他那里有些事情要女儿去做。大少爷在锦松居里传了话的，娘亲不要担忧了。”
“张大人？他做什么事？怎的偏偏找上你？”连翘拉着红绣坐下，一缕担忧袭上心头，若是红绣被要去做小妾，也算是条好出路，怕只怕那个张大人只是玩玩，若是女儿跟自己一个命运…
想到此处，连翘不免眼露哀伤。
红绣察言观色，自是知晓母亲的担忧，笑道：“娘亲，您放心就是，张大人正人君子，断不会为难女儿，他向大少爷接了女儿是真有事情要做，只不过涉及到一些机密，女儿答应了张大人跟谁都不能说的，娘亲莫怪。”
连翘点头，“如此当然是好的，那张大人也算是穷苦人家出身的，许是没有你爹…没有诸葛老爷那样无情，你若是跟了他，或许会…”
“娘！”红绣哭笑不得的摇摇连翘的手：“娘亲说的什么话，绣儿真是去给张大人帮忙的。”
“好好好，是帮忙，是帮忙。”连翘显然不信，只当女儿害臊了，不再提起此事，转而道：“如今你到大少爷院子里当差，日子也渐渐的好了，相比将来老爷认你这个女儿是指日可待，绣儿，你的日子可要过出头的了。”
红绣一愣，想不到娘亲在外院受苦了这许多年，竟还是抱着这样的念想，不忍心泼她冷水，又不愿见她沉浸在自我编制的梦境中，只能斟酌着语句，柔声道：“娘亲，先前我痴傻的时候他不认我，如今我好了，他更是不会认我的。”
“为何这么说？”连翘满眼迷茫。
红绣苦笑道：“若是要认我，当年我是傻子，他认了还能捞个仁善的美名，如今这样的境况，若是认了，外人定会说诸葛老爷‘女儿病着不认，见人家好了马上就认’，诸葛老爷的体面可往哪放？他仁善的美名何在？还不若这样一直不冷不热的。”
红绣话虽没多说，可连翘到底对诸葛老爷有些了解，一听之下已恍然大悟，脸色也霎时雪白。因为她知道，红绣说的是对的。诸葛老爷确实是喜爱自己的美丽羽毛胜过一切，容不得家人做丝毫有失他体面的事，不认，府外人或许还会说红绣未必是老爷亲生的呢，可认了，不等于承认这些年对他那个痴儿女儿不闻不问，做实了自己不仁的传言？
连翘涌上的泪水又被她深吸口气强自吞下，搂住红绣瘦弱的身子，道：“绣儿莫要难过，你爹不认你，还有娘在呢，娘会保护你，莫怕啊。”
红绣眼眶发热，天下的母亲都是一样的，娘自己难过，还要强笑着安慰她。将泪水尽数曾在连翘肩头，红绣闷闷的说：“是，女儿有娘就够了。”想到诸葛老爷对连翘所做的一切，红绣不得不问：“娘，你不恨他吗？”
“恨他？我为何要恨？”
“他当年酒醉，强，强要了娘才有的我，若是没有，岂不是…”
“傻丫头，哪有强要。”连翘脸上带着温柔的笑容，“我本就是夫人的陪嫁，伺候老爷属分内之事，再者说，当时并非他强要的，而是，而是…”连翘的脸羞臊的通红，“总之，你爹待我曾经是好的，我怀着你的时候，他还曾说过，若是个小子，就抬了我做姨娘。若是闺女，我也还是通房丫头。”
听连翘的语气，仿佛这样的待遇还是偌大的恩惠。红绣心里不平，气冲冲的道：“可惜生的不仅是丫头，还是个痴儿。”
“绣儿。”连翘摇摇头，认真的望着女儿的眼睛，“娘亲从不曾怨过恨过，更别说如今你已经大好了，娘心里的欢喜，你是不会明白的。娘知足了。”
离开外院，红绣的心情格外沉重。在没有人权可谈的古代，女人的存在就仿佛家具物事，连翘被欺压到如此地步仍然无恨无怨，是说她痴，还是说此时的女人被欺压麻木了，大多都是如此的？
而她的命运呢？对爱情，她不是没有期盼，可在这男尊女卑，女人是男人附属品的时空，她找得到一生一世一双人吗？
红绣摇摇头，竟发现此时天空零星的飘散些雪花，茫然抬起手，雪片落在掌心，瞬间化成了冰冷的雪水。攥拳，落学无痕，就如人死灯灭。人的一生短暂，从她为刘婆子站出来吸引老爷注目的一刻开始，她就已经没有回头路了。不出头是死，出头也是死，如何能不搏一搏？！
抿了抿唇，大步迈进锦松居，敲敲书房门给大少爷回话去了。
第三十三章 黑暗的封建社会
除夕这日一大早，红绣丑时便醒了，早早的就着瓜皮绢灯微弱的光将前儿分到的衣裳料子摊开，纤细食指在上面比划着，思考如何为娘亲裁衣裳。白日里她要去工部，若是每日皆早早的起了，晚上睡前再做一些，约莫也要三四日才能将成衣送到娘亲手里。
红绣不仅有些懊恼，她穿的体面，娘亲还是破衣烂衫的，心里怎的都不舒服。可如今她们身份不同，她不能将自己的衣裳给娘亲穿，只能再委屈连翘三两日了。
寻了剪子将布料按着她在现代裁衣服的方式分片裁剪好，拿了针线埋头苦干，待到寅时诸葛言然离开书房，又去做分内之事，将书房打扫的一尘不染。定更天李福尽职尽责的驾车来接人。红绣穿好了男装跟着出去。在工部商讨了一阵，便随着张析昊和孙刘二位大人去了雕刻模板的制作现场。
一上午的时间转瞬即逝，转眼到了晌午，张析昊笑道：“红绣姑娘，昨日商讨的入迷，累姑娘一天未曾进食，不若在下做东，请姑娘道聚缘楼一叙如何？”
红绣忙摆手，“张大人太过客气了，今日除夕，下午工匠们若是早早收班，红绣也想早些回府去陪我娘亲，去聚缘楼就不必了。”
张析昊本想请客以谢过红绣这两日的操劳，奈何对方是个姑娘家，强自拉她去聚缘楼太过失礼，无奈只好作罢。亲自送红绣回诸葛府，待红绣转入外院才收回目光，摇摇头乘马车回府去了。