关押十三天后，官府传命过来，允许家人去探视，明华、明清以及二夫人，还有我这个当家的这才第一次见到他——他进京第一天便被下狱。
“大哥，他们打你？”明清声调突得拉高，本来站在门口眼睛看着某一处，现下不得不移到他身上。
一身白麻囚服，脏乱的头发，以及杂乱胡茬，脸上有几处清淤，看起来很落魄，视线交错，尽量让自己保持正常速度转开眼。
“擦伤而已，我都快饿死了，那是吃得吧？”二夫人边抹眼泪边将食盒打开，他根本不用筷子，跟饿鬼一样动起手来。
“他娘的，这是什么世道，为国效力还要被人打！”明清突得爆发，吓得我一惊，因为他平常都是斯斯文文的，很少见到这么暴躁的时候，“国亡之期不远了！”
这话惊得我跟二夫人赶紧阻止他再说下去。
“弟妹啊，我先把这小子带出去，省得他跟着添乱，你把老爷的话跟破虏说说。”二夫人跟明华拖着明清出去，顺便还请狱卒帮忙一起拽人出去，所以偌大的牢里只剩我们两人。
站在门口，并没有走近他，而他一边猛吃一边看着我，越是这样，我越是不敢走上前，“二爷说，当年你得罪了不少人，狱里肯定要吃点苦头，不过他们也不敢太过分，太尉大人的意思是，让你下个月在皇家校场上好好表现，争取能进征北大军。”
他却只是一笑，“帮个忙。”冲我招了招手。
“什么？”
“这帮孙子下手有点狠，后面有点不对劲，帮我看看。”有些艰难地指了指后背，继续吃。
迟疑一下，还是走到他身后，蹲下身，伸手拨开背上的乱发，一块拳头大小的皮肉被掀开，跟衣服粘在一起，摇摇欲坠，手不禁捂嘴，视线有点模糊。
“怎么了？”转头看我，“你不会想吐吧？有那么恶心吗？”
摇头，放下手，“我让小二子去买点药来。”站起身却又被他拉下来。
“你一出去，二娘他们不就知道了？”
“可——”
“放心，没事。”从食盒里将酒壶拿起来，打开塞子喝一口再递给我，“用这个就行了。”
也不知道哪里来的勇气，竟然真把酒倒在了他的伤口上，听着他粗重的呼吸声，心抖了几下，一狠心，从斗篷内里撕下几条长绸，用劲将伤口扎好。
他终于大呼一口气，龇牙咧嘴笑两声，“女人要是狠起来，是挺吓人的。”
我则低着头，将酒瓶塞好，“明知道会有这种下场，干吗还要回来？不是说这样一个腐朽的骨架不如埋入坟墓？”
抬眼，他正目不转睛得看着我，“这与哪个朝廷无关，我只是尽自己的力做我该做得事，谁当皇帝都一样。”
“我跟二爷会尽力帮你疏通，放心吧，不会再有下一次。”我是指不会让他再被人打。
“他们不敢要我的命，不过很难说大战之后会怎么样，最好在我随军出征前，你们能离开京城，以免我‘君令有所不受’的时候连累你们，于太尉虽然待我们申屠家不错，不过他年纪也大了，乱军已经把他搅得心力交瘁，不知道还能撑多久，一旦他出事了，很难说朝廷里那些蛀虫不会拿你们开刀，如今这朝廷上就只剩一群蛀虫跟几根烂木头。”
“可你却要为了这些蛀虫去拼命？”多么讽刺的选择。
他笑笑，“我跟你说过我这人很会记仇吗？”
摇头，“不过我觉得你应该是这种人。”天生就没有多少涵养的人，只是没想到自己真得会顺嘴说出口。
“对，三岁我就记得谁打了我几下，所以身上这些伤都是小事，我自然有办法让他们还回来，就不用麻烦你们花钱疏通了，把钱花在这些人身上不如去打水漂，还可以听点水声。”
我没有回应他到底会不会花钱通融，异或真拿钱去打水漂玩，牢里一时间安静得有点出奇，
“有件事我想问问你，尉迟跋说他要造反，还说”
“还说我也参与了？你相信？”
“你不是还为了他们大闹京城吗？”
“只是帮朋友，我没有他们那么远大的志向，如果我真打算造反，还会回京城来坐大牢？”
我其实很想知道他到底对北疆有怎样的感情，致使他有这么可以说是执拗地一定要回京入军，甚至不顾自己的安危，但这是他私人的事，我已经知道的太多。
小妹说得对，这个男人对我来说真得很危险，在我走进那扇门前，我叮嘱过自己，不要跟他走得太近，不要去探知他太多的东西，可总是事与愿违，我小心地不让自己突然与他生分，以免让他生疑，让他觉得我正在躲他，可从另一方面讲，我似乎更像是自己在给自己设圈套
三年河东、三年河西，就在所有人都认为我们申屠家该重返荣耀时，我却与孙管家思量着该如何转手年前刚刚购入的店铺、宅地，以换成所有能在战争中存活的东西，最后却发现，世上根本没有这种东西。
父亲虽然并不尚武，但是申屠家族的东山再起仍然令他愉悦，偶尔回娘家时，他总会耳提面命，让我回去后以长辈身份好好劝说申屠破虏，让他积极在朝廷中寻找得力的靠山，为之后的仕途早做打算，这话我自然不会真得转述给他，甚至申屠家的任何人。
越接近离开的日子，我越担心苏家会被牵连，但是又不能把实情全盘告诉父亲，他对自己的仕途之路信心满满，甚至于还在积极参与改修法典一事，在他的心里，大梁朝会因为法制的改换而完完全全地改变，这是个可笑的政治梦想，但我不能打破它，也没人能打破，可我又担心他们的安全。
我发誓，我提醒过申屠破虏，如果他找得是跟尉迟跋那群人有任何关系的人去保护苏家，我绝对不会点头，因为我知道小妹真是一点也不喜欢那个人，可事情总是不那么凑巧，或者说不那么如愿，而我也没猜到他的预言会那么快就实现，更没猜到，堂堂大梁朝的皇帝会在这种时候弃他的臣民不顾，匆匆南逃，仅仅只是因为京城南郊发现了瘟疫，本可以控制的局面，却因为朝廷的无能，蔓延成了大面积的瘟疫——根本没有任何时间去证实他所说的是否真实。
因为皇帝的出逃，整军待发的三万支边将士一哄而散，面对着这可悲的局面，我们到底该何去何从
站在玄武门外，望着身后巍峨的皇城，三月的暖阳催醒了世间万物，却仍旧抵不过那无尽的苍凉，世事无常至极，一转眼天地轮换，被人喻为天下最牢固的城池，眨眼间不攻自破。
我再次与自己的亲人失散，生死渺茫，不知相见何时。
蓝雀在马车上喊我，回身，申屠家的人都在那里等着我，这一次谁也不缺，包括他。
从此往北，那便是申屠家的荣耀之地，他们打算回归祖先最荣耀的时代，而我决定与他们一起。
二十 暖春夜遇袭
记一下，此章情节属09年4月6日夜梦中所得。
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申屠破虏身上还带着朝廷的任命状，可惜那三万人跑了个干净，只剩他这么个光杆将军，不多他依旧坚持要去北疆。
由于皇帝“出城避疫”，京城大乱，申屠家也不得不启程北上，打算先到边城住下，据说申屠破虏在那里很吃得开，起码安全问题还有保障，本来打算劝说父亲一起去边城，可惜去苏府时，家里已是空无一人。
那一天是申屠破虏陪我回的家，本想让他把局势跟父亲讲一讲，让父亲跟小妹先跟我们到边城去，可是显然已经没这个必要了，人都走了。
申屠破虏说得对，我已经不是这个家的人，嫁出去的女儿，泼出去的水，不管生死都已成了夫家的事，苏家再不会为我费思量了
“小姐，这身衣服上都是土，我拿去换一身干净的来，你慢慢洗。”蓝雀将凳子上的衣服拿走。
因为女眷不少，怕路上出事，沿途都是挑人烟罕至的路走，马车都不能通行，女眷们都得骑马，我那骑术能撑这么远路，连自己都觉得惊奇，好不容易找了处废院子落脚，光洗澡就排到了大半夜。
泡在温水里，浑身骨架像是全部都散开了，疼的厉害，暗暗计算着路程，想到还有那么远的路要走，不免有些哀怨。
灯烛跳跃，眼皮微微阖上，光影交错间，隐约看到远处有个背影很熟悉，越是走近，越是觉得熟悉，那步态，那衣着分明就是祖母，不禁快步去追，可是越追，距离就越远，直到累得气喘吁吁，人影却已经有些看不清，不禁心生哀伤，蹲在地上哭泣——仿佛回到了幼年，竟然会蹲在路边哭泣。
“你在哭什么？”这声音是祖母的。
抬头一看，她却正在眼前，依旧是那身鲤鱼织锦的长袍，那只红松的拐杖，那——
“啊——”尖叫一声，突得睁开眼，却见自己仍旧躺在浴桶里，原来只是做了个梦，只是那梦有点可怕，因为祖母的脸根本就是只骷髅头。
平息一下呼吸，看一眼桌上的蜡烛，已经快烧到底，浴桶里的水温也已经温凉不禁有些奇怪，怎么这么久了，蓝雀还没回来？
因为没有衣服，不好光着身子出去，只能坐在浴桶里等，可是怎么等外面就是一点动静也没有，最后觉得不对劲，从一旁拾起绸毯裹住身子，爬出浴桶，偷偷从门缝里往外看，外面月入中天，月色皎洁，微风和煦，因为住得是座院墙败落的废弃宅子，所以从院墙缺口处应该可以看到守夜的人，可是出奇的，什么人都没看到，而且除了风声，一点声音也没有
试喊了几次，不但蓝雀没有答应，也没有任何人应声。
裹紧绸毯，赤脚迈出房门，微风袭来，吹在水湿的皮肤上微微有些凉意，沿着屋檐下的阴影，匆匆拐进自己房间，屋里的灯烛已灭，借着门窗口透进的月色四下看了看，有点空荡荡的，从门角旁的破凳子上摸了火折，擦亮——不禁瞠目结舌，屋里不光找不到蓝雀，就连行李、衣物也不见踪影，像是人凭空消失了一般
看到这儿，倏地转身跑出去，拍打着其他人的房门，结果转了一大圈才发现，整个院子竟然空无一人，若不是咬了一下自己觉着疼，还真以为自己是在做梦，怎么可能一家子人突然凭空就消失了？
不知道该害怕还是该茫然，站在月下，失神地望着周遭的一切，有些欲哭无泪，忽听山下有响动——这栋破宅子建在半山腰，心跳不免加快，无数种猜测塞在心头，不会是遭了土匪吧？难道全家都被土匪给绑了？
想到这儿，赶紧往暗处躲，因为赤着脚踩到了利石上，只觉脚底一热，一股刺痛传来，赶紧捂住嘴。
响动声渐近，是马蹄声，猜测着也许真得是遭了土匪，可能是再来查看是否有人遗漏吧？一想到这个可能性，心里很害怕，眼下我这个样子，浑身上下只有一条绸毯，若真是遇上了土匪，岂不要受凌辱？越想越害怕，甚至于做好决定，一旦真是土匪，立即咬舌自尽，省得受辱。
马蹄声渐近，在奔进宅院后，马蹄在原处踩踏了好一会儿，主人似乎有些迟疑。
没过一会儿，有人从马上跳下来，来回在院子里走着，打开一扇又一扇门，似乎在找什么，脚步声渐行渐往我这边来，因为就贴在院墙背后，只要他一过来，就能发现我，我只能狠狠咬住手背，不让自己因害怕发出任何声响
脚步声来回在墙背后踱着，我满头大汗，浑身都在发抖，索性最后脚步声渐渐离去，才稍稍松下一口气，慢慢用手撑起身子站起身，一转身，一个高大的黑影就站在身后，我差点吓昏过去，还好反应算正常，转身就跑，忘记了身后是断墙，没跑两步便被半高的残墙绊倒，一个跟头摔到墙内的草丛上，胳膊正好磕在石头上，到处都疼。
“别闹了，是我！”拳头狠狠地往对方身上打，有点疯狂，对方一句话却让我完全恢复平静，不过拳头还是没停，第一次不顾形象，哭得那么难看。
“为什么你现在才来，家里人”哽咽着。
“家里人都怎么了？”
“没有了。”
“什么没有了？”他越问我越想哭，不能控制的哽咽，连自己都有点痛恨，“别哭了！”大吼一声，好歹是让我有那么点收敛。
“我也不知道出了什么事，洗完澡出来，大家都不见了。”
他上下看看我，拉我起身，这时我已控制住自己的哭泣，跟在他身后走到二爷他们屋里，擦亮火折，屋里也是空荡荡，他在屋里打圈看了一周，我则贴在门板上看着他。
“你没听到什么动静？”回身看我。
摇头，“我睡着了，醒来时就是这个样子。”迟疑一下，“会不会是被土匪盯上了？”
“不可能，这地方敢做这么大买卖的土匪，我基本都知道，要不然我怎么现在才回来！而且屋里也不像是被人抢过的，土匪没这么好心还帮你收拾房间。”啪得一声把手上的马鞭扔到地上，似乎有些悔恨自己晚上丢下我们出去。
“那现在怎么办?”我真是一点头绪也没有，完全慌了，心里还惦记着家里那二十几口人的安全。
坐到破长凳上，看看我，“先把你身上的伤口处理一下，再找找看有什么线索。”
“我没事，都是小伤口，不用处理。”这才想到自己身上就剩一条薄绸，让他处理伤口似有不妥。
见他微微立目，知道他是有些不耐烦，可这种事还是要坚持的，身上的伤口顶多不过是留些疤，这样光着身子在他面前，连我自己都不知道能不能原谅自己。
结果是谁也没让谁，不过老天造人时总是给了男人更多的优势，比如力气，被他扛起来放在床边后，我狠狠甩了他一掌，这次他没躲，只是狠狠瞪了我一眼，再用劲系紧我胳膊上的绑带，而后——脱下长衫，吓得我连忙往后退。
长衫甩在我肩上，他转过身去，愣了半天才明白衣服是给我穿得。
有些愧疚地穿上他的长衫，知道自己有点无理取闹，这种时候他紧张家人的安全都来不及，哪里有闲心顾什么男女授受不亲。
因为身形太小，长衫一直盖到脚踝，他再转过身来，继续帮我把脚底上的伤口包好，四下里找不到一双鞋，只能用我身上的绸布暂时裹在脚上当鞋
“晚饭你们吃了这个？”捏着灶台上一小块掉落的碎蘑菇问我。
“王嫂说这东西没有毒。”那是傍晚从山坡的腐木上采下的，我当时怕有毒，王嫂却说她吃过这东西没事，才敢让大家吃，不过现在被他这么一问，到有点没底了，抱着灯台跟在他身后，看他四下里翻看，心里嘀咕着，不会真是那蘑菇有毒吧？可是就算有毒，也该是全家中毒，不会全家消失才对。
“你吃过没？”
“我不吃蘑菇。”幼年时曾误食毒菇，上吐下泻好几天，从那之后再也不吃蘑菇，“不过喝了一些汤。”
他看着我，默不作声，突然伸手碰触我的眼睑，我往后瑟缩一下，他也很快松开手。
见他不语，眉头微蹙，不免开口询问，“这蘑菇有问题？”
“你没有看到一些奇怪的东西？”
看着他的眼睛，摇头，但随即又点头，“到是做了个奇怪的梦，有点有点可怕，是跟那蘑菇有关系？”
“差不多吧。”扔掉手上的蘑菇。
跟着他走出灶房，灯烛被风吹得四下歪斜，“现在去找他们吗？”
“等天亮再说。”
“可是万一他们出事”跟上他的脚步非常不容易，何况还要照顾好不让手上的灯被风吹灭。
“今晚我们必须睡在一间屋里。”
我正想劝他去找线索，谁想他竟冒出这么一句话来，愣在当下。
“如果明天早晨一醒来，你也没了，不是更麻烦？”接过我手上的灯台，“放心，这里只有我们两个人，我不会说出去，不会毁了你大家闺秀的清白。”这话听起来更像是讽刺，一路上我尽量使自己看上去与平常一样，可惜蓝雀却是时刻都盯着，但凡有他在场，那丫头就跟吃了熊胆一样，挺着脖子虎视眈眈，就怕我们多说一句话，是个人都能感觉出来异样，何况他这种人！有时候我到觉得他无理取闹只是想揭开我这“大家闺秀”的伪善面具。
二十一 二人
他睡觉不打鼾，而且一点声音也没有，我一夜爬起来看了好几次，还以为他跟家里人一样消失了，却看到他每次都维持着同样的姿势倚在门背上。
“一夜不睡，还以为你不困呢。”天还没亮，他便说要往北上，把我放到马背上，两人一个马上一个马下，往北慢慢走着，看他的表情，应该是查到了些眉目，不过我的头有些昏沉，可能是昨晚着了凉，再加上一夜担惊受怕，老做噩梦，不是梦到家里人被杀了，就是他也消失了，总之没怎么睡着，所以整个人看起来十分没精神，太阳一出来，暖洋洋的，坐在马上竟然打起盹来，他不时奚落一句，我也没心思与他犟嘴。
正午时分，天色渐渐暗沉，东南天际飘来一片乌云，伴着隆隆的闷雷声，风声乍起，我抱紧马脖子，站在山顶，等着他回来——他找吃的去了，这荒山野岭的，哪里能有吃的东西？
因为家人的事，我们俩的情绪都不对，特别是我，只要一开口，就容易闹脾气，平白还要气他一顿，找人的事都得靠着他，把他惹毛了可不是什么好事，所以我尽量保持缄口不言，尽管他走的时候我真觉得浑身烫的很，不过还是什么话也没说。
雨云来的很快，伴着闪电、雷声，整个天空让人看得晕眩，透过雨帘望向半山腰的那栋破宅院，突然难以抑制地哭起来，连呛带哭，一阵猛咳。
马儿被我搂得不舒服，挣扎着挣开我，退到一边，只留我蹲在雨中哭泣，雨水顺着脚下的泥土一条条流向岩石的缝隙里，脚上的绸布慢慢被雨水阴湿，悄悄贴紧皮肤，浑身突觉骤冷，没过半刻竟冷得发抖
还记得那也是个春日，天正下着毛毛细雨，我正蹲在门口的那株娄桑下，努力拔着树下的杂草——我希望它能长得更高，这样我们苏家就可以更兴旺，父亲也会更开心，可是家里的下人却拿来了砍刀跟粗绳，他们打算砍断那株娄桑，那株寄托我很多希冀的娄桑，我想保护它，可有人将我抱住了，我用尽方法想摆脱他，甚至于狠狠咬过去，可是那株娄桑还是倒下了，我大哭着，因为知道它倒了就表示我的希望也没了，泪水迷糊中的双眼看见父亲那生气的一瞥
“醒了？”睁开眼正看见他坐在身边，上身最后一件内衫也盖到了我身上，旁边是篝火，头顶是青黄的岩壁，外面还是瓢泼的大雨，“下雨不知道躲，我还是第一次见你这种人。”
知道自己是生病了，又给他惹了麻烦，特别是这种时候，往衣衫下缩一缩，“对不起。”
他有些好笑地看我一眼，“大家闺秀是不是都有这毛病？”见我不言语，“没事，只是咬破了点皮。”
“”不明白他的话是什么意思，眼睛转到他的肩颈处，上面有好几处牙印，“我咬的？”
他笑笑，伸手从火堆上取来一块烘烤的东西递给我，“可能是饿极了吧，吃点东西。”
撑起身子，接过烤得黑乎乎的东西，“我说了什么没有？”记得是梦到了幼年时的什么事。
他看我一眼，随即摇头，“没有。”
心知他一定在骗我，不过还是很感激，因为一直不想让别人知道心底那些自己都不想碰触的东西，觉得这样自己就会过得很好，不自苦，才会更坚强，咬着黑乎乎的东西，却不知道什么味道。
“能吃就好，好不容易逮到这两只田鼠——”
“你说什么？”
他正翻着火堆上的东西，顺口一回，“田鼠。”
什么话也没说，扔了手上的东西，跑到山洞口一阵猛吐，吐完了还接雨水不停地漱口，直到把自己都折腾地头昏眼花，才踉跄地扶着岩壁回去，他却正将地上的东西捡起来擦拭，看我的眼神还是那种看败家子的。
“有眉目了吗？”坐下身，将披在身上的衣衫还给他，总不能老让他光着身子在我面前乱晃吧。
他大肆啃着那烤焦的田鼠，再次引起我一阵吐意，“有一点，等雨停了，咱们再回那破院子。”
“为什么？”不得不避开视线，免得再吐。
“这里方圆十里都没有人家，他们不可能走得太远，那种蘑菇的药劲过了，可能他们自己还会回来。”
“你是说那种蘑菇会让人自己走失？”
“是产生幻觉，不过有点奇怪，这种东西多生在南方，怎么这里会有？”
“肯定不是土匪？”
“肯定不是。”一本正经，随即生笑，“你忘了我是做什么的？”
“可这里不是颖川”即便他也算是土匪，可这里离颖川那么远，就算是早年认识这里的土匪，可谁能保证这么多年后，不会有新的，“要是那些蘑菇是土匪设的套怎么办？”
我的较真行为只得了他的不予理会以及抽搐的笑意。
这人对我要么嘲讽，要么把我当孩童逗弄，再就是莫名其妙的笑，总之没有正常的时候。
“你当过我是长辈嘛！”也是随口一说。
“你觉得你是吗？”他那眼神看起来是戏谑，却又带着些严肃，到让我有点结巴。