“在一起不难，难的是心也能在一起。我明白他的心，不论多么危险，他也会救我，他是一个可以为我去死的男人，却不能做到只为我而活，阿红，你要明白，活着永远比死更痛苦，因为它要经历各种欲望的折磨。”
阿红的手渐渐落下，眼前的连城似乎决定了什么，她的目光慢慢变的清澄，而后又显出一点释然的喜悦。
“但是阿红，要找到这样一个人也不易啊！如果这一生有人这样爱过你，是不是也无憾了？”连城说着笑了起来，她低头捧住了自己的小腹，喃喃道：“宝宝，你的爹一定能平安回来，娘看过他的掌纹，那条生命线很深很长，等他回来后，娘一定带你去看他！到那时，我们就再也不分开了！”
看着阿红怔仲的脸庞，连城含泪幽幽的叹息，原来很多事，一念之间，一吸气，沉落地下，一吐出，光华烈放，幸福之于取舍也就在那一瞬……
“再也不分开了是吗？”
猊貘一年阴郁的站在门外，他的突然出声吓到了屋内的女人，阿红反射性的站起，挡在了连城前面，却被猊貘瞪回她原本该站的位置，连城有些担忧地看着猊貘，如果说有变数，那么猊貘便是最大的变数，直到今日她也看不透他，以及他说得一些话，到底他想要的是什么呢？
“阿红，你先出去吧！”
阿红有些不情愿地看了看连城，又看了看猊貘，今日的北里候似乎心情低落到了极点，如果他为的不是风佑的涉险，难道是因为刚刚连城的那一句话？
“阿红？！”
连城在催促，阿红不便再留，转身慢慢地走了出去，猊貘待她离开后，砰的关了门，那声响让连城浑身一颤。
“你想通了？还是要和他一起？”
猊貘依旧冷着一张脸，连城点点头，轻声道：
“我对自己说，二十岁是一道坎，过了这一道，我就重生了，如果能活着，为什么不顺着自己的心愿呢？”
猊貘冷哼一声道：“但你有没有想过你的境遇呢？即使你活着，你依旧是连惑的妹妹，是我北里候的妃子，你以为你的心境改变了，所有的一切都会跟着你变吗？”
连城抬起头看着猊貘，他眼神中有嘲弄，有不屑，甚至还有悲伤。
“猊貘，你爱我吗？”连城的问话让猊貘突然有些失措，看着她忧虑的眸子，似乎对自己非常失望。
“你觉得呢？”不知该如何回答，猊貘索性让连城去想，连城蹙了蹙眉道：
“你一直在我身上找一个人的影子，每当你看我时，都仿佛透过我去看另一个人，猊貘你爱的是谁其实你最清楚，何必问我，又何必为难我？”
“这你都知道了？”猊貘突然失笑，“对，我一直在你身上找涟漪当年的影子，那时我们都年轻，她温柔、善良、腼腆、多情，可是女人都要变的，你宠多了，她就会变得娇纵、跋扈、蛮横、恶毒，可是我不明白为何你一直不变，不管我和他怎么对你，你始终都不会迷失自己，始终这么理智，所以我开始是喜欢你的，喜欢你的性格多于你的面容，但你从不仔细看我，在你的书房里有他大量的丹青，可如果我不在你的面前你是否能描绘我的容貌？我每天这样想，越想越无法忍受，离离，你说这是爱吗？”
对于猊貘的话连城不知怎么回答，她看着他，看着他越靠越进，最后将唇停留在自己的耳际：
“离离，若是我以后什么都没有了，只求有一个你这样的女子陪着我，哪怕不说话，只要有你的房间就会变的平和，像是感受夏日午后石缝间的清泉，幽幽、柔柔……”
猊貘的话消失在连城唇畔，连城撇过脸，却被他用力扳了回来，那强势的吻像烙铁一般重重压了下来，连城死死抿住自己的唇，不让他侵入，猊貘的唇无奈地滑落到她白皙的脖颈，连城的话却响了起来：“猊貘，你不该轻易放弃你所爱的人，而我也不会成为一个好的替代品！”
猊貘抬起了头，透过连城清澈的目光仿佛看见涟漪盈盈地笑，少女时的她穿着紫色的绸纱从花篮中捧起鲜花，朝自己抛洒，那五光十色的花瓣，洋洋洒洒地沾满他的鬓角衣襟，而他看着她轻盈婀娜，步步生莲地携篮离去……
“去皇后那儿吧……”
连城轻轻地叹息……
七日后
一骑铁骑踏破春土的薄冰，向着北里皇宫奔驰而去。
朝华殿上，猊貘激动地看着骑兵高举的白玉瓶，连握着纸镇的手都跟着抖了起来。
“鬼王呢？”
“回侯爷，当日鬼王只带三名勇士进山，三日后，一名勇士将白玉瓶带回吩咐属下马不停蹄地送往都城，至于鬼王生死，属下一概不知！”
听了他的话，猊貘整个人愣住了，四个人进山只有一个人出来，难道说……
朝华殿的众臣开始窃窃私语起来，宫清词白着一张脸，看不出喜怒，宫廷总管走到士兵面前小心接过他手中的白玉瓶，又惴惴地将它交与手下。
“快送去倚澜殿！”
“是！”
送走了管事的小太监，猊貘的沉默让众臣更加担忧起来，大家想说什么但又谁都不愿先开口，最后还是总管悄悄走进猊貘身边咳嗽了两声：
“侯爷？侯爷？”
猊貘浑身一怔，迷茫地看着总管。
“侯爷，人还跪着呢！”
猊貘大梦初醒，忙道：“起来领赏！”
谁料那骑兵竟然不起，又重重磕了一个头说：“先前进山时鬼王吩咐过了，如果圣血取回，还请侯爷兑现先前的诺言，将骠骑营调与西泽！”
猊貘先是一惊，随即大怒，转头猛扫一眼宫清词，看的他双腿都软了下来。但当着众臣的面，猊貘也不好说什么，只得应允，那骑兵领了赏退了下去，猊貘本想遣散众臣留宫清词一人独谈，谁料朝华殿长长的宫道上又有一名市民高举着旗帜急速奔来。
“报……”
那一声长长的喊声一直绵延到朝华殿白玉的石阶上，猊貘一看是鬼军的装束，立即离了龙坐走出殿外，众臣都跟了过去，宫清词夹在最后，石阶上跪着的士兵稳了稳声调，抬起头面露惶色地看着猊貘。
“禀侯爷，鬼王与圣兽纠缠三日，终将它擒获，只是自己身受重伤，昏迷不醒，命在旦夕，现鬼王与圣兽都在殿外，还请侯爷派最好的太医前去救治！”
此言一处众人哗然，风佑竟然生擒了圣兽，猊貘激动起来，他面露喜色的颤声道：“宣太医，将太医院都给孤搬过来！”
“遵命！”
大战在即 平安寄情
树影西斜，夕阳的光打到了窗户上，枝叶影子也斜喇喇的印上了纸糊的窗棱，就着还没下山的太阳，阿红草草吃了饭，在小炉上烫起了药酒，以圣兽之血为药引，配合药酒的温性是最好的，有助于安胎。医药的事阿红不懂，只是照着太医的吩咐好好地做，殇开的药方也只能保住连城十年，十年以后会怎么样，没有人知道。所以风佑活捉了圣兽，他的意思是，让连城能够不间断地饮血吧！
“你还是有福的！”阿红看着床榻上连城的睡脸自言自语起来，早春的夜来的快，不一会儿外面就黑了下来，阿红取出火折，打着了，去点灯，油灯在夜晚扑簌簌的开出花来，窗外风大了些，窗户上的纸哗啦啦作响，阿红站起来走到窗户边，从缝隙里向外看，月亮下的残梅影影绰绰，浓密的，一片一片，全是寂寞的影子。
床榻上的连城似乎睡得并不安慰，她的秀眉紧蹙，额头上沁满了汗珠，阿红以为是药性上来了，并不在意，走到床边为她压好被子，不料连城的手猛地伸了出来，死死地将她抓住，再看她的脸，瞳孔空洞的放大着，痛苦地看着阿红。
“佑……”
她在呓语，阿红忙将她抱进怀里轻轻顺着她的背。
“没事，没事！他没事的！”
连城在她的安抚中气息渐渐平顺，又沉沉地睡了过去，阿红在黑暗里静静看她的睡脸，缓缓地叹息……
春末，北里下了最后的一场雪。
独倚窗前，甬道，回廊，庭院，高高矮矮的树梢都已挂满了冰花，宛若流苏突绽。连城靠在床沿平静地看着窗外的世界，手中是温热了的药酒，浓浓的药味已覆盖了本该浓郁的酒香。
“阿红，他身体可好些了？”
“好多了，这男人身体就是好，想当初他抬进月尘殿的时候满身都是血，身上十八处伤口有三处是致命的，可没想到太医几记药一吃，他又生龙活虎了！”
阿红的话多少来的夸张，但连城还是很高兴，嘴角不自觉的上翘，看着窗外冰花飘落，盈盈绕绕，拂了路人一身还满。一种感动萦满心怀。一瞬间，眼角竟生出潮湿。
“阿红，我想见他，我想见他生龙活虎的样子……”
冷月浮动，寂静的月尘宫一如那夜记忆中的样子，连城独自踏上了那层台阶，却见一个小侍卫抱剑靠在宫门旁睡熟了，连城越过侍卫轻轻推门走了进来，此时又是子夜，寝殿内满溢着淡淡的药香， 螭虎香炉中的熏香已灭，怕是那个人不喜欢这些香脂的味道吧。
层层纱叠的暖帐中睡着一个熟悉的身影，连城走向他时脚步变的沉重，她想起那日离开时的决绝，他也是这样睡着，而自己却在他的一梦之间经历了生死的徘徊。
终于连城坐到了他的身边，他身上裹着层层的纱布，那偶尔渗出的血迹触动着连城的心弦，她捧起他受伤的右手，轻轻放在腮边，那因麻醉药性而异常平静的睡脸显得天真起来，而鬓边飞扬的金色依旧那么耀眼。
连城的目光沉淀下来，长久凝视的过程中将两人所经历的一切都在脑中回放了一遍。她想起在西泽时那个充斥了悲凉气息的街口，那个仿佛付出了全部灵魂和爱的拥抱，如果时光可以倒转，连城会让自己的爱意脱口而出。
连城将风佑的手缓缓放在自己的小腹，那唇边漾起甜蜜的笑：“喜欢吗？佑，这是我们的孩子……”
这一刻，连城真想将他摇醒，然后扑到在他的怀中，什么责任宿命？她只想和他在一起，不管是在北方稠密的风雪里，还是南方潮湿的空气中，只要有他，都是世间最美的美景，这一次，她要和他拉得紧紧，走过千山万水，也要他们之间没有任何一切的阻隔，交融缠绵。
连城等了很久，直到外面的天空渐渐呈现出鱼肚白，风佑却依然没有醒来，连城知道自己该走了，在内廷的侍卫还没有换班前，阿红还是可以应付过来，但，不能太久。
“我走了，我还会再来，这次换我来等你……”
一滴泪流落到风佑的手心，被层叠的纱布瞬间吸干。连城起身不舍的走向殿外，却意外的发现那个小侍卫依旧在睡……
内廷高高的宫门被谁开了小小的缝隙，连城走了进去，却不见阿红，连城又向内走了几步，忽听身后有脚步声，连城躲进树木的阴影里，却发现是阿红纤小的身影。
“阿红？”
“你可回来了！”
阿红显得过于疲惫，脸色青白，发丝也异常的凌乱。
“怎么了？”
“能怎么？一下子应付两个人，累死老娘了，唉，别说了，快回去！”
“阿红！”
“不准哭，别着我烦啊！”
“对不起……”
“你走不走！！”
“……”
两人的身影掠过娉婷于窗前的流苏树，泛青的枝头挂满了冰花。夜风猎猎的吹过，那摇曳枝头的声响宛若絮语……
案台上的纹龙纸镇不轻不重地敲击着案面，宫清词微微抬起头看着那握着纸镇细长白皙的手指，那突出的骨节恰到好处地嵌在指节之间，组合成男性特有的美感。
“你有什么话说？”
猊貘的声音透出少有的冷漠，宫清词咽了口唾沫将身子匍匐地更低，以至看不到那只手。
“侯爷，宫清词从一介书生到当今丞相，全凭您的知遇之恩，如果说没有私心，那一定是谎言，但宫清词要的是保您的江山，如果您认为我的做法是忤逆，宫清词无话可说，项上之头您尽管拿去！”
宫清词说完将头压得更低，那纸镇敲击案板的声音停了下来，宫清词额上的汗珠汇成一小股流了下来。
“孤要你的头做什么？王爷的病情怎么样了？”
“好……好多了！”宫清词见猊貘的声音缓和，反而更加紧张起来。对于猊貘外人也许只当他是个荒唐侯爷，整天玩乐不理朝政，但宫清词明白猊貘并不是那样的人，尽管显得懒散，但朝中的大小事他都拿捏地清楚，猊貘缺少的是热忱和野心，决不是能力，可现在的他到底想要什么呢？是江山还是跟风佑的兄弟之情呢？
“梅岭的事，孤不追究了，但骠骑营的事你说怎么办？”
宫清词的心跳又激烈起来，这原本是他和风佑私下的交易，随便说说，怎料到风佑真的能活着回来？他向着猊貘重重磕了一个响头，道：“侯爷，微臣会向鬼王以死谢罪，哪怕身败名裂也决不让侯爷为难！”
“罢了，罢了，都说不要你的头，还说要死什么的！”猊貘向后靠向椅背，有些懊恼地拍着脑门。
“宫清词，你可不能死，你死了，谁来帮孤呢？”猊貘的语调有些寂寞，宫清词惊讶地直起身子，见他盯着窗外的残梅喃喃自语。隔了半晌，他又坐了起来，拿起笔案上的笔利落地写了些什么。
宫清词两腿发麻可也不敢动，只能跪着，见猊貘写的久了，便有些走神。
过了一会儿，一个东西重重摔在宫清词的身旁，他吓得一抖，后脚往上都跟着刺痛起来。
“传孤的指令，骠骑营可以给，但蒙虎的统领必须撤掉，宫清词，孤封你为统帅，没有孤的手御只能观战不准出兵！”
宫清词战战兢兢地收了折子，抬头看向猊貘，他眼中似乎燃起了灼灼的火焰，透着隐隐的疯狂……
“绣的什么？”阿红将头凑到连城耳边，仔细盯着她手中翻飞的针线，玄色丝缎的面料上用金丝线绣着各种字体书写的“平安”。阿红发出一声赞叹，不悦地咕哝着：“这么好的绣工！你打算给谁？肯定不是给我！”
连城莞尔，听出她话中浓浓的醋味：“他过两天就走了，一上战场，男人要的是功勋，女人只求 ‘平安’，阿红你要是喜欢，回头我也绣个腰带给你，只是你想要什么？‘发财’还是‘美貌’？”
“去你的！”阿红笑着敲了敲连城的头，“你要我整天带着美貌腰带到处晃？那我不成了花痴了？”
连城被她逗的笑了起来，手指未停，用思念为爱人绣成的平安腰带，那每一针中都浸透了浓浓的深情。
“阿红，你说我送给他时，他会说什么？”
“嗯，小心肝，等着我回来，哦不，是跟我一起走！也不对？”
连城笑着看她一个人坐在那儿烦恼，很努力地幻想那幅场景。
“也许……他什么都不会说，也许……他不会如我们所想的那样轻易原谅我……”连城的笑容渐渐淡了下去，显得有些落寞。阿红轻轻握住她的手，似在安慰。
“我总是把目光投向远处，忽略了身边红硕的花朵。其实当我刚刚开始发芽的时候，他就为我痴痴的守候，而我却从未给他灿烂的回眸……”
相逢不言 尘缘湮灭
半尺宽的玄色丝带，金丝作绣，配以各色“平安”，再镶上八颗极品天竺坤珠，蓝光璀璨。腰带尾端系一块圆润腻白的羊脂玉，下坠璎络流苏，一切搭配地相得益彰，凸显华贵。
连城捧着腰带惴惴地站在月尘宫外的台阶上，里面偶尔传出的低沉嗓音让她越发地不安起来。
月尘宫内
“你怎么来了？”风佑显得有些焦虑但也难掩心中的喜悦，看着一身尘土的叶姜，风佑的胸口渐渐暖了起来。
“你都要死了我还不来？”叶姜嗔怪地看了他一眼，递了药碗过去看着风佑喝下。
风佑皱眉将药喝了下去，忍不住咳嗽，震得伤口刺刺地疼。
“西泽怎么样？”
“不许问，你好好给我养着！”
叶姜叉腰做悍妇状，引得风佑闷笑。清晨的风还带着泥土的香气，叶姜与风佑挨的很近，风佑看着她头顶的残雪，轻轻帮他扫开。
“一夜没睡？”
“没睡！”
叶姜将他的身子又压了下去，不让他管自己的闲事，推搡之间无意碰到风佑的两腿之间，风佑一窘，老实地躺了回去，留下叶姜揶揄地看他。
“我看是好了，精神了嘛！”
风佑的脸微微有些红，咕哝着：“大早上，都这样！”
叶姜脱了外袍起身去倒茶水，问道：“我先去的太医院，那边说可以开始补身子了，想要吃些什么？”
风佑将两手枕在脑后开始不正经起来：“没胃口，除了女人，没什么其他想要的！”
叶姜被他气得苦笑不得，走来推着他的脑袋道：“好好好，回去给你找女人，要不这儿的宫女也行，你要哪个？”
风佑当真地歪头想了想：“那你把倚澜殿的阿红找来，抱着她能做好梦呢！”
“好的，我现在就去！”
叶姜作势回身，一转头见风佑笑着看她，两人就一齐笑了起来，虽是明摆的玩笑，叶姜也看出风佑的强颜欢笑，怎么他笑闹中也想着倚澜殿？那个女人伤他还不够深吗？
“你们男人也真好，谁都可以……”叶姜话里有话，风佑明白她的意思，成亲以来，两人做了长久的名誉夫妻，即是风佑不想，也是叶姜不要，风佑明白叶姜忘不了连惑，那个女人都做不到的事，叶姜又怎么能做到呢？
“其实女人也可以……”风佑笑得辛酸，叶姜怕看见他的那副样子，将头转了开来。
“女人一旦爱上了，就不可以！”
“哦？原来她是真的不爱我！”
门吱呀一声被推开了，连城低头走了进来，抬头时屋里的三个人都愣了，叶姜坐在风佑的床头，两人正亲昵的依偎，风佑的脸色变的有些青白，一瞬不瞬地盯着连城同样青白的脸。
连城站在门口迟疑着，有那么一会，才勉强堆起笑开口道：“门外没有侍卫，所以……我就进来了……可以吗？”
听到这句话屋内的两人不由得微微心酸，此时此刻，曾经那样高傲的一个女人，现在却在他俩面前忐忑着，问可以吗，只是这样一句不经意的话，连城已经完全丢下自己骄傲，透出难掩的祈求与讨好。
叶姜轻轻点下头，站了起来，风佑还是那个姿势，只是叶姜注意到他的手指不自然地蜷曲着，有些微微地抖。
“我……是来谢谢王爷的……”
连城说话时看着风佑，金色的蜜瞳看不出情绪的波澜，风佑直起身并没有下床，连城将手中用织锦覆盖的托盘递向他，然而手伸出一半又缩了回来，继而转向叶姜，笑着说道：
“这次承蒙王爷舍命相救，实在感激不尽，这点薄礼还请收下！”
叶姜用眼角扫了风佑一眼，见他没有起身的意思就伸手接了过来，笑道：“这不敢当，娘娘怀的是龙子，我家王爷既身为人臣，定是要尽忠的！”
说着扶着连城坐了下来，风佑顺着叶姜的话将目光落在连城微挺的小腹上，薄唇下意识抿了起来。叶姜转过身去倒茶，连城捕捉住风佑刻意躲闪的目光，金眸融融，似有千言万语，却在风佑淡然的眼神下渐渐暗淡了下来。
“娘娘是一个人来的吗？”叶姜最终打破了沉默，捧着茶微微对着连城一笑。