在太史擎的询问之下，何老伯将何家惨案的整个始末告知众人。
起因是京城派来开矿的牛内监相中了何家名下一块田地，便找到何家声称地下有矿，三十亩良田，他张口三十两银子就要收买，何家祖坟就在那块地上，如何肯卖。
不巧何家兄弟经商出门在外，家中只有何老娘和两个儿媳妇做不了主，只能好言拒绝。这下子惹恼了牛内监，带了一伙人直接上人家地上去掘祖坟了。
闻讯，何老娘急忙带了儿媳妇和几个家奴前去阻止，不想牛内监为非作歹，竟指使着一群流氓无赖，打伤了何家人，又将何家两个媳妇玷污了。
娘仨不堪其辱，无颜苟且偷生，当天夜里就带了绳子吊死在地里，又留下一封血书，字字血泪，控诉牛内监的恶形恶状。
等到何家兄弟回来，惊闻噩耗，老母亲和妻子竟被人活活逼死，哭天抢地也唤不回亡人，便一纸诉状，告到了江宁县衙。
然而牛内监早有安排，早将何家祖坟填平，又抢走了那一封血书，以至于何家兄弟无凭无证，知县又得罪不起牛内监，硬是被判了何家一个诬告。
“我那老嫂子守寡了二十年，含辛茹苦抚养两个儿子，大郎二郎一向争气，这些年做买卖赚得不少银钱，家境富裕起来，便招了人眼红。那姓牛的矿监，分明是想上门勒索钱财，哪里不好挑中了他家的祖坟上去？哎，年年如此，到处挖矿，到处死人，早知如此，倒不如破财消灾。”
何老伯抹了一把辛酸泪，期期艾艾说道。
衙门外的乡亲们沉默了，原先跟来看热闹的人都歇了心思，何家的遭遇令人心寒。又使人同情，可是不足以激起民愤。
冤情确是有冤情，否则怎么有胆气跑到知府衙门来喊冤，可这官司告不告得赢。又是两说。
太史擎不知何时退到了吴茱儿身边，转头看她，就见她虎着一张小脸，敢怒而不敢言。显然是为着何家的命案牵动了心弦。
他暗暗点头，就知道他不会看错人。这呆瓜虽然说胆小怕事，却不是个善恶不分的糊涂人。
只这一点，就比东林党安排的那个假货强上百倍。
何大郎与何二郎进去没多久，衙门里面匆匆忙忙跑出来几个带刀捕快，挥开人群分头去传唤嫌犯和人证。
今日多云，阵阵南风吹来，过了晌午仍不觉闷热，附近的乡亲们没有几人离开，闲的没事，都在这里等着看知府大人会怎么判这官司。
三三两两议论纷纷。有的说宋知府为官公正，不见得会让恶人逍遥法外，也有的说那逼死人的矿监是京城派来的，又是奉旨行事，谁敢问他的罪。更有者心细，说何家兄弟无凭无证，又失了血书，这案子没法儿判。
吴茱儿听人说了几耳朵，忍不住去问太史擎：“公子，你看这官司告的赢吗？”
太史擎反问她：“你希望他们告的赢吗？”
吴茱儿点点头。
太史擎又问她：“告赢了又如何？”
吴茱儿脱口而出：“杀人偿命啊。”
太史擎摇摇头：“何家死去的三口人。并非是他杀，而是投缳自尽，如何谈得上杀人偿命。”
闻言，吴茱儿有些急了：“可她们是叫人逼死的啊。难道逼死人就不用偿命了吗？”
这让她不禁联想到被语妍逼死的心琪身上去，就因为心琪是个奴婢，被主人逼死却无人过问。而那何家婆媳是平民百姓，被当官的逼死也无处寻理了吗？
她觉得这样不对，但又讲不出道理。
太史擎见她抓耳挠腮的样子，又补了一刀：“京里来的宦官。就算是杀了人也不用偿命，何况是逼死人呢。”
吴茱儿瞠目结舌。
太史擎不再言语。
约过半个时辰，捕快们陆续带了人回来，衙门口引来一阵骚动，只见打头进去了一个穿皂衣戴高帽腰系革带的瘦麻杆儿，公堂上传出来“威武”声——
“疑犯，牛内监带到！”
众人恍然大悟，这就是祸主，逼死人命的那个矿监。
过了一会儿，带到一个布衣乡亲，是人证。
再过了一会儿，又带到两个无赖，是帮凶。
人都到齐了，里面就开始审案，外面听不清动静。约莫一盏茶后，忽地传出何大郎一声暴喝——
“你血口喷人！”
紧接着惊堂木拍了下去，衙役们手中的水火棍“咚咚咚”捣地。
不一会儿，又有两个捕快跑出来，手上拿着火签去抓人。衙门外的乡亲们面面相觑，不知刚才发生了什么事，何大郎缘何怒骂，捕快又要去抓什么人。
这一回等的久了些，捕快带回一个醉醺醺的男子，架着人进了衙门。门里传出“威武”声——
“嫌犯青河镇周二带到！”
门外哗然，怎么又出了一个嫌犯？嫌犯不是那之前进去的牛内监吗？
顿时疑声四起，就在乡亲们胡乱猜测之际，公堂上正上演着一出嫁祸于人的好戏。何家兄弟状告牛内监不成，反被那两个做帮凶的乡间无赖倒打一耙，污蔑何家儿媳与镇上的赌棍周二通奸，被他们撞个正着。
周二被带上公堂，口口声声喊冤，捕快却从他身上搜出了一条女人的肚兜儿，边角绣着何大媳妇的小名儿。
随后那两个无赖又作证，说是看见何家大媳妇在事发当天晚上，偷偷摸摸跑到地里同周二私会，又看见何老娘和何二媳妇尾随其后。
牛内监这时便嚷嚷开了：“大人冤枉啊，分明是他家的婆娘不守妇道，与人私通时候叫她老娘与妯娌撞破了这对奸夫淫妇的好事，才招来他们杀人灭口！”
这番说法，哄哄旁人罢了，何家兄弟如何不知自家清白，何二郎先前挨了板子趴在地上不能动弹，何大郎就要扑上去和牛内监拼命。
“肃静！”
宋孝辉拍响了惊堂木，让人将何大郎拉住了，叫他重新跪在地上，堵了二人的嘴，转头又去审问周二。
周二喝得醉醺醺，无缘无故摊上人命官司，早就吓得尿了裤子。一问三不知，既有人证，便可用刑，宋孝辉当即就让衙役上刑。指夹板子一上，周二杀猪一般痛叫起来，忍不过两回便招了，宋孝辉问什么，他便承认什么。
等到供状写好，就叫衙役抓了周二的手在上头签字画押，整个屈打成招。宋孝辉草草结案，判了牛内监无罪，何家兄弟诬告，拖到街上重打二十棍。
退堂。
衙门外的乡亲们左等右等，总算等到里面的人出来，不知结果如何。只见几个衙役押着何家兄弟到门外，将人往地上一摁，棍棒伺候。
何家兄弟叫人堵着嘴捆了手，只能呜呜挣扎，几棍子抡下去，何二郎先晕死过去。
先前同众人诉苦的何老伯见状，手足无措地哭喊道：“作甚，这到底是作甚！？”
乡亲们也都傻了眼。
这时，门内走出个师爷，手里扬着一份供词，高声告知众人：
“知府大人明察秋毫，现已将真凶捉拿归案。何大媳妇不守妇道与同镇周二私通，叫何母与何二媳妇撞破了奸情，两人唯恐事情败露，先将她们婆媳勒死。周二又同何大媳妇起了争执，又将何大媳妇勒死，事后把三人吊在树上，伪作自尽，又伪造了一份血书，企图栽赃嫁祸牛内监。此案已经查明，何家兄弟诬告朝廷官差，杖责二十，以儆效尤。周二杀人通奸，罪加一等，押入大牢，等待发落！”
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第五十九章 狼狈为奸
（一更）
牛内监是最后一个从衙门里走出来的。
对比他毫发无伤的样子，被打的半死不活的何大郎，和晕死过去的何二郎看起来惨不忍睹，惨白的孝衣染上了凄厉的血红。
四周的乡亲们议论纷纷，不复先前同情之心，对着何家人指指点点，皆是信了知府衙门的公断，道是何家媳妇不守妇道与人通奸，才会有此惨剧。
可怜何家人百口莫辩，只能含冤受辱。
牛内监得意洋洋地从门前经过，扭头朝着推车上盖着白布的三具尸首吐了一口浓痰，骂骂咧咧道：“淫妇，死有余辜。”
何大郎目疵欲裂，撑着半截带血的身子爬起来，伸长了手却够不着他一片衣角，就又摔在地上，他十指用力地扣紧了石板路面，指甲破裂划出了数道血痕，伏在地上嘶声痛哭。
“老天爷，你不长眼啊！”
牛内监冷笑一声，甩袖而去。
人群中，吴茱儿怔怔地看着这一幕，心中无端悲凉起来。面上突然一湿，她摸了摸脸颊，仰头看着不知何时阴云密布的天空。
下雨了。
“走吧。”太史擎摘下了斗笠，扣在了吴茱儿头上，转身朝着牛内监离开的方向走去。
吴茱儿的视线被宽大的斗笠遮住了，手忙脚乱抬高帽檐，看到太史擎大步走远的背影，慌忙跟随，又忍不住回头望了一眼衙门外，只见雨中有一片惨白，触目惊心。
“快走。”小鹿子拉了她一把，追了上去。
吴茱儿有一肚子疑问，撵着太史擎求解：“公子，你说知府大人会不会判错了案啊？”她看着那个牛内监就不像是什么好人。
太史擎突然停下脚步，望着桥下，吴茱儿顺着他的目光看去，很快就发现了一道麻杆儿似的身影，正是刚刚被判无罪的牛内监。
咦？那不是——
吴茱儿上前两步。趴在桥头上，目不转睛地看着牛内监跳上了一条篷船，那船舱里坐着个肥头大耳的胖子，穿着一身鲜亮的绿袍子。那体型和那衣着，让她一眼就认出了他是谁！
“曹公公。”她失声道，然后就想起边上还有个人，赶紧闭上了嘴，扭头看向太史擎。
太史擎却好像没有听见她的自言自语。盯着那条小船划向河西，直到看不清船上勾肩搭背有说有笑的两个阉人，他习惯性地扶向腰间，却没有握到他那柄杀人剑。
吴茱儿望着他半湿的侧颜，细小的雨滴悬挂在他曲卷的睫毛上，遮住了他太过凌厉的眼眸，水珠沿着他饱满的额头滚落到他峰峦一样的鼻尖，他嘴唇抿成一条直线，这样冷漠的神情，让她微微失神。
雨越下越大。行人匆匆赶路，小鹿子跑到桥下买伞。
“少主，伞。”小鹿子手里撑着一把，将另一把交给太史擎。
太史擎侧身撑开了伞，举到吴茱儿头顶，“你回去吧。”
说着，他一手摘下了她头上的斗笠，戴回他头上去。吴茱儿呆呼呼地从他手上接过伞柄，看着他后退一步，转身离去。
“欸？公子！”吴茱儿张张嘴。想叫他留步，可他头也不回。
“吴娘子，我们有缘再会呀。”小鹿子朝她挥挥手，举着伞蹦蹦跳跳踩着雨跑远了。
“怎么说走就走。”吴茱儿郁闷地跺跺脚。水花溅起，湿了鞋子，她连忙避开水坑，再抬头，就不见了那主仆二人行踪。
“糟糕，忘记问他下榻何处。怎么把笛子还回去？”
* * *
回到江宁别馆，雨还没停。
阴沉沉的天色，方便吴茱儿从后门偷溜进去。她沿着早晨小乔带她走过的那条隐蔽的小路，跑回了小院儿。
月娘坐在书房窗前看着外面雨势，手里一卷书无心翻阅，正担心吴茱儿是否淋了雨，就听小乔在外面说道：“娘子，茱儿姐姐回来啦。”
月娘立刻放下书迎到门口，就见吴茱儿撑着伞钻进走廊，脸上湿乎乎的，显然是跑得太快迸了雨。
月娘吐了口气，一面抽了手绢儿给她抹脸，一面念叨：“我还当你傻的不知买把伞，这么大的雨，怎么不找个地方躲会儿再回来？”
“我阿爷说，雷雨下一阵，闷雨下半晌，这雨得到天黑才停呢。”
月娘早听惯了她的歪理，不与她分辨，拉了她进屋子，让小乔守在外间。
两人坐下，月娘亲手给她倒了热茶，容她缓过气儿来，才低声问道：“见着兰夫人了吗？”
吴茱儿点点头，从怀里面摸出一封信，因她捂得严实，没湿一点儿，她把信递给月娘，袖子滑下，露出手腕上那一只蓝盈盈的玉镯子。
月娘见着，目光一滞，便托住了她的手腕。
吴茱儿低头一看，瞬间脸红。她不想叫月娘误会她趁机讨便宜，想说是兰夫人硬塞给她的，可是看着月娘的神情，她却怎么也说不出口。
当即灵机一动，她便去撸那镯子，口中道：“这是兰夫人叫我捎给你的，我怕揣丢了，就先戴着了。”
说来也巧，这镯子在幽兰馆怎么都摘不下来，到了月娘跟前居然一拔就掉了。
吴茱儿烫手一样把镯子塞到月娘手里，连信一起，又道：“我先回房换换衣裳，你看信吧。”然后就出门撑了伞，回房去了。
月娘低头看着手上的玉镯，并未怀疑吴茱儿的话有哪里不对，因为这只蓝水玉镯乃是兰夫人的心爱之物，从她八岁进到幽兰馆，就没见兰夫人离过身。
月娘细细端详这玉镯，就记起兰夫人这些年的爱护与教诲，眼眶湿润，险些垂泪。她拿丝帕裹着玉镯，戴到了左手腕上，留个念想也好。
然后，她拆了兰夫人的信。
信上没有多提一句不该提的，兰夫人报喜不报忧，答应了她的嘱托，尽快查明那个名叫小黄莺的歌妓有什么底细，要她三日之后再让吴茱儿到幽兰馆去取信。
月娘这下子放了心，随即点燃了蜡烛，将兰夫人的信烧毁。
现在她只要静静等待回音，语妍的种种异常，一定会有一个解释。
（今晚有二更）(未完待续。)xh211
第六十章 《青龙吟》
（二更）
夜晚，吴茱儿躺在床上发呆。
白天发生的事在她脑海中不断地回放，酒楼门前漫天飞舞的纸钱，蒙着白布的尸首，何家人的喊冤声、嚎哭声和惨叫声混成一片，最后是何大郎抠破十指留下的血痕。
画面一转，变成了同船而渡的牛内监和曹太监，停留在他们刺目的笑脸上，他们在高兴什么，高兴死了人，还是高兴脱了罪？
何家三条人命真的不是那个矿监逼死的吗？她根本不信。
这世上既有王婆子和甲二这样谋财害命的坏人，又有语妍这样蛇蝎心肠的坏人，那牛内监说不定就是个逼死人不偿命的坏人。
那曹太监也不是什么好东西。
“这世上为何会有这么多坏人。”她喃喃自语，心里头闷闷的，有种无力无奈，叫她不由地想起了鬼大侠。
“我要是有鬼大侠的本领，遇见不平之事，便可拔剑相助，杀的那些坏人哭爹喊娘，再也不敢为非作歹。”
她也知道自己是在痴心妄想，扯过被子蒙头睡去。
......
一晃眼三天过去，这几日语妍似乎忘了心琪的死，又来小院儿找月娘的晦气。月娘却处处躲她，不与她争锋，关起门不照面。
语妍就变了法儿地折腾，先是让人在她们的饭菜里面下泻药，所幸她跟前有个内应，小乔事先打探到消息，回来报给月娘。
于是月娘这一顿饭就避过去，饿过一顿，再叫吴茱儿装肚子疼，去找六福请郎中。
语妍只当她们中了招，在梅妆阁里乐不可支，不过高兴了一会儿，又阴下脸来，自觉比起她受过的屈辱。只叫她们腹泻几回，哪里解恨。
她原是想把吴茱儿要过来解恨，可是曹太监这几天都没露面。
语妍拨了拨耳垂上的翡翠坠子，神色阴晴不定。她来到江宁别馆享受了几日，心境不同从前，若说她一开始是存着心思报复月娘三人，那么自从心琪死后，她便生出了斩草除根的念头。
她晓得月娘是要送进宫去选妃的。她不得不承认，凭着月娘的才貌，上头有人打点，进宫封个妃子绰绰有余。万一月娘真地得了皇上宠幸，岂不是要再次踩在她头上。
只要想想有那一天，她就难以容忍。
她要将那个下流娼子踩在脚底下，让她一辈子都没有翻身的机会。
语妍苦思冥想，心中再生毒计，拍了拍茶几叫到：“人呢，来人！”
门口两个小丫鬟推推搡搡。都不愿意往跟前凑，听着里头快要发飙，只得硬着头皮进去伺候。
......
三日一到，月娘又让吴茱儿偷偷溜出门去，到幽兰馆取信。这一回吴茱儿熟门熟路，不必小乔望风，天不亮就从后门离开了江宁别馆。
从无人巷中跑出来，吴茱儿放慢了步子，摸摸腰间挂的细长袋子，里面装着玉龙青骨笛。她怀揣侥幸。今日若再遇见太史擎，就将这宝物还给他，免得拿人手短，她在他面前底气不足。回回被他呼来喝去。
另有一件事，叫她挂记。
她没忘了鬼大侠让她查明语妍在京城到底有哪门子亲戚。她更是知道了月娘同兰夫人书信来往，就是为了查明语妍的底细。
这让她有种背着月娘干坏事的感觉。但她同时也好奇，语妍到底有什么靠山，能让曹太监对她低声下气，有求必应。
她想。语妍京里的那个靠山，一定是个了不得的大人物。