吴茱儿这才放了他，迎客僧忙不迭地跑掉了。
她急的像是热锅上的蚂蚁，回头却见太史擎像根柱子似的立在台阶上，抱着手臂东瞻西望，一副到此一游的模样。
“师兄，你说小鹿子是不是撞鬼了呀？”都说七月开鬼门，走夜路会遇见鬼打墙，小鹿子突然不见了，没声没响不是见鬼了还能是什么。
太史擎斜她一眼，道：“他不是不怕鬼么，果真遇上了，吐两下口水，骂几句就把鬼吓跑了。”
这话听起来耳熟。吴茱儿一时语塞。
不一会儿，寺院里就亮起了火光，迎客僧带着几个护院僧人跑了出来，手里举着火把。
“谁家丢了孩子？”有个扁头僧人问了一嗓子，看起来像是管事儿的。
太史擎站着没动，吴茱儿连忙上前搭话：“是我是我，我家侄儿走丢了。”
那扁头僧人拿着火把照了照她。见是个面目清秀的小娘子。身后还跟着个相貌堂堂的年轻人，皱起眉道：“你们又是何人，这么晚来此作甚？”
不怪他有此一问。若是往常时候，金山寺上三更半夜来人投宿也不稀奇，但是中元节前后，少有游客夜晚进山的。
“两位施主。这一位是我们寺内武僧堂的鉴能师叔。”迎客僧好心地为他们介绍扁头僧人的身份。
太史擎一声不响，吴茱儿只好硬着头皮顶上去：“我们从应天府来。欲上京师去。途经此地，唯恐明日江上有风浪，才想到寺中借宿一晚。没成想我家侄儿在林子里走丢了，求求各位师傅大发慈悲。先随我们去找一找人吧。”
闻言，几个僧人面面相觑，最后还是扁头僧人鉴能做主：“走。先找到人再说。”
于是由吴茱儿指路，沿着他们来时走过的路向山下寻去。
“小鹿子！”
“小鹿子你在哪儿？”
吴茱儿扯着嗓子一路喊叫。同行的僧人都没有制止她，大概是体谅她寻人心切，不计较她扰了佛门清净之地。
可是，他们从寺院大门寻到了停船的渡口，连个人影都没找到。这两天没有下雨，路面都是干的，寻不着脚印，小鹿子就好像凭空消失一般，不见了。
吴茱儿找不到小鹿子，急的直掉眼泪，越发地疑神疑鬼，只当他是被鬼怪抓去了。
金山说大不大，说小也不小，况且树多路多，本来就容易迷失方向，如此寻了大半个时辰，徒劳无功。
眼看山里起了风，几根火把快要烧尽，鉴能只好劝道：“女施主，令侄应该是在山里迷了路，不过这金山上没什么猛兽出没，他就是在山里呆上一夜也不打紧，不如我们先回去等上一宿，明日天亮再出来找人。”
吴茱儿哪会答应，她好话说尽，央求他们能再找找，兴许漏了什么地方没去。可那几个僧人明显不愿意再跑腿，站在原地不动。
吴茱儿求助的目光投向太史擎，却听他说道：“既然如此，就先回寺中吧。”
鉴能松了口气，摆摆手，便带着人往寺院回去。
吴茱儿抿紧了嘴唇，看着火光远去，一转身就朝着黑暗的方向迈开步子，刚走出去两步，就被人揪住了衣领。
“上哪儿去？”
“我去找小鹿子，”她闷声闷气道：“他叫我一声小师姑，我不能白白答应了，你不管他，我管他。”
她生气太史擎满不在乎的态度，碍于他的师兄威严，忍到现在才出声。
“你不是怕鬼么，天这么黑，当心你也撞鬼了。”太史擎没有生气，反倒吓唬起她来。
“真叫我撞见鬼，我就问问它们把小鹿子抓哪儿去了，正好送我去陪他！”吴茱儿握紧了拳头，一双眼睛在黑暗中闪烁着亮光。
太史擎看得分明，她不是不怕，而是壮着胆子要往前走，一股子傻劲儿。
“没有鬼，”他一手用力将她扯了回来，一手按着她肩膀，压低了声音道：“这世上根本就没有鬼，只有装神弄鬼的人。”
吴茱儿茫然地抬头看着他，却因乌云蔽月，只能看见他模糊的面孔。
“你信我的话，就先回寺院，小鹿子不会有危险，”太史擎顿了一下，嘀咕道：“我比你更担心他。”
听完他的话，吴茱儿稀里糊涂就跟着他回了金山寺，或许是他最后一句话让她相信他，同时也让她疑惑起来——
师兄是个外冷内热的大好人，当初为了救她“赴汤蹈火”，怎么会对小鹿子不管不顾呢？
一行人回到金山寺，鉴能做主，让迎客僧将吴茱儿和太史擎安排到西院禅房过夜。
这迎客僧法名叫崇静，年纪不大，然是五六岁就剃度出家了。崇静才得了迎客的差事不过半个月，对着女施主虽然腼腆，但是话多。
“每年到了这时候，上山拜佛的香客们最多，偏偏留宿的极少，所以院里空房多。两位施主看是住在一起，还是分开了住？”
“住一起。”
“分开住。”
吴茱儿猛地扭头去看太史擎，他说啥，住一起？！
崇静挠挠头，又问他们：“到底是住一起，还是分开住呀？”
听他问话，吴茱儿又羞又窘，不明白太史擎为何说要住在一起，她虽是乡下来的，可也知道男女有别啊，同在一条船上就算了，住在一间屋里叫什么事啊。
阿爷说过，只有两口子才能在一个屋里睡觉的！
正在胡思乱想，前面进了西院。
崇静指着前面一排禅房道：“这几间都是空着的，你们随便住吧。”
太史擎率先推开了一间客房，回头看见吴茱儿还在磨磨蹭蹭犹豫不前，便道：“早点睡，明日一早还要寻人。”
吴茱儿想到小鹿子，咬咬牙走上前去。心想：先看看他想干什么，真要和她一处睡觉，打死她也不肯的。
然而她一只脚刚刚跨进门里，就被他一只手伸来按在脑门上推了出去。
“你干嘛，”太史擎狐疑地看着她，指着隔壁道：“你去睡那一间。”
崇静见状说道：“后头还有一个小院儿，专用来待女客，两位施主要住在一起就算了。”
吴茱儿愣了愣，突然间明白过来，一张俏脸涨得通红。原来他们说的“住一起”，同她想的根本不是一回事！
太史擎只见她转身冲进了隔壁房间，“哐”地一声将屋门关上了，不明所以地皱了皱眉毛。
她要是想睡他这一间，他让给她就是了。用得着发脾气么？真是惯得她。
（小剧场——
作者：哎。
太史擎：叹什么气？
作者：大好的机会摆在眼前，某人不知道珍惜。人家小姑娘都送上门了，还把人推出来，简直禽兽不如。
太史擎：......原来如此。等我回个档。）(未完待续)
第八十五回 明空禅师
找不到小鹿子，吴茱儿哪里睡得着觉，一个人呆在禅房里干瞪眼没办法。先前误会太史擎要和她睡在一处，闹了个大红脸，倒是没意思再去敲他的门。
两间客房就隔了一堵墙，她贴着墙面听了一会儿，隔壁静悄悄的，太史擎像是已经睡下了。
无奈，她只好也熄了灯，去床上躺下了。寺院的床铺有点湿潮，被子更有一股奇怪的气味儿，显然是经常住人，但是许久没有拿出去晒太阳。
虽然少了在船上的失重感，却让人睡得一点都不舒服。她熬到三更，总算撑不住阖上了眼皮。
不晓得就在她睡着之后，隔壁房门轻轻推开了。吱呀一声细响，从里面走出一道黑影，看了一眼她紧闭的房门，而后悄无声息地离开了后院，奔着后山的方向去了。
......
翌日清早，金山寺鸣钟。
天刚刚透亮，吴茱儿就醒了过来，头也不梳脸也不擦，穿了鞋子就跑去敲隔壁的门。
“师兄、师兄！快起来，天亮了！”
她一连喊了三遍，里面都无人应声，她当他是睡得太死。急地她抬手拍起屋门，不想房门没有关好，被她轻轻一推就打开了。
吴茱儿愣了下，进也不是，退也不是，正在这时，身后传来一道人声——
“睡醒了？”
闻声，吴茱儿转过头去，惊讶地看见太史擎衣冠整洁地从院门洞处走进来。
“你、你什么时候起床的？”她以为他还在睡懒觉呢。
“早你半个时辰。”太史擎走上前来，路过她身边，瞥了她一记，不无嘲讽道：“你当我是你么，睡得比猪还香，叫都叫不醒。”
吴茱儿顿时跳脚，她哪里睡的香。不对，他有叫她起床吗，怎么她没有听见？
她疑神疑鬼地跟在他后面进了屋子，这会儿顾不上避嫌了。
客房并不宽敞，卧床和茶桌之间只有一架屏风格挡，太史擎走到墙角水盆架子前弯腰洗手，余光瞧见她跟了进来，便道：
“我打听过了，金山寺的明空禅师不久前云游回来，眼下正在裴公洞中闭关修行，等下你跟我一同去求见他。”
吴茱儿皱眉道：“小鹿子还没找到，去见什么明空禅师啊？”
太史擎洗完了左手洗右手，前言不搭后语地同她说道：“金山就这么大点地方，又不是五岳黄山，小鹿子两个月前才同我来过一回，他应当认得路，就算昨晚上天黑不小心走丢了，隔了一夜也该找到寺院才对。你说，他到天亮都不见踪影，会上哪儿去了？”
吴茱儿面露惊慌：“当真是见鬼了不成？”
见她犯蠢，太史擎吸了一口气没有发作，就知道昨晚上同她说的话白说了。这世上哪里有鬼，有的是装神弄鬼的人罢了。
“你不是听说过明空禅师的大名么，”他道：“就是吴老爹说过的那一位得道高僧，前知五百年，后知五百年，他既然无所不知，无所不晓，我就带你去问一问他，小鹿子在哪儿，想必他是知道的。”
吴茱儿没有听出他暗藏机锋，眼前一亮，连连点头：“好好好，我们去求见大师。”
太史擎甩了下手上的水珠，下意识把手伸出去，一旁却空荡荡的没个人影。小鹿子不在，连个递手巾的都没有。
他转身看着吴茱儿蓬头垢面的样子，心情不爽道：“去整理一下，你这邋遢样子怎么见人。”
吴茱儿扭头就跑回了隔壁。
太史擎抬着两只湿乎乎的手，左看右看，整间房里找不到个干净的地方擦拭，他的随身物品都放在行囊里，跟着小鹿子一起丢了。
脚下转了个弯，他跟着吴茱儿去了隔壁。
（先发一点，等下再补上另一半，算作免费字数。）(未完待续。)
第八十六回 熟人
金山上有几处名胜，裴公洞乃是其一，位于悬崖边。
据说唐朝宰相裴休信奉佛教，其子孝道，顺从父愿立志向佛，裴公子来到镇江金山上，见到山中寺院荒废，便在此处苦修，重修寺庙，正是后来金山寺的开山祖师裴头陀。
也有一种传说，这金山岩洞中原有一条白蟒盘踞，为害郊野，裴头陀驱赶白蟒，修成功德，后被人尊称为法海禅师。
而今，金山寺又出一位明空禅师，名声斐然，言传他佛法高深，无所不知，无所不晓。
尤其是这两年来，到金山寺求见明空禅师的香客络绎不绝，乃至于一掷千金捐赠香火，只为能求他开口指点迷津。
太史擎两月前就来过金山寺，当时不巧，这位明空禅师游方去了，未曾一见。
七月十四，明日就是中元，进山的香客不多，寺院里的僧人们正在上早课，远远的从念佛堂传来诵经声，山前焚起香烛，青烟袅袅升空。
吴茱儿跟在太史擎身后，前往慈寿塔的方向，裴公洞就在西峰。
一路上没遇见什么人，快到山跟前却被守在小路上的两个身穿褐色百衲衣的苦行僧拦住了，双手合十道：
“前面乃是寺院清修之地，两位施主请留步。”
太史擎先是还礼，再挑了眉头，直白道：“先前我明明看见有人过去了，既不是你们院中的和尚，为何他们能过，我不能过？”
两个僧人相觑一眼，其中一人答道：“施主看见的应是本寺俗家弟子，他们前来拜会师父。所以通行。”
太史擎冷笑道：“出家人不打诳语，你们满口瞎话，想必是不怕佛祖听见了。”
二人脸色一变，顿时面沉几分，看着太史擎的目光不善起来。
吴茱儿看见太史擎一开口就得罪人，连忙上前打圆场：“两位师傅莫怪，事出紧急。我师兄才会出言不逊。听说贵寺的明空禅师前日远游回来了，眼下就在洞中修行，不知能否行个方便。替我们求见大师。”
苦行僧见她是个女客，脸色略有缓和，却是摇头拒绝：“师父正在闭关，不见外客。二位请回。”
吴茱儿低声求情：“昨夜进山，我家侄儿不小心走失了。过了一夜还找不到人，唯恐是冲撞了哪路鬼怪，但求大师指个方向，我们好去寻人。”
听她说明原委。两个僧人不为所动，依旧是一句“施主请回。”
吴茱儿无计可施，苦着脸回头看向太史擎。却见他从袖中摸出一锭明晃晃的金元宝，对那二人道：“昨夜来的匆忙。未曾捐得香火，不知此时迟是不迟。”
那一锭金子，少说能有八两重，成色又十足，拿去钱庄能兑一百两银子出来。
就见那两个苦行僧再次变了脸，双手合十朝太史擎谢过，和颜悦色地伸手去接：“阿弥陀佛，施主有心向佛，不分迟早。”
太史擎递上金元宝，两人自然而然让出一条路来，请他们通过，态度十分客气：“师父正在见客，请二位入内稍等。”
吴茱儿张目结舌。看到这一幕还有什么想不通的，合着不是不让他们过去，而是要交过路费呐！一锭金的过路费，这真的不是打劫吗？
太史擎丢给吴茱儿一记嘲讽的眼神，领着她继续往前走。
吴茱儿满腹牢骚，为了小鹿子忍着没吭声。
来到裴公洞门前，就见洞门口守着一个小沙弥，门外还有两个香客在此等候，就是苦行僧口中的“俗家弟子”了。
吴茱儿打量这两个人，见他们穿着打扮俱都是富贵人家出身，同样面有愁容，不知他们是交了多少过路费才进来的。
对方见到他们一男一女，不免多看两眼，其中一名中年男子挤出一丝笑，凑近了半步同太史擎搭话：“阁下也是来求见大师的？”
太史擎扫他一眼，没有理会，抱着手臂眺望远处风景，俨然一副“别烦老子”的模样。
那人面露尴尬，吴茱儿不愿见他得罪人，连忙接过话头：“是啊，我们是有事来求见明空禅师，您也是遇上麻烦事了吗？
太史擎扯了下嘴角，听他们两个说废话。
同吴茱儿闲扯两句，中年人打开了话匣子，长吁短叹道：“敝人行商，小姓孙。去年在镇江府花大价钱买了一座老宅子，上个月突然闹起鬼来，搅得一家鸡犬不宁。我前前后后请了不少道长与和尚去家中作法，总不见消停，一个个都说我那宅子里住着百年冤魂，到了七月尤其厉害，唯有金山寺的明空禅师才有本事降服，万不得已求到此处，想请大师随我回家超度一番。”
老宅子闹鬼不是什么稀罕事，可要是遇见了恶鬼，往往要闹出人命。
吴茱儿对鬼怪一说本就心存畏惧，这下子听了真人真事儿，愈发地担忧起失踪的小鹿子，当下没了心情说话，探头探脑朝洞口里张望。
正在想里头的人怎么还不出来，就见坐在门口的小沙弥站起身，引了一个人出来。
同等在外面的人神色不同，刚出来的这名年轻男子脚步轻快，眉梢带有一抹喜气，不像是有什么麻烦，倒像是遇见了好事似的。
吴茱儿瞧着这人眼熟，才想着在哪儿见过，对方已是抬头看见了太史擎，只见那人一脸惊喜地大步上前，拱手叫唤：
“魁一兄！”
吴茱儿一下子想起来了，哦，是他啊。大概一个月前，太史擎带上她到茅山书院砸人招牌，同席有个黏人的秀才，记得是姓祝，还是姓朱？
祝知德未料会在这里重逢太史擎，张口就道：“上回在句容县你我把酒夜谈，第二天兄台就不告而别，叫人好是伤心，幸得有缘，竟在此地相会了。”
太史擎面无表情地看着眼前这个自来熟，动了动嘴皮子，道：“你认错人了。”
祝知德哈哈笑道：“魁一兄真是爱开玩笑，这大白天的，我怎么会认错人呢。”
说着，又转头看向他身后的吴茱儿，眨了两下眼睛才认出她是那个吹笛子的小师妹，上回见到她只是个其貌不扬的小丫头，一晃眼就换作个水灵灵的小娘子了。
祝知德顿时就结巴起来：“小生唐突，这个，那个，尚不知姑娘贵姓。”
吴茱儿倒是觉得这人好玩儿，就同他客气道：“我姓吴，你是祝相公吧？”
“正是正是，小生正是姓祝，难为吴娘子还记得。”
太史擎瞪了吴茱儿一眼，怪她没眼色，看不出来他不想搭理这狗皮膏药么。紧接着，他又瞪了祝知德一眼，板着脸孔道：