他妥帖的把她送上了马车, 望着马车离开, 唇边的笑容便消失的无影无踪。他很快上马来到不远处的茶楼, 在一间隐蔽的雅间中，一个中年男子正在等他。
“殿下，今上恐有起复方家的意思。”中年男子面上露了两分焦急之色，低声道：“如今正是拉拢永宁侯的好时机。”
那男子正是当今的六皇子，祁恪。
“你当真不知，乔湛为何能拒绝太后的指婚？”祁恪冷笑一声，“不过是父皇替他撑腰罢了。且父皇本就不喜欢太后的贪心，正好借着乔湛的事敲打她一番。”
“如今父皇摆明了重用乔湛，他身后还有方家，若是公然拉拢乔湛，岂不引起父皇的猜忌？”
中年男子面上也露出为难之色，“若是被皇后和九皇子抢先一步——”
“他们不会的。”祁恪运筹帷幄道：“九皇子一派素来有敦厚的名声，岂会公然拉拢乔湛，惹得父皇不快？”
更何况，让乔湛站在他这边，不一定是要靠手段拉拢。
只要对手站在乔湛的对立面便是了。
祁恪唇角微勾，脑海中立即浮现出那张如花似玉的绝色面容。
真美。
这样的绝色，合该盖一座金屋，把她藏起来，从此让她只为一个人哭，只为一个人笑……
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直到上了马车，沈惜才暗自松了口气。
虽说跟那人并无实质上的接触，他的目光却是如芒在背，让她觉得很不舒服。
乔湛脸上神色寡淡，看起来显得冷漠，却也不令人生厌；可他只是余光扫过她身上，她都觉得似乎有一股子阴鸷的感觉。
这样的人，还是离得越远越好。
“咱们再去别的银楼逛逛？”沈惜见两个小姑娘脸上难掩的失望之色，便笑道：“是想送给娴姐儿罢？”
那支步摇甚是华丽，并不适宜小姑娘戴，应该不是她们想自己用……
既是没能买到，乔漪和方姣对视了一眼，不约而同的没提这步摇是想送给沈惜的。
“下回再说罢。”方姣懂事的开口道：“咱们去珍味轩买些点心，就回去好了。”
她们已经在银楼耗了不短的时候，她不想表嫂为难，便主动提出要回去。
更何况，方才那男子看着来头不小，还有那小姑娘看起来张扬跋扈。乔漪悄悄告诉她，那男子的衣着虽不起眼，却俱是内造的，彰显着他的身份不凡。
她们也不想为了一支步摇惹上麻烦。
沈惜见两人如此懂事，心中很是欣慰，答应下一回再补偿她们。
她带着她们去买了点心，又把方姣妥当的送了回去。容氏留了沈惜和乔漪用过午饭，才让她们回去。
到了侯府，沈惜和乔漪各自回屋子去换衣裳。
沈惜才坐下，还没换完衣裳，只见兰香急匆匆的赶来，道：“大奶奶，承恩伯夫人送信来，说是您爹娘到了，请您过去见一见。”
刘氏的动作可真快。
沈惜在心中冷冷一笑，这么快就要给她点颜色瞧瞧？
“要不，您缓两日再见？”兰香知道沈惜的身世，斟酌着道：“说件事情，搪塞过去也就是了。”
沈惜听罢，摇了摇头。
“我不过去，他们就过来了。”沈惜微微叹了口气，若是他们来了永宁侯府，做出什么不妥的事情来，恐怕会给太夫人他们抓住把柄，倒不如去承恩伯府，凡事还容易些。
衣裳也不用换了，沈惜叹了口气，重新坐在梳妆台前，让冬梅帮她重新整理妆容。
腊梅则是去吩咐重新准备马车出门。
沈惜收拾妥当才要出门时，只见乔漪也还没换衣裳。她兴冲冲的捧着一个锦盒过来，递给了沈惜。
“嫂子，这是我今天帮你挑的。”乔漪一脸忐忑的看着她，小心翼翼的目光中又偷偷藏了期待。
看到她期待又紧张的样子，沈惜不由莞尔。她依言打开了匣子，只见里头放着一个镶嵌着猫眼石的发箍，难得是每块宝石个头竟都不小，光泽鲜活灵动，一看便知价值不菲。
“真漂亮！”沈惜由衷的道：“阿漪，谢谢你！”
乔漪松了口气的同时，又露出一抹羞涩的笑容来。一直都被嫂子照顾，她也不知道该送嫂子些什么才是。今日她和方姣挑东西时，她一眼便看中了这个发箍，偷偷让丫鬟去买了下来。
嫂子能喜欢就太好了。
沈惜把锦盒交给了腊梅，让她拿回去收好。她又对乔漪道：“阿漪，嫂子有事要去承恩伯府一趟，你先回去歇着罢。”
这早晚嫂子去承恩伯府做什么？
乔漪懂事的没有多问什么，顺从的回去了。她留了个心眼，让人去二门前看着，若是她哥哥回来，便去告诉一声。
沈惜则是带着兰香和兰草，还有乔湛指给她的护卫，一同去了承恩伯府。
原主的养父母和哥哥啊……沈惜合上眼靠在大迎枕上，她所能接触到原主关于他们的记忆，没有一件是愉快的。
若是不进承恩伯府，原主的命运兴许还会更惨些。
“大奶奶，到了。”马车已经停了下来，兰草见沈惜没动，不由小声提醒道。
沈惜这才回过神来。
兰草和兰香先下了马车，两人扶着沈惜踩着小杌子下来。
刘氏身边的嬷嬷早就等在了门口，见沈惜来了，忙命人一叠声的去通报，自己则是巴巴的迎了上去。
“表姑奶奶，您可到了。”她满脸堆笑的上前给沈惜问好。
沈惜面上的神色却是淡淡的。
永宁侯府的护卫仍然尽职的守在承恩伯府外，他们始终牢记乔湛的吩咐。六人中分出两人，跟沈惜身后进了承恩伯府。
他们一身杀伐之气全开，承恩伯府的人愣是没敢阻拦，一路畅通的进了来。
想到这定是乔湛的吩咐，沈惜心中一暖，心头的阴霾也随之散了不少。
进了刘氏的院子，小丫鬟们忙通传道：“表姑奶奶回来了！”
还没到廊庑下，只见一个人形容略显畏缩的男子从廊庑下快步走来，笑嘻嘻的迎向了沈惜。
“惜娘——”他想近前拉住沈惜，却被两个护卫抢先一步挡住。
他不满的嚷嚷道：“你们知道我是谁吗？我可是你们侯爷的大舅哥！你们侯夫人的亲哥哥！”
沈惜不由冷笑一声。
莫非这沈力失忆了？原主是从小被他们家买回来的，哪里来的什么亲哥哥。
沈力不甘心的想要拨开两人，亲近妹妹，却被两个护卫钳制住了手，痛的他脸色大变，“你们好大的胆子——惜娘，还不来帮帮哥哥！”
两个护卫却是不怕他，他们反剪着沈力的手，押到了沈惜面前。
“夫人。”
这意思就是在等她示下了。
“许久没见，大哥的老毛病又犯了？”沈惜目光冷冷的看着他，语气淡漠道：“若是管不住自己的手，早晚要吃苦头。”
她还记得，她这哥哥可是动机不纯，当初时常惦记着要轻薄原主。他对着原主那张如花美貌早就垂涎三尺，得亏原主进了承恩伯府，否则沈力还不知要做出什么事来。
沈力原本以为像沈惜嚷嚷两声，她便会如先前一般害怕。谁知沈惜竟是摆出一副冷脸来，让他好生难堪。
这才嫁进永宁侯府多久，竟摆出侯夫人的款儿来。
要不是刘氏一直拦着，他们早就该过来的。否则也不会让沈惜性子转了性子。
只是他这一时也顾不得难堪。
因为他感觉自己的双臂和手，若是再不给他放开，离废了也不远了。
“好妹妹，是哥哥错了！”沈力就是个泼皮无赖，低头到也快。“是哥哥错了，你快让他们放开我！”
沈惜见他求饶，这才慢悠悠的让两个护卫放了他。
“大哥也该长点记性了。”沈惜对他毫不容情，且神色冷淡。
沈力见两个护卫对沈惜言听计从，也不敢再胡说什么，只得涎着脸笑了笑。
等到了廊庑下，两人就不能再跟进去了。沈惜对他们点点头，示意他们等在外头就好。
左右有兰香和兰草陪着她，兰香又是个力大无比的，她吃不了亏。
两人依言守在廊庑下。
“如今做了侯夫人，妹妹真真是不同了。”沈力是个记吃不记打的，他见帘子在身后放下，那两人再看不到他的举动，便凑到了沈惜身边，道：“如今也尊贵起来，不把哥哥放在眼里。”
沈惜才不理他。
“我说惜娘，如今你得谢谢哥哥。”沈力又趁机挤开了兰草，在沈惜面前压低了声音，鬼祟的道：“若是你跟了那个穷书生，哪里有如今的派头？”
沈惜目不斜视的往前走，心头却是不由巨震。
常玥提到过什么旧人，听起来像是读书人。而如今沈力的话，无疑又印证了这件事！
莫非真的是原主的旧情人不成？
第65章 回护
可是, 原主又是何时认识了这个人？她竟一点记忆都搜寻不到，显然是被原主刻意的藏了起来。
愈发显得有问题。
沈力看出些端倪来，还能解释成他们好歹是一家人, 可常玥又是怎知道的？
常玥的话空穴来风, 这简直太奇怪了。
只是沈惜面上不能露出好奇来, 恐怕沈力愈发得意了去。
“惜娘, 你如今出息了，可不能忘了哥哥的好处。”沈力见沈惜面无表情, 并不理会他，觉得十分无趣。只是他道：“让妹夫给我寻个差事, 我也好俸养父母, 也算是替你尽孝了。”
沈力倒是真的把自己当成了沈惜正经的亲哥哥, 一口一个妹夫叫的倒是顺口。
“大哥, 你最好适可而止。”沈惜转过头去看沈力时, 已经满脸的肃容，她语气冷淡的道：“否则, 若是吃了苦头，可别怪我不念那点子亲情。”
她唇边噙着一抹冷笑，刻意加重了“亲情”两个字。
说实话, 别说是她了, 就是原主跟这一家三口没什么亲情可言。
“真真是做了侯夫人就不同了。”沈力被沈惜自觉十分没脸，碍于兰香和兰草都在, 他还想嘟囔着找回场面, “等到了爹娘面前, 再让他们评评理。哪有妹妹张嘴就把哥哥说教一顿的。”
沈惜懒得理他，兰草隔开了沈力，他只得灰溜溜的跟在后头。
绕过紫檀木雕花的大插屏，便到了刘氏素日宴息起居之处。
刘氏这会儿倒是不嫌弃沈家泥腿子，真像招待亲戚似的，把人请了过来。
只见刘氏坐在上首，沈家夫妇两个，并排坐在右边的一溜黄花梨透雕花木的椅子上。沈惜还是头一次见这两个人，果然能养出沈力这样人的爹娘，品貌也就那样了。
两人约莫四十多岁左右，可看起来却比实际年龄大了许多。尤其是沈德满，许是因为酗酒和没日没夜的嗜赌，脸色不大好。而她养母田氏，也因为早年的操劳，白了不少头发，皱纹横生。
显然刘氏是先让他们准备了一番的，给两人选了两件华服换上。只是纵然被包装了一番，虽是人靠衣装，可那面容怎么都不像养尊处优的人，且粗鄙举止到底还是漏了怯。
见沈惜进来，两人眼中闪着精光，像是看到了金山银山一般。
“爹、娘。姑母。”沈惜在离他们稍远些的地方站定，礼数不差的给三人见礼。
刘氏不是故意抬举沈家夫妇两个么，她就把两人放到前面问安，刘氏也挑剔不出什么来。左右是她甘心认的这门亲戚，自己就别嫌掉价儿。
纵然心中有些不满，刘氏知道沈惜是在跟自己赌气，并不恼，仍是一副笑脸。“惜娘，你爹娘过来了。”
不能刘氏再说话，田氏见了沈惜的衣着打扮，早就两眼发光。
今日沈惜带着乔漪和方姣出门，穿得还是以方便行动为主，并不十分华丽，却足以让她田氏移不开眼睛。
那个被自己花十两银子买回来的这个小丫头，已是出落得如花似玉般的好容貌。还一步登天，成了永宁侯夫人。这侯夫人的派头果然不同。
沈惜头上的首饰是从一套赤金珍珠头面里选了几支轻便的戴上的，不过件件是精品，在田氏看来已是分外晃眼。
看到莲子米大的珍珠仅仅被做成发箍，她耳边戴着的耳珰更是足足有拇指般大小，看那个头和光泽，便知道价值不菲。
田氏也在主子身边服侍过，是见识过些好东西的，见沈惜如今随意就能戴出这些来，更是觉得沈惜在侯府中安享荣华富贵。
还有她身上的衣裳，料子看起来就是极为贵重的。她走动见裙摆如水般流动，许是掺了什么金线银线织成的金贵料子。素面的杏黄色料子上绣了百蝶穿花的纹样，看起来贵气极了。
这得多少花多少银子啊！
田氏眼馋的想着。
“惜娘，这些日子可让娘好生想你！”田氏一时忘了摆母亲的款儿，上来就要拉沈惜的手。
沈惜不着痕迹的往后退了一步，田氏没站稳踉跄了一下。田氏才要张嘴就骂，却被兰草机灵的“搀住”，不让她靠近沈惜。
“您且小心些。”沈惜“好心”的嘱咐一句。
虽是刘氏没请她坐下，沈惜也不理会，直接在左面的那溜椅子上坐了。
“我也极想念您二位。”沈惜勾了勾唇角，微笑道：“在我快病死时，还以为再也见不到您二位了呢。”
她的话音未落，刘氏的脸色便有些不好看。
沈惜病重之事，她并没有告诉沈家人，就怕沈家人借机来闹。她想着不妨等到沈惜死了，再把消息告诉沈家，若是永宁侯府不答应她的条件，还可以把沈家人当枪使，让他们去永宁侯府闹。
可惜她的打算全部落空。
包括沈力在内，沈家都觉得十分奇怪。
沈惜快病死？这样的大事他们怎么不知道？
“惜娘，你何时病了？”如今沈惜可是他们的摇钱树，若是没了沈惜，他们又得过回以前的穷苦生活。如今虽然他们没什么自由，可刘氏也是好吃好喝的养着他们。他们心中明镜似的，没了沈惜他们就是什么都不是。
沈惜眸光微闪，声音突然软了下来。“就在前些日子，我——”
见沈家这三口已经被沈惜带偏了，刘氏忙清了清嗓子，示意他们别忘了叫他们是什么来的。
看来她也要同柔娘是同个想法了，要是沈惜真能在当时死掉就好了，也没有后头这么多的麻烦，一了百了。
“惜娘已经没事了。如今她出落的这般好，你们还有什么不放心的？”刘氏僵硬的转了话题，给他们使了个眼色，笑道：“上回她和侯爷来我这儿，我冷眼瞧着，侯爷竟是把惜娘宠到了骨子里，你们快不必担心。”
刘氏抬眼看着沈惜，从牙齿中挤出一丝笑容来：“惜娘，你说是不是？”
沈惜勾了勾唇角，可那笑意并未到达眼底，不置可否。
“惜娘，咱们家里是何种情形，你是知道的。”沈德满看了田氏一眼，田氏回过神来，立即唉声叹气道：“爹娘养你一场，也不容易。你如今过得好了，爹娘在乡下的日子实在过不下去了，这才想着来投奔你——”
沈惜挑眉，眸底清澈，似是把她们的鬼蜮伎俩看得一清二楚。她悠悠的开口道：“女儿也实在不懂，您二位放着京中好端端的日子不过，却突然去了什么劳什子庄子上，真真是奇怪了。”
哪里是他们想走，是刘氏强行派人把他们送走的！
想到这儿，沈德满、田氏、沈力一家三口心中俱是有些不满的，如今他们家的女儿做了侯夫人，刘氏就这样的落井下石。
不过他们的身契都在刘氏手上捏着，纵然心中不满，也不敢就说什么。只按照先前编好的说辞，说是想要去做些生意，好不连累沈惜云云，没想到竟是赔了。
“我和你爹也不想拖累你，可如今血本无归——”田氏睁着眼胡说八道，她叹气道。“眼看你大哥都过了二十，还没有说亲……”
沈惜在心中冷笑一声，就沈力这幅德行，但凡好人家的姑娘都没人想嫁给他。
“家计竟已艰难至此？”沈惜故作讶然的挑眉，她大惊失色道：“当时侯爷给的聘礼可不少啊，竟都赔了进去？”
“姑母，您可得帮忙！”她转头看向一旁的刘氏，神色诚恳的道：“那么多的银子足够我爹娘哥哥挥霍一辈子，竟全都赔了？依我看，是有人骗了我爹娘，请姑父帮忙查一查！”
刘氏一口气差点提不上来。
沈惜是从承恩伯府出嫁的，那些嫁妆自然也都留在了承恩伯府，跟沈家有什么关系？自始至终，刘氏压根没把沈家当回事，如今再把他们叫回来对付沈惜，便分外不顺手。
刘氏打得好算盘，就想让沈家逼着沈惜拿出些银子来安置他们，而沈惜一旦出了一笔银子，以后便会有源源不断的要求。
谁知沈惜竟然反咬她一口，提起了聘礼的事。
这嫁妆的事才完了几日？
够他们三人挥霍一辈子？这得多少的银子啊！沈家三人顿时对沈惜的聘礼有了无限的遐想。
“得有个万八千两的银子罢？”田氏不顾刘氏越来越难看的脸色，乍着胆子说了个数。
沈惜微微一笑，柔柔的道：“恐怕这要问姑母了，这聘礼并不是送到女儿手里的。”
她的话音未落，沈家三人的目光全都落到刘氏身上。
刘氏顿时有种被架在火上烤的感觉。
当然不止这些，只是具体的数额怎么能告诉他们？本来沈家就仗着沈惜嫁入永宁侯府，总是变着法的要银子话，这样的泼皮无赖，永远不知道满足。
可若是她胡乱说个数字，沈惜回去一问乔湛便知。
她如今瞧出来了，沈惜就是借着由头闹事，偏生这一家子还是她请来的！
“须知当初给你准备嫁妆也费了不少银子，算起来还有亏空呢。”刘氏虽说和沈惜说话，目光却威胁似的扫过沈家三口，让他们别再痴心妄想。
刘氏说的倒不全然是假话。
张通逼着她把沈惜嫁妆的亏空双倍不上，她所耗费的银子，可一点儿都不比聘礼少！
“哦，银钱上的事我一概不懂，全是姑母操心。”沈惜咬紧了不肯松口，她笑道：“在侯府又有侯爷指给我的人管着，是以糊涂了，姑母别见怪。您一片真心疼我，我是知道的。”
刘氏被噎得说不出话来。
这些事压根说不清楚，若是一定要掰扯，就要牵扯到沈惜嫁妆的事，又要涉及她贪了沈惜的嫁妆……刘氏已经无比头疼，根本不想再提。
沈惜银钱做不得主？
刘氏在心中冷笑一声，就凭沈惜拿回去的那些嫁妆，她手头宽裕得不得了。可她竟懂得拿乔湛做借口，自己便不能如何。
既是刘氏不想掰扯这事，是再好不过的。
“怎么不见柔娘和慧娘，还有容娘呢？对了，还有两位哥哥。”沈惜突然想起什么来似的，道：“我爹娘来了，她们也该见一见才是。”
刘氏两条眉毛简直要飞出去。
沈惜莫不是疯了？沈德满一家子不过是下人罢了，还真把他们当了正经亲戚不成？
殊不知沈家却不是这样想的。
人心不足蛇吞象，沈惜已经成了永宁侯夫人，他们一家又到了京中……既是当初刘氏要认他们做了亲戚，如今又看不起他们——
“今日你爹娘哥哥来，是想你了，自是以见你为重，她们总能见的，不急在一时。”刘氏脸色颇为难看，干巴巴的解释了一句。虽然理由充分，却总有些敷衍的意味。
沈惜唇角微翘。