谭力在李恺家中和Benny相谈甚欢，可是一个小时快过去了，李恺也没回来。
丁威和谭力没有那么多共同语言可讲，示意Benny离开。谭力自己也不算主人，不好意思做主挽留，只是和二人相约，一定再找机会相聚。
丁威和Benny从李恺家告辞出来，Benny收到了小乔用姚冉手机发来的短信，基本上是现在不空，晚上见面的意思。Benny看时间尚早，自然提议先把丁威送回家去歇息，丁威挽着Benny的胳膊，轻轻道，“晚上你别住酒店了，去我们家住吧。”
Benny替丁威掸掸落在肩上的片片雪花，凝视着丁威那张冰肌雪肤的俏脸，刚才在李恺家里涌起的那丝丝不快，很快便淡化开去，不自觉地温言软语，“小乔和姚冉两个都住在酒店里，都是年轻女孩子，我怕不安全。再说吴姨特地拜托我，让我多关照小乔。”
丁威蹙眉道，“小乔怎么不住在家里？这一年她可没少让人操心。”
不知为何，那种别扭的感觉Benny再一次涌上心头，他把手从丁威肩头拿下来，淡淡道，“小乔的父亲新添了一个宝宝，才刚刚满月吧，家里又吵又乱的。小乔又是临时决定回来，小乔的父亲怕小乔在家休息不好，特地在酒店订了房间。”
丁威没察觉到Benny态度上有何改变，只是一味接口道，“小乔的运气真好，所有的人都围绕着她转，全都小心翼翼地呵护着，她其实是个幸福的人。”停顿了一下，补充道，“不像我，姥姥不疼舅舅不爱，一切全得靠自己。”
Benny转过身去不看她，声音低沉，“她都这样了，你不心疼她吗？”
丁威有些错愕，反问道，“我？”忽然也觉得刚才自己的话有些不妥，忙改口道，“我当然心疼，毕竟是那么多年的老同学，好朋友。”
Benny没什么表情地看着远方，淡淡道，“丁威，有时候我觉得，你太冷静了，冷静地过了头，那就变成冷血。”
丁威急欲辩白，“不，我当然很关心小乔，再说她也算是你的妹妹嘛。”
Benny不想在这个问题上继续纠缠，搂过丁威的肩膀，“说说而已，别太在意，雪大了，走吧，我送你回家去。”
丁威欲言又止，只能默默跟随。
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李恺回到家的时候，电视机里正热热闹闹地放着周星驰的《大话西游》，中央六台已经连续两三年在每个节假日都用此片轰炸大家，但是大家还是乐此不疲地看着至尊宝和紫霞仙子。谭力和李恺爸爸一边看电视，手里也没闲着，杀完两局象棋。李恺的父亲很是开心有谭力这个对手，因为二人旗鼓相当，不像李恺，每回在家都是毫不客气地将老爸宰落于马前。
谭力一看到李恺，忙不迭地站起身来，“大哥，您干嘛去了？这么久才回来。”
李恺扯扯嘴角，“久吗？我可不觉得。”
真是不觉得。在小乔慢慢吐出“那是最快乐的时光”之后，李恺就被当机停顿在灌木丛后。等他渐渐回过味来，小乔和姚冉早就不知去向。
然后便是深一脚浅一脚地往回走，每一步都仿佛踩在云端。有些不可置信，有些快乐，却还有些忧伤。
谭力看见李恺，还真跟看见亲人一样，忙不迭地从房间里捧出那一大堆烟花炮竹，“得，回来就行，这些玩意儿什么时候陪我去放掉？”
李恺心情突然变得出奇的好，微笑道，“大白天怎么放？等晚上吧，晚上我陪你去我们学校的大操场，现在放假了，那里放烟火最有气氛。”
其实李恺没有说，当年还和赵爽丁威小乔一起放过，在那些既混沌又单纯的年少时光。
谭力心花怒放，看着李恺的笑容忽然又觉得有些恐怖，忍不住上前摸摸李恺额头，“你，确定没有吃错药？真会陪我去？”
李恺翻翻白眼，谭力这厮完全受虐成性，给点阳光就灿烂，还颇为不自信。不耐烦地一把将手从额头上拂开，“别碰我，要不然你晚上自己一个人去。”
还不怀好意地补充一句，“不过，我们这一片不是很安全，听说最近还有强奸杀人犯未抓捕归案。”
李恺爸爸在此时也凑过来接口，“这是真的，特别是小谭，你可一定得小心。”
谭力听这句话很是别扭，“为什么我要小心？”
李恺爸爸很严肃，“你长得这么秀气，我还真没见过比你更好看的男孩子。这世道啊，不光年轻女孩，年轻男孩也很危险。”
谭力脸色顿时变得青一块紫一块，李恺忍住笑做疑问状，“男孩子还能有什么危险？”
李恺爸爸正欲做解答，电视机里的至尊宝却正好开口，“明枪明刀斗不过她，暗箭她就难防，今晚三更用五毒迷魂香让她尝尝，先奸后杀！”
李恺父子报以大笑，谭力愤然回击，却只能是一个“靠！”
夜幕如期而至。白天下的那些零星小雪早就没了踪影。李恺果真带着谭力回到自己母校。谭力很新奇地左顾右盼，问题一摞接一摞，“你和小乔都是这个学校毕业的？”“你们每个班多少学生？”“男的多还是女的多？”
还时不时发出感慨，
“呀，操场真大，正经四百米跑道。比我读书的中学强，巴掌大块地儿，还好意思说自己是北京市市重点。”
李恺斜眼看过去，不满地小声嘀咕，“以前和你不熟，我觉得你还蛮酷的，没想到这么碎嘴，整个一娘们。”
谭力没听清，大声问，“哥们，你说什么？”
李恺正色道，“我啊，是问你，现在就打算放么？”
操场很大，稀稀拉拉地散落着一些人影。不过因为光线暗淡的缘故，彼此都看得不甚分明，但唯一能分辨的是，有好几拨都是在有一搭没一搭地放着烟花。谭力和李恺真兴致勃勃地放起焰火来，什么“冲天炮”“春雷”“小蜜蜂”放个没完没了。放得四周烟雾弥漫，二人浑身烟火味儿。
夜色越来越暗，李恺被炮火熏得一边咳嗽一边问谭力，“降落伞你怎么不放？”
谭力正拿出一堆摔炮来，砰地往地上一砸，砸了个天女散花，四周乒乒乓乓金光四溅，嘴里还念念有词，“我最喜欢降落伞，那个留到最后再放。”
李恺摇摇头，“和女生喜好一样，真不像男的！”自己便从袋子里挑了个降落伞，打算过过眼瘾。
正值乒乓声告一段落，四周回归安静，此话被谭力听个正着，愤然回头，“男的就不能喜欢放降落伞啊？”
李恺已经将降落伞点着，退到一边等候发射，此时谭力手机短信滴滴而至，谭力打开一看，嘴角漾起一阵笑意。
“轰”的一声，一阵火光直冲云霄，砰地在空中一阵巨响，忽然就看见空中影影绰绰漂浮起几个白色的小小物体，晃晃悠悠地渐渐降落到地面上。
李恺拔腿就跑，“我得去捡几个降落伞回来。”
谭力“唉”了一声，正想说“姚冉短信，说她们也在学校操场放烟火，让我们去。”可是话还未出口，这一转眼，李恺便不见了人影。
在离谭力和李恺并不太远的角落里，姚冉小乔还有Benny，丁威凑在一起，偷偷发了个短信的姚冉和小乔也放了个降落伞，正互相争抢着打算点火，丁威笑着对Benny解释，“我和小乔原来就最爱放这个，每回放完了还都得把降落伞捡回来。”
Benny很少玩这个，自己虽不想屈尊去点这些个劳什子，但也觉得稀奇，努努嘴，“你怎么不去点一个？”
丁威摇摇头，“小乔她们还是童心未泯，我却觉得没什么意思了。”在社会上摸爬滚打的这几年，丁威还是有些感叹的，有些人心无旁骛，自然有单纯本色的资本，可有些人努力挣扎，奋力拼搏，再说单纯二字还不如说是个傻子。
Benny从兜里拿出一根烟，缓缓点着，“我有时候觉得蛮好玩的，我在国内认识的这几位Doctor，包括小乔和李恺，个个简单得要死。”
姚冉正好回到二人身边，接口道，“那是还没到时候。”
Benny很是好奇，追问道，“这里面你资历最老，给我解解惑。”
姚冉回答得很是云淡风轻，“年轻的住院医师们人际关系分外简单，都被繁重的工作和资格考试压得喘不过气来，年轻同事之间没有倾轧，都是惺惺相惜。如果有的话，那也只有对上级医生剥削的埋怨。”
姚冉想想，再接着补充，“等到考完试升为主治医师以后，就会有人开始耍心眼了。要升为主任医生是一条异常艰巨的道路，僧多粥少，只能各取神通地玩手段。”
Benny点头表示同意，忽然觉得奇怪，“咦，小乔呢？哪里去了？”
小乔此时正满世界找从空中飘落的降落伞，夜色混沌，实在看不分明，只是隐约看到点白色的影子就跑过去视察。可是今天运气实在不好，寻遍方圆十来米，一顶也没有见着。
正值要泄气的时候，终于看见前方有一顶降落伞，静静地躺在操场上的草地上，小乔一阵欢喜，正要冲上前去，冷不丁却从斜方伸出一只手，将降落伞捡了起来，小乔大惊，慌忙叫出声来，“等 一 下。”
那双手一下子顿住了，小乔说话快不起来，着急得不得了，磕磕巴巴地挤出剩下几个字，“这降 落 伞 是我 的。”
渐渐地，一个人影越来越清晰地出现在小乔面前，手握着降落伞的，不是别人，正是李恺。
《后来》意阑 ˇ第六章ˇ
渐渐地，一个人影越来越清晰地出现在小乔面前，手握降落伞的，不是别人，正是李恺。
四目相接之后，两人都有些迟疑，片刻之后，还是李恺缓步上前，问道，“怎么你一个人在这儿？姚冉呢？”
小乔用黑白分明的眼睛盯着李恺，却紧闭双唇，无论如何也不吭声。
李恺凝视着不发一语的小乔，心中五味杂陈，叹口气道，“天这么黑，你一个人在这里不安全，我送你回去吧。”
小乔摇摇头，做了一个byebye的手势，转身欲走。
李恺一把将她拽住，将小乔的身体禁锢在自己面前，有些愤怒有些粗暴地低吼，“又逃，你又想逃，你究竟还想逃到哪里去？”
小乔大概从未想到李恺会有如此冲动的时候，肩膀恨不得缩成一团，惊恐莫名地看着李恺，嘴唇动了几下，还是什么声音都没有发出来。”
李恺看小乔俨然一副受气包的模样，更是气不打一处来，把脸贴到小乔面前，鼻息都快直接喷到小乔脸上，咬牙切齿道，“你不是和姚冉聊得挺好，怎么一见我就变哑巴？说啊，你倒是快说！”
小乔还是一句话不说，双目含泪，却任由泪水默默流过脸颊。
李恺不由得放低声音，“说啊，小乔，求你了，你倒是说啊？！”
小乔只是摇头，泪飞却千行，这样僵持片刻，李恺看着小乔满脸泪痕，再也狠不下心去，颓唐地松开手来，摇了摇头，“对不起，小乔，是我太着急了。”
小乔却走上前来，轻轻拥抱一下李恺，然后飞速地逃开，连头上的帽子掉到地上都不管。李恺被这个拥抱吓得失去了思维能力，远看着小乔逝去的背影，隐约中小乔头上黑发长不过一寸，让人惋惜。李恺对着那顶毛线帽发了会儿呆，还是将之捡起，缓缓离去。
当两人都消失之后，从黑暗中忽然闪出一个人影，原来是谭力，他很困惑地扰扰头，“不是一直在意阑的小说里吗？怎么改琼瑶的电视剧了？”
感慨还没发完，手机铃声大作，谭力皱着眉头看看来电显示上闪烁着的“姚冉”的名字，还是按下了接听键，那边劈头盖脸就是一句，“在哪儿呢？李恺到了没有？”
谭力慢吞吞道，“我们就在操场。李恺也到了。不过…”
“不过什么？”
谭力简短地汇报了一下自己刚才的偷窥，姚冉在电话那头沉吟道，“哦，我知道了。”
谭力有些疑惑不得不问，“小乔到底怎么了？她为什么把自己弄得跟苦情戏的女主角似的？还有，你们在哪儿，李恺看起来又把我抛弃了，我找你们去。”
姚冉在电话那头轻笑道，“别找我们了，我还有事儿呢，对了，把李恺的手机号给我。”
谭力很愤慨，姚冉这摆明了是过河拆桥，“凭什么啊，不给。”
姚冉话锋一转，放低声音道，“谭力，导师一直在催我，下个月，我必须回美国了。”
说完就挂掉了电话，谭力急赤白脸地看着手机，骂骂咧咧找出李恺的手机号给姚冉发了过去。
寒冬腊月的夜晚，其实并没有几个人在外面晃悠，除了一些热衷于放烟火的疯子。
姚冉用手机和李恺联系后，和李恺约定碰头的地点，是一个小小的咖啡厅。李恺引着姚冉入座，房间里温暖舒适，姚冉很适意地脱下臃肿的外衣，好奇地问道，“你喜欢喝咖啡？”
李恺摇头，“说不上喜欢，不讨厌就是了。”
姚冉颔首，“我以前对咖啡也没感觉，可是在美国念书的时候，人人都爱喝咖啡，耳濡目染，我现在也有点离不开了。”
一边说一边还拿起酒水单研究，更诧异了，“天，你们这里居然有蓝山咖啡？才五块钱。”
李恺蹙着眉头接过酒水单一看，断定道，“你就随便喝点吧，这里的蓝山咖啡肯定是假的，估计是用速溶雀巢冲出来的。”
姚冉很是雀跃，“那我也要试试看。”
李恺哭笑不得地看着姚冉点好咖啡，静待正文开场，姚冉却顾左右而言他，尽是些不着调的胡扯，询问李恺今年多大了，属什么的，兄弟姐妹几人等等。
絮絮叨叨地，十几分钟下子就过去了，蓝山咖啡端上来，姚冉品尝一下，向李恺竖起大拇指，“你是对的，也就是雀巢的味儿。”
李恺在心中翻着白眼，心想姚冉怎么如此折堕，白白浪费一副好皮相，精神层次也就和小乔她姥姥一个水准。
李恺终于有些不耐烦，轻咳两声，问道，“你今晚叫我出来，不会就是想说这些？”
姚冉眯缝着眼睛，仪态万方地笑了，“当然不是。”
停一停，又道，“刚才，我只是做个测试而已。”
李恺很是警惕，“什么测试？”
姚冉笑得那叫一个无辜，“很简单的，不过是个耐心测试。”
李恺哼了一下，“那你的结论是什么？”
姚冉正色道，“你就是个普通人，有耐心，但是不见得能持久。”
李恺不以为然，“何以见得？”
姚冉却压根不按常理出牌，话锋一转，“今天见到小乔了？”
李恺面色一沉，只能点头。
姚冉步步紧逼，“她是不是又是一句话也没有说？后来又逃跑了？”
李恺猛然抬头，“为什么你会说又？”
姚冉摇摇头，“还说你是聪明人，你怎么就没有看出来，小乔自手术后，就从来没有在你的面前张过口。”
李恺很是疑惑，“我知道啊，我知道她手术后有并发症，虽然没有面瘫，听力也有所保留，但是术后遗留下吞咽困难以及构音障碍。可是她为什么不相信我，我可以天天陪着她练习，不管做什么，我都会愿意。”
姚冉狡黠地笑了，“那你的作用可不如我，毕竟我是专业的康复科医生，而且我所指的康复，不仅仅是生理的康复，还有心理的康复。其实你还是不明白，小乔不是不信任你，从心理学的角度上来说，她其实患了严重的焦虑症，这是许多脑外科病人术后常见的一个问题，我们不得不承认，对于术后康复的关注，国内实在差很多。”
李恺机械地重复着“焦虑症”这三个字，姚冉抿了口伪蓝山咖啡，继续传道授业，“她手术后最大的心理障碍，我们一直没有搞明白，反正就是不开口，不配合练习。至于为什么会这样，我也不知道原因，但是李恺医生，我不知道你是否了解，手术后要尽快进行吞咽训练和语音训练，才能达到最佳效果，否则很难恢复到普通正常人的水平，对她将来的生活和工作都会带来很大影响。”
李恺回过味来，“所以，后来小乔妈妈找我谈话，让我离开小乔的视线？”
姚冉点点头，“你别怪小乔的妈妈，这个主意是我出的。那时候我刚回国，本来也是想着国内脑外科病例很多，能多收集一些术后康复的病例，但是陈院长却找到我详谈了一下小乔术后的状况。我呆在窗外看了你们两天，其实我也是靠蒙的，心想那个所谓的心理障碍，是不是每天在她面前晃悠的你？”
李恺心里说不出来的难过，原来自己真成为了小乔心目中的眼中钉，低声叹道，“看来你是对的。是不是我离开以后，小乔就开始配合了？”
姚冉同情地看着李恺，点点头，“是的。因为在语言治疗的最初时期，必须要想尽办法，确保现存状态下的可能交流。其实我挺佩服小乔，那些训练痛苦，枯燥而又乏味，她还真咬着牙一遍遍坚持下来。除了语言训练，还有吞咽进食的训练，原来根本不能进固体食物，因为她吞咽困难的缘故，容易发生误咽，她就这么咬着牙一点点坚持，我定的治疗计划她完全严格执行，然后一点点地可以吃类似香蕉蛋清类的食品，再慢慢可以吃少少的固体食品。”
…
李恺默默地听着姚冉细细讲来这些康复训练的过程，同样身为医生的他，当然知道这些，需要付出什么样的恒心和毅力。
姚冉看着李恺的面色渐缓，轻声道，“下个月我会离开北京，以后全得靠小乔自己坚持。她现在恢复得不错，面神经基本没问题，听力有下降，但是能保障普通生活水平，吞咽困难的问题现在已经解决，只有语言这一块，还需要多加练习。”
李恺很是困惑，“我听见过小乔说话，除了慢一点以外，其他没有什么。”
姚冉点头，“构音障碍一般在系统训练下会取得良好效果，但是离开医院后，病人很少能按照原订计划继续练习，结果却退步很多，反倒更加严重。所以自制力以及认真有效的监督是非常必要的。”
李恺抬眼看看姚冉，“你究竟想说什么？”
姚冉大模大样地看着李恺，“我是想说，我走了以后，监督小乔认真练习的事儿，全都得交给你了。”
李恺完全觉得这是天方夜谈，嗤之以鼻，“小乔她见我都有心理障碍，一句话都没说过，怎么可能会是让我监督？”
姚冉做推心置腹状，“那你说让谁？谭力？那小子我比你了解，更加不靠谱。小乔那个好朋友夏黎？我看她还是看牙齿比较在行。”
李恺也觉得这两人选的可靠性都为零。迟疑道，“可是…”
姚冉已经把一杯咖啡喝得底朝天，信誓旦旦地表态，“你放心吧，明天我就会让小乔开口叫你。”
李恺这一晚上被姚冉绕得很是头晕，恍恍惚惚地点头答应表示认可。分手后回到家里，看见瘫在床上挺尸的谭力，谭力自然是一见李恺就吹胡子瞪眼，大意是你小子又再一次放了我的鸽子，黑漆漆地就把我扔到一个陌生地方。
李恺猛然觉得有些不对，总觉得被姚冉绕到一个套子里。想想身为少年大学生的谭力，都完全搞不定玩不转姚冉，这位曾经赫赫有名的天才美少女。
《后来》意阑 ˇ第七章ˇ
姚冉和李恺分手后，熟门熟路地回到了宾馆，打开房门，看小乔正盘坐在床上，和Benny玩着扑克。
姚冉本以为小乔躲在房间里自怨自艾，没想到会看到这样的场景，不自禁笑了，一边脱外套一边说，“白让我担心一场，小乔，你们玩什么呢？”
Benny皱着一个眉头，“你们国内的学生是不是都是数学奇才，小乔教我玩一个叫三八二十四的扑克，我没有一次是算得比她快的。”
小乔撇着嘴，慢吞吞道，“这算 什么， 这 都是最初级的。”
姚冉也一屁股坐下来，“Benny是美国鬼子，速算肯定不行，你得原谅他。来来来，咱俩比。”
小乔笑嘻嘻地把牌全部收拢，摆摆手，“那 ， 我就不玩了。”
Benny很是纳闷，“为什么不和姚冉玩？”
姚冉“切”了一声，“还不是因为我和小乔交过手，她是我的手下败将。”
小乔冲着姚冉眨眨眼，“输 一 次 是偶然， 输 两 次是 笨 蛋，要 是 输 三 次，那 一 定 是 脑 子 进 水。”
Benny被小乔的话逗得笑起来，站起身来，“我输了那么多回，按小乔的话说，简直就是白痴。姚冉你回来就好，那我回去休息了。”
姚冉还没来得及回应，小乔却一把抓住Benny的袖子，“别 走 ，三 个 人 可以 玩扎 金 花。”
Benny颇有些苦恼，“这我也不会啊。”
姚冉已经挑好位置坐下来，“来吧来吧，不会我们教你。”姚冉心想回美国后我可很难找到牌搭子，真得赶紧及时行乐。
等Benny再次输得乱七八糟后，姚冉和小乔才放他离开，两人关了灯，各自钻进被窝。姚冉听见小乔在另一张床上翻来翻去，轻声问道，“今天见过李恺了？”