听安贵妃这一说，安家姐妹这才相视而笑。
“端仪公主、驸马到！”
有内侍在殿外唱喝了一声，秦王紧闭的眼睛骤然增了开来，便见得端仪公主与宁湛兄弟俩走入了殿内，依次对着在座之人行了礼。
“如何了，人可是找到了？”
秦王妃忍不住抢先问了一句，秦王偏头看了她一眼，抿紧了唇没说什么。
宁湛摇了摇头，面色低沉，“只找到了林夫人的丫环，内子还下落不明！”
“这…”
秦王妃一下便白了脸色，“这都几个时辰过去了，还没有找到人，莫不是…”
“慎言！”
秦王抢先截住了秦王妃的话，又瞪她一眼以示警告，难道这个女人还看不出来如今的宁湛已经快到崩溃的边缘，谁知道若再找不到萧怀素他会做出什么疯狂的事来。
秦王妃咬了咬唇不再说话。
皇后娘娘这才道：“可加派了人手搜寻？再找找湖底，或是其他的分流，贵妃这里的湖泊虽大，不过也与宫里好几处水源相通，顺着再去找找，说不定会有发现。”
皇后这一提醒，宁湛立时眼前一亮，也不再说什么，抱拳道：“多谢娘娘提点，卑职眼下就去找廖大人商量。”又对秦王点了点头，这才转身出了宫。
他与安家那几个女人的恩怨暂且不说，等找到萧怀素再来算这笔总帐不迟。
安贵妃轻哼一声，暗怪皇后多事，指不定萧怀素早已经成了水下亡魂，连尸首都被鱼儿给分食了，再说皇宫那么大，有水源的地方也多，她不相信宁湛轻易就找得到。
端仪公主与宁渊又来到秦王身边，把石娟知道的事情都说了一遍，末了宁渊才道：“贵妃娘娘看来很是谨慎，轻易找不到证据，连那些人的尸首都不知道怎么被处理了。”
听宁渊他们这一说，秦王才知道安贵妃隐藏得有多深，这个女人也没有他想像中的那么蠢，不由凝重地点了点头，“虽然我向父皇请了旨，可若真是搜不出什么来也没办法，敢做这事贵妃娘娘想必已经想好了对策。”
☆、第【180】章 因祸
萧怀素做了一个有史以来最长的梦，梦里她仿佛又回到了她六岁时在湖边溺水时所发生的事，冰冷的湖水将她紧紧包裹，无孔不入地涌进了她的身体里，她好难受，起先还能挣扎几下，可渐渐地便失去了力气，只觉得整个胸腔都被水给填满了，根本无法呼吸，身体变得好沉好重，意识也随即坠入了深渊。
而自从那一次溺水后她便对水产生了一种天然的恐惧，也是因为年龄渐长才最终克服了，以致于到她学会游泳时才慢慢将童年的阴影抛诸脑后。
她以为她再也不会有这种恐怖的经历，可那种天悬地转的感觉又将她紧紧包围了起来，就像是水里的恶魔伸出了大手一直攥着她往深处沉去。
耳边似乎还有哗哗的流水声，萧怀素动了动手指，才感觉身体又重新能够使唤了，没有呼吸困难的感觉，身下是软软的棉絮被子，很是暖和干净。
紧闭的眼睛终于缓缓增了开来，萧怀素眨了眨眼，头顶是杭绸的湖绿色帐幔，上面好像绣了些佛经，有些她看得懂，好似是《静心咒》里的经文。
她真的没有死？！
意识到这个事实萧怀素不由一阵惊喜，她最后的记忆是湖底的漩涡将她卷了下去，可这里又是哪里？
萧怀素撑着坐了起来，目光四处一扫，这是间不大的屋子，屋里的摆设都很简单，四方桌长条凳，桌上放着一盏豆青色的茶壶配了四个白瓷杯子，窗下的案台放着只羊脂玉瓶，瓶里插着一只芬芳的白菊，整个屋子布置得极其素雅简洁，不像是宫里的地方。
难道她出宫了吗？
萧怀素趿鞋下榻，走到桌上喝了两杯茶水才觉得喉咙好了一些，只是腹中空空如也，身上也是软软的。
突然，木门被人从外推了开来，萧怀素顿时紧张地看了过去，同时手中握紧了茶壶的把手，若是来人会对她不利，她也只有这柄茶壶可以充当武器了。
因为她醒来时发现随身的衣物饰品都换了个干净，此刻她身上只穿了一套半旧的豆沙色中衣，虽然已经有些年头了，可料子还是不错的，很是柔软耐磨，头上的发簪也不见了踪影，一头乌青色长发随意打散了披在脑后。
进门的是个年老的妇人，看模样大概有五六十了，头发花白却打理得很整齐，插着一支素银簪，显然她也没料到萧怀素已经醒了过来，此刻见她一脸戒备的模样，不由笑道：“姑娘莫怕，是我们救了你！”
“你们？你们是谁？这里又是哪里？”
虽然老妇人这样说，可是萧怀素并没有放松警惕，她不知道自己昏迷了多久，宁湛是不是已经在四处寻她了？眼下找不到她还不知道会是怎样得担心呢，她要快些回到宁湛身边去！
“这里是…”
老妇人正要开口说话，却听到窗外的一声轻咳，立马便止住了话头，“姑娘以为呢？”
萧怀素的目光这才转向了窗户那方，只隐约见到窗外有个女人的身影，却因为那层模糊的窗纸看不真切，只斟酌了片刻，这才迟疑道：“我是在‘永乐宫’外的湖泊落了水，这应该还是在宫中…”说着又站起身来在屋里走了一圈，“可是宫里有哪个地方是这般？”说罢看向了那老妇人。
“这可不好说，”老妇人模棱两可地摆了摆手，又向窗外那个人影看了一眼，这才谨慎道：“既然姑娘醒了，想来也是无大碍了，我这就煮些东西来给姑娘吃，想必你吃了也就有力气了。”
“我什么时候能走？”
萧怀素急走两步想要拦住那老妇人，却又觉得脑袋一阵晕眩，赶忙撑着方桌勉强站定了，便听到那老妇人笑着说道：“你都一天一夜未进食了，身上当然没力气，先去床上躺着吧。”言罢也不再多说，转身便出了门。
萧怀素的目光却仍然停留在窗外那个不动的人影上，只哑着嗓子道：“你们到底是谁？”
窗外的人影沉默了一阵，却是什么也没有说缓缓地走开了。
萧怀素这才觉得身上一软坐在了凳子上，又喘了几口气才觉得好了些，心中的疑惑却是半点没少。
这两个女人是谁，为什么那么神秘，为什么不能让她知道她们的身份？
她们是想要将她强留在这里吗？为什么？
若是真如那老妇人所言她已经失踪了一天一夜了，那么宁湛是不是以为她已经…
不，活要见人，死要见尸，相信宁湛还是有这点信念的，只要一天没找到她，一天都会以为她还活着。
萧怀素又喝了杯白水，这才静下思绪来想了想。
那个老妇人走路的步伐克制而有节奏，就像她见过宫里那些女官一般，只怕品级还不低，那就说明她仍然是在宫里了？
然而站在窗户后的那个女人又是谁呢？是老妇人的同伴还是主子？
若是主子，那么会被分到了这样的地方住着，是不是说明这位主子已经是过气了的？或者是先帝的嫔妃？
萧怀素怎么也想不通，遂也站了起来慢慢地四处走动了一下，这才发现除了她的帐幔上绣的是经文以外，连案桌上花瓶底座上的纹路细看也是佛家的符号，这里的主子难道信佛吗？
萧怀素走得累了这才躺在床榻上歇息了一会，大概过了大半个时辰，那个老妇人才端着个黑漆木的托盘走了进来，托盘上是一碗白粥，两碟小菜。
萧怀素闻到饭香肚子叫得更厉害了，也顾不得许多，坐在凳子上就吃了起来，虽然很饿，但吃香仍然文雅，她也知道这个时候不能狼吞虎咽，而小菜清粥也是最合适养胃的食物。
“倒像是大户人家的姑娘，不过能进宫的非富即贵，你又是哪家的啊？”
老妇人坐在了萧怀素对面，状似随意地问了起来。
萧怀素抿了抿唇没有作答，她怎么知道这老妇人不是在套话，若是得知了她的身份后又会不会对她不利？她眼下只琢磨着怎么才能尽快地离开这里。
“怎么，不愿意说？”
老妇人笑了笑，目光四处扫了扫，又接着道：“就算你不说，我只要出去打探一番就知道你是谁了，可你找不到路却是永远出不去的。”
“为什么要困住我？你们到底想干什么？”
萧怀素这才有些心急了，若是这里的人对她没有恶意，为什么又不放她离开？
难道这里住着的是安贵妃的人？
也没道理，若是安贵妃的人只怕早已经致她于死地了，看那船上的恶徒丝毫不留情面的出手就知道，断不会这样迂回地打探于她。
“不想干什么，只是想知道你的身份罢了。”
老妇人见萧怀素用完了吃食，又不慌不忙地收拾起了碗筷，就像她的时间本就悠闲，根本不急，可以慢慢地同她耗下去。
萧怀素思忖了半晌，这才道：“我姓萧。”
如今她根本不知道自己在哪个地方，宫里又那么大，多的是她没去过的地方，那老妇人说她找不到路出去，或许还真有这个可能。
此刻萧怀素心里焦急得很，却没有半点办法，难道她要威胁这个老妇人带她出去不成？
且不说她不知道这里到底住了些什么人，若是惹到了他们自己又会得到什么样的后果，这些暂时都无法预估得到，所以眼下她只能走一步看一步，先了解清楚这里的人事再说。
而老妇人收拾好了碗碟洗刷干净后却是转到了屋子的另一头，抬脚进了最后面的一间厢房里。
这间厢房是一明两暗的格局，当中的正房便摆放着一座佛龛，一跨入屋子便能见到，此刻正有一青色衣裙的老妇人盘腿坐在蒲团上，手上的佛珠一颗一颗转动着，嘴里不知道在念叨些什么。
“娘娘，奴婢问到了。”
老妇人带着几分欣喜地行了个礼，这才蹲身在一旁。
“喔？”
青色衣裙的老妇人头发已经花白，可是她面容消瘦，皮肤光洁，双目极其有神，此刻听了这话不由转过了头来，“英姑，你没有听错吧？”
“没有。”
英姑笑着摆手，又扶了青衣老妇起身，“这姑娘说她姓萧，说不得就是兰陵萧氏的女儿。”
“我倒是记得他有个女儿确实嫁到了兰陵萧家，只是去得早，留下了个孤女，看年纪倒是与那姑娘相仿。”
青衣老妇感慨地摇了摇头，又从袖袋中摸出了两块玉玦，两相一接合，竟然是没有丝毫缝隙，“我真是没有想到，当年给他的那一半玉玦他竟然会给了这个女娃，当真是命数使然。”
“或许杜老大人本就没有想过要娘娘回报于他，偏生又把这半块玉玦当作了重要的东西，这才给了他的外孙女吧。”
英姑如此猜测着，当年的杜老太爷曾经帮过她家娘娘一次，也算是救命大恩，娘娘这才将半块玉玦相赠，以求他日图报。
可这么多年过去，杜老太爷的官职越坐越高，似乎也没什么需要人帮忙的地方，就算是前两年京城的那场变故，杜老太爷也是早早地躲了开去，半点没有牵连到自己身上。
这样的人该是一辈子顺风顺水的，断没有让人操心的道理。
加之娘娘又一心修佛搬到了这处清静的地方，没有再管这些凡尘俗世，可是因果循环她总是信的，如今萧家女儿带着玉玦来到了这里，似乎又印证了这一切。
“英姑，这姑娘能到这里只怕不简单。”
青衣老妇斟酌着说道：“你去外面打探一番，看是不是出了什么意外，还是有人要加害于她？”一顿又道：“再将她的身份打探得清楚些，我看她被冲到咱们这岸上时是作了妇人打扮，只怕是已经嫁了人，她的夫家又是谁？”
“是，娘娘！”
英姑恭敬地行了一礼，这才转身出了门去。
青衣老妇一人呆在房中久久不语，只是目光缓缓转向了佛龛上那供着的观音像，双手合十喃喃念道：“菩萨，我还记得当日的誓言，若杜继儒救我、助我，让我富贵权势荣耀一生，我便也以此回报于他…”说着轻笑着摇了摇头，“可他太聪明太能干，根本用不着我帮他助他便已经平步青云，如今我帮帮他这外孙女，也算是还了当日的恩情吧？”
观音像自然是不能说话的，只是那双似有灵性的眼睛却一眨不眨地看向青衣老妇，面容和蔼，唇角含笑，似乎在认同着青衣老妇所说的这一切。
英姑去而复返已是深夜，回到院子里，两边的厢房灯都没灭，她望萧怀素住的厢房看了一眼，还是转身往另一边而去。
“娘娘，这次奴婢打探清楚了。”
英姑理了理袖袍，进门便对着青衣老妇蹲身行了一礼。
“不急。”
青衣老妇坐在桌旁，执起一柄茶壶倒了两杯温水，一杯递给了英姑，“坐下说话。”
“谢娘娘！”
英姑也不客气，笑着坐在了青衣老妇对面，喝了一口水才接着道：“娘娘，这女娃叫萧怀素，果然是杜家二姑奶奶的独女，不过这女娃可不简单…”便将杜伯姝去世以后，高邑县主嫁给萧逸海，最后又怎么被萧怀素整治翻出陈年旧事，为自己的母亲报仇之事说了一通。
“倒是个有情有意的女娃，当时杜伯姝去的时候只怕她还小，却没想到长大后还知道为自己的母亲讨回公道，有勇有谋，连大明都没能耐何得了她。”
青衣老妇笑了笑，又问道：“大明那母女俩我也知道，都是个心眼小的，莫不是这次便是大明害的她？”
“不！”
英姑却是摇了摇头，“这萧怀素嫁给了武安侯的嫡次子宁湛，宁湛又在秦王麾下，如今秦王好似站在了皇后那一边，与安贵妃作对呢！”
“喔？”
青衣老妇眉头微皱，片刻后又轻叹了一声，“这后宫里就从来没有消停过，这么说是安贵妃害的她？”
“是！”
英姑这才点了头，“这次安贵妃在自己的宫殿里设了七巧宴，京城好多名媛贵妇们都来了，原本萧家丫头也是没这个资格来的，好似是秦王妃邀了她一道，不想回去的时候便在湖上遇了劫。”
英姑打探的还算清楚，从宁湛夫妻与安家姐妹的过节说起，又细细讲述了来参加七巧宴的都有哪些人，在萧怀素来的途中安家姐妹怎么落的水，离去时又怎么在湖中被人给围住了都说得清清楚楚，就像她亲眼见到了一般，末了还道：“听说死了好些人，只是没寻到尸首，找到就只有林夫人的丫环。”
“竟是在宫里动起了手？”
青衣老妇脸色一沉，手中的佛珠不由捏紧了，“是谁借给她的胆？！”
“贵妃娘娘这几年圣眷颇浓，又得了协理后宫之权，在宫里更是无法无天的，听说安家姐妹俩才入宫不久，连公主见了她们都要绕道走，可见有多跋扈嚣张。”
英姑这是实话实说，半点没有添油加醋。
“皇后这是怎么了？”
青衣老妇拍了拍桌子，气得不轻，“难不成就因为魏王那事她就一蹶不振，真任那样一个女人欺到了头上？若是她再不出面管管，我就替她来管！”
当年她就是看在皇后还算温良贤淑，这才为皇上聘了她，多年以来打理后宫安顿宫妃看着也是不错的，除了生了个不太聪明的儿子，没能如愿地坐稳那太子之位，其他方面来看都好。
可如今皇后也许是心灰意冷了，若是再这样下去不是给安贵妃的儿子主动让道吗？
青衣老妇似乎还有些气不过，站起身来在房中跺着步，“皇上也是晕了头了，宠女人也没有那样的，都在宫里养了刺客这还得了？是不是谁得罪了他们安家人这小命就难保了？”说着冷哼了一声，“太过嚣张，太过嚣张！”
“娘娘，娘娘息怒啊！”
英姑已经许久不见自家主子发这样的脾气，赶忙站起来劝道。
青衣老妇这才平了平心气，抚了抚胸口道：“看来这些年礼佛也没能让我静下心来，真是罪过。”说罢又转身向佛龛那里双手合十拜了拜，“菩萨莫怪！”
英姑又在青衣老妇身后说道：“娘娘，如今宁湛正在宫里四处搜寻着萧家丫头呢，只怕不久也要找到咱们这来。”
“至少今日是找不过来了。”
青衣老妇看了看外面的天色，抿唇道：“今儿个好生歇息一晚，明儿个一早陪我去看看萧家丫头。”
☆、第【181】章 得福
夜深了，萧怀素躺在床榻上辗转反侧，却是怎么样都闭不上眼。
又是一天过去了，她却一点办法都没想出来，心里只能干着急，她都如此，宁湛那厢还不知道会急成什么模样。
还有萧怀柔与石娟她们是否也如她一样脱困了？
不过萧怀柔的丫环却是没有指望了，她是亲眼见着她沉入了湖底，久久都没有浮上来，或许是已经遭遇了不测。
萧怀素越想心里越乱，实在是睡不着便撑着坐了起来，桌上一灯如豆摇曳着温暖的橙色光芒，即使是在这样的夜里她也不敢熄了它，总觉得在这个陌生的环境里，这点灯光能让她稍稍觉得有些安全感。
今儿个喝了一些清粥她也觉得身上有了力气，并且悄悄地在这处地方查探了一番。
这是个不大的院子，甚至可以说很小，只是一出了院门，四面都围着山，这座小院子竟是处在山谷中，甚至绕山而过的还有一条不大不小的河流，她茫然四顾却不知道应该往哪里去。
果然就像那个老妇人所说，没有人带路或许她永远都走不出去。
她实在无法想像在皇宫中竟然还有个这样的地方，就像与世隔绝了一般，谁又会住在这里呢？
萧怀素在院子门口坐了好久都没有人来理会她，也许是知道她走不出去吧。
看着周围郁郁葱葱的树木花草，她却一点也不觉得心情开朗，却生起了无端的愁肠，也对这里的主人更加好奇了。
回到院子里四处看了看，这里不过也就几间厢房，厨房与净房都在角落里，她绕到另一边一看，也发现了一间不大不小的厢房，袅袅的青烟自半掩的窗棂飘散而出，带着点香灰的气息，想来是有人在这里供奉着佛祖或是菩萨，可她却没有见到半个人影。
午后的时光有些漫长，萧怀素觉得有些沉不住气，便回到房中在柜子里翻找出了笔墨纸张，按照脑中曾有的记忆在默写着佛经，这能让她的心渐渐静下来，只有心静才能想出对策，才能走出这个地方。
到了晚间老妇人也没有回来，萧怀素便自去厨房做了吃食，又想到这里或许还住了另两个女人，便也多做了一些，很清淡的小菜配上白粥，外加了一些面粉做成的点心，若不是她没有了那份闲情逸致，这些吃食还可以做得更精心些。
萧怀素打定了主意，不管怎么样明日她一定要见到这里的主人，就算一番讨价还价也好，只要这里的主人同意她离开，她一定会想尽办法回报的。
带着这样的想法，萧怀素在床榻上辗转到了半夜终是睡了过去，只是这一觉睡得并不踏实，恶梦连连，甚至让她惊出了一声冷汗。
等到第二日清晨，当第一缕光线透进房中时，萧怀素自然地便睁开了眼睛，听到房门外有人敲了三下，“姑娘可醒了？”是昨日那老妇人的声音。
萧怀素披衣坐了起来，双眸还有些泛红，她不由揉了揉眼睛，想是昨夜在梦里哭过了，她原以为自己很坚强，没想到宁湛不在身边了，她也软弱得想哭。
“进来吧！”
萧怀素动作利索地在床榻上穿好了衣服，这才将帐幔给撩了起来挂在了银钩上。
英姑推门而入，端着一盆温水进得屋内，直接放在了一旁的水盆架子上，一边笑着转身道：“昨儿个要谢谢姑娘，还有劳姑娘给娘娘做了饭菜，老生这一出门就忘了给娘娘做些吃食，亏得你了。”
萧怀素牵了牵唇角，不管如何，这个老妇人对她并没有不敬之处，也没有害她之心，便整理了床铺下了榻，“还不知道怎么称呼您呢？”
“叫我英姑吧，娘娘都这么叫。”
英姑笑了笑，又道：“昨儿个姑娘做得点心很好吃，娘娘难得用了几个，不知道今儿个一早姑娘可还能再做一回？”
“这有何难？”
萧怀素自到水盆架子旁边梳洗了起来，英姑的年纪足以做她的祖母了，也没得叫这样一个老人来侍候她，索性这些基本的生活技能她还是会的，就算到了穷乡僻壤里也饿不着她。
略微梳洗整理了一番，萧怀素用条布巾挽了头发，便听英姑在一旁歉意道：“姑娘的衣服发饰我都收着呢，只是有些破损了，若是姑娘要，一会儿我便给你送来。”
“那有劳了。”
萧怀素笑了笑，转身便出了门，眼下从英姑的口中她已经知道这里住着位“娘娘”，可到底是什么娘娘便有待考证了，不过这位喜欢吃她的点心那倒是好事，也许这正是她的一个机会。
萧怀素心里的琢磨英姑自然不知道，见着她自个儿往厨房而去，便也由得她，自己则去侍候主子起床梳洗不提。
灶上还剩了些干饭，想来是昨儿夜里英姑自己弄的，这饭软硬正适合，萧怀素便打了两个蛋，做了葱花炒蛋饭，从泡菜坛子里捞了些咸菜扮了红油花椒再洒了些芝麻在面上，又揉了面粉烙了几张葱油小饼，这才作罢。
闻到厨房里的香味，英姑已是笑着走了进来，“姑娘真是巧手，咱们娘娘好久没吃到这么可口的饭菜，虽是清粥小菜，可也做得比我这老婆子好多了。”
“英姑你过奖了。”
萧怀素将饭菜给盛好放在了托盘里，一边道：“快端去给娘娘吧！”
“娘娘请姑娘一起过去用饭。”
英姑端起托盘对萧怀素点了点头，眸中含着深意，她有些摸不着头脑，不过想了想还是多拿了两个碗筷跟在了英姑身后。
果然，英姑领着她是到了昨儿个她未进去的那间厢房，此时门是打开的，一眼就能看清堂屋正中供奉的观音像，四方桌摆在面前，正有一穿着紫青色长裙的老妇人端坐在正中。
她看着比英姑还要年长一些，气度高洁，虽然衣饰简单却掩不住那通身的贵气，只是头发已经全部花白，梳理得却很是整齐，精神看着也很好，皮肤也光洁如孩童，一双眼睛闪着熠熠的光亮，正一眨不眨地看向萧怀素。
萧怀素有些好奇，她虽然不会看面相，但一个人眼中的善恶到底还分得清，看来这位英姑口中的娘娘对她并无什么恶意，眼神温和得就像她亲近的长辈一般。
“怀素丫头，过来坐！”
紫青衣裙的老妇人对萧怀素招了招手，她更觉诧异，却还是依言坐下，谨慎道：“娘娘知道我的名字？”
“如今宫里已经传遍了，你相公为了你可是费了不少力气呢，我怎么会不知？”
老妇人笑得和蔼，又将萧怀素看了又看，“果真和你母亲长得有几分相像，记得你母亲小的时候我还抱过她！”
“娘娘认识我的母亲？”
萧怀素一脸惊讶，莫不是这位娘娘还是杜家的故人，不由小心地问道：“敢问娘娘的封号是…”
“你倒是个机灵鬼，比你母亲强多了！”
老妇人嗔了萧怀素一眼，这才正了正神色，道：“哀家封号是懿德！”
听了这话萧怀素脸色猛然一变，赶忙起身跪下，眸中的惊诧却是一点都没有退却，只伏地磕拜道：“臣妇参见太后娘娘！”
懿德正是当今太后的封号，虽然如今已经很少人说起这位太后，萧怀素却是知道的，在她还未从京城离开到西安之前，杜老太爷甚至还拿这位太后的事迹与她细细品评过。
懿德太后的一生可谓是传奇的一生，当年她与自己的妹妹同时选为了宫妃，俩人都得了帝宠，却只有她的妹妹诞下了皇嗣，也就是如今的皇上。
只是懿德太后的妹妹红颜薄命，在当今皇上还没满周岁时便也去了，皇上可说是由这位太后一手养大的，之后又经历了宫廷政变，是懿德太后联络朝臣力挽狂澜，辅助当时年仅七岁的皇上登基，之后垂怜听政把持朝政，一直到皇上二十岁成年才还位于他，却也并没有贪恋权势富贵，一心归隐而去。
这对皇家母子虽然不是亲母子，但却胜似亲生，皇上对太后一直是孝敬有佳，言听计从。
萧怀素原以为这位太后是在哪座庵堂里隐姓埋名地修行着，却不想竟然还呆在宫里，与英姑偏安一隅，过起了她自在的日子。
可是懿德太后又怎么会认识她的母亲杜伯姝呢？
萧怀素心如擂鼓，她怕自己不小心撞破了什么皇室秘闻，若真是这样，她只怕又几条小命都不够赔的。
“快起来吧，瞧把你吓的！”
懿德太后笑了笑，又朝英姑看了一眼，英姑便笑着上前扶起了萧怀素，“咱们太后最是慈悲了，又爱护小辈，与你也甚是投缘，在太后面前就不用拘束了。”
萧怀素低头应了一声，却还是有些不敢相信，她不过就是被湖底的漩涡给卷走了，没想到竟然就到了懿德太后隐居的地方，世事还真是巧，她这算不算是因祸得福呢？
“怀素，哀家与你外祖父也算有旧，”懿德太后说着便不慌不忙地从袖袋中摸出了那半块玉玦，“你可认得这东西？”
“认得，这是外祖父给我的。”
萧怀素点了点头，她身上统共的饰物也不多，这半块玉玦正是杜老太爷曾经给她的，玉质通透，上面雕着古朴的花纹，她很喜欢这种怀旧的味道，所以一直带在身上，也代表着她对杜老太爷的想念，没想到会落在了懿德太后手中。
“这玉玦的另一半在哀家身上。”
懿德太后将这半块玉玦还给了萧怀素，“既然你外祖父给了你，想来很是疼爱你，今日咱们能相见也算是有缘了。”
“是。”
萧怀素珍而重之地握紧了那半块玉玦，此刻她也知道就是因为这玉玦懿德太后才会对她另眼相看，这都是因为杜老太爷的缘故。
“好孩子，快坐下吧，这饭都快凉了，咱们吃完再说。”
懿德太后面容和蔼地让萧怀素坐下，她虽然没有推辞，可却也打足了十二分的精神，又亲手添了两碗饭，这才与英姑一同坐了。