“皇后娘娘对莘菲有求必应，看来目前还是不会翻脸的。”周士昭思索着答道，“更何况，东西在我手里，想必皇后娘娘已然知晓了吧，她不会投鼠忌器的。”
老太夫人点点头表示赞同，又问道，“你媳妇还不知道这里头的事吧？你打算跟她说吗？”
周士昭起身背着手走到了窗台，看着外边的月牙，“局势还不明朗，孙儿还没有把握，且再看看吧。”
老太夫人叹了口气，“倒是个伶俐的孩子。可惜了的，要能好好地了结了这事，你们也可以过上安稳日子了。”
周士昭没有答话，祖孙二人陷入了沉默。只有窗外那轮月牙，寂静之中，多了几许幽深。
第二日本来是莘菲回门的日子，一大早起来，辞了老太夫人，周士昭便陪着莘菲回了郡主府，莘菲与韩张氏母女二人见面，自然是有说不完的私房话，连梓哥儿也像模像样地陪同着周士昭，只是端坐了一会便缠着周士昭要骑马去了。傍晚时分，二人才回侯府。
接下来的几日，周士昭都忙得看不见人影，有时回来晚了干脆就歇在了无意斋，莘菲也在忙着替妙姐儿打理春华居的事，每天也都要去太夫人的院子看看朗哥儿。
这日里，正在同古嬷嬷商量着事，紫书气喘吁吁地跑了进来，回道，“夫人，夫人，不好了，出事了。”
莘菲一惊，站了起来，“到底出什么事了，慢慢说，说清楚。”
紫书喘了几口气，说道，“刚才有人来传，说是朗哥儿吃什么吃坏了，早起就上吐下泻的，这会子，老太夫人和太夫人都在绘芳堂里呢，叫夫人快去。”
莘菲听了这话，不由回过头去看古嬷嬷，正碰上古嬷嬷的眼神，二人交换了个眼色，果然，有人耐不住了，在吃食上动手脚了。
莘菲留下紫樱、紫槐照看菡笑堂，吩咐了没有她的允许，任何人都不得进入莘菲的正房。
自己则带了古嬷嬷和紫菱、紫鸾、紫书、紫篆一起去了绘芳堂。
到了绘芳堂，里面已经是聚满了人，丫头婆子们跑进跑出的，老太夫人和太夫人都已经围在正房的偏间里，莘菲一路走了进去，一路吩咐着紫菱、紫鸾派人去看好门口，指挥丫鬟婆子按服侍的主子的不同站好，别到处乱跑。
进了偏间，看见朗哥儿躺在拔步床上，身上盖了床红绫被，小脸煞白，嘴角还不时有白色口沫溢出。
老太夫人、太夫人和二奶奶李氏都围在床前，太夫人哭喊道，“我可怜的孙儿啊，到底是谁这么看不过眼你去啊，这么狠的心啊…”太夫人的嚎哭似乎是有所指，让人莫名其妙。
莘菲走上前去，轻轻给老太夫人和太夫人行了礼，和李氏打了个招呼，老太夫人没说话，点点头，太夫人看见了莘菲，反而哭得更大声了，“我苦命的孙儿啊，你到底是碍着谁了，非要置你于死地啊？”
莘菲诧异，怎么太夫人这话像是在说她呢，李氏神情也略有些尴尬，扯了扯太夫人的衣袖，太夫人还是不管不顾地大声嚎哭。
“好了，嚎什么啊，朗哥儿还没怎么着呢。”老太夫人发了话，太夫人这才压低了声音。
莘菲上前回道，“祖母，媳妇得到消息就已经派人拿了帖子去请太医去了，祖母且放宽心。”
老太夫人点点头，“你做的很好。”转身又对身旁的丫鬟说道，“将侍候朗哥儿的丫鬟婆子都给我锁了起来，待会我要问话。”
身边的丫鬟得了令下去了。
过了一会了，下人来回，太医来了。莘菲和李氏便起身去了屏风后边回避。
下人才将一个须发皆白的老大夫请了进来，老太夫人问说，“王太医近来可好？别人我也不放心，只好劳动您了。”
那位王太医作了个揖，“老太君好，您客气了，这也是我该做的，不是？”说罢便坐在床前的圆凳上，给朗哥儿把起脉来。
连老太夫人在内，大家都凝声静气的，等待王太医的诊断。王太医把完了脉，又掀开了朗哥儿的眼皮看了看，又看了看朗哥儿的舌苔，仿佛是过了很久似的，才回过身来，对老太夫人说道，“哥儿这是中了毒了。可是吃过什么不好的东西？”
老太夫人一叠声地唤人去叫朗哥儿的乳母进来，一时，朗哥儿的乳母便被两个婆子押了进来，跪在老太夫人面前。
“我且问你，朗哥儿可吃过什么不好的东西？你老实答来。”老太夫人问道。
乳母已经被吓得不成样子了，抖抖嗦嗦地答道，“也没…没吃什么，和平日里一样啊。”
王太医追问了一句，“可有什么是这几日里特别吃到的，却是平日里没吃过的？”
乳母想了半天，才答道，“就是早起大小姐派人送了碗什么双皮乳来，哥儿吃了几口。”
“什么双皮乳？在哪？快叫人给我拿过来给太医看看。”老太夫人急急地吩咐道。
屏风后边的莘菲听了心下一惊，“双皮乳？”果然，问题是出在自己做的东西上，这几日她的确吩咐紫篆做了些给妙姐儿，但她怕朗哥儿吃不惯，才没有命人送来给朗哥儿，可即使是吃了双皮乳，也不会中毒啊，看来这中间肯定是有人做了手脚的。
这边，马上有丫鬟端了还没吃完的双皮乳来交给王太医，王太医仔细看了看碗中的东西，并拿了根银针试了试碗中的东西，最后才向老太夫人说道，“老太君，依老朽看来，哥儿是误食了这双皮乳上的木薯粉了。”说罢将碗递给老太夫人。
“木薯粉？”老太夫人一边接了碗过来看，一边问道，“这木薯粉是什么东西，是有毒的吗？”
王太医说道，“木薯粉一般是无毒的，只是较小的孩童肠胃娇弱，吃下去会刺激肠胃导致呕吐或吐奶，长久以往会虚弱而亡。”
老太夫人听了，沉默了半晌，才命太夫人亲自送王太医出去写方子抓药。
又派人好生送了王太医回去。等药煎好了，才亲手喂了朗哥儿喝了，命自己身边的红豆带人好好服侍了，这才将莘菲、李氏和太夫人都带到了自己平日里待的正厅里。
老太夫人神色严肃，太夫人也将火一样的眼光盯向莘菲，莘菲倒是依然平静，李氏也若有所思。
过了半晌，老太夫人才吩咐人将妙姐儿也唤了来。
当得知朗哥儿中了毒之后，妙姐儿也禁不住哭了出来，老太夫人将妙姐儿拉到自己身旁，亲手拿帕子给她擦了泪，问道，“好孩子，你弟弟喝了药已经没事了，你只管告诉祖母，你这双皮乳哪来的？”
妙姐儿闻言，惊道，“祖母，难道是双皮乳有问题吗？”
老太夫人点点头，“这里头有木薯粉，小孩子是不能吃的。”
妙姐儿的眼神顿时像利箭一样射向莘菲，一旁的太夫人看见了立刻向着莘菲斥道，“你这毒妇，安的是什么心啊，我那可怜的孙儿啊，还有我那福薄的媳妇啊，你怎么就这么早就去了…”
老太夫人喝道，“嚎什么啊嚎，事情还没弄清楚呢，你给我闭嘴。”
太夫人才停了，拿帕子按按眼角，眼神像刀子一样地剜向莘菲。
莘菲神色依旧平静，“双皮乳的确是孙媳妇做好送与妙姐儿的，这道点心我也曾经做过给端淑公主吃过，若说有毒，绝不可能。”
没等老太夫人问话太夫人就抢着说道，“刚才太医说的话你也听见了，小孩子家家的，吃这个才会有事，再说了，你是故意要在朗哥儿吃的中下毒，谁能知道呢？”
莘菲望向太夫人，“母亲刚才也听妙姐儿说了，这双皮乳我本是做给她吃的，媳妇又怎么会断定她一定会送给朗哥儿吃呢？”
“妙姐儿懂事关爱弟弟，这是大家都知道的，自然会送了给弟弟吃，你就是看准了这点吧。”太夫人又说道。
莘菲轻轻笑道，“祖母，能否将那个装了双皮乳的碗给孙媳妇看看？”
老太夫人点点头，就有个丫鬟将装了双皮乳的水晶碗递给莘菲，莘菲仔细看了看，果然，自己今天给妙姐儿作的双皮乳上放的是蜜豆和去了核的樱桃肉，这两样东西都是红色的，但现在这两样东西上面都薄薄地覆着一层白霜，莘菲略想了想，心下便已明了。
莘菲看着老太夫人，眼神里清明、平静，问道，“祖母，这桩事情可否交与莘菲来问？”
太夫人又抢着说道，“那怎么行，这不是贼喊抓贼吗？”
老太夫人瞪着太夫人，说道，“媳妇，你闭嘴，且听听看你媳妇怎么问的。”说罢，朝莘菲点点头。
莘菲便问向自己身边的红菱，“今儿早上是谁将这双皮乳送去大小姐那的？”
红菱答道，“早上是紫樱和紫槐送去的。”
莘菲便让小丫头去唤了紫樱来，问道，“你将这双皮乳拿到大小姐那去的时候，路上可碰见什么人了吗？双皮乳又是交与何人手中的？”
紫樱肯定地答道，“奴婢得了夫人的吩咐，一路上没有与任何人说话，东西是交到大小姐的贴身丫鬟橙香手里的。”
莘菲点点头，命紫樱回去菡笑堂。又唤了橙香过来，“是如紫樱所说，双皮乳送到了你手上吗？”
橙香脸色有点苍白，答道，“是的。小姐特别爱吃夫人做的这道点心，今日特别交待将这碗送与朗哥儿吃，让朗哥儿也尝尝。”
莘菲看了眼妙姐儿，这小丫头，前几日给她送去，她都矜持着不说什么，原来也是爱吃的。
妙姐儿也微微有些脸红，莘菲又继续问道，“那你是亲自送到绘芳堂交给朗哥儿的乳母的吗？”
橙香顿时局促起来，“奴婢当时手上还有别的事，一时走不开，就让一个洒扫上的小丫头送去的。”
莘菲问到这里，便停了下来。众人都感到疑惑，尤其是太夫人，忍不住又吵上了，“你把话说清楚，这是个什么意思？”
莘菲笑笑，将装了双皮乳的碗递给老太夫人看，“祖母，请看，如果莘菲猜得不错的话，这蜜豆和樱桃肉上面的白霜便是木薯粉了。”
老太夫人点头，“是了，才刚王太医也说朗哥儿是吃了这双皮乳上的木薯粉。”
莘菲接着便将碗又递给太夫人看，“母亲，如果真是媳妇要害朗哥儿，为什么不将木薯粉放入双皮乳中，而要撒在外边让人一眼就能看到呢？”
太夫人顺着莘菲的话也问道，“是啊，你为什么不放在里边呢？”问完立刻发觉自己也说漏了，赶紧圆道，“那只有你自己知道呗，说不定你是想故意混淆大家的视线呢？”
莘菲轻笑，“母亲真是聪慧，可惜媳妇愚钝，想不到这儿。”
李氏此时也插嘴说道，“大嫂前边的问话已然表明这双皮乳到了橙香这依然是没问题的，那么问题就应该处在送双皮乳的小丫头或者…”说完拿眼觑了觑太夫人，没把话说完。
太夫人这会倒是听明白了，大怒向莘菲说道，“你这个毒妇，你是在说我会害自己的亲孙儿吗？”
莘菲见状跪了下来，“母亲请息怒，媳妇不是这个意思。”
太夫人气得站起身来，用手指着莘菲，“那你说说，你是什么意思？好计谋啊你，既能谋害咱们侯府的子嗣，又能将婆母拉下水来，这个侯府你就能只手遮天了，是不是？”
二人正僵持着，周士昭大步走了进来，见莘菲跪在地上，也不去扶，只是走到太夫人身边，扶了太夫人坐了下来，“母亲，事情儿子已经听说了，您先息怒。”
太夫人见周士昭也没理会莘菲，便拉住周士昭再次大声嚎哭出来，“昭儿啊，母亲自认待你不错，可你看看你媳妇是怎么对我的，她还想害咱们朗哥儿呢，这等毒妇，咱们可不能要啊。”
周士昭也没答太夫人的话，只管吩咐了旁人将那个从橙香手里接双皮乳的小丫头叫了来。
“你送去绘芳堂的路上可有与什么人说过话？”周士昭不比莘菲，说话的声音冷得让人直打颤。
小丫头跪在地上，吓得哭了出来，抽噎着答道，“奴婢…奴婢在路上…突然肚子痛，就上了趟茅房，将装双皮乳的食盒放在石凳上。没有碰见什么人啊，侯爷饶命，侯爷饶命啊…”
周士昭挥挥手，“将她拖出去打五十板子。”
那小丫头一听就大声嚎叫起来，“侯爷饶命啊，侯爷，奴婢确实是没跟人说过话，哦，奴婢响起来了，奴婢回来时好像看见有个人从石凳旁的树后边闪过，对了，是的，奴婢还记得好像看见了粉红的裙角上绣了什么花似的。”
周士昭继续追问道，“什么花？”
那小丫头将头在大理石地面上磕得砰砰直响，“侯爷饶命啊，奴婢当时着急，并没有看清是什么花，还以为自己晃眼了呢。侯爷饶命啊。”
周士昭挥挥手，“先将她带下去。”立刻有两个婆子上来架了已经哭得嘶哑了喉咙的小丫头出去。
周士昭上前扶起了莘菲，莘菲跪得久了，膝盖已经麻木了，用力撑着周士昭才勉力站了起来。
“祖母，照刚才这丫头所言，定是有人趁她离开时下的木薯粉，莘菲以为这双皮乳在进绘芳堂前就已经被人下好毒了。”莘菲向着老太夫人说道。
“嗯，此事还得再查，一定要找出这个人来。”老太夫人用力拍着身旁的案几。
周士昭也走到太夫人身边，“母亲，儿子认为此事定然是另有其人在其中做手脚，您放心，儿子一定给您一个交代。”
太夫人这才说道，“最好是这样。”然后又转向莘菲，“媳妇啊，母亲刚才是太气急了，话说得有不当的地方，你担待着点。”
莘菲笑着说道，“母亲，您疼朗哥儿，媳妇是知道的。母亲也应该知道媳妇不会做这等蠢事来的。”
太夫人尴尬地笑笑，众人这才散了。
莘菲又陪着周士昭前去看了朗哥儿，好在朗哥儿吃的不多，又及时服了药，现在呼吸已经平稳了下来，睡着了。妙姐儿还一直在床边守着。
莘菲和周士昭看完朗哥儿正准备回房，妙姐儿送了出来，说道，“父亲，母亲，你们一定要查出到底是谁在害朗哥儿。”
莘菲惊讶地问道，“你不怀疑我吗？”
妙姐儿神色平静地看着莘菲说道，“我相信不会是你。你不会用这么拙劣的手段的。”
莘菲听了真是不知道是该笑还是该哭，这是在夸她呢还是在贬她呢？
回到菡笑堂，周士昭收拾了下又出门去了，这段时间他好像特别的忙，总是看不着人影。
莘菲端着紫菱递上的冰裂纹的茶杯，靠在外间的炕几上，思索着小丫头的话。
正出神呢，紫樱端了几碟点心过来，放在莘菲面前的炕几上，“侯爷待夫人真好。”
莘菲愣神问道，“你说什么？”
紫樱笑道，“奴婢被问完话从绘芳堂回来，想着觉得不妥，便给侯爷发了个信，侯爷这就快马赶了回来，这不是把夫人放在心上吗？”
“你怎么给他发信的？他在忙什么，为什么是快马赶回？”莘菲抓住紫樱话里的漏洞问道，紫樱没想到莘菲会这么机敏，忙告退道，“奴婢想起还有活没干完呢，奴婢先下去了。”
说完也不等莘菲反应，就一溜烟的小跑着出去了。
莘菲心里更加疑惑了，到底周士昭在干些什么，这么神神秘秘的，这样可不行，得找个机会好好和他谈一谈了。
又回到刚才想的事情，莘菲就更头疼了，小丫头说的应该是实话，那么到底是谁在暗中窥伺，暗中下毒的呢？
粉红色衣裙，裙角的绣花？此人的心计也是颇为缜密的。既要害了朗哥儿，还要嫁祸给莘菲，甚至还想将太夫人也拉下水，这个人的出发点到底是什么呢？一想到有这样一个人天天生活在自己身边，莘菲就不寒而栗。
第七十八章 各方相逼,频频遇险
另外还有一个让莘菲想不明白的地方，那就是这个下毒的人怎么就能知道自己给妙姐儿送了双皮乳呢？这个人必然是对府里的事情相当熟悉的，还有的就是自己的院子里应该也有传递消息的人吧。
想到这里，莘菲唤了古嬷嬷进来，让她把四个一等丫鬟和四个二等丫鬟都叫了进来。
莘菲坐在炕上，古嬷嬷立在一边，八个丫鬟四个一排站好。莘菲清了清嗓子，郑重说道，“今日的事大家都知道了。”
然后顿了会，这种突然凝滞的气氛让人感觉特别紧张，莘菲心内暗笑，现代当班主任的经验让她特别擅长这种给人施压的手段，接着说道，“我现在怀疑的是，咱们院子里有帮人传递消息的人。”
听了莘菲的话，站着的八个丫鬟都面面相觑，互相看了看，眼底都透着疑惑，莘菲在观察八个人的反应，古嬷嬷也在打量着八个丫鬟的反应。
见八个丫鬟中已经有些躁动了，莘菲才笑着说道，“但是，我相信你们八个，你们也都是我亲自挑出来的，自然就是我的臂膀了。”
八人见莘菲如此说，都很高兴，但显然也适应了莘菲说话的这种节奏，都没有开口，静待着莘菲接下来的话。
莘菲继续说道，“现在，咱们来把各人的职责再明确分一下工，这样，每个人就能更好地做自己的事了。”
莘菲就安排紫菱和紫鸾主要负责自己的日常事务的处理，协理莘菲打理侯府各方面的关系；紫书比较机灵，主要负责自己的吃食和茶水等方面；紫篆仔细，主要负责自己的衣裳簪环首饰等的上册保管和打理；紫樱和紫槐主要负责菡笑堂的保全工作以及莘菲出门的安全；紫蕊和紫叶因为都是府里的丫鬟里选上来的，莘菲有些拿不准，便让她们两人负责菡笑堂里的一些杂务。
另外，莘菲还让八个丫鬟两两一组，轮流休假，保证每个人每月都能休息三天。
八个丫鬟从表面上看都是挺高兴的，都欣然接受了莘菲的安排。待八人推下去之后，莘菲端起茶喝了几口，问道，“嬷嬷，你看，这八个人里可有不妥吗？”
古嬷嬷沉思了片刻，答道，“紫书和紫篆是跟着您嫁过来的，知根知底，应该没有问题的。紫樱和紫槐是侯爷给的，还会功夫，且都是上善堂出来的，也应该没问题。紫菱和紫鸾已经和夫人您表明了心志，还指着您谋前程呢，奴婢觉得问题也不大，唯独，紫蕊和紫叶这两个丫头，奴婢有点拿不准。”
莘菲放下茶杯，点头说道，“嬷嬷您说到我的心坎里了。现如今，最让我不放心的就是紫蕊和紫叶了。紫蕊从前是跟侯爷的，且有紫芯的事出在前头，她应该不会这么快跳出来惹事的，紫叶…嬷嬷，你去打听打听她的来历，看看是什么荐了来的，父母都是干什么的。”
古嬷嬷答应了自去安排不说。因为朗哥儿的事耽误了午膳，莘菲也懒得再去弄，就着刚才紫樱送来的点心喝了杯茶，垫了几口就罢了。
下午略歇了会，莘菲又去看望了朗哥儿，见他喝了王太医开的药之后精神见好，才放下心来。在回菡笑堂的路上，碰见了一个让她非常意外的人。
你道是谁？原来是周士昭的三个姨娘中的给人懦弱印象的张姨娘，莘菲与张姨娘迎面碰上，张姨娘赶紧给莘菲行礼，莘菲细细打量着张姨娘。这张姨娘其实年纪并不大，但因为平日里一贯低调，再加上唯唯诺诺的神情，所以总显得很老。
张姨娘今日穿了身半新的月白长裙，发髻上也只很少的两样首饰，全身素净，神情恭顺。
莘菲问道，“姨娘这是往哪里去？”
张姨娘答道，“妾身想去看看朗哥儿。”
莘菲有些疑惑，但还是没说什么，点点头便继续往菡笑堂去了。走出了几步，回头看时，张姨娘还是恭顺地侧身立在原地，目送她离开。
莘菲一路走，一路想着这个张姨娘，不知道为什么，对她莘菲总有一种奇怪的感觉。如此恭顺的人，照说是最安分不过了，可莘菲就是摆脱不掉心中的这种奇怪的感觉。
莘菲便向身边的紫菱问道，“这张姨娘是个什么来历？”
紫菱思索了会答道，“奴婢只知道这张姨娘颇为安分，很少在众人面前露面，在侯爷面前也不得好，奴婢倒不清楚她的来历。”
紫鸾插嘴说道，“奴婢倒是在太夫人面前伺候的时候听到过一嘴，好像是前头夫人怀大小姐时，前头夫人的娘家送来的侍妾，好像还是前头夫人的庶妹什么的。”
“哦，还有这样的背景。倒是不简单呢，一点都不显山露水的。”莘菲自言自语道。
接着又问道，“那三个姨娘中，是她来得最早吗？”
紫菱快嘴答道，“这个奴婢清楚，张姨娘是最早来的，接着就是商姨娘，商姨娘本来是老太夫人身边的大丫鬟，后来老太夫人将她给了侯爷；白姨娘是太夫人从外边买的送给侯爷的。”
莘菲笑着说道，“咱们侯爷倒是好艳福呢。只是前头夫人不生气难受吗？”
紫菱也笑说，“这个奴婢就不清楚了。”
紫鸾说道，“奴婢倒是听到过前头夫人在太夫人面前抱怨过，但被太夫人说过几回。”
莘菲心下突然对这个前头夫人有了很大的好奇，这到底是个怎样的女子？能够和周士昭生活了这么久，育有两个子女，却还能容忍丈夫拥有三个侍妾。
便停下脚步，转头问紫菱，“前头夫人以前住的院子在哪？”
紫菱没想到莘菲突然停了下来，差点没走过了，赶忙也停了下来，说道，“前头夫人住的是栖梧堂。已经锁了很久了，夫人要去吗？”
莘菲琢磨着这几个字，“栖梧堂？好雅致的名字。”说完便让紫菱带路去这个栖梧堂看看。第八十三章薄命夕颜
栖梧堂在整个侯府的偏西面的方向，离庆安堂和绘芳堂都有点距离，离自己的菡笑堂则完全是两个方向。
由于久已无人居住，栖梧堂显得有些荒凉，站在斑驳的红色院门之外，尽管已是初夏时分，莘菲竟然还有些冷嗖嗖的感觉。
紫菱上去叩门，过了许久，才有一个看院子的婆子过来开了门。这也是一个五进的大院子，穿过影壁之后便是一个宽敞的庭园，高大的梧桐树栽满整个院子，将阳光遮挡得严严实实的，更让走在里面的人觉得森森冷意。
上房的三间正房都上了锁，旁边一间库房类的倒是半掩着，莘菲走了过去，问道，“这间房是干什么用的，为什么没锁？”
那看门的婆子赶紧回道，“夫人，这三间都放了前头夫人的嫁妆，这一间放了些杂物，也没什么人来这，奴婢就没给上锁。”
莘菲点点头，旁边的紫鸾赶紧上前递了点碎银子给看门的婆子，那婆子喜得不得了退了下去，莘菲便推开这没上锁的房门，想进去看看。
“吱呀”一声，门被推了开来，一股灰尘砰地一下迸了出来，莘菲拿帕子掩了口鼻，过了一会，等眼睛适应了黯淡的光线，才走了进去。
果然是对方杂物的房间，里面摆放了些案几凳椅之类的，还有一些书籍纸笔之类的东西，莘菲大概翻了翻落满灰尘的书，都是些医药方面的书，一摞泛黄的纸上好像还画有什么，莘菲拣了张拿起来看，吹落灰尘，才发现画上的竟然是个女子，美丽的眉眼，淡淡的笑容，雅致的衣裙…
咦？莘菲疑惑地细看着画上的女子，走出了房门，站在廊上，唤了紫菱过来，“你看看，这可是前头夫人？”
紫菱看了看，点头说道，“是的，这就是前头夫人。”
莘菲又问道，“你看看，她裙角上绣的是什么花？”