萧渡负手走过去，乘旁人不备在元夕脸上轻啄一口，被元夕红着脸狠狠一瞪，才清了清嗓子朝正在忙碌的安荷笑问道：“夏相没为难你们吧。”
安荷叹了口气道：“相爷发了很大的脾气，说我们不中用，没能看好小姐。不过最后倒是没派人阻拦，由得我们把这些都带走了。”
萧渡脸上的笑意更甚，他今日特地派人大张旗鼓地去了相府，说是奉了夫人的指令要把贴身丫鬟和箱笼全带回去，夏明远爱面子，自然不会承认元夕是偷偷摸摸自己溜回了候府，表面上也只得应允。
他想象夏明远当时有火发不出的表情一定十分精彩，心中便越发畅快起来，这时元夕却因为想起爹爹而略有些失神，这次将错就错回了候府，始终是对爹爹有些愧疚。
萧渡看出她心中所想，轻轻叹了口气道：“屋子里乱，陪我出去走走吧。”元夕点点头，便任由他牵着朝外走去，两人的手在袖底交握，踩着一地落叶在园子里漫步而行，虽然一路上都没有说话，却都好似能明了彼此心中所想，无需开口，已抵千言。
一直到走到一处水榭旁，萧渡见元夕被冷风吹得缩了缩脖子，便轻轻脱下外袍将她裹住，又把她一把揽在怀中，柔声问道：“后悔吗？”
元夕埋在他温暖怀中吸了吸鼻子，摇摇头道：“不后悔。以后也不会。”
萧渡双臂倏地收紧，恨不得将她融在自己的骨血之中，两人就这么对清溪流水相拥许久，萧渡才深吸一口气，道：“你今天去见了爹和娘吗？和他们说了些什么。”
元夕今日一早便去了老侯爷和公主房里请安，又去萧芷萱房里陪她说了会儿话。此刻听他提起才叹了口气道：“今天我才发现老爷的气色差了很多，还有萱儿也瘦了，说不了几句话就要掉泪。想不到我走了以后，府里竟发生了这么多事。”
她指得正是蔡姨娘自缢之事，萧渡被她提起，才正色道：“说到这里，我正好有一样东西要给你看。你帮我一同想想。”说完便领着她朝书房走去。
当元夕拿起那张纸笺时，看着上面一排寻常文字，一时也有些理不出头绪。
萧渡在旁对她简单说明了当日的情形，又道：“后来萱儿对我说，蔡姨娘死得那日曾经去找过她。按她所说得，蔡姨娘背后一直藏着一个人在操纵着她，而蔡姨娘好像已经掌握了那人的某样证据，本来是准备偷偷潜逃出府才去向她道别，只是不知为何后来又会回到房中，还无端遇了害。”
元夕蹙眉，道：“你不是说过，她已经被老爷禁足，门外的护卫和丫鬟都证明她那日从未离开过屋子，那她是怎么跑出来得？”
萧渡道：“这件事我已经查清楚。萱儿和我说蔡姨娘当时是一身丫鬟的打扮，于是我马上捉了她身边的大丫鬟桂禾去审问，那丫头吓得够呛，不用多问就全都交代出来。据她所言，那天蔡姨娘故意找她一个人进房送饭，然后便将她打晕，随后又扮作她的模样，偷偷溜了出去。那时正是中午，门外的丫鬟们和护卫们精神不济又急着用饭，便没有留意到这种小事。桂禾还说那日她醒来后，发现已经被绑死在床上，本来已是万念俱灰，想着必定会被安上与蔡姨娘勾结助她潜逃的罪名，谁知道过了不久蔡姨娘竟又折回来了。蔡姨娘替她松绑后，又叮嘱她不准把这件事告诉任何人，然后就让她装作若无其事回到外间。后来蔡姨娘死在房里，桂禾怕会惹祸上身，便也故意将这件事隐去未提。”
元夕想了想，道：“这倒是奇怪了，蔡姨娘既然做好周全的谋划想要出逃，为何又会折回房里。是谁能进她的房里害她，你说得那个桂禾，她当真没有嫌疑吗？”
萧渡摇头道：“我初时也曾怀疑过，但是那丫鬟十分胆小，不过吓唬了她几句就吓得什么都说出来，我看她不像是装得。还有根据仵作验尸的结果，蔡姨娘死时应该是大概申时左右，那是桂禾和几个丫鬟都待在外间，其他人都可作证。”
他见又拎起那张纸笺，道：“除了这个疑点，还有这封信也十分奇怪。你看这些墨点，我觉得应该都是蔡姨娘有意为之，为了像我们说明某件事情。只是我想不出，这到底是代表着什么。”
元夕沉吟片刻，突然道：“你刚才说，蔡姨娘让萱儿好好保管她这些年抄得字帖？”
萧渡点头道：“所以我猜测她知道了一些事，又偷偷藏在了字帖里，所以才会遇害。但是我们进屋时那字帖已经是缺失的，关键的那几页应该是被凶手给带走了。”
元夕道：“蔡姨娘既然习惯将所有秘密藏在字帖之中，你有没有想过，这些墨迹所表达的讯息，会不会也和那字帖有关。”
萧渡心中一动，连忙从柜中拿出他那日特地收好的一堆字帖，和元夕一起仔细查看，果然发现在密密麻麻的字迹中，竟也夹杂着几个小小墨点，如果不留心很难发现。而且那墨点的颜色明显与原本的墨迹不同，显然是后来才加上去的。
萧渡和元夕对看一眼，都从对方眼中看出激动的光芒，看来这条路应该没有走错。只是当他们铺开一张宣纸，将那墨点旁的字连起来写下才发现，这些字组合起来仍是杂乱无章的。元夕握着笔咬唇沉思，道：“也许，我们需要将这些字帖理出个顺序来，这样才能知道这些字该如何组合。”
可是从字帖上看不出前后顺序，幸好他们很快发现蔡姨娘是在抄写一本名为《法华经》的经书，只要对照经书上的内容，便能够理出正确的顺序。
只是这件事说起来简单，想要去做却并不容易，两人一起整理到晚饭时分，才为每一张纸编上了顺序，这本经书一共有二十一章，其中有几章中少了了几页，应该就是被偷走的那些。剩下厚厚一叠被两人记上数字整理好，再将每张纸上有墨点的字按顺序圈出记下，最后的结果却令人大失所望，那些字还是连不成有意义词句，难道是他们找错了方向。
看着元夕十分失望地耷下眉眼，萧渡忍不住揉了揉她的脸，安抚道：“别着急，总会想出法子的。”
元夕叹了口气，直直望着眼前的一大摞经文，道：“可我总觉得好像就差一点儿了，如果就这么错过，真的太不甘心。而且萱儿到底曾经帮过我，我不想再看她这么难过下去。”
萧渡让她的头靠在自己肩上，替她揉着眉心，道：“你才刚回来，我不想看你发愁的样子。你放心，我答应了萱儿会帮她查清楚就一定会做到，你只要陪在我身边就好。”
元夕却坐直身子，倔强道：“那怎么行，我既然是是你的夫人，又是萱儿的大嫂，就得负起该负的责任，这件事我一定要想办法弄明白。”
萧渡见她一副不找出真相誓不罢休的模样，不由有些失笑，道：“好好好，那就由你去查，从现在起整个侯府里包括我在内，一切都由你调遣总行了吧。”
元夕被他安抚了一番，心情也放松了许多，两人差人将晚饭送到房里，却因为怀了心事，都吃得没什么滋味。用完了饭，元夕又拾起那张已经被揉出许多皱褶的纸笺反复的读着，突然对萧渡叫道：“你来看看，这封信里是不是一共写了二十一个字！”
萧渡一听，脑中也有灵光闪过，连忙接过纸笺来数，果然所有字加起来一共是二十一个。两人惊喜地对望一眼，同时想起了那本《法华经》正好是二十一章，再看那纸笺上的墨点，好似都和其中几个字有所对应。
原来那字帖中不是所有的文字都有用，蔡姨娘想告诉他们的，只是其中某一章某一页中的那个字。两人终于找出了正确的线索，顿时觉得无比振奋，连忙铺开宣纸，对着纸笺上有墨点标记的字数找出正确的章节，又按墨点的数目圈出了其中的页数，将其实标记的字记在宣纸之上。
两人满头大汗的对着找了许久，终于在纸上记了一句话，这应该就是蔡姨娘真正想告诉他们的话。而这行字却令两人方才的喜悦荡然无存，只瞪着双目，感到身子有些发凉，只见那张宣纸上竟赫然写着：余么么害我。
余嬷嬷是公主最为亲信之人，如果蔡姨娘最后留下的这句话是真，那这件事只怕连公主都脱不了干系。元夕觉得嗓子有些发干，转头望着萧渡试探地问道：“现在…该怎么办。”
萧渡脸色发青，过了许久才吐出一口气道：“你不用管了，明日一早，我会去问明白。”
第二日清晨，公主房里仍是满室的药香，公主的脸就埋在这飘渺的雾气之后，显得有些疏离。萧渡坐在下首，抬头观察了下公主的神色，道：“娘亲最近的气色越来越好了，想必心情应该是不错吧。”
公主扯了扯唇角道：“府里发生了这么多事，我的心情如何好的起来。不过是换了一味新药，对我这病倒十分对症。”
萧渡笑了笑，无论如何还是为娘亲的身子好转而感到有些欣慰，两人又闲话了几句家常，萧渡才终于下定决心开口道：“我有一件事，想单独问下余嬷嬷，不知娘亲可否答应让她能随我走一趟。”
余嬷嬷正在为公主斟茶的手猛地一抖，那茶水便歪出了一些，溅到了公主的裙裾之上，公主瞪了她一眼，道：“这么大年纪了，怎么还是如此毛躁。”余嬷嬷连声道歉，又吩咐门外的丫鬟去找件干净的给公主换上，公主摇了摇头，又对萧渡，道：“余嬷嬷虽然年纪大了，但好歹跟了我这么多年，我这屋子里到是一刻也离不了他，你有什么事要问，现在问就是，难道你还有什么话要背着娘才能说。”
萧渡犹豫了一会儿，终是目光炯炯盯住余嬷嬷，问道：“蔡姨娘死得那日申时，余嬷嬷你在哪里？”
余嬷嬷张了张嘴，还未开口，公主已经瞪大了眼睛道：“你这话是什么意思，你是在怀疑我身边的人吗？”
萧渡生怕她气急攻心，连忙摇头道：“娘亲莫急，只是现在有样证据刚好和她有关，所以想来问个明白。”
话音未落，余嬷嬷已经噗通一声跪下道：“奴婢每日都呆在公主房里伺候，申时正是公主吃药之时，奴婢怕手下的小丫鬟们怠慢，一向都是亲自为公主煎药又伺候她服下，步步都不敢离开啊。侯爷可要查清楚啊！”
萧渡皱起眉头，还未开口，公主已经捂住胸口道：“你听明白了，余嬷嬷那日寸步都未离开我的房里。不管你查到什么，必定是有人刻意陷害，除非…你现在连娘都不信了。”
萧渡见她脸色煞白，生怕她会引发旧疾，顿时也有些手足无措，只得先上前软言安抚，不敢再往下问。
而另一边，元夕坐在房中，反复想着萧渡对她描述过得蔡姨娘死时房中的所有细节，这时，李嬷嬷提了炭炉进来，道：“天越来越冷了，也该把炭烧着了。”元夕盯着那炭炉看了许久，脑中迅速闪过一样不寻常的地方，她突然想明白了，那日蔡姨娘是如何在密闭的房里被杀害，凶手又是如何逃脱的…
第61章 056
因头七未过，蔡姨娘的屋内被挂起了几条的丧幡，惨白色的布条，正随着门口处灌入的冷风，不断地飘摇着摆动着，远远看去好似招魂的符咒，正伴着风声诉说着不甘与冤屈。
按照萧渡的吩咐，蔡姨娘死后任何人都不得进入这间屋子，所以除了地上那些被萧渡收起的字帖不在，屋内倒下的花架、一地的狼藉，甚至连蔡姨娘爬过的作案，都保持着当日的情形未变。
元夕跟在萧渡身后踏进屋子，一进门就感到有些凉意窜入颈后，令她忍不住打了个寒颤。萧渡察觉到她的不适，转头问道：“怎么了，很冷吗？”
元夕摇了摇头，眼神却落在床榻旁摆着得那个炭炉之上，她拢了拢衣襟，慢慢走了过去，发现里面还有些未烧完的余炭，转头问萧渡道：“你那天进来的时候，这炉子是点着得吗？”
萧渡回想了一会儿，摇头道：“当时火已经熄了，不过明显是刚刚才烧过，因为屋子里还有些气味未散，而且炉身是热得。”
元夕转过头，道：“我就是觉得这件事不太寻常，蔡姨娘死时刚过了仲秋，我记得那几日天气还有些燥热，根本用不到烧炭炉来取暖。而且她那时本来已经准备出府，为何在死之前，会想到去库房里取炭来烧。”
萧渡皱眉道：“确实有些奇怪，那你觉得你，会是因为什么原因？”
元夕慢慢走到窗子前，盯着那正好抵住窗棱的黄梨木的花架上下打量了许久，又蹲下身子仔细查看，才站起身指着花架的底端，道：“如果我没猜错的话，这里当时应该有一摊水。”
萧渡又仔细回忆了一番，点头道：“确实有一摊水，当时我只以为是花盆中洒出的水，因此也并未放在心上。怎么你觉得这里有问题？”
元夕指着那花架的脚道：“这里明显有水浸过的痕迹，如果是从上洒出，应该整个花架都有水迹，为何只是这里有。”她不待萧渡回答，又一口气道：“还有你不觉得奇怪吗，这花架为何会倒得这么合适，刚好抵住窗子，让我们认定凶手不可能从这里进出？”
萧渡有些明白过来，道：“你是说，这全是有人刻意为之。”
元夕点点头，面上有些激动，道：“没错。其实这法子也并不算太复杂，任何一个人都可以做到。凶手只要从窗子外翻入，杀死蔡姨娘后再用一块冰搁在花架脚下下，然后点燃屋内的炭炉，炉火烧旺之时，冰块会慢慢融化，那花架没了支撑便会倒下，只要开始放得角度合适，就会刚好抵住窗子，于是所有人都会认为这窗子已被堵死，根本不可能进出。“萧渡眼神一亮，觉得这推测十分合理，又将整件事从头理一遍，道：“如此说来，那天，那个凶手是先从窗子外翻入，然后不知用了什么法子，逼蔡姨娘服下了毒药，又让她写下遗信。然后这人翻出蔡姨娘藏在字帖中的把柄将它带走。再用刚才你说的法子，从窗子逃出去，等冰块融化后，窗子就会被抵死。所以，就不会有人想到房里曾有外人来过，便只会以为蔡姨娘是自缢而死。
元夕点头道：“但她一定没想到，蔡姨娘竟然会在遗信中留下讯息，向我们指出凶手。”
说到此处，萧渡脸上露出犹疑之色，道：“可是我查过，余嬷嬷当日确实一直呆在娘的房里，也许这件事真的和她毫无干系。”
元夕明白他心中不愿将公主身边的人牵扯进去，在心中踌躇一番，终是说出口道：“可是余嬷嬷也可以买通府里其他人来做这件事。”
萧渡眸色一黯，缓缓道：“那你觉得，是什么人替她做了这件事。”元夕望着他的脸庞，心中突然生出些不忍，她走到窗前望向满院的萧瑟，轻轻叹了口气，才开口道：“上个月还未到向各房拨炭的时候，我去库房问过，那日之前，只有一个人的院子里去库房领过炭。去领炭的丫鬟说自己的主子怕冷每年都是提前生炭炉，而你也曾经和库房说过，这个人不管想要什么，他们都不得过问只管拨给她。”
她突然顿了顿，没有继续说下去，而萧渡的脸色已经变了。元夕回过头深深望了他一眼，又道：“蔡姨娘一死，当日在她院子周围出现过的人必定会被怀疑，特别是不该出现在那里的人，而只有一个人做这件事不会引起注目，因为…她本来就已经疯了。”
萧渡身子猛地晃了晃，他按住有些发抖的手，突然失笑道：“你想告诉我，是芸娘做了这一切。她有什么理由这样做？”
元夕见他这幅模样，明白他心里难过，于是走过去紧紧将他抱住，道：“我也愿不相信是她所为，但是你还记得当初田庄那件事吗，我怀疑芸娘其实根本没有疯，而这整个计划，确实只有她最有可能办到。”
萧渡心中虽有百般不愿相信，却也不得不承认，元夕方才推测得有理有据，而他到这一刻才发现，相比起公主身边的人，竟是芸娘的犯案让他更为心痛和不安。
元夕抬起头，轻声道：“现在你准备怎么办？如果你不愿意，也可以将这件事揭过去，毕竟所有人都以为蔡姨娘只是自杀…萱儿那边我可以和她去说…”
萧渡阖了阖双目，再睁眼时脸上已有决然之色，“你放心，我既然答应了萱儿，答应了你，无论背后那个真凶是谁，我一定会不会轻易放过她。”
窗外有飞鸟被惊起，扑棱着翅膀越过树尖，待它们再度回巢之时，芸娘正呆坐在院内一颗枯树之下，低着头专心地补着一件褂子。
微风吹起她鬓角的几缕白发，使得她眼角的皱纹越发清晰起来。这时，她房中的那个小丫鬟端了碗药出来，正准备走上前去喂，有一人已经快步走到她身边，接过她手中的药碗，慢慢走到芸娘身边蹲下。
芸娘抬头见到这人，眼中突然泛起异样的光芒，道：“少爷，快来看看，这褂子芸娘给你补好了！”
萧渡诧异地望着她手中那件已经有些陈旧的靛蓝色褂子，突然觉得鼻子有些发酸。那件褂子是他十几岁时爹爹特地给他做得，他也十分喜欢，几乎日日穿在身上。谁知过了几日就不慎被刮破了个口子，他怕爹爹责罚，便央求绣工极好的芸娘帮忙补一补。芸娘允诺后，却因后来府中有其他事让她去帮忙而耽搁下了，而他也慢慢忘了这件褂子。
他掩去心中涌起的酸涩，将手中的药汁送到芸娘口中，柔声道：“芸娘，渡儿已经长大了，这褂子，穿不上了。”
芸娘似是听不懂他的话，张嘴咽下那口药后，又转回头开始认真地织补手中的褂子。萧渡也未在开口，一直到将手中的药汁喂完，才递给那小丫鬟让她回屋去不要出来。
萧渡掸了掸袍角站起身，见院内外只剩他们两人，才终是开口道：“芸娘你可还记得，小时候你总是教我，人生在世，千万不能行差踏错。如果不小心做了错事，哪怕所有人都不知道，可却绕不过自己的良心。而你的良心会日日折磨你，直到你能赎罪的那一天。”
芸娘做针线的手滞了滞，却很快又恢复如常，好似什么都听不见，只继续做着手中的活计。
萧渡却弯腰一把捉住她的手，身子有些发颤，道：“芸娘你能不能告诉我一句实话，你到底有没有疯。”
芸娘呆滞的瞳仁转了转，却依旧没有答复，只将手轻轻挣脱出来，若无其事一般地将那件褂子展开看了看，随后，又似是十分满意地哼起了一首童谣。
萧渡听出那首童谣正是小时候芸娘哄自己睡觉时常哼得那首，许多回忆顷刻间涌来，令他心中一阵钝痛。
他又一把握住芸娘的手，软声道：“如果你还想我记着曾经的那个芸娘，就现在告诉我，蔡姨娘那件事到底是不是你做得，这些年，你是不是在装疯。”他痛苦地闭了闭双目，语气转为冷硬，道：“如果你执意不说，我只有找人押你出去审问，到时候就莫怪渡儿无情了。”
芸娘口中的歌谣停了下来，她突然站起身，用手中的褂子在萧渡身上比了比，苦笑一声道：“你果然长大了，再也不需要芸娘为你补褂子了。”
然后她终于放下手中的针线和褂子，伸手理了理被风吹乱的鬓发，那双浑浊的许久的眼眸渐渐转为澄明，盯着萧渡一字一句，道：“是的，所有的事全是我做得，侯爷想怎么处置我，芸娘绝不会有任何怨言。”
第62章 056
“咣当”一声，天青色的青花瓷瓶被人一把挥到地上，顿时摔得四分五裂。
八岁的小萧渡怒气冲冲地站在一旁，一个小丫鬟连忙手忙脚乱地捡起起地上的碎片，生怕他会不小心被割伤，其他的丫鬟们已经急得快要哭出，不住央求道：“小少爷，求求你了，你还发着烧，郑太医交代了，要你这几天一定卧床休息，可不能再乱动了。”
萧渡已经烧得头脑昏沉，双腿好似灌了铅一般，而他脸上和脖子上全长满了大大小小的红色水痘，此刻发起急来，越发痒得令人钻心。
他狠狠朝身边的丫鬟们瞪去，大吼道：“滚！都给我滚！我这病可是会传染的，到时候让你们的脸全烂掉！”
那些丫鬟纷纷露出惊恐神色，却都不敢吱声，也不敢挪动半步。萧渡见她们这幅样子，越发觉得心烦，脸上身上无一处不痒不疼，忍不住想要朝脸上抓去，就在这时有人一把抓住他的手，道：“不能抓！抓了你这脸可就废了。”
其他的丫鬟们看到这人，都顿时松了口气，用祈盼地眼神朝她望去。萧渡怔怔抬起头来，望着芸娘那张关切又略带威严的面容，她沉稳的嗓音仿若一股清流令他暂时平静了下来，然后又觉得十分委屈，鼻子一酸哭了出来道：“芸娘！娘亲她不肯抱我，她说我这病会传染，怕她身子受不住。我好难受，我只是想要娘抱一抱我！”
芸娘脸色一变，连忙使了个眼色让屋内吓呆住的丫鬟们全出去，然后才叹了口气，慈爱地将他搂在怀中，柔声安抚道：“小少爷乖，不要闹脾气，你看平日里公主对你多好，只是她身子弱，若是不小心过了病气要吃许多苦才能好起来。所以你不要怪公主，她其实还是关心你的。等你病好了，她一定会好好抱你。”
她见萧渡终于逐渐平静下来，便将他抱到床上，又温柔地为他将锦被盖好，歪着头一边轻拍着他的身子一边哼着哄睡的童谣。萧渡实在烧得有些迷糊，此刻在芸娘的安抚下终于不再那么躁怒，于是缓缓闭上了眼睛，又在半梦半醒间，低声喃喃着念道：“芸娘，要是你是我的娘亲就好了。”
芸娘抬起得手在空中滞了滞，随后又重重叹了口气，双手再落下之时，却慢慢移到了他的脖子上，然后…狠狠地掐了下去。萧渡感到一阵窒息，连忙睁开眼，竟发现芸娘双目开始发红，面容变得狰狞可怖，他吓得大叫起来：“芸娘…咳咳…你要做什么！”
芸娘却不听他的叫喊，手上越发用力，令萧渡完全喘不过气来，这时，她的脸上突然凭空生出一道刀口，血肉朝外翻飞开来，而她却好似根本感觉不到疼痛，只露出了一个阴阴的笑容…
萧渡猛地从梦中惊醒，忍不住伸手摸了摸脖子，那种窒息的感觉还十分真实，而里衣已经被冷汗浸湿。
元夕被他惊醒，迷迷糊糊地翻身搂住他问道：“怎么了？”
萧渡摇了摇头，又握住她的手，轻声道：“没事，你继续睡吧。”可他心中却再也平静不下来，小时候的记忆和现在混淆了起来，他却再也分不清到底哪个芸娘才是她真实的模样。
元夕察觉到他的异样，便坐起身，偎在他怀中问道：“到底怎么了？是为芸娘的事睡不着吗？”
萧渡重重叹了口气，道：“我怎么也不愿相信，这一切都是芸娘所为。可她昨日认了所有的事之后，就非要我将她送去官府，无论我怎么问都不愿多说一句，甚至不愿再看我一眼。”
元夕沉吟一番，抬头问道：“阿渡，你究竟是不愿相信芸娘是凶手，还是真得觉得不可能是她做得。”
萧渡沉默许久，道：“我不知道。但是我从小认识的芸娘，绝不是个恶毒的人，而且…她也绝不会加害我身边的亲人。”
元夕点了点头，道：“我也觉得她应该是有苦衷的，那日在田庄，如果不是她提醒我，也许我早就死了。”她又想了想，道：“这样吧，我明天去找她试一试，也许她会愿意和我说。”
萧渡苦笑起来，道：“她现在根本不愿见我，也没有别的法子了。你帮我告诉她，无论她有什么苦衷，只要她愿意说出真相，我绝不会为难与她。我明天再去义庄一趟，也许能找到些新的线索，”
元夕点了点头，将头在他怀里蹭了蹭，柔声道：“好好睡吧，你要记得，无论发生什么事我都会陪着你。”
萧渡轻轻吻上她的额头，眼眶有些发热，是啊，无论多么难熬的长夜总会过去，只要有你相伴，噩梦也就不值得恐惧。
第二日一早，元夕便独自来到了芸娘的小院之外。萧渡始终不忍心将芸娘关押起来，便只是找了几名护卫在院子里看守，叮嘱他们日夜轮班，一刻都不得让芸娘走出这屋子。
那护卫见是夫人前来，只稍作犹豫便放了元夕进房。那名一直呆在芸娘身边的小丫鬟已经被遣走，简陋又冷清的屋内，芸娘正独自坐在窗前好想在朝外张望，走得近了才能发现，她眼中只有一片虚无。
元夕走上前去，坐在她身旁，轻轻唤道：“芸娘，我来看你了。”
芸娘眼珠朝这边转了转，却连姿势都没有变一变，只冷冷道：“夫人何必来这种地方，该认得我都认了，其他的，也没什么好说得了。”
元夕叹了口气，道：“你应该知道阿渡从小就尊敬信任你你，甚至将你视作亲人一般。这次的事，他比任何人都要难受，可你为何不愿向他解释清楚呢。”
芸娘身子颤了颤，脸上露出悲戚之色，语气却仍是冷硬，道：“你告诉侯爷，芸娘愧对他这些年的信任和照顾，我不过是一个奴婢，让他不必为我挂心，只需好好保重自己，还有许多事等着他去做。”
元夕似是被她激起些怒意，道：“好！你说所有事都是你一个人做得，那你告诉我，这些年你是怎么和蔡姨娘联系，又唆使她做了那些事，一桩桩一件件都要说清楚。”
芸娘的眼中闪过一丝慌乱，转头道：“反正所有事都是我做得，大不了就是一死，你问得这些我全记不清了，只管将我送官府审问好了。”
元夕咬了咬唇，又继续紧逼道：“好！远的你记不清了，那我就问你近得，蔡姨娘死得那天，你是如何喂她服下毒药，又是如何做到让她无法反抗，只要你能解释清楚，我就信你全是自己一人所为！”
芸娘也有些激动，盯着元夕道：“我那日进了屋子，用把刀抵住了她的脖子，逼她服下毒药，当她毒发之后，我就拿走关键的那几张纸回来销毁。走出前，我用冰块抵住花架的脚，然后烧起炭炉从窗子那边离开，等冰块融化后，花架就能正好抵住窗子。然后所有人都不会发现我曾经去过，现在，你总该信了吧。”
元夕突然露出奇怪神色，盯着她道：“你说你逼蔡姨娘服毒，然后拿了字帖就离开了？你没有做别的事吗？”
芸娘被她看得有些心虚，随后又梗起脖子，强硬道：“没有，该死的人死了，该拿的东西也拿了，我还要做什么。”
元夕道：“这么说你完全不知道那封信的事了？”
芸娘脸上有些迷茫，道：“信？什么信。”
元夕叹了口气，道：“那日，蔡姨娘的身下还压着一封遗信，信中告诉我们，是余嬷嬷害了她。而你确完全不知道此事，足以见得你是在蔡姨娘死后才进得屋子，也根本没动过她的尸体。芸娘，你到底在隐瞒什么？又为什么一定要帮她认罪。”
芸娘挣扎许久，终是长叹一声，道：“夫人，许多事明明可以在我这里了结，你又为何一定要追究下去。你只需信我，有些事一旦挑明，对所有人都没有好处！”
元夕有些激动站起身，道：“所以我们就该心安理得让你一个人抗下所有罪名，让真凶逍遥法外，让阿渡活在失去亲人的痛苦和内疚之中吗！”
芸娘仰头看她，眼中已经含了泪光，道：“夫人，你知道吗？一个人是不能做错事的，一旦做了错事，哪怕用一生也偿还不了。我实在有些累了，你就当作什么也不知道，就让我安心去赎罪好不好。”
元夕握住她的手，道：“到底是什么事，你告诉我们，我们可以帮你。”
芸娘却很快恢复冷静，抽出手冷冷道：“你方才说得不过是自己的推测，不管到了哪里，我都会咬定是我自己一人所为。我想不管是老爷还是官府，都会很乐意让这件案子在我身上了结。所以夫人也无需多费唇舌，请回吧。”
元夕气得快要哭出，却明白她心意已决，无论怎么劝都不会改变。只得忿忿道：“我不会放弃，我相信阿渡也不会放弃，必定会有法子证明你是清白得！”说完转身朝外走去。
芸娘摇了摇头，突然又低头道：“少爷总算娶了个好媳妇儿，你也该安心了。”再抬头时，她那张饱经风霜的面容上，已经满是泪水，绝望从她的眼眸中扩散开来，一点点将全身淹没。
第63章 056
眼看就快到立冬时节，天气变得越发寒凉起来。元夕自芸娘的房中走出，深吸一口气，冷冽的空气顿时钻进她的心肺中，令她止不住咳嗽了几声。
她拢了拢衣襟，缓步走在石板路上，胎青色的天幕沉沉压了下来，目光所及处全是枯枝与残花，这偌大的侯府，不知何时竟变得如此死寂而清冷。仿佛在黑暗处藏了口会吃人的深井，默默地将一切鲜活都吞噬殆尽。
她突然觉得周身泛起寒意，这寒意从心底而生，如同蜿蜒的藤蔓，将她一点点缠绕起来，几乎令她无法呼吸。这时有人走到她身后，为她披上一件斗篷，熟悉的气息钻入鼻间，一双稳定而干燥的大手牢牢将她环住，让那些哀伤与恐惧顷刻间消散开来。
元夕惊喜地回过头，道：“你回来了。”
萧渡一身月白色的直缀，眸中藏着的柔情足以消融一切寒冰，他将下巴抵在她的额头上，笑道：“想我了吗？”
元夕始终不惯在外如此亲热，于是连忙躲开他扑在自己脸上的温热气息，道：“今晨才分开，有什么好想得。”
萧渡薄唇微抿，幽幽道：“我却觉得已经很久了。”