他闻言，眸中凝色不散，但也未语。
“至少有那么一位吧。”她一而再的挑战他的底线。众人心底都有那么些需要掩下的私念，只她的掩藏至今皆是大白于天下，她便掀着别人的痛处寻个平衡。
眼前的人逆光背向自己，他看不清她的神色，倾身低低唤了一声：“楼明傲”。
他也不喜欢他们之中横贯了太多女人，更不喜欢从她的口中听到那几个字。如果可以，他更不要她插足那些旧事纠葛。
“不是这三个字。”她不喜欢他居高临下波粼若水的目光，微一蹙眉，“她名——江澜。”
第二十八章
月辉轻薄，夜风微袭。
“你和她…还真是天生一对。”她淡淡地凝着眸子笑，“同样的笔体，同样的薰香嗜好，谨言慎行，思虑深密，就连骨子里的冷漠寡情都是一样。所以说，你们这一对贱人极为相配。”
他眸中无色，欲抬手封住她的唇，要不得她满口残忍的言辞。
偏她侧身挡过，触到裙间刺目的绯色，浓郁艳洌令其眼晕。
“你既已认出我，记起往昔六世。”她眉头微颤，染出一抹抹哀色，“那也该认出她——汝妻白氏。”
她仍记得盈国之内，再没有一个女子能比白氏更为光鲜夺人，最炫赫的出身，最完美的婚姻，身侧伴着最优秀的男人，和无人可及的权贵地位。自己在她脚下，却如蝼蚁般卑微。
他静静望着她，良久未语。
她徐徐退身，后脊撞至冷墙垣壁方觉吃痛，蓦然扭头，双手扶板欲推门而出，膝盖间却冷冷发颤。
“楼明傲。”他沉声再唤。
她只当未听见，扒开门插的手急上几分。
“楼明傲，楼谙谦，夏明初......叶芷。”他眸光清洌，润着湿色，温言缓缓，“倒要我如何喊你，你才不会走。”
只她要的那二字并不在其中，心口一凛，门闩已拆下，冷风咕咕窜入。未及推门，腰身由身后人紧紧箍上，熟悉的气息迎上，尽是他的味道挣脱不开。
司徒远一手死死撑门，另一手将怀中人锁死在强臂中，凉薄冷唇附上她细碎的额发：“我妻。”
心口狠狠一跳，却是这两个字！
微凉的泪，坠下。
她今日才明白，原来…自己竟也有执念。
“可是要听这二字？！”他的声音染了寂色，唇落在她耳后，却也安静下来，并不像从前定要细细吻过每一寸。她言“汝妻白氏”之时眼中泛着前所未有的哀色，那个时候他便是惊醒的，原来那个字对她而言尤其重要…这副皮囊，那些名讳终是可以换了又换，只这一个字，她却苦苦执意着。
“如果我从来都是那个与你相配的人。”浅浅阖眸，原来人世间最苦最涩不是无情，恰是有情。她终归了悟，却已深深陷入，无从挣脱，“是不是…就不会有那么多遗憾和困顿。”六世前，如若他牵着她的手不放，便不会有上言的执着，不会有柔儿的不甘，而后三百年的悲剧，都会以另一段宿命所取代。
“若是那样…”他微微叹息，攥紧了她的腕子，再不要片刻的松手，“便不知此时——能否依然握着你的手。”没有如果，只有宿命。他信命，更笃信无论几世执着，终有一日，她会留在他怀中的。
他坚信的，却也是从前的叶芷所不敢想象的。那期望太缥缈，而她太懦弱，不敢想更不敢握。于是，老天似乎恩赏下一次机会，六世轮回，她终化作了坚韧如钢的女子。而又是否意味着——这一次，她必要坚定无畏的站在他身旁，再无逃离躲避，不是选择，却是命运。她的心…又一次颤抖了。
略微灼热的唇瓣侵上她耳端，轻轻吻咬着那处温软，是以淡淡的笑：“疼…”
歪头缩肩一躲，楼明傲心虚顿起：“疼什么？！”
他摆过她双肩正对向自己胸膛，眸眼深凝着逼进几步，紧张得她连连后退，直至后腰抵上门板发出咯吱的声响，终无路可退。门板隙缝漏风，嗖嗖的侵着她后脊骨，僵硬成一线笔直。
他却也更进一步，猛一倾身附上，将她半个身子压在门板上，狭小的空间内誓要她窒息一回。
“嘴疼。”唇畔微牵，似要这“凶残”之女看清楚造下的恶行。血色已然凝住，只透着幽幽熠色。言着垂下眸子咬住她的唇，咬得不重，至少不似某人的心狠齿辣，反更像是在撩拨戏弄起那处柔软，顺道汲取了她齿间每一丝甜沁。
楼明傲瞪大一双浅眸，于此景况，挣脱不开，亦反咬不回，顿悟吃亏，腹语骂自己是又一次…阴沟里翻船了。酥麻酸软一时间由唇齿纠缠间袭遍全身，而后浑身再使不出一丝力。身前的男人侵得更紧，后脊楠木檀雕的门板咯得人生疼…
吻至气喘不接，他依然目色深凝，昏黄烛光猛地拉下她腰间玉带，一手率先探入九棠争艳的华衫，五指掠过细腻光滑的软腰，粗糙酥麻的触感惊得她双目喷火，本就被吻得七荤八素全然找不到北，身子还由他戏弄，实在…不是不舒服，却是太奇怪的感觉。从前二人便是行房交合但也未及此刻惊喘连连，七魂六魄更不知还留下几处。
“尚书大人可在屋内？！”这一声由门外兀然飘入，夹着丝丝小心忌惮。
楼明傲眼神一颤，回了三魂五魄，空瞪着司徒远。
“别应。”司徒远喉间一抖，声音轻弱溢出，面色不动，另一手抽出她发鬓冷簪，任她青丝垂落如瀑，想着以这般模样，她更是不敢应。她但也没了脾气，一脸恼怒瞪向这厮浑然不知何谓难为情的男人。
“大人，奴才是云阳殿前的侍应小元子。大人若是在屋内劳烦吱言一声，奴才有要事报。”门外那身影显然也是听见了屋内的动静，只皇命要紧，他不得不苦苦唤了再唤。
司徒远窘黑瞳仁微醺，咬牙间将那一句“该死”吞下，唇滑过她齿畔，迅速掠过下颔，颈喉，停在正隐隐颤抖的肩琐处，轻轻咬下一口，定要霸道的留下属于自己的痕迹。
楼明傲反手握紧身后的门板，指尖用力扣住那雕镂而出的悬隙，事以关系长生，做不到不闻不问，费力吸上几口冷气，镇定扬了声：“本官于此，何事传报？！”
“大人。”但闻门外一声重膝坠下，抽泣声声徐徐漫上，“您入宫走一番吧，皇上正伤心着，怎般都劝不得啊。”跪着的人想起今夜晚膳后万岁种种不寻常的迹象，心下如若箍紧，抽搐的痛。
第二十九章
寝门正开，风由四面八方漫入，只跪于堂间的小元子不敢抬头，直挺挺的上半身随着微风簌簌作抖。
左手边的女子一手托着散落开来的乌发，裳襟零乱，腰间冷带也似刚刚系紧，翻拧起褶皱。右侧男子面目冷凝，眸中颓色未散，只打量了一翻眼前胆大的奴才，小元子是吧，记着他了。
“宫里倒是生了什么事端？！”楼明傲侧手接过司徒远还上来的簪子，脑后青丝绾作瑛状以花钿簪固发倒也清爽利落。
小元子一仰头，正对上司徒远冷漠如铁的神色，那寸寸摄人的目光如炬，窜髓入骨，浑身僵至发麻。猛一哆嗦，复垂了头，言语颠置含糊不清：“外面…宫轿…您…等….等着大人。”不及说罢，拎着裙角灰头土脸蹿了出去。
楼明傲大为不解，扭头探了眼身侧的司徒远，疑惑打量了番。
司徒远墨眉微挑，淡若无言：“我还未言语。”
是，还不及说话，先把人吓跑了…
东书阁间，烟熏缭绕，窗外偶有夜鸟唔鸣，伴着案前翻页之声。夏相淡淡放下手中钻研了大半个时辰的斋本，目色迎着东厢面的方向。门外一声“吱”响，夜风袭入，正是夏夫人徐步轻至催老爷子早些入寝。但见老爷子望着女儿厢院的影落出神，不由得抿唇笑言：“怕是要让你失望了，正半刻前，宫里来人又是叫入了宫。”
“唉。”微唉下一声，身子靠回了太师椅，不无遗憾的甩了书册于案面几上，摇摇头道：“日后府前但也要立个牌子——宫人莫入。”
夏夫人含笑走至其身后，双手附上他两肩，有一下没一下的揉捏，声音细细软软：“怕你我等着抱小外孙的心要且要放一放了。”虽已做了近四十年的夫妻，她眼下依是大不明白这老头子竟是如何也关心起儿女的家事了，从前只道他是两耳不闻窗外事，如今愈老愈闲，愈闲反是愈唠叨操心了。
“你真当老夫只是盯着那小小阿九？！”他低低的咳了又笑，眼眉间深深浅浅的笑纹横起。
夏夫人手下一顿，好半天未琢磨出话外之音，只轻笑着唤了过去：“老爷——”
夏相反拍了拍落在肩上的腕子，言中浸着那么丝无奈：“夫人，你倒是同孩子们合伙了去掩着藏下，只瞒着老夫一人。”眸光一闪，这话，他憋了许久的。
心虚之人但也屏住声息，凝着身前人，半晌不语。近四十年中，怕她从未瞒下他什么，甚至一句诓话尽言不出口，如今倒也是借了不小的胆子勉强在他面前撑起这谎言。好歹她也是做母亲的，他多少自也明白这等苦心吧。
反倒是夏相大为的理解的拉下她的腕子，轻柔攥在手中，眸中颜色陡黯下几分：“为夫不瞎不聋也不傻，这等小把戏还能脱去我的眼？！只存着怒憋火了好几天，孩子大了，倒也是什么都能琢磨亦什么都敢做。不成体统四字对他们无非就是出耳不过心。”
“还不是知道你憋火的臭脾气，所以才合众瞒你。”夏夫人终是出声，忍不住多睨上他几眼，“所以，今儿老爷反了常态…是存着心要把那对冤家凑一处去。”
“那还能如何？！”夏相一摆手，转着袖子摇头叹气，“由着他们胡闹，怕那休书离契早都签了去。”
“我看啊，倒不如真一边一个让他们干急着去，不急也不知道什么是好。指着年轻气盛就是能随意玩闹了？！”但想起来那对冤家惹出的一车车烦心事，不由得随着蹙眉，狠下心随口道，“折腾！放着眼前的好日子不过，可着劲儿折腾！看着我都烦。”
“哼。”夏相一手撑额，侧目道：“还不是你生的乖女儿最能折腾，你倒也瞅瞅好好一个皇叔王爷，但被她折腾成了什么样？！也只他能这般纵着容着她闹，连我这为人老父的都看不过去了。”
“是我生的。”明眸徐徐扫过去，黠意微露，“却是谁宠出来的？！”
一时间无语以对，只忆起往昔宠那丫头的种种行径，却实是过了。方时夏夫人倒也频频劝他莫要宠得过了，只掌中明珠，如何能宠而不腻。
苦苦摇了头，双手撑案复又长息：“夫人啊夫人，都说慈母多败儿，老父如今却也能成言…爱父多刁女。”
…
夏府后院西厢檐顶，正是石瓦青檐交接处，荡着四只腿，一双修长，一双短小。上房揭瓦，是阿九的拿手本领，据传她四岁时便由温步卿带动着爬了房檐。
瓦片一端刮落几片枯叶残枝，阿九扭头看了眼借着月色作画的司徒墨，冷不丁冒出句：“哥你不要太扫兴好不好？！你画月亮还不如画阿九。”
司徒墨微一皱眉，却是连蹙眉都好看至妖冶的境界。世人中，他第一听从母亲的话，其后便是阿九了，最后才是司徒远。但闻阿九出言抗议，二话不说放下纸笔案台安静望着她。
“哥，外公为什么死活不让我们住东厢。”
“大人们有事要谈。”这丫头还小，断不能玷污了一颗纯洁的小心灵，司徒墨如是思虑。
“哼。”不屑的甩了个眼神，“才不是哩。”
“…”
“舅娘说在做人。”目光凉凉的飘向一处。
“咳咳，阿九！”这厮绝对不纯洁，司徒墨对于方才的判断失误实以无奈。
“干嘛？！”
“你是女孩子，有些话不能随便说。”好吧，父母不在，他这个做哥哥的，俨然可以装出一番慈父的模样。
阿九转着眸子，大为不能理解道：“阿九说了什么不能随便说的？！”
“咳咳咳。”怎么自己先红起脸来了，克制克制，司徒墨淡淡扬眉，又是一记妖孽的笑，“那个…是我错了，阿九没错。”叨念不清，不如缴械投降。怎么会有心想教导她？！连父亲都把握不住的差事，他何苦自触霉头？！
“哥。”嘴一瞥，兀自道，“我们也来造人吧。”
“不行！”此话题绝对要严肃以对，毫不含糊。
“不行也行。”犟脾气上来了。
“阿九，你绕了哥哥吧。”欲哭无泪恰也是此般了。
阿九亦随着抽泣起来，就是好半天憋不出一滴泪，揪着司徒墨的袖子，摇啊摇：“墨墨哥哥最好了，从前还能陪阿九捏泥巴，怎么今天就不能了？！捏泥人还要看心情吗？！”
某人瞬间呆立住，这个…泥人…似乎能造。
半刻后…
阿九满是污泥的手心里已然捧出形态极为怪异的四不像，偏头瞅到司徒墨手中体态柔俊的泥巴女子，不服之心层层涌上，一把甩下手心里的泥巴：“没趣！娘亲爹爹也玩泥巴，更没趣！”
宫城御道。
雾色深垂，宫道一行只闻更声不断，楼明傲轻抬帘帷，夜色盈目愈发凝重。
轿子落于奉先金殿之下，迎风而出，孤冷清寡的气息直直逼入胸口。静静抬目但见金殿素绫白幡泫然而舞，自高祖十二代帝王凤后，皆以灵位御像供奉于此。
“户部尚书楼谙谦觐见——”自云阶十级始，便有随守太监传唤，一声又一声层层递进。中宫夜穹，正以回荡不散。
提了玉带，徐徐踏上九十九级云缟羊脂玉阶，脚下长摆拖曳于玉砖之上，绣金展雉间尽染凛冽，冷袍宽拂空转余风，这一路尤是漫长。
奉先金殿，宫灯大亮，映下一片辉华绚艳。
殿门紧闭，守殿之仕三声而止，楼明傲于殿前行叩首礼，掀袍而跪，声定清寒：“臣——楼谙谦，跪请吾皇金安。”
铮光洒出，双门霎时开启，她淡淡仰目相望，却见那单薄身衣只着了那一身缟色玄服，袖端刺以银丝龙爪绣九福天云案。他背对殿外而立，身冷于祭祀案台之前，双手撑起浮桌，但不知看着何处。
纵尺大殿，一列列帝后遗像铺展而出，长生立身于最后一面壁画御像前，僵了许久，终以淡然转身，将其生母理宗夏后之画像挡下，清俊秀容染上几抹淡色：“你来了。”
她倾身迈入殿中，由着暖融的光色打下一身，甫一长跪：“侍驾来迟，臣请罪。”
朱门复又紧闭，大殿之内宫灯正烈，映得满目之景皆以不真实。丝丝燥热漫上，而后卷至周身，无以忍耐。
“你可认识这壁像之人吗？！”他缓缓侧了身，让出身后之画，声色极冷，似怒火烧灼了一双明眸，却由心底涌上的寒冽丝丝浇灭，周身但掩不下一袭暴雪风卷。
楼明傲只一抬目，却由那宁然端坐的身影刺穿心口，那不过是张画，里面的人走不出，外面的人更迈不入。
“皇上，是乃夏皇后。”面色无动，平静以答。
“朕…可是像她更多？！”他亦仰目对上画中之人，细细端看了那眉眼，尤以目中清润最肖。
“子随母相，是以福气。皇上却是有肖极先后之处。”双手插入直袖合臂以作谦恭，缓缓以答。
“楼谙谦。”他直呼她名，无一丝犹豫。
“臣在。”她回，无需反应。
“朕…可以信你？！”双目微醺，透着玄色，“百官皆言你是诡吏百辩，世无你不敢为之事，亦无你做不成的事。既是如此，朕…可以用你？！”
赤目胀胀的痛，她低头：“臣誓死尽忠。”
“朕要你抬目，看着朕答。”她既是父皇信中可以重信重用无需怀疑之人，便是要她誓死的服从，“朕…可以信你？！”
她仰目，只眸中荡出暖色，为人儿女者最信之人怕也是父母了，如此她便要他信自己。
“请吾皇…深信臣心。”一字一句，淡定若水。
他唇角扬起那丝弧度，他笑起来的清润明隽，却也同他父亲一样。
“如此，朕要用你——寻个理由拆了霍氏的灵位，逐她的棺柩出西陵。再来——灭了霍门一族。”唇边笑意不散，只寸寸冷下去。
第三十章
眼中轻雾缭绕，楼明傲但不知发生了何事。
霍静这个似乎已被遗忘太久的名字复又袭上。
清醒了番，只冷眉蹙起，声音干涩：“皇上——”
“朕不要听你质疑。”冷袖轻转，他决心已下，“只要楼卿应便好。此事，你若做的妙，朕…定要抵以万难扶立朝中第一位女相。”
她要的真是那个无上光耀的地位吗？！心底苦笑连连，却无言相答。
朱漆殿门于身后重重阖紧，楼明傲立于九尺云台上，冷风灌袍，于殿下间触上那抹目光。司徒远迎风而上，展起身后长麾将二人避于朔风之外：“风起了。”尤以这琼楼垣壁之上，风声最盛，呜咽如泣诉，哀转不尽。
她自袖口托出那十锦游凤绣带，隔着囊锦触到那丝质感，勒出凤印的轮廓。
司徒远落目于那抹艳烈，诡谲之色于眸中翻转，唇边掠起颤意：“倒是何时的事？！”
“宣元十一年，四月初三。”正以上官逸驾崩之夕。
他轻轻咬牙，唇畔溢出那两个字：“所以？！”
“你有没有想守护的人？！有未有那番守护之心？！”笑容太无力，她几欲撑不住。
声音寒冽：“没有。”自母亲去后，他本是重誓于心，此一生，再无可护之人，更无力守之物。
她撤步渐退而出，真的是没有啊…纵连妻儿也无从守护，他的身上留着上官皇家最最寒漠的血脉，他本该亦是孤绝之人。
“可是…我有。”她定定望着他的眸中自己的身影越发清晰了开，那才是她，“所以…介意我从你身上踩过去吗？”
他瞳孔紧缩，一动不动攥着她的目色，额穴凸凸直跳。
“霍静一女侍二夫，无德入皇陵御寝，更无颜受万民追念。撤其灵位，出以棺柩另择他处眠葬。”以此为由，百官会承，然他会应吗？！兹等天家丑事，却也关乎了他端慧王爷之脸面。她要承旨办事，便要由他身上踩过，那一身骄傲凌然，却也是她能践踏的吗？！
“同死人计较，并不是你的性格。”往往活人，都懒怠招惹，又何苦攥着死人苦苦不放，他却也不信她心中还存着那般火气。霍静只是一缕魂化七年的清烟罢了。
楼明傲淡然转身，以身影对上他的注目：“你错了。我本不就是什么大度之人，从来不是。你山庄里的女人，我皆有心一个个处理干净，更何况那个女人，她与我分享的却是两个男人。偏我一生相伴的二人，都与她牵连。”
“这只是你的借口。”
目色转凉，后脊一怔，什么时候，她竟是由着他看得这么清楚，似乎再没有什么躲藏。只她并不喜欢这般被样样看穿的感觉。她从来喜欢躲在那个隐蔽的角落，看清这个世界，却不要世界看清自己。她以为这样便是…生存。
“我会努力接受这借口。”略略一瞥，平静而言，“我会将这番话，反复于心中咀嚼，你也知道习惯是个什么东西。终有一天，闭上眼，会不自觉的这般告诫自己，而后一切便不再是借口，却是承应本心。”
“你是在逼自己。”他轻轻呼出一口气，心却也是会痛的。
她淡薄微笑，只眼中涩涩：“楼谙谦要做忠臣。”慈母做不及，便要付之一忠。
他寂寂的笑了，笑得太过虚幻不真，而后便是刺骨的疼痛：“我算什么？！司徒远算什么？！”从前她日日喧嚣着要做他之贤妻子之贤母，此时，她执意守护的却是他人。这便是她的心吗？！
他终以落寞的转身，脚步较以来时，顿下稍许。楼明傲再不看他迟步离去的身影，轻轻阖目，任脑海中思虑翩飞，凝为死结。
清晨落以初雾，一顶软厢平轿淡然落在尚书府前。
轿中人身着绛紫墨衫，手掌间把玩着腰佩石玉。他知道那女人怕是又要一早徒步上朝，遂起早绕路前来她府前接她一程。只于轿中静候半刻，仍不见府门开阖。