冬日里冷风呼啸而过，她拉紧衣裳沿着长廊走了过去，冷霜见到她，站定了恭身为礼，七初对他笑了笑道：“冷霜，记得吩咐他们多添几个暖炉。”
冷霜点了点头：“姑娘放心。”
七初取过了丫鬟手中的热茶，转身返回了殿内。
穿过殿堂外厅，西稍间的暖阁无人打扰，仍是一片静谧。
七初转过白玉镜花屏风，进了内殿，萧容荒已下了床，倚在暖塌上翻着宗卷，一边凝神细看一边以手以帕掩口不时轻声咳嗽，手边是一碗没来得及入口的药。
七初走进将茶搁在了桌上，走过去轻轻地捏他的肩膀：“容荒，差不多了，休息一下我给你更衣。”
因为萧容荒身子不能奔波，萧号商铺一年一度的议事今年改在了京城，是以这两日各地的商号总管便陆续地抵达了京郊的璎珞行宫。
“嗯。”萧容荒应了一声，靠在枕上闭目歇了一会，才扶着七初的手缓缓地站了起来。
七初陪着他慢慢地走到床边，取出一件素雅暗青衣袍，翻领袖口处隐约的金丝绣出瑞云菱纹，腰间一条同色锦带，环垂而下一块墨玉玦，又拿来一件雪白貂裘，萧容荒只微微闭了眼，任由灵巧温暖的手指在他身上移动，七初仔细地替他系了披风的系带，从梳妆台上拿了一支白玉簪将他一头柔黑长发挽了一个发髻，他本就是生得异常好看的男子，精致工整的衣饰略略掩去了他消瘦得厉害的病容憔悴，铜镜中的清俊苍白的男子依旧风采照人。
七初细心地望了望他的气色，早上顾长青给他用了药，他今早精神似乎稍稍好了些。
七初将他扶到了暖阁床边的轮椅坐好，冷霜已在阁外恭谨出声请侯。
“容荒，不要忙太久，我在等你。”七初掘了嘴轻轻地撒娇。
他心知她担忧他身子，笑了笑：“好，不会太久，等我用午膳。”
七初推着轮椅陪他走出了西暖阁，便停了脚步，他在属下面前一贯端稳持重，只怕不愿她腻在身旁。
冷霜过来躬身敛襟，恭敬地道：“爷，各地总管已在书房等候。”
萧容荒对着他略略点了点头。
冷霜站到了他身后，推着他沿着水榭长廊朝书房走去。
七初在暖阁前站定，目光追随者那道身影，缓缓地转过了楼台，进入了东配殿的书房。
冬日里铅灰的天色映着黄金的琉璃瓦，日光渐渐隐去。
七初在屋子里待不住，披了一件碎花棉袍站在阁前等着，冷得不断地呵手跺脚。
整整一个早上，直到晌午过了，众人才陆续地从书房走出。
皓月引着萧号各地主事往殿外走，冷霜立刻走向了一直守在书房外的那个冻得面色有些发白的女子。
七初望着迎面而来的冷霜，低声问：“怎么了？
冷霜面色沉重：“爷已宣布，皓月正式成为萧号主事。”
七初面色稍变，转过头看着皓月，皓月脸上未见一点喜色，眉头紧缩地低声对着七初：“七初姑娘，进去看看爷。”
七初点点头，提了裙角沿着水榭长廊一路小跑了过去。
采乐东配殿。
厚重的暖帘后，阁内地热烧得充足，一个容颜苍白眉目清倦的男子半倚在一张铺了苍灰貂裘的椅子上，一手撑着扶手翻看手中的账本，一手握住了绸帕掩住嘴角，不时低声咳嗽。
萧容荒眉心微微拧起看了看宗卷上的账目，手撑着椅子支起身子伸手想去取桌面搁在墨砚上的笔，只是略微站起，便是一颤，他仓促间用手撑住了桌面，咳嗽得瘦削的肩膀不断颤抖，身子摇摇欲坠。
七初一跨进内殿就听到了他一声接着一声的剧烈咳嗽。
慌忙推门掀帘，七初看到桌前的那个男子，心头急促一跳，只来得及喊了一声：“容荒——”
她骇得心头的血都要凝固——
萧容荒扶住了案桌的手乏力地垂落，清瘦的身子颓然地缓缓倒下。
七初跌跌撞撞地朝着他冲了过去，带翻了几张椅子犹无知觉，在他跌落在地之前撑住了他虚软的身子。
七初扶着他躺入软榻上，看着他一手撑住了塌沿，瘦硬的脊背不断颤抖着，咳嗽得撕心裂肺。
萧容荒几缕黑发散落，覆在他清俊脸庞，更显得脸色青白，这么暖和的屋子，他仍是一额的涔涔冷汗，七初伸手轻揉着他的胸口，低柔地唤他名字：“容荒……”
他苍白瘦长的手中捂着的绸帕一直没有放下，丝丝缕缕的暗红渗出。
咳了许久，直到声音都暗哑空洞下去，萧容荒强撑着努力地调息，肺腑间的浓淡不匀的血腥之气终于缓缓地沉了下去。
他颤着手勉力地拭净了唇角的血迹，无力地靠在枕上低微地喘息。
七初压抑着心头如焚的焦灼，取过了他手中沾了血迹的方巾，取了一方干净的递给他，靠在他身旁低声：“容荒，要不要紧，我去叫顾长青……”
“咳咳，不用……”他抬手按住了她的手，声音低弱无力：“七初，我有东西要给你。”
七初这才发现他手边放着一个锦缎盒子。
萧容荒看着她，嘴唇微动。
七初知道他让她打开，她拉开了绸缎丝带，盒子里边是一枚小巧精致的镶金白玉钥匙。
她微微疑惑：“这是……”
“京城的千宝阁的信物。”
七初一怔，千宝阁乃京城最大一家珠宝商行，她不知竟是萧号的产业。
“咳咳，七初，”他气力不济说不出话来，眉目之间却有些焦急，按了胸口又喘息起来。
七初心尖儿都疼得发颤，想着他已强撑着虚弱身子忙了一个早上，只怕早已疲乏不堪：“容荒，你累了，有事改日再说……”
萧容荒握着她的手，摇了摇头。
“千宝阁……以后是你的，如果你……不愿回宫里去，皓月会替你打理，七初……咳咳，我不能让你多尊荣显贵，但至少衣食无忧。”
他低弱至渐无的声音如锦塌旁的一鼎香炉烟幽幽飘散，听在七初耳中，却如六月惊雷平空而起。
她只觉瞬间如坠冰窟，牙根都冷得发抖：“容荒，你……”
他微微阖目靠在榻上，语气竟是平淡：“七初，如果我真的不能再陪你……”
“不，不会的。”七初眼泪簌簌地往下落，心里完全无法接受：“不要说，我求你，容荒，不要说……”
萧容荒提了提精神，温柔的声音：“七初，你听我说……”
“不，你答应了我……”七初手足无措地伏在他的身旁，压抑着抽泣。
“咳咳！”他支起身子想要抱起她，却不可抑制地又咳起来，七初慌忙扶住了他抚着胸口替他归顺气息。
谁知这一咳起来竟是不可遏止，萧容荒手上的绸帕又落了红。
七初慌忙端了参茶过来，红着的眼眶是强忍着的平静：“容荒，你别急，我答应你好好听你的话。”
萧容荒就着她手边喝了口参茶，便摇了摇头清咳着，身子靠向堆起的靠枕，闭目养了会儿神，才继续开口，声音虚弱乏力，却带了让人平静的奇异力量：“好好陪着侑儿长大，你是他娘亲。”
七初死死咬着唇，含着泪点了点头。
萧容荒轻声一叹：“我这一生，只是亏欠你。”
七初摇头，竟微微一笑，神情带了宿命的愉悦：“不，容荒，你给我了最好的幸福。”
七初将他冰冷的双手放在了她滚烫的心口：“你在我心底，一辈子。”
他眼眶微红，清咳一声别过头，只轻轻地将她拥入了怀中。
第四三章 京华冠盖休再提
“长青……”采乐殿暖阁前，清妍的女子悄悄走了出来，拉住了欲离去的大夫，压低了声音低声道：“他这两日……”
七初淡淡阴影的眼底一片重重担忧。
那日议事委实太过费神，萧容荒回到了西稍暖阁后，强撑着的精神顿时溃散，靠在七初怀中勉强喝了两口药就昏了过去，醒来后身子便有些发热，纵然是顾长青早晚给他度入真气辅以汤药，人还是有些昏沉，隆冬渐进长夜严寒，衾裘参汤整夜暖着，他还是伏在枕上咳得话都说不出来。
顾长青看着她，脸上褪去了几分桀骜，皱着眉头欲言又止的神情，终于缓缓开口：“还算稳定，别太担心。”
顾长青一向肆意纵情的俊朗脸庞也带了疲倦，他似是不忍看着七初期盼中带着绝望的眼光，只能安慰地拍了怕她的头，负手转身离开了采乐殿。
她望着他一袭青衫宛然，消失在了亭台树荫中。
七初抬手用地搓了搓脸，手指上的冰凉传递到脸颊，她打了个激灵，人却清醒了几分。
转身返回了内殿。
萧容荒撑起了身子靠在堆起的衾枕上，听到她走进，低垂的眼睫微微抬起，毫无血色的唇牵起浅淡笑意。
七初走到他身旁扶着他替他整理了身后的枕头好让他靠得舒服点，然后将床边的案几上一盏热气袅然的药端了过来。
萧容荒神情之中是一种豁达的沉静，他眉目素宁，眷恋地依着她手边，由着七初将药盏递到了他唇边。
他微闭着眼刚喝了一口，身子却猛地一颤，侧头伏在床沿，喝下的药汁便和着血吐了出来，身子轻颤着低声咳嗽。
七初慌忙搁了药盏，扶住他肩头替他顺气。
萧容荒咳得全身无力，连着在衣襟上咳出了零星血丝才见停，乏力地躺回衾枕上微微喘息，脸色灰白得可怕。
七初只觉心头如灼烧一般的慌，面上却不敢表露半分，只柔声地劝他：“容荒，还喝得下么？”
“七初……去看看长青。”他低微喘气，眉头轻拧，神思有些忧虑。
七初怔了一怔：“容荒，可你……”
萧容荒握了握她的手，清倦的乏色：“我还好，咳咳，替、替我去看看长青。”
七初望着他的神色，心知他做事必有他的道理，站起替他拉好了裘绒毯子：“好，我唤冷霜进来。”
萧容荒一抹浅淡微笑对她点点头，无力地微闭了目靠在枕上。
七初走出采乐殿时，天色已黑，雪下得纷扬，长宫亭阁之间的烛火渐次亮起。
她沿着水榭长廊一路小跑了过去。
顾长青住着的殿内竟然未点起烛光，远远望去一片漆黑。
七初抬手抹去了鼻尖上的几朵雪花，跨进了顾长青住着的阁间。
阁内不似有人，毫无声息的安静。
眼睛未能适应这一片漆黑，七初一边摸索着烛台，一边唤：“顾长青？”
冷不防脚下踢到了一个物体，七初蹲下身子摸索而去。
“别、别乱摸——”男人咬牙切齿的呻吟响起，尾音带了颤抖的痛楚。
七初点着了烛台的蜡烛，这才见到躺在地上的顾长青，灰白的面色一头的冷汗。
她慌忙扶起他，却见他死死地皱紧了眉头，下唇的血迹都渗出，不知在忍受怎么样的痛，一向带着嘲讽讥笑的英俊脸庞竟扭曲得变了形。
“顾长青，你还好吧？”七初慌了神。
“死丫头，”顾长青艰难地吐字：“肺腧、厥阴俞、心腧——”
七初吸了口气迅速镇定，依言迅速地并指点向他背上的穴位，真气激荡，一路疏通了他腹背的穴道，顾长青挣扎着从怀中摸出了一个瓶子，倒出几粒药丸混着桌上的残茶吞了下去，缓缓调息，好一阵子，才慢慢平复了周身的痉挛。
他靠在桌脚，看着七初惊魂甫定的面容，扯出了一丝不羁笑容：“没事了。”
七初松了一口气，才觉得害怕：“你……”
“我背上经脉受过伤，这鬼天气偶尔会发作。”顾长青轻描淡写地解释了一句，转移了话题：“你怎么过来了？是不是萧——”
七初眼眶泛湿，这段日子为了容荒的病，他也是不分日夜地在采乐殿候着，费神耗损真气不说，心中更背负着他们沉重的希望，她也知道他的身子尚能撑到现在都是靠着顾长青费尽心思的调理，他的疲惫和压力可想而知。
“对不起。”七初轻声道：“连累你这么辛苦。”
顾长青摇头，笑得有些落魄凄寒：“七初，想我顾长青一世自负，没想到，一生中的至亲和挚友，我都没有能力留住。”
七初眉睫一颤，一滴泪落下来。
顾长青收敛了一直挂着的讥诮不羁笑容，转过头径自沉默。
压抑如死的无言中，一室漆黑中只有荧荧泛白的雪光。
“七初，”过了许久，顾长青轻声唤她，声音暗哑不堪：“我师父——离去得异常猝然，我查遍了先师留下的所有医籍，都未能找到那张古方——”
七初听得他语气中的压抑得发苦的悒郁，隐隐心惊。
顾长青声音带了淡淡悲悯：“他心脉早已耗损殆尽，仅仅是依靠着真气勉强维系着，七初，他答应了你要活下去，可是这般辛苦——”
七初睁大了眼静静地听着，泪水都冻结，神情麻木得仿若没有生命的木偶。
顾长青不忍地别过了头，迟疑了一番，方低声道：“有时你倦极睡着了，他半夜发病，不愿吵醒你。我进去时，他宁愿是咬着牙宁愿痛昏过去也不舍你担心——”
七初泪珠一颗一颗地掉落。
“他……实在是受尽了折磨，放手吧。”
七初怔怔地望着他，窒息的神情。
用了许久，她似乎才艰难地理解了顾长青的话，指尖微颤，容颜苍白的女子蹲在地上，头埋进了双膝，展开双臂用力地搂住了自己，发出如受伤的小兽一般的呜咽声。
顾长青叹息一声，伸手将她扳向了自己的肩头。
崩溃的抽泣声传来。
顾长青一下一下地拍着她的背，望着桌面上飘摇的烛火，面容上也带了凄恻。
“长青，”只是一会儿，七初低着头离开了他的肩膀，出声唤他。
她已恢复了理智，顾长青皱着眉头，身旁的女子理智和镇定得令他折服和不安。
七初泪水中折射出波光潋滟，凄然一笑：“即使不信命，我们也不过是人。”
顾长青心疼地拍了拍她的头。
七初嘴角抿起一朵清丽如芙蕖的微笑：“我真不该哭，如果他真是好不了，我一定要笑着快快活活地陪他。”
十二月初八，鶡旦不鸣，落雪三尺。
天朝十三年万寿节前夕。
成德十二年，塞北平定，四海安定，宫中早早就开始操办天子三十五岁寿辰的寿宴。
京城银装素裹，京师大道自花萼楼伊始，红绸裹廊，结彩香案，大陈歌乐。
七初坐在热闹喧哗的席间，眺望着帝都，默默地饮下一杯酒。
栏外的璎珞行宫，亭台楼宇，蜿蜒曼廊，早已被宫女和直殿太监装点得簇然一新。
火树银花不夜天。
宫中逢万寿节，宫女宦官都不可不衣青紫，可穿自己喜爱的衣服，依着萧容荒的吩咐，璎珞行宫长乐轩今夜开了宴席，流觞曲水，珍馐美酒，众人同乐。
行宫内司礼太监在鎏金台柱下一站，尖细的嗓音：“主子口谕——皇上寿辰乃普天同庆之日，在行宫内今夜可不必拘礼纵享熙宴。”
人人脸上俱是欢颜。
皓月坐在七初对面，遥遥举杯道：“七初，我曾流沙说姑娘当年在北庭城，琴技一绝绕梁三日，可惜我不曾有幸欣赏，今夜姑娘可愿让我一尝夙愿？”
他话音刚落，殿外忽然有人一咳嗓子，低沉的话音：“皓月。”
七初回头，看到冷霜正从殿外走入，似有些不赞同地皱眉望了望皓月。
皓月常年留居江南，性子倜傥风流，不似冷霜般持重，他望着冷霜神色，脸上一哂明白他的意思，七初如今已是爷身旁的女子，于他们便是主子，这般要求，未免不敬。
七初心里一直牵念着在采乐殿内的萧容荒，本打算露个脸就离去，但见两人这般眼色，反倒不好教皓月为难，只站起盈盈一笑道：“那是因为在北庭听惯了胡笳悲壮，偶然听到丝竹之乐，便觉得有些欣喜而已，我已经很久没练琴啦，只怕教大家贻笑大方。”
七初待下人也素来随和，旁边的诸人已跟着喝：“姑娘过谦——弹一曲——”
冷霜拂袖一望皓月，站在宴席上，眉头皱得更紧。
七初对着两人安抚笑笑，款步走到席前，珍珠幕帘后置着一具瑶琴。
笑意明艳的女子整衣端坐，一双剪水眉目顾盼生辉，左手按弦，右手轻轻一拨，一缕清丽音色飘出。
七初低垂眉头，凝神轻挑慢捻，专注的神态显得说不出的动人。
她对着身侧轻轻点头示意，一个歌女和着音唱起：“兰殿千秋节，称名万岁觞，风传率土庆，日表继天祥，玉宇开花萼，宫悬度会昌——”
那歌女声音清亮喜乐，穿透了喧闹的祝酒交谈嘈杂人声，远远传开。
曲毕，气氛热烈，坐中诸人皆额手称赞。
七初悄然起身，离开了坐席。
走在回廊间，碧湖假山上影影绰绰的雪光映着树荫，丝竹歌舞声混着酒香轻烟在这华美的宫殿间回荡飘散。
大好河山，富庶安宁，这是一个清平的盛世。
如此浩大的繁华盛世下，一个人的悲欢离合，渺如尘埃。
可是，她按了按心口，那里的爱，早已溶入了她的每一寸血脉，即使在沸盈漫天的喧闹喜乐之时，转念处，一想到他的脸，但觉周身十丈软红繁花似锦顿时暗灭，一颗心灰飞烟灭地静默下去。
如果没有他。
如果没有他。
单是轻微想一想，便觉得无法承受。
七初轻轻仰望，采乐殿内透出一丝晕黄烛光。
颜七初，笑。她对着自己轻声道。
采乐殿内烛火明亮，一贯的静谧，远处筵席上的欢歌笑语丝竹之声显得遥远而不真切，守在内殿的两个宫女见到她进来，福了一礼，七初轻声道：“你们下去罢。”
“容荒——”七初走进了内殿就开口唤他，却并没直接走到暖阁内，她站在熏笼前换去了被冷风吹了一夜的狐裘披风，换了一件夹青罩暖袍，将冻得发僵的脸颊捂暖，才掀帘走进了暖阁。
萧容荒披了件雪白暖裘正倚在枕上看书，手边的一个药盏喝了小半碗，已经凉却。
七初静静地走到他身旁，将脸贴到了他的肩上。
“唔，喝酒了？”萧容荒手指轻抚她嫣红的温暖脸庞。
“一点点。”
“七初，我听到你弹琴了。”
“这么远你也听得到？”
“你弹的琴，我自然是认得的。”
“嗯，弹得不好。”七初有些不好意思地答。
“怎会，我很爱听。”萧容荒低声咳嗽：“只是这些日子太辛苦了你，竟没空歇一歇。”
七初马上从他身上爬了起来，笑得明媚，语调轻快：“容荒，我再弹给你听。”
萧容荒展颜一笑：“我想听那首，你昨日教给红媛的，那首——”
七初神色略略迟疑，昨日下午萧容荒歇息时，她在楼阁上抚琴浅唱，采乐殿一个丫头看得羡慕，七初便教了她，也不知他何时醒来听到了。
萧容荒眉目之间隐隐倦意，倚在枕上含着笑意望着她。
七初抱来一句古琴，曼声低唱：君似明月我似雾，雾随月隐空留露。君善抚琴我善舞，曲终人离心若堵。只缘感君一回顾，我思君朝与暮。 魂随君去终不悔, 绵绵相思为君苦。 相思苦，凭谁诉? 遥遥不知君何处。 扶门切思君之嘱, 登高望断天涯路。
七初声音很轻柔，却很专注，姣好的侧脸一缕发丝落下。
萧容荒静静地凝视着她，手上的一方绸帕捂着嘴低低咳嗽，眉目之间却是满足之色。
他精神不好，倚在枕上慢慢地睡去。
子时更鼓沉沉响起。
“容荒，”七初伏在床沿，轻吻他的眉头：“你三十五岁啦。”
“老了。”萧容荒闭着眼语调模糊。
七初佯装皱眉，遗憾的语气：“是啊，老了。”
“嫌弃我？”萧容荒伸手将她揽入了怀中。
“不敢。”七初窝在他胸前，细细地听着他虚浅的心跳，闭了眼微笑：“到你八十五岁，我都还要赖着你。”
萧容荒模模糊糊睡去，耳边低回萦绕，是那个他深爱的女子恬淡声音，她情意绵绵，她低吟浅唱，只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。
恍惚模糊中不知昏睡了多久，他闭着眼感觉意识半蒙半醒地慢慢恢复。
指尖微微一颤，手边立刻有人握住了他的手掌，七初熟悉的嗓音低声唤他：“容荒。”
他一时没有力气移动，只感觉得到温暖的脸颊轻轻地摩挲着他的掌心，闭目躺一会儿，才缓缓地张开了眼。
映入眼帘的是七初温柔静切的笑容。
视线还有些模糊，萧容荒想要撑起身子，手肘撑在床沿身子刚刚动了半分，一阵晕眩袭来，虚软身子便无力地跌了回去。
七初伸手扶住他：“容荒，慢点儿。”
他最近精神越来越差，早上很少能起得床，靠在七初怀中，好一会儿，才缓缓有了点儿力气。
“容荒，”七初扶着他慢慢地靠在堆起的枕上，细心地瞧他的气色：“头还晕不晕？”