婉玉心头一热，深深看着杨晟之，两人对视良久，杨晟之拱手作揖，转身离去了。婉玉在芭蕉树下站了半晌，直觉腿脚酸痛方才收拾情怀，耳边只听有人拍手道：“想不到杨家老三竟是个痴情种。”
婉玉唬了一跳，连忙扭头望去，只见紫萱正站在自己身后，面上含笑。婉玉的脸儿“刷”地红了，不知紫萱偷听了多久，不由又羞又窘。
紫萱走上前拉了婉玉的手道：“你只管放心，方才的事儿我决计不会说出去。我原就看他待妹妹不同，果然逃不出我的法眼。只是可惜了，任凭他再如何，杨家和咱们梅家也结不成亲…”说着又连连叹气。
婉玉忽抬头一字一句道：“若他将银子筹齐了我便嫁他！”
紫萱闻言一怔，目瞪口呆道：“你说什么？”
婉玉道：“方才我私下与他相见，既是有求于他们杨家，也想再试一试他，结果他面上无丝毫犹豫之色，一口便应允了。大事小情，只要我有求于他，他无有不应的，单这一点就难得。倘若他筹齐了银子，一来看出他对我确是真心实意；二来也可看出他确有几分才干，这样的人有何托付不得的？”
紫萱小心道：“如此说来，妹妹对他也有意了？”
婉玉脸儿又红起来，垂了头刚欲开口，便看见采纤从树影后转出来道：“原来姑娘在这里，太太方才派人请姑娘到她房里呢。”
欲知端的，且听下回分解——
作者有话要说：四月份考试太多，几乎跟网络隔绝了，实在抱歉，还好已经都结束了
五月份恢复更新，谢谢大家一如既往的支持
三鞠躬_
PS：昨晚写到最后因为太困了，思维都混沌了，今天早晨看了看，把结尾修了一下
第三十八回【上】
第三十八回【上】
且说婉玉正要开口却见采纤寻了过来，因对紫萱道：“我先去，等中午吃了饭再找你说话儿去。”一面说一面随采纤至吴夫人房中。只见吴夫人正靠在雕百子献寿的戗金红木罗汉床上，府里管事的媳妇并老妈妈们早已到了，有些头脸的站在屋内，其余均立在门口两侧垂手而立，听从训示。吴夫人将家中大小事务均细细过问了一遍，又命把账簿拿来详查，至午时方才把人散了，对婉玉叮嘱一番，末了又道：“你嫂子有了身子不便操劳，你多担待些，府里上下严加管束，还有外头的庄子、铺子、林子，都要他们管事的过来，亲自敲打敲打，在这当口万万不能出什么把柄让人拿捏了去。”婉玉点头应了。
吴夫人长叹一声，歪在引枕上，脸色蜡黄，神色恹恹的。婉玉知母亲熬了一夜，又担惊受怕费神劳心的忙了一早，这会子神乏体弱，已显出不胜之色，忙道：“母亲快躺一躺，我让厨房做些滋补的东西来，家里的事有我担着，旁的事也不用母亲操心。”
吴夫人又叹一声，让婉玉扶着躺在罗汉床上，忽想起什么一把拉住婉玉手腕道：“达哥儿那头也该收拾行李上京…”
婉玉拍拍吴夫人的手道：“我知道，母亲放心罢。”说着亲自抱来丝被盖在吴夫人身上，轻手轻脚的退了出来。至外间，对文杏道：“屋里熏上女儿香宁神，把竹帘子也挂了，待会子太太身上还不好就去请大夫。”又对旁边小丫头灵儿道：“太太熬了一宿，只怕没什么胃口，你到厨房要他们做碗龙井竹荪来。”
灵儿道：“方才厨房打发人来，说有一品官燕鸡丝汤，另还有稀珍黑米粥。”
婉玉蹙了眉道：“燕窝鸡丝汤是晚上做的宵夜，剩下的都给达哥儿端去，他爱吃这个；稀珍黑米粥盛一碗给太太端来罢。龙井竹荪要他们细细的炖，加两截人参进去，把火候熬足了。”灵儿应一声去了。婉玉吩咐完毕自带了丫鬟回绮英阁，暂且不提。
却说杨晟之见过婉玉之后便与其父告辞回家，一路上将事情来龙去脉与杨峥说了一回，杨峥眉头紧锁，拿着旱烟抽了两口，望天啧了啧嘴，扭头斜眼看着杨晟之道：“你说此事如何？”
杨晟之心中早已想好了一番说辞，字斟句酌道：“有道是‘易求锦上添花，难得雪中送炭’，梅家这一遭出事，咱们定要竭力相助才是。先前因大哥哥的事，咱们与梅家失和，此番正是补救之机。况四木家本就同进同退，若梅家失势，咱们在金陵也失了靠山…”
杨晟之未说完杨峥便一摆手道：“这是自然的，不用你说我也知晓，但不知要怎么帮莫非要咱们掏银子将亏空的银子补上不成？”
杨晟之右眉一挑，道：“这倒不必，若咱们一下拿出这些银子反倒招眼引来妒恨了。依我说，不如扯个为国尽忠的名号，咱们牵头出十万两，让金陵城里的大户们认捐。”
杨峥嗤笑一声道：“你当那么容易？城里那几户能乖乖的交了银子出来？”
杨晟之含笑道：“把事情捅大了直达天听就不怕了。趁着京城里几位大人还未走，把这桩事风风火火操持起来，让钦差大人们一本参到皇上跟前，城里那几位跟皇家沾亲带故的，或挂着皇商名头的，到时候不捐也要咬着牙捐了。”
杨峥浑身一震，向杨晟之看来，杨晟之道：“这桩事如果办妥了，不但保住梅家，圆了两家的情分，更是为君分忧，解了圣上的燃眉之急，此中的好处父亲也是明白的。况我刚入翰林院，此事于我出仕来说亦是莫大的好处。这一箭四雕的事，花些银子也值了。”
杨峥愣了半晌，忽失笑道：“你小子倒是好算计，连我这做老子的都要不如你了。”
杨晟之笑道：“虎父无犬子，我不过是沾了父亲的光。”父子二人一面说话一面骑着马慢慢回家去了。
待过了一日，杨家抬出“公忠体国”的名号，先捐了十万两银子。杨晟之向翰林院递了告假的帖子，身先士卒四处游说大户认捐。梅海泉闻听此事，将杨峥并杨晟之二人请到府中一叙，待送走这父子二人，梅海泉立即乘轿去了钦差大人赵明谦处。赵明谦当即写了奏折，命八百里快骑连夜送往京城。皇上阅之，登时龙心大悦，连连赞金陵商贾忠国孝君，民风至善纯仁，待见奏章上写发起认捐之人正是两榜进士，入选庶吉士者杨晟之，心中愈发欢喜，特发圣旨嘉奖募捐者，又特特指出待事已毕，命杨晟之进京面圣，叙君臣之情。
此圣旨一出，整个金陵城都随之震了一震，金陵几家大户心思各异，或恨杨家多事的，或妒恨杨家占了先抢了好处的，或嫉妒杨晟之得沐天颜的，或肉疼银子的，但因此事被圣上得知，家家口中高呼万岁，纷纷捐了银子。此外认捐的也不乏大大小小的富户乡绅，有的是真心实意忧国忧民的，有的为巴结官府，有的为花银子买名声的，种种不一而足。这一番算下来，拢共竟收了五十一万七千五百两。
此事足忙了一个月方才完毕，这一日梅书远用罢晚饭出了二门，到书房寻梅海泉。书房门外立着的小厮见梅书远来了忙进去禀报，不多时出来道：“大爷请进，老爷这会子雅兴浓，正练字呢。”
梅书远进屋一看，只见梅海泉站在书案后，手里握一支白玉杆紫毫笔在纸上刷刷点点，一边写一边道：“远儿来了？过来瞧瞧这几个字。”
梅书远凑前看去，见梅海泉正临摹王羲之的《快雪时晴帖》，暗道：“《快雪时晴帖》不过几个字‘羲之顿首：快雪时晴，佳。想安善。未果为结，力不次。王羲之顿首。山阴张侯。’未果为结，力不次…莫非甄士游贪污一案仍有变故？”口中道：“父亲这几个字极严整，瞧着已是上佳之作了，前儿还有同僚向我讨父亲的墨宝，想题个亭子的匾额…”说着看了看梅海泉的神色，半晌方道：“听说甄士游的案子已经了了，不知结果为何，儿子特来讨父亲示下。”
梅海泉闻言顿了顿，抬头道：“这五十万两白银装了车往京城一送，甄士游的案子也不再深问，为首几人判了秋后决，家产抄没，男丁发配充军，女眷纳为官婢；其余的一律贬官发配，至此算是了结了罢。”
梅书远打了个寒噤，想到若此事落在梅家头上，自此之后父母亲远隔天涯，妻子儿女兄弟姊妹为奴为婢，不由心有戚戚焉，开口道：“那父亲晋升之事…”
梅海泉淡淡道：“皇上仍未发话…想来晋升无望，但朝中有大员力保，巡抚一位还是坐得稳妥的。”
梅书远心中松了口气，暗暗思索道：“父亲这些年兢兢业业，唯愿回京就任再荣升一步，如今却落了空，难怪心中郁结了。”又搜肠刮肚的想些话头引父亲开怀，奈何他忠厚老实，想了好一阵方才想到一个，说：“今儿个大夫给张氏请平安脉，说她身子结实，底子壮，生养不是难事。又因这些时日嗜吃酸，梦见一只仙鹤入怀，有经验的老嬷嬷们都说这一胎十有**是男孩儿了。”
梅海泉听了果然欢喜，展颜道：“甚好，想来是个男孩儿。当初你妹妹怀着珍哥儿的时候，梦见只又肥又壮的小黑猪，当日便有老妈妈说是个多福多财的男孩，后果然应验了。”想了想又道：“若是女孩儿也无妨，像你妹妹那样的，也招人疼爱…前几天我听你母亲说你妹妹跟吴家的亲事不成了，吴其芳虽有些品格，可瞧着太风流了，你妹妹原就在这种人身上吃过亏，我不过看着吴家门风正派，吴其芳也有几分才华才应的，也罢。我曾让你详细打探几家公子后生的人品，可有眉目了？”
梅书远忙道：“早就详详细细的探听过了，可都有不足之处…前些日子张氏跟我提了一桩，说妹妹有了中意的人。父亲正有事烦恼，我便压下来未提。”
梅海泉面露惊异之色，嘴角挂了笑说：“哦？是哪一家的公子？”
梅书远小心翼翼道：“是杨家的三公子杨晟之。”
梅海泉一怔，拧了眉道：“是他？”背着手踱到窗户旁，道：“我明白你妹妹的意思，她有这打算一半还是为了珍哥儿。”
梅书远便将事情的来龙去脉说了，又道：“妹妹的性子父亲也是知道的，一旦拿定了主意就绝不会朝更暮改的。故张氏与我说完，我便暗地里观察了杨晟之一段时日，他跟杨昊之截然不同，有风度雅量，为人慷慨圆融，做事也极有分寸，最最难得的是锦绣堆儿里出来的公子竟无一丝娇贵骄横之气，奔走周边各县富户之间，吃穿住用上一概上不挑剔，吃闭门羹也不着恼，风吹日晒从不叫累，竟是极有韧性肯下苦功的。”
梅海泉叹一声道：“杨晟之是个可造之材，颖敏好学，有权略，器量深沉。他原是杨家不起眼的庶子，即便日后中了两榜进士，我也未曾多过意，但此番认捐的事一出，才让人刮目相看了。我还曾想过，若他不是出身杨家，哪怕门第低些，我也愿招他为婿。杨府那一大家子忒闹心了，从上到下乌烟瘴气，不倒不正，前一次险些丢了性命，若再害我女儿一次可怎么得了！”
梅书远蹙了眉道：“但妹妹已择定了，张氏说上回她去找妹妹闲话，话里话外问她的意思，似乎已经不改了，她自己说了，这人若是上门来提亲，她便央告爹娘应下，这辈子若要嫁，便只嫁给他，除非他另聘了别家的姑娘，她才死心。”
梅海泉又是一怔，想了一回，摆了摆手道：“杨晟之如今已进京面圣去了，他这一遭出尽风头，得了皇上的青眼。此趟进京不知多少朝中官员意欲结交攀亲，不一定就想着你妹妹呢。待他真定了性子，上门提亲来再说罢。”梅书远听罢也不再提，与梅海泉又闲话了几句，方才退了出来。
却说杨家因认捐之事露了脸面，不几日朝廷下旨，特令嘉奖，又命日后宫中采买胭脂水粉等内务拨给杨家一份，杨峥大喜过望，想到有此等圣眷均是杨晟之谋划而来，忙命打点了两大箱子的绫罗绸缎，另有五千两银子，命人送到京城给杨晟之做日常之用。杨晟之面圣之后自进翰林院读书，不在话下。
这一日婉玉正在屋里教珍哥儿背诗，却见四个丫鬟搀着紫萱走了进来，婉玉连忙上前道：“你就在屋里好好歇着，我得了闲儿就去看你，若是摔着碰着可不是闹着玩的。”
紫萱笑道：“我今儿个可得了一宗大消息，坐不住了，方才叫丫鬟请你去，偏你说要教珍哥儿背书，我等不得就过来了。”
婉玉抓了把松子糖给珍哥儿，命采纤带他出去玩，又拉紫萱坐在美人榻上，问道：“你是个急惊风，我大哥哥倒是个慢郎中，真不知你俩人平日里是怎么商量说话儿的，什么大消息？说来我听听。”
紫萱压低了声音道：“方才我姐姐打发人来送东西，那丫鬟跟我说，妍玉又出事了。她有了身子不方便，杨昊之可是个守得住的？偷着跟杨家太太身边的大丫鬟春芹鬼混，竟让妍玉给发觉了。妍玉那个脾气你也知道，气势汹汹去捉奸，结果不知怎的就跌了一跤，闹肚子疼，大夫来的时候就已见红小月了。”
婉玉吃了一惊，说：“小月了？那，那柳家怎么说？”
紫萱道：“孙氏自然是不依了，上门哭闹了一番。杨昊之在长辈面前给妍玉赔了不是，就是那个叫春芹的丫头，孙氏要拉出去卖了，杨家说好歹服侍了一场，就给打发出去了，听说嫁了个小户人家。”
婉玉冷笑道：“杨昊之是什么货色，孙氏这回才知后悔了罢。”
紫萱叹道：“那便不知了，只是可怜妍玉…她性子骄纵些，心到底不坏。”
婉玉一时间说不清心里是何滋味，与紫萱有一句没一句的说了一回，两人方才散了。
作者有话要说：本章过渡…那个总是需要有过渡章节承上启下哈
说点题外话，我是很感动滴，看见有很多读者依然愿意等待，特别感谢绿茶、加加、mei和一系列熟悉的马甲（太多了，记不住了），也谢谢X.
我更新确实慢，比如这一章，我整个周六日就耗在这章上头了，因为这种过渡，没有剧情冲突的章节特别不好写，写起来也没啥激情，所以进展很慢，我写着也脑袋疼。
这文肯定不会坑的，但更新速度确实不能跟别的文相提并论，请大家多多包涵。
感谢观赏
第三十八回【下】
第三十八回【下】
一时之间相安无事。杨家时常打发人到梅家来，虽称是给珍哥儿送东西，但府中老爷、太太并公子小姐等人人有份。杨峥亦到梅府亲自接珍哥儿回去小住几日，待见了梅海泉口中不住夸赞婉玉，梅海泉深知其意，只将东西收了，并不搭腔。
待到了七月，紫菱诞下一子，紫萱闻之欢喜不尽，忙忙的让人备下马车出门，婉玉连忙拦住了道：“嫂子身子渐重，这会子顶着大太阳出去，岂不让老爷太太担心？你若身上不爽利了，倒让你姐姐过意不去。不如先派人送些个滋补的药材和吃食，等到洗三那天我亲自送表礼过去，替你尽心，你看如何？”紫萱略一迟疑，点头应了。婉玉打开库房，点出人参鹿茸等物，命小厮送了过去。
洗三当日，婉玉一清早收拾停当，带了四个丫鬟并两个老嬷嬷乘马车到了柳家，一进内宅就见当中热热闹闹的，各房的亲戚和柳家交好的世家女眷们都已到了。婉玉先到柳寿峰处请安，将表礼呈上。只见柳寿峰比往日瞧着清瘦了些，但因添丁之喜面上多两分笑意。柳寿峰见婉玉来了心里更欢喜起来，先上下打量一番，见她举止有度，身姿端雅，愈发超逸了，心中百感交集，细细问及衣食起居，一叠声命厨房做婉玉平日里爱吃的吃食来，又取出一封银子让婉玉留做梯己用。
婉玉想到自己受困柳家之时，柳寿峰待自己不薄，言谈举止间多有维护疼惜之意，此次见她亦真情流露，对柳寿峰多了几分亲近之情，与他说了好一回方才从屋中退出。再至孙夫人房中一瞧，只见满屋的女眷，孙夫人正坐在炕上与众人闲谈，她头上金翠环绕，脖子上挂着赤金璎珞圈，下坠一块美玉，身上穿了件墨绿绣金镶领的褙子，整个人珠光宝气。
婉玉见了孙夫人盈盈一拜道了万福。孙夫人登时生出几分不自在，只见昔日的骄蛮泼俗的庶女如今通身的气派，脸色红润，容貌更胜了几分，显见在梅家过得舒心，再想起妍玉如今的光景，心里愈发酸溜溜的，脸儿上一时绷不住便带出了几分，又怕别人瞧出来，勉强挤出笑容，拉了婉玉的手嘘寒问暖。
婉玉心中有数，不过问一句答一句，留神打量，见孙夫人鬓边竟已生出不少白发，眉目间皱纹横生，脸儿上也只用脂粉衬着气色，瞧着老了好几岁。她只瞧了两眼便垂了眼帘，待会子寻了个由头出来，转而来到紫菱房里。进门一瞧，只见紫菱正歪在床头，头上裹了翠色头巾，身上盖着红绫杏子薄纱被，脸儿和身子都比往日丰腴了不少，精神显是不错，双眼烁烁有神。
紫菱一见婉玉来了忙要坐起来，又命丫鬟倒茶，婉玉忙几步抢上前按住道：“嫂子快躺下歇着，都是自己人，忙什么呢。”又满面带笑说：“给嫂子道喜！我大嫂听说嫂子一举得男，高兴得不得了，登时就让人套马车要过来，我怕大热的天出什么事故，便给拦下来了，说我今天一早来替她尽心。”
紫菱听完叹了一声，道：“都已是快当娘的人了，性子还这么急，万一摔着碰着可怎么了得。”又对婉玉道：“妹妹来了就好，我正闷着呢，你来正好陪我说说话儿。”
婉玉指着丫鬟手里的东西道：“这两瓶子里装的都是宫里御医配的补药，宫里的娘娘们产育后都吃它，最是滋阴健体的，每日两丸，用热热的黄酒研开了服下；这儿还有两瓶果子露，也是宫里头的东西，嘴里没滋味了就滴两三滴兑水喝，很是清香，加进龙井茶里也有味儿；这个小包袱里是四色针线，是孩子穿的鞋和帽子，是我的手艺，我不如大嫂手巧，做得糙了嫂子万万不要嫌弃。”说完又摸出两个荷包塞到紫菱手中道：“这红色的荷包是大嫂的，粉色的是我的，多少是一点意思。”
婉玉每说一句紫菱都念一句佛，又将荷包接过来一捏，只觉当中沉甸甸的压手，便握了婉玉的手道：“前几天不是已经送来一大堆药材了么，今儿个怎么又这么破费，倒真让我过意不去了。”
婉玉笑道：“早就说了，都是一家子的人，客气什么！孩子在哪儿？快让我看看。”
紫菱听了忙命人把孩子抱出来，婉玉接过来一看，只见那男婴已闭了眼睡熟了，略有些瘦，模样儿却乖觉，因笑道：“我瞅着眉眼清秀，长大一准儿是个美男子。取名字了没有？”
紫菱道：“取了，按家谱是马字辈，公爹赐的名字，叫柳骐。”
婉玉说：“这个名儿好，‘骐’乃骏马也，日后必定飞黄腾达。”
紫菱喜上眉梢，含笑道：“平平安安就是了，也不图他做官做宰的。”
婉玉把孩子仍交给奶娘，坐在床边道：“我怎么瞅着老爷清瘦了许多，太太的气色也不大好，脂粉都快衬不住颜色了。”
紫菱压低了声音道：“老爷还不是为了四姑娘的事儿，妍丫头闹出丑事，又要嫁个鳏夫，本来名声上就不大好听，老爷原是不肯的，但太太却拿了主张了，后来杨家送了重礼来，杨昊之又捐了官，老爷方才有些默许，谁想成了亲又不省事，四姑娘竟小月了，还落了个善妒的名声。老爷因四姑娘闹得脸面全无，又跟太太大吵了几架，这么一番折腾，自然是清减了。”
婉玉叹道：“想来也是，老爷这么爱惜羽毛和脸面的人…”
紫菱捧着成窑盖碗杯喝了口水接着道：“太太更不省心，老爷因四姑娘的事儿跟太太翻了脸，不几日花一千两银子买了个姑娘进来，十**岁，容貌身段儿都好。姓韩，小名儿唤作晴儿，会弹琴，听说原也是出身，父亲是个秀才，后来家道中落，父母双双逝世，哥嫂又不容她，这才给人家当妾的。老爷买进来便抬了姨娘，而且是极爱重，特特办了酒席的。太太因为这事儿气得病了一场，精神便不如先前了。”
婉玉听得目瞪口呆，心说：“柳家伯父倒是风流，临老还入一次花丛，唉，也罢，孙氏并非贤良之辈，这也难怪了。”过了半晌方道：“老爷新抬的姨娘，是不是容长脸面，细瘦身材，嘴边还有颗痣的？”
紫菱奇道：“正是，你见过她了？”
婉玉道：“刚给老爷请安时见过的，她就在书房里，我看她穿得金光碧耀的，还以为是个有些体面的丫头，没想到凭太太的手段还能容老爷再纳新人儿。”
紫菱道：“太太也是极恨的，说韩姨娘的眉眼就像…”说到此处猛住了嘴，看了婉玉一眼。婉玉立时会意，明白紫菱想说韩姨娘的眉目跟自己这身子的亲生母亲相像，因笑道：“韩姨娘的眉眼是生得好。”
紫菱自悔失言，见婉玉如是说才松了口气道：“老爷把韩姨娘放在书房里，说自己身子不舒坦要人服侍，太太正跟老爷闹别扭，想伸手也够不着，待太太面软下来，老爷却不理不睬的。他们闹得僵，让我们这些当小辈的也难做，我借生养孩儿躲几天清净罢了。”又道：“再加上四姑娘的事也闹太太心烦，还有二姑娘，娟玉上个月回来，说娘家陪嫁的一张地契不知怎的找不见了，后来才知让她婆婆拿去卖了，她去找她婆婆理论，反倒挨了一巴掌，她丈夫眠花宿柳，也撒手不管。二姑娘回娘家大哭了一场，让太太去给她做主，太太找到柯家去，也不知闹成什么样，回来时脸色是铁青的，柯家到底还是来了人赔礼，二姑娘又哭哭啼啼的让人家给接回去了。”紧接着叹了口气道：“娟玉就是性子太软，柯家净挑着软柿子捏。同是嫁到柯家，蕙菊妹妹就威风多了，听说她原本想插手家务事，谁想柯家太太霸权霸得紧，给她几个差都是要往里搭钱的，她一怒竟甩手不干了，只把嫁妆看严了，如今公爹、婆婆一概不放在眼里，晨昏定省都懒得去。瑞哥儿跟她吵了一场，她说‘咱们二房吃穿住用都是我陪嫁的铺子、庄子赚来的，我没吃喝柯家一厘钱，每个月还要往里搭银子，我凭什么还看人家脸色？若他们看不惯，日后也别用我的银子。’这一句就把瑞哥儿给撞回来了。”
婉玉冷笑道：“她这般说，瑞哥儿也忍了？”
紫菱道：“忍了，怎么能不忍，如今二房的一切花销都指望菊姐儿呢。菊姐儿倒是一片苦心，拿出银子给瑞哥儿请了极有学问的代儒来讲授，又红袖添香，亲自督促他读书。谁想瑞哥儿却不领情，他原先还有几分上进，如今被老婆一逼，倒厌恶起读书来…唉，倒是难为蕙菊妹妹了。”
婉玉道：“处处压着夫君一头，拿捏着婆家把柄说嘴，哪个爷们能忍呢，只怕如今忍了，日后倒闹出什么大事。”心中暗道：“杨蕙菊仗着杨家有几个钱就不将丈夫公婆放在眼里，可见心性了，万幸未跟达哥儿成亲。她盼着瑞哥儿功成名就荣耀加身，可瑞哥儿哪是能刻苦读书的人。”正想着，丫鬟进来报吉时已到，婉玉便出去观洗三之礼，不在话下。
却说婉玉回至家中，将柳府所见与吴夫人和紫萱讲了，紫萱道：“柳家太太看着是个精明人儿，怎把女儿嫁到柯家了？娟姐姐待人是极亲厚的，如今这光景也让人揪心。”
吴夫人道：“你有所不知，珲哥儿和娟玉是打小儿订的亲，当时柯家还有几分家底，没想到才几年的光景，竟败成这样了！”
婉玉道：“达哥儿还跟柯珲交好，旁人怎么劝都不听，还是混一处吃喝玩乐。”
吴夫人忙道：“这话可别让你父亲听见。”又蹙了眉说：“达哥儿自小就是有主意不服管教的，幸好他进了翰林院，在里头让有学识的大学士和教习们管教管教，收收他的性子也是个好事。”
婉玉听吴夫人提到翰林院，不由想起杨晟之来。当日杨晟之进京之前曾在珍哥儿的袄里塞了个字条给她，说她若有心便等他些时日，不出今年定会来梅家提亲。婉玉暗道：“晟哥儿因杨家认捐得了皇上的召见，正是招眼的时候，若此时立刻上门提亲，未免让人说三道四，说他拿了银子替岳丈家和自己买名声，吹到皇上的耳朵里也不干净，应该沉一沉的。”婉玉将字条看了两遍方用蜡烛焚了，愈发一心一意的等待起来。
这段时日杨家三天两头的派人过来给珍哥儿送东西，必给她也备出一份，或是精致的吃食，或是上等的绸缎，或是金银首饰，或是什么精巧稀罕的猫儿狗儿，样样都合她心意。前几日又送来一对儿泥人，一男一女，孩童模样，可爱讨喜，形容质朴，一看就知是京城才有的货色，婉玉本想摆在博古架子上，但留神一瞧，只见泥人底下分别刻了一个极小的“婉”和“晟”字，她心里明白，登时羞得满面通红，不知往哪儿放，最后用个紫檀木的盒子装起来放在床头，睡前才敢偷偷取出来看一看罢了。
婉玉正想着，忽觉肩膀被人一拍，紫萱揶揄道：“妹妹方才想什么呢，我唤了你两声都没听见，莫非是在想情郎罢？”
婉玉脸上滚烫，忙掩了紫萱的口急道：“作死呢！母亲还在这儿，胡说什么！”
紫萱吃吃笑道：“母亲方才早就走了，你只顾着神游太虚，朝思暮想，没发觉呢。最近杨家总往家里来送玩意儿，原先珍哥儿住在咱们家都没瞧见杨家来得那么勤呢，我还同你哥哥说，是我们沾了你的光。”
婉玉涨红了脸，啐了一口道：“呸！胡说八道，这种事能拿来浑说的？回头我告诉哥哥去！”说完站起身便往外走。紫萱在她背后笑道：“你哥哥才不管这些，妹妹别急，慢着些走。”婉玉听了脚步愈发快起来，一摔帘子便走了出去。
欲知端的，且听下回分解——
作者有话要说：提前交作业，这章写得匆忙，回头再仔细看一遍，修一遍
第三十九回【上】
第三十九回【上】
闲言少叙。且说甄士游贪污一案风波平息，梅家人心初定。待到了九月中旬，紫萱产下一子，家里愈发添了喜气。因家谱恰排到鸟字辈，紫萱又曾梦见仙鹤入怀，梅海泉便赐名“鹤年”，故人人都称“鹤哥儿”。吴夫人得了孙儿，自然也心满意足。
等紫萱出了月子，婉玉便将家事交给嫂子，在一旁帮衬一二，闲暇时不过教一回珍哥儿，再跟父母兄嫂说笑一回，或读书，或写字，或弹琴下棋，或描鸾绣凤，或斗草簪花，不知不觉又过了两三个月。冬节前后，翰林院有一个月的假，梅书达归家，一家人倒也和乐悠然。
这一日婉玉正靠在碧纱橱里的填漆床上跟怡人说话儿，听见门口有丫鬟道：“大奶奶来了。”婉玉抱着手炉下床穿鞋，只见紫萱已带了两个丫鬟走了进来，穿着姜黄色狐狸毛斗篷，便笑道：“嫂嫂这几日忙得很，总也没来我这儿了。”
紫萱一边解下斗篷递给丫鬟一边道：“如今你将一摊家事推给我，自然能讨清净躲闲儿了，我刚理完事，把对牌发下去，顺路过来瞧瞧你们。珍哥儿呢？”
婉玉道：“今儿个一早去母亲那里请安，叫母亲留下解闷了。你来刚刚好，天儿越来越冷，我身上懒，针线懒得拈，纸笔也不愿碰，就窝在被里头犯困呢，你跟我说说话儿。你也上炕来，咱们叫丫鬟烫壶酒吃。”
紫萱听了也脱了鞋上床，银锁在二人当中摆上紫檀螺钿炕桌，采纤端来四碟子果品，婉玉道：“前几日吃的青梅酒还剩半坛子，快拿出来烫了。”
紫萱抿着嘴笑道：“还以为你这儿有什么稀罕玩意儿，不过是个青梅酒。这酒夏天喝才好，清热解暑，生津和胃，这会子喝它做什么。”
婉玉笑道：“我素来不好这杯中物的，皇上南巡时从宫里赐了八小坛酒，母亲给了我一坛青梅，放在柜儿里没少落灰。前几日才想起来，让丫鬟烫了，我吃几盅觉得暖胃。你若不爱，我让人再去厨房取一坛别的去。”
紫萱道：“别忙了，我这儿有。”扭头说：“香草，回去把合欢花浸的酒拿出来两坛，再到厨房要几个小菜，我跟妹妹喝一会子。”又对婉玉道：“你哥哥从上个月便睡不好，我让人用合欢花浸了酒，每日都让他饮上两盅，正好也送你一坛。另外还要向妹妹讨些你亲手做的百卉香，就是攒心形的那个，昨儿晚上我焚了一个沉星，看你哥哥睡得比往日要沉。”
婉玉忙道：“这东西要多少都有，你只管拿去。”说完一叠声命丫鬟去取，又问道：“哥哥怎的睡不好了？若是身上不爽利，赶紧请个大夫来看看。”
紫萱叹道：“倒不是身上，衙门里公务也忒多了些，我问他是不是嫌知县官儿小，他日日夜夜操劳想早些立出事业早日把官职升一升，你猜猜他说什么？‘我原本就是五品，若想高升还不容易？父亲要我做一方知县，就是要我好好历练一番，我岂能辜负他的苦心？况为官一任，造福一方，本就是父母官应当应分的，若只将百姓情怀做了表面文章，这官儿不当也罢，我还不如回翰林院编纂几册史书来得痛快些。居之无倦，行之以忠，问心无愧也！’”
紫萱垂着眼皮，拧着眉头，一番抑扬顿挫，将梅书远的神态语气学了个十足，婉玉撑不住“扑哧”一声笑了，上去拧紫萱的脸道：“都当了娘亲的人了，真真儿这张嘴还让人咬牙！”
紫萱一拍婉玉的手，嗔道：“莫非他忧国忧民时不是这个模样？脸皱得跟酸梅干儿似的。我这几天让厨房悄悄在汤里加点何首乌，生怕他一不留神就愁白了头，到时候看着比公爹年岁都大，你说说这成什么道理！”婉玉听了又笑，丫鬟们听了也都抿着嘴，想笑又不敢笑。
紫萱喝了口茶又道：“这些时日他愈发魔怔了，对着鹤哥儿念什么‘能以礼让为国乎’，鹤哥儿才多大？只会蹬着腿儿尿炕，留着哈喇子跟他老子傻乐，懂什么齐家治国平天下的大道理。他却不管，说他读书的时候，鹤哥儿也跟着摇头晃脑，嘴里依依呀呀的。由此可知儿子求知若渴，跟他正正是高山流水遇知音。”
婉玉听了愈发笑得撑不住，用手直揉肚子，紫萱说着说着也忍不住笑了。婉玉笑了好一阵才止住了道：“哥哥一心为公是极好的，但治理一方百姓也非一朝一夕的事，万万要留心保养身子。”
紫萱道：“谁说不是呢。”
一时丫鬟端了酒菜上来，婉玉吃了两盅便觉得五脏六腑都暖了，与紫萱说笑了一回，正在兴头上，只见文杏走进来拍着手道：“巧了，正要找你们两个，没想到竟在一处，娇杏还去大奶奶哪儿呢，只怕要扑空了。”又往桌上瞧了一眼，笑着说：“真是好享受！不知有没有我一盅酒吃。”
婉玉笑道：“来我这儿还客气什么，哪能没有你的酒水吃。”说着自取过床头摆着的一个粉青色哥窑小酒盅，给文杏满满斟了一杯道：“嫂子刚送了我两坛子合欢花酒，我就借花献佛，做个人情了。”
紫萱拍着床沿笑道：“快来坐。怡人，给你文杏姐姐添双筷子。”
文杏接过酒盅笑道：“菜就不吃了。”说完一饮而尽，轻轻一捏婉玉的手，压低了声道：“先给姑娘道喜，杨家的老爷方才带了位京城里的阁老大人，一位宫里的贡太监，另本地有头脸的两位长者给他家三公子提亲，老爷方才已经点头了，如今这几位正在前宅花厅里喝酒。”
婉玉听了心尖儿一颤，只觉得腿发软，紧接着脸就红了，低了头捻着裙带子。紫萱喜得一推婉玉肩膀道：“道喜道喜！称了心愿了！”
文杏道：“太太让大奶奶到库房里张罗几样礼品给京城里来的大人们和同来提亲的大人们。”又扭头对婉玉道：“姑娘随我到太太房里走一遭罢。”
婉玉听了便穿上一领大红猩猩毡斗篷，手里仍抱了手炉，跟在文杏身后出了门，待到了廊下，文杏道：“因老爷允了婚事，太太心里不痛快，脸儿也阴阴的，姑娘乖觉警醒些。”说着亲手打起帘子道：“进去罢，外头怪冷的。”
婉玉点头道：“多谢你提点。”说完进屋一瞧，只见吴夫人正用帕子拭泪，梅书达正站在吴夫人身边，见她进门悄悄松了口气，又对婉玉龇牙咧嘴的使眼色。
吴夫人瞧见婉玉，眼里的泪一时又溢了上来，道：“我的孩儿，老爷糊涂了，竟然允了杨家提亲了，你若不愿意，我拼死也替你拒了这门亲事！”婉玉急忙上前拍着吴夫人后背替她顺气，吴夫人哭道：“上次杨家的小畜生就害你险些…幸亏老天有眼，你又回到我身边儿了…你爹真是糊涂了，怎能又把你往火坑里推。”
梅书达道：“什么火坑不火坑的，爹爹只怕也是没法子。杨老三不知用了什么手段，竟央告到淑妃娘娘跟前去了，闹得太后也知道。太后立时就下了口谕要保媒拉纤儿，派了个公公出来…若这一番全是杨老三的主意，他也委实忒精明了些。”
吴夫人道：“早知如此，我该早早给你妹妹把亲事订下来。”说着又流泪。
梅书达满面无奈，从丫鬟手里接过一条帕子递到吴夫人跟前，压低声音对婉玉道：“母亲这会儿工夫都哭湿两条帕子了，你还不赶紧劝劝。”
婉玉一愣，又想了一回，轻声对吴夫人道：“母亲只管放心，日后在杨家女儿绝不受一分委屈。”
吴夫人知婉玉这般一说便是拿定心意了，刚欲开口劝几句，只听门口有丫鬟道：“老爷说杨家要接珍哥儿回去住几日，要把东西准备好了，也不必多带，杨家都有，只管把心爱之物打点了就是。”
婉玉扬声道：“知道了！”又坐下来款款劝道：“既是太后保媒，不嫁也要嫁了。母亲宽宽心，这杨晟之跟他哥哥是不同的，他原先在家里连个体面的下人都不如，如今竟挣到这样一番前程，可见是个聪明人，自然知道什么做得什么做不得。”
吴夫人皱眉道：“可杨府上上下下一大家子，有哪个是省事的？我怕你再受委屈…”