梁靖又陪着祖父坐了一阵，便回梁元绍那里，开门见山，断然回绝了跟沈家的事。
至于缘由，他知道父亲的性子，不能提玉嬛和当年跟韩家的婚约，便只说瞧不上沈柔华，更无意与沈家联姻。他自有抱负志向，婚事也不着急，让爹娘先操心三弟梁章，他的事不用急着办。
梁元绍筹划了大半年，连跟沈家联姻后如何相处、如何牟利都想好了，哪里肯依？
当即黑了脸，怒道：“这是我跟你母亲已商议妥当，非办不可！那沈柔华是魏州出挑的美人，有什么配不上你？当初你放着官不做，要去军中白费力气，我也没拦你，这件事，断不能再由着你的性子！回去歇一晚，明天跟我去拜访沈家。”
“我不去。”梁靖站在案前，似壁立千仞，岿然不移，挺拔而刚硬。
梁元绍气得拍案，“不去也得去！”
梁靖也不说话，扯着嘴角笑了下，那意思，分明是觉得梁元绍的身手奈何不了他，想强抓过去都不容易，逼急了他脚底抹油跑回茂州，就能再拖个几年。
这般死倔的态度，梁元绍更是生气，也顾不得外头有人没人，关上屋门就是一顿臭骂。
从当初梁靖跑出国子监去游历，到他扔下唾手可得的官位去军中吃苦，乃至如今，放着羡煞旁人的美人和婚事不要，非要跟长辈对着干……
一通数落，连斥带骂。
梁靖毕竟是他儿子，这点责骂还是得受着，便只管木着脸站在那里，似充耳不闻。
屋外，听见二哥回府后喜滋滋跑回府的梁章才赶过来，便隔着门扇听见了那通臭骂。
他素来顽劣，虽被爹娘宠爱，也没少被梁元绍责罚。
且因大哥梁端规矩懂事，梁元绍每回还要拿来比一比，说梁端行事稳重能帮他分忧，梁靖才学出众科举中了进士，连家族荫庇都不用，在外受尽赞赏。
三个儿子里，就只他不学无术，贪玩好闲，须跟兄长多学学。
梁章挨的骂都堆成了山，如今听说二哥在里面受苦，又是同情，又忍不住幸灾乐祸。
等梁靖推门出来时，梁章就站在门前，两肩颤抖不停。
兄弟俩也是许久没见，乍一眼瞧见，都能明显瞧出彼此容貌的变化。不过梁章幼时爱尾巴似的跟在梁靖身后折腾，至今性子不改，虽常年不能碰面，感情还比跟梁端的亲近些。
面对面碰上，梁章强忍着笑，规规矩矩地招呼，“二哥回来了。”
梁靖挨了骂，绷着张脸，“嗯——你来多久了？”
“也没多久。”梁章目光闪了闪，几乎要憋不住笑，“爹骂你是臭石头那会儿。没想到啊，名动魏州的二哥也能有今日……”说着，终究没忍住幸灾乐祸，两肩剧烈抖着，怕被梁靖揍，赶紧转身往外逃，边逃边笑，那声音都大得几重院落外都能听见。
梁靖脸色更黑，疾步追上去，捉着梁章就给揍了一顿。
——兔崽子！正嫌没处出气呢。
……
梁元绍押着儿子去沈家的打算终究没能实现。
六月初十，梁老夫人的寿辰如期而至，整个魏州城的高门贵户、官吏富贾几乎都备了贺礼送往武安侯府，冯氏亦带了玉嬛，前往梁府赴宴。
作者有话要说：吃饭睡觉打弟弟～～
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第20章 第20章
魏州城里就只武安侯府有爵位，家族百年经营加上梁元辅督八州军权，兼魏州刺史，梁家在魏州的地位不言而喻。
如今梁老夫人办寿，又有娶了梁家女儿做侧妃的永王在此，自然比往年更隆重。
从清早起，便有车马络绎不绝，往梁家涌去。
到日上三竿的时候，梁府周遭的几条街便慢慢堵起来，百姓都知道是侯府办寿，艳羡之余，也忍不住嚼舌根，不知这煊赫鼎盛的侯府里究竟是何等气派。
更不知那位引得满城送贺礼的侯夫人，又是何等尊荣。
一辆辆华盖香车经过，百姓过节似的看热闹，更令两侧拥挤不少。
接客收礼的侧门几乎水泄不通，冯氏和玉嬛的马车往寻常女眷走的偏门去，那边已然来了不少客人。青石板铺好的巷子里，马车首尾相接，管事仆妇们忙着招呼引路，见了冯氏，领头那人认得，赶紧指了稳妥的人迎入府里。
武安侯府占地广，后院里引了活水围成一方湖，东西各有两三里。
整个后园也围绕这方湖泊而建，山石花木、亭台楼阁交错掩映，湖的西边是一带游廊相连的水榭，戏台暖阁俱全，修得精巧秀丽，供女眷们用。东边则恢弘巍峨些，一座三层的阁楼耸立，里头尽是男客。
隔着粼粼湖水，男女宾客互不相扰，热闹氛围却能彼此感染。
玉嬛沿着游廊过去时，女眷这边早已是衣香鬓影、满目绫罗。
梁老夫人还在外头受几位要紧男客拜寿，这一带便是两位梁夫人张罗。妇人们坐于厅中，姑娘里端庄如沈柔华者，自然是陪坐在侧，不肯放肆，活泼自在如季文鸳的，不爱被拘束在厅里，正在外头闲逛，看看湖波杨柳。
玉嬛一眼扫见季文鸳，跟冯氏说了声，便凑到好友跟前。
端午出事后，季文鸳挂心玉嬛，曾派人捎信关怀，玉嬛也递信宽慰过，说一切无恙。只是毕竟牵涉刺杀的重案，一举一动都有人盯着，这段时日谢府有意谢客，季家除了关怀外，也没多登门，两人尚未见过面。
难得碰到一起，季文鸳自然关怀玉嬛处境。
玉嬛只说没大事，她在府里该吃吃，该喝喝，跟从前无异。
季文鸳放了心，谈及她的近况，却是颇为惬意——趁着暑热天气往城外别苑住了几日，去郊外骑马，往寺里纳凉进香，逛得不亦乐乎。据说前阵子还碰见了沈令君和梁章他们，书院的学子凑风雅热闹，玩曲水流觞，季文鸳也跟着玩了一阵。
她提起沈令君的时候，眼神语气都比平常柔和，刻意回避，反而欲盖弥彰。
玉嬛听了，唇角忍不住牵起笑意。
她其实还挺羡慕季文鸳，有中意的人，且门第品貌都还配得上。往常据她瞧着，沈令君待季文鸳也格外留意，恐怕就等着两家捅破这层窗户纸，沈家请人上门提亲，便能皆大欢喜了。
这边少女心事半遮半掩，水榭通透的凉厅里，冯氏也正想着此事。
她掐的时辰还挺准，坐下来没多久，梁老夫人便从东边回来了。
一众贵妇们道贺寒暄，熙熙攘攘地两炷香罢，各自被梁家两位夫人安排入席，冯氏则被梁老夫人请进了珠帘隔开的内间。
梁家是魏州翘楚，谢府乃淮南高门，虽说谢鸿如今正倒霉，梁老夫人倒是一贯的客气。
冯氏又说了些拜寿关怀的话，梁老夫人便笑着请她喝茶，道：“到了这年纪，旁的都在其次，最挂怀的却还是儿孙们。今儿夫人过来，可带了玉嬛么？”
“带着呢，那孩子好动，见着季姑娘就先说体己话去了。”
“这年纪的姑娘，性情活泼好动才好。”梁老夫人往外睇了一眼，隔着半敞的窗扇，果然见玉嬛跟季文鸳并肩站在湖边，柳丝低垂，裙裾微摇。窗边风拂进来，带着湖面的潮润凉气，她心绪甚好，就势道：“听说季家已在寻摸人家了，夫人这还没动静呢？”
冯氏欠身微笑，“我倒是想寻摸，只是南边儿老夫人操心，前阵子递信过来，说是有合适的人家了。她老人家向来疼爱孙女，我想着应当是很好的。”
这消息多少让梁老夫人失望，“已经定下了吗？”
冯氏有点歉疚，但玉嬛和梁章并非良配，要不伤两边颜面，便只能找托词，“说是差不多，等外子得了空，还打算带玉嬛回南边一趟，不辜负老人家的苦心。”
“这样啊……”
梁老夫人眼底的失落显而易见，却还是笑了笑。
玉嬛的身份她也是知道的，出自外室，只因谢鸿夫妇感情好，当嫡女般捧在掌心里，有家世品貌撑着，那点瑕疵算不得什么。
冯氏虽疼爱女儿，毕竟不是亲生，婚事上怕还是有点避嫌的心思。
这多少叫人遗憾，但各自姻缘都有天定，强求不得，老夫人活到这岁数，相信这个。
她试探罢态度，便没再多言，等玉嬛和季文鸳一群姑娘们来拜寿时，瞧着人群里品貌身姿出挑的少女，还有点恋恋不舍。
玉嬛跟冯氏心有灵犀，换个眼神便猜得大概，心头一桩石头落下。
姑娘们围成一桌，听曲喝茶，有人提及秦春罗，在场的人大多都知道谢鸿遇刺、秦骁入狱的事，不自觉瞥向玉嬛，眼神颇为暧昧。
玉嬛只当作不知，仍只埋头嚼着蜜饯，没理会暧昧试探，旁人只能作罢。
宴席过半，曲乐正酣，随行而来的石榴靠过来，凑近她耳边低声道：“姑娘，夫人找你呢，说是永王殿下召见。”
永王召见她？
玉嬛深感意外，没敢耽搁，只寻个更衣的由头，同石榴走出去。
……
冯氏已经在水榭外等着了，她的旁边则是个王府随从打扮的男人。
见玉嬛走来，他便点了点头，“谢姑娘，殿下召见。”见冯氏似要跟着过去的模样，道：“殿下召见的只有谢姑娘，夫人请回吧。等问完了事情，本官自会送姑娘回来，不必担心。”说着，便朝玉嬛比个手势，在前面带路。
玉嬛连句话都没来得及跟冯氏说，只能跟着走。
回过头，冯氏眼底显然藏了担忧，朝她比个嘴型——“别怕。”
绕过曲廊水榭，湖上并无直抵对岸的通道，须从岸边绕行。
那男人一路沉默，引着玉嬛到了一处抱厦前才驻足，“殿下就在里面，谢姑娘请。”说罢，朝门口值守的侍卫拱了拱手，转身走了。
这抱厦离男客们的阁楼有段距离，显然是给永王这等贵客歇息所用，周遭并无闲人。
玉嬛被侍卫领进去，就见永王负手站在窗边，锦衣端贵，玉冠束发。
她端正行礼拜见，那位回过身，抬了抬手，“免礼。”
玉嬛依言起身，也没敢贸然直视，只垂眸盯着地面。
窗边那双黑靴缓缓踱步过来，衣角微摆，闲庭信步似的，最后停在她面前，隔着两三步的距离，一动不动。
无需抬头都知道，他在盯着她看。
玉嬛也不知这位殿下打的什么算盘，但不知为何，每回见着这位，心里总觉得隐隐不安。遂眼观鼻鼻观心，双手拢在身前，老僧入定似的纹丝不动。
片刻后，才听他问道：“秦春罗的事，你听说了么？”
秦春罗？