到十月初六日，太子便动身赶往梁州。
比起在京城时东宫六率各司其职，出门动辄有精锐将士护驾的情形，他这回远赴梁州，仪仗便简单得多了。除了随行官员外，也只随身护卫的百余精锐而已，纵有人在前巡逻开道，也难如在京城时那般，将闲杂人一概驱逐开。
初冬天气渐而转寒，太子出城时正逢阴天，后晌便淅淅沥沥地下起雨来。
天冷雨寒，道路泥泞，即便将士不惧冒雨前行，太子所乘的车驾却没法走快。
这般一耽搁，到傍晚时分，队伍离定好的官驿尚有几十里之远。外面天色昏暗，冷雨纷纷，有人建议就近寻客栈下榻，免得耽误行程，太子听了便罢，仍是叫人冒雨赶路。如是冒雨前行，队伍虽严整如旧，周遭却愈发暗沉，纵有火把取亮，百步之外，已难辨认看清。
随行的将士拗不过旨意，只能胆战心惊地紧盯四周，免得有宵小之徒惊扰生事。
果不其然，行至一处密林，远处忽然便有冷箭疾射而来，如网罩下。将士心惊，当即喝命护驾，围向太子。那车驾是为出巡特地备的，坚固异常，便是拿劲。弩也难射穿厢壁，太子原本躲着便可，谁知变故陡生，他竟探出半个身子来，像是惊慌之下打量情形。
密林暗处躲着的人目力极好，原本还愁寻不到机会，瞅见拿一身明黄衣袍，焉能不喜？
周遭数支劲弩疾射而出，直奔太子，纵有将士拼命阻拦，仍有漏网的利箭没入胸腹。
冷雨倾盆，夜色昏暗，远处刺客但见那明黄的身影晃了晃便匍匐在地，顷刻便被将士扶着，躲回车厢，看那摇摇欲坠的姿态，显然是负伤极重。那箭上有剧毒，哪怕不能射中要害取其性命，这荒郊野外没法及时解毒，只消耽误片刻，便能剧毒致命。
他心惊胆战之余，又腾出豪赌得手的喜悦，知道逃不出去，看太子卫队扑来时，竟露出几分笑容。
再远处，有人披着蓑衣斗笠坐在暗处，几乎融入夜色。
远处性命攸关，生死相搏，他脸上却没生半点波澜，只管瞧着太子的车驾。
从太子探出身子起，他的目光便没离开片刻，只紧紧盯着那明黄衣袍下的眉目身形，虽说隔着雨幕未必能看十分真切，但他先前是亲眼看着太子进了车驾，此刻辨其气度，便有七分笃定。再将周遭人手打量过，那几位随行将士届时东宫的面孔，拼着性命也要维护车中之人，显然是太子本尊无疑了。
他纹丝不动地坐了片刻，见那边乱了手脚，随行官员都冒雨围过去，一副太子重伤将死的样子，才悄悄退远，直奔京城。
……
此处离京城极近，消息递过去时，尚未到夜半。
那人蓑衣带雨身轻如燕，轻巧避过巡逻的兵马司，却在靠近永王府邸时，撞进梁靖布下的罗网，连半点多余的声息都未能发出。
京城里虽没下雨，却是天色阴沉，不见半点星月之光。梁靖守株待兔罢，命部下将那人押回东宫，旋即吩咐旁人仍留意动静，他却以巡查为由没入夜色，仗着对王府知根知底，绕过重重防卫，直奔永王住处。
第73章 第73章
永王今夜仍是无眠。
自打萧家问罪倾塌， 他已有许久未能安心好眠， 哪怕请教了许多高僧指点， 心底里仍是焦灼躁动， 或忧或怖。即便寻了美人美酒，仍不见半点效用——仿佛是从云端跌进荆棘，他在外装作仿若无事的平和模样， 到了寝居关上门扇，诸般情绪便排山倒海般卷过来， 令他心中如背负万钧般沉重。
这股沉重， 在决意除掉太子后， 稍稍缓解。
仿佛只要那个人死了， 他所有的担忧都能烟消云散。
而今日太子出巡，永王筹谋半年的事都系于这一场搏斗， 焉能安心？
在太子出京后，他仍如往常般回宫陪伴景明帝片刻， 月朗风清，心平气和，只字不提政事， 只拿些文章诗赋来说。过后为避嫌疑， 也没去两位萧贵妃那里，径直回府，从后晌到深夜， 便如热锅蚂蚁， 焦躁不安。
到此刻夜深人静， 他也没去美人帐中寻欢，只管站在窗边，瞧着深沉夜色。
夜风侵入衣领，冰雪般寒冷，他仿佛浑然不觉，两只手扣紧了窗沿，眸色深浓。
目光望向远处，苍穹如幕，入眼漆黑，但他知道那个方向有皇宫的金銮玉阙，至尊权位。而今日过后……永王冷沉的眼底逐渐浮起笑意，直到看见墙头那道黑影——不知是何时出现的，仿佛是眨眼间冒出来，又仿佛站了很久，而他满府侍卫如云，却没半个人察觉这不速之客。
永王眼底的笑意霎时僵住，定了定神，再瞧过去，便见那人仍负手而立，衣衫翻飞。
——梁靖！他是何时来的，来做什么！
不是说前两日太子已遣他出京，去别处办差了么！
诸多惊惧疑惑袭来，永王瞧着梁靖那堂而皇之的样子，惊出半身冷汗。
他费尽心思，自以为良机难寻，派了人去伏击刺杀太子，而此刻太子的人手悄然潜入府邸，他却无知无觉。倘若此刻梁靖骤然行刺，他如何躲得掉？
满心惊惧令永王面色微变，旋即强自镇定，屏退左右。
——梁靖既不是为刺杀而来，闹出动静显然有害无益。
殿外仆从侍卫皆退出去，梁靖脸色冷沉，一跃而至门前，沉声道：“殿下倒不惊讶？”
“不速之客也是客，何必惊讶。”永王倒是那副云淡风轻的样子，甚至回身斟茶来喝，“夜闯王府可是重罪，算起来你也是我的小舅子，仗着我每回都不计较，竟这样无法无天了？”
“小舅子？”梁靖咀嚼这个称呼，眼底尽是冷嘲。
墨色的夜行衣微动，他藏在背后的左手伸出，将一枚带雨的斗笠仍在地上，“殿下未必认得这东西，却应该知道它来自何处——怀德驿的眼线连夜赶过来，脚程倒快，只是人太蠢，自投罗网。”
怀德驿三个字吐出来，永王心里已是咯噔一声。
尚未缓过神，梁靖下一句话便如五雷轰在他头上，让他几乎没能站稳。
“怀德驿那边递来的消息是，太子已经遇刺，回天乏力。”
轻描淡写的语调，甚至带着诡异的笑意，仿佛太子被刺的事无关轻重似的。甚至有那么一瞬，永王怀疑梁靖会不会是梁家安插进东宫的卧底，处心积虑，只为今日一役，而后借便来向他传递消息。
但他很快否决，亦从中觉察出不同寻常的味道，压低声音道：“再说一遍？”
“太子遇刺，回天乏力。”
简短而清晰，字字撞进永王心里。
永王惊愕莫名，却听梁靖续道：“我还以为，殿下会很高兴。”
永王一时哑然。倘若此事当真，他当然高兴，但此刻……他眉目冷凝，沉声道：“太子视你为挚友，一向器重提拔。”
“无需提醒。我只是转述那人的话。”梁靖扯了扯嘴角，享受过将对方心绪玩弄于股掌的乐趣，退后半步，“那人已进了东宫，连同刺客同谋，也都会押回来。这些人里总会有骨头不够硬的，太子叫我提醒殿下，若亡羊补牢，他或许还存一念之仁留下性命。若执迷不悟，这些证据送到御前，刺杀储君的罪名，没人担得起。殿下，好生掂量吧。”
说罢，转身出了殿门没入夜色，如同来时无声无息。
只留永王愣在当场，脸色青白交杂。
焦躁不安了整个后晌，他想过会传来刺杀失败的消息，甚至做好了撇清干系的准备，却没想到峰回路转，等待他的会是这般结果——梁靖既对东宫忠心耿耿，如今云淡风轻地来他跟前耀武扬威，显然是太子安然无恙。
那么这一回，不是他阴谋刺杀，而是太子设计诱他入觳。
梁靖不会无缘无故上门，话说到这份上，显然是有恃无恐。倘若对方真的是有备而来，那他的诸般筹划安排都会落入对方掌中，先前谋划好的退路便也荡然无存。
这念头腾起来，永王身上又惊出了满身冷汗。
他心中犹豫不定，当即派人去刺探消息。
因太子出巡的队伍车驾走得慢，心腹快马疾驰来去，在翌日天明时分，终是将消息带了回来——说昨晚太子遇刺，正在客栈休息调养，随行的官员心惊胆战，将士们也都严阵以待，守卫格外严密。
永王听罢，当即追问道：“死了么？”
“没有。”心腹老实回答，“据说只是受伤。”
这话说出来，永王立时面色灰败。几乎无需再费力查证，这一场较量，于他是殊死一搏，于太子而言，却是观望已久，只等他自投罗网。做过的事总能留下痕迹，太子既然早有安排，他是无论如何都不可能撇清的。
倘若坐以待毙，甚至如梁靖所说的，去向太子服软，这行刺储君的罪名便是铁板钉钉。
届时，若太子心狠按律论处，他便须把阖府性命搭进去。即便太子顾忌景明帝，留一丝余地，他往后几十年的光阴，都须在幽禁中度过，生不如死。
往前是绝路，退缩是深渊，而唯一能转圜的可能是……
永王面色惨白地踌躇半天，终是阴沉着眉目退入内室。
……
太子出巡遇刺的事并未张扬，随行的官员将士都被下令封口不提，只飞马报于景明帝。
景明帝闻讯大惊，生怕太子再出事动摇国本，当即遣人飞马传旨，以有要事商议为由召太子回京城，余下官员仍往梁州。他居于地位十余年，两个儿子各自是何心思，自是一清二楚，先前俩人暗里较劲，如今出了这般大事，自是头一个想起了永王，遂命人召他入宫。
谁知内监出去跑了一趟，带回的消息却令他惊诧——
永王近来向高僧大德请教佛理，昨晚独宿于静室，谁知今早仆从去扣门时却无人应答。仆从等了半晌都没动静，实在担忧，便去请王妃，哪料王妃进屋后却不见永王踪影，寻遍整个王府，也没半点踪迹。
王府侍卫各处找寻，没见到永王本人，却只寻到昨晚有人夜闯王府留下的蛛丝马迹。
如今永王府上下乱成了一锅粥，王妃哭了好几回，也不知是永王有事外出，还是有贼人大胆闯入王府。几个侍卫头领胆战心惊，王妃也不敢跟皇上奏禀，只各处忙着寻人。
这消息全然出乎景明帝所料，不过太子性命攸关，便也未深问。
待太子回京后，立刻赶赴东宫，这才得知贼人猖獗，在途中设伏，利箭几乎射穿那辆坚不可摧的车驾。太子纵有侍卫守护，也被箭支擦伤，哪怕那么点皮肉之上，因箭有剧毒，瞧着也是触目惊心。
景明帝大怒，当即责令刑部和大理寺压着风声严查。
太子既是等永王上钩，自是将对方底细摸了七八成，加上刑部和大理寺不敢懈怠，短短数日之间，便将诸般证据搜罗出来。
所有的证据皆指向永王，而那位却石沉大海一般，不见踪影。
萧贵妃后知后觉地明白过来，在瞧出太子有铁证在手后，立即收了从前杀储夺嫡的狠厉姿态，每日里往景明帝跟前跑，询问儿子去向，哭湿了手帕无数。而于外面遮遮掩掩的太子遇刺之事，她也不曾深问，只在景明帝试探时，哭着说永王这是遭人陷害。
自先前萧家的事上受了责备，永王早已听从教诲，息了争执之心，哪会对亲兄弟操戈？
如今永王生死不明，就是千万个罪名压下来，如何能辩白？
不过任人宰割而已。
案子的事她已顾不上，只求景明帝能多派些人手，将儿子寻回来，活要见人死要见尸，纵有万般罪名，她也愿去背负。
一通胡搅蛮缠和哭闹，愈发搅得景明帝左右为难，又是气怒又是担心，愁白了头发。
他并非薄情寡恩之人，当年迫于无奈舍了韩太师，便在心头藏了十多年，至今耿耿于怀。而今上了年纪，更是贪恋天伦，添了点优柔寡断、疑心甚重的毛病。他膝下荒芜，两个儿子各有所长，手心手背都是肉，自问不曾过分偏袒，如今太子险些丧命，永王却下落不明，外面还摆着悬案，哪能不头疼？
倘若永王在场，他还有心追查深问，如今儿子失踪，萧贵妃和永王妃轮着来哭，反倒激起他些许慈父之心。最初的盛怒过去后，也不似从前焦灼。
案子推了数日，始终没能定论。
梁靖看在眼中，不动声色，待最初几日的风声过去，便仍如先前般奉命外出办差。
不过这回他却不曾立时出城，而是在辞别东宫后，孤身回家，去寻玉嬛。