而她，又哪会坦然受之？
玉嬛跪坐起来，深深行礼，“当年皇上是受奸人蒙蔽，如今冤案昭雪，祖父在天有灵，也该宽慰瞑目了。臣女别无所求，只盼皇上能恩准臣女为祖父和爹娘建祠焚香，宽宥臣女这些年隐姓埋名之罪。”
“这是自然，朕会命人亲自安排此事。至于你，韩家本就是蒙冤，罪不及襁褓婴儿，何罪之有？”景明帝笑了下，示意她免礼不必拘束，随手取了案上糕点，问道：“往后，你是要做回韩家女儿了？”
玉嬛颔首，也带了笑意，“往后，韩玉嬛便能堂堂正正，行走在这世间。”
……
麟德殿里气氛融洽，相较之下，萧贵妃所居的华阳宫里就冷清多了。
自打萧敬宗身死，萧家问罪，小萧贵妃一病不起后，这华阳宫便不似从前热闹。哪怕景明帝不牵连后宫妃嫔，仍会如常来看她，亦对小萧贵妃疼爱体贴，但姑侄俩心存芥蒂，不能尽心侍奉君王，且阖府问罪后心绪低落，自然没了从前琴声依约、笑语常存的场景。
这会儿永王拜见，母子俩在殿中说话，也只留两三个随从在身边，不似从前众星捧月。
萧贵妃上了年纪，因昨日景明帝才来瞧过，知道他今日不会摆驾过来，便没盛装打扮，只穿了件单薄的湘绣春衫，倚桌而坐。
茶香氤氲，外面画眉低啾，她摆弄着手里一串菩提珠子，忽而问道：“那韩文达的案子，果真是翻了？”
“他们连表哥的口供都拿了出来，有父皇在背后撑着，即便是铁板钉钉的案子，也能说成冤假错案。”永王嗤笑了下，“总归是刑部一张嘴，是非黑白全凭他们论断罢了。我看父皇的意思，怕是要追赠谥号，彻底洗清当年的事。”
“追赠谥号……呵！”萧贵妃掐住菩提珠，唇边激起冷笑，“他果然是记着旧仇。”
“当年那件事发生时儿臣还小，”永王顿了下，“果真是舅舅逼的父皇？”
“你舅舅若不逼他，那韩文达便要将咱们连根拔起，你死我活的事，自然得殊死一搏。”萧贵妃久在宫闱，虽说徐娘半老不似小萧贵妃风华正茂，平素也是端庄温柔的姿态，能压住正宫风头，让儿子东宫争辉，也是练出了能屈能伸的狠辣心肠，这话说出来，没半点犹豫。
永王眼见萧家倾塌，想着当年的凶险，自是心有戚戚。
萧贵妃又道：“当年你父皇舍了韩文达，后来又接了鸾儿进来，万般宠爱，我以为他是认命了，打算做个富贵安稳的君王。谁知隔了这些年，鸾儿那样尽心地侍奉他，到如今，也是说翻脸就翻脸，还算计诓骗咱们，误了救你舅舅的时机。”她顿了下，神色稍肃，“湛儿，你父皇有别的儿子，但母妃就只你一个。”
“儿臣知道。”永王在至亲跟前倒没掩饰，直白道：“父皇可能为太子而打压儿臣，母妃却都是为儿臣着想。”
“明白就好。”萧贵妃像是松了口气，朝左右递个眼色，命她们都出去。
待得殿中没了旁人，她才起身朝平素不叫旁人踏足的内殿走，招手叫永王过去，掩上里面屋门，缓声问道：“没了你舅舅相助，从前那条路便行不通了。而太子有东宫嫡长的名头，身边又拉拢了许多人辅佐，若放任下去，等你父皇驾崩，这天下便是他的。湛儿——你愿意俯首称臣么？”
怎么会愿意？
同样生在皇帝膝下，同样有名儒重臣教导，离皇位只差一步之遥，哪会甘心退却？
更何况，这一退，失去的不止是皇位尊荣。
往后几十年，不止他要任由皇帝拿捏，任由得宠的臣子耀武扬威，连同他的母妃，都要在忍耐多年的太后身边小心求存，在这深宫里，熬过下半生。
那般处境，永王光是想想，便觉满心不忿。
他盯着萧贵妃，眼底亦露寒色，“怎么可能愿意？”
“那好。”萧贵妃数月辗转难眠，等的就是他这句话，“如今咱们虽在劣势，太子也没稳住全局。你父皇的身子……哼，怕是撑不过太久，咱们须早点谋划，除掉东宫。届时即便你父皇有芥蒂，也不得不把这位子传给你。”
这话说得低沉，因内室里隐蔽幽凉，平添森然。
永王固然为这建议心惊肉跳，最关心的却是旁的，“父皇他撑不过太久？”
压得极低的声音，满含惊诧。
萧贵妃笑得讳莫如深，还想再说，忽听殿外传来一声极轻微的动静。
她立时色变，低声斥道：“谁！”说话间，疾步便往外走去。到得那门扇外，便见是她素日养着的那只肥猫摇摇晃晃地走了过来，蹭得门板轻响。她目光迅速扫过四周，没见旁的人影，才算是放心——
华阳宫里唯她独尊，身边宫人几乎都是精挑细选，留在殿里伺候的也都是极信重的人，这内殿更是隐蔽，倒不怕有人偷听。
只是经此搅扰，她也被吓得心惊肉跳，没了再仔细推敲的心思，遂低声叮嘱几句，放永王出宫去了。
……
翌日，朝中便颁出圣旨，还韩太师以清誉，追赠谥号，并以太师之礼厚葬。随同颁出的是一道封赐诰命的文书，因梁靖在东宫尽心竭力辅佐太子，玉嬛又出自太师府邸，名门毓秀，为拨乱反正、洗清冤案的事出力良多，上匡君主，下佐夫郎，特封赐郡夫人，享俸禄品级。
这诰命封出来，立时引得众人侧目。
当年韩太师案闹得沸沸扬扬，老一辈的官员大多有印象，如今萧家倾塌，景明帝亲自为太师正名，足见那位在皇帝心中的分量。而太师蒙冤、阖府俱亡，如今竟有一丝血脉留在世间，怎不令人感慨？
且玉嬛自入京城，便格外蒙怀王爷照拂，那些盯着怀王寻门路的人，难免也知道她的身份，艳羡嫉妒者皆有之，即便平常甚少往来，背地里宴饮聚会，有人论及时，已是耳熟能详。
她年纪资历尚浅，所嫁的梁靖虽是东宫倚重的青年才俊，论官职品级，也不过从四品。那郡夫人却是功勋卓然的三品大员的母亲妻室能得封赐，她小小年纪便得此尊荣，着实少见。
两道圣旨搬出来，朝堂上为太师的事瞩目，内宅里则时常将这位郡夫人挂在嘴边。
外头的议论纷纷，玉嬛这儿也是心绪激动，难以平静。
景明帝的封赐不过锦上添花，恐怕是为弥补这些年的歉疚，亦让京城上下瞧出韩家后人在他心里的分量，往后敬着玉嬛些。这当然是好的，背靠大树好乘凉，玉嬛也是求之不得。不过最拨动她心绪的，却是祖父的事。
这些年隐姓埋名，以谢家女儿的身份行走各处，得知身世后，恢复祖父清誉便是藏之最深的心事。如今心愿达成，她做回韩家孙女，哪能不激动。遂和梁靖回了趟魏州，同武安侯爷和老夫人一道去寺中进香，以慰祖父在天之灵。
过后便是入宫谢恩，拜见皇后，操心为韩家建祠的事，帮着谢鸿整理金石碑帖。
她跟福安小郡主已是惯熟，因梁靖的关系，也曾入东宫拜见过几回太子妃，待得了郡夫人的诰命，便被皇后召入宫中数次陪伴，盘桓良久。
这边阴霾扫尽，暗中布置人手，后宫里，自萧敬宗急病而死后便抱病消沉小萧贵妃也渐渐振作起来。时隔半年之久，她终是重新拾起脂粉绫罗，做了满身清丽打扮后，婀娜温婉地走到麟德殿外，求见景明帝。
第72章 第72章
自从萧家倾塌后， 小萧贵妃便甚少盛装见驾，一则是为父亲伤痛，再则景明帝对萧家的手段太强硬狠厉，她被疼爱呵宠了数年， 一时间难以接受。这半年多来， 虽说景明帝时常过去探望关怀，也未能消弭沟壑。
然而帝王终是帝王，一旦铁了心， 便是雷打不动。
小萧贵妃先前还存几分幻想，盼着皇帝能回心转意， 即便死者不能复生，也能允她为族中众人供奉香火。但半年期盼， 婉言劝说了许多回， 终究没半点用处。皇帝仍对她呵护爱宠，碰见萧家的事时， 心仍硬得跟石头一般。
最后一点希冀磨灭后， 她决意听从姑姑的指点。
此刻，再度站在麟德殿外，瞧着那扇紧掩的朱红门扇， 她竭力勾唇， 令笑容温婉。奉召入殿，里面鎏金香炉上香气袅袅， 长垂的帘帐一如往常， 连御案上的摆放也都一如从前。她垂眸盯着地面， 声音也是柔和的——
“臣妾拜见皇上，特来请罪。”
景明帝抬眼觑她，唇边带着玩味的笑意，“怎么了？”
说话间抬手，示意她过去。
小萧贵妃却没起身，只跪伏在地，低声道：“臣妾先前不懂事，加之身体不适，对皇上多有怠慢，辜负了皇上的好意……”她缓缓抬头，对先前的任性别扭直言不讳，神情中也带了歉然，“幸得皇上体贴包容，如今想明白了，特地过来请罪。”
她肯服软认输，景明帝自然是乐意的，遂亲自过去，将她扶起。
小萧贵妃知道老皇帝的脾气，也没惺惺作态，只说先前她初丧了父亲，又因家人先后问罪，虽知道萧家行事有违律法，却仍奢望皇帝能为她网开一面。后来阖府问罪，她心中实在难受，才会想不通是非功过，娇气任性，怠慢圣恩。如今已明白轻重，心中十分愧疚云云。
景明帝五十岁的人，哪会跟她计较？
且他近来身体每况愈下，小萧贵妃虽闹别扭不肯曲意婉转，却时常叫人调制羹汤送过来，又托人寻了上等的貂皮等物给他做些东西来用，足见其关怀之心。如今她肯认错，将萧家那一页翻过去，自是宽厚安抚。
小萧贵妃亦顺水推舟，说了许多后悔歉疚的话，句句贴心。
自此而后，再度宠冠后宫。
……
这些事陆陆续续落入东宫眼里，连同宫人打探到的许多秘辛，一并传到太子耳中。他也不闻不问，劝着皇后仍如从前般装聋作哑，放任两位萧贵妃独占风头，甚至还偶尔在朝政上帮永王一把，摆出兄友弟恭的姿态。
连着数月平安无事，直到九月底，才忽然将梁靖召到身边。
深秋时节天朗气清，东宫里几株银杏都转了颜色，一眼瞧过去，澄黄爽朗。
含风殿建在高台之上，周遭只种些低矮花木，四面斜坡下皆有东宫卫军戍守，闲人难以靠近。梁靖孤身上了高台，就见太子负手站在殿内，窗扇洞开，望着远处耸立掩映的殿宇，神情晦暗。
而他目之所及，恰是皇宫的方向。
梁靖已在外面听得风声，此刻瞧着那凝重神色，心中有了猜测，上前便拱手道：“殿下。”
“来了。”太子招呼一声，袍袖微抬，指着西面华阳宫的方向，“那边有动静了。”
那动静是指什么，梁靖自然明白，不由眸色微沉，低声道：“他们打算何时动手？”
“十月初吧，梁州有灾情，父皇有意让我出巡，又怕京城出事。小萧贵妃筹谋了半年，哪会错过这机会。”太子拂袖转身，带几分冷嘲，“近来父皇有意避着永王，她往递消息格外勤快。”
他这般笃定，显然消息十分可靠。
萧贵妃与永王传递要紧消息时，用的都是隐蔽人手，免得被皇帝察觉，这些人散落各处，凭景明帝和中宫皇后，未必能摸出底细。先前玉嬛数回入宫，打的虽是拜见皇后的名号，却也趁着陪太子妃闲游的时候在宫中各处走了一遭，将这些人挑出来，再由皇后出手，挑几个易于下手的招揽过去。
到如今，那张藏在暗处的网裂了口子，自然常有消息漏出。
梁靖瞧一眼远处的宫阙楼台，神色稍肃，“殿下打算如何应对？”
“你觉得呢？”
“将计就计。”梁靖已有成算，沉声道：“这回梁州出事，在萧贵妃看来，必是天赐良机。既然是永王自投罗网，何不顺手擒他？免得此事悬而未决，拖延太久另生变数。”
轻描淡写的语气，却带着十拿九稳的笃定味道。
太子与他相识十余年，知道他的本事性情，经萧家之事后，愈发信重，闻言亦颔首道：“正合我意。坐——”他回身指着备好的蒲团矮案，宽和的眉目间亦露出几分狠意，“这一场较量，必得叫他死了心，永绝后患！”
听这语气，显然还是顾念着那点兄弟之情。
毕竟在数年之前，永王还未生出贪婪野心时，也曾在东宫一道读书，谦和温润的性子让太子十分疼爱。而这两年永王虽为夺嫡用了许多阴私手段，终究不曾伤到太子性命，哪怕如今对方存了你死我活的念头，太子恐怕也只是想斩断永王的路，而不想取性命的
但那只是太子一念之仁，或许为兄弟情谊，或许是顾忌景明帝。
但于梁靖，却没那么多掣肘。
前世岳父一家无辜丧命，玉嬛为那人费尽心思却只落得鸩酒自尽，梁家阖府问罪，他在沙场浴血奋战，却在回京后万箭穿心……隔了两年，旧时诸般场景仍藏在心底，哪怕已有娇妻在外，温柔相伴，仍未能磨灭刻骨入髓的恨意。
想到那张笑里藏刀的脸，梁靖眉目间便凝了寒意。
太子想要永王战败，死心塌地的臣服。而他想要的，却是让永王血债血偿，万劫不复。
……
因梁州灾情颇重，且离京城不算太远，景明帝派太子出巡赈灾的事亦提出来，小萧贵妃自是软语温存，婉转地说太子将来若要担大任，须多体察民情，出巡办差有利无害。皇后也顺水推舟，只说该多历练太子，不曾阻拦。
景明帝见太子并无异议，便敲定此事。