“李大人未免也太过自私自利了吧！我们身为大齐的子民，交税本来就是天经地义的事情。皇上仁慈，已经保留了一定的免税额度给我们，你还有什么不满足的呢？”
李天奇不甘示弱地说：“可有功名在身的人可以免田税，这是自太祖皇帝起便传下来的规矩！如果削减了这个额度，以后还有谁会来读书呢？”
魏青松听了，一下子就抓到了他话中的把柄：“李大人，你可真是让魏某大开眼界！难道你从小读书，学习四书五经，不是因为忧国忧民、想为朝廷做事，而是为了少交那几亩地的税钱吗？难道你在朝为官多年，眼睛里还是只有那几亩地吗？”
魏青松此话一出，堂中立马爆发出一阵大笑声。
李天奇被嘲笑得涨红了脸，怒气冲冲地说道：“本官并不是这个意思！我只是觉得，皇上不应该轻易改动老祖宗传下来的规矩罢了！”
话说到这里，李天奇已经有些撑不住了。
他赶紧给自己的手下、站在一旁的刑部侍郎使了个眼色，示意他来帮自己反驳魏青松他们几句。
第41章
刑部侍郎周炎为人圆滑，他在刑部当差的时候, 向来对李天奇这个尚书唯命是从。
按说上司有命, 周炎理应站出来帮他才是。
可瞧这眼下的情形…周炎实在是不想张这个口。
不过, 周炎又不能完全对李天奇的眼色视而不见。不然等回去之后, 李天奇该在刑部给他穿小鞋了。
想到这里，周炎只能斟酌着措辞，硬着头皮说道：“启禀皇上，微臣以为，李尚书所言也有几分道理。这个规矩已经实行了这么多年，现在突然间做出改变，只怕会让整个大齐都变得动荡不安啊。”
裴清殊有几分好笑地说道：“哦？你说说看, 怎么个动荡不安法？”
不知道为什么, 尽管裴清殊的表情镇定又平和, 可周炎只是用余光瞄了他一眼，就感受到了一股巨大的压力。
但他站都站出来了，只能咬着牙继续说下去：“众所周知，大齐的臣民分为士、农、工、商这四个等级, 官绅的地位是最高的。可一旦官绅失去了他们固有的权力, 那么现有的阶层划分就会被打破。到时候官不官，民不民，可不是会使得全国上下动荡不安吗？”
不得不说，周炎的口才还算不错，许多人都有些被他这种冠冕堂皇的理由给说服了。
但裴清殊改革之心已定，他是绝对不会被周炎的三言两语绕进去的。
裴清殊不想自降身份, 和一个侍郎当众辩驳，便看向一旁的陈起。
按说陈起的品级是四品，并不能站到这么靠前的位置上。不过裴清殊为了议政时方便，给予了内阁阁臣一定的特权，准许他们在上大朝会的时候统一站在自己右手边的位置。
陈起见了裴清殊的眼色，立马会意。他微一颔首，不假思索地站出来说道：“周大人此言差矣。士、农、工、商是职能区分不假，但这并不意味着官员就是要比百姓高出一等。我想各位大人入朝为官，都是为了效忠朝廷，造福于百姓，而不是把自己的利益放在首位，为了减免那些田税，才寒窗苦读数十载的吧？”
陈起此言一出，许多官员都跟着点起了头。
确实，不管为官多年之后，他们是否已经变得现实，是否变得把自己的利益放在首位，可在当年苦读圣贤书的时候，他们当中大多数人的初心都是报效国家，让老百姓过上好日子的。
陈起了的话，引发了许多人的思考。
在众人沉默的时候，裴清殊缓缓开口说道：“陈爱卿所言，正是朕想说的。水能载舟，亦能覆舟。无论是官，还是朕这个皇帝，都必须将百姓的利益放在心中，而不是把一己之私放在首位。”
他顿了一下，看向脸色一阵红一阵白的李天奇：“李尚书，你只看到太祖皇帝定下了给官绅减免田税的规矩，可你是不是忘了，太祖皇帝同样定下了官员微薄的俸禄制度。同样都是老祖宗传下来的规矩，当初朕给官员们提俸的时候，你怎么不提出反对意见？还是说，对你有利的新政就可以实行，凡是对你不利的，就坚决不可以实行呢？”
“这…”李天奇好像被人掐住了脖子似的，一个反驳的字都说不出来，“微臣绝不是这个意思！”
裴清殊收回视线，目光缓慢却坚定地转向其他人：“当年大齐刚刚建国的时候，人口稀少，荒地极多，可如今的情况已经截然不同了。现在户部正在进行全国人口调查，最后的结果还没有正式出来，但预计这个数字不会低于五千万。而在建国之初，大齐只有一千多万的人口。由此诸位爱卿应当能看出来，从前官绅免税的土地额度，早已经不适应大齐如今的国情了。”
“况且，”裴清殊突然话锋一转，“按照过去的俸禄制度，你们中的大部分人，连全家人的温饱都只能勉强解决。你们是哪里来的银子，能够购置那么多土地的呢？”
听到裴清殊这么说，许多大臣都是后背一凉。
裴清殊登基以来，光是才过去几个月的雍定元年，他就已经惩处了大大小小数十名贪官污吏。
可见这位新帝对于贪腐问题非常看重，他是不会像过去的太上皇那样好糊弄的。
严格说起来，如果他们不贪污的话，那些免税的土地额度，他们根本就用不上…
这件事情说到底，是大臣们不占理的。
裴清殊的目光在大殿中扫了一圈之后，才缓和了语气说道：“当然，朕知道你们当中的许多人都会把族人的土地挂靠在自己名下。于理，这是以权谋私的行为，应当重罚。但于情，朕能够理解你们为家人考虑的心情。所以朕不仅不予追究，还让人估算出了一个合理的免税额度留给你们。对于一个正常的家族来说，已经完全足够了。”
朝臣们的心随着裴清殊的话忽上忽下的，一点都不踏实。
谁都不知道这位年轻的少年天子，接下来又要说些什么对他们来说性命攸关的事情。
“不过，你们要是想为了谋取利益，将不相干之人的土地挂靠在自己名下免税的话，这就有些贪得无厌了。”裴清殊神色肃穆地看向刑部尚书李天奇：“李尚书，你会这么做吗？”
李天奇吓得一哆嗦：“不、不会。”
“那就好。”裴清殊这才终于露出一丝笑意，“周侍郎，说了这么多，你还觉得朕不应该降低免税额度吗？”
不等周炎回答，裴清殊便幽幽道：“那朕倒是有些好奇，你家里到底有多少亩土地需要免税了。要不要朕派人，去你府中清点一下呢？”
周炎听到这话，双腿发软，直接朝裴清殊跪了下去——
别看裴清殊说得轻描淡写，可这分明是要抄他的家啊！
周炎打着哆嗦，战战兢兢地对裴清殊说道：“微臣愚钝，方才是微臣想岔了！微臣并无异议！”
“那就好。”裴清殊微笑着看向其他人：“还有谁有异议吗？”
人非圣贤，在场之人多多少少都做过一些以权谋私的事情，名下都挂靠着一些不属于自己的土地。
面临着裴清殊的“抄家威胁”，还有谁敢再站出来找死？
如果是没有做过这种事情的清官，也不会觉得裴清殊这么做有什么问题。
恰恰相反，他们还很支持裴清殊的新政，并且为此而感到高兴。
至此，这件事情终于算是定了下来。
不过身为皇帝，就是要日理万机。一件事情忙完了，紧接着另一件事又找了上来。
从去年裴清殊宣布裁军开始，几个月过去，京军三大营终于整顿完毕。
各地原本由军队耕种的公田，也还出了四成，用于安置流民。
兵部尚书礼亲王和侍郎容漾来找裴清殊汇报成果的时候，心中颇为得意。
虽说裁军的过程当中，容漾是往军营里跑的次数最多的人，可礼亲王也不是吃干饭的。这回三大营裁掉了那么多贵族子弟，引发了许多世家大族的不满。
容漾虽然能干，但他的辈分毕竟不够高。所以这些不满的声音，都是由礼亲王出面解决的。
裴清殊投桃报李，赏了礼亲王一根千年人参，赐了容漾一把难得的好剑。
礼亲王见了，不由笑道：“皇上，这剑是好剑，只是臣还从来都没有见过静之使剑呢！这是不是有些…”
礼亲王很想说“暴殄天物”，但又怕容漾听了不高兴，就把已经到了嘴边的四个字给生生地咽了下去。
可裴清殊和容漾哪里还有听不明白的？
裴清殊摇头笑道：“皇叔啊皇叔，话可不能这么说。朕原先也以为静之是文人，不会使剑。可后来有一回在荣国公府比射箭的时候，他可是得了头名呢！”
礼亲王听了，不由好奇地看向容漾：“哦？我和静之共事了这么多年，竟然不知道有这种事！”
容漾十分谦和地说：“都是些陈年旧事了，难为皇上还记得。”
礼亲王笑道：“原来你还有这本事？真是深藏不露啊容大人。”
礼亲王这个上司，突然叫容漾“容大人”，分明就是在笑话他。
容漾无奈地笑了笑：“王爷，不是下官有心隐瞒，只是没有合适的机会展现武艺罢了。而且这么多年过去，下官的骑射早已经生疏了不少，哪敢在您面前班门弄斧？”
“不行不行，回去之后，本王非得和你比试一番不可！”
闲话说完之后，君臣几人便又进入了正题。
裴清殊知道他们前段时间都十分辛苦，不过现在大齐的形势不容乐观，没办法给他们太多喘息的时间，就必须要继续做下一件事情了。
当礼亲王和容漾他们听说裴清殊打算在全国范围内裁军的时候，两人一点都不意外。
先前议事的时候，裴清殊就透露出了这方面的意思。而且他二人在兵部多年，都是有些军事、政治眼光的，对此他们心里早就有数了。
几人正要就此事展开详谈，只见御前太监小悦子突然步履匆匆地走了过来，低声在裴清殊身边说了几句话。
容漾站得不远不近，没有听清楚，只隐隐听到似乎和皇后有关。
第42章
裕妃让人把那条红珊瑚手串送去魏僖嫔那里的时候，嘉贵嫔正好也在。
等裕妃的人走了, 魏僖嫔便捏着那串色泽鲜亮的珊瑚红珠子, 抬眸问向嘉贵嫔：“嘉姐姐, 你说咱们真的要凑上去, 和裕妃那个蠢货交好么？”
嘉贵嫔端起茶杯，浅浅地抿了口茶后，悠然道：“娴妃倒是不蠢，听说她在潜邸的时候，就一直朝皇后靠拢。像她这样既得宠，又能和正宫皇后交好的妃子，实在是太少见了。可是你说, 她们两个凑在一起, 加上一个一进宫就巴结起娴妃的宜嫔, 还需要咱们两个锦上添花吗？”
魏僖嫔翻了个白眼，不屑地道：“哼，就是娴妃想让我给她做跟班，我还不乐意呢！瞧她那个矫揉造作、风一吹就倒的样子吧, 我瞧着就恶心, 也就是男人才会喜欢她那样的。”
嘉贵嫔心里的想法和她差不多少，但即使身边没有旁人在，嘉贵嫔也不会这么直白地骂出来。
她只是不缓不急地分析道：“其实娴妃也好，裕妃也罢，她们现在能压我们一头，不过是仗着她们潜邸的优势罢了。迟早有一天, 我们的位份一定会超过她们。”
“那是当然的了！”魏僖嫔十分自信地说：“我父亲可是首辅，姐姐你还是国公府的嫡女，有才有貌，比那个傻了吧唧的裕妃强多了。”
嘉贵嫔柔声说道：“可不管怎么说，我们毕竟入宫时日尚浅，还需要借助裕妃和傅太后的羽翼，积攒自己的实力。在我们姐妹两个坐上贵妃的位子之前，我们表面上还是要先敬着裕妃几分的。”
魏僖嫔不大情愿地说道：“好吧，都听姐姐的。”
魏僖嫔和嘉贵嫔年纪相仿，两人从小就认识，算是一起长大的，相处得一直都不错。
所以打从一进宫起，她们就是站在同一阵营里的。
“对了妹妹，听说御花园里的花都开了，明儿个中午咱们一起去园子里逛逛吧？”
“好啊。”魏僖嫔其实对花没什么特别的感觉，但是后宫里的生活实在是太无聊了，所以只要有活动，魏僖嫔就愿意去。
第二天午后，魏僖嫔如约而至。
四月正是京城里天气最好的时候，姐妹两个挽着手，一边赏花一边聊天。
不过没走过久，她们就被人给拦住了。
坤仪宫的一个小宫女，一脸抱歉地对她们说道：“奴婢见过嘉贵嫔娘娘、僖嫔娘娘。”
魏僖嫔一脸不高兴地说道：“哪里来的贱婢，这么不守规矩，敢拦我们的去路？！”
那小宫女年纪不大，才刚进宫不久，哪里遇到过僖嫔这么凶悍的主儿？
她心里觉着害怕，但出于职责，不得不继续挡在二人面前：“僖嫔娘娘息怒，奴婢是坤仪宫的宫女。皇后娘娘正在前头逛园子呢，所以这一块不许人进了。”
在宫里，尤其是御花园中，其实后妃之间偶遇的情况并不常见。一般来说，如果谁要游园，都会提前封了一大块地的入口，以免有外人过来打扰。
像皇后这样身份尊贵、又临盆在即的产妇，自然更是要格外小心的了。
魏僖嫔听了，虽然还是有些恼怒，但却不敢再说什么了。
嘉贵嫔拉住她说：“好了妹妹，你跟一个小丫头置什么气？前头不让走没关系，正好这儿有个凉亭，我们歇一会儿，喝杯茶。”
魏僖嫔心不甘、情不愿地应了一声。
两人坐下之后，嘉贵嫔笑着说道：“妹妹还不高兴呢？”
魏僖嫔委屈地说道：“真是扫兴！前头不让走的话，我们只能原路返回去了！真是的，我们路过，请个安就走也不行吗？非要占着地方，摆什么皇后的谱儿啊…”
嘉贵嫔看了看周围，提醒道：“好了好了，这里是外面，你小声一点。”
“我为什么要小声！这里又没有外人！”魏僖嫔气呼呼地说道：“真是的，平日里装的一副那么大度的样子，实际上比谁都霸道，还不如人家裕妃娘娘呢，好歹没这么大的架子…”
魏僖嫔还没抱怨完，就听身后传来一个熟悉的女声：“你们在说什么呢？”
听到这个声音，魏僖嫔心里不由咯噔一声，下意识地看向嘉贵嫔。
“给皇后娘娘请安。”嘉贵嫔连忙拉着魏僖嫔站了起来。
皇后扶着腰，挺着肚子，面色平静地看着她们两个：“起来吧。”
她刚刚离得远，没听清魏僖嫔具体在说什么，只知道她似乎提到了裕妃。
皇后原本只是听说嘉贵嫔和僖嫔也来了这边，顺便和她们说两句话而已，说完了就要走，没想到嘉贵嫔还真的认真地和她说了起来：“启禀皇后娘娘，我们是在说裕妃娘娘刚送给我们的手串儿呢。”
嘉贵嫔说着，抬起了手臂，轻轻拉开衣袖，露出一段白皙的皓腕来：“您瞧瞧，好看吗？”
皇后敷衍地笑了笑说：“好看，很适合你。”
魏僖嫔像是想要表现自己的小孩子一样，不服输地抬起了手腕：“皇后娘娘您看，我也有一串儿呢。裕妃娘娘可真大方，没少送东西给我们。”
嘉贵嫔和魏僖嫔两个一唱一和似的说道：“是啊，裕妃娘娘不仅慷慨大方，还将后宫管理得很好呢。”嘉贵嫔说着，瞄了眼皇后高高隆起的肚子，笑眯眯地说：“多亏了有裕妃娘娘，皇后娘娘才能安心养胎的啊。”
这两个人当着皇后的面，一个劲地夸裕妃，在皇后听来颇有些刺耳，心里也有些不是滋味。
但为了表示自己的大度，皇后还是勉强地笑了笑说：“是啊，本宫真是该好好地感谢裕妃。”
嘉贵嫔有几分惊慌，又有几分自责地说道：“皇后娘娘，您的脸色看起来不大好，是不是妾身说错了什么，惹皇后娘娘不开心了？”
“没有的事儿。本宫就是有些累了，就先回去了，你们继续逛吧。”
皇后说着就要走，谁知就在这个时候，魏僖嫔手上的手串突然散了，珠子掉落了一地。
宋皇后刚转过身迈出一步，正好不小心踩中了一个珠子，身体的重心立马失衡。
所有人都吓得呆住了，好在琥珀反应快，立马将自己的身子垫在皇后身下，这才叫皇后勉强没有直接摔在地上，但她多少还是受了些惊吓。
皇后的预产期就在四月，眼看着就是这几天了。这么关键的时候突然来了这么一出，所有人都十分紧张。
一时间喊人的喊人，传轿的传轿，最后好不容易才把皇后给抬回了坤仪宫。
由于琥珀抢先皇后一步摔在了青石板上，又接了皇后那么一下，难免受了些伤，已经不能下地了。
皇后身边的另一个大宫女玲珑赶紧站了出来，除了传太医之外，她还在第一时间内让人通知了皇帝和太后。
裴清殊听说皇后受了惊吓，这就要生了，也没心思再讨论裁军的事情了。
他交待下去，让兵部回去自己研究，拟一套方案出来给他之后，裴清殊便急匆匆地赶到了坤仪宫。
裴清殊本以为皇后这是第二胎了，怀孕的时候又安心养胎，没太操心后宫的事情，理应平平安安地顺产才对。
却没想到，风平浪静了这么长时间之后，都临生了，却突然闹出这么个事儿来。
有了第一次的经验之后，裴清殊知道皇后定然不想让他进产房看到她五官扭曲的样子，便只是刚去的时候隔着屏风和皇后说了两句话。
见皇后根本顾不上搭理他，裴清殊就没有再添乱，等在外面没有进去。
裴清殊和宋皇后的长子冬哥儿正月里就满了三周岁，现在已经懂事了。
见坤仪宫里的宫人忙作一团，他就来到裴清殊身边，一本正经地问他：“父皇，是不是母后要生弟弟了？”
裴清殊点点头，一把将冬哥儿抱了起来，放在自己的大腿上：“嗯，现在外头正乱着呢。你乖乖地呆在父皇身边，不要乱跑。”
冬哥儿打从出生起就一直跟着皇后，不免有些依赖母亲。
不过他很听裴清殊的话，听裴清殊这么说，他就乖乖地点了点头，一直形影不离地跟在裴清殊身边。
皇后晌午时就进了产房，到傍晚还没生下来，裴清殊没心思用晚点，就让人喂着儿子吃了一点，自己却是什么东西都吃不下去。
不知道怎么回事，宋氏头一回生孩子的时候，裴清殊虽然也为她担心，但是并没有像现在这么担心。
裴清殊想了想，或许是因为，随着他身边的女人越来越多，他才越发意识到皇后这个发妻对他来说有多特别吧。
成亲几年，裴清殊早已经习惯了宋氏的存在。