九郎侧过脸看看她，她低着脑袋蹭了蹭，头发拂过他的脸颊，让他觉得有些□□。于是伸手将她耳畔的碎发理顺，轻声唤道：“双澄……”
“嗯？”双澄抬头望着他，似是在等着他继续说下去。九郎本想给她一些安慰，但话到嘴边又觉得多说无益，便轻揽了她，低头抵住了她的前额。
他喜欢与她这样亲近，安安静静，只感觉到彼此的呼吸。
双澄环着他的腰，又试探着用鼻尖碰了碰他，见他唇边浮现微笑，便也抿着唇笑。
“想你了……阿容。”她像小鸟儿似的点点脑袋，碰触着他，只愿挽留住这般蕴藉深情的目光。九郎摸摸她的脸颊，道：“我在宫中……也很想念你。”
他的声音低缓清醇，蕴藏了许多情愫。双澄听了这句话，不由将脸埋进他怀中，紧紧抱着他不放。过了好一阵，才摇了摇他，道：“要是以后也能像现在这样就好了，只想要个小院子，就跟这儿一样，种些花草……然后，我也会做饭给你吃。”
她说的还有些羞涩，九郎抚摸着她的头顶，低声道：“只要有个小院子就够了吗？”
双澄点点头，倚在他胸口，蹙眉道：“我觉得我也只适合过那样的日子……”她忽又扬起脸，正望着九郎清澈的眼睛，“其实如果回到山林里，我也能过得很自在很快活，可是你不行。那里有怪石有大树，却荒僻冷清，你要是去了只能住个一两天，长久了都待不得。”
她本是胡思乱想，九郎却当了真。他沉默片刻，道：“双澄，如果最后你要回山林里，我也愿意跟去。幼时在太清宫里的生活与大内的生活也相差甚远，可我还是安然度过了三年多，这世上没什么不能适应的。”
“怎么能跟太清宫比呢？那里至少还有冯高品伺候着你，山里可什么都没有，有的只是野狼狐狸，说不定还有老虎呢！”她一点儿也不相信也不愿意让九郎真的去山林生活，见他有了这样的念头，连忙板起脸正告他。
“不是还有你吗？”他还待往下说，双澄却捂住他的嘴，装作生气的样子道，“那也不准你跟我去山里！”
九郎有些失落，虽然那只是一种设想，甚至是最为走投无路的设想，但他却并非信口开河。在他看来身在何处并不最为重要，即便如今天天处于最为繁华诗意的汴梁皇城，在大内中很少能够自在表露真实心迹，无形的桎梏一年年叠加重复，就像宫墙一样，坚不可摧。
然而他也知道双澄为何不准他再说下去，见她皱紧眉心，生气似的翘起嘴，便只能道：“要不是你提起回到山里，我又怎会说下去？”
“那还是我的错了？”双澄气哼哼地掐了他一把，九郎低声道：“只是想说，你去哪里，我都愿意陪着同往……”
双澄用手指捅捅他，故意道：“下地狱呢？”
“……那也一同去，总好过分散两处各自寂寞。”
“才不会下地狱呢。”她急得扭扭他的手，“你这么好，我也这么好，哪会被打入地狱？”
他不禁笑了笑，“为何总是自己说了又反悔？”
“不是反悔。”双澄枕在他肩头，眯着眼睛，像只慵懒的猫，“只是想多听听你说话，哪怕是胡言乱语也好。”
她还将他拉到自己的小床上坐着，然后也与他肩膀挨着肩膀，双脚挨着双脚，端端正正的，好似刚入了洞房。
九郎看看她，她也不说话，然后又趴到他肩膀上，抱着他使劲摇摇。
尽管窗户已经关上，九郎还是有些拘谨，被她这样一弄，更是神思飘忽。“又想做什么？”
她却扭过脸，好似怀着小小的怨怼。他便试探性地吻了吻她，见双澄似乎没有反对的意思，这才又吻上了她的嘴唇。
屋子里寂静一片，只有两人的呼吸互相交融。时已临近春末，双澄只穿着单罗衫，九郎的手放在她腰间，她都能感觉那手心的温度。
有一种滋生的感觉在心间不断涌动，纵使已被拥吻占据，可她还是恨不能与他再近一些。趁着九郎低头吻她颈侧的时候，双澄也不知哪来的勇气，抱着他便朝着床内跌了下去。
猝不及防的举动让九郎下意识地伸手一撑，低头间却又正望见她那双黑黝黝的眸子。一时情潮涌起，便不由自主地俯身深吻。
他的亲吻直至此时还如此温柔缱绻，让双澄深陷其中不能自拔。
十指交扣间，呼吸深浅不一。她偷偷解开九郎锦袍系带，将手伸入他的衣襟，隔着小衣摸摸还觉得不够，便红着脸又探手进去。
自锁骨慢慢往下，手指触过之处，只觉他肌肤顺滑，又阵阵发热。
她羞赧地小声道：“阿容，你身上好滑……”
他用力呼吸了几下，颇觉无奈：“我是男子，你怎能这样评价……”
“是跟我想得不一样啊。”她钻在他身下，“还以为男人都是摸上去粗粗拉拉的……”她还待说，忽觉腰间一动，他的手已经悄悄伸入。
先前自己去摸他，只是觉得羞涩。如今被九郎探手进来，虽只是轻轻地碰触了一下腰肢，却惊得她立即蜷起身子，背转了过去。
九郎怔了怔，又在她后腰那儿捏了捏，轻声道：“双澄，害怕吗？”
她还是拿后背对着他，身子蜷成一团，犹犹豫豫地点点头，却又摇摇头。他安慰似的吻了吻她滚烫的脸颊，然后慢慢躺下，从背后抱着她不说话。
过了好久，双澄才鼓起勇气道：“怎么不动了？”
“……这时候不合适。”他略显茫然地望着床顶，觉得刚才的举止委实有些冲动。她却反而更不高兴了，顾自将双腿狠狠蹬了几下，道：“你不喜欢我吗？”
“你说呢？”九郎将她小心翼翼地抱在怀中。双澄低下头，对于自己刚才的表现感到沮丧，却又听他低声道：“我喜欢你的，双澄……可越是喜欢，就越是想要堂堂正正地娶你。或许在别人看来这样会有些犯傻，但我就是一直这样想的。”
她心间有些酸楚，转过身伏在他胸前，道：“可要是没有那么一天呢？”
“会有的。”他抱着双澄柔软的身子，轻声说道。
虽是不舍，然而缱绻过后还是要走。
他从后院小门而出，双澄站在门内望着他，道：“等你的消息。”
九郎点了点头，见蕙儿站在不远处候着，便又叮嘱她道：“双澄说以前曾听到夜晚有怪音，你也要多加留心。”
蕙儿行了个礼，恭恭敬敬道：“奴婢自当留心左右，小心侍奉。”
马车车门已经打开，九郎不能再耽搁下去，扶着杖上了车子。双澄眼巴巴地看着他，可又不想让他徒增伤感，便绽开笑颜，向他挥手作别。
车轮滚滚，碾过青石板路，慢慢驶出了小巷。
汴梁城始终热闹繁盛，满街的人来人往，不绝的叫卖欢笑。滔滔汴河穿城而过，运送粮食的船队依次行来，引得桥上路人驻足观看。这一切俱在马车之外，裹挟着春日暖阳，万物熏熏然沉浸其间，好似人间天堂。
九郎乘坐的马车静静地从人群间穿过，驶离了繁华红尘，最终还是进入了肃穆的大内。
马车驶近凝和宫的时候，冯勉正在门前翘首张望，神情焦急。九郎撩起车帘问道：“何事如此着急？”
他向周围看了看，凑近到车窗边道：“季都校来了。”
九郎心中一动，当即下了马车，带着冯勉进了凝和宫。季元昌早已在偏殿端坐等候，听得外面脚步声起，知道是九郎回来，即刻迎上前来拜见。
“免礼。”九郎作了个手势，又吩咐冯勉将门关上。冯勉躬身后退，带上了殿门。
“让你去查的事情怎么样了？”九郎来不及坐下，便直接发问。
“正是为了这事而来的。”元昌抱拳道，“奉殿下之命去核查了一下淮南王及其身边人的行踪，都已写了下来，请殿下过目。”说罢，便从袖中取出素白信笺，恭敬递上。
九郎这才坐下慢慢展开查看，这纸上记录得甚为仔细。五天以来他每日见了哪些人，去了什么地方，都如实记下。包括其身边随行官员的行踪，也都记录有据。
“这些都是怎么弄来的？”他一边看着，一边不经意问道。元昌笑了笑，道：“有些是手下人去盯梢，还有之前几天的行踪则是想办法到别人那儿探听来的。”
九郎抬头道：“不要泄露出去，以免被皇叔知道。”
“殿下放心，那些探子都得了重金，时刻谨慎着，不会泄露风声。”元昌正说着，九郎忽指着一处道，“皇叔的属官孙寿明为何在短短几天内出城了两次？这宣乐庄又是什么地方？”
元昌看了看，道：“臣也问过，手下人说那有个庄园，以前是京官所有。后来那人犯事降职远调，庄子留着也没用，便卖给了同乡孙寿明。想来他是出城去自己名下的庄园看看，毕竟他常年在淮南，也是很少才回来一次。”
“庄园……”九郎看着信纸沉思了一阵，忽想起了先前白光寺被劫之后，他也曾向端王提及可以搜查一番城外的农庄。但此后各种事情纷至沓来，端王也没再说起过那件事的后续。
想到此，他不由警觉了起来，当即道：“元昌，你亲自带人前去一探。但千万不要进庄，只在附近暗中观察，看看进出庄园的都是些什么人。如有发现，立即回来禀报。”
元昌领命而去，九郎才一迈出偏殿大门，冯勉便躬身上前搀扶。
他走了几步，想到端王之前匆匆回宫，却不知官家到底是因何事找他，便向冯勉问及了此事。冯勉愕然道：“这倒不知，端王也没来这里……”
正说话间，前面有小黄门急匆匆奔来，说是端王到访。
“真是巧了，殿下正念着王爷……”冯勉远远望见端王大步而来，便笑着迎上，可端王却神情肃然，似乎怀有心事。冯勉见状，识趣地道：“奴婢下去差人为端王煎茶。”说罢，便恭谨告退。
九郎不由道：“五哥，发生了什么事？”
端王缓缓走入凝和宫偏殿，见九郎亦随之走进，才回身低声道：“爹爹已采用了皇叔的计策，先派人传信说是答应北辽成帝的要求，再暗中布置。”
九郎神情一变，然而还未及开口，端王又道：“我奉命出京暗中征调兵力，明日就要启程。”
作者有话要说：因为被锁，所以只能改动了一下……
感谢
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第八十五章 问路云山曲折登
“为何会这样匆忙决定？”九郎很是意外，追问道，“之前不是还说要再加考虑的吗？”
端王叹道：“使臣又传来急报，北辽人在边境上骚扰过路商旅，守边的副将带着手下将对方活捉后痛打了一顿。那几个北辽士兵逃回去后大加挑拨，对方将领一怒之下便带兵迫近了边境。河北经略潘振巍这次倒是没像以前那样懈怠，亦领兵与之对峙，双方现在各不相让，眼看就要大动干戈了。”
“那爹爹为何不安排兵马，却反而还要答应对方的和亲要求？”九郎感觉有些窒闷。
端王沉默片刻，道：“你也许有所不知，去年参知政事上奏的变法要务，其中有一条便是还兵归乡。原先军队编制冗杂，大量士卒连年防戍，淮南淮北乡野萧条，军中武官又贪墨粮饷，已到了千疮百孔的境地。官家因此下令退兵还乡，想要减轻军中负担，增加各地农户收作。”
“……因此若是即刻开战，连征调军队都成难题？”九郎心中隐隐生寒，先前确实听说了这些举措，或许官家也未曾料到已经太平无事了许多年，如今却又忽然起了风波。
“确实在兵力上有所不足，但也不是完全没有胜算。”端王低声道，“爹爹让我离京，还有另外的原因……他总是对潘振巍不够放心，可眼下若是贸然将其撤换，反会影响大局。而邻近州府的统帅中有些也是潘党，故此爹爹便只能派我前往河北一带征调兵马，且不能让风声盛起。”
“那么就是要用和亲作为缓兵之计，为的就是给兵力征调多些时间？”
“正是。”端王颔首道，“但这也是险招，目前朝中潘党动向未明，所以爹爹暂且不会向众人明说，以免走漏风声。”
九郎知道官家既然已经作此决定，也不会再轻易更改。然而先前元昌所说之事还在心中盘桓，他考量一阵后，还是将关于城外宣乐庄的事情简述给了端王。
端王怔了一怔，追问道：“你从何得知的此事？”
他没有回答，只是正色道：“本想核实清楚了再告诉五哥，但眼下你就要离开汴梁，我总觉得其中过于巧合，不能不说。孙寿明乃是皇叔身边要员，想来之前五哥就算派人追查郊外农庄，也不会查到他的宅院中去。如今他却接连出城，或许那庄子里另有玄机……”
他还待细说，端王却好似并不怎么在意，顾自缓缓道：“九哥，别太焦急了。先前爹爹已经对我说，朝中事务繁忙，白光寺的那件事，可以暂时搁置一边。”
九郎一愣，想到钱桦曾提到的“太子”，再联系到端王现在的态度，心中亦隐约明白了几分。
——爹爹是不愿此事被他人追究，否则在汴梁城中发生这样的奇事，又怎会至今还无说法？
端王见他沉默不语，以为他对此感到失望，便又放低了声音道：“有些事情与你我并无直接关系，就不要太过认真。这大内之中离奇的事情不在少数，若是样样都要核查清楚，只怕反而会给自己带来灾祸……”
他目光深邃，九郎也明白他的意思，可还是忍不住道：“万一白光寺的事情与孙寿明乃至皇叔都有牵连，爹爹难道也不愿细查？再往深处想一想，如今与北辽之间的局势已是箭在弦上一触即发，倘若朝中再出岔子，岂不是内忧外患相继袭来，到时候如何收拾残局？”
“这些事情，难道爹爹自己就没有考虑过？”他拍了拍九郎的肩膀，轻声道，“就算你还要查访，需记得小心行事，切莫打草惊蛇。”
九郎知道再往深处细谈已无可能，毕竟身处大内，谁都不愿意触犯官家的逆鳞。
“我知道，不会轻举妄动。”他顿了顿，又道，“五哥前往河北，亦要保重自身……眼下内外形势危急，尚有许多阴霾笼罩，只怕稍有不慎便会牵一发而动全身。”
端王微蹙着眉心，喟然道：“希望你我都能安然度过此关。”
端王奉命离京，官家给众臣的说法是他为荆国公主和亲之事再去与北辽使者商议。朝中大臣对于和亲的决定议论纷纷，有几位大臣甚至连夜上书，字字泣血，认为此等事情乃是有辱国体，断不能开此先河。
荆国公主得知自己要被嫁给年近半百的北辽王之后，更是在官家面前大哭大闹，直至以死相逼。
冯勉将此消息传给了九郎，忧心忡忡地道：“九哥不去劝劝十一姐吗？她这个性子只怕会闹出大事来……”
九郎却道：“这事是爹爹决定的，我再插手只会火上浇油。爹爹既然做了打算，自然也早就料到会有这些事端。”
冯勉起先还纳闷，可没过几天，朝中反对和亲的声音渐渐减弱，那几位先前还义愤填膺的大臣也仿佛都转了心意。荆国公主闹过一阵之后也消停了下来，虽然还是闷在寝宫不再外出，可倒也不再像先前那样激烈。
他向九郎小心翼翼地求问，九郎侧过脸看看他，只道：“应该是爹爹劝解有方吧。”
冯勉似乎明白了什么，见四周无人，便谨慎地凑前一步，小声道：“莫非官家另有计谋……”
九郎皱了皱眉，“这种话不该问出，你在宫中待了那么多年，难道不知？”
冯勉打了个哆嗦，急忙跪在他近前，“奴婢也是因为担心十一姐才会多嘴，请殿下恕罪！”
九郎叹了一声，道：“起来吧，并不是我要怪罪于你，只是提醒你一句，以免你步了钱桦的后尘。”
一听到钱桦，冯勉更是冷汗涔涔。虽然太后那边说钱桦是外出之时正好遭遇骚乱，不幸被无赖抢劫后所杀，可内侍宫娥间各有不同的说法，总之对他的死是都觉得非同寻常。九郎这样一说，冯勉便连连叩首，再也不敢问起和亲之事。
然而第二天早晨，元昌又匆匆赶到了凝和宫。
门外的小黄门见他到来，知道是来找九郎的，便迎上前道：“季都校来得不巧，淮南王到访，官家命人叫几位皇子都去集英殿，九殿下也被找去了。”
季元昌本就焦急万分，听他这样一说，更是连连叹气，急道：“那他要到什么时候才能回来？”
小黄门为难道：“这就不知道了，兴许淮南王要过一两个时辰才走……”
“一两个时辰！”他心头一沉，自己现在正是脱空才来，到那会儿便已是当差之际，哪里还能过来。正在此时，冯勉从凝和宫宫门内踱步而出，见元昌在门前踟蹰不去，便乐呵呵地道：“季都校怎么有空过来？九哥现在不在宫中，都校是否要进来坐坐？”
元昌考虑了一下，与其在这干等，还不如进去探探口风，兴许自己想要打探的事情在冯勉这儿也能问个大概。
“也好，我现进去等候一阵。”说着，他便随着冯勉进了凝和宫。冯勉一路引着他入内，一路说起近日来自己为太后贺寿而挑选礼物等琐事，元昌心不在焉的，只是随意附和。等到了偏厅，冯勉正要转身出去沏茶，却被元昌叫住。
“冯高品不必忙碌，我只是想打听点事情才来的。”
冯勉愕然回首，连忙又换了副笑脸，“可是九哥不在，奴婢也不知都校究竟要问什么事呀……”
元昌还是站得笔直，可神色间却添了几分别扭，支吾了一阵，才道：“冯高品是否知道荆国公主和亲之事？”
冯勉讶然，展开淡淡的眉，“这事有谁不知？连宫内劈柴火的小黄门都听说了呢！都校问这个干什么？”
元昌攥着拳，恨恨道：“难道官家真要将金枝玉叶的公主嫁给北辽那个成帝了吗？我听说那成帝已经头发花白，宫中妃嫔无数，还天天炼丹求仙，想着长生不老，简直是个糊涂虫！”
“小声小声！”冯勉吓了一跳，急忙将大门关上，“都校在这里说话也要留神！万一传到了官家耳中，还以为都校是对和亲之事不满，有意指桑骂槐呢！”
元昌气愤难当，来回走了几步，犹在忿忿不平。“我们这满朝文武难道都是酒囊饭袋？竟被北辽军队吓得不敢回应，要靠公主和亲才能保个太平？我还听说荆国公主坚决不从，在官家面前闹得厉害，也不知九哥有没有去劝解。”
“这……”冯勉看看他，小声道，“九哥倒是没去，不过公主这几天已经渐渐平静下来，不像先前那样要死要活了。”
元昌扬起浓眉，“为何？难道公主已经心灰意冷，只等着被送去北辽？”
“这可不得而知了，奴婢之前问过九哥，却被他斥责了一顿，吓得再也不敢过问。”冯勉无奈地道，“都校要是真想知道原因，不如自己去问问九哥，但奴婢觉得他也不会说什么的。”
元昌有些茫然，不知为何九哥会这样反常。
冯勉静候了一会儿，见他还是心事重重，便从旁问道：“都校最近都在忙些什么？看你脸色也不好，像是几天都没睡个安稳觉的样子。”
元昌正在忧虑之中，对他的问话也没在意，只是随便应答道：“替九哥办些事情，确实来回奔波，晚上都没睡的地方，不过我身体强健，还能撑得住。”
“多亏有季都校，否则现在端王走了，九哥有时候要找人帮忙都难。”冯勉连连感谢，说话间，之前在宫门口的小黄门疾步而来，在外面禀告道：“集英殿那边传来消息，官家要留淮南王与诸位皇子用午膳，九哥暂且不能回来了。”
元昌叹了一声，知道自己是白跑一次。转身想走，却又止步，向冯勉道：“傍晚时分我交差完毕，九郎那时应该已经回到这里，我到时候再来一次，请高品事先代为转告。”
“您放心，我一定告诉九哥。”冯勉笑盈盈地将他送了出去。
到了午后，九郎才回到凝和宫，冯勉便将元昌到来的事情说了一遍。九郎一哂，轻声道：“倒是对荆国公主的事情颇为关切。”
冯勉只是笑笑，也没说话。
临近黄昏时，元昌果然又急匆匆赶来。这一回九郎正在书房等他，见他一头扎进来，便道：“事先说好，和亲之事我不能妄加置评，你问我，我也答不出什么。”