天寰费力地看看我和上官先生，又笑了一次，带着某种对生命的蔑视，“放心，我不会死。还不是我死的时候。”
“别说话了。在我的面前，不许提那种字。”我命令道。
其实我太高兴他肯说这话了，不管真假，现在他可是救了惊慌的我了。天寰靠着上官先生，昏睡过去。上官先生冥思苦想了半天，对我道：“找我随身的藤箱，那里面有柄镶嵌萨珊宝石的刀，你取来给我。”
我吓了一跳。百年警惕地问：“先生意欲何为？”
上官先生神经质地抽动了下嘴角，“给皇上放血。”
人的每次冒险，当然是为了胜利。可冒险，是勇者的特权。
我现在爱上了冒险，也鼓励起冒险。这次，我不是为了胜利，我是为了自己的所爱。
我亲手把刀交给了上官先生，放下垂幔。把我、他、上官先生围在狭小的锦帐中。
我守护了好几个月，现在，轮到命运来守护我的爱了。
第二十四章移宫
劫后余生的蟾蜍，在子夜时分咕咕呜咽。天幕上亦是灿灿蟾孤，点点星多。天寰的热度仍旧不见消退。他躺在床上，手指微微抽搐，剑眉不时一拧，脸上潮红，令人触目心惊。
上官先生束手坐在床沿，凝视着天寰，好像恨不得用自己的生命去减少他的痛苦。他不时伸手去探天寰的额头，轻声唤道：“师兄，师兄？”我倒不怕天寰的病容，只怕他那样的呼唤。开始天寰还有所反应，到了后来，他似乎完全失去了神志。我恳求道：“先生，不要叫他了，让他好好睡。他太累了…太累了…”像他那样俊美如神、骄傲自负的男人，这样无助虚弱，听任摆布，简直是人生无常的玩笑。我有一种强烈的怜爱，好像母亲对婴儿的保护欲。天知道他是如何坚持到我们赶来的。因为他信任我和上官先生，就把生命都交给我们。幸好是我们在他的身旁。
“只要今夜能熬过去…他一直不出汗，怎么办呢？这次他病情未愈，遭遇伤寒，才会烧成如此…”上官先生看着天寰干裂的唇。
百年在门口道：“皇后，赵显将军来了。”
我不愿臣子见到皇帝的狼狈样，便拉下帷幕，走了出去。赵显忧心忡忡地朝帷幕内张望，他并没有多嘴，而是把一封信给了我，“皇后，刚到的消息。”
我撕开一看，便冷笑了几声。上官先生在帷幕内问：“如何？是琅琊王绍反了吗？”
“是的，他是朝秦暮楚，已在建康改南朝的旗号，号召众人合力抗击北虏。”我接着看下去，我最关心的，是薛坚的去向。薛坚与王绍应该是齐头并进的，若王不灭薛，怎么能囊括南朝都城？若薛遭难，意味着我们将失去天寰辛苦谋来的四川、湖广。即使我想主持求和，一时间也难办到。王绍绝不会听命于萧植，南方地区，将是一片混战。
我看完后不禁长出一口气。上官先生从帷幕里探出半个身子来。我说：“奇怪，薛坚并不在建康城内，他率领军队退守到京口。现在王薛均按兵不动…是等什么呢？”
上官先生眸子一转，若有所思地瞧了瞧病人。
我沉吟片刻，对赵显道：“将军今夜还是出城去。三天之内，我们就必须回到洛阳。”
赵显好像不相信自己的耳朵，指着帷幕，“皇上的病情能行吗？”
邺城离战线太远，不便指挥。天寰的病情，三天之内也该明了了。刹那的工夫，我飞快地做好了几种安排。我摇头，“皇上不过是等闲风寒，回銮时就会好啦。我不许人议论皇上的病情，蛊惑人心者，定斩不饶。梅树生军的俘虏数目不小，现在就要防患于未然。首先，不许他们留在邺城。你回去，把他们以小队分割开来。从现在开始，每过一个时辰，就派出一队武装士卒，分批将他们送到沿路各州县的监狱关押。嘴上就说是预备要送他们回去，切记莫给他们吃饱，但也千万别饿死了人。”
赵显使劲儿点头，道：“皇后，臣有句话要跟您讲。”
我跟他走到门廊下。赵显跪下，伸出手掌，刀光一闪，他手臂上现出一道血口。
我惊讶，“将军这是干什么？”
赵显的蓝眼睛泪光闪闪，他仰面对我一字一句道：“臣跟着皇上从四川来，并没有立下过大功，无法报答皇上皇后的恩情。臣手下的人马，永远效忠于皇上皇后。臣不知道对错，只是皇上皇后的一把刀。皇上不在，皇后还有皇子。皇后…臣以血发誓，哪怕天塌下来，赵显也会万死不辞的。”
我不知自己是感动，还是惆怅，安慰他说：“谢谢你，赵显。你不仅是臣子，也是我的朋友，皇上的徒弟。我就知道皇上他不会看错人。不过，皇上真的是偶感风寒，你可别乱了阵脚。”我的尾句，含有告诫意味。赵显不敢再耽误，立刻告辞，快步出门。
我回头，上官先生星眸闪烁，他与我对立于门口的屏风处。灯影闪动，他嘴唇动了数次，才说成话，“夏初，万一…我是说万一师兄不能熬过今夜，你也要坚强地活下去。这是他的希望，何况你们有太一。不仅赵显，还有我，都会坚决支持你的选择。如果天寰不在，你有两条路：你可以当太后摄政，也可以暂继位女皇。我明白，让你称帝，绝非天寰的意思。但为你考虑，因为太一过于年幼，且先天残疾，你当女皇，更不容易受到牵制。一旦你公布遗诏，你就是名正言顺的南北朝主人。南朝再对你北伐，就是师出无名。而元君宙…以他目前的实力，还是会接受的。”
我双手攀住他的肘部。他的脸，从前的晓风残月尚存，兼有战场上磨炼出的男子气概。我本来尚有茫然，他的话，好像一盏灯，让我对自己的前路更清楚了。“先生，只要太一在，我就不会称帝。你对我推心置腹，我最知道。可我还是女人…没有了他，我等于死去一次，但我还能活过来，我会坚强。可若连太一都失去了，就是我看破红尘之时。天寰孜孜不倦于江山统一，我为他心神交瘁。萧植、王绍等辈，无不为权力折腰。但对于他们周围的亲人，却是一种深切的痛苦。江山，权力，不等于幸福。如果天寰能熬过去，我还是会努力把今年的战乱了局。等待最佳的时刻，再次进攻南朝。如果天寰不能…我们必须封锁消息，一直到洛阳才能发丧。元君宙呢…若我不称帝，他是不会要杀掉我的。可我记得你当年说的话，如果他要害我，我就先发制人。男女之间，
是可以有情。但‘责任’二字，远高于情。”
上官先生伸出手，摸了摸我的耳根，柔声道：“夏初，你真的长大了。”
我闭上眼睛，眼泪顺着脸颊淌下来。命运不知要把我逼到哪里去，我爱的人，危在旦夕；爱我的人，我不得不防。只有这样一个知己，能在此刻陪着我。可是，人只有一生，我只有一身，又叫我如何去报偿他呢？
我回神，用袖子擦干了泪。这种时候，哭泣是最忌讳的。我对静默的上官先生说：“先生，让我一个人来守着他，好吗？不管是生是死，我只想和他在一起。天明的时候，你来敲门。让百年守在门口，不要再惊动别人。你去给洛阳、长安写信，说我们和皇上会合，御驾即将返回。”
上官先生迟疑地望着帷幕。他拍了拍我的肩膀，毫不犹豫地转身，帮我合上了门。
我将门闩扣死。天寰还是昏睡。他“嗯”了一声，好像在拼命压抑自己的痛苦。我解开衣带，灯光灼灼，帷幕上出现了瘦长的人影。我将盘发松开，青丝逶迤到赤裸的身躯上。我上了床，掀开被子，把他紧紧抱在我的怀里。这是最原始的暖和的办法了。这个人，总是让我依靠。在少女最美好的年华里，有好多次，他有力地拥抱着我，在黑暗里把我带到癫狂极乐的边缘。回忆越是甜蜜，当面临失去的时候，就会变得越苦涩。继父皇之后，我依赖着一个男人给我的美好记忆。如果再没有了他，我算是重蹈覆辙。
我闭上眼睛，他是我的，只属于我。对我来说，没有过去的男人是可怕的，他们不会懂得珍惜。当我爱上他，他和我就是个新的开始，他的过去对我毫无意义。天寰滚烫的身体乖乖贴着我。我就像抱住了一棵燃烧着的大树。只要我心里还有清凉的泉水，我一定能把它里面的火熄灭。我摸着他的脸，不断亲吻他的额头。他的气息同样是火热的。他微微呻吟，好像并不安心。他是一个十二岁开始，就时刻面临黑暗，对抗死亡的男孩子。当人们在金銮殿朝拜那个没有笑容、目光孤绝的少年的时候，谁知道他在黑暗里的痛楚，阳光下的眼泪？
我那样地爱着他，他那样地爱着我。但之前的几年，我们何尝像今夜这样毫无保留地亲近？
他要是死，我不甘心。我对怀里的男子说：“你睡吧，我不许他们靠近你。现在的你，我才看得见。但我不要你睡太久。你答应给我天下，你答应带着我们母子走下去，你答应给我全新的宫，我相信了你。我等你兑现诺言。发烧怕什么呢？这回会把从前的阴影都烧掉。你是无敌的君王，一定能成就霸业。”
我更紧地拥抱他，灯油化成湿热的芳馨。帷幕内的我们，处于明暗交织的光线里。他无法带我去仙境，我不准他离开尘世。我的心有力地跳动，身上满是汗珠。我咬着牙，死死缠绕着那棵树。即便我自己的清凉越来越少，我宁愿把自己也烧毁。
好久好久，我昏昏欲睡，精疲力竭。我伸手，他身上的薄袍竟湿透了。摸到他的衣襟里、胸膛上都是汗珠。我高兴极了，匆忙爬起来找水。夏夜，人身无寸缕都不觉得冷。我像个孩子一样抱起他的头，用嘴把甘甜的清水灌入他的唇。
“天寰，天寰。”
他微微睁眼，长长睫毛下的眸子中有层浓雾。他好像不认识我，也不再记得我。但他的身体却不抗拒，靠在我的臂弯里。我俯身，用被子把他裹起来，说：“睡吧，可你一定要恢复清醒。若你不能思考，你就不是你。我宁愿你死去，也不要一个让我摆弄的皇帝。”
我靠着他，又怕他喘不过气，不时地端详他。他继续出汗，呼吸不再急促了。
我终于睡了一会儿，梦里半池暖绿鸳鸯睡，满径残红燕子飞，子规鸣叫，催促归期。
我睁开眼睛，黎明到来了。谢天谢地，他还活着，高烧退了。我在晨光里穿起衣服，这时候我才感到腼腆。还好他不知道，还好他一直睡着。我瞥了他一眼，在打开门前，忍不住又小心地吻了他的面庞一下。
天寰病势稳定。因为虚弱，他根本不能理事。按照我的命令，大军如期离开邺城。我和天寰同处于御车内。他常常在睡。我则处理着从洛阳送来的各种折子，写累了就眺望下窗外。
铜雀台暮云空锁，镌刻在我的印象深处。千古兴亡，几度春秋，断肠虽不是我辈，亦足以伤怀。
上官先生常来探望，他与我商议对策。他谋划，我决断，配合默契。天寰迷迷糊糊的时候，我们定了诸多计策。至于我们的对策是否让皇帝满意，并不在我的考虑之内。既然现在他病着，由我全权处分军国事。我若是犹豫顾忌，怕担责任，才是对他的不忠。
阿宙一直追着萧植打。萧的力量能还手，还不时有小胜。但他分身乏术，无法对付处于建康附近的势力。使我吃惊的是，我们才到洛阳，阿宙的军报已到，里面说沈谧势如破竹，已经用薛坚接应他的船渡过长江。
我亲笔写信给阿宙，上面有一句用朱笔圈出，这是我的意思，也是上官先生的意思。我写了“无论如何，不惜代价，先除掉王绍。本宫令你与沈谧便宜行事”。
将在外，不由君，只能随他们去自由决策。沈谧好像是有股子狠劲的人物，我虽不喜他，但不能因人废将。是战是和，怎么战，怎么和，就看他们的下一步了。
御车才到洛阳，天寰由上官先生送入行宫休息。上官先生唯恐旅程伤了天寰，所以要与留在城内的神医子翼先生一起诊治。我孤身出外，面见众人。张季鹰老先生不告而别，只留下一张画——激流中有人坐一艇子，往大山深处而去。还写有一行字：“上官先生，寄语吾外甥，此画甚好”。
他的外甥，不是古稀之人。虽然张先生乃一代高士，此画是好，但是并不能因地制宜。
我心里想着，却没有在留守大臣内找到七王。我问杜昭维：“七殿下呢？”
杜昭维面色尴尬，指了指西边的茅屋，“长安宗寺已将七王妃押解到洛阳，七王自觉有罪，所以自求和王妃一起被圈禁。现在，只等候皇上皇后发落。”
我叹息一声，原来如此。南北朝的夹缝里，南北男女，正如天寰所说——互认为异域之人。破冰虽然需要时日，但悲剧总不该在我眼皮下上演。我提起裙裾，不要人跟随，往茅屋走去。
我推开竹门，“七弟，七弟妹？我是大嫂，我回来啦。”
七王闻声而来。七王妃蓬头垢面，脸色萎黄。他们双双下跪在我的面前。
元旭宗恳求道：“皇后，臣弟有罪，自求降为庶民，永生圈禁。但王妃…她确不知晓其父背信弃义的阴谋。求皇后饶她一命。臣弟考虑再三，夫妻同患难，不愿和她离绝。”
王萤珠泪双垂，半晌才拉着我的下摆，“皇后，我…您给七王另择良配吧。我与父兄同罪，对于任何发落都无怨尤。”
我拉他们两个起来，问：“七弟，你心里能有别的姑娘吗？七弟妹，你会为你父报仇吗？”
他们摇头。我笑了一声，“弟妹你让我另外给你夫君择偶，那也要看当夫君的愿意不愿意。譬如我…”我想起不久前的事情，“我要给皇上再纳妃，但皇上不乐意，也是枉然。至于处罚，王萤本乃南朝姑娘，既然事先没有与父合谋，有什么大罪？北朝有连坐法，但七王乃皇上爱弟，王妃又是出了名的贤德。要是皇上连坐你们，这家还成家，国还成国吗？”
我收起笑容，正色道：“我宽免你们的罪过。不过…”我话锋一转，“七王你待罪之身，如今不要参议军政。王妃你也要隐居一段日子，暂不要抛头露面。”
他们都是明白人，一点便通。不被拆散，便是喜出望外，哪能不奉命行事？
天寰在洛阳又卧病数日。他错过的这几日，便是史上精彩的数章。阿宙在山东与萧植互设奇阵，龙争虎斗。虽然我不能亲眼目睹，但我明白萧植非等闲之辈，老当益壮。而阿宙了得，初生牛犊不怕虎。要帝王业，家邦宁，何止这千百场龙虎战？虽然阿宙不能渡江，但数战扬威，可雪前耻。建康城内，更是一场好戏。沈谧雨夜带着数百勇士突击建康外大营，将不可一世的琅琊王绍斩首，除掉了我们的心头大患。虽然王氏残军在此后死守建康，但两湖、徽州稳落在薛坚将军的手中。
南朝军民如我所料，虽然没朝廷统帅，但各地民兵纷纷自发战斗，抵御北军。薛坚虽然强力，但有了王绍分裂联军，他以不到十万人马，在如此蜿蜒曲折的长江沿线，逐渐显出力不从心。
天寰在床上躺着时，我在他身边慢慢诉说。我故意隐瞒了一些，他也几乎没有回答，但眼神认真，显然听进去了。我本不想他分心，但他在病中，若不能得知战况，更会心焦。
我想要求和，又不失去来年进攻的有利地势。数年后，我们能更稳妥、更充分地取下江南。但形势微妙，北军似占有上风。我先求和，会被看成保守，错失良机。南朝不是傻瓜，他们不会不知道我的缓兵之计，所以未必接受求和。事关重大，我不敢贸然。
这一日，天寰竟然能坐起来了。我从无家可归的百姓们居住的帐篷回来，便见他一个人静静地靠着隐囊歪着。百年立在边上给皇帝梳头擦脸，见了我，欠身退出。
夏日里最后的晴光洒在天寰的脸上，他的皮肤因为病中不晒太阳，呈现出空灵的白皙。他的眼睛稍微凹陷下去，鼻子更显挺秀。他只瞥了我一眼，足以令人自惭形秽。
“光华。”他叫我。
我答应着走到床边，帮他绾起发髻，用玉簪别好。他对我笑，酒窝倒是变深了，眸子波光潋滟，荡人神魄。大病初愈，他似乎是一个与世无争，与兵火无涉的画中人。
他精神好多了。我们总那么四目相对，怪不好意思的。我几乎忘了要说什么。他忽然拉了我的袖子一下，我顺势就挨到他的身旁。天寰说：“让我看看你。”
我温存地抱住他的腰，闭起眼睛，仰头给他看。他说：“睁开眼睛啊，让我好好看看。”
我睁开眼睛，鼻子发酸，觉得这些日子全是委屈、疲倦、烦。还是此刻，比什么都好。
他的手指抚着我的鼻尖，“辛苦你了。”
“我什么苦都能受，只要不失去你。”
“你怎么可能失去我呢？我去地府，阎王就要换人了，他不会让我去的。”他笑盈盈地调侃，话音格外好听。
我还没有回答，上官先生匆匆来了。他见我们相依偎，不禁后退回避，但他大概想起自己为何事而来，只能垂首站立。天寰松开了我，面上坦白无邪。我要站起来，他又拉住我，让我与他并肩坐在床头。不问政事那么多天，他居然能以惊人的速度重新投入纷繁的国务中去。军国大事，是他本能的一部分。他对上官先生道：“唔，南朝那边有何不妙吗？”
上官先生掂量着军报，大约在衡量是不是该让才恢复的天寰知道。我对他点点头。
天寰笑了一声，“凤兮凤兮，经历那么多，我还怕晴天霹雳？”
上官先生一言不发，把军报递给天寰。我跟在边上才看一眼，不禁失声。
天寰手指一抖，他抓住军报，又瞅了一遍，才把军报放到我手上。
天寰仰面躺下，没有说一句话。我一阵心疼。
现在本不是好时光，这个消息倒算是阴天炸雷。在九江的北军将士泣告朝廷：大将军薛坚因夏季连续作战，英年病死于大营内。之前他退出建康，就是因为染疾，但薛将军不许走漏消息。将星陨落，今年当真不吉，天不助我军。
天寰长叹一声，幽幽地道：“薛坚啊薛坚…现在就死，你对朕言而无信，实乃你的不忠。”
他的眼角涌出一滴泪，语调凄切，黯然神伤。薛坚是天寰最信赖的大将，失去了他，好比折断了天寰的数根手指，怎能不痛彻肺腑？我劝慰道：“天寰…”
天寰看着我和上官先生，恢复了镇静，说：“罢了。你们不是想息兵吗？这是你们的天赐良机。王绍有变，我想过，因为蓝羽军的经历和那幅仕女图，我始终看轻此人。但我没有料到他不顾利害，不等时机成熟就动手。当初我并不赞成七弟和王氏联姻，原因就在于我无法太信任他。不过，若王绍这次不反，一旦我统一天下后，就准备暗中赐死他，而后给他风光的葬礼，保持他家族第一流的地位。尔虞我诈，不能说他有什么对不起我。光华既然赦免七王妃，我不反对。但七弟不选择和此女离绝，他与七弟妇必须由王府官随时监视，不得随意出入宫廷。化干戈为玉帛，有那么容易？仇恨是难以消除的。我不愿看到有杀父之仇的妇人在我的妻儿左右。此事已定，不准再议。”
他说到这里，有些累了，只得停下，目光如冰山融雪，清澈寒冷。
“师兄这话说得不对。谁是我们？”上官先生说，“不是我们要求和，事到如今，不得不停战。若不惜屠戮百万妇孺，荒芜千里农田，不惜士卒虎将前仆后继，不惜北国用尽国库。那今年我们是还能坚持斗下去的。但师兄所要的，并不是如此强扭的瓜，而该是瓜熟蒂落，水到渠成的统一。秦始皇不可谓不强，但秦国之兴亡，师兄当引以为戒。王绍反，因为他知道了师兄兔死狗烹的算计。薛坚死在他的忠，因为他知道师兄的一贯作风，不愿违背圣意…”
“先生…”我打断上官先生的话。先生说的是事实，但天寰正痛心之时，我不忍心。
上官先生摇头，口气缓和了，“师兄，我言辞直率激烈，请别怪我。我先告退。”
上官先生径直而去。我摸了摸天寰的额头。天寰注视他的背影。
“天寰，我和你，才是我们啊。我求和，可有一分私心？你知道我没有。薛坚猝死，没有可代替他的人。当务之急是拉短战线，保有从四川到湖北的土地。只要君宙再逼紧萧植一些，我保证他们会来求和的。我们顺水推舟，先休养数年也不迟。我们并没有白白失去。”
天寰盯着我，“我没有责怪你们，方才只是至亲至交之间的实话。我不会把责任推给别人，我是皇帝，我有主责。薛坚之死，让我的既定战术破局…”他望着窗外的蓝天白云，低声说，“我不是万能的，我也有不得不低头的时候…”
我陪着他沉默了好一会儿，才问：“我预备授命薛坚的副将代他职务，只是那个人未必能独胜大任。其实以目前的局势，还有一个人选…可我不敢用…”
天寰薄唇一扬，冷笑道：“沈谧？”
我点头。天寰合上眼，手指轻抚被褥，说：“光华听好了，既然天下的博弈还有数年才见分晓，我就一定要康复。在回长安之前，我会专心养病。关于代替薛坚的人选，若三日之内，五弟写信来推荐沈谧担任这个职务，你就把信退还给他，直接下令让薛坚副将代司其职。等战争结束沈谧回到长安，我会立刻借机杀掉他。若三日之内，阿宙没有推荐他，那么你就任命沈谧代替薛坚，以他是文人为由，授权薛坚副将节制他。等我到长安，再派人去监视。”
我很快领悟了皇帝的旨意。阿宙如果飞快推荐沈谧，那么他确实有借机坐大的嫌疑。但因此杀掉沈谧，难免兄弟不和。七王暂时禁锢，五王再有隙…唉，天下的事，何其难也。
我等待天寰睡熟，悄然退出。上官先生正立在蔷薇花下，抱着袖子对我道：“适才得知，五王又大胜一场，萧植军被推到长江北岸。如果我猜得不错，数日之内，南朝使者将来洛阳求和。因为谢家与你的关系，他们大概会派谢弘光来…关于薛坚的继任人，他怎么交代？”
“沈谧如何呢？”我问。
上官先生重复着“沈谧”二字，“五王已经快成了当世的霍去病。用他的手下沈谧控制两湖和四川，乃锦上添花。只不过，从此就成了大家的心病。可现在不用沈，还真是没有人。”
“那么就用他，心病不是不能化解的。沈谧有才，又建新功，不用他，不仅可能丧失土地，而且会显出北朝内的猜忌。萧植和梅树生的合作，就毁在猜忌上。古云：用人不疑。最近几天，前方的来信你一个人过目就可以。我即刻下旨用沈谧和薛坚副将共同领军。”
我转身要离开，上官先生叫：“夏初。”
蔷薇的花影罩在他的面容上，让人看不清。他问：“你就不怕背负恶名？”
我肩膀一耸。头顶碧空如洗，我心坦荡。我轻蔑地一笑，“先生，人生在世，不能为了‘名’活。只要我觉得值得，我什么都愿意做。文烈皇后美名绝代，章德皇后恶名万年，她们俩到底谁开心一点儿呢？我不学任何一个榜样。天寰独一无二，我也要配得上他。”
上官先生没有告诉我阿宙的来信说了什么，天寰也没有再问我。我按天寰的办法，任命了沈谧。他不辱使命。因为他的能力，阿宙的功勋，南朝使者在秋天伊始的时候来了，正是谢弘光。
北朝不想再打，南朝无法再打。为了求和而来，正中我的下怀。点破一层纸，双方达成了和议。北帝得到南朝赔偿的一大笔军费，阿宙驻军山东，沈谧驻军湘州，而南朝也得以保留了他们大部分的领土，收回所有的战俘。天寰基本没有参与商议求和的细节，他好像打定主意保重龙体，经常手拿一卷经史细细翻看。
回长安的途中，我处理完琐事，他正在看《论语》。我哑然失笑，“皇上如此渊博，怎么去看启蒙之《论语》？”
他笑了，“我以前看过、背过，但总觉得漏了什么。”
我没有说话。秋风起，想长安的宫中月花、桂香随风飘荡，该是多么美好。还有那最可贵的——我的儿子。
这次回到太极宫，总觉得宛若梦里。我冲入殿堂，谢夫人把太一放到我的怀里。孩子瘦了些，大大的黑眼睛瞪着我。我端详他，“我是谁？太一，你不认得我了。”
“家家，家家。”太一忽然说。他搂住我的脖颈，不哭也不笑，就那么用带着清香的光脸蛋蹭我的肩膀。我心里酸楚，那么小的孩子，就已经懂得离愁了。
天寰走过来，把他抱了过去。太一这回声音震天：“爹爹！抱抱，抱抱。”
天寰对我一笑，柔声对太一道：“我不是正在抱着你吗？”他抱着孩子，举到头上，慢慢地摇晃。太一咯咯笑起来。
谢夫人擦着眼泪，对我道：“崔小姐在帝后入宫之前就返回私邸了。皇子因为她走哭鼻子了。崔小姐也哭，舍不得这孩子。但她说大臣之女，世受皇恩，不能冒功，所以早早回去了。”
我嗟叹良久。谢夫人又偷偷告诉我：“如雅这几个月常来宫内，同崔小姐倒也合得来了。他二人虽然不论婚嫁，但我看是有戏…”她喜上眉梢。
我说：“那可好了。话说此次洛阳和议，是谢家弘光来定的。”
“我知道。关于和议，城里议论纷纷，不提也罢…”
我没有追问，直到数日之后，天寰亲自到薛坚家吊祭之时，我才召见谢如雅问清楚了。
天寰回宫后，我照旧不动声色，他也沉浸于对薛坚的追忆里，说了许多往事给我听。
“…他本来是我打算自己百年之后，留给后继之人用的。”他说到这里，我也感到遗憾。我趁机便说：“关于你的那份诏书，我极明白。即使你垂危的那个夜晚，我也从不曾想称帝。不过，我劝降梅树生的时候，用了我称帝的话，来迷惑他的心智。在此向你告罪。”
他拉着我的手，低头吻了一次。天寰道：“从此我再也不提、不想你称帝的事了。对我来说，那道槛儿，算是跨过了。虽然这次大战损失了那么多…但也有许多收获。我，你，都在改变…”
他话还未完，百年传道：“万岁，崔大人到偏殿觐见。”
天寰抚摸我的鬓发，“在这里等我，哪儿也别去。”
他步伐优美绝伦，只是这一次病后，宛若浮云。
我抄写佛经，预备送给寺院为亡灵超度，写着写着却想到谢如雅告诉我的情况：虽然和平了，但这次战争让百姓怨声载道。北朝各级官员，有不少人把矛头指向我。说是皇后偏袒南朝，贻误大好机会。又趁皇帝重病期间一意孤行，给南朝媾和的绣球。他们担心我从此会走向共治北朝的道路，害怕我用艳容颜来窃取元氏权柄。
我早就知道如此。虽然事实存在，但我不可能让每个人去了解事实，那才叫不近人情。如果我是北朝远离战场的一员，对于付出重大代价的一次休战也会滋生不满。我思索间，见方才给皇帝奉茶的惠童站在我背后，脸涨红了，我问：“你听到什么？”
他靠近我诉说。我一愣，“…皇上他要发罪己诏？”
天寰说过，他不会让我们来承担责任。但他因此发罪己之诏。他是皇帝，足够勤勉。胜负乃兵家常事，战和更是权宜之计。他为何偏要发平生第一道罪己诏？为了给我平息物议？
天寰打算在中秋节发诏，而我不能听之任之。对这个人，一味地劝说并无用处。所以我选择了另外一种方式。一个月后，我主持完中秋宴席，便把我的一道奏表送给了尚书省。
我要求自降为昭仪，暂时移居到桂宫。我当然知道我这道奏表的效力，一石必定激起千层浪花。
降为昭仪，是我自愿的。他们总以为我是皇后，对自己的地位无比珍视。但那不过是名分，就像头上的花冠，华而不实。我在乎的，是我总是皇帝的妻子，他只有我一个女人。
北朝国法：非皇后不得居于正宫殿堂。我也不能违例。
群臣似乎被我的先发制人吓住了。他们对此不可理解。同情，理解，居然都向皇后涌来。我庆幸自己没有让天寰率先发罪己诏。我只对为此而不快的天寰道：“你的罪己诏，没有必要。”