官员们被他真诚的目光所触，无不感动。太一回到座位上，照例处理日常事务。
我没有再插过一句话，他也没有再回头看我一次。只是我们母子的约定。
朝会结束，太一有师傅崔僧固陪同，前往各官署视察。按照我的吩咐，老朱和八名侍卫必须保护太子，做到形影不离。太一脸上的祥和表情，因为他温睦的笑容加深了。他离我远时，我都不敢相信他就是我十二岁的儿子。
我单独召见了长孙老将军。老将军大约彻夜未眠，但他方才在朝堂上未发一言。
“国公侄子在洛阳军，自然最知道现在的情况。隐瞒得了众人，如何隐瞒国公？皇上还不愿下旨对乱军显诛的原因，国共知否？”
长孙乾长跪在我面前，“皇后，臣知道。但洛阳乱军，来者不善。皇上龙体违和，他们就这样，是不是为了拥戴赵王继位？皇上随爱念赵王，若赵王兴兵作乱，臣请皇上大义灭亲。皇上虽怜惜老臣家，但老臣既然在漠北送上一个儿子，此刻怎会再吝惜又送上一子？不过做出此等大事。请皇后明察。长安现在为老臣和白孝延将军共守，老臣五万，白将军五万，还有御林军三万，直接由皇上掌握。长安附近，还有两大军营，共十万兵马。四路人马，都由皇上所选拔的信赖之人为首。但老臣有句话提醒：只要有一路秘密接应叛军，则天下之局迷乱矣。”
我朝他深深一拜，“国公，皇上深知您的忠诚，之所以方才东宫名单上没有您，不是因为将军年老，而是想让将军担当大任却不受注意。请您为孺子牛，以兵权竭力保护太子宫。这是皇上给您的旨意。您只可看一遍，然后换我。到时您的一臂之力，不可或缺。”
长孙将军从青少年起就是厚重寡言之人。对于他保守秘密，我有充分的信心。送走长孙将军，谢如雅求见。我将他宣到书房，他与我对视，就明了局势。他劝我说：“姐姐，元君宙反迹显露。你不可再念昔日，姑息宽免。武将我不能管，但我和岳父都绝对忠于太子，我们能控制大部分文官。现出了杜昭维所领的京兆府和吏部，其余中央和地方之官，兵器、粮草、金钱各库都控制在我们手中。姐姐有没有注意到，今日杜昭维以妻子难产为由，并为上朝。别忘了，他妻子乃元君宙胞妹，他又是从太尉府长吏起步的。要是他暧昧不明，应当机立断，解除他的职务。”
杜昭维三十多岁就到了这个官位上，宰相之位指日可待，他没有理由参与叛乱。谢如雅目前的威信，并不如北朝大族出身、联姻帝室的杜昭维。今日凌晨，皇帝令御林军看管五王、七王府第。连新近开府的六王子元如意也被下令不得出府，不得接见宾客。
杜昭维作为兆府尹府丑．一定有所察觉。这种关头，他只能自动避嫌，以示清白。我沉思至此，道：“你岳父为百官之首，你与杜昭维并肩为臣。若解除他的职务．京兆府吏部群龙无首，会人心惶惶。我自有计较。你替我密切注意百官动向。你本可随意见我，但这种时刻，你频频见我，反引入怀疑。可让崔惜宁不时入宫，将你的报告传递给我。”
谢如雅凝视着我，“姐姐？”
“我不要紧。如雅…你我都好自为之。”
书房外，惠童神色凄楚。我把他叫到树下，“惠童，你是皇上老友之子。宦官是不能干预朝政的，他只能将你放在我身边侍奉。你跟着我十多年了，然而内外潮起，我担心你在新旧主子之间为难。今夜你就去长乐宫吧。没有我的召唤，不要再回来。”
“皇后，皇上要杀五殿下了吗？殿下已交出储位，重新来夺，理由何在？洛阳的军变，兴许只是沈谧之流所为。”沈谧像是幕后的推手。可是，阿宙是自己离开皇陵的，他百口莫辩。
我苦笑，“惠童，皇上何尝会枉杀弟弟？你此刻动身，莫要迟疑！”
暮云凝碧。跪在床前已半日的子翼先生退出帘幕。
我俯身去看天寰，他并不像从前重病时的样子，只是显得疲倦至极。
子翼先生对我低声道：“皇后…老朽无能。天将巨变，宜早做准备。”天将变了吗？让子翼先生老泪纵横，皇帝真是病入膏育了？他是为了皇帝所哭，还是为了我哭？我又是谁呢？
我是一个未满三十岁的女人，我是偏离了最初梦想的夏初，我是传奇的水里磨出来的石头，我是海棠花影环绕的宫里唯一的女主人。他若去了，我还是我。我愕然地想：既然失去他，我还是我自己，为何我绝望到不敢再呼吸？虽然冰凉的水浸没了我的心头，但我还活着，我只能伸出头呼吸。
我的声调和缓，“先生的表情，就等于观察皇上龙体的刻漏。请您暂且回家。为了我，求您谈笑如常。”我递给他手巾。金盆内水寒刺骨，每跟手指都连着心地痛。
我到了天衰的身边，他还睡着。我不叫宫人点灯，只用手指轻轻地触过他的每道轮廓。他的样子，我早就记在心中。现在的每一次触摸，都刻在我的灵魂深处。他不再是让我等待的皇帝，而是我触手可及的男人。我不知今夕何夕，不知是喜是悲。
我命令百年：“非但太极宫内需要严密防备，且全宫都必须严格监视上下人等。张公公那里，我已布置。你是万岁心腹，任何送给我和皇上、太子的书信，物品，你都需要再次检查，才可传进来。”
百年嘴唇一动，才说：“遵命。”
皇帝临危，孤儿寡母，不能不事先提防。在太极宫前后殿的帘幕内，有几十个穿着宫女服装的卫士隐蔽。他们都是皇帝亲征时所带的贴身卫士。每一个人，我都与之握过手。兵变是因为星图所指的天象。皇帝驾崩，敦煌星图上不可能不显示出来。现在的问题是：阿宙到底扮演了一个怎么样的角色？我不带任何感情地回忆在赵府的会面，他不必告诉我枣子的来处，也不必跟我直说他想要借机出城。在皇帝的眼中，阿宙与谋反脱不了干系。
可是，他为何还有我相信他？我怎么还能相信他呢？
天寰对我并没有责备，已是绝大的信赖。有些话，我不便开口。
天寰醒来。我端着粥，轻轻吹凉，要为他吃。
他靠在被子问：“你和孩子们吃过了吗？”
我只能笑着说：“你用了，我们再用。”
他一口口地吃着，几乎不加咀嚼，不一会儿便将粥吃完。我望着空碗，心就像空了一样。
百年作为内宫第一心腹，获准在皇帝的耳边拆信汇报。
天寰说：“军国大事，不用回避皇后。”百年称是。
“洛阳乱军已到城外百里，按兵不动，就地扎营。营内自带粮草，未见五王踪影，有类似沈谧的道士一名。”
天寰一笑，“他们在等。”他轻蔑而淡淡地说，“等朕归天。”
百年咬牙不吭声。宦官不可干预朝政，他没忘。
天寰毫无血色的脸上布满了晶莹细密的汗珠。他睡了下来，我给他盖好被子。他眼睛亮晶晶的，里面没有人，也没有物。
“百年？”天寰说得极慢极清晰，“传朕旨意：先帝之妃杨夫人素日有所不谨。朕因循先帝雅意，曲意包容至今。然恐日后再有丑声，为元氏计，特赐杨夫人到兰若寺忏悔，而后自裁。”
我吸了口冷气。杨夫人不谨…与宦官有私…天寰早就知道！赐死杨夫人，等于弃绝了阿宙。我眼皮极重，眼泪已干，说：“赐死杨氏，我唯恐尚在京的杜驸马、七王不自安。”
天寰的安排，何尝不是为了我们？但有的话，不便说，还是要说。
“女人既然要快活，就不能怕死。你为她也费了不少心思…对她仁至义尽了。”
我还要说话，天寰道：“我此刻不除她，将来就无人能除她。我杀人多，再记一个在我名下也无所谓。自从她回掖庭，你就同情她。须知这样的女人最会伪装。她活了四十多年，应该装够了。”他冷笑，“还想等什么？”他的口气刻薄，眼中的光芒不定，令人胆颤。
我走出太极宫，漫天的星星压着天幕，浓黑色调，令人喘不过气来。
我对圆荷吩咐：“跟着百年去送杨夫人。记得她是先帝之妃，要恭敬送行。”
我好像听到兰若寺诵经的声音。这是讲究轮回的时代，宣扬人们视死如归。但死了，是否还有灵魂？此生所爱和所恨，茫茫人海，何处再去寻觅？
天光发白，圆荷回来了。她告诉我，杨夫人没有哀求，没有哭泣。她绾着几十年前流行的高髻．穿着条年代久远的石榴裙。她拒绝去佛堂忏悔，要求去传说中存放仕女图的地方。善静尼姑允许了。杨夫人的结局，好像是对文成帝的讽刺。在那间收集了文成帝九百九十九位丽人图的屋子里，杨夫人自缢身亡。她才是文成帝的第一千位美女，而不是我的母亲。文成帝时代轻薄的丝绸、奢靡的服饰成了她的陪葬。曾经以美丽受宠于北朝巅峰时期的女子，需要忏悔什么呢？忏悔青年守寡后的寂寞？惭愧为了欲望的野心？
女人的一生，其实没什么可以忏悔的。好女人，坏女人，他人自可评说。
清晨，我叫醒太一，我每日陪着太一上朝，经常不可避免地陷入恍惚。
第五日，等我们上朝回来，桌上多出来一个锦缎衬底的盒子。七王府被严格控制，但擅长针线的七王妃还是为孩子做了顶帽子。以前她还写信来拜祝皇子健康，这次居然没有一个字了。事到如今，她有为难，不如不写吧。
天寰的病情日日加重，他好像费尽了心神。
洛阳的那几万军奇妙地和朝廷对峙着．朝廷不过问，他们没动静。
我怀疑长安城内外有大将会叛变接应，但四路大军，没有任何大将有一点儿异动。
杨夫人死，杜昭维马上请求解除职务。我没有理睬，直接退回奏折。但他从此不再到公府。
连日阴云密布，忽一日又化成雨丝紧密。天寰终于从昏迷中醒来，他躺着听太一向他汇报朝局。太一一边故作轻松地说着，一边带着笑。他捏着父皇的手。天寰日渐消瘦，手指更显细长，手上的皮肤苍白，仿佛从未遇到过阳光。
我痴痴地注视着他的手，不得不强迫自己装过头去。
等只剩下我们的时候，天寰问：“你看过北海妹妹的新生儿子吗？”
我摇头。天寰说：“代我去看看。不管你用什么办法，入夜前，把杜昭维带到这里来。”
我眼皮一跳，“天寰？”
一声闷雷，天寰道：“你们上朝的时候，探子来报，元君宙现就在乱军之中，已朝长安来了。他隐匿至今，还有什么可说的？长安城内，确实潜伏有别的奸臣。一切按照我们商量的办吧。”
我低下头，发现他的手指烦躁不安地颤抖着。这双手给我太多的记忆。现在，可能是它们最后一次打开绳结了。它们显得慌乱，因为它们要夺取的是亲手抱养的弟弟的生命。
我跪在床头，眼泪终于落了下来，“皇上…”
他优雅地抬起头，“算起来，我第一次见你，是在林子里。天正下着雨，和今天一样。我放了你，给弟弟一个机会。今天，我不会再给他机会。我不许你给他机会。不然，我不会再放过你。”
他把最狠厉的话，用最柔和的语调说出来。他的眸子好像洞察一切。蔑视死亡的微笑，让他的面庞散发出一种更迷人的光芒。他道：“把太一叫来…”
还是晌午，长安城里就起了大风。磅礴的风雨卷起满地的落花，遍地都是英雄红泪。
我拉着宝玥对杜昭维说：“宝玥，你知道宫廷的阴险可怕，但我问你一句话，如果把你嫁给太一为妻，你愿意进宫吗？”
宝玥跪下，“我愿意。我和太一弟弟在一起，什么都不怕。天塌下来，我头一个顶上去。”
杜昭维脸色变了，“宝玥？”宝玥含泪对父亲磕头致歉，却不见女孩儿的倔犟之色。
我道：“这样便好了。昭维，你还顾虑什么？随我面见圣上吧。”
没有到入夜的时辰，长安已完全陷入漆黑。家家户户都像在鬼府里一般，远山荒岭上狼嚎阵阵。宫门的石臼被推开，雨中的殿堂灯火通明。疾风里的马蹄声，就像一阵阵鼓声。
我和太一登临未央宫，召集全体大臣。我环顾众人，大声说：“从现在开始，城内外四路大军的虎符印玺全都应收归国家。皇上不豫，全军都应戒备，防止任何不轨奸谋。剥夺元君宙的太尉称呼。特任命长孙乾为新任太尉，各将帅都听取他的命令。有违者立刻处斩！听说元君宙正向长安推进，他到底是何居心？太子当国以来，可有失德之处？若有人想取而代之，天将厌之！”
话音刚落，杜昭维、崔僧固、谢如雅、长孙乾等人一起陪同皇帝入朝。天寰卧在肩舆上，身披明黄龙袍。群臣多日不见天寰，危难中再见天颜高呼万岁，有人顿时哭泣起来。
禁卫官登殿报信：“报…洛阳军到达南门外，军士们号称要拥戴赵王继位。”
不一会儿，另一禁卫官报告：“报…城南白孝延将军已打开城门，迎接赵王入城。朝廷派小的去收取虎符，白将军闭营不开，小的只好回来。”
啊，想不到是白孝延！他受到皇帝的恩惠，竟然反戈，与沈谧勾结。怪不得其他三路军的虎符都上缴，只有他的迟迟未来。我身体一晃，长孙将军道：“老臣立刻上马迎战。”
长安城马上便要成为战场。这会是百年以来，长安首都的第一场大战。
我呵斥面无人色群臣，“不要慌张，皇上还在，且听处分。”
只听天寰兀自低沉地笑道：“哦…是他啊。朕待此人不薄。非要封王当太尉才能满足？”
天寰使劲力气坐起来，向太一招手。太一跑过去，扶住父皇。天寰的背部全被汗水湿透，但他依然靠着意志支撑着病骨。群臣仰望着他，鸦雀无声。他喘息数次，才含笑道：“朕方才在太极宫内，已托付太子于诸重臣。沈谧等贼拥戴皇弟，不过是篡位借口。帝星有变，朕自知沉疴难起，当急流勇退，传徳避灾。朕有太子，仁孝睿明。朕决定此刻就退位，卿等都可以见证。如此，他们进军还有什么名义？”
群臣大哭，有进言阻止者，天寰摆手，“朕意已决，不必再说。”
我下跪，大声道：“万岁圣明！”
他把龙袍披在太一的身上，“皇上，好好做这个位子，下面这些人是朕的忠臣，朕把他们和江山都交给你了。”群臣泪如雨下。崔僧固等人零头下跪，三呼万岁。
太一泪流满面地说：“臣以身代亲，于心不忍。但上皇之言，儿臣永远铭刻在心。”
天寰体力不支，向我点头。我走到台阶前，“新皇帝既然继位，名分已定。叛军出师无名，我等众志成城，他们自然瓦解。皇上顾命大臣，为尚书崔僧固、太尉长孙乾、吏部尚书杜昭维、户部尚书谢如雅，还有一个为御林军新帅骠骑大将军赵中平。”
众人从未听说还有骠骑将军赵中平，因此都讶然太太。有位全副武装的青年将军噔噔上殿，他蓝眸耀眼，铠甲鲜明，只是发冠下并无头发。
“赵显？”有人已认出他。
两年不见，赵显这枚棋子，终于被亮了出来。他成为历史上少有的僧人将军。他的威风被僧侣生活包裹起来，内敛了不少。他既是大将，也是和尚中平。“显”字被皇帝去掉，换成了“中平”。
赵中平跪下，“御林军即刻出发城南。白军有一半是臣旧部，臣有信心平息骚乱。”
天寰说：“朕赐你尚方宝剑，所有反贼，就地可斩。即使是亲王，既然谋反，不必再带回宫。”
太一把将军印交给他，“祝将军马到成功。”
我对长孙将军说：“老将军安圣旨上的办法，环卫宫城就行了。让年轻人去攻吧。”
天寰一阵咳嗽，他用手绢挡住口鼻中的血丝。我忙扶着他进入内殿。
我捏着天寰的手。他说：“没关系…我只是太累了而已。”
天寰皱眉。我觉得不可思议。这时，皇宫一侧有鼓声阵阵。
那是刑部门外的鼓，平日鲜有人打，更不要说今天了。
天寰浑身冷汗，神医给他喂了些药。我命内侍们将太上皇送回太极宫。
刑部尚书跑到正殿后面来见我，“皇后…是七王妃敲鼓，她说自己是女流，不见大臣，有话对您说。臣以命人将王妃送到宫门口了…您看？”
她为何敲鼓？还有什么我们不知道的隐情？我说：“我去。”
我批起蓑衣，在御林军的护卫下骑马到达宫门。
七王妃跪在门口，“皇后？”
我拉着她进入执勤卫士的房屋。她哭道：“皇后，我终于出府来见到你了。实际上，五殿下并未谋反。为何这样兴师动众地置他于死地？五殿下去乱军，乃机密行事。虽然他告知七王底细，但七王不敢直接上奏。我们三次给皇上皇后送信，都没有结果。我把五殿下的信放在盒子里，当成我送帽子的贺札，还是没有音信。请问，这是皇后的意思？还是皇上的意思？”
我一时茫然，以为他遭遇突变，语无伦次，说：“元君宙谋反到如此地步，我都不能救他了。”
她坐起来，“五王离京时见了七王。他对七王说，隐约觉得洛阳旧部情绪激变，将士们写信要他不放弃皇太弟的位子。他怀疑是沈谧重新出现了，但此时他没有证据，如果报告皇家，就会打草惊蛇，还会连累他的部将们。所以他想出城，一旦有变，可以及时去阻止。但后来情况有了变化。为了不引起注意，五王千方百计地给受冷落的七王送来一封密信，说是沈谧似乎与城内某帅勾结，但沈谧隐讳颇深，只说到时候自然会有人来开门。他觉定开门时，一句杀死沈谧和逆贼，将他们的首级送到皇帝面前谢罪。他求七王预先告诉皇后，做到心内有底。我们被阻止出入府第，公开奏章会置乱军中的五王与危险境地。因此，只能写密信告诉皇帝皇后。信石沉大海…皇后究竟知道吗？七王虽然染病隐退，但不愿见到兄弟再折。今天门口的士兵被调开不少，我才设法乔装出府。”
我现在不知道该相信谁…信，我从没有看到过。是皇帝对我有意隐瞒？那么他是决意要元君宙死了？可是，并不是那样。我坐下来，仔细回想。
城南好像还是没有什么动静。赵显和阿宙的部队遭遇，不该如此平静。
莫非…我想起阿宙说要我相信他时的眼神。莫非他真的不惜以自己的名节、生命为诱饵，为社稷除奸，为我们母子解忧？须知沈谧握有星图，且与城内主帅勾结。如阿宙不杀他们，天寰不及时退位，不早早安排好赵显，皇帝驾崩后，鹿死谁手，确实难说。
我究竟何去何从？此时就算阿宙抛出两人首级，也可被赵显视作叛军大势已去的妥协。
皇帝的意思——“不用带他们回宫，就地可斩。”阿宙就地被斩…
我迅速拿出怀里的皇后金印，对一个侍卫吩咐道：“快去！如果南营门开，没有和赵显大军开站，加入之前五王已斩了沈、白二人头颅，我命赵显不得杀五王，送他到宫门来。”
那侍卫离开，七王妃眼睛一亮，“皇后，他们也许拿走了锦缎衬里我的贺札。但帽子里面，我才藏着五王前些天送来的信的原稿。本来是块破布片，我便缝在帽子里了。以免将来没有对证。”
我对圆荷说：“取帽子来，并且问一句百年，有没有藏信过？前方战事有了结果，我就回宫。”
我走回正殿，坐在太一身后的帘幕里。
群臣安静地坐着，几乎没有人敢出声。
太一稳如泰山，好像比那些上了年纪的人还见过世面。
天寰的那件龙袍在他身上显得太大了。可他披着龙袍好像镀金的佛像一般，高贵庄严，豪不可笑。
圆荷取来帽子。我扯开帽里，果然有块布，真是阿宙的手迹。我匆匆一读，心神为之紊。乱。在十天之前，他就那样告诉我们他的计划。看来，他根本就不想篡位。哪有提前就把城内里应外合的消息告诉对手的篡位者呢？可是，现在只能等待赵显的消息了。
我把太一叫到帷幕里，背对大臣们，把自己身上所戴的黄金团龙、黄金团凤挂在他的脖子上，对他细细嘱咐。他听得认真。我把唇贴近他的脖子，“好孩子，你当皇帝了。我只是太后，不再是皇后了。过几年，新的皇后就来了。她和你一起长大，亲密无间。她会比我做的更好。
约过了半个时辰，报告传来：赵显已带赵王到宫门。
洛阳乱军，白军大营，都放下武器。
群臣喧哗。虽然欣喜万分，但不知道究竟怎么那么快就有了胜利的时刻。
我的侍卫把金印还给我，“一切如皇后所料。赵将军到达时，赵王已斩杀沈白二人。他一番训话，说服了白营大军，真相。两军将士要么拥护赵王本人，要么拥护皇帝，因此开门投降。
我闭上眼睛，心潮澎湃。我走到台阶之前对皇帝说：“赵王之事，需仔细审理，不能随意处置。”
大家还未反应过来，罗夫人来到了未央殿。
他躬身，“太上皇后，太上皇请您、赵王入太极宫。”
我处殿。阿宙被侍卫们押送着，他被反绑双手，挺立在细雨中。他的凤眼里桃花盛开。那时节，雨打在他眼里，花开在我心里。
人生若只如初见，该是多么美好单纯。但我们也没有这许多故事了。
我叹息了一声，只是感慨，而非后悔。
我既然是女人，我一生都不忏悔。
十多年了，那么些纷纷扰扰，终于到了彻底了结的时候了。
第十三章红日
帘影低垂，风至而鸣，如环佩叮咚，大风的波澜归于寂静，我又听到了久远年代里的声音。
那是穿过昭阳殿的娓娓莲歌，那是穿过岁月的父母笑语，那是长安城内的香花破蕾绽放。
所处这一座宫殿，只有面前这一个男人。
天寰斜靠在玉床上，穿着半旧的黑袍。他已沐浴过，每一处都简朴而洁净。
在他身上没有一件物品，可以表明他曾叱咤风云，曾揽下九州。
他的眼睛里含有淡淡的水雾，似有别愁。但他的脸上含着隐隐的欣悦。
这个男人，浩瀚澄清如五湖秋晚，深远广袤如江南大地。他是我的夫君。
“夏初，到我身边来。”