朱棣眉一挑，声音已经转冷：“谢非兰，莫要以为你是靖江王的表弟，魏国公的远亲就可以嚣张！既然做本王的护卫，这两个月你就小心点，别让本王伤一根头发，不然……”
“王爷每天都会找人来刺杀自己。非兰可没这本事护你周全，要知道王府的燕卫个个武艺高强，这护卫，非兰做不了，王爷另请高明吧！”锦曦想若不是没见着珍贝，她怎会低声下气答应做朱棣的护卫？！
“你不担心你的表妹？不担心魏国公斥责与你，不答应亲事了？”
锦曦心想，魏国公？我爹才不会斥责我为了珍贝做你护卫，怕是知道我为了珍贝这般抛头露面低声下气才会恼。
“多谢王爷好意！非兰……这受伤期间，雨墨衣带不解侍候非兰，非兰总算知道何为温柔乡便是英雄冢了，想想王爷说的也是，表妹大家出身，骄横刁蛮不知礼数，不娶表妹也罢。”锦曦笑逐颜开，大喝一声：“停轿！”
朱棣一愣，轿子一停，锦曦伸手便去掀轿帘。他伸手一把扯住她，也喝道：“车轿前行！”
不等锦曦挣扎，他笑道：“难不成你想在轿子里再摔本王一跤？”
锦曦愣住，使劲甩开他的手：“我说不做就不做，我已修书回魏国公府，告知叔父表妹被燕王殿下安置在皇城，好着呢。”
“哼，谢非兰途中意图对魏国公千金不轨，被本王当场撞见，着燕十一救出徐小姐……”朱棣说着目光如炬看向锦曦。
“不要脸，本末倒置，指鹿为马！你以为表妹会与你同做伪证陷害非兰？！”
朱棣悠悠然接口道：“若是魏国公得知本王欲立他的千金为王妃，你说，他会不会同意陷害你？”
锦曦大惊，她最怕就是这件事。珍贝假冒不外也是为了引起朱棣的反感，如果弄假成真就玩完了。她气鼓鼓地说：“王爷不是讨厌我家表妹？你就不怕娶了她从此燕王府鸡犬不宁？”
“这你就错了，本王不知道娶了她再另寻佳丽？燕王妃头衔……只要她是魏国公之女就可以，别的不重要。”
“非兰做王爷侍卫，两月，记住，说好了两个月！”锦曦悲愤无比的说完，扭头再不理朱棣。
“本王侍卫可不是站在本王身边充样子就行了，十二个时辰不得离开本王身边。”
“什么？”
朱棣很有耐心地解释：“就是说，本王用膳，以前是太监试过，本王不放心，从现在起由你来试菜。本王休息，你得站在殿门口……”
“难道你升堂我得站在你身后？你出恭，我得守在茅厕旁？”锦曦愤愤然接口，“还有什么？”
朱棣嘴角扯得很开，又露出雪白的牙，忍笑忍得浑身发颤：“你很懂本王心意嘛，别的，燕九会一一告诉你。”他相当欣赏锦曦玉面上浮起的生气的红晕，像清晨阳光初升晕染出的朝霞。
斗智斗勇小儿女（一）
到了皇城，锦曦跳下车板着脸禀报：“做王爷护卫前，非兰可以先见过我家表妹不？”
“当然可以，请徐小姐偏殿一起用膳。对了，告诉徐小姐，莫要再浓装前来。”朱棣扔下呆愣着的锦曦抬步走进西华门。
锦曦顾不得欣赏皇城的宏伟建筑，紧跟上朱棣解释道：“非兰很久没见表妹，想与她单独相处一会儿，请王爷成全。”
“本王向来不喜欢下第二道令，你是想从前日起算两个月，还是想从明日起计算？”
当然是从前日算起！锦曦马上闭嘴，不吭声跟着他从西华门进入皇城。
锦曦就怕珍贝见了她露出马脚来。想起朱棣说的，为他试菜，天啦，珍贝见她如此会不会诚惶诚恐坐立不安？锦曦总觉得有什么地方不对劲，怎么就把自己陷于这个地步？她暗思，等见过珍贝，及早让她回魏国公府，自己了无牵挂，马上走人！
进了偏殿宫侍太监赶紧上菜，不多会儿就摆了满满一桌。锦曦吞了吞口水，无奈地站在朱棣身后。
“非兰！”珍贝刚进殿门惊喜的喊道，两行珠泪便落了下来。
锦曦赶紧上前一步：“别哭，我不是好好地来了么？”
她背对着朱棣对珍贝猛使眼色，鼻子一痒，又想打喷嚏。退后一步好笑地发现珍贝还是浓装艳抹，想起朱棣吩咐不要她浓妆，锦曦屏住呼吸一把抱住珍贝大声道：“想死我了，表妹！你可受到惊吓？这些日子可好？瞧瞧，你这脸色难看的，怎么瘦了这么多。”
锦曦抱住珍贝的时候用手指在她背上写了一个“回”字，珍贝瞬间领悟顺势大哭大嚎：“非兰！吓死我了。我要爹娘，我要回南京，我不呆在这儿了，你送我回去！”
“放肆！”珍贝的浓妆看得朱棣胃口全无，耳中全是高声哭叫声，心里阵阵烦燥。目光凌厉地看向陪着珍贝前来的燕九和燕十一，那两人低着头，一脸无奈。他实在受不了猛喝一声，吓得四周的太监侍女腿一软跪倒一片。
锦曦放开珍贝，面带苦笑的回头看着朱棣，刚想张嘴，珍贝“哇”的一声哭得更厉害。她干脆扑到桌前，抬起一张被眼泪冲成几道沟痕的脸哭道：“给王爷请安！我想回家！”
朱棣头昏的更厉害，他迅速地站起身甩开珍贝：“送徐小姐回房，明日备车轿送她回魏国公府！”
“真的？多谢王爷，非兰，走，收拾东西去！”珍贝破涕为笑，拉着锦曦就要走。
“燕七！”朱棣沉声喊到。
珍贝和锦曦犹在往殿外走。
燕九和燕十一张手一拦：“主上叫你！”
锦曦一愣：“叫谁？”
“你！”
“王爷在唤燕七……我？我什么时候变成你的燕卫？”锦暗回过头指着自己的鼻子吃惊的问道。
朱棣慢慢地说道：“我说过，燕七不在了，少个护卫，你答应本王做本王两个月护卫，忘了么？”
“是答应做你的护卫，可是……”
“燕七不在，后补的人仍叫燕七，若燕九不在，新补进来的人还叫燕九。”燕九好心地解释道。
锦曦目瞪口呆，当他两个月护卫，还自己的名字都没有了？想起明日珍贝一走自己没了牵挂便可自由，锦曦决定忍。“王爷，何事？”
“试菜！”朱棣一甩袍子四平八稳坐了下来。
珍贝嘴唇颤抖，似看到什么怪兽似的，尖叫道：“你居然叫魏国公府……”
锦曦用力一捏她的手，珍贝后半句话就便成了“你居然叫魏国公府的表少爷为你试菜！”
朱棣冷冷地看了眼珍贝，她被他眼中的寒光吓得一抖，本想继续的撒泼硬生生吞回了肚。不忍心地看向锦曦。
“小姐，你明日由燕卫保护先行回应天，我答应做王爷两个月侍卫，已经过了三天了，快得很，两月一过，非兰自回应天寻你。”锦曦只求珍贝早点走别拖她后腿。
珍贝含泪点点头，一步三回头地要走。
“燕十一，你把这道清炖鸽子送徐小姐房中，免得魏国公说我燕王府不讲礼仪，不知礼待他的千金！”
“是！”燕十一使了个眼色，一个小太监端起了桌上那锅清炖鸽子。
锦曦看到珍贝眼中露出一丝恐惧和绝望，心里已明白，这鸽子没准是大哥吩咐珍贝放飞的信鸽。她不禁失笑，温言道：“小姐，你只要平安回到应天，非兰就落下心头一块大石了。”
珍贝点点头，含恨地看了眼小太监手里的鸽子，恨声道：“本小姐要吃炖的岩鹰，鸽子早吃腻了！”杨柳穿风似的带着一身脂粉甜香步出了殿门。
“扑！”锦曦赶紧捂紧了嘴，她太喜欢珍贝了，也不知道她的机灵劲儿是大哥教的，还是自己的悟性。知道是朱棣的岩鹰抓了信鸽，便要吃回来。
“燕七！本王不喜欢下第二道令！”朱棣坐在桌旁心情极为不好。那个魏国公的女儿实在是……欠教训！
锦曦看了看满桌佳肴，腹中饥火又烧了起来。试菜么？也不错！她朗声答道：“遵令！”
尚食太监送过一只小银碗一双银筷。锦曦接过，一筷挟起一块熏鸭脯放进嘴里，肥而不腻，她迅速的吞下肚。太监瞧了她一眼，马上挟给朱棣。
锦曦出筷一挡：“慢着，这么快？若是有毒还没发作，你拿给王爷吃了……”
尚食太监手一抖，不敢动了。
“王爷，以非…….以燕七经验来看，一般若是有毒必会在片刻之内发作，当然，有些是慢性毒，毒素会在积到一定程度才会发作，所以，”锦曦又挟了一片吃了，挥挥手，“等我把这桌菜试完，如若无毒，王爷再安心享用吧！”
朱棣呆住。
锦曦端着碗围着桌子看了看，又挟起一筷子银雪鱼吃了，顺便再盛了碗汤喝，接着落筷子如飞，每样菜挟了一筷子吃了。直到肚子已吃得撑了这才放下碗筷道：“上茶！”
“还不能吃？”朱棣阴沉着脸看出锦曦想使坏。
“可以，当然可以，如果一盏茶工夫后燕七无事的话。”
朱棣明知道锦曦是故意的，偏偏是自己让她试菜，气得半响说不出话。
好不容易等到锦曦品完茶，尚食太监赶紧布菜。朱棣吃了一口，菜已凉了，眉一皱，还没说话。锦曦已先他一步喝道：“照规矩是重新上菜还是热过？还是热热吧，重新上菜不是又要试一回？这淮河决堤，多少人没饭吃，传出去不知情的人还道燕王奢侈。”
朱棣于是眼睁睁地看着菜从眼前端走，再热过端回来。他也不动，瞧着锦曦道：“燕七试菜！”
“不是试过么？还是方才的菜啊！”
朱棣终于找到还击的机会，笑咪咪地说：“若是有人在热菜过程中下毒，你不试，本王怎么敢吃？”
锦曦一愣，拿起银碗犯愁，她方才已吃得过饱实在吃不下。眼睛一转，每道菜挟了一小筷子吃了，不动声色等着太监给朱棣布菜，瞧他正要挟进嘴里的时候，运内功一逼，“哇！”吐了满地都是。
“王爷恕罪！不知皇城的菜如此好吃，菜色如此丰富，燕七试菜每道菜才挟两筷，太饱……”锦曦红着脸单膝跪地请罪。
朱棣掩住口鼻，气得不发一语拂袖而去。
锦曦这才慢慢起身，嘿嘿笑了起来：“没内功是吗？还敢叫我试菜？”她绽出一脸的笑容对身边呆若木鸡的太监说：“吩咐下去，自明日起，燕王每道膳食三菜一汤，不可超过一两银子！王爷是来巡视灾情的，你们如此铺张，希望落人口实吗？怎么？我说的话不算？我是王爷最信任的燕卫之燕七是也。记住了？！”一记眼风如刀扫过。
“谨遵大人令！”尚食太监吓得赶紧应下。
这才叫护卫嘛！锦曦整整衣衫，昂首阔步地走出殿门找朱棣去了。
斗智斗勇小儿女（二）
朱棣寝殿在皇城西北角。此时天色渐晚，晚霞映照红墙黄瓦一片金壁辉煌。
锦曦心情很好，慢悠悠边看风景边走过去。这是她第一次进皇城，只觉建筑恢宏，花木扶苏。皇城人少，偶听鸟投林轻鸣，心旷神怡。
想起朱棣还没用晚膳，锦曦觉得十分解气。还有一天，她想，过了明天，珍贝一走她也开溜，笑容越发灿烂起来。
刚走到荷池，就见燕九急急走来：“燕七，王爷大发脾气，你怎么如此怠慢？你现在的身份是燕卫，这时候应该在王爷殿前值守！”
“燕九大哥，我想问问，不会就我一个人值守吧？”锦曦总疑心朱棣整她。
“王爷这次巡视，燕卫只出来十五人，外哨五人，五人另有任务，一人暗哨，值守只有四人，四人换班，今晚是我和你两人。王爷在府中也行军令的，你第一次轮值不知道便罢了，再有迟到，会被打二十军棍的。”
锦曦吸了口凉气想，朱棣真够黑的，这侍卫怕是不好当。她暗呼倒霉，才到皇城就轮到值夜，还好只这一夜，明天一定开溜。“王爷身边不止这些侍卫吧？”
“宫中禁军功夫不及燕卫！看上去侍卫众多，燕卫却不能放松警惕。”
“你家王爷长在军中，却不会武功，真是奇怪。”
燕九不屑地笑了笑：“武功又岂能在军中胜出？再好的武功能敌得过战场上的千军万马？王爷熟弓马骑射，一手亮银枪使得出神入化，剑技也不差，王爷道上兵伐谋，运筹帏幄决胜千里，他千金之躯用不着和江湖高手对招。不然，拿我们做什么用？！”
锦曦撇撇嘴，心道，若是今晚有高手袭击，你家王爷还是不死定了。
燕九拍拍锦曦的肩道：“燕卫个个武艺不凡，为的就是弥补这一缺陷，王爷既然放心你做燕七，你武功高强，小心护卫王爷，将来会有好前程的。”
好前程？锦曦暗暗发笑，明天溜了才是好前程。
说话间两人行到殿前，见每隔十步站了一名宫中侍卫。燕九恭敬地报道：“主上，燕七与燕九前来轮值。”
“进来吧。”里间传来朱棣懒洋洋的声音。
锦曦走进内殿，见朱棣正倚在软榻上看书。一盏盘龙银烛烧得正旺，隐隐有香气传来。她不知道轮值是否就是站在朱棣面前，见燕九挺胸收腹站在离朱棣不远的柱前，她只好跟着站着。
朱棣看了一个多时辰书才终于放下。锦曦站得不耐，就希望朱棣早点睡了，不用这样站着。
这时有宫女端着一盘点心进来。只见燕九上前一步问道：“是什么？”
“是素丝小卷，小笼汤包，银耳八宝。”宫女低声答道。
燕九看了锦曦。她还是愣着，燕九只好轻咳了声做了个口型：“试吃！”
锦曦哭笑不得，这晚上的消夜点心也要试啊？只得走上前去，见盘子一旁放着一只小碟和一双银筷子，她一样挟了一点吃过，宫女这才端给朱棣。
朱棣瞟了眼锦曦，眼中透出一抹得色。
于是锦曦想是不是还要再吐一次，她深深呼吸一下，听到朱棣喝道：“你再敢吐，本王定打你三十军棍。”
“王爷，燕七只是呼吸一口消夜的甜香，一样只试吃了一口，不会过饱。王爷明鉴。”锦曦忍住笑毕恭毕敬地答道。
朱棣警惕地看看锦曦怕她捣乱，拿着筷子想吃又不敢吃的模样。
锦曦目不斜视，精神也跟着好了起来。不经意地看向燕九，见他一张脸红通通的，锦曦奇怪，再一观察发现那是忍笑忍得。她再也忍不住，哈哈大笑起来。
“咳，咳！”安静地殿内突然冒出锦曦的爆笑声，朱棣险些被茶水呛着，气得把杯子一放：“谢非兰！你……燕九！”
“无端冲撞王爷，责军棍十下！”燕九终于出声，声音里还带着颤声，想必忍笑已忍成内伤。
“王爷，你动不动就打军棍，我不做你护卫成么？”
朱棣哼了一声道：“由得了你么？男子汉大丈夫一言九鼎，你既答应了本王，怎么像个妇人？言而无信！”
锦曦心想，我就不是男子汉大丈夫，嘴一撇道：“王爷算是说对了，非兰经常言而无信，叫王爷失望了，不过王爷言出必行，说明日送表妹返回应天当不会失言，非兰告退！”
她说着就往殿外走，笑嘻嘻地说：“王爷，多谢你的晚膳和消夜，不错！非兰告辞！”
“放肆！你以为你是谁？说来就来说走就要走？”朱棣气极，这个谢非兰太嚣张了。
“王爷，忘记告诉你了，好像你不会武功，好像，燕九的武功也不如我，好像......咱们头顶上还有一名刺客！”话刚吐出，锦曦大喝一声跃起，挥剑刺向梁上。
燕九大惊，听到梁上传来阵阵轻笑声，见一条黑影旋身而下，瞬间和锦曦缠斗在一起。他跃至朱棣身旁大喝：“有刺客！”
朱棣气还没消，就被眼见这场变故惊得呆了一呆，满腔怨气全发在黑衣身上。
见禁军侍卫涌进殿来，手一挥：“射杀了！”全然不顾与黑衣人缠斗在一起的锦曦。
听他这样下令，锦曦还来不及反应，箭就飞了过来。
“还想擒我？你主子好像不把你的命当命呢！”黑衣人呵呵笑道。
“挡箭啊！”锦曦停止攻向黑衣人，心想我一心护你，朱棣你居然这么狠毒？她继而与黑衣人背靠背挡开箭枝，还不忘狠狠地瞪向朱棣。
黑衣人突大笑起来：“燕王机智果断，再打下去，你不想知道赈灾内情了？”
“停！”朱棣冷冷地看向黑衣人，“你不是来刺杀本王的，说吧，你有何目的？”
“王爷怎知在下不是想来杀你呢？”
“你伏在梁上很长时间，要下手有的是机会。”朱棣笑了笑又道，“这么蠢的问题你也问？”
黑衣人长笑一声：“燕王，在下前来是一片好心。”说着从怀中掏出一物扔向朱棣。
燕九大喝一声：“主上小心！”用身体挡下那卷物事。
黑衣人笑声再起：“好个忠心护主的燕卫，告辞了。”说罢突然出手，锦曦只觉得眼前全是掌影，黑衣人武功竟高深至此！他踢飞几名侍卫，意味深长地回头看了眼锦曦，迅速闪身出殿，在一片“捉刺客”的呼声中消失在黑夜里。
“不用追了。”朱棣打开那卷物事，惊喜，矛盾，疑惑，一张脸变幻莫测。片刻他轻声道：“你们都出去吧，本王倦了，想歇息。”
“是！”
侍卫们鱼贯而出，燕九又回到内殿柱子旁站定。
“燕九，你也下去吧。”
燕九一愣，恭敬地答道：“是，燕九告退。”
锦曦哭笑不得，想连她一起杀，这会突然就没事了？她摇了摇头，便想跟着燕九一同退出。
“非兰，你留下。”
“王爷还有何事？”
朱棣沉思片刻，似下了什么决定，对锦曦深施一礼。
锦曦吓了一跳，侧身避开：“非兰受不起，王爷想说什么就说吧，这护卫非兰肯定做不了啦。”
“非兰，本王与你接触不久，但直觉告诉我，你绝非心存歹意这人，这一礼是谢你两次的相救之情。”朱棣正色道，“非兰，你可知本王来凤阳有多险恶了么？这次赈灾必有天大的内情！他们不欲本王知晓，想置本王于死地，非兰，你说本王是放任不管保住性命呢？还是查个清楚明白，让灾民真正得到朝廷的恩赐？”
“当然是要让灾民得到朝廷的恩赐了！”锦曦想也不想脱口而出。
朱棣嘴边浮起一丝笑意：“非兰，本王不与你斗气了，你留下来帮本王可好？要知道，本王单个是斗不过武林高手的。这里不比战场，却又比战场更凶险十倍。”
他的声音温柔诚挚，锦曦情不自禁地便点点头，能帮助灾民当然是义不容辞。
朱棣又是一笑：“如此还是委屈非兰担当本王的侍卫可好？”
锦曦又点点头。
“明日升堂接受诉状，非兰早些去歇息吧，本王也非弱不禁风之人。非兰，本王若有得罪还请多多谅解！”朱棣又是一礼。
“王爷哪里话！这礼非兰不敢受，只要是为民解忧，非兰绝无怨言！”
锦曦于是告辞出了殿门。她总觉得哪里不对，又觉得似乎没有什么不对。
燕九候在外间见她出来，忙道：“燕七，走吧，我带你去侍卫居所。”
“不是要轮值守护王爷？”
燕九不好意思笑了：“侍卫居所就在偏殿，不用站在内殿的。”
锦曦恍然大悟，气结道：“那，那今晚……”
“王爷气不过，你不让他吃晚膳……还有，消夜里，放了，放了泄药！”燕九吞吞吐吐说道。
腹中突传来阵痛，锦曦气极败坏捂着肚子，想起才答应的护着朱棣彻查赈灾事宜，悔得肠子都青了，咬牙切齿道：“你……茅厕在哪儿？”